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　　宁王更是其中佼佼者。
　　临江王目光一闪，假惺惺地叹了口气：“你这么说，可就是误会我了。其实，我今日前来，是为了送消息给你。”
　　“你被关在宗人府，不知外间风声动静。今日，陆阁老方阁老联合一众臣子上奏折，奏请皇上下旨给你定罪。”
　　“皇上顾惜手足之情，不忍下旨，留中不发。”
　　“只怕陆阁老等人紧盯着不放，少不得还要再上第二份奏折。”
　　陆阁老！
　　宁王目中闪过冰冷的恨意怒意！
　　当日封藩王时，他就被陆阁老狠狠坑了一回。现在看来，陆阁老根本未曾罢休。摆明是要将他狠狠踩死才肯收手。
　　想到陆阁老，另一张熟悉的脸孔瞬间掠过脑海。
　　宁王心里狠狠一颤。一抬眼，正好迎上临江王不怀好意的眼神。
　　果然，临江王假模假样地露出了令人作呕的关切嘴脸：“皇上给你定罪，传出去于天家名声有损。倒不如你主动认罪领罚。如此，也免得皇上左右为难了。”
　　左右为难个屁！
　　这是做了婊子还想立牌坊！
　　设局谋害他，现在倒又不愿落下迫害藩王残害手足的名声了。
　　宁王目中闪过怒火。
　　临江王的声音滔滔不绝：“只要你肯主动认罪，我便联合所有宗亲为你上奏本，求皇上从轻发落。至少，也能保全宁王妃母子……”
　　“是盛澈让你来的吧！”宁王冷笑着打断临江王：“给我滚回去，告诉盛澈！他刚登基，便对着自己的亲兄弟痛下杀手。日后，史书上定会记下这一笔。”
　　“身为天子，心胸狭隘，手段狠辣恶毒，连自己的手足也容不下。这等人，禽兽不如，不堪为人。父皇在地下有知，定会痛恨自己选错了人。竟让他做了储君坐上龙椅。”
　　“他想杀我，只管来杀。休想用妻儿来威胁我！我死了，李氏和霆哥儿活着也没什么意义。一同赴黄泉也罢！”
　　“想让我认罪，门都没有！”
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第725章　下旨
　　半个时辰后。
　　临江王神色难看地进了移清殿，上前行礼：“臣见过皇上。”
　　正批阅奏折的建安帝抬起头，目光一扫：“此行如何？”
　　殿内除了罗公公外，其余内侍都退了出去。
　　临江王这才张口，硬着头皮将此行经过道来……当然，那些过分辱及建安帝的话俱要改头换面。说得既委婉又含蓄。有一些不堪入耳的，直接就略去。
　　饶是如此，建安帝也听得面色阴沉，啪地一声，将奏折扔到了地上：“好一个宁王！死到临头了，还敢这般嘴硬！”
　　“好！好！好！”
　　“朕这就成全他，今夜就要了他的命！”
　　建安帝大发雷霆，临江王和河间王没有辩驳，心里却齐齐翻了个白眼。
　　是啊！想杀人就杀，偏偏还想要这一层遮羞布，想维持一个仁厚天子的假象！也太贪心了！
　　宁王又不是纸糊泥搓的，哪有这般好摆布？
　　建安帝又用力一拍桌案，目中喷射出的怒火落在河间王身上：“河间王，你对朕是否忠心？”
　　河间王浑身打了个激灵，忙应道：“臣对皇上一百个一千个忠心。”
　　“好，”建安帝冷冷道：“你今夜就动手，杀了宁王。”
　　河间王：“……”
　　河间王双膝一软，跪了下来，一脸苦相：“皇上饶了我吧！”
　　他哪有这等胆量？
　　上一回淮南王府女眷皆死在宗人府之事，御史们纷纷上奏折弹劾，弄得他狼狈万分。若不是俞太后暗中出手保下了他，这宗人府宗正一职，早就被撸得一干二净。
　　若是宁王“猝死”在宗人府的大牢里，朝中的宁王党羽焉肯放过他？
　　看着一脸畏缩的河间王，建安帝气不打一处来，随手扔了个纸镇过去。重重砸在河间王的肩膀上。
　　河间王疼得直抽凉气，却不敢动弹，继续跪着告罪：“臣无能！”
　　临江王眉头微微一皱，心里颇为不快。
　　他们也是正经的亲王，论辈分，皆比年轻的建安帝长了两辈。建文帝在世时，对他们都颇为敬重。哪怕是儿孙犯下大错的淮南王，建文帝也只是怒斥一顿，并未刻意折辱。
　　建安帝这等举动，显然根本没将他们放在眼底。
