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　　“草民见过昊州牧。”
　　孟恒用普通百姓见官的礼节，黄嵩却吓得不轻，连忙起身拦住他。
　　黄嵩笑道，“我与兰亭情同兄妹，你是兰亭的表兄，那也算是我的表兄了，何须行此大礼。”
　　程靖等人坐在屏风后面观望。
　　当孟恒进入他们的视线，他们便肯定了孟恒的身份。
　　虽说多年不见，但孟恒的样貌没有多大变化，只是变得更加成熟了，很好认的。
　　孟恒苦笑道，“虽说如此，但礼节不可废。”
　　黄嵩让孟恒坐在右下首，迟疑地道，“我有一句话不知当不当问——”
　　孟恒知道他要问什么，不就是怀疑他的来意么。
　　“恒已被家父剔除宗祠，如今无家可归，便想投靠羲表妹。”到了如今这个地步，还有什么可丢人的，孟恒干脆全说了，“奈何囊中羞涩，拙荆的身子又沉珂。外头兵荒马乱的，夫妇二人走不了太远。听闻羲表妹即将带兵驰援合德郡，恒便带着拙荆赶来这里等候——”
　　“嫂子有孕了？”黄嵩一听，虎着脸问原冲，“你这小子，没把人冲撞了吧？”
　　原冲担心黄嵩安危，所以这次是他亲自压着孟恒来见黄嵩。
　　孟恒露出一缕寡淡的笑，“原校尉秉公执法罢了，拙荆并无大碍。”
　　黄嵩却不能这么算了。
　　他派人给孟恒夫妇安排了住所，还找了有经验的产婆和医术高明的大夫。
　　黄嵩看出孟恒的窘迫，主动道，“只管住下来，若有什么短缺的，派人告诉我。”
　　人家一番好心，孟恒也不会不知趣。
　　不过孟恒心里清楚，黄嵩对他这么好，自然是看在姜芃姬的面子上多多照顾他。
　　“郎君，我们住在这儿？”
　　孟恒妻子一手抚着肚子，一手摸着廊柱向天空望去。
　　天幕一碧如洗，金灿灿的阳光晒在身上舒服极了。
　　“暂时在这里歇脚——”孟恒看着屋子里的绫罗绸缎、衣裳首饰，再看妻子素面朝天的模样，扶着她进屋，“你身上的衣裳也旧了，挑几匹布做几件新衣，不要亏待了自己。”
　　妻子摸了摸料子，柔软的触感让她舍不得挪开手。
　　她这辈子还没用过这么好的衣裳料子。
　　“全是旁人送的，用着不太好——这样一来，郎君不是欠了人人情？”
　　妻子忍了忍，强迫自己将眼睛挪开。
　　“欠羲表妹的，以后会还。”孟恒笑着拿起一只双凤绞丝金镯，将它戴在妻子手上，金灿灿的颜色远比之前那只当掉的更好看，分量更足，因为镯子的衬托，越发显得妻子手腕纤细瘦弱，“以后——为夫会为你挣来更多更多——绝对不会让你和孩子吃丁点儿亏——”
　　若不是看在姜芃姬的面子上，黄嵩也不会这么厚待他。
　　故而，孟恒很清楚自己欠了谁人情。
　　妻子笑道，“我信你。”
　　屠夫的女儿嫁给孟氏嫡长子当正妻，对她而言是天大荣幸，对孟恒而言却是天大羞辱。
　　孟恒觉得自己亏待了她，但她却觉得自己对不起孟恒。
　　不管怎么说，他们已经是夫妻，以后要相携一辈子。
　　这时候，侍候的婢女在纸门外回禀。
　　孟恒夫妇一怔——
　　“这聂洵——夫君认识？”
　　妻子诧异，他们夫妇刚在这里落脚，竟有人带着妻子登门拜访。
