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　　李太原捂脸，这个董大公子，简直是作死啊。他是对侯爷有什么误解，真把侯爷当成软弱可欺之人。
　　那是表象啊。
　　董郎中大惊失色，恨不得呼一巴掌过去，这个儿子是想害死整个董家吗？曲氏脸上的横肉抖了抖，觉得儿子说得有理，侯爷管到王爷的头上，那不是以下犯上吗？
　　晏玉楼淡淡一笑，“我先祖曾追随太高祖南征北战，立下赫赫战功，我晏家自太高祖时便受封侯爵。我承袭爵位以来，受先帝器重。先帝临终托孤，嘱我辅佐陛下稳固大启江山社稷。董大公子看不起本官，瞧不上我荣昌侯府，就是在质疑先帝，亵渎太高祖的英名！”
　　董郎中吓得腿一软，跪了下去。
　　“侯爷，小儿无状，他有口无心…”
　　“有口无心？哼，他搬出王爷，分明不止瞧不上我荣昌侯府，还污了王爷的一世清名。王爷身为陛下的亲叔爷，一向以大启江山为重，怎么会徇私舞弊，将此等无用之人安置在城门司？你董家好大的口气，好大的威风，一个黄口小儿张嘴闭嘴就是王爷。难不成视王爷为你董府家奴，招之即来挥之即去吗？”
　　李太原倒吸一口凉气，同情地看一眼董郎中。董郎中官职低微，平常根本难见侯爷，自是不知道侯爷这张嘴，满朝文武无一是敌手。
　　曲氏也知道厉害了，跪到董郎中的身边。
　　董子方一脸茫然，不知道父母为什么都跪下了。
　　“我的差事，就是王爷安排的。侯爷要是不信，何不去问王爷，在我家里耍什么威风？”
　　李太原没眼看了，这个作死的蠢货。
　　董郎中“呼”地爬起来，狠狠给了自己儿子一巴掌，然后重新跪下，“侯爷，他不懂事，您大人有大量，就饶他这一回。”
　　“董大人说他不懂事，本官瞧着他懂事得很。他说得对，本官是应该去王府走一趟。不过本官相信，王爷贵人事多，压根就不可能操心这些小事。一定是下面的人得了好处，欺下瞒上。”
　　董郎中身体一软，差点瘫倒。
　　李太原摇着头，董家这下是真完了。得罪了荣昌侯，便是淮南王也护不住。何况在淮南王眼里，董家算个屁。
　　“董大人，你真令本官失望。你府上四公子出了事，本官忙前忙后还惊动了侯爷。不想你们一家居然如此托大，连侯爷都不放在眼里。”
　　“李大人，下官冤枉…”
　　“李大人，这里便交由你，本官先行一步。
　　晏玉楼哪里还愿意多费口舌，董郎中这样的人，还用不着她一个侯爷出手。李太原恭敬送她出去，再三表示知道要如何做。
　　她淡然一笑，事关溜须拍马讨好上峰，老油条自是知道要怎么做。
　　离了董府，并未直接去淮南王府，而是转往信国公府而去。事关社稷，不应该她一人冲锋陷阵单枪匹马，姬桑那厮也得出一份力。
　　到了国公府门口，门口瞧见侯府的马车，再一次觉得大白天见鬼，像被鬼撵似的跑去禀报自己的主子。
　　没过多大会，她便被请了进去。
　　依旧是上次的前厅，依旧是那含羞带怯的婢女。她熟门熟路地进去，那婢女立马上前侍候，极尽温柔。
　　茶水极好，点心也不错。
　　心下虽急，面上却是云淡风轻。一边与婢女闲话家常，一边悠哉哉地喝茶。喝了小半盏茶，姬桑那高挺修长的身影才出现。
　　紫色的袍子穿在他的身上，厚重且贵气。冰封雪砌的容颜，行走之间寒气氤氲，脸上刻满生人勿近与疏离。
　　美男当前，她有一刹那的闪神。
　　婢女见自己主子进来，行过礼后立刻退到一边，眼观鼻鼻观心，眼神儿都不敢乱瞄，更别提和之前一样闲聊。
　　晏玉楼示意四周，姬桑看懂她的眼神，屏退所有。
　　“晏侯爷如此谨慎，可是案子有什么变故？”
　　“国公爷猜得不错，礼部董郎中府上的四子昨夜遭了祸害。我询问之下，大感蹊跷，皆因之前我以为贼人必是男子，不想此次竟是女子。”她颦着眉，做出为难的样子。
