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笑吟吟：“本官还当是什么大事，公公服下这枚解毒丸长命百岁不是梦。”
解毒丸。。。。。
方如海心念一动，“是咱家夫人让你送来的？她知道咱家会遇袭中毒？”
若真是，那不是未卜先知。。。。。
王檀摇首，摸着下巴道：“夫人早就将这解毒丸放本官这儿了，说是让本官代为保管，一共两粒，你我各一粒。”
方如海眼角抽了抽，解毒丸来之不易，莞儿居然放心让王檀这狐狸保管，还让他顺走了一粒。
他越想越气，血液加速流动，头更是昏昏沉沉。
抛开杂七杂八的念头，倒出药瓶里的解毒丸，一口咽下。
“王大人怎么会深夜来此？”
“不是公公您喊本官来的吗？”
方如海皱眉：“大人说笑了，咱家可从未差人请您。”
王檀啊了声，颇有些茫然：“那就怪了，您夫人说让本官四更天儿时来衙门一趟，说是您有事儿要和本官商议。”
方如海眉头一跳，没由来的一阵心慌意乱。
他疾步往外走，险些迎面撞上飞奔而来的元昊之。
“滚开！”
“你要去哪儿，知县府着火了！是大火！”
他心中咯噔了下，一把揪住元昊之的衣襟。阴恻恻问：“莞儿可是出来了？”
元昊之牙关打颤，“她。。。。。她被困在里面了。。。。”
方如海松开他，什么话都没说，一瘸一拐的冲了出去。
风声猎猎，他半抱着马脖子，忍着颠簸中的刺骨之痛，不断催促王檀再快些。
马蹄笃笃作响，穿过了长街，那冲天的火光让他整个人一软，差点儿跌下马。
“公公，夫人吉人自有天相，本官相信她定然没事。”
“师父，您可算回来了，您和师娘的厢房着火了，师娘她。。。。。。她出不来啊，这可怎么办啊师父！”
方如海充耳不闻，一路逼近后院，里面聚集了一大波提水泼水的下人，浓烟滚滚，火势凶猛。
他被呛的喉咙干涩，半眯着眼往前凑。
“师父师父，您不能过去啊，这火还没灭，您当心烧到自个儿。”
方如海目光凶狠攥住小全子，“火烧了多久，为什么现在还没灭！火因可查清楚了！为什么不叫醒你师娘，让你师娘一个人呆在屋里！”
他神色实在骇人的可怕，尖细阴柔的声音几乎要震破小全子的耳膜。
小全子哆嗦着回：“小的、小的不清楚啊，也。。。。也不晓得这火何时起的，等发现的时候已经是这样了。。。。。。。”
方如海愤然挥袖，抢过仆从手中的水桶，哗啦啦兜头一浇。
“莞儿！你在里面吗？莞儿！”
他边大喊边上了台阶，大火吞噬的声音刺激着他脆弱的神经，不敢想象，他的莞儿处于何种情境、
热浪炙烤着方如海的皮肤，只不过一会儿功夫便浑身暴汗，他却置若罔闻，坚定不移的上前。
“方公公，您不能进去！这里实在是太危险了，本官带你走！”
“滚！”
“方公公，咳咳，兴许夫人根本没在房里，兴许她早就逃出来了，您要是进去了岂不是。。。。。咳咳！白白搭上了条性命吗？”
方如海一喜，不住点头：“对对对，莞儿那般聪明伶俐，肯定早就逃出生天了。”
他拍拍额头，“哎是咱家急坏了！小全子动用府里所有人，不不不是宜县所有人，立刻马上去找你师娘！就算是将宜县翻个底朝天也要找到！”
