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　　那位美妇人什么动作她可以不介意，但自家丈夫不闪不避的举动就让她有些吃味了。
　　朱青宁先发制人，轻唤一声道，“诚允，这位是？”
　　古蓁被她的声音唤回了神智，略显失态地用帕子按掉眼角涌出的泪水，目光转向朱青宁。
　　“听说……你……”古蓁一时间不知道该怎么称呼聂洵，通过孟恒递来的一两封家书，她知道聂洵已经知道身世，倒是少了解释和认亲的步骤，“这位夫人便是渊镜先生膝下五女？”
　　古蓁的目光又落到她怀中抱着的襁褓，尽管隔着一定距离，她恍惚之间却觉得自己回到了多年前的产房，她拼尽全力生下了腹中的孩子，昏迷之前只来得及瞧上一眼便被产婆抱走。
　　尽管只是一眼，她这么多年没有停止回忆。
　　瞧见襁褓中的孩子，她仿佛瞧见了当年的儿子。
　　古蓁不禁道了句，“这孩子与诚允刚出生那会儿，眉眼五官都很相似。”
　　朱青宁古蓁这话，心下微窘。
　　她没想到古蓁竟是见过聂洵小时候模样的，自己方才却还吃味。
　　“柳夫人今日上府拜访，所谓何事？”
　　聂洵的声音很平静，反而让古蓁心间一凉，好似被人当头浇了一盆冰湖打捞出来的冷水。


第1351章　母子相聚（二）
　　古蓁嚅嗫着，仿佛怕触怒了聂洵。
　　“先前听说你来了象阳县，便顺道过来瞧瞧。”
　　嘴上说着顺道，但明眼人都瞧得出来——她这一身装扮是用了心思的！
　　古蓁为了让自己面色好一些，特地抹了细致的妆容。
　　她的底子很好，这些年又精细养着，精心装扮一番，瞧着也才二十四五。
　　难怪朱青宁方才误会。
　　聂洵叹道，“柳夫人人也见过了……”
　　古蓁的面色刷得变白，聂洵只说了半句，但剩下半句绝对是逐客的话。
　　“你便这么不想见到为……我？”
　　恍惚之间，她感觉自己心痛地快呼吸不过来了，难看的面色让朱青宁都替她捏了一把汗。
　　聂洵道，“不是不想见到，只是……你我本就不是一路人，见了又能如何？”
　　他的语调越是平静，古蓁心底越是难受，好不容易止住的泪意瞬间崩溃。
　　“怎么会不是一路人？”古蓁双手抓紧了聂洵的双肩，垂着头大哭道，“当年之事，你可知不是我所愿？每每想起这事，恨不得将孟湛生生剐死。若非他，你我怎会分离这么多年？”
　　作为毫无地位的正室夫人，她的确是没用，护不住儿子，让他被一个妾室偷龙转凤，险些死在冰冷冷的地下，生前死后都要遭受万人践踏。古蓁心里也恨啊，她怎么可能不恨？
　　聂洵不认她，她也不强求，可为何他连弥补的机会都不给自己？
　　一旁的朱青宁越听越不是滋味，双目盛满了狐疑，偷偷望向丈夫。
　　“这些……我都知道，但知道又如何？该发生的都已经发生了。”聂洵道，“柳夫人，看开一些。你便只当……当年那个男婴被人活埋而死。我是中诏聂氏的养子，不是孟湛的二子。”
　　对于聂洵而言，养恩远远大于生恩。
　　古蓁固然可怜，他聂洵便是活该了？
　　他的命，不止是眼前这个女人带来的，她错过的也不只是一个儿子那么简单。
　　除了血缘关系，他们与陌生人有何不同？
　　他不亏欠古蓁，古蓁也没有亏欠过他，强行弥补没有任何意义。
　　聂洵愿意将古蓁当做长辈看待，可他没办法强迫自己将她当做养母那般孺慕喜爱。
　　父母与子女之间的感情，真不是一份血缘就能决定的。
　　朱青宁听着他们对话，这才知道眼前这个“柳夫人”是柳佘的继室，丈夫的生母。
　　这时候，怀中的女儿也哭了。
　　婴儿可不管大人怎么样，想哭就哭，不分场合地点和时间。
　　古蓁见状，立刻忍住了喉间的呜咽，再用帕子胡乱擦干面上的泪水，花了妆也顾不上了。
　　朱青宁摸了摸，低声道，“约莫是尿了，妾身这便去唤奶娘过来，夫人可愿帮着照看一下？”
　　古蓁自然是求之不得，当婴儿特有的奶香飘入鼻腔，好不容易止住的泪水又涌了出来。