　　姬桑不语，看着她。常听世人将他们搁在一起比较，从身份地位到长相人品。他们之间，一向难分伯仲。然而一瞬间，他觉得在长相方面，他不及她。
　　美人愁思，便是玉冠官服，也难掩其绝色动人。但是一个男子生成如此模样，真让人喜欢不起来。
　　“竟是女子？”
　　“没错，确实是女子。据董四公子交待，那女子身形胖硕，大摇大摆从进他的屋子。我正欲再查，不想府中一位婆子认了罪，说是自己空虚多年，觊觎主子美色，一时醉酒情难自禁犯下大错。”
　　“既然如此，案子已结，晏侯爷因何为难？”
　　晏玉楼看他一眼，并没听出他今日语气的不同。不再冷硬得像冰碴子，反倒像是寻常老友一般，随意自在。
　　“董家好歹是官宦人家，董四公子身为主子，纵是不受宠的庶子身边也是不会离人的。那婆子如何能在不惊动其他人的情况下得手的？且不说药是如何下的，单说那么大的动静，折腾大半个晚上，府上的下人都是死人吗？巧的是董府大公子昨日刚谋了一个差事，是城门司的保安郎。我以为能进城门司的定是可造之材，不想一看之下大失所望。听说这个缺董家是走的淮南王的路子，国公爷怎么看？”
　　听音知意，何况心机城府如姬桑。
　　须臾间，他已明白她的言下之意。
　　如此说来，确实棘手。
　　“晏侯爷心细如发，然而此案按理已经结了，有人已认错没有再查的必要，见好就收的道理想必侯爷比谁都明白。董家大公子不过是才不胜职，大不了免除便是。我想王爷不可能为这么个东西费心，定是底下的人收了好处，打了王爷的旗号。”
　　“国公爷说得在理，只是先帝委任你我为辅佐大臣。陛下年幼尚不能亲政，京城上下各处要职不能有任何闪失，否则你我岂不成了大启的罪人。”
　　姬桑目光冷凝，他们交手无数回，在言语上他极少占上风。这个晏玉楼，不仅生就一副筛子心肝，更是有一张巧舌如簧的嘴。
　　“晏侯爷将此事与江山社稷混为一谈，我若是袖手旁观，他日晏侯不知还有多少后话等着我，置我于不义之地。只是晏侯可曾想过把事情闹大，要如何收场？”
　　他的拒绝，在她的预料之中。
　　两人向来水火不容，他若是轻易答应自己，她还怀疑他是有什么目的。天底下没有永远的敌人，只有永远的利益。
　　要想他答应，一定要直击要害。比如说事关他的利益，那么他就一定不会无动于衷，事不关己高高挂起。
　　她微倾着身，离他近一些。
　　“国公爷应该听说过一个成语，叫做唇亡齿寒。那人□□熏心早已是个疯子，今日她敢对官宦子弟下手，难免他日胃口养大，祸害世家子弟。”
　　言到此处，她压低声音，“譬如你我。”


第7章　同行
　　一丝几不可闻的幽香窜进姬桑的感官中，两人离得近，近到他能看清她滑如凝脂的肌肤，小巧粉嫩的耳垂…
　　以前未曾细看，不想堂堂荣昌侯竟然生得如此之好。微垂眼眸，不着痕迹地避后，与她保持距离。
　　“晏侯未免太过危言耸听。”
　　晏玉楼身体往后移，恢复原来的坐姿，淡淡一笑，“你我受先帝临终托孤，曾在先帝龙榻前立誓辅佐陛下不得有二心。如今宣京看似稳固平定，百姓安居乐业。然而南有夷人虎视耽耽，北有蛮族觊觎。所谓人无远虑必有近忧，越是风平浪静越要未雨绸缪。先不谈案子，只说董家大公子的事。那般草包，为何会安插进城门司要职？国公爷可有想过，在你我眼皮子底下，都有人以公谋私，那人会是谁？用心何在？是何居心？”
　　一连三问，姬桑沉默。
　　晏玉楼严重怀疑这厮明明是不善言辞，非要故作深沉，让天下人都以为他惜字如金，高不可攀。其实说穿了，就是嘴笨口拙。
　　等了好半晌，他才冷冷吐出一句话，“若我不能如侯爷所愿，侯爷待要如何？”
　　她心口一噎，这个死男人，早就知道他不可能轻易同意。
　　“国公爷若执意独善其身，我无话可说。若先帝英魂有知，该是如何失望？他在位时，何其倚重国公爷，不想国公爷只顾自己私利，置江山社稷于不顾。将来百年之后，国公爷可有颜面再见先帝？”
