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　　花丛中，十来名半大孩子穿梭在其间。他们正在替花苗施肥捉虫，稚嫩的脸上满是认真的神情。
　　方锦书看得高兴，看来这些孩子知道生活不易，分外珍惜。
　　芳菲扶着她下了马车，庄子里有个婆子迎出来，打了个千道：“可是东家小姐到了？”方锦书还是第一次来，韩娘子已经将她要来的消息提前跟这边说过了。
　　方锦书笑着让她起来，问道：“你就是孙婆婆吧？”
　　孙婆子“哎哟”一声，连连摆手道：“可当不得，东家您就叫我孙婆子就好。韩掌柜说您要来，我们这可都盼着呢！”
　　这位孙婆子也是个不幸的人，丈夫子女都在一场灾荒中失散了，自己四处做着短工勉强度日。在货行做工时，韩娘子见她命运坎坷却不怨天尤人，做起事来手脚麻利，还略识得几个字，便让她来管这座善堂。
　　她失了孩子，而这里的孩子们都是孤儿失去了亲人。这么一来，她便将这些孩子当做自己的来看待，对他们极好，也将这座善堂打理得有条不紊。

　　☆、第三百一十三章　善堂

　　方锦书知道她的来历，在言辞间便对孙婆子有着几分敬重。被命运捉弄的人不止她一个，但被如此对待，还能不怨天尤人，反而对毫无血缘关系的孩子们释放善意的人，委实不多见。
　　这样的人，不论尊贵卑贱，她都值得敬重。
　　孙婆子说着，将方锦书往里请，带她参观着庄子，介绍道：“小姐您看，孩子们就住这里。这里，是先生们上课的地方。”
　　“眼下我们有几名先生？”方锦书问道。
　　“三名，两名教孩子们识字功课，一名教些拳脚。”孙婆子恭敬回话。她知道，善堂的这个主意是来自于方锦书，否则她和这么多孩子，哪里来自力更生的机会。
　　到了大堂里坐下，孙婆子将庄子里的账册呈上。这庄子的收益主要有两个，一个是前面的鱼塘，但眼下刚放了鱼苗还没到有收益的时候。另一个就是花木，育好的花苗、盛开的花木，拿到洛阳城里都能有个好价格。
　　这些孩子除了上课，便是在这两处忙活。
　　方锦书看了账册，有她和韩娘子给出的银钱打底，庄子上并不虞生活耗费。但孙婆子仍抓紧着每一个时机，银钱都用在刀口上。照这样下去，再过一年，庄子便可自给自足。
　　“眼下，一共有多少名孩子？”
　　“加上在外做学徒的，有三十八名。”
　　“还有去做学徒的？”方锦书诧异。
　　孙婆子点头，道：“他们自己主动提出的。那几个孩子年纪大了，在这里怕耗费庄子上的钱粮，便出去做工养活自己。时不时的，他们还有些银钱拿回来。”
　　经历了不幸的人，越发珍惜这来之不易的温暖。对他们来说，相处了几个月的伙伴，这里就是唯一的家和温暖。他们可以养活自己，但仍需要家人的慰藉。
　　“我想见见所有的孩子们，什么时候可以？”
　　“他们做工的地方不远，就在山脚下的村子里。”孙婆子道：“我这就让人去叫他们，知道东家小姐来了，他们一定高兴得不行。”
　　方锦书莞尔一笑，道：“不碍了他们的事就行。”
　　这里离京城有些距离，空气中充盈着田野的芬芳。方锦书随处走了走，感觉好像又回到了北邙山的净衣庵里，生活简单而朴实。
　　可惜，她来这里的目的，却是为了日后所谋划。跟几位先生见了面，感谢了一番，各送了一份礼，就快到了午时。
　　在庄子里用过午饭，歇了一觉起来，方锦书神清气爽。芳菲端了一盆水进来，见她坐了起来，笑道：“姑娘，孙婆婆说孩子们回来了，都在教室里呢。”
　　“快替我收拾收拾，别让孩子们等久了。”
　　芳菲应了，给她简单地挽了一个发髻，别上一朵点翠镂空珠花作为点缀，伺候着她往教室而去。
　　进了门，孩子们齐刷刷地站起来，鞠躬道：“见过东家小姐！”
　　看着孩子们的笑脸，方锦书心头高兴。她虽然是为着自己的目的，但毕竟也给了这些孩子们一个落脚之地，让他们有了遮风挡雨的地方。
