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　　你真的好看，什么都不如你好看。
　　谢明曦被这句直白的甜言蜜语逗乐了，转头冲六公主一笑：“你也好看。”
　　……
　　这份好心情，到了颜府之后，很快化为乌有。
　　颜阁老未在府中，头发半白年过五旬的颜夫人，亲自见了谢明曦和六公主。态度却略显冷淡：“不知公主殿下和谢三小姐前来，是为了何事？”
　　如果不是六公主也来了，只怕态度更冷淡。
　　六公主看在眼里，心里颇为不快。
　　谢明曦迅速以目光安抚住六公主。然后淡淡说道：“今日是莲池书院一年一度的交流盛会，颜蓁蓁既未至书院，也未告假。山长无暇前来，便命我代为前来探望问询。”
　　“不知颜蓁蓁现在何处？”
　　提起颜蓁蓁，颜夫人目中闪过一丝恼怒，硬邦邦地答道：“她身子不适，在屋子里歇着。是我一时疏忽，没来得及为她告假。烦请谢三小姐回书院后，和山长说一声。”
　　竟不肯让谢明曦见上一见。
　　谢明曦扯了扯唇角：“山长吩咐过，我今日一定要亲自见她一面，问清缘由。烦请颜夫人命人带路。”
　　颜夫人显然没料到谢明曦如此难缠，面色骤然有几分难看。
　　六公主冷不丁地张口：“我们是颜蓁蓁同窗，好心前来探望，颜夫人为何这般不情愿？莫非其中别有缘故？”
　　颜夫人哪敢冲着六公主摆脸色，很快挤出笑容：“我这就让人带公主殿下谢三小姐前去。”
　　前倨后恭。皆因六公主身份尊贵，颜夫人不敢开罪。
　　她这个谢家三小姐，名头虽响，堂堂阁老夫人却也没放在眼底。
　　谢明曦心中哂然。
　　六公主却冷哼一声。
　　幸好自己今日坚持跟了来，不然，媳妇岂不是要白白受委屈？
　　……
　　丫鬟在前领路，很快到了颜蓁蓁的闺房外。
　　六公主停下脚步。
　　谢明曦挑了挑眉，以目光相询。
　　六公主清了清嗓子：“你进去，我在这外等你。”
　　时下男女大妨，姑娘家的闺房，自己还是别进为妙。免得日后恢复身份时惹来麻烦。
　　好在谢明曦没有追根问底，略一点头，便随丫鬟走了进去。
　　一个照面，谢明曦便明白了颜蓁蓁不肯露面的原因。
　　颜蓁蓁一双眼睛肿得像桃子一般，也不知到底哭了多久。右脸有些青淤。
　　姑娘家脸皮娇嫩，落下这样的青淤，显然是被人动手打过。颜蓁蓁最是骄傲爱颜面，这副模样，哪里肯出去见人？
　　丫鬟们很快退了出去，屋子里只剩谢明曦和颜蓁蓁。
　　“是谁打你了？”谢明曦张口打破沉默。
　　颜蓁蓁红着眼，兀自一脸倔强：“你考了满分，今日正是你最风光露脸的时候。你不在书院，跑到颜府来做什么？”
　　“我什么事也没有，不用你假惺惺地安慰我。”
　　谢明曦神色淡淡：“你未告假，擅自不去书院。家人也没去。山长放心不下，吩咐我到颜府来一趟。不然，我也不乐意见一个遇了挫折便一蹶不振只会软弱哭泣的窝囊废！”
　　颜蓁蓁：“……”
　　颜蓁蓁涨红着俏脸，想瞪谢明曦，却已忍不住“哇”地哭了起来：“我昨日挨骂，顶嘴几句，又挨了打。我已经这么惨了，你半句都不安慰我，还这般奚落嘲讽。你太过分了！”
　　谢明曦等了片刻，待颜蓁蓁的哭声小了，才张口道：“想追上我压过我，就擦了眼泪。明年奋发努力，说不定还有那么一点点机会……”
　　颜蓁蓁擦了眼泪，看了过来。
　　谢明曦慢悠悠地说了下一句：“考到第二。”
　　颜蓁蓁：“……”
　　颜蓁蓁气得肺都炸了，立刻跳了起来：“你到底会不会安慰人？你应该说我争取考第一，压过你才对。”
　　“谢明曦，你别自恃太高！我告诉你，我颜蓁蓁才不服气！你给我等着，待明年书院开学，我定要冲到第一，压得你抬不了头！”
　　……
　　一炷香后，谢明曦走了出来。
　　颜蓁蓁竟也一同出来了。
　　她的眼眶还是泛红，脸上还有青淤。不过，精神倒是好了不少，而且一脸斗志昂扬。就像一头跃跃欲试要冲拦而出的小牛。
