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　　她的声音中带着那日山间的冷风豪雨，灭了山火：“你何德何能，觉得你能与孤并肩？”
　　“呵——”
　　谢长渝回视着她，目光缠绵，任谁对上那样的目光都会心软，偏偏是她，偏偏她从来袖手当戏外人，谢长渝的话里带着无奈：“臣说过，殿下说什么都是对的。”
　　“所以，殿下认为臣能，臣便能，反之，若殿下认为臣不能，臣便不能。”
　　他笑得无所顾忌，身披铠甲，百毒不侵一般：“臣都听殿下的。”
　　“你……！”
　　沈渊从喉间生生迸出这个字来，她向来吃软不吃硬，这人握住了她的软肋，尽在她面前演悲情戏码，沈渊闭上眼，从他身上翻身而下，拢好衣服合衣在靠墙的那一边床上躺下，她背对着谢长渝，只能听见她的声音传来，冷清而自持：“睡吧，明日还要赶路。”
　　谢长渝唇上的伤口又渗出了血，他抬手抹去血丝，沾在指尖，就像朱砂痣一般，片刻后房中的烛火灭了，只有月光透了进来，听他低声道：“遵命，殿下。”
　　

　　☆、归国

　　次日清晨起来时，会芳已经熬了粥给沈谢二人作早饭。
　　那粥熬得确实好，沈渊喝了一碗后还想喝再喝一碗，便起身去厨房添饭，回来时正巧听见会芳在问谢长渝：“谢三哥哥，你嘴上的伤……是怎么回事呀？”
　　谢长渝咳了一声：“不慎磕在了床沿。”
　　沈渊憋着笑回到桌旁，将那碗粥喝了个干干净净。
　　吃饱喝足就该上路了，在这里逗留一夜已经是浪费，沈渊立在屋外等谢长渝时，就听见里面一声声的谢三哥哥，唤得她浑身皮肉都发紧。
　　如今的姑娘，都这么不矜持么，敬武殿下难免有些扼腕。
　　待到谢三哥哥终于从屋内出来时，沈渊的眉都等得拧了起来。
　　她往谢长渝身后觑一眼，那病弱的女子倚着门恋恋不舍地看着谢长渝的身影，啧了一声：“难分难舍？”
　　谢长渝看着她，眉眼温存：“晋先生，您这句话听在谢某耳中，若说不是醋了，那就是谢某听错了。”
　　于不要脸这一项，沈渊向来是比不过他，挑挑眉只将他这句话当作耳旁风：“走吧。”
　　二人又在村中寻人买了两匹马，不必沈渊问，想来也是谢长渝在此之前寄放在会芳这里的，他尚没有落魄到拿女人钱的地步。
　　不过这样想想似乎有些不对，那他从前为何老是花她的钱。
　　但现下不是计较这些的时候，沈渊和谢长渝策马而去，在日落时分赶至回州码头，又付了银钱，才登上了一艘前往南戎的货船。
　　当货船渐渐驶离回州码头时，那海上升起的渺渺烟雾，竟显得有几分的不真实。
　　当初她是在这里下的船，万人跪拜，迎她入禹国。
　　如今她在这里彻底告别这一年的岁月，路途狼狈，身负征尘。
　　唯一不变的是，身边始终有他。
　　货船乘风破浪往南戎行去，沈渊侧头看了看身旁的人，他的眉目在月下显得格外沉静，仿佛风月都镌刻在他眉间，感受到她的目光，谢长渝偏头看过来，带着笑：“殿下怎么了？”
　　沈渊别过头，一轮江月孤寂地挂在天际，她摇了摇头：“没事。”
　　就要回南戎了。
　　*
　　这一路相安无事地让人奇怪，沈渊在某天与谢长渝说起这件事情的时候，谢长渝轻飘飘说了一句：“或许是因为韩侍卫长的牺牲吧。”
　　沈渊愣了愣。
　　韩元。
　　他忍受了多少背负了多少她从来未曾关心过，因为她实在是惫懒去使一个在她认为是忠心于贤王的人倒戈相向，却未曾料到会有那日在山间的局面。
