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怕主公起疑。毕竟——孟湛的原配嫡妻，如今可是柳佘的继室，柳羲的继母兼姨母。这层关系，哪怕为夫跟旁人说不认，可旁人未必这么想！”
　　世人总以为血脉亲情是断不了的、打断骨头连着筋——
　　由此得出结论，聂洵是古蓁的儿子，那么肯定会倒向柳氏。
　　明明是强盗理论，偏偏有无数愚钝的民众将其奉为圭臬。
　　朱青宁小声地惊呼一声，半晌才道，“郎君对主公忠心耿耿，可不是那种朝秦暮楚的人啊。”
　　“架不住主公会多思多虑。”
　　朱青宁不服气地道，“怎么这样！风别驾的二兄不也在柳羲帐下效力？”
　　风珏是昊州别驾，黄嵩最信任的臣子。
　　聂洵道，“怀玠和主公是少年便相熟的至交交情，感情非同一般，岂能一样？”
　　朱青宁面色一白，她低喃着道，“郎君已经将那个乳母处置了，应该不会有人知道这事了。”
　　聂洵苦笑道，“这事儿难说。”
　　朱青宁不解地看着丈夫。
　　聂洵轻咳一声，低声道，“为夫怕是把柳羲得最惨了——外人说她性情豁达舒朗，可为夫看，此人再小气记仇不过——”
　　“你怎么得罪她了？”
　　聂洵道，“为夫给主公出了条计谋——”
　　朱青宁眨了眨眼，追问道，“然后呢？”
　　聂洵又轻咳一声。
　　“此计能让柳羲与孟氏两败俱伤，主公趁他们胶着，暗中拿下谌州，掉头吞并沧州。”


第1030章　各人的算盘（六）
　　朱青宁一下子想通其中的关键，这是条赤’/裸裸的阳谋啊。
　　明知面前有坑，柳羲也不得不跳进去。
　　聂洵道，“柳羲拿下北疆全境，本以为要打个两年三年，没想到仅仅十一月便将北疆打得溃败四散。为夫从主公那边看到不少消息——不得不承认，这柳羲绝对是主公的心腹大患，趁早除去才能心安。若什么都不做，让她稳定北疆，练出大量骑兵，怕是能横扫东庆——”
　　朱青宁哑然，听到柳羲二字，脑海中便浮现那年春花灿烂的花朝节，身着布衣木屐的少年藏匿缀满繁花的枝丫间，慵懒恣意的模样——时至今日，那般烂漫的景象，依旧鲜活如昔。
　　聂洵不知朱青宁所想，他喟叹道，“算计柳羲，为夫也不愿的。奈何柳羲势力所处位置太过微妙，哪怕主公不去招惹她，她也不会放过主公。此人虽是女子，但她的野心却不只是一州一郡那么简单。她想要继续扩大势力，必然绕不开主公，二人迟早会有一战——”
　　姜芃姬已经拿下北疆全境，再加上东庆境内的两州一郡，疆域堪比一国。
　　主公黄嵩却只有昊州一地，不论从什么方面都不是姜芃姬的对手。
　　所以，聂洵要为黄嵩谋划，尽可能拉近二者的差距。
　　他眸中闪过算计的微光。
　　聂洵向黄嵩出谋献策，本意是吞并谌州，图谋半个沧州，另一半沧州给姜芃姬。
　　若能稳住两州外加半个沧州，黄嵩和柳羲不是没有一较高下的资本。
　　不过——
　　聂洵低头看着呼吸渐渐平稳的妻子，唇角溢出淡笑。
　　他不认孟湛的生恩，但孟湛欠他的，不管怎样也要讨回来。
　　不如用整个沧州做赔如何？