　　六公主冲谢明曦挑眉相询。
　　怎么回事？
　　谢明曦冲六公主悠然一笑：“颜妹妹现在随我们去书院。”
　　颜蓁蓁怒气冲冲地哼了一声。
　　六公主：“……”


第304章　盛会
　　莲池书院。
　　偌大的会室里，坐着几十个学生及其家人，另有书院的所有夫子。
　　济济一堂，颇为热闹。
　　照例由顾山长亲自主持交流盛会，寥寥数语后，便开始由每个学舍的优秀学生家人发言。每个学舍的前三名方有此殊荣。
　　穿金戴玉妆容精致的贵妇们，一个个心中窃喜却又故作谦逊。
　　一张口，便是“小女愚钝有此成绩全仰仗夫子精心教导”，抑或是“小女天资平平能考中前三皆因勤奋”。
　　总之，以低调的炫耀和含而不露的吹捧为主。
　　待轮到谢钧时，一众少女和贵妇们情难自禁自动自发地鼓了掌。
　　谢明曦的名讳早已传得人尽皆知。在莲池书院，更是声名赫赫，用众人景仰来形容绝不为过。
　　而谢钧，身为谢明曦的父亲，今日亲自前来参加交流盛会，在一众贵妇中也显得格外醒目。
　　热烈的掌声，约莫有一半是冲着俊美儒雅风度翩然的谢钧。
　　京城第一美男子的称号绝非浪得虚名！谢钧相貌生得俊美不说，声音也低沉悦耳。唇角微扬，目中含笑。
　　贵妇们继续鼓掌！
　　谢钧出尽风头，心情十分舒畅。
　　这些年，他所到之处，众人对他客气礼遇，大半都是冲着淮南王府。面上再热络，私下也免不了要腹诽取笑他几句。
　　他对此心知肚明，却无可奈何，只能当做不知。
　　今日却不一样。
　　众人看着他的目光里满是钦佩。钦佩他教女有方，钦佩他有这么优秀出众的女儿。这份钦佩，和靠岳家得来的瞩目全然不同。
　　这种感觉，真得很好。
　　……
　　谢明曦悄然进会室时，看到的便是春风满面的谢钧在众人的掌声中翩然回位的情景。
　　六公主低低地笑了一声。
　　谢明曦似笑非笑地扫了六公主一眼：“笑什么？”
　　六公主压低声音应道：“我是在笑，除了相貌，你和你父亲全然不同。”
　　歹竹出好笋！
　　谢明曦听出六公主的言下之意，扯了扯嘴角，并未多言。
　　身后随之而入的颜蓁蓁母女自然也见到了这一幕。
　　颜夫人看着眼热又气闷，忍不住又数落颜蓁蓁两句：“瞧瞧谢大人，今儿个多风光。你这个不争气不成器的，我算是白疼你了。”
　　颜蓁蓁用力地咬了咬嘴唇，差点又当场哭了出来。
　　谢明曦忽地转头，淡淡说道：“我们来得迟，找个角落处坐下便是。今日有人发言，颜夫人不妨好好听上一听，学一学如何做个尽心尽责的母亲。”
　　颜夫人：“……”
　　颜夫人差点没被噎出个好歹来。
　　谢明曦和六公主一起坐到了角落处。
　　颜夫人面色变幻不定，最终，领着颜蓁蓁去了另一个角落。
　　……
　　李湘如的母亲李夫人优雅万分的走到众人面前，照例“低调”“自谦”一番。
　　贵妇们不动声色地低声窃语。
　　“李二小姐才貌兼具，也是百里无一的名门闺秀了。只可惜，偏偏被谢三小姐牢牢压着一头。每次都只第二名。”
　　“可不是么？心高气傲的李夫人不知有多懊恼。”
　　“听说李家精心教养女儿，可是冲着皇子妃的位置去的……”
　　“三皇子四皇子五皇子再过几年，都到了大婚之龄。李二小姐便是捞不着最好的，嫁个普通皇子总没问题……”
　　“都小点声，李夫人已经过来了，被她听到多不好。”
　　于是，在李夫人翩然归来时，几个贵妇迅速坐直身子，各自露出优雅矜持的浅笑。
　　仿佛刚才什么都没说过。
　　李夫人也同样装着什么都没察觉，冲她们几个微笑示意，然后优雅入座。
　　其实，心里别提多憋闷了。
　　第二！第二！
　　和第一就差了一个名词，可一提起来，总有一丝微妙尴尬。
　　谢明曦总是第一，李湘如总是第二。
　　众人再夸赞李湘如的时候，少不得要再提一提谢明曦。这种时时处处被压一头的感觉，实在糟心！
　　……
　　接下来发言的是方若梦的嫡母罗氏。