　　她说不清知晓这件事时候的滋味，只知道谢长渝的那一剑确实还了她一个清静，也在她心中敲响了警钟。
　　待货船靠岸后，二人下了船，重新再踏上故乡土地的感觉分外美妙，沈渊深深地呼吸了一腔南戎的风，然后呼出，一下便神清气爽了起来。
　　谢长渝在后掸了掸衣袖，对她道：“殿下，臣便在这里与殿下分道扬镳了。”
　　“嗯？”
　　沈渊的眉危危地挑起，谢长渝又笑：“不过臣替殿下找了另一个人，来护送殿下安全抵达牙城。”
　　“是谁？”
　　话音才落，一个身影刷地落在了她身边，嘶哑的声音从狐狸面具后传来：“狐影参见殿下。”
　　“狐影？”沈渊面上掠过喜色，“你怎么来了？”
　　“是小侯爷的安排。”狐影恭谨地答道，沈渊似笑非笑地睨了谢长渝一眼，谢长渝微笑着道：“如此，殿下能放臣离去了吗？”
　　海风扑面而来，将他的衣袖吹得翻飞，如展翅的鹤，想要乘风而去。
　　那日见到的那道狰狞伤疤又仿佛赤/裸裸地展现在面前，沈渊的手指在袖中扣紧，微微扬起下颌：“突渌，就劳烦小侯爷了。”
　　谢长渝嘴角的笑意愈发浓厚，对她颔首道：“臣，遵旨。”
　　他在她面前，从来都是这样臣服的姿态。
　　狐影牵来两匹马，沈渊踩上马镫翻身而上，自马背上俯睨谢长渝，意味深长地道：“小侯爷，一路保重。”
　　不知哪里来的一阵风，将她的发扬起，像是一面玄色的幡，招展于青天白日之下，何其意气风发，她将回牙城，拾丹陛而上，处九龙之座，如立云端，凡人难及。
　　那风华惊艳世人的小侯爷微微抬起头来，看着马上的公主，未来的女帝。
　　放她高飞，放她远走，凤凰不会被囚于原野，她不会乘风而起，因为她一展翅，便是这世上八方之风的起源。
　　一如既往的温和语气，却滋长着难以察觉的情愫，有什么在发芽，顷刻就成了苍天巨树。
　　“臣，遵旨。”
　　*
　　南戎国内的事宜显然闻远都已布置妥帖，沈渊与狐影每到一处都有人接应，贤王派出的人再未出现过，只消三日，她与狐影便到了牙城。
　　远远见着牙城高耸的城墙，原本策马疾驰的沈渊突然勒马。
　　骏马长嘶一声，扬蹄踏尘，狐影也跟着停下，疑惑地看向她：“殿下？”
　　沈渊喟叹道：“孤离乡一载有余，如今归来，方知何为近乡情更怯。”
　　城墙上招展的白幡刺痛了她的眼，她深吸一口气，缓缓道：“谁知孤归来之由，是为国丧。”
　　沉重浓稠地添加在风中，狐影心口一窒，她低声对沈渊道：“殿下…大哀伤身，还请殿下顾及自己…”
　　“你…”沈渊侧头看向她，欲言又止的神情，最终还是将某些话吞入腹中，她喉头一动，神色昭然看向那座服丧的都城，扬鞭一策，驭马疾驰而去：“牙城，孤回来了。”
　　*
　　沈渊入恭王府门时，沈洵正备着出门去寻闻远。
　　因着沈渊回国的仪仗预计在十日后抵达，先帝的去得急，遗诏不知在何处，是以目前南戎朝内的局面被贤王所控制，沈洵近来一直忧心沈渊回国的安全。
　　依照贤王的性情，定会派人刺杀沈渊，这样他才能安心地登上国主之位。
　　毕竟天命帝女的那个预言犹如悬梁之剑，抵在他百汇之处，让他昼夜安枕不得。
　　就在沈洵踏出房门的那一瞬，一个声音闲闲响起：“洵弟，别来无恙？”
　　沈洵猛然抬头。
　　她在明月中怀手袖中，眉目傲然地看着他，笑意被月色照的明艳：“认不得长姐了？”

　　☆、伪造

　　“长姐？”沈洵大喜过望，忙上前几步，有些不可置信地看着她，确定眼前之人非是虚幻后，他疏朗的眉目一展，又恢复了清清淡淡的模样：“长姐回来了。”