　　一朝天子，既无胸襟也无气度，实在令人失望。
　　临江王上前一步，拱手道：“请皇上息怒！”
　　“宁王虽不肯认罪。不过，刺杀蜀王之事人证物证俱全，容不得他不认。今日朝上，陆阁老方阁老等人都已上了奏折。待过数日，臣会和宗亲们一起上奏折，奏请皇上给宁王定罪！”
　　想宁王主动认罪是不可能了。倒不如应群臣和宗亲们所请，直接下旨定了他的罪！
　　有群臣奏折在先，再有宗亲们奏请在后，他这个天子是不得已而为之。无奈又痛心地给胞弟定罪。
　　倒也说得过去了。
　　便是史书上要留一笔，也不至于太过难看。
　　建安帝怒气稍敛，略一点头：“也可！”
　　临江王心中哂然，面上露出感激涕零的神色：“谢过皇上。”
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　　片刻后，临江王河间王一起告退出了移清殿。
　　酷暑已过去，早晚开始转凉。河间王愣是出了满头的冷汗，挥着袖子擦了一回，很快，又有冷汗渗了出来。
　　临江王瞥了河间王一眼，轻哼一声：“瞧你那点出息！”
　　河间王无奈苦笑：“是是是，我没出息行了吧！刚才那等情形，我不认怂，可就真的要……”话没说完，便咽了回去，目光警惕地扫了一圈。
　　谁知道这黑暗中藏了多少双眼睛，又隐藏了多少只耳朵？
　　临江王为人精明老道，自然更谨慎仔细，并不多说，只道：“我送你回府。”
　　出了宫去了河间王府再商议如何行事。
　　河间王点头应下。
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　　又过七八日，宗亲们以临江王河间王为首，一起联名上了奏折。奏折里满是慷慨激昂的指责宁王之词，言辞之激烈，远胜陆阁老等人的奏折。
　　这一波奏请天子下旨处置宁王的呼声，也愈发跌宕起伏。
　　朝中当然也有为宁王辩驳说话之人，只可惜声音微弱，很快就被压了下去。
　　陆阁老从不会错失良机，从容上前，拱手道：“皇上仁厚，手足情深，待宁王之心，日月可鉴。”
　　“只是，蜀王亦是皇上手足。当日若不是蜀王警觉，便会为宁王所乘。绝不可因蜀王安然无事，便饶了宁王。”
　　“若不严惩宁王，他日再有人效仿宁王恶行，或刺杀皇上或刺杀藩王，甚或冲朝中重臣下毒手。到那时，朝纲败坏，人心动荡，才是真得悔之迟矣！”
　　“老臣恳请皇上下旨，严惩宁王！”
　　方阁老也上前一步，朗声道：“老臣附议，恳请皇上下旨！”
　　谢钧等人也纷纷慷慨陈词。
　　建安帝长叹一声，目中闪过水光：“先帝驾崩前，曾叮嘱过朕，要敬爱太后，善待皇姐，善待兄弟。朕皆一一应下，自问也都做到了。”
　　“却未想到，宁王竟在暗中做出这等事。也陷朕于两难境地。严惩宁王，朕愧对先帝。不严惩宁王，朕愧对蜀王，更愧对众臣。”
　　“宁王铸成大错，朕心痛如割，犹胜宁王啊！”
　　一边说，一边潸然泪下。
　　“重情重义”的天子当朝落泪，群臣们不得不陪着演戏，一个个出言劝慰。
　　建安帝情绪稍稍平静以后，深呼吸一口气，目中闪过决然：“宁王暗中谋害蜀王，人证物证确凿。蜀王虽安然无事，宁王不可不罚！”
　　“朕即刻命人拟旨，削去宁王封号，改封宁夏王。”
　　“宁夏王被关在宗人府中，依旧执迷不悟，不肯认罪。朕罚宁夏王去为先帝守三年皇陵。”
　　这等责罚，乍一听不算什么。细细一想，便会知晓其中利害之处。
　　削了封号，降做宁夏王。日后子嗣承袭爵位时，便也低了一等。
　　去守三年皇陵，便无力再沾手朝堂之事。有这三年时间，天子尽可从容收拾宁王党羽。
　　最重要的是，宁王能否受得了这等羞辱，熬过这三年？


第726章　密旨
　　当日，建安帝下了圣旨。
　　临江王奉命去宗人府宣旨。
　　宁王既未跪也不接旨，冷笑连连，也未叫嚷怒骂，只狠狠地盯着临江王。
　　那目光冷厉而阴狠。仿佛一只恶狼盯紧了自己的猎物，随时会扑上前来，将对方撕咬成碎片。
　　临江王还算稳得住，倒是一旁的河间王，又出了一身冷汗。