　　孙婆子在一旁笑得开怀，这些孩子，就是她最大的成就感。
　　“都起来。”方锦书笑道：“往后见着我，可不能这样拘束了。你们都是良民，不是卖身的下人奴婢。”
　　“先生们教的，都好好学了吗？”
　　论起来，她的年纪并不大。这其中有好几个孩子，年纪比她还要大一些。但她往讲台上一站，自然而然就散发出一种气势，让孩子们变得恭顺无比。
　　听到她的问话，孩子们七嘴八舌地回答了，兴奋不已。只是回答的人太多，听不清楚。
　　方锦书抬了抬手，站在她身后的芳菲道：“都安静了，听姑娘问话。你们这样吵闹，先生上课时也是这样吗？”
　　孩子们忙端端正正的坐好了，教室内瞬间安静下来。他们的经历，让他们具备天然的敏锐，知道眼下该怎样做。
　　方锦书的目光，一一扫过这些孩子。
　　他们之中，有男有女，又以女孩居多。重男轻女自古有之，在家庭面临抉择的时候，女孩总是被率先抛弃的。在年纪上，从五六岁的孩童，到十多岁的大孩子都有。
　　其中有几个最大的，衣服上磨损的痕迹最多，估计就是孙婆子提起外出做学徒的孩子。做学徒只不过是说得好听而已，其实就是廉价的劳动力，做得多赚得少，唯一的好处是提供一日三餐。
　　正要说话，外面响起一阵急促的脚步声，一个身形瘦削的少年出现在门边。他有些不好意思，红着脸鞠躬道：“东家小姐，是我到晚了。”
　　他穿着一身蓝黑色的粗布麻衣，衣襟下摆和袖口处都有被火烧灼的痕迹，连头发稍处，都可见被火燎过的枯黄末端。
　　方锦书看向他手上来不及洗去的黑灰，心下了然，道：“是我来早了。你在铁匠铺子里做学徒？”
　　被她这样看着，瘦削少年笑得有些腼腆，挠了挠头道：“回东家小姐的话，我跟着村口王铁匠学打铁。”
　　孙婆子看了一眼他手上的新伤，唠叨道：“怎么受伤了也不包扎一下。”
　　“没来得及。”他听说资助他们的东家小姐到了，急忙想要回来。但王铁匠不是个好说话的人，定要让他把手上打着的铁锹打好了才能放他走。一急之下，他便受了伤。
　　不过这会，他心头却是后悔极了。
　　眼前这名容颜精致、优雅端庄的小姐，是他平生见到最美丽的女子。在她面前，自己这幅灰不溜秋的模样，实在是玷污了她的眼睛。
　　左右都是迟了，就该回房清洗一番再过来。他恼得捶了一下自己的头，在心头暗骂自己太笨！
　　看着他呆头呆脑，方锦书嫣然一笑，道：“不怪他，快进来。”
　　待他坐下，方锦书分别指了几个人，过问了他们在这里的衣食住行，再考较了一下功课。满意的发现，这座善堂，是她预期的模样。
　　抿了一口热茶，方锦书道：“我今儿来，一来是为看看你们，二来是想问问大家，有没有兴趣离开这里，为我效力？”

　　☆、第三百一十四章　夜尘

　　她这句话问出，孩子们顾不得再端坐，纷纷四顾起来，用眼神询问着彼此的意见。
　　方锦书也不着急，就算这会没有一个人愿意也不打紧。随着善堂里收容的孤儿增多，总会有愿意来帮她的。
　　安静了半晌，其中一名十多岁的大姑娘问道：“敢问东家小姐，效力是指什么，要签身契吗？”
　　“不需要。”方锦书缓缓道：“效力，就是只听我一人的命令。首先不会强求，你们愿意来，我也要从中挑选符合我要求的。”
　　“眼下我不能告诉你们，要做什么。但是我可以保证的是，绝不会让你们做作奸犯科、危害他人之事。”
　　孩子们还在迟疑，只见最后那名进来的瘦削少年腾地一声站起来，道：“好！我愿为姑娘效力！”
　　既然她保证了，他就相信她。这样美好的小姐，能追随在她左右，总比在铁匠铺里受气强多了。有他带头，陆续有几个孩子表示愿意。
　　方锦书点了点头，道：“你们都上前来，将名字报一下。”
　　教室里最不缺的就是笔墨，芳菲拿了一张纸出来，给这些愿意的孩子们挨个作登记。
　　看着剩下那些孩子们有些忐忑不安的脸，方锦书笑了笑，道：“你们不必慌张，这里一切照旧。”