　　聂洵把朱青宁打横抱起，抱回寝居，外头雷雨交加，电闪雷鸣。
　　相较于聂洵守着妻子甜蜜幸福，他的同胞哥哥孟恒却没那么幸运。
　　孟恒身着一身灰色儒衫，衣襟袖口和背后都有斑驳鞭痕，鲜血自绽开的皮肉流出，雷雨阵阵，将他伤口的血液冲到了地面，纵然如此狼狈，他仍旧试图爬向站在廊下的孟湛。
　　“父亲，儿子求您不要一错再错下去了——”
　　孟湛手执一根长鞭，鞭身还有些许倒刺，倒刺上挂着些许血珠。
　　这根鞭子用来教训不肖孟氏子弟的，按照族规，只有犯了大错的族人才会被这根鞭子鞭打。
　　“滚——我何时有你这么一个不孝不悌的儿子？”
　　孟湛冷笑以对，数年过去，他越显老态，眉眼间充斥着阴鸷的冷光。
　　孟恒跪俯在暴雨之中，玉冠不知去了哪里，被雨水打湿的长发狼狈地贴着脸颊和后背。
　　“纵然你幼弟悢儿亡故，孟氏也轮不到你继承——我可还没死呢！”
　　孟湛气急，孟恒游学数年归来，处处跟着自己作对。从当年的湟水之战到后来和北疆的合作，这个儿子真不愧是古蓁留下添堵的！每每见到他，孟湛都有种浓痰梗在喉间的厌恶感。
　　孟恒唇角磕破了，冰凉的雨水打湿了伤口，疼得他直哆嗦，但他还是倔强地道，“先祖孟精当年屠杀多少羌巫族，父亲身为孟精后人，怎么能倒行逆施，违背先祖，襄助外族？如今柳羲已经破了北疆，不日便要掉头清算此事——父亲，收手吧，莫要让沧州百姓跟着受苦了。”
　　因为孟湛的折腾，沧州百姓近十年的日子可不好过。
　　不过，贵为孟氏宗子的孟恒却无能为力，什么都做不了，更无法庇佑沧州百姓。
　　如果孟湛还一意孤行，准备倾尽沧州之力与柳羲、黄嵩作对，苦的只是百姓啊。
　　听了孟恒的话，孟湛气笑了，手中长鞭甩了出去，直接甩到孟恒的脸上。
　　当鞭影划过，孟恒脸上浮现一条骇人的血痕，左眼眼皮还被刮到了，鲜血淌了半张脸。
　　“来人——把这不孝子拖下去，让他在宗祠好好跪着，反省反省！”
　　若不是家族长老劝阻，孟湛真想下死手，直接打死孟恒。
　　憋了一肚子火气，孟湛将书房内的东西摔了个干净。
　　摇曳烛光映在他脸上，孟湛嘴角扬起一丝狞笑，似罗刹厉鬼。
　　“柳羲——柳佘——”
　　这对父女害他太苦，他怎么甘心咽下这口恶气！
　　被父亲鞭打一顿，淋了暴雨，还穿着湿漉漉的衣裳在宗祠跪了一夜，哪怕是铁打的身子也扛不住啊。毫无意外，孟恒当夜发了高烧，身子滚烫滚烫，意识迷糊，游走在生死边缘。
　　三日之后，他才悠悠转醒。
　　睁开眼，他却发现左眼被什么东西遮住了，厚厚一层压得他眼睛难受。
　　“郎君？郎君醒了——”
　　孟恒的妻子守了三日三夜，看到他醒来，她险些喜极而泣。
　　“我——”孟恒嗓子干涩，这才说了一个字，他便觉得有小刀子割着他的喉咙，“水——”
　　妻子给他端来水，扶着他咽下。
　　“眼睛？”孟恒虚弱无力地抬手，抚着左眼，他只摸到厚厚的白布。
　　“眼睛无事，此次万幸只是伤了眼皮，郎中说要是刀片要是刮得深一些，您的眼珠子怕是要废了。”孟恒妻子长叹一声，手脚利索地收拾好碗筷，孟恒呆呆地坐在踏上，右眼无神。
