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　　有一瞬间，即恒在陛下的眼底看到了露骨的杀意。被人一而再再而三地看透，或许才是这个男人最无法容忍的事。
　　然而人却又是如此矛盾的生物，既怕被看穿，又渴望被理解。位居高位的君主最忌惮的是在另一个人面前无处遁形，可最需要的，也是这样一个能够读懂自己的人。
　　如果你我并非这般立场，或许会成为朋友。陛下曾如此说过，可即恒明白，绝无可能。
　　只因他是帝王，比起被理解，被看穿的危险要更严峻。
　　陛下森冷的目光落在少年脸上，许久，笑容才重新回到他唇角上：“即恒队长果然智慧过人，朕深为敬佩。”他垂眸看着即恒紧握的手，白皙的手背上青筋渐露，明亮的灯火之下似隐隐有细密的汗珠透出。陛下的笑容里染上了几分不屑，扬眉对即恒道，“既然如此，即恒队长就该知道……来硬的，你没有胜算。”
　　最后的半句陡然沉下来，令即恒不禁打了个寒颤。他隐约察觉到了朝阳宫重重帷帘之后的内室里面，传来了令人厌恶的气息。那股气息里混杂着莫名的焦糊味，若有若无地弥漫在空气里。
　　难怪他如此从容，陛下竟当真驯养了食人鬼——
　　这个念头闪过脑海，让即恒心头猛然一跳，既为这个手段过人的君王所震慑，也为自己愈加不利的处境而忧恐。他尚未恢复，与陛下动手，总归不会吃亏；但与食人鬼动手，结果就很难料了。
　　就像早已预备下的陷阱，只等着他傻傻地来跳。
　　“想清楚了吗，即恒队长。”陛下屈指弹了弹他的手背，不无嘲弄地挑衅道，“你是怕自己会与当年的首领一样输得惨烈，所以不敢应战？还是已心生惧意，准备打道回府？”
　　即恒无视他的挑衅，沉默后问道：“我要是赢了，你就放过公主吗？”
　　“难道朕在此摆下鸿门宴，就为了下盘棋来打发时光？”陛下挑起眉轻笑道，竟没有半分犹豫。
　　即恒扬手拔出了短刀，刃光凌厉割裂了空气，宛如一声开战前的长鸣。他在陛下面前坐下，沉声道：“好，我陪你下。”
　　昔年墨殊便因这盘棋而搭上了整个河鹿的命运，如今即恒却不得不重蹈覆辙，将自己的命运搁在赌桌上。往事不知越了多少年，反反复复竟跳不出这个框。
　　冥冥之中是否当真有一只手在操纵这一切，让深陷逆反的少年得以亲自体会一遍当年四伏的危机。
　　即恒猜不透陛下在等待什么，或许这个男人只是单纯地想要重演历史，体会一把将中原大陆最强大的战神一族打败并碾压的快感。帷帘之后的异香静静地屏息凝气，未见有所异动，而其中些许微弱的呼吸，正如断弦一般艰难地喘息着。
　　“即恒队长是不是在猜，朕究竟在等什么？”陛下忽然开口轻笑道，幽闪的灯火轻拂在他俊逸的眉峰，勾勒出一抹令人敬畏的厉色。
　　“不论陛下等什么，都不会是我希望看到的。”即恒集中精神在棋盘上，无意于此分心。
　　“那你不想知道，为什么朕执意要跟她过不去？”陛下又说。
　　“不想知道。”即恒面无表情地回答，“因为今后这都将与我们无关。”
　　“我们……”陛下发出一声奇怪的笑，眼神蓦地闪过一丝冷厉，执子落下，截断了白子之气，“看来数百年时光的教训，也没能让你河鹿一族的棋艺更有长进。即恒队长，你可要当心了。”
　　即恒凝着那满目的黑与白，心情十分凝重。墨殊一生心血皆毁于棋，对这黑白圆子痛恨不已，他用他余下的半生时光将一生所学都对即恒倾囊相授，唯独没有教过他下棋。
　　“陛下既然要赢得光明磊落，却借言语让我分心，岂不是笑话。”
　　陛下忍不住嗤笑起来，满是不屑地冷哼道：“说得好像朕怕输给你似的。”
　　“难道不是？”即恒挺直了脊背反问。
　　陛下盯着他，火光在那双锐气横生的眼睛里猛烈地跳跃，仿佛酝酿着一股欲吞天下的气焰。
　　“朕身在此位，肩负此命，于任何人都不能输。”