　　“晏侯爷当真是心系江山社稷，姬某自愧不如。只不过区区小事，侯爷却小题大做，不知意欲何为？”
　　“国公爷怀疑我假公济私？真是天大的冤枉。你我同为辅佐大臣，一心为陛下分忧。事情虽小，如管中窥豹。如果姑息此事，纵容事态严重，终将一发不可收拾。再则董四公子一案，那人如此色胆包天，倘若我们不予追究，难保她不会越发猖狂，祸及你我？在公在私，我们都不能袖手旁观。国公爷，你说是不是？”
　　姬桑定定望了过来，良久垂眸道：“晏侯爷说了这么久，不口渴吗？”
　　晏玉楼心塞恼怒，“多谢国公爷关心，我心中只有公事，早已不将个人需求放在第一位。若能替陛下分忧，便是不吃不喝我也能受得住。”
　　“晏侯爷真是千古一见的好臣子，是我大启之幸。”姬桑亲手替她倒了一杯茶，凝视间只觉她脸颊红润，似剥壳的鸡蛋嫩白无瑕，“看来晏侯爷去年秋膘贴得好，我瞧着比往年都要丰腴些。”
　　她一口老血，差点喷出来。
　　这厮是在讽刺她，暗嘲明明心宽体胖，还谈什么忧国忧民。
　　“国公爷定是看岔了，我最近可是清减不少。倒是国公爷你气色不太好，瞧着身体有些虚。方才我等了许久，终将国公爷盼来。想必国公爷醉心温柔乡乐不思蜀，美色虽好，也不能纵容。国公爷应当悠着些，免得日后美人常有，你却不常在。”
　　唇枪舌战，她自认难逢敌手。
　　果然话音一落，姬桑那张冷脸以肉眼可见的速度黑了。
　　“晏侯爷真是此道中人，仅凭脸色就能窥出一二，让人心生佩服。”
　　“国公爷说的哪里话，你我都是男人，这种事情心知肚明。你放心，我不是多舌之人，万不会将你有此等嗜好之事传出去。”
　　两人目光对视在一起，电光火舌之间犹如大战三百个回合，胶在一起难分上下，久久没有决出胜负。
　　最终，晏玉楼眼睛酸了。
　　“国公爷，言归正传，你我身为臣子理应以正事为重。个人恩怨先放一边，你说是不是？”
　　姬桑冷哼一声，“话都被晏侯爷说完了，我无话可说。”
　　晏玉楼心下得意，凭自己的三寸不烂之知，还没有办不成的事。姬桑这人城府极深，万不会容忍自己捏了他的短处。
　　“国公爷深明大义，先帝若知定然欣慰。”
　　“晏侯爷一心为社稷，先帝果然没有看错人。”
　　两人客客气气出门，只把看到的人惊得不轻。有生之年还能看到国公爷和侯爷结伴同行，真是比大白天见鬼还吓人。
　　淮南王见到他们一起登门，也惊讶不已。
　　“鹤之，无归，你们怎么一起来了？本王方才还以为老眼昏花，却不想真是你们。”
　　鹤之是姬桑的字，无归是晏玉楼的字。当年他们年少冒头时，先帝曾打趣过他们。说他们是自己的左膀右臂，龟鹤延年，定能庇护大启国运绵长。
　　他们位高权重，放眼整个大启，除了宫里的两宫太后，还有眼前的淮南王会称呼两人的表字，再无他人。
　　淮南王看起来很年轻，半点不似他自己自嘲的老眼昏花。锦衣华服，样貌俊朗身形未变，是一位儒雅的中年帅大叔。
　　而且是一个情深不寿的帅大叔，一生只娶淮南王妃一人，膝下唯有一女。淮南王妃去世后，再无续娶。
　　“你们可是大忙人，朝中事务一样都少不了你们。这次居然有空一起来看本王，本王怎么瞧着是有事？”
　　“王爷慧眼如炬，臣等确实是有事登门。”晏玉楼回道。
　　淮南王看着他们，眼中精光一闪，“你们鲜少来看我，暂且不谈公事。来，鹤之，你我对弈一局。偌大的王府，本王棋无敌手，很是寂寞，手痒得很。”
　　“臣遵之。”
　　晏玉楼同情地看了面无表情的姬桑一眼，谁人不知淮南王是个臭棋篓子。被王爷给缠上，没有两三个时辰脱不了身。
　　下人们很快摆好了棋局，两人盘腿对坐，晏玉楼观战。
　　说实话，战况有些不忍直视。淮南王充分发挥不要脸不要皮的精神，毁棋装傻全都用上了。姬桑没有半点异议，然而淮南王还是输多赢少。
　　“方才本王大意了，重来。”
　　在淮南王再次打乱棋局时，晏玉楼无语望了一下天。有些佩服至始至终都面无表情的姬桑，这得要多大的忍耐力才没有掀桌子走人。