　　眼前这个女婴便是当年那个孩子的女儿了——
　　时间过得真快。
　　古蓁不知自己该开心还是该难过。
　　聂洵对自家夫人的举动甚为无奈。
　　他本想直接断了古蓁的念想，两家维持表面交情就好，不必深交，扯什么亲戚干系。
　　古蓁垂着头哄孩子，声如蚊呐，仿佛声音高几分会惹得聂洵不悦。
　　面对这副情形，饶是聂洵这般理智的人也忍不住生出三分恻隐之心，平静的心湖也乱了。
　　“我此番前来，没有任何强迫你相认的意思，只是想看看你过得好不好，有什么地方是我能帮得上忙的……”古蓁说话有些低声下气，她越是如此，聂洵反而不好强硬。
　　聂洵道，“我很好。”
　　古蓁用近乎祈求的口吻道，“那我……我能时常过来看看这孩子么？”
　　聂洵说，“恐有不便。”
　　古蓁的脸白了个彻底，好似有人用刀子在她心头狠狠捅了几刀。
　　朱青宁过来正好听到这两句，没好气地白了一眼丈夫。
　　说话怎么只说一半？
　　她道，“柳夫人很喜欢这孩子？”
　　古蓁知道朱青宁是她的儿媳，可惜儿子都认不来，儿媳就更不用说了。
　　“自然喜欢得紧。”
　　朱青宁道，“柳夫人若是喜欢，妾身有空便带着孩子上府叨扰可行？”
　　聂洵的面色都变了，只是没出口打断她的话。
　　古蓁连忙点头，喜不自禁道，“这怎么能算叨扰呢？你若来，常住都行。”
　　“诚允如今身份有些……为证清白，自然不宜张扬，府上访客都是能推则推的。柳夫人莫要将他方才的话放在心上，他便是这脾性。”朱青宁笑道，“先让奶娘将孩子抱下去换一下？”
　　经朱青宁这么一说，古蓁心里好受了不少，隐隐生出些盼头来。
　　她将孩子交给一旁久等的奶娘，想了想，她又将手上戴着的镯子脱下。
　　“今日来得匆忙，未曾带什么见面礼。我瞧着孩子跟我有缘，一眼便喜欢得不行。”古蓁让朱青宁替孩子收下见面礼，口中谦逊道，“这镯子跟了我多年，有些年头了，莫要嫌弃。”
　　朱青宁眼光不差，自然看得出古蓁送出的礼物是真的好。
　　既然是奶奶送给孙女的，她也不客气收下了，免得又惹对方难过。
　　依依不舍看着孩子被奶娘抱走，直至不见人影了，古蓁才收回视线。
　　“兰亭的脾性我也了解，如果是因为这事情才……”
　　聂洵知道她要说什么，断然拒绝道，“不是。”
　　古蓁只能将剩下的话咽回肚子，朱青宁瞧着好不容易缓和的气氛又僵硬了，心下无奈。
　　“那为何？”
　　聂洵直接道，“我没有再度出仕的打算。”
　　“为何？”古蓁似乎没想到他会给这个回答，忍不住问道，“莫非是兰亭那边不肯？”
　　聂洵是姜芃姬名义上和血缘上的亲表哥。
　　一家人么，不说完全偏心，但暗中给予关照是有的。
　　成王败寇，黄嵩已经败了，聂洵作为旧臣重新择主辅佐有什么不对？
　　聂洵垂眸道，“不是，我自己的原因。”
　　不管原信如何糟糕，他和聂洵有什么龃龉，唯一能处置他的人也只是黄嵩。
　　聂洵却越过黄嵩，设计杀了原信。
　　不管他这么做的理由是什么，追根究底也是对黄嵩的背叛。
　　同时，这也是上位者最为忌讳的举措。
　　臣子之间因为私人龃龉而下死手，谁知道了不膈应？
　　聂洵下定决心要摁死原信的时候，他已经有了决定。
　　如果赢的是黄嵩，他便向黄嵩请辞，彻底归隐。
　　如果赢的是姜芃姬，他便不再出仕，学着岳父当个教书先生也好。


第1352章　母子相聚（三）
　　这天之后，朱青宁果然践行诺言，时常带着女儿上府探望古蓁。
　　古蓁自然喜不自胜。
　　聂洵的态度照旧，任凭古蓁如何讨好亲善，他都没有软化的意思，弄得朱青宁格外不解。
　　“诚允这是怎么了？”朱青宁叹息道，“今日，她跟我说了以前的事情，真是有苦衷的。”
　　聂洵正在院中看着书，神情平静得不带一丝波澜，朱青宁笑着靠近，缩成一团窝在他怀中。