　　“可你已经得到了这个位置，又何必再去为难一个女孩子。”即恒迎视那道目光，沉下声道，“天命之说都是荒谬，不论谁坐上王位，天下都依然是你皇家的天下，又不落外人姓。何况她与你手足情深，就算有人企图利用她谋位，她也断然不会随其如愿。”
　　这番话让陛下脸上闪过一丝讶异，再望向即恒的眼神里愈发蒙上了一层模糊的凉薄：“看来你知道得不少……沁春园一行没有钓出大鱼，却被小虾偷食了饵。”
　　即恒也不示弱，凉凉地反讥道：“陛下那么明目张胆地杀人，就别怕被人嗅到血腥味。”
　　“哈哈哈。”陛下大笑了起来，笑得非常痛快。除了亡命徒，只怕举国上下不会再有第二个人，敢在他面前如此直接的暗枪舌箭。棋逢对手的感觉于一个帝王是一次危险，也是一种奢侈。
　　陛下没有追问即恒如何得知天命一事，他也没有细究即恒究竟了解到哪一种程度，只是他接下去所说的话，让即恒再也笑不出来：
　　“即恒队长所言极是，不论谁坐上王位，天下都依然是皇家的天下，不落外人姓。”他噙着笑意，灯火之下眼神却逐渐冰冷，“可若那个与朕竞逐王位的人非但不是手足，还是有杀亲之仇的仇人呢？”
　　细风撩动幽火，光下暗影鬼魅般耸动。即恒愕然地怔住，好半晌都说不出话来。
　　他本应该想到这层缘由，却因为对王室心存偏见，没有转过这个弯来。如此一来，便合情合理了……
　　因为陛下跟和瑾，并不是亲兄妹。
作者有话要说：　　最近大概犯夏困，总是想碎觉……闲下来就想碎觉，打开word就想碎觉，啊啊啊啊啊，大概临近结局太难写了所以潜意识在逃避么_（：зゝ∠）_

☆、甄玉棠

　　
　　“甄一门与皇室世代联姻，借其卜算天命的力量为皇室所用。十六年前，王储之位尚未定夺，甄家差使进京面圣，并给先祖皇帝带去了天命箴言，先祖皇帝随后便派了瑞王前往甄一门商议联婚一事。这就是事件的开端。”
　　陛下凝视棋盘沉吟。先代的往昔在他口中既不见一丝敬畏，也没有多少沉重，反倒生了几分嘲弄的笑意挂在唇边，眼里亦满是玩味。
　　即恒不动声色地观察陛下的神色，迟疑地接道：“那就是说，甄玉棠与瑞王相恋了。”
　　陛下闻言冷冷笑道：“甄玉棠乃甄氏嫡女，名门闺秀。她自小便知自己被许婚于皇室，终有一日将成为一国之母，又怎会不知轻重，放纵自己的一己私情去爱上别人。”
　　这番话即恒听在耳中总觉得有些带刺，又想是自己多心，只好权当没有听见，问道：“那她怎会与瑞王走在了一起？”
　　话音方落，但见“锵”的一记落子，即恒忙定睛一看，心里便蓦地一沉。陛下愉悦的笑声响在耳边，格外令人烦躁，他撑着下巴好整以暇地揶揄道：“朕一直以为即恒队长无所不能，特别是赌桌上，绝不失手。看来今日朕要杀一杀你的战绩了。”
　　开局未久就已是第二次失利，即恒顿感心烦意乱。可越是烦躁，就越无法压制体内的真气乱涌，他只得稳住思绪咧开一个笑容说：“陛下有所不知，但凡赌局，卑职都是要输一半的，从无例外。”
　　“哦？为何。”陛下挑起眉，饶有兴致地问。
　　“因为人嘛，总不能太贪心。”即恒淡然笑道，手起子落间，不偏不倚将陛下黑子交汇之处一截为二，“若贪心过头，可就没人会放你出这个门了。”
　　陛下凝着棋盘，脸上的笑容逐渐凝滞。他抬起眼面色不善地盯着即恒，狭长的凤眼犹如一只伏击的猛禽般微微眯起。半晌，才呵地一声笑了出来：“不论何时，朕都不该低估你啊。”
　　闲散的神色慢慢自男人的脸上退去，那双难以看透的眼眸里，在幽火翻涌之中亮得迫人。真正的博弈从此刻才正式开始。
　　即恒沉住气，将注意力尽力都集中在棋盘上。内宫里有食人鬼蛰伏，门外亦有皇家护卫队来回巡视，陛下若要动手，机会遍地皆是。可他究竟在等什么，竟还能如此气定神闲地要跟他下棋。
　　“即恒队长如何看待‘天命’之说？”陛下捻起一枚棋子在指尖把玩，悠然问。
　　“都是荒诞之言，骗人安分的把戏。”即恒漠然对视棋盘，只觉脑中一片浆糊。不知如何走起时，便找最顺眼的位置落子，束手无策之际便只有倚靠直觉了。