　　宁王盯了临江王片刻，又将阴冷狠戾的目光移向河间王。河间王心虚不已，目光漂移不定，就是不敢和宁王对视。
　　宁王冷冷扯起嘴角，起身而立，向外走去。
　　为了安然将宁王押送至皇陵，河间王亲自陪同，且将宗人府里的侍卫派出了大半，足有两百之多。
　　提心吊胆寝食难安两日，直至一行人抵达皇陵，河间王才算长松一口气。连忙将宁王这个“烫手山芋”扔给负责看守皇陵的楚校尉。
　　这位楚校尉，是楚将军的同族堂弟，正经的将门出身。曾领兵上过战场，身手了得，立过不少战功。只可惜在战场上伤了一只眼，如今只余一只眼完好无损。不能再领兵打仗，自动请缨来看守皇陵。
　　“有劳楚校尉了。”河间王压低声音叮嘱：“宁夏王是戴罪之身，前来为先帝守陵反省自身其过。楚校尉可得多费心才是。”
　　费心两个字，说得含含糊糊可圈可点。
　　楚校尉似未听出河间王的言外之意，淡淡应道：“这是下官分内之责，不敢当河间王费心二字。”
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　　事实上，在前一日，楚校尉就收到了天子密旨。
　　不能容宁王活着回京城。
　　这等密旨，建安帝自然不会蠢得落于纸端留下痕迹。而是命一个心腹内侍前来传的口信。
　　楚将军也同样谨慎小心，打发身边亲随来了一趟，代传口信。
　　“……宁王是先帝之子，亦是皇上胞弟。皇上欲除此心腹之患，给你下了密旨。此事绝不可操之过急。免得落人口舌，被宁王党羽以此攻讦。”
　　“一定要徐徐图之，用软刀子慢慢磨，磨得宁王失了生志，自寻死路。如此一来，你最多落一个看顾不力的恶名，却不会被问罪。”
　　“切记切记！不可枉动！”
　　大齐武将中，官职最高的是尹大将军。其次便是楚将军。
　　尹大将军全凭战功晋升。而楚家，却是将门世家。楚将军是楚家如今的家主，深谙为臣之道。
　　天子之令，不能不从。不过，如何行事，就要看自己的了。别功劳没挣到，却落个狡兔死走狗烹的结局。
　　楚校尉将这些话听进耳中，记在心里，反复揣摩。
　　待河间王走了之后，楚校尉才去见了宁王：“下官见过宁夏王。”
　　宁王！宁夏王！
　　一字之差，却是亲王和郡王之别。
　　心高气傲的宁王听了焉能不怒？强忍了半日的怒火，此时尽数喷薄而出。将楚校尉骂了个狗血喷头。
　　楚校尉不动声色，任凭宁王如何怒骂，依旧一脸恭敬。
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　　宁王府的匾额被换了下来，改而换做了宁夏王府。
　　宁王妃，如今也该叫宁夏王妃了。
　　被封了近三个月的府邸，此时终于得以重开正门。只是，这等时候愿登门探望的人，着实寥寥无几。
　　世人皆愿锦上添花，肯雪中送炭的又有几人？
　　李家人自是要登门。
　　李默也顾不得和李湘如争执吵闹的昔日往事了，和李夫人一起登门探望。至于方若梦，因方阁老也参了宁王一本，自觉身份尴尬，便以照顾一双儿子为借口，未曾一同前来。
　　李湘如见了亲娘和兄长，顿时哭成了泪人。
　　李夫人见女儿消瘦憔悴不堪的模样，亦是心疼如绞，和李湘如相拥哭做一团。
　　李默心中酸涩难当，口中低声安慰道：“妹妹，你也别太难过了。宁王……宁夏王总算性命无忧。只是去皇陵守上三年，便能回京了。你耐心等上三年便是。”
　　李湘如双目泛红，满面泪痕：“大哥说得也太轻松了。这三年，不知怎生难熬。殿下最是心高气熬，焉能受得了这等折辱？万一他熬不下去，或是有人对他下毒手怎么办？”
　　明着下毒手不可能，暗中折腾羞辱是难免的。
　　李默心知肚明，却不能实话实说，只挑些好听话说给李湘如听：“宁夏王心志坚毅，远胜常人，不管何等困境，他一定能撑过来。他虽是戴罪之身，也依然是宁夏王，是当今皇上的胞弟。谁也不敢对他暗下毒手！你就放心吧！”
　　李湘如被反复宽慰着，慢慢停了哭泣。
　　之后几日，鲁王妃闽王妃等人陆续来探望。宫中俞太后萧皇后皆命身边女官代为探望。
