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　　黄嵩好不容易才从这个黑沉沉的脑洞爬出来。
　　“族叔，你非后宅妇人，怎么也这般嘴碎？”黄嵩这话已经不客气了，说得原信面红耳赤，尴尬不得了，“诚允乃是嵩之心腹，更是高洁君子，怎么会有男风之好。除此之外，族叔还是收敛一些，尽快抹去你在诚允后宅的耳目。诚允没有耽与后院，但他总会发现的——”
　　黄嵩一顿训斥，说得原信羞恼欲死，四十余年的面子都要丢尽了。
　　他不会怨憎黄嵩，但会将债算到聂洵头上。
　　临走之前，原信还是虎声虎气补充一句。
　　“主公，末将对您忠心耿耿，怎么会伤害主公？聂诚允的确有嫌疑——”原信难得细心了一回，他拉出风珏当大旗，“丰先生和风瑾是亲兄弟，二人还知避嫌，数日来仅见了两眼。聂诚允若真是没有猫腻，他为何不避着孟恒，甚至还在夫妻夜间私语的时候唤其‘大兄’？”
　　那一瞬，黄嵩真的信了原信的邪，但理智让他选择信任聂洵。
　　“此事勿要多言，族叔，你下去吧。”


第1059章　传说中的食铁兽军团（一）
　　相较于黄嵩的“多愁善感”，姜芃姬的情绪波澜不惊，似乎没什么事情能引起她的关注。
　　一面沿着松河向北行军，一面了解沧州各处的情况。
　　孟恒和孟浑都是从沧州出来的，虽说前者是没半点儿实权的宗子，后者是叛逃沧州八年的前任校尉，但二人对沧州的了解总比旁人多。孟浑讲讲自己知道的，孟恒再补充两句。
　　打仗么，不仅要了解对方的地形和战略部署，还要了解他们的战力和兵种配置。
　　姜芃姬没指望他们多了解，但聊胜于无，权当打发沿路时光。
　　孟恒二人十分认真，架不住姜芃姬太容易岔开话题，说着说着便歪了。
　　“突然想起正图在沧州也待过一阵——”姜芃姬问道，“沧州权贵当真喜欢斗兽取乐？”
　　符望好好当他的狼孩儿，奈何幸运值太低，竟被人捉去当斗兽的野兽，供人取乐。
　　这事儿不是秘密，符望也不以自己的过往为耻，反而时常拿这个当吹嘘打屁的资本，所以姜芃姬才毫不芥蒂地提及此事。她好奇了——不是说东庆士族都是娘兮兮的？
　　一群为娘会喜欢这样血腥的活动？
　　仅仅是为了看着生命在斗兽场为了生存而厮杀？
　　孟恒一时没转过弯来，倒是孟浑反应淡定，好歹是跟主公七八年的老人了，习惯了。
　　“传闻，孟氏先祖们孟公有驯兽之能，襄助夏太祖征战天下的时候，他献出十支令人闻风丧胆的野兽大军。本人更是如蚩尤一般，驾驭食铁兽，战力非同凡响。”
　　如果不是顾忌孟恒，孟浑真想直呼人家老祖宗的名讳，哪会用敬称？
　　孟精本人能征善战，算得上能文能武的儒将，本人还会御兽，听着就十分高大上。
　　因为孟精的影响，沧州那边一贯有豢养凶兽的风俗。
　　不过凶兽容易伤人，久而久之便消停了，只有达官贵人才有资格豢养。
　　养凶兽可不是为了让它们卖萌的，无聊的权贵便弄出斗兽的玩法，浑然不把人命放在眼中。
　　符望是其中一个受害者，既不是第一个，更不会是最后一个。
　　“驾驭食铁兽？听着倒是威风凛凛啊，可惜了——”
　　先祖孟精号称“人中白龙”，后代却出了孟湛这么个煞笔。
　　孟氏的未来，怕是要落在孟恒——这个被孟湛除名除宗的儿子身上。
　　姜芃姬口中感慨，观众们却笑翻了天。
　　骑着食铁兽？
　　威风凛凛？
　　萌死人才对！
　　【花花爱猪头】：主播，你知不知道食铁兽是谁？
　　【桑雀】：估摸着主播不知道吧？讲真，小时候读到蚩尤驾驭食铁兽和黄帝大战，我还以为食铁兽是什么可怕的凶兽。直到某天跟着爸妈去了一趟大熊猫基地的月亮太阳产房——
　　【有点无聊】：想象不出大熊猫背上坐着个人，配合打仗的样子——
　　【基佬一枚】：突然想起一件事情——主播这个世界，大熊猫应该都是野生的吧？狩猎也不犯法，不如哪天养只大熊猫？近距离围观主播撸猫啊，这个直播间估计这辈子都戒不掉了。