　　京城贵妇圈说小不小，说大也不大。
　　方家内宅那点事，早已被众人口耳相传。
　　罗氏苛待庶女，被夺了管家之权，不得不装病遮丑。这几个月根本没出过家门。
　　罗氏心里恨得咬牙切齿，还不得不强挤笑容，做出一副“我女儿如此出色我这个嫡母如此自豪”的表情……
　　可惜，罗氏表情生硬，说话言不由衷，演技急待磨炼提高！
　　方若梦却全然不在意，双目熠熠闪亮，腰背不自觉地挺直。
　　身侧的林微微低声悄语：“你母亲可有点过分了。在家中再不待见你，今日也该表现得热络高兴一些。”
　　瞧瞧那副被逼无奈的样子！
　　看着真是碍眼！
　　方若梦倒是半点不介怀，悄声笑道：“其实，看她这副样子，我也挺开心的。”
　　过往这么多年，她和亲娘被欺压得喘不过气来。不知幻想过多少回嫡母低头忍让的情景。没想到，这一幕竟真得变成了现实。
　　幸福来得猝不及防啊！
　　林微微哑然失笑：“你也变得蔫坏了啊！”
　　方若梦抿唇一笑，露出两排细细的贝齿。
　　……
　　过了片刻，罗氏强撑着笑脸走了回来。
　　方若梦忙笑着起身：“母亲辛苦了。”
　　周围俱是看热闹的兴味目光。
　　罗氏不得不继续挤出“温和慈爱”的笑容：“这算什么辛苦。你岁考考得这般出众，我这个做母亲的也跟着沾光添彩，今日得以在众人面前出头露脸。我心里不知多高兴。”
　　高兴两个字，说得咬牙切齿，一张尚算美艳的脸孔隐隐有些扭曲。
　　往日从未放在眼底的卑贱婢生女，竟一举考中莲池书院，压得方家一众嫡女黯淡无光不说，连她这个嫡母也吃了大亏。
　　她管家之权被夺，无颜出来见人，只得告病不出。
　　今日登台发言，更是一场笑话。
　　换在往日，方若梦见嫡母这般恼怒不快，早已吓得战战兢兢低头请罪。
　　今日，她却有了继续挺胸抬头的勇气和底气，朗声应道：“多谢母亲夸赞。”
　　罗氏：“……”


第305章　跟踪
　　交流盛会整整进行了半日。
　　近正午时，方才结束。自这一日起，学生们便正式放假，直至来年上元节。每年这一个月的长假，也是学生们最期盼的时光。
　　谢明曦没急着回府，对谢钧说道：“父亲先回去，我还有事要去见师父。”
　　谢钧和颜悦色地笑道：“也好，我先走。你不必急着回去，和山长慢慢商议。”
　　如今的谢钧，看谢明曦千好万好无一处不好。
　　谢明曦很快去了顾山长的屋舍。
　　顾山长也在等着谢明曦。
　　“这一个月假期，你有何打算？”顾山长看似随口一问。
　　谢明曦早有计划，笑着说道：“平日我只有午休的时间随师父学习，如今既有长假，自然不能虚度浪费。我想每日都到莲池书院来。只是，这么一来，就要扰得师父不得清净了。”
　　顾山长目中露出满意之色：“你一心向学，我这个做师父的怎么会嫌累。”
　　门忽地被轻轻敲响。
　　来的是廉夫子。
　　谢明曦忙拱手行礼：“学生见过夫子。”
　　廉夫子见谢明曦也在，露出一抹笑意：“谢明曦，我正要找你。”
　　“接下来的假期，我打算每日都来书院，指点六公主练武。尹潇潇也打算每日都来。不知你意下如何？”
　　谢明曦笑道：“不瞒夫子，我也正有此意。刚才便是在和山长商议此事。”
　　聪明勤奋刻苦的学生，哪个夫子能不喜欢？
　　廉夫子顿时舒展眉头，笑了起来：“好。你上午在山长处，下午便到练功房来找我。”
　　……
　　谢明曦出了顾山长屋舍，不出意料地看到了一个熟悉的身影。
　　黑衣黑发黑眸，肤白唇红，美丽英气。
　　除了六公主，还能有谁？
　　谢明曦嘴角微弯，目中闪出愉悦的神采：“公主殿下可是特意在此等我？”
　　六公主略一挑眉，一本正经地应道：“正是。”
　　谢明曦目中笑意更盛：“所为何事？”
　　“假期漫漫，好友不得相聚，实乃一大憾事。”六公主一脸依依不舍。
　　谢明曦忍俊不禁，笑了起来：“明日就要开始来莲池书院练武，哪里不得相聚了。”