　　俞太后萧皇后如此作态，京城宗亲勋贵女眷们也暗中琢磨几回。宁夏王是没什么翻身的机会了，不过，凡事都有万一，做事还得留一线才好。
　　于是，数日后，门庭冷落的宁夏王府，又慢慢有了女眷登门。
　　哭得再多，宁夏王一时半会儿也回不来了。再苦再难，日子也得过下去。
　　李湘如强打起精神，勉强支应起了门户。
　　宫中的丽太妃，却是一病不起。
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　　京城里如此大的动静，自然瞒不过盛鸿和谢明曦。
　　“宁夏王？”盛鸿冷笑一声，目露讥讽：“看来，我日后若是开罪皇上，也会落个川蜀王什么的。”
　　宁王落得这等境地，盛鸿半点都不同情，心里只有快意。
　　只是，建安帝的凉薄狠辣，也委实令人心惊。
　　登基半年，便迫不及待地冲兄弟们下手了。
　　“我早预料到会有这一日。所以，才会用尽手段，催你早日就藩离京。”谢明曦神色淡淡：“不过，我还是高估了皇上的心胸。”
　　她原本以为，建安帝少说也要忍上两三年，再慢慢布局动手。
　　没想到，建安帝连龙椅还没坐稳，便急不可耐地冲藩王们露出了獠牙。
　　他们是远离京城了，鲁王闽王却都还留在京中。他们焉肯束手待毙？
　　“这只是开始。”谢明曦低声道：“京城必有大乱。盛鸿，你也该早做提防准备了。”


第727章　私兵（一）
　　谢明曦话中之意，盛鸿自不会错辨，目光微闪：“你的意思是，让我暗中养私兵？”
　　大齐自建朝以来，藩王便有练兵领兵之权。除去一千的藩王亲卫，还可招募五千士兵，作为藩地驻兵。
　　也就是说，藩王可以正大光明地养六千士兵。这些军饷，都是朝廷出的。
　　盛鸿安顿了没几日，便开始正大光明地招募士兵。没到一个月，便已招募了三四千。
　　养兵练兵是极耗费银子的事。除了军饷之外，还得有良马和兵器。一样样算起来，皆是令人心惊的数字。
　　六千士兵，一年至少也要耗费二十万两左右。
　　想养私兵，就得自己出银子了。
　　当然了，朝廷不允许藩王养私兵。不过，身为藩王，焉有不养私兵之理？养私兵，未必是有谋反之意，更多的是为了自保。
　　谁也不愿做人砧板上的鱼肉！
　　“没错，正是要养私兵。”谢明曦眸光一闪，声音冷静而沉稳：“而且，越多越好。一千的蜀王亲卫不算在内，明面上的士兵只有五千。若真有大乱，根本无以自保。”
　　“蜀地多山，地势险峻。正是易守难攻之地。想守住蜀地，至少要有五万兵将。”
　　盛鸿并未被这个数字吓倒，略一思忖说道：“此事不能大张旗鼓，得暗中进行。一开始，不必急着招募太多士兵，贵精不贵多。”
　　“给我三年时间，我定能练出五万精兵。”
　　治理藩地，需要靠蜀地官员和麾下心腹。练兵之事，却不能假手旁人。一定要将兵权牢牢握在自己手中。
　　说起练兵，盛鸿自信满满，黑眸中满是飞扬的神采。
　　谢明曦的心弦也被悄然拨动，目中闪出笑意：“我相信你。”
　　盛鸿略一挑眉，冲谢明曦咧嘴一笑：“要养私兵，要耗费巨资。本王初来蜀地，尚未来得及敛财。只得先吃一回软饭，靠蜀王妃娘娘的私房支应了。”
　　谢明曦瞥了盛鸿一眼，半开玩笑地问道：“哦？那你打算何时还？若还不起，又该如何？”
　　盛鸿义正言辞地应道：“欠王妃的债，本王绝不会赖账不还。若实在还不起，我就以身抵债，将整个人都赔给王妃！”
　　说完，便凑上前，让蜀王妃先“验一验货”。
　　夫妻嬉闹，闺房之愉，便不细述了。
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　　正如盛鸿所言，招募私兵绝不可放在明面上，只能私下进行。哪怕有些动静被人耳闻，只要他不承认，谁也奈何不得他。
　　蜀地已是他的地盘。
　　唯一能奈何他的建安帝，端坐在京城金銮殿的龙椅上。
　　说来，也怪不得建安帝如此忌惮藩王。
　　养私兵已经成了藩王们心照不宣的惯例。身为天子，在朝堂之上权利至高无上。只是，圣旨一出京城，到了各郡县，执行度如何，就不好说了。
　　在藩地，更是如此。藩王阳奉阴违者比比皆是。藩