　　闻远也不去见了，沈洵将沈渊引入了屋内，又亲自替她斟了杯茶，沈渊歪坐在椅上，对沈洵道：“连夜奔波，孤累得很。”
　　看她的模样确实是疲惫极了，沈洵波澜不惊的眼底泛起心疼的情绪来，却又被掩下，他将茶推给沈渊，问道：“长姐的仪仗不是才从回州出海么？长姐怎孤身便回来了？”
　　“仪仗队中不知混了多少探子，”沈渊连茶也不想端起，近日来的疲惫在沈洵面前展露无遗，她揉了揉眉心，“且行程太慢，孤怕夜长梦多。”
　　沈洵嘴角抿了抿，开口道：“二哥他……”
　　“孤知道，”沈渊打断了沈洵的话，起身走至窗前推开了窗，夜风灌进来，让屋内沉寂的烛光动了动，拖在她身后的影子也偏了偏，可她依旧是挺直着背，月光冷清清勾出她的轮廓，寥落而清晰：“那本该是孤的东西，旁人一分都动不得。”
　　*
　　“一群废物！”
　　一声暴喝从贤王书房中传出，惊飞了枝头鹊，紧接着是茶盏被摔碎的声音，贤王沈潾正焦躁地在房中踱来踱去，一个年轻男子正坐在椅上，手里的扇一摇一摇，好不风流轻佻，他看着沈潾，面上一点燥气都无，很从容地道：“王爷急什么，车到山前必有路，一切都当从长计议。”
　　“从长计议，从长计议，”沈潾沉着脸说道，“你们都在叫本王莫急，到现在连遗诏的影子都见不到，本王怎能不急？”
　　说着他停了下来，冷峻的面容在烛火下显出了几分阴暗：“白先生，难道本王就只能坐以待毙，等着敬武回来登基，从此屈于人下？”
　　白情收起了那副吊儿郎当地模样，这般正经地看着倒颇有几分风骨，他似笑非笑地看了沈潾一眼：“以王爷的人才，须踏平狄夷，诛灭禹瀛，一统四合，为中洲霸主，千秋万代后世敬仰，方才能够。”
　　“好了！”沈潾挥手喝断他，“这类似的话本王听得太多了，白先生有何高见？”
　　说着一双剑眉就拧了起来。
　　这白先生，是当时老五请回来的，明面上是给父皇治病，其实暗地里是归属于他的幕僚，这一年来在朝中的布置他都出力不少，且十分有效，所以沈潾对他还是有几分信任。
　　白情还是慢悠悠地说：“在下说过了，车道山前必有路，王爷不必着急。”
　　“路，什么路？”沈潾一向不喜欢这些谋士卖弄玄机，语气重了一些：“白先生有话请讲，本王听着便是。”
　　白情嘴角的笑意深了一些，一把扇子打在手心，“啪”地一声，暗风吹雨来，他的声音近似于招魂的歌谣：“没有遗诏，王爷就不会想办法‘变’出遗诏吗？”
　　闻言沈潾先是一愣，而后脸色剧变，喉结滚动，从唇齿间迸出话来：“先生是什么意思？”
　　他知道这人一向胆大手辣，没想到竟然胆大如斯。
　　白情作出了高深莫测的神情，看向沈潾：“各花入各眼，王爷认为是什么意思，那就是什么意思。”
　　沈潾面上有踌躇之色，他握紧了拳，问道：“可万一事败，本王岂不是要背上千古骂名？”
　　“王爷，”白情的眉间掠过不耐之色，“成王败寇，也照您方才所言，敬武公主回来，这南戎朝中还有您的一席之地么？”
　　沈潾身躯一僵。
　　白情继续说道：“您要先发制人，在敬武公主回国之前登基，届时万人之上，出口成旨，她纵是有疑，又能如何？你甚至还能在遗诏中添上先帝要求她殉葬，了了您心头的大石。”
　　意味深长地笑了一声，白情道：“毕竟天命帝女这个语言，还是很有分量的，若等敬武公主回来，即使没有遗诏，王爷您争赢她的胜算也是微乎其微。”
　　天命帝女……微乎其微……
　　这八个字在沈潾脑海中盘旋，如咒术一般缠得他头痛欲裂，回想之前次次居于她之下的场景，沈潾便发自内心地恨，就凭一句莫须有的预言，那个女人就能凌驾于他之上？