　　被妻子幼稚的举动打搅，聂洵只能无奈地空出一手将她和怀中的宝宝抱紧。
　　朱青宁用温和的嗓音将自己听来的内容徐徐道来，末了感慨一声。
　　“诚允，天下无不是的父母，她又实在是有苦衷，你便不心软哪怕一点点？”
　　毕竟是枕边人，朱青宁对聂洵是最了解的。
　　有一件事情她很不明白，明明第一天他对古蓁还有亲善的倾向，隔了几天就冷了下去。
　　“五娘，这世间人心没你想象得那般简单。你如此纯白好骗的性情，为夫怎么放心得下？”聂洵一手环着她，下巴靠在她的肩头，声音带着几分疲倦，“按照你的转述，她当年的确有苦衷，但说实话不意味着没有隐瞒。你以后带着孩子看看她也好，只是别再给我和她搭线了。”
　　聂洵因为年幼的经历，性情与常人不同。
　　养父养母一生无子，待他如亲生，他也感恩涕零，但这不意味着他就忘了童年的记忆。
　　那段记忆，怕是他老了也不会褪色。
　　当年被人从泥土中挖出来，他被几经转手，辗转从东庆贩卖到了中诏。
　　有人买他是为了求子，女主人性情暴躁激烈，对他动辄大骂踹打，因为看到他便觉得羞辱，他的存在时时刻刻提醒对方她生不出孩子。寒冬腊月被那女人摁着头埋进水里，他挣扎越狠，她便越用劲儿。三四岁的他干脆憋着一口气装死，对方将他摔入水中，骂咧咧几句走了。
　　当然，这不可能是结局，他沦落成乞儿不久，又被专门拐卖乞儿的贩子看中，卖给了下家。
　　他什么人都遇见过，有人看中他的脸，将他买入男色场所，若非那地方被一场大火焚烧殆尽，聂洵也逃不出来；有人纯粹有折辱幼童寻求生理快感的嗜好，他断过手断过脚，右手的小拇指如今还不灵活。他身上留着童年经历留下的伤痕，有些早好了，有些至今还顽固留着。
　　聂洵是个命硬的人，他不肯死，自然死不了。
　　人生而有父母，他也有，他的父母在哪里？
　　他们是因为家庭贫穷不得不将他贩卖，还是遭遇大变让他被人牙子拐走？
　　他想弄明白。
　　这个执念支撑他活下来。
　　大概，聂洵那时候怎么也没想到，他的父母出身如此显贵，高不可攀。
　　倘若早知道，兴许不用那么苦了，一头撞死求个来生好些。
　　“为什么呀？”朱青宁扭首在他脸颊亲了一下，打断他的回忆，如今还像个不谙世事的少女般撒娇道，“诚允，你好歹要告诉我理由啊。你总不肯解释，旁人会误会你是不孝之子。”
　　聂洵苦笑，他就是不想让妻子知道这些，他才没说的。
　　“你注意大嫂那边情况便知道了。”
　　朱青宁不解，“这跟大嫂又有什么关系？”
　　她是真的不懂，这明明是聂洵和古蓁之间的心结，怎么扯上大嫂了？
　　聂洵垂眸，朱青宁将孩子放在一旁的睡篮里，双手捧着他的右手，亲了亲小拇指。
　　“你总这样——”
　　聂洵感觉头发都要愁秃了，他对妻子这招是最没辙的。
　　“你不想这样，那你就解释呗。解释嘛，你也知道你不说清楚，我有时候也不懂的。”
　　聂洵无奈，只能在她耳边提了几句。
　　朱青宁脸上的笑容一下子就僵硬下来。
　　“这——”
　　聂洵道，“五娘，若是可以……真想带你回去看看父母，告诉他们，洵儿成家了。”
　　朱青宁好半晌才回过神，说道，“我这些日子的举动……岂不是让你为难了？”
　　聂洵低语道，“只要是你，不为难。”
　　临近年关，姜芃姬让一部分人先回丸州，孟恒也是其中一员。
　　他抵达之后迫不及待去见妻子和孩子，面上的笑容更像是个孩子。
　　妻子给他擦汗，嗔道，“你一路风尘，不怕脏了孩子？下去洗洗，洗了再亲。”
　　孟恒只能遵命，舒舒服服沐浴一番，换上崭新的衣裳。
　　他问了家里情况，妻子也一一道来。
　　“诚允那边可有照顾？”孟恒问道。
　　虽说兄弟二人没有认亲，但孟恒对聂洵也有愧疚，毕竟算计一场，如今该弥补一番的。
　　妻子欲言又止，孟恒问她，“怎么了？诚允那边有人为难？”
　　“倒也没有，只是——”
　　“只是？只是什么？”