　　过了一会儿，妻子给他端来一碗有些稀淡的粥。
　　孟恒眸光扫过她的手腕，原先那只双鸾衔珠绞丝金镯不见了。
　　“你的镯子呢？”
　　妻子见他大病初愈，还能如此细心，满腔怒火也熄了。
　　“当了呗。”
　　“当了？”
　　“不当的话，哪里来的银钱给你买药请大夫？”妻子长叹一声，喂他喝粥，口中道，“自从你破了相，险些瞎了眼，孟氏宗族连个人都没来，直接把你丢回家自生自灭了。”
　　孟恒双手一颤，露出的右眼闪动着微光，水汽弥漫。
　　半晌，他道，“跟着我，苦了你了。”
　　妻子说，“一家，说什么两家话——喝了——你以后还是别去你父亲面前讨打了。”
　　孟恒垂头喝着清粥，目光扫过妻子凸起的小腹。
　　说起来，妻子怀孕也有五月了，腹中孩子正需要营养，但自己却不争气，让他们跟着受苦。
　　妻子深吸一口气，忍下想哭的冲动。
　　她垂着头，头顶传来孟恒平淡如水的声音。
　　“招娣——家中还有多少银钱？”
　　妻子嚅嗫地低语，“只剩三十两了。”
　　“三十两？”孟恒喃喃一声，“勉强也够了——”
　　“你做什么？”
　　孟恒道，“我带你走——他不认我这个儿子，但我不能不为你和孩子负责。”


第1031章　各人的算盘（七）
　　妻子无措地放下碗，表情茫然地喃喃。
　　“走？”
　　孟恒长叹一声，宽大的手掌将妻子的双手包裹其中。
　　他的手温暖干燥，倒是让妻子心下安定了不少。
　　“沧州并不是久留之地，我几度劝阻父亲，让他主动认输，好歹能保全沧州百姓免受战乱之苦——只是——”孟恒嘴角泛起淡淡的苦涩，“父亲眼里已经没了百姓，沧州必然要被战火殃及。只有黄嵩还好说，沧州未必怕了他，但再加上羲表妹，沧州没有丝毫胜算——”
　　妻子紧紧抿着唇，目光带着几分对未来的茫然。
　　“羲表妹？倒是经常听你提及她，既然你们是亲属关系，为何不能心平气和地说道说道？”
　　孟恒苦笑，他单手抚着妻子的发髻，幽幽喟叹。
　　“哪有那么简单呦，招娣——莫说只是表亲，纵然是血缘至亲，这份关系在天下面前，那也是不堪一击的。”孟恒道，“父亲一意孤行，必然会祸及沧州全境的百姓，生灵涂炭啊。”
　　如果沧州孟氏还有先祖遗风，孟恒怎么会劝说父亲向旁人服软？
　　现在的孟氏已经失了民心，走不长久的。
　　妻子转身拿来自己的妆奁，妆奁底层夹层藏着家中仅有的积蓄。
　　“可这只有三十两——外头兵荒马乱的，我们又能去哪儿？”
　　孟恒瞧着那些碎银，再看妻子小心翼翼的姿态，胸腔忍不住抽搐，一阵一阵的疼。
　　他抑制情绪，低沉着道，“花十五两给你补身保胎，剩下十五两置备车马、干粮和水囊，我们去寒昶关。出了寒昶关，直奔昊州和沧州交界的合德郡县。我们暂时在那里落脚——”
　　妻子蓦地睁大了眼睛，捧着妆奁的手都抖了。
　　“郎君，那地方不是正在打仗？”
　　“正是因为那里打仗，所以我们要去那里。家中积蓄不多，我们撑不到河间郡，更别说丸州、崇州了。”孟恒道，“黄嵩和羲表妹结盟，助羲表妹拖延孟氏兵马。这会儿北疆战事结束，黄嵩怕是坐不住了，必然会写信向羲表妹求援。我们不用走远，只需要在合德郡等着就行。”