井水浇透的官袍已是半干半湿，或许他自己都没意识到，自己像只无头苍蝇一样到处转。
所有藏人的，不能藏人的地方他都亲自去翻找，皆是一无所获。
“莞儿！”
他一脚踹开厨房门，空无一人，锅里还温着色泽乳白的鱼汤。
他抹把脸，争分夺秒的去往下个地方。
莞儿一定是像平日那样，躲在某个地方看他笑话，待四下里无人时，便会跳出来调侃他两句。
他挥退跟着的众人，独自走到僻静空旷之地，仰头望着满天荧光。
腔调温柔：“莞儿，折腾了半夜咱家实在是乏了，这里没人，你出来吧。”
两侧是挂满冰霜的枝丫，比起前些日子的“硕果累累”，已然消融了不少。偶尔冷风卷过，那冰霜便啪嗒的下坠。
莞儿喜欢听雨，一定也很喜欢听雪听霜。
所以他就在这儿等等罢。
“公公，火熄灭了！”
“灭了灭了，您快去看看！”
高高低低的火把寻来，方如海一个字都顾不上说，忍着腰上剧痛健步如飞。
空气中的浓烟未散，黑压压的一片断垣残壁，已经看不出本来的面貌了。
他出乎意料的面色平静，随口指了几个人去翻找，众人战战兢兢，一刻也不敢怠慢。
这场火几乎把整个厢房都烧了个精光，一踏进去便涌起飘絮般的灰烬。
方如海负手而立，宫帽歪斜，向来梳得齐整的发髻微微散乱，大红官袍上印着灰扑扑的鞋印。
乱衣蓬头，见他如此光景，王檀生出了几分怜悯和感同身受。
天边泛起鱼肚白，忙忙碌碌的一票身影伴随着一声惊呼，而停了下来。
“找。。。。。找到了，是、是夫人。。。。。。”
恰逢吹过的风没能淹没这句话。
方如海一动不动站得笔直，直至那具躺着焦尸的担架抬到眼皮底下。
众人自觉垂首。
静立许久，方如海突然云淡风轻一笑。“方才是谁说这是夫人的，咱家瞧着刑房很是空荡，咱家一惯喜欢热闹。”
一众丫鬟和小厮吓破了胆，连连告饶。
“公公，那、那真是夫人哪，小的们没有撒谎，夫人是为保护六皇子的而葬身火海的！”
方如海眼皮一掀，乌沉眼珠带着股狠厉。
“葬身火海。”他又低又慢的重复着，忽的抽出王檀别在腰间佩剑，手起刀落，喷了自个儿满身满脸的鲜血。
他动作快如闪电，连王檀都愣了片刻。
吓疯了的仆从惊声尖叫，四处逃窜，却见方如海剑尖一指。
“谁敢逃，谁先死。”他桀然一笑，露出森森白牙。
“你们算什么东西，随便拉来一具面目全非的尸体就说是莞儿，谁给你们的胆子，嗯？”
“葬身火海，好啊，咱家便让你们试试这葬身火海的滋味儿。”
小丫鬟痛哭流涕，苦苦哀求：“公公饶命啊，奴婢伺候夫人没有功劳也有苦劳啊，求您网开一面吧！”
方如海仰头大笑，“好个网开一面，那你告诉咱家夫人她去哪儿了？你不是伺候她的么，人呢！”


第74章　正文完
那婢女抖如筛糠，　说不出半个字。
微风吹拂，叮铃脆响，白梅银簪落地。
方如海瞳孔骤然收缩，　双膝一软，　跪倒在地。
“方公公，　您。。。。。。”
王檀欲言又止，　眼见方如海拾过那支微微发黑的银簪，泣不成声。
“您。。。。节哀顺变。”
楼清莞头七未过，　方如海一行人就被押解上京。六皇子惨死他乡，对子嗣稀薄的端惠帝来说无疑是雪上加霜。
风光无限的大太监方如海一朝沦为阶下囚，成了整个京城的饭后谈资，说什么的都有。