　　好在美男养眼，枯燥无味的棋局也不那么无聊。
　　眼看着日头西斜，她开了口。
　　“王爷，姬国公平日无事，不急在今日，他以后定会时常来陪您下棋。姬国公，你说是不是？”
　　出卖姬桑的事，她不仅做得顺手，且心安理得。这厮好生狡猾，跟自己来王府不假，却是这般沉得住气。
　　淮南王眼一亮，看向姬桑，在等他的答复。
　　姬桑依旧冷着一张脸，淡淡睨她一眼。“王爷有所不知，晏侯爷才是棋道中人。之前未能下场想必已是摩拳擦掌跃跃欲试，王爷何不与侯爷对弈两局？”
　　“如此，甚好！”
　　淮南王拍手大笑，晏玉楼只得从命，暗中剐了姬桑好几眼。
　　风水一转，轮到她与淮南王对弈，这才深刻体会到方才姬桑下得有多艰难和憋屈。对着一个不按套路下棋的棋篓子，她得有十二分的涵养才能忍住不把棋子往对方身上招呼。
　　姬桑观战，漠然又平静。
　　“王爷，您可认识礼部的董郎中？”
　　淮南王忙着吃晏玉楼的卒，“不认识，哦，好像在哪里听过。咦，董郎中不就是今天出事的那家？”
　　“王爷好记性。”
　　“哎哟，这样的事情不需要记，好事不出门坏事传千里，本王不耳聋，想听不到都难。”
　　晏玉楼眼睁睁看着他把快要死的军偷偷挪了地方，只能无奈是当做没看到。“原来王爷也听说了，我们正为这事而来。说来也巧，在审案时臣无意中得知董家的大公子得了王爷您的赏识，给安排进了城门司。心想着王爷看中的人，定有过人之处。不想一见之下大失所望，分明是个不中用的草包。”
　　“啊？本王推举的人？”淮南王惊讶抬头，皱眉深思，“本王近日鲜少出门，更别提认识什么董大公子。”
　　晏玉楼做出松气的样子，“臣当时就觉得事情古怪，王爷您是何等人物，怎么会结识董家的公子。城门司乃京畿重地，岂能容忍有人浑水摸鱼？王爷心在社稷万不会做出这样的事，臣有心想惩治董家，可是他们言之凿凿，臣又怕…是以上门来向王爷求证。”
　　淮南王眼睛扫到棋局，自己输势已定，佯装生气乱搅一把，“岂有此理！那些人居然敢打着本王的旗号行事。无归啊，你放手去查，查到一个算一个，杀杀这般歪风邪气！”
　　“王爷英明！”
　　晏玉楼拍着马屁，不经意看到乱了的棋局，再看一眼事不关已稳坐高台的某人，磨了磨后槽牙。
　　好得很，这个姬贼。
　　“臣原想着些许小事，就不用来惊扰王爷，不想姬国公认为此事一定要弄个明白，拉了臣过来。今日打扰王爷，臣等过意不去，就此告辞。”
　　被推出来的姬桑看了她一眼，起身同她一起告辞。
　　淮南王有些意犹未尽，看一眼天色，不再强留，命人送他们出去。
　　一路上，两人一前一后。出了王府的门，自是要分道扬镳。不想一辆华丽的驷驱马车缓缓停靠，车帘一掀传来欣喜的女声。
　　“姬国公，晏侯爷，你们这是要走了吗？”


第8章　不忍
　　一只染着艳红蔻丹的手撩着车帘，车帘是粉色云纱所制，便是整车的帷裳皆是粉嫩的颜色。粉色中露出一张滚圆的脸，脸上的肉因为笑挤成两砣，被肉挤成缝的眼亮得出奇，游离在晏玉楼和姬桑之间，最后定在后者身上。
　　随从搬来车凳，先跳下来一名男子。男子蓝色锦衣，眉清目秀略为敷粉。举手投足间有种说不出的违和，身带香气。
　　男子恭敬躬身立在马车边，一只手抚着那女子。女子的眼睛未离两人，肉脸泛光，慢腾腾地挪下马车。
　　随着她行走间，脸上的肉轻微地抖动着。
　　此女正是淮南王的独生爱女湖阳公主，她是淮南王府唯一的女儿。淮南王身为先帝的亲皇叔，一生只娶一妻，只得一女。莫说是在皇族，便是寻常人家，也是极难得的。
　　皇家所忌讳的，淮南王一样都不占。
　　不重权不重欲不重美色，子嗣方面更是看得极淡。除了些许小爱好，几乎可以说无欲无求。如此嫡系皇亲，实在是让帝王放心。
　　先帝敬重淮南王，对这个堂妹很是看重。将她的