　　孟恒一边吃着糕点垫肚子，一边关切看着妻子。
　　妻子纠结地绕着帕子，“前阵子，婆婆上府去看二弟和弟妹了，闹得不是很开心。”
　　孟恒毫不意外。
　　“这倒是符合诚允的脾性。”
　　如果一上来就认亲合家欢，孟恒反而觉得聂洵被人夺舍了。
　　妻子又将那一日的情形说了一遍。
　　她和朱青宁既是闺中密友又是妯娌，有些话题不忌讳的。
　　妯娌两个意见倒是统一，她们都是当了母亲的人，总觉得聂洵太冷漠了。
　　孟恒听了，啧了一声，“这么多年，她还是老脾性。”
　　妻子感慨道，“小叔子早年的确是很苦，但天下无不是的父母，怎么就如此铁石心肠？”
　　孟恒却道，“母亲继续这般下去，诚允的心肠只会更硬更冷。”
　　妻子懵逼了。
　　“婆婆待他这么好——”
　　“好也分情况。母亲在丸州也有一阵子时间了，不说差人上府，她可有问过你和孩子？”
　　妻子愣了，道，“这、这倒是没有。”
　　不仅没有，她有一次带着孩子上府请安，侍女说对方已经睡下了。
　　后来和弟妹朱青宁一起上府，头一回见了婆婆，对方可真漂亮，瞧不出年岁呢。
　　孟恒叹道，“我告诉母亲，诚允还活着这事儿，那才多久啊。”
　　妻子依旧不懂，孟恒也没有心思解释，毕竟当着妻子的面说母亲不好，这也不像样。
　　古蓁是个好母亲么？
　　对柳羲而言，大概是天底下最好的母亲了，这个好不仅是嘴上好，行动也不落下。
　　对他们兄弟而言，永远停留在嘴上，她的好也只是说给旁人听。
　　在孟恒书信给古蓁之前，她不知道小儿子还活着，她明面上只有孟恒一个儿子。
　　可她对长子什么态度？
　　他在孟府过着连旁支庶子的日子，时时刻刻提防父亲妾室陷害。
　　为了自救，甘愿成为质子长居上京，孟府给的开销基本没有，他还是典当了几件周岁时候的物件才勉强维持生活。他在私学读书，束脩不低，一边读书一边私底下卖字画赚取零用。
　　有一次他满怀希望给母亲写信，希望对方怜悯他，照拂一二。
　　古蓁照拂了，让人给他捎了百两银钱，除了银钱没有只言片语。
　　那时候的孟恒已经有了廉耻心，捧着母亲给的银钱，脸上火辣辣的。
　　书童道，“夫人莫不是以为郎君向她乞讨？”
　　十一二岁的孟恒却觉得自己的自尊心和颜面都被母亲击了个粉碎。
　　这钱是乞讨来的。
　　他“乞讨”生母的照拂疼爱，结果讨来了钱。
　　孟恒二十三成婚，那还是孟氏长老看不下去，恩赐一般给他配了一个落魄士族的旁支嫡女。
　　母亲对此可有过问一言半语？
　　孟湛死之前，还能推说是孟氏势大，她为了儿子好所以不敢过问。
　　如今孟湛尸体都凉了几轮了，她对长子仍旧采取无视的态度，对长媳和长孙也冷漠以待。
　　如此母亲，她却对二十多年未曾谋面的二子“掏心掏肺”，大展慈母情怀。
　　聂洵又不蠢，古蓁越是想“弥补”二子，将长子视若空气，他只会更加冷心。
　　长子和她有母子情，尚且如此薄凉。
　　那么二十多年未见的二子，有几斤几两，有什么资格得到她的偏爱？
　　她是真心想挽回孩子，弥补缺失的母爱，还是为了得到一句“原谅”，平息内心的愧疚？
　　这点，孟恒觉得聂洵看得很清楚。
　　妻子不知孟恒的想法，感慨了一句。
　　“婆婆早年也不容易，听闻以前时常卧病在床，小叔便不能体谅体谅么？”
　　古氏嫡支庶女，走到如今不容易。
　　“她不肯服药治病，旁人还能强迫她不成？”孟恒道，“不容易？兴许有吧。”
　　妻子面露不满之色。
　　自家丈夫怎么说这话呢。
　　“母亲早年虽为古氏庶女，但她的一应待遇都是比照嫡姨母的。不然的话，当年也不可能盛装十里嫁入孟氏了。我去问过一些老人，嫡姨母对母亲是真的好，陪嫁的人都是她的心腹，各个都有本事……”孟恒道，“这之后，改嫁给柳佘，柳府上下以她为尊。如今，主公又给她挣了个准太后的位置。我们这些当儿子的，若真是为了她好，