　　【烟火纪元】：人家大熊猫明明是熊，不过我也想撸一下——嫉妒使我质壁分离。
　　姜芃姬诧异，她知道这个世界有食铁兽，但从未见过。
　　听观众们讲，这食铁兽外貌和广义上的威猛不太一样？
　　“士久见过食铁兽？”
　　士久是孟恒的表字。
　　周易云，恒者，久也。
　　这个表字说不上好，但也说不上不好。
　　孟恒道，“见倒是见过。”
　　“长得如何？”
　　孟恒说，“《神异经》记载‘南方有售，名曰啮铁’，《尔雅》中也曾说‘似熊、头小、痹脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨’。看似温和无害，实则凶狠好斗，一掌便能拍碎人的头颅。”
　　姜芃姬用有限的想象力去想，脑子里浮现类似黑白棕熊的模样，还是挺凶的。
　　“约莫是审美不一样吧——”
　　未曾想，她很快便有机会见识食铁兽大军的“凶残”。
　　孟氏先祖有驯兽技能，但他的本事却是从沧州北面某个驯兽部落学来的。
　　为了投桃报李，孟氏先祖庇护这个规模异族，甚至鼓励异族和沧州本土百姓互相通婚。
　　因为先祖的友谊，这个部落和沧州孟氏也建立比较牢固的关系。
　　孟氏庇护他们，提供栖息地，他们则帮孟氏守好北面的边线。
　　中原农耕民族点亮的耕种技能，这些异族各自也有不同的本事。
　　姜芃姬率领大军沿着松河向北，松河没有堤坝，故而河面极宽，水流也湍急不少。
　　半月之后——
　　姜芃姬抵达目的地，大军渡河并未遭受任何意外，顺利得不可思议。
　　“莫不是有诈？”
　　生怕半道被偷袭，大军渡河也是战战兢兢的，随时做好撤退和支援的准备。
　　等他们全部渡河，顺带休整两个时辰，仍旧没有发生半点儿意外。
　　“难说——兵来将挡水来土掩，见招拆招就是了。”
　　姜芃姬拧了眉头。
　　根据斥候回禀，周遭还真没什么埋伏。
　　若真有埋伏，大军渡过松河是最好的机会。
　　殊不知，不是孟湛不想，根本就是他这边消息滞后。
　　这份“功劳”还要归功于那位“千里驰援寒昶关”的守将。
　　孟湛知道他耽误了多少战机，险些气得心脏病发作。
　　他一连十道命令将人召回，拔剑把人杀了都不解气。
　　黄嵩和柳羲大军在松河分道扬镳，分兵偷袭沧州，这么重要的消息竟然被这个贪生怕死的蠢货瞒下来了。若是消息即时一些，说不定还能派兵偷袭埋伏，如今——黄花菜都能凉了。
　　孟湛不愧是老姜，果然比新姜老辣，杀人泄愤之后，很快便镇定下来。
　　沧州松河具有战略意义的渡口不多，黄嵩和柳羲两个黄口小儿，应该是打着两面夹击的主意——按照这个思路，孟湛很快圈出几个点，迅速起草文书，八百里快马加鞭将命令传出去。
　　哪怕抵挡不住如狼似虎的攻击，那也不能让这两个黄口小儿太轻松了。
　　孟湛眼底闪过浓郁的疯狂。
　　他似乎想到什么，坐回席垫，提笔磨墨。
　　“快，速速将这两封信函送往湛江关和彧门关守将。”
　　沧州天险门户共有三道，寒昶关、湛江关以及彧门关。
　　寒昶关这道天险防着东庆国内势力，湛江关以及彧门关则不同。
　　孟湛阴鸷地低语，“一不做二不休——莫要将老夫逼得太狠了——”


第1060章　传说中的食铁兽军团（二）
　　孟湛老谋深算，但架不住猪队友拖后腿，硬生生浪费最佳战机。
　　等几封八百里加急书信抵达目的地，多少有些晚了，黄嵩和姜芃姬大军已经进入沧州境内。
　　黄嵩这边还好说，他的任务就是牵制沧州兵力，打仗也不是很尽心，没有尽全力，所以沧州南面的压力比较小。相较之下，沧州北面的压力可就大了去了，姜芃姬带兵长驱直入。
　　当孟湛的密信抵达，她的大军已经破了沧州边境防线，以强硬的姿态撕开一道口子。
　　面对突如其来的攻击，沧州方面措手不及，还未意识到发生什么，地盘就改了主人。
　　恶劣情势直到孟湛密信抵达，情况才有所好转。