　　妻子心中茫然，不过她一贯温顺听话惯了，孟恒说什么就是什么。
　　看着妻子微凸的小腹，孟恒表情一阵恍然。
　　如果不是沧州没有可交托的人，他也不想带着妻子穿越战区，风险实在是太大了。
　　孟恒虽是孟湛膝下唯一的儿子，但他在孟氏的地位十分尴尬，甚至不如得宠的旁支庶子。
　　早些年，孟氏长老对他还算关照。
　　随着时间推移，孟湛对他的打压越来越重，孟氏长老见状，心里也盘算着另改嫡支。
　　孟恒的妻子，理论上应该是孟氏宗妇。
　　奈何孟湛懒得为他张罗亲事，以至于孟恒到了二十三才成婚，这还是孟氏长老看不下去，主动帮他张罗。成婚是成婚了，可妻子的出身却很微妙——落魄士族的旁支嫡女——
　　这种说法还算好听，说得难听一些，他的妻子只是屠夫的女儿。
　　士族也分三六九等。
　　显赫的士族能操纵风云，落魄的士族混得连普通百姓都不如，除了有个拿得出手的先祖，几乎不剩什么。孟恒的妻子出身落魄士族旁支，祖父为了生计，放下矜持，当起了屠夫。
　　如果不是族谱，妻子一家和普通平民百姓没什么区别。
　　孟恒没有看不起妻子的出身，但不可否认，这门亲事的确是孟氏对他的羞辱。
　　这些，孟恒都忍下来了。
　　如今回首一看，他却觉得愧疚万分。
　　不管以前如何，招娣已经是他的妻子，自己有责任有义务让她过得好，结果呢？
　　所幸，醒悟还不算晚。
　　孟湛不是个好父亲，但他不能当一个没有责任心的丈夫和父亲。
　　夫妻俩住的偏远，家里也没什么东西，收起来不费劲。
　　孟恒亲自驾车带着妻子离开沧州孟郡，夫妻俩都已经到了孟郡边境了，孟湛才知道消息。
　　下属战战兢兢地等着，生怕孟湛的雷霆震怒。
　　“你说——他带着那个低微的女人离开孟郡，朝着寒昶关去了？”孟湛冷笑着问。
　　下属内心急得冒汗，惴惴地道，“是——需要属下派人将大郎君追回来么？”
　　孟湛冷冷地看了一眼下属，阴鸷的眸子盛满了警告。
　　“什么时候，轮得到你帮我做决定？”孟湛嗤了一声，绝情地道，“既然他不认我这个父亲，我也当没他这个儿子，派人和诸位长老说一下——开宗祠，将他除名——”
　　下属惊愕地睁圆双眸。
　　不管如何，孟恒还是宗子啊，古往今来，哪有将宗子从族谱除名的道理？
　　孟湛看出了他的心思，冷笑着道，“宗子？你瞧瞧他那个上不得台面的屠夫妻子，孟氏的宗妇能让这种女人担任？他既然弃孟氏而去，那便弃了——对了，派人去追他，顺便帮我带一句话——离开孟氏就别回来了，他也不是孟氏的宗子，更没有资格姓孟，连带姓氏也革了。”
　　下属道，“喏！”
　　孟恒为了安全起见，尽量挑大路走，为了照顾妻子，马车行驶也慢。
　　距离寒昶关只剩三日路程，孟氏派来的追兵追上了孟恒，顺便带来了孟湛的口信。
　　孟恒面色苍白地听完了，双唇没了血色。
　　本该愈合的左眼皮，隐隐传来阵阵刺痛，眼前的景色忽明忽灭，险些站不稳。
　　“大郎君——您不如回去吧，向族长服个软——父子之间哪里有隔夜仇呢。”