　　孟恒也疑惑，不过他也打听过了，聂洵是黄嵩十分倚重的谋士，轻易不能得罪。
　　“不认识——聂洵的妻子，劳烦夫人招待一番。”
　　说罢，他对侍女道，“请聂先生在厅内等候，我这就过去。”
　　聂洵来访，难道是黄嵩授意的？
　　怀揣着这种疑惑，孟恒第一次见到了聂洵。
　　二人隔空对望一眼，彼此都觉得心底泛起一阵一样的情绪。
　　刚才隔着屏风，聂洵并未仔细观察孟恒。
　　现在面对面，他发现孟恒和他并没有相似的地方。
　　他们，真是亲生兄弟？


第1033章　各人的算盘（九）
　　聂洵观察孟恒的同时，孟恒何尝不是在打量对方？
　　当他看到聂洵从逆光行来，恍惚间看到婀娜艳丽的绝色佳人向自给行来，面庞瑰丽无双。
　　孟恒再定睛一看，这才看清聂洵的真正样貌，忍不住暗暗钦叹。
　　世间竟有如此惊艳的容貌！
　　惊叹之后，孟恒隐隐觉得聂洵这张脸有些眼熟，但记忆太久远了，他一时半会儿想不起来。
　　聂洵见状，笑着打趣，“洵这张脸酷似罗刹不成，竟将恒兄吓得不知如何言语了？”
　　聂洵这么说，孟恒连忙抽回心神，不去想哪里见过聂洵了。
　　“怎会？”孟恒说，“倘若洵弟面似罗刹，恒岂不要无颜见人了？”
　　孟恒虽然没见过聂洵，但总觉得有种亲近的冲动，好似二人早已神交已久。
　　当聂洵称他为“恒兄”，孟恒很自然地接过话，称呼对方为“洵弟”。
　　这两人一照面就以兄弟相称，三言两句便将关系拉得极近。
　　孟恒一面与聂洵说笑，一面暗暗感慨对方的周全。
　　为何说聂洵行事周全？
　　孟恒被孟氏除宗革姓，仅有名字没有姓氏，称呼方面很尴尬。
　　聂洵称呼他为“恒兄”，巧妙地避开这点，保全孟恒仅有的颜面，这难道还不算行事周全？
　　孟恒感念对方的细心，面色缓和不少，态度也显得更加亲昵和善。
　　“洵弟之容貌，乃为兄平生所见绝色，恐怕世间少有人能与你并肩，洵弟不该妄自菲薄。”孟恒坦诚地交代自己失神的原因，“方才看呆了眼，还请洵弟原谅为兄孟浪无礼之举。”
　　聂洵打小就知道自己长得好看，什么好听的赞美没听过？
　　听都听腻味了。
　　这话从孟恒口中说出来，聂洵却觉得浑身舒畅，唇角弧度上扬些许。
　　孟恒又补充一句，他说，“不怕洵弟笑话，方才见你走来，恍惚间似见到多年不见的故人。”
　　聂洵心中一惊，嘴上却说，“当真？原来不止洵有这种感觉！”
　　虽说一见如故，但孟恒却没放下戒心，反而暗中试探聂洵的来意。
　　在他看来，聂洵登门拜访肯定是黄嵩授意的，只是不知道有什么目的。
　　谈了大半个时辰，外头天色渐暗。
　　聂洵遗憾告辞，孟恒意犹未尽地起身相送。
　　等把人送走了，孟恒还是不知道聂洵过来干嘛。
　　别看他们谈得很来，可真正剖析谈话内容，便会发现他们只谈了年少趣事，不沾任何政事。
　　“郎君和聂先生当真不认识？”
　　孟恒恍惚着回房，耳边传来妻子疑惑的问询。
　　“只觉得眼熟，但为夫思来想去，当真没见过此人。”孟恒回过神，他道，“听闻聂洵是中诏汴州人士，出仕黄嵩之前，不曾离开故国，为夫如何与他相识——夫人为何这么问？”