　　“莫不是’天命’预示了河鹿的灭亡，因此让你忿忿不平？何以将它贬低得如此一文不值。”陛下冷声嗤笑道，毫不留情地将白子之路一一堵死。
　　即恒皱着眉头丢来一记怨怒的眼色，闷声说：“若你口中的‘天命’让河鹿一族灭亡，那么现在超脱了四大卷之外的存在的我，岂不就是‘天命’不能自圆其说而得来的矛盾。”
　　陛下怔了怔：“矛盾？”
　　这个词让他一时感到很新鲜，却又有些不能理解，盯着即恒荣辱不惊的脸，颦起眉头思索了起来。蓦地，他赫然顿开，不由舒展眉头朗声笑道：“哈哈，即恒队长果然妙人妙语，一语精湛！’矛盾’……”陛下认真咀嚼这两个字，随之想到了什么，玩味地笑道，“不错，你是这天地间的矛盾，那六公主也一样是本该不存在的’矛盾’。”
　　这话让即恒手中棋蓦然顿住，他抬起眼凝视陛下，犹疑地问：“陛下这话何意？”
　　三生为王，三世为煞。和瑾在天书中的命格本该是一统四方的帝王，可她却以女子之身降生，在以男子为尊的天罗根本没有机会问鼎王位。沁春园窃听了陛下与隐公主的对话之后，即恒多少了解了一些缘由。但让他想不通的是，为何被尊为“天命”的天书会突然出现截然相反的预言。
　　“所谓天命，正如这盘棋。”陛下轻扣着棋盘边缘，将即恒的目光吸引到了棋盘之中，“这盘中黑子本该照它的命格，一步一步规矩行走。偏生一枚白子横叉其中，便将黑子之势尽数打乱，一切布局又得重头再来。天命箴言并未预测到这枚白子的出现，任白子横刀直入，扰乱了命盘。天书因此成为一堆废纸，天命也沦为一场笑话。”
　　即恒忽然隐隐约约察觉到了真相，不禁倒吸了口凉气：“这枚白子就是……”
　　陛下的目光在敞亮的灯火之下悄然冷凝，他沉默了片刻后叹声道：“是先皇。”
　　先祖皇帝未定王储，却派了瑞王前往甄家交洽联姻一事，其心之属昭然若揭。可瑞王之上尚有兄长，骁勇善战屡立战功，朝中威望与才德优良的瑞王不相上下。自古储君立长为安，立贤有险，因此先祖皇帝十分犹豫。
　　甄一门所带来的天命箴言，无疑让先祖皇帝大为欣喜。
　　而远在京都百里之外的甄家，甄玉棠所见到的俊雅公子令其一见倾心，她以为这个男人就是她的天子……
　　“夺手足之位，占手足之妻。”当年的腥风血雨仿佛仍能通过只言片语重新被唤起，浓烈得令人窒息。
　　“人类对欲望的忠诚远比妖魔更甚。”即恒皱紧眉头冷冷地哼道。
　　陛下冷着脸看着他，龙颜不悦道：“说得好像你曾经不是人类一样，现在却连人类都不如了。”
　　即恒顿时语塞，竟又无法反驳。
　　“总之，先皇得知个中缘由后勃然大怒。他不甘受控于天书操纵，举兵逼宫夺下了王位，随后又以王族之礼，强娶了甄玉棠。”固然是陛下这般花名贯身之徒，对这份先辈的丑闻也明显的很是尴尬。即恒终于明白，为什么陛下会那么执着于维护皇室的颜面，连自己都看不下去，就更不用提别人怎么想了。
　　“所以甄玉棠不肯就范，入宫之后仍然与瑞王有来往。可既然甄家认同了先皇即位，她这么做，恐怕得不到甄家的支持吧？”即恒悄悄地叹了口气，心底产生了一丝莫名的抽痛。他忽然想到了和瑾，此情此景，与她母亲生前又是何其相似。
　　陛下不置可否，他目光里涌现出来的锐利已经足够说明了一切。当年那个女子给天罗带来的动荡，令两世人都无法忘怀：“她入宫以后，纵然先皇百般讨好也挽回不了芳心，非但如此，她甚至在暗里与瑞王一党勾结，意图再掀战火，以天命之名取缔先皇。最终，先皇忍无可忍将她送去了沁春园，名为安胎，实则是为囚禁。”
　　即恒执子落下，面无表情道：“恐怕不是囚禁这么简单。”
　　陛下忍不住看了他一眼，面上掠过苦笑。十六年前甄玉棠入宫的迎驾车队浩浩荡荡贯穿了京都城，多少人艳羡，新君与新妃的佳闻在京都城里相传至今。本以为如此残酷的真相已足够令人心冷，但在这于人世漂泊的少年而言，似早已见惯。