“听说是那太监贪墨银两，被六皇子撞破了，　这才惨遭被灭了口哪。”
“这阉狗好大的脾性啊，也太无法无天了吧，　连皇子都敢动手。”
“啧，可是我怎么听说是因为六皇子玷污了那太监的妾室，才被那太监痛下杀手的啊。”
有人嗤笑：“笑话，哪家姑娘会跟个太监！”
“可别说还真有。”一人接口，　“南苑阁的毓珂姑娘不就跟了阉狗吗？哎，　这么一来倒也说得通了，毓珂姑娘那般国色天香，六皇子见色起意，啧啧，　好一出大戏呀。”
个中曲直无人深想，　草草盖棺定论。
为了查清六皇子的死因，端惠帝下令三司会审，　对所有与六皇子接触过的人轮番拷问。
首当其冲的就是方如海。
曾几何时，那端坐在上首握有生杀予夺大权的人，还是方如海自己。
只是转眼位置转变，他不再是高高在上的慎刑司掌印太监，只是一个任人宰割的阶下囚。
“方公公，这几日在牢房里过得可还习惯啊？”
墙推众人倒，从前方如海横行霸道惯了，他贪慕虚荣，好大喜功，时不时耍点小手段，把刑部即将破获的案子给截胡了。
最后全变成他一人的功劳。
刑部尚书气的告御状，却次次让万娇容给挡了回来，方如海更哭得一把鼻涕一把泪。
所以后来端惠帝也就不管了，只要能替他办好事儿，就无伤大雅。
慎刑司和刑部积怨已久，刑部尚书那张马脸就是化成灰，方如海也能认得。
“呵。。。。。呵，咱家过得甚好，不劳挂心。”
方如海声音沙哑，灰扑扑的囚服已被冷汗浸湿大半，双膝跪地，身形单薄。
刑部尚书皮笑肉不笑：“本官看公公精神矍铄，看来这牢房的下人是真有好好伺候公公了。”
方如海冷嗤。
“听闻公公喜欢喝茶，本官特意让人准备了壶茶，请公公品尝。”
门头响动，一名三大五粗的侍卫抬着一只大木桶进来。
悠悠茶香弥漫开，刑部尚书拾过茶碗，踱到桶边，不紧不慢舀了一勺。
“公公，本官请您喝茶，您无论如何都得赏脸哪。”
眼见他一步步靠近，方如海不退不避，只是冷睨着他：“要杀要剐悉听尊便。”
刑部尚书眯眼看他，“看不出公公还有身傲骨，今儿正好让本官开开眼界，看看是真傲骨，还是。。。。。装腔作势。”
一桶馥郁清香的热茶下肚堪比酷刑，滚烫的茶水犹如熊熊烈火，在方如海的肠胃里乱窜，所到之处皆掀起长串燎泡。
方如海边呕边被灌茶，干瘪的腹部水肿如球，稍稍动一动都能听到摇晃的水声。
“方公公，本官这刑部比你慎刑司如何啊？这磨人的花样你可还喜欢？”
“君子报仇十年不晚，你先前那般轻看我刑部，如今还不是落到我刑部大牢。”
一桶茶水见底，扼住方如海的力量一松，他顿时瘫倒在地，浑身湿漉漉，茶水和尿…液混杂在一块儿，臊气难闻的很。
双目无神，出气多进气少。
刑部尚书厌恶的瞪了他一眼，抬袖掩鼻，向两旁下属吩咐：“东西取来让他画押！”
连日来，方如海不知道自己究竟认了多少罪，画了几次押，大大小小罪状加起来都够死个百来回了。
无人问津，已然是颗弃子。
他浑浑噩噩度日，时梦时醒，但无论是醒着还是睡着，他能看到的只有楼清莞一人。
那日他抓遍了宜县的仵作，为的就是验明那具焦尸不是他的莞儿，可那些老匹夫像是故意和他作对，身形体貌全都照搬照抄莞儿！