　　孟恒妻子指着桌案上成堆的礼品，叹道，“这位聂夫人当真是细心温柔的人，你看看她送的礼物，桩桩件件送到人心坎儿里。黄州牧赠送绫罗绸缎和金银首饰，好是好，但这位夫人赠了不少保胎好药和补身吃食。这些料子细嫩柔软，虽未染色，但妇人和婴孩用着最好……”
　　黄嵩送的贵重，但不少料子并不适合孕妇使用，好看但不实用。
　　聂洵夫妇送的是心意，仿佛每一样都考虑到了，不仅有温和滋补的药材、吃食和布料，还有一盒碎银。黄嵩给的是金子，花不出去，倒是聂洵夫妇赠与的一盒碎银能立马派上用场。
　　礼物不算很贵重，但心意足够了。
　　孟恒蹙了眉，抬手摸了摸那些东西。
　　想了想，孟恒眉头舒展。
　　“方才聂洵提及过，他家中妻子如今也有身孕。”
　　因为聂夫人也是孕妇，所以准备孕妇所需的用品才比较方便。
　　思来想去，只有这个理由能解释得通。
　　孟恒瞧了一眼妻子，见她面上带笑，丝毫没有受委屈的意思，心头对聂洵夫妇印象更好了。
　　听闻聂洵妻子乃是渊镜先生的嫡幼女，出身不凡，教养上佳。
　　这般贵女，骨子里都是矜傲的，不屑与低贱之人交往。
　　因为妻子是屠夫之女，待字闺中的时候也没人教她如何与那些难缠的女人周旋，妻子嫁给他之后，没少被孟氏其他贵妇贵女明里暗里排挤。孟恒心里清楚，但却没办法帮她。
　　每次看到妻子黯然的表情，孟恒心里也不好受，只能尽可能提点她。
　　聂洵夫妇登门拜访，总不能只顾着聂洵，让聂洵的夫人丢在一旁晾着吧？
　　说到底，还是要女主人出面招待的。
　　看这样子，聂洵的夫人应该没有贵妇的坏脾气，性格温和得很。
　　妻子道，“怪不得呢——聂夫人看着一团孩子气，但很有育儿心得。”
　　孟恒看似不经意地问了句，“那位聂夫人性格如何？”
　　妻子说，“原先还有些担心会怠慢了人家，不过相处之后，那位夫人性格可真是好极了。”
　　她接触过不少贵女贵妇，但她们都抵不上一个聂夫人。
　　不说别的，光是那通身气质便让人忍不住亲近。
　　不过——
　　有件事情倒是怪得很，那位聂夫人对她敬重得很——
　　话又说回来了，她只是屠夫之女，有什么地方值得名门贵胄出身的夫人以礼相待？
　　故而，妻子才会问孟恒是不是和聂洵相交莫逆。
　　夫妻两人面面相觑，百思不得其解。
　　夜已深，孟恒夫妇也倦怠了，各自洗漱睡觉。
　　闭上眼，孟恒却怎么也睡不着，聂洵的脸总在他眼前晃个不停。
　　孟恒翻来覆去，惊醒了一旁的妻子。
　　“郎君？”
　　妻子疑惑，孟恒脑中灵光一闪，倏地想起另一张脸。
　　“想起来了——母亲！”孟恒脱口而出。
　　妻子诧异，“母亲？这和婆母有什么关系？”
　　“聂洵啊，他的长相与母亲年轻时候有几分相似——我说为何觉得他面善——”
　　妻子啊了一声，“聂先生和婆母年轻时候相似？”
　　孟恒道，“刚才一直想聂洵像谁，倏地想起小时候——聂洵与母亲的确有几分相似。”
　　孟氏和柳氏交恶，孟恒也被变相拘束，哪怕成家了也没办法带着妻子去见一见生母。