　　下属看着孟恒毫无血色的脸，心下有些不忍。
　　孟恒的天资搁在同辈中间，那也是首屈一指的。
　　如果哪家有这么好的后辈，早就喜得见牙不见眼了，偏偏自家族长奇葩。
　　孟湛不仅不觉得自豪荣幸，反而以孟恒为耻，隔三差五责骂一顿，处处打压。
　　这哪里是父子，分明是仇人！
　　“父子之间没有隔夜仇——可若不是父子呢？”孟恒苦涩一笑，忍住双目涌出的热泪，惨淡地道，“容我再向他叩个首……二十余年的养育之恩，若有机会，一定会一一报答！”
　　孟恒朝着沧州孟郡的方向跪下，重重叩了三个头，额头都青红了。
　　下属看着踉跄起身的孟恒，心下一叹。
　　“大郎君，前方战乱不止，为了安全起见，您还是改道吧。”
　　孟恒却说，“不了——生死有命——”


第1032章　各人的算盘（八）
　　“噗——咳咳咳——你说谁？谁来了？”
　　黄嵩正美滋滋地喝茶，听到下属传信，差点将茶水呛进肺管。
　　下属只能硬着头皮重复一遍。
　　今天一早，黄嵩帐下校尉原冲带兵巡逻，他们发现一对夫妇的行踪值得怀疑，干脆将人抓来盘问。其中，男人一身儒雅气质，虽说穿着略破旧的粗布麻衣，但问答的时候不卑不亢，显然不是普通人——不问不知道，一问吓一跳，这对夫妇竟是沧州孟郡人士——
　　原冲还以为是奸细，深究下去才知道，男子竟然是孟氏嫡长子孟恒。
　　不过——
　　面对原冲怀疑的目光，孟恒苦笑，“那只是以前，如今不过是个连姓氏都没有的平民而已。”
　　孟恒被孟氏除宗了，革了姓氏。
　　原冲一听这话，拔刀架在孟恒的脖子上，戏谑地道，“孟老贼的儿子，来这儿也不怕死。”
　　孟恒却说，“我的母亲乃是柳州牧柳羲的继母，我与柳羲是表亲，你当真敢砍下去？”
　　这份关系是孟恒最后的底牌，他也料定原冲不敢杀。
　　虽说黄嵩和姜芃姬各有各的算盘，但他们这会儿还没彻底撕破脸皮呢。
　　黄嵩不敢杀姜芃姬的表兄，哪怕这个身份还没得到证实。
　　咳嗽够了，黄嵩用帕子抹了抹嘴。
　　“将人请过来——”
　　下属退下，处理公务的程靖才放下手中事宜，问道，“那人是孟恒？”
　　黄嵩问道，“友默认识？”
　　程靖淡定地道，“孟恒与靖同一届考评，原先他是前三甲最有利的竞争者，不过孟恒受其弟弟孟悢的影响，最后考官对他的德行评价极低，导致孟恒连前百都没挤进去——”
　　风珏听到了动静，他也过来横插一脚。
　　“孟恒是家兄的同窗，二人关系不错呢。”风珏笑道，“若来人真是孟恒，珏能认出来。”
　　事实上，风珏和程靖都觉得来人真是孟恒。
　　这会儿正敏感呢，谁没事敢在黄嵩的地盘冒充孟氏子弟？
　　不怕死啊。
　　三人没有发现，一旁的聂洵听到这个消息，手中中一顿，毛笔险些掉了。
　　所幸旁人没有注意他，聂洵很快便调整好心态，装作没事人一样。
　　孟恒在下人的带领下见到了黄嵩。
　　如今的黄嵩已经蓄了胡子，瞧着越发威严沉稳。
　　“草民见过昊州牧。”
　　孟恒用普通百姓见官的礼节，黄嵩却吓得不轻，连忙起身拦住他。
　　黄嵩笑道，“我与兰亭情同兄妹，你是兰亭的表兄，那也算是我的表兄了，何