　　陛下玩弄着手中的棋子，一时涌起几分感慨，轻叹道：“先皇是个不择手段的人，但绝非冷酷无情之辈。他自然是希望孩子是自己的，而他的母亲也能平安地生下他。”
　　即恒沉默了良久，不知该说些什么。人是一种很奇怪的生物，总是会用一个温柔的理由，来为自己的残酷当借口。真正在乎一个人又怎会将她赶到千里之远，真正爱一个人又怎舍得让她独自去面对生命的转变。
　　“先皇不惜利用甄玉棠作饵，可有钓出瑞王这条鱼？”
　　冷不丁的问话让陛下忍不住轻咳了一声，他眨了眨眼睛眯起眼，凝着即恒岿然不动的脸色玩味地喃喃道：“有时候，朕总要怀疑你究竟有没有心。”
　　即恒闻言抬起脸，满脸都是不悦：“我的心是实的，有血有肉扎一下就会痛。”他字正腔圆地郑重道，“既要自残又要喊痛的矫情，我不屑。”
　　还有谁敢在陛下面前如此放肆，陛下定要将他剁了。唯独这个少年一再口无遮拦，一再触怒他的颜面，他却总能在盛怒之下，反生出一股格外的快意。
　　“别人不敢说的话，定然不是什么好话，你又何必揭穿呢。”陛下无奈地笑道，随后他脸上的笑容渐渐淡去，直到被冷凝全数覆盖，“瑞王自然出现了，他和隐姑里应外合，想接甄玉棠离开沁春园，但遭先皇埋伏的兵马所截杀。隐姑被擒，瑞王逃脱，先皇趁胜追击缴杀叛军，但瑞王却就此消失，至此十六年都杳无音讯。”
作者有话要说：　　我该如何挽救我的手速，每天都在写，依然是周更少女_（：зゝ∠）_

☆、胜负

　　
　　棋局正酣，然棋局之外的博弈亦是动魄惊心。即恒对瑞王的失踪并无意外，一个人如何能够消失十六年而不见世，况且大仇在身，重担未成。除了已不在人世，哪还会有第二个可能。
　　“既然瑞王就此失踪，那清理了沁春园的又是谁？”即恒问道，“瑞王失踪，隐姑被擒，叛军群龙无首，又怎能在先皇锐士的铁骑下血洗了沁春园。这不是很奇怪吗？”
　　陛下皱起了眉头，火光在他脸上跳动，将那张俊逸的容颜勾勒出一道冷峻的阴影。
　　那份沉默就像一条冰冷的蛇蜿蜒爬上背脊，即恒缓缓地倒吸了一口凉气，愕然道：“他竟然连……”
　　“甄玉棠是自焚而死，与先皇无关。”陛下沉声制止，拧起眉头声色俱厉，“是她自己放火烧了宫殿，甚至还想扼杀初生的骨肉。若非先皇派卫冕冒死去夺，六公主只怕早已死在襁褓之中。”
　　寂夜里风来微凉，陛下狭长的眸子微微眯起，笑意凉薄而轻蔑：“你莫要以为先皇待小瑾不好，她能安然活到今日，难不成还是仰仗着那只顾私情，虎毒食子的母亲吗？”
　　即恒良久才吐出一口气，一种难以言明的战栗油然而起，在心头微微地发颤。他无法判断陛下所言真实与否，但从肃然凝重的神情来看，多半没有诓骗的必要。
　　十月怀胎，女人本就比男人对孩子更为情深，何况那是深爱之人的子嗣。纵然不能承担身份所给予的使命，但总归是两个人共同的美好与希望，又怎会舍得下手，又怎能下得了手。
　　“或许甄玉棠不愿看到的，就是和瑾要受今日这番折磨。与其苟且偷生而受辱，不如保全尊严去赴死。”即恒低下了声音缓缓地说。
　　陛下的目光满含不屑，他只冷冷地哼了一声，脸上尽是冷笑。即恒无心猜测陈年旧事，也无意去理清皇室中纠缠难解的感情纠葛，他沉声对陛下说道：“不论当年究竟发生了什么，对于皇权的落定，我想陛下都不必再有丝毫的顾虑了。”
　　陛下听了这话，忍不住嗤笑道：“即恒队长凭什么这般断定？”
　　即恒定定地望着他，目中沉稳而幽静。一旦到了谈筹码的时候，这个少年迅速恢复后的冷静，着实像个高深的赌徒。
　　“甄玉棠在沁春园布下的玄奇阵法，因年数久远，后山山体塌陷而崩毁。她圈养在法阵中的妖魔亦被放了出来，在沁春园后山中据山为王，这些陛下都有亲眼所见。幽闭的阵法一旦被破了气，便不会再有启动的可能。”
　　陛下对此并无所动，他撑起双手，眉目之间凝聚的都是傲气，哼声道