　　上一次见到生母，那也是六年前了。


第1034章　各人的算盘（十）
　　“难怪——见了聂洵，总觉得亲近——”
　　解开了疑惑，孟恒心里舒畅了，迟来的困意才渐渐上涌。
　　古蓁没将嫡次子被掉包的事情告诉孟恒，所以孟恒发现聂洵像古蓁，还看到他眉间那颗嫣红朱砂痣，他也没多想什么——反而感叹缘分妙不可言——他觉得聂洵可亲，并非错觉。
　　孟恒夫妇低语两句，安心进入梦乡，聂洵夫妇反而睡不着。
　　朱青宁可是渊镜先生教出来的女儿，自然不是普通女子。
　　她和孟恒妻子谈了不少话，看似家常唠嗑，实则将对方底子都套出来了。
　　“大伯好歹也是孟氏宗子，真不知孟氏怎么想的，竟给他配了这样的宗妇。”仅从家世出身来讲，这位宗妇对孟恒来讲是个羞辱，朱青宁说，“所幸，大嫂脾气挺不错的，她与大伯关系也好，这也算是不幸中的万幸了。如果大嫂是个泼辣粗鄙的女子，大伯可就太委屈了。”
　　聂洵沉着脸色。
　　他以为孟恒应该过得不错，真正了解一番，这日子过得竟然连旁支庶子都不如。
　　“哼——孟氏混淆嫡庶，可见不是讲究的人家，他们做得再过分也不值得惊讶。”
　　聂洵没打算认这个大哥，但看到自己血亲被欺负，心里头也不爽。
　　“郎君有何打算？”朱青宁问聂洵，“听闻大伯才学斐然——若是你们兄弟——”
　　聂洵摇头，“这不可能的。主公求贤若渴、礼贤下士，但你见他对孟恒有什么想法？”
　　朱青宁心中一紧。
　　的确，黄嵩派人安顿好孟恒夫妇，再没别的动作了。
　　聂洵解释一句，“孟恒是要投靠柳羲的，主公要是半道抢人，柳羲那边不好交代。”
　　论亲疏远近，孟恒都是姜芃姬阵营的，根本没有理由到黄嵩这里。
　　朱青宁叹了一声，“若是大伯归顺了柳州牧，那你和他岂不是——”
　　孟氏没有倒之前，黄嵩和姜芃姬的联盟还是靠谱的。
　　一旦孟氏倒台了，原先的盟友还不立马撕比？
　　若是撕比了，这对兄弟岂不要互掐？
　　想想都觉得好虐啊。
　　聂洵神色平淡地说，“夫人不用担心这个，若是他日为敌，尽全力就是。”
　　血脉至亲又如何？
　　没有半点儿感情，孟恒对聂洵而言不过是比陌生人熟悉一点，有什么下不了手的？
　　说到这里，聂洵唇角扬起一抹轻笑，咬着她耳朵。
　　“若是夫人怜惜不忍，不妨想想怀玠和风瑾吧，他们不止亲兄弟，关系也极好呢。”
　　人家兄弟都没有犹豫，聂洵哪会心软？
　　立场不同，莫说亲兄弟，亲父子都能兵戎相见。
　　朱青宁神色复杂地看着自家丈夫——
　　这是杀了亲爹再干死亲哥的节奏？
　　朱青宁依偎在聂洵怀中，轻声道，“不论如何，我与腹中的孩儿都是站在你这边的。”
　　夫妻二人低语温存，气氛融洽。
　　聂洵没有主动认亲，但他也尽可能照顾孟恒夫妇。
　　不过聂洵夫妇并没有亲自登门，反而派遣家仆送来不少滋补品。
　　没见到人，孟恒自然没机会告诉聂洵他长得像他母亲。
　　嗯——
　　哪怕见了，估计也说不出口。
　　聂洵长得像自个儿母亲什么的，说出来多尴尬。
　　正如聂洵所说，黄嵩眼馋孟恒，但没有试图拉拢，反而好吃好喝招待着，尽礼数即可。