他怎能不气，所以他把那些仵作全杀了。
他几日不合眼，没日没夜不知疲倦的满城找，掘地三尺，没有她。
心中逐渐惶恐，那点微末的希望最终在一日日的失望中消磨殆尽，莞儿。。。。。。
咱家还没和你喜结连理啊。
方如海半夜又被冷醒了，因着上面吩咐的特殊关照，他关的是最脏乱差的牢房。
老鼠蟑螂满地爬，墙面潮湿不堪，沾满了各种秽物。
方如海身下铺着的稻草半湿，春意料峭，他仅着轻薄的囚服。
辗转反侧，难以入眠，额头高温炙烤，他染上风寒了。
朦胧间，他感到面皮一阵清凉。
“公公，您醒醒。”
紧接着，清甜梨花香萦绕鼻端，方如海蓦的睁眼。
对上一双笑意盈盈的眸子。
他抖着唇，呼吸愈发粗重。
“公公，您可算醒了，妾身给您熬了药，您快喝了吧。”楼清莞端过一碗黑扑扑的药汁，舀过一勺，放在唇边吹了吹。
“不烫了，您喝吧。”她眉眼是那样温软。
——当啷
药汁洒了一地。
方如海几乎用尽了平生最大的力气，来拥抱怀里的女人。
他眼圈通红，牙关紧咬，十指连同整个身躯都在轻轻颤抖。
楼清莞被他箍得出不了气，又知他情绪不稳，于是一下下的抚摸他的背。
“公公，您怎么了？做噩梦了吗？”
方如海不说是，也不说不是，只是一个劲儿的唤着她的名字。
每一声都糅杂了太多情绪，是悲痛、绝望、生不如死，也是失而复得的惊喜和珍惜，让人听了止不住的心疼。
“莞儿。。。。。”他哽咽着，“我们成亲吧。”
“好啊。”
“咱家不做什么掌印太监了，咱家陪你游山玩水，你想去哪儿我们就去哪儿，好吗？”
“好啊。”
“别离开我。。。。。”
“嗯。”
他絮絮叨叨的说了许久，说的口干舌燥，语无伦次，眼皮犹坠千斤，箍紧她的手渐渐懈了力。
迷迷糊糊间，他感到双颊火辣辣的疼，耳边吵的很。
“方如海醒醒！”
“喂，醒醒！”
孟水笙掐了把他的人中，他才悠悠转醒。
“烧傻了啊，身上那么烫。”她嫌弃的搓着手，脚尖点了点他面前的托盘。“换身干净的衣服，我带你走。”
方如海半睁半闭着眼，一副没睡醒的样子。
孟水笙恨铁不成钢的瞪他一眼，认命掰开他的嘴，灌了一口绿色药汁。
绿色药汁其苦无比，气味冲鼻，方如海被刺激的顿时清明。
“孟水笙，你怎么在这里？你想对咱家干甚么？”
“我对你个死太监能做什么啊，自作多情！”孟水笙叉腰，言简意赅的让他换衣裳跟她走。
方如海惊了一惊，又见她神色认真，不像胡诌。
“你为何要帮咱家？”
孟水笙竖眉，冷声：“我帮的是莞莞，不是你。”
她不耐催促：“你到底跟不跟我走？”
方如海面上一喜，忙问：“是莞儿让你来的，莞儿没死活的好好儿的，对吗？她在哪儿，带咱家去见她！”
孟水笙没有立刻回答，她默立良久，讽刺一笑：“若她不是一意孤行要与你相伴，是该活得好好的。”
“今天我来就是为了完成她交代给我的遗愿，你若不走，就是辜负了她，你自己掂量着吧。”
一番话让方如海重新跌入谷底，浑身冷的可怕。
“莞儿。。。。。。莞儿她。。。。。。”他艰涩不已，“早就知道会有今天了？”
孟水笙缓缓背过身，声音些许沉闷。“我先前赠了她一道保命的平安符，就是算到她有道死劫难渡，谁知她居然转手就把符给你了。”