　　“一样的上课、养鱼、种花。到了年纪，去留自便。”方锦书笑得温和，让孩子们放下心来。只听她道：“我只是希望，当你们有了能力时，能回报这座善堂。孙婆婆年纪大了，也需要有人照顾。”
　　一样米养百样人，她没指望这里的每个孩子都心存感恩，但总要教会他们这些基本做人的道理。
　　登记在芳菲纸上的，有八九个孩子。其中，那名最先提问的姑娘也在里面。方锦书的目光一一扫过他们的名字，道：“你们跟我来。”
　　这些孤儿，大多是自幼便没了父母。年幼时只记得小名，大了也就这么叫着。像他们这样如浮萍一样的人，哪里有什么正式名字？
　　这张纸上，都是叫什么黑狗大花三儿之类的名字。方锦书不是嫌弃，但她认为名字是一个人的基本权力，名字也会给人带来归属感。
　　想到这里，她嘱咐孙婆子道：“孙婆婆，回头让孩子们都取一个正式的名字。毕竟都开始识字了，将来也要外出和人打交道。有不会取的，就让先生帮帮忙。至于姓，就看他们愿意，不记得的都可以姓方。”
　　孙婆子含泪应了，感激道：“东家小姐替他们想得太周到了。”
　　方锦书起身，孩子们跟在她身后，进入另一间教室里，她挨个问了一遍，留下来五个孩子。她需要建立属于她自己的班底，但并不是培养心腹死士，人贵精不贵多。
　　“你们，可愿意换个名字？”
　　那瘦削少年率先道：“我愿意。”他嘟囔着道：“从小被人叫做三儿，我都没见过老大老二。”
　　“就你话多。”那名姑娘拍了一下他，道：“好好回话。”
　　其余几人也纷纷点头，他们连姓什么都不知道，更不知道该换怎样的名字。
　　方锦书点点头，温言道：“你们如今都识得字了，自己取一个名字不算难。好好想想，不会的我可以替你们起。”
　　这几个孩子，既然会从三十多个当中脱颖而出，都是有主见的。
　　有了一个改名的机会，三个姑娘凝眉深思起来，搜肠刮肚地想着。另一个男孩看起来年纪最大，也最沉稳，不多时便在纸上写下一个名字。
　　那名瘦削少年则最不安分，抓耳挠腮地蹲在长凳上，只差跳上跳下了。他在纸上写下好几个名字，又一一划去，最后剩下一个，满意地点点头。
　　芳菲将他们面前的纸都收上去，放在方锦书面前。
　　方锦书拈起一张纸，唤道：“高楼。”
　　“是！”那名年纪最大的男孩站了起来，应声道。
　　“好名字。”方锦书赞道：“你原本就姓高？”
　　高楼拱手道：“是的，东家小姐。”
　　“往后，你们叫我四姑娘就是。”方锦书笑道：“切记了，你们虽然为我效力，但都是良民。若有了旁的想法，随时提出来就是，不必拘泥更不必诸多顾虑。”
　　几人点头道谢，庆幸他们做出了一个正确的选择。
　　“杨柳。”方锦书继续唤道。
　　这次站起来的，是那名最先问话的女子。她衣着朴素，但不能掩盖她眼中的光华。
　　“江梅、高露。”方锦书顿了一顿，问道：“你也姓高？”
　　一名相貌憨厚、体型结实如铁柱的女子点头，应道：“高楼是俺哥，俺两个一起过活，他去哪俺去哪。”
　　原来这是一双兄妹，有这样的联系在，却也是一桩好事。只要其中一人安稳下来了，两人都不会有别的想法。
　　手中只剩最后一张纸，方锦书的目光落在最后的一个名字上，在心头大吃一惊，差点拿不住那页纸。
　　那张纸上潦草地写着好几个名字，却都被划去，只剩下最后一个“夜尘”。
　　夜尘？
　　在前世时，影卫一分为二后，接替原先影卫统领旗下影风一职的，正是名叫夜尘。她只跟他照面过几次，只记得他冷硬如刀锋的森森寒意。
　　那个人，难道会是眼前这个惫懒少年？
　　方锦书不敢相信自己的眼睛，莫非，只是重名？只是这个名字太过独特，怎么可能重复？
　　见她迟迟不念自己的名字，那瘦削少年有些着急了，道：“四姑娘，是觉得我这名字不好听吗？”
　　方锦书看了他一眼，只是满面污垢实在是看不出什么长相，只有一对眼眸的光芒灵动。