　　日子一天天过去，外头的战事一天比一天严峻。
　　合德郡位于昊州偏北的地方。
　　它与沧州接壤，两地接壤处有一道险峻关隘，名曰——寒昶关。
　　寒昶关乃是沧州三大天险之一，更是外界进入沧州的重要门户，易守难攻。
　　“夫人，外头雪大——小心摔跤了——”
　　孟恒待在家里闲得发霉，干脆换上戎装入山狩猎，猎物颇丰。
　　他在外头住了一夜，第二日中午才回家。
　　刚一回家，孟恒就看到妻子裹得严严实实，站在廊下看雪的模样。
　　妻子听到他声音，脸上喜笑颜开，提着衣摆迎上前去，嘴上道，“郎君，告诉你一个好消息——方才黄州牧派人来信，柳州牧大军距离合德郡不足三日路程了——”
　　孟恒扶着妻子，脸上也露出笑容。
　　“羲表妹要来了——当真是个好消息！”孟恒笑道，“今日备酒，小酌两杯庆贺庆贺。”
　　孟恒口中念叨的“羲表妹”，如今正骑在马背上，吃了一口的雪。
　　“雪势真大——”
　　姜芃姬抬手拍下肩头堆积的雪，雪花极大，似一团白花花的绒毛。
　　不管她怎么拍，迎面而来的雪花仍旧拍她一脸。
　　大军在雪地里慢慢前行，好似一条又长又黑的虫子在白纸上蠕动。
　　观众们三三两两地聊天，看到姜芃姬如此狼狈，嘻嘻哈哈地调侃。
　　【尘世如烟】：主播，外头雪这么大，你干脆到马车躲一躲呗——
　　【棉被暖人心】：哈哈哈，楼上你怕不知道主播干了什么蠢事儿，她现在宁愿被北风吹死、被大雪淹死，她也不敢跑马车上。不然的话，你以为她干嘛待在外头吹风受冻？
　　【棉被的封印】：主播又做什么事情了？最近的直播全是行军，无聊的要命，所以没追。
　　【妖精女王的绯红】：#抠鼻，主播哪儿哪儿都好，只是感情方面不开窍。她要是犯蠢了，肯定和慈美人有关啊。主播吃坏肚子了，嚷嚷着肚子疼，其他人以为她来大姨妈了，慈美人也误以为这样——结果呢？人家趁机枕着慈美人大腿美滋滋睡了一晚上——
　　观众们诧然，来大姨妈而已，这能算蠢事儿？
　　【妖精女王的绯红】：别说主播只是吃坏肚子，没来大姨妈，哪怕来了大姨妈，哪家大姨妈一来一个月？你们没看错，主播用这个蹩脚的借口占慈美人一个月的便宜，最后还傻乎乎露了马脚——主播上辈子真的是女人？大姨妈一年十二次，不是一年一次，一次一个月啊！
　　姜芃姬看着这些弹幕，暗暗翻了个白眼。
　　她那个时代，女人根本没这个玩意儿好么？
　　她只知道远古时代的女人会有这东西，但具体什么情况她又不知道。
　　柳羲这具身体因为基因改善，根本没有大姨妈，姜芃姬更加不清楚细节。
　　肚子疼被误会是姨妈疼，她本想解释，不想卫慈对她百依百顺。
　　姜芃姬干脆就将错就错，趁机占占便宜、吃吃豆腐。
　　后来露了马脚，卫慈的脸色——
　　啧啧，一言难尽。


第1035章　各人的算盘（十一）
　　北疆初定，姜芃姬又要带兵赶赴前线，只能任命心腹全权处理北疆善后问题。
　　如今的北疆已经改为“北州”，正式划入姜芃姬的势力范围。
　　不过为了称呼方便，北疆仍是北疆。
　　孙文出任北州别驾，代掌州牧之权。
　　亓