　　孟湛很清楚，姜芃姬能在短时间破了寒昶关，可见战力不俗。
　　若想胜，需要出奇招。
　　他写了一封信再加上自己的族长信物，预备请高越族出马。
　　高越族便是孟湛先祖交好的御兽异族，几乎每一个族人都会驾驭凶兽。
　　因为先祖交情，孟氏世代照拂高越族，高越族仗着这份恩情，从孟氏这里得到无数好处。
　　孟湛请他们派兵阻拦姜芃姬大军，他们没有拒绝的理由。
　　不过，高越族被孟氏养得太好了，他们的胃口非常大而且贪得无厌。
　　孟湛的请求他们可以答应，但要报酬军费，一张嘴就是百万贯报酬和万匹牛羊。
　　孟湛得知此事，冷笑着应下——
　　起初，高越族和孟氏的友谊很单纯，孟氏只用为他们准备栖息的领地就好。
　　随着时间推移，觊觎沧州的势力越来越多，毕竟沧州这里盛产战马，谁不眼馋啊。
　　孟氏想要保住“沧州”这个聚宝盆，必然要有自己的底牌，高越族便成了最好的选择。
　　从那时候开始，高越族便成了吸附在孟氏身上的吸血虫，孟氏还不能拿他们怎么样。
　　这会儿还想故技重施——
　　“可以，不过他们要的东西，这会还不能给，只能先给十万贯和一千匹牛羊当定金。等柳贼带兵撤离，剩下的缺口再一次性补上。”孟湛喜怒不形于色，好似对方的条件算不得什么。
　　事实上，孟湛只打算给“定金”，哄骗高越族卖命，剩下的余款——
　　呵呵，那也要看高越族有没有命拿！
　　高越族族长不疑有诈，看到十分之一的定金，他放心了。
　　“啧——孟氏小儿越来越小气，每年用十来万贯打发我们——打发乞丐呢？”高越族族长得意笑了笑，他回到族地后，私下对心腹嘀咕，“这会儿遇见困难了，还不是要乖乖交出大笔钱财，破财消灾？早干嘛去了？若孟湛小儿不是那么小气，这次说不定就不要他的军费。”
　　拿人钱财，替人消灾。
　　高越族拿了孟湛给的“军费定金”，抽调五千精壮和百兽军团，浩浩荡荡去往前线。
　　别看高越族只出动五千精壮，但打起仗来，两三万敌人都不够他们杀。
　　高越族生活比较封闭，他们知道姜芃姬的名字，但却没将她放在眼里。
　　“不过是个女子罢了……孟湛连个女人都赢不了，窝囊。若是将柳羲生擒了，到时候要和孟湛小儿好好商谈商谈，每年发下来的补助，不能只有十五万贯，怎么说也要五十万贯才行。”
　　虽说高越族很富裕，但没谁会嫌弃自己钱少啊。
　　以前孟氏对他们不错，每年送上来的钱财多则三十万贯，少则二十万贯。
　　自从抠门的孟湛当了家主，给的钱，一年比一年少。
　　沧州水路发达，南来北往的商贾都会在此停留，商业发展挺好。
　　孟氏占据沧州，不知赚了多少家底，每年五十万贯对他们来说塞个牙缝都不够。
　　如今被人打上门了，才想起他们高越族？
　　哼哼——
　　不趁机敲竹杠，孟氏怕不知道他们老祖宗靠谁发达的！
　　对此，姜芃姬丝毫不知，因为派出去的斥候还没传回消息呢。
　　“主公，过了这道关口便是落凤坞——”
　　姜芃姬瞧了瞧直播间的视角，大致扫了一眼落凤坞的地形。
　　“落凤坞？这地方有什么特别的？”
　　孟浑解释说，“落凤坞位于沧州北部千岩郡，落凤坞丛林茂密，山低坡缓，常有野兽出没。最重要的是——千岩郡百姓大多都和高越族有关，落凤坞正是高越族的族地——”
　　若是他们想要打沧州孟郡，绕不开千岩郡，更绕不开高越族。
　　姜芃姬无所谓地道，“高越族的族地怎么了？识相投降，不识相就打过去呗。”
　　孟浑噎了一下——
　　一言不合就打，这还真是主公的风格。
　　孟浑劝不了，但卫慈却不能坐视不管，他说道，“主公率领的大军乃是仁义之师，自然要将就先礼后兵。若是高越族肯弃暗投明，这再好不过。若是不肯，届时再发兵也不迟。”
　　一上来就把人暴打一顿，传出去名声不太好。
　　姜芃姬撇了撇嘴。
　　她是来偷袭沧州的，结果开打之前还要问候一声。
　　果然，远古时代的战争艺术，她至今不能理解。