　　“好听，”方锦书掩饰地笑了笑，道：“只是没有姓，所以我多想了一会。怎么想起取一个这样的名字？”
　　夜尘满不在乎地笑了笑，道：“我自打记事起就不知道爹娘。既然他们不要我，我也没必要去找我自己究竟姓什么。要不然，我就姓夜好了。”
　　杨柳瞪了他一眼，道：“你别胡说，好好的姓什么夜。有这个姓吗？”
　　“怎么胡说了。”夜尘偏头躲过，道：“我原来跟着的那个老乞丐说了，他捡到我的时候，就是在晚上。”

　　☆、第三百一十五章　展翅

　　“姓夜，不是挺好的吗？”
　　杨柳道：“在四姑娘面前，你正经些，好好回话。那尘呢？这叫什么名字，哪里有人把自己比做灰尘的。”
　　她和夜尘是到了庄子上才认识的，论年纪比他还小个一两岁。但夜尘总是乱七八糟的，让她忍不住要去照顾他。
　　这一番相处下来，倒好像她是姐姐而夜尘是弟弟了。
　　“哎哟，你别老是训我嘛，四姑娘看着呢。”夜尘不满地嘟囔道：“我们这样的人，跟灰尘有什么区别？要不是命大，早就没这个人了。”
　　“不是说，要把名字取贱一点才好养活吗？怎么样，我这个名字，一定能活得很长吧？”他笑嘻嘻地解释着他取这个名字的原因。
　　杨柳被他闹得哭笑不得，板着脸道：“好了，别闹！我们听四姑娘的。”
　　他们这一番笑闹，方锦书缓过神来，笑道：“有姓夜的，在《后汉书。五行志》里面就有夜姓的记录了。我说过了，你们的名字自己做主就好，这个名字不错。”
　　夜尘冲着杨柳挑了挑眉，好像在说：怎么样？自己见识浅薄，还说我的名字不好听。
　　既然都取好了名字，方锦书道：“你们收拾一下随我回京，在京里我买了一座宅子，你们先住着。我会让季大掌柜来教你们拳脚功夫，功课可以先放一放，我自有安排。”
　　几人俱都应了，方锦书又道：“好生洗把脸，换身干净衣裳。”
　　杨柳看了夜尘一眼，扑哧一下笑出声来。这句话，分明就是冲着夜尘去的。这几个人里，就数他最脏。
　　他们都是孤儿，在市井街边混迹着长大，无人教他们尊卑礼仪。在方锦书面前，虽然知道尊重，但很多言行却不符合规矩。
　　不过，前世今生，下人奴仆方锦书已经足够多了。这几人，她并不需要他们成为只知道执行主子意志的应声虫，这样的相处模式，让她觉得很放松。
　　又在庄子里稍作盘桓，方锦书才带着人离去。
　　来的时候只她和芳菲两人，走的时候却多了五个半大孩子。吴山的眼中闪过一丝诧异，随即很好的掩饰了，请方锦书上车。
　　车厢里多了五个人，显得有些拥挤。
　　方锦书道：“且先挤上一挤，回京的路不算远。”
　　高露瓮声瓮气地道：“四姑娘都不怕挤，俺也不怕。我们是闹蝗灾的时候逃难过来的，最多的时候车上坐了十多个人，还有那起子私奔的。”
　　“在四姑娘面前，说这些做什么。”高楼制止了她，歉意道：“四姑娘，妹妹野惯了，说这些乡野粗话污了您的耳朵。”
　　方锦书摆摆手表示不在意，道：“逃难的时候，哪里还顾得了那么多，有车坐已经不错了。”
　　听到这句话，夜尘怔了一会，洒脱的笑道：“四姑娘说得是，我就走过两个多月，腿都快走断了。”
　　会成为孤儿，谁的背后没有一段伤心的往事？一时间，车里的氛围有些伤感。
　　江梅的年纪最小，话也不多，此时她觉得气氛不对，怕惹了四姑娘不高兴，便怯怯地开口道：“我是从南边来，会唱些老家的小曲，四姑娘想不想听？”
　　方锦书欣然点头，她也不想气氛这样伤感。
　　车厢里响起江梅清甜的歌声，唱着家乡的小调。歌声从马车中飞扬而出，在春日的田野上空飞旋盘绕。
　　想不到她唱歌这样好听，众人俱都沉醉在她的歌声中。
　　如果不是亲耳听见，很难想象光凭一个人的嗓子，能唱出这样的旋律。透过她的歌声，好像能看见小溪流水，溪边红红的女儿笑脸，隔溪相望的少年。
　　论音律，自然要数太常寺下辖的太乐署。祭祀大典所用的雅乐，节庆所用的歌舞，都出自