“你当教授时，她可以为了保全你的声誉甘愿和你地下情，现在你当太监，她为了保全你又无条件把自己的保命符给你。两世，你究竟给她灌了什么迷魂汤！”
方如海已无话可言，眼泪爬满了脸。
——一年后
又是一年春，今年开春特别早，屋檐的雪融的融，掉的掉。
檐下，一青布衫男子握着扫帚慢吞吞的扫雪，雪堆了一堆，推到阳光底下没一会儿就化了。
忙活了一阵，远远听到有人喊他。
“楼秀才，楼秀才！”
他停下手里的动作，在原地等了会儿，就见个粉衣衫小娃迈着小短腿，吭哧吭哧的跑到跟前。
仰着白嫩的脸蛋儿，双眼晶亮。“楼秀才，你能帮我写封信给我爹爹吗？”
那名叫楼秀才的男子神色淡淡，点了点。
小娃登时笑开了，拉着他的手指往屋里走。“楼秀才，我爹爹是个很了不起的人呢，他打跑了好多坏人，是个大英雄。”
“我好想他，可是他不常回家。。。。。”
小娃噘着嘴，又自说自话道：“娘亲说爹爹很忙，他在很远的地方，所以不能常回家。等我再长大些，能认字了爹爹就会回来了。”
笔墨纸砚已经备好了，小娃仍是沉浸在自己的世界里，秀才也不着急，就在边上等着。
“哎，娘亲说男儿有泪不轻弹，所以我不能哭。”小娃揉揉眼，努力亮出灿烂的笑容。
视线落到空无一字的信纸上，瞬间瞪大了眼：“你怎么一个字都没写啊。”
那秀才懒声：“你说了一大堆的废话，都写了想累死我么。”
他的声线低柔沙哑，语气轻飘飘，带着不容置喙的理直气壮。
小娃小脸一皱，颇是不服气：“才不是废话呢，楼秀气又欺负人了。”
楼秀才轻哼，直起了身子，“便当我欺负人罢。”
说罢，一瘸一拐的往卧房走。
小娃急了，从椅子上跳了下来，追上他：“别走别走啊，你还没帮我写信呢！”
“不是说我欺负人么？”
“你现在不是就在欺负我嘛。”小娃奶声奶气，嘴皮子倒是利索。
楼秀才甩甩袖，“那我便是欺负你了，你又能如何？”
“我我我。。。。。。”
小娃小萝卜短腿的，连秀才的腰都够不着，他要真欺负他他能怎么着啊。
想着想着，小娃嘴巴一扁，哇哇大哭起来。
楼秀才皱皱眉，“不许哭了。”
他最讨厌爱哭的小孩儿了，烦人的人。
那句话虽然不轻不重，但小娃却哭的更汹涌了，偏偏他还哭的声如洪钟。
楼秀才一个头两个大，冷面道：“我帮你写，你闭嘴！”
哭声戛然而止。
小娃两颊还挂着泪珠，脆生生问：“真的吗？”
“我骗你作甚。”
“太好啦！不过。。。。。”小娃忽然摸摸自己的肚子，不好意思的垂下脑袋：“你可以给我点儿吃的吗？我饿了。。。。。”
楼秀才点点头，打算先帮他写完信，再端叠糕点出来。但等到后面去拿的时候，才发现已经吃完了。
眼瞧着那小娃泪光盈盈，蓄势待发，他不得不揣好钱袋，拖着病腿跑到镇子的糕点铺买。
他半个月会去一趟糕点铺，且出手阔绰，所以店里的伙计跟老板都认得他了。
见他来了，就立马为他包好他喜欢吃的那几样糕点。
楼秀才付过钱后，正要往回走，忽然听到有人问：“哎伙计，前几日你们铺里不是新来了一批糕点嘛，我们家小姐喜欢吃里面的梅花饼，想问问你们铺里还有剩余没，都给我包上。”
“有有有，刚好还剩一点儿呢，我全给您包上啊。”
楼秀才回头，表情