　　正说着，一声声马蹄从远方传来，我军斥候带回一个穿衣古怪的壮汉。
　　这会儿气温稍稍回暖，但普通人还是裹得严实，眼前这个异族壮汉格外不同，他只穿兽皮马甲，套一件虎皮花裙，头上扎着一圈色彩鲜艳的羽毛，裸露在外的肌肤刺满了狰狞的兽纹。
　　双眸似鹰，宽而长的鼻子微微塌陷，棕色的厚唇占据小半个下巴。
　　他双眸扫了一圈，抱拳行个礼，虎声虎气地道，“我乃高越族使者，现在要见你们的主公。”
　　壮汉的雅言讲得不是很好，口音不正，听着相当拗口。
　　“高越族的使者？”姜芃姬挑眉，“过来有什么事情？”
　　她说完，暗中瞧了一眼孟浑——
　　孟浑赞成先礼后兵，合着是早知道大军行踪泄漏了？
　　壮汉不满地看着姜芃姬。
　　“这便是你们待客的礼节？”壮汉道，“奉族长之命出使，竟是这般待遇？”
　　高越族在沧州的地位很高，许多汉人看到他们都要弯腰行礼或者避退，除了士族权贵，高越族不怵任何人。长期生活在这样的环境，高越族养成了诡异的优越感，自觉高人一等。


第1061章　传说中的食铁兽军团（三）
　　壮汉代表高越族出使，姜芃姬身为主公应该亲自下马，哪有坐在马上，缩在人群的道理？
　　莫非是贪生怕死？
　　姜芃姬听出对方话中的不善，眉头不耐的拧起。
　　她这里可没有“两军交战不斩来使”的习惯，谁惹了她，杀了就杀了。
　　姜芃姬单刀直入，“你们背后的人让你带什么话？有话就说——我可不喜欢猜来猜去。”
　　壮汉面色一变，似乎受不了姜芃姬的怠慢，但他没有忘记正事，“我主让我带话——为了阻挡你们，孟氏那边出资两百万贯、两万匹牛羊。不过我们高越族不喜纷争，若是柳州牧能出得起比孟氏还高的价格，这千岩郡，柳州牧不费一兵一卒便能来去自如，高越族说到做到！”
　　孟氏只答应给一百万贯和一万匹牛羊，到了他口中，直接翻了一倍。
　　打从这位壮汉出现，直播间的观众便猜测他的身份。
　　听完之后，他们哑然了。
　　【看书喜欢听音乐】：传说中能御兽的高越族？感觉他们的装扮和非洲部落的兄弟没啥两样——不过，他这话是什么意思？高越族这头接了孟氏的酬劳，扭头就把孟氏给卖了？
　　【橘子软糖】：这波操作可真骚！
　　【独孤凤夜】：666，突然有些心疼孟湛，他知道自己养的狗如此“忠心耿耿”不？
　　【山山水水】：如果能用钱买来一场胜利，倒是不错诶，只是这个价位高了点儿。
　　打仗总会死人，若是能用钱拿下千岩郡，不妨用钱开路。
　　当然，有这种想法的人毕竟是少数，大多观众对高越族两面三刀十分不喜。
　　哪怕是雇佣兵，人家也是有节操的，高越族这算啥？
　　壮汉见姜芃姬没有言语，还以为她心动了。
　　哪知姜芃姬面无表情地御马上前，大白漂亮的马脸在他眼前放大。
　　“两百万贯和两万匹牛羊，便能让高越族避退，不掺和我和孟氏的恩怨？”
　　大白附和地打了个响鼻，绕着壮汉走了两步，好似在观察他。
　　众人姜芃姬距离壮汉如此近，一颗心高高提起。
　　壮汉道，“正是如此。”
　　姜芃姬眉梢一扬，唇角溢出一丝冷笑，“听说高越族擅长御兽，你们可听过一句话？”
　　壮汉的注意力被姜芃姬吸引，没顾上大白。
　　“什么话？”
　　这时候，大白已经绕到他背后，找好角度、选好目标，高高扬起马蹄——
　　“人心不足蛇吞象！”
　　壮汉还来不及惨叫一声，大白两只前蹄在他身上来来回回走了几遍。
　　大白的步子很优雅，但落在人身上却疼死个人。
　　它虽然不是重骑兵所骑的重型马，但体重外加身上披着的鳞甲，那也相当可观。
　　每踩一次，众人都能听到骨头被踏碎的声音。
　　很快，壮汉使者身下全是溢出的血，转眼没了气息。
　　“拖下去，烧了！此人身上抹了不知名的粉，引得大白凶性大发，唉——死得可惜了。”
　　卫慈等人：“……”
　　这种蹩脚的理由，谁会相信啊！
　　大白凶性大发？