　　他从未将她当作妹妹过，他怎么会有这样的妹妹。
　　妹妹应该如瑞宁那般，安静贤淑，不问国事，再看看那敬武，在她之前，南戎哪有过一位公主问政，揽尽大权。
　　这样城府深沉，这样心肠歹毒。
　　说什么在天机门修学，学了回来第一件事就是手刃血亲，到底是并非族类，杀死先太子时连眼睛都不眨一下。
　　越往回想沈潾便越是眼眶发红，目龇欲裂，他近年来极易躁怒，不知是何原因，好在白情在一旁，上前来从袖中拿出一个瓶子，拨开瓶塞，在沈潾鼻下一晃，那清凉的气息窜入鼻间，让他平静了下来。
　　他揉了揉额角，也不看白情，只向外道：“高喜。”
　　外面立即传来一声：“王爷，您叫奴才？”
　　“是，”沈潾吐出一口浊息，“你进来，本王交代你一些事。”
　　*
　　一贯晴好的牙城近来连着下了七日的暴雨。
　　百姓们因着暴雨没有去处，茶铺中挤满了喝茶的人，既然喝上了茶，难免会同周围的人攀谈几句，这些话大多都和朝中近来发生的变故脱不了干系。
　　“诶，你听说了没，贤王寻到遗诏了，赶明儿就要登基成国主了！”
　　“什么？真的假的？那之前说敬武公主是天命帝女又算怎么回事？让贤王登基，这南戎还能不能兴盛了？”
　　“嘿，你还信这些，那敬武公主都和亲去禹国了，嫁出去的公主泼出去的水，这还能是南戎的天命帝女吗？早不是了！”
　　“可惜可惜，我一直觉得敬武公主会是第一代女国主的，怎么就偏偏和亲去了。其实贤王殿下也会是个贤君，但之前总以为会是敬武公主登基，这一下换成了贤王，还有些不太适应。”
　　“谁当国主与你有干系么？你还不是成日里在这茶铺混吃等死，连老婆都跑了！”
　　茶铺中一阵哄然大笑，被奚落的那人急得面红耳赤，一拍桌：“怎么没干系，国家兴亡匹夫有责，因着那句天命帝女的预言，我自然还是偏向敬武公主的！”
　　茶铺内不知为何突然静了下来，隐隐有整齐划一的脚步声从远处传来，震得地面也微颤，桌上茶盏里的水也荡了起来，不知是谁嘀咕一句：“怎么突然静了？怪怖人的。”
　　这一声过后，茶铺又恢复了之前的嘈杂，仿佛方才听到的声响都是虚幻的，待这一天过去了，人都散尽了，之前被众人奚落的那中年人才慢慢地站了起来，走上回家的路。
　　他每一步都拖得很沉，接连七天的大雨终于停了，但天仍旧是阴沉沉的，地面被冲刷得干净且发亮，中年人的鞋面都沾上了污水，渗透进去很不舒适，他却也不管。
　　不知何时，他身侧出现一个青年，那青年一身官服很是瞩目，却一言不发地跟在中年人身后，就这样走了许久，中年人在院门前停了下来，也不回头看：“回来了？”
　　“嗯。”青年简短而有力地回答道。
　　“那进去歇一歇吧。”中年人打开了院门，院子十分简陋，什么陈设都未放置，直直入了屋内，照旧是那样。
　　中年人摸索了许久，才点亮一盏灯，将灯放在桌上，这才看了眼青年：“坐吧。”
　　“嗯。”青年似乎没有什么话要对中年人讲，也似乎有很多话要对中年人讲，万语千言都无法发出，中年人又提起茶壶来，给他倒了一杯冷茶，顺便挑起话来：“这些天在忙什么？”
　　青年接过茶来喝一口，那是最低劣的茶，如他这样嗜茶如命的人原本是最不愿喝进口的，他却咕噜噜灌入了喉，把碗递回去，示意还要一碗，一边擦嘴一边道：“变天了。”
　　很是莫名的一句话，中年人却点了点头：“该变了，最后是谁？”
　　“自然是殿下。”
　　“哦？”
　　中年人似乎提起了一丝兴趣，他倒着茶，又问：“可