　　“这怎么能一样。”六公主振振有词：“平日我们两人同坐同食同寝同行。以后我只能有半日时间和你在一起了。”
　　谢明曦被逗得笑个不停。
　　六公主也咧嘴笑了起来。
　　说笑一番后，六公主送谢明曦回府，
　　一件事坚持得久了，便成了习惯。谢明曦也没觉得什么不妥，欣然点头。
　　片刻后，谢明曦六公主一起出了莲池书院。
　　一个粉衣白马，一个黑衣黑马。
　　一个秀美无伦，一个美丽清冷。
　　这已然成了莲池书院最独特最美丽的一道风景。
　　……
　　回到谢府，已过了午时。
　　谢明曦回了春锦阁，叶秋娘早已备好了十数道菜肴。
　　满满当当一桌子珍馐美味，散发着蒸腾的热气和诱人的香气。
　　叶秋娘穿了一身新衣，俏生生地立在一旁，清瘦憔悴的脸庞总算有了几分神采。
　　自和赵杨翻脸决裂之后，叶秋娘变得消沉低落，除了下厨时有些鲜活气，整日沉默不语。沉寂了数月之后，叶秋娘终于慢慢走出了痛苦伤心的阴霾。
　　谢明曦吃完饭之后，随口笑问：“你弟弟此次岁考如何？”
　　提起叶景知，叶秋娘舒展眉头，唇角微弯：“考了新生第一，尚算不错。”
　　叶景知同样是少年读书天才，在上一次书院大比中崭露头角声名鹊起，也成了博裕书院里最引人瞩目的学生。
　　不过，有谢明曦的满分珠玉在前，考了五十八的高分这等事，叶秋娘也不好意思提及。
　　谢明曦主动相询：“他考了多少？”
　　叶秋娘笑道：“五十八分。”
　　确实不错。
　　谢明曦略略点头，目中露出赞许。
　　谢明曦沉稳自信，有着远超乎年龄的睿智城府，总让人不自觉地忘了她还是个十岁少女。
　　叶秋娘抿唇一笑，试探着问道：“我们一直寄住在谢府，再有些日子就过年了。再留下，是否不太合适？”
　　谢明曦眸光微闪，目中闪出洞悉了然：“你想领着家人离开？还是想一直留在谢府？”
　　叶秋娘脸颊微微一热，低声道：“我这点心思，总瞒不过小姐。罢了，我便厚颜直言相求一回。我想让娘和景知一直住在谢府，恳请小姐应允。”
　　住在谢府的诸多好处，不必一一列举。只冲着家人得以团聚，叶秋娘便愿意折腰相求。
　　……
　　谢明曦尚未出声，从玉匆匆而入，低声禀报道：“叶二公子从后门进府，有个年轻男子一直尾随，行迹鬼祟。甚至试图潜进我们府中。被几个家丁抓到了。不知该如何处置！还请小姐示下！”
　　年轻男子？
　　尾随跟踪叶景知？
　　谢明曦略一挑眉，意味深长地看向叶秋娘。
　　叶秋娘也在瞬间猜出了来人是谁，俏脸涌起红潮，双目中闪出愤怒的光芒。
　　赵杨！
　　一定是他！
　　他怎么还有脸跟到谢府来……他怎么还有脸来见她！
　　“叶秋娘，”谢明曦淡淡道：“赵杨是来找你的，要如何处置他，便由你做决定。”
　　叶秋娘深呼吸一口气，定定心神：“多谢小姐。”
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　　“放开我！”
　　年轻英俊的男子被绳索紧紧捆缚住手脚，狼狈不堪地倒在地上，用力挣扎：“快些放开我！我是叶秋娘的未婚夫婿！不是什么鬼祟奸恶之人。你们快点放开我。”
　　身为看家护院的家丁，遇到这等行迹鬼祟意图偷偷潜入谢府的人，当然不会客气。
　　其中一个身材壮实的，猛地踹了年轻男子一脚：“闭嘴！”
　　不偏不巧地踹中了年轻男子的右腿。
　　年轻男子右腿微跛，恰巧被踹中了旧伤，陡然一声惨叫。
　　一个熟悉的少女身影映入眼帘。
　　少女年约十七八岁，身形苗条，面容俏丽。
　　年轻男子眼睛一亮，顾不得疼痛，急切地呼喊：“秋娘，你终于来了！快些告诉他们，我是你表哥，是你的未婚夫婿。让他们快点放了我！”
　　这个年轻男子，正是赵杨。
　　……


第306章　暴打
　　“秋娘，我错了。”
　　赵杨满脸愧疚，声音中满是忏悔：“我不该被荣华富贵迷花眼懵了心，我不该想着算计你利用你……我已经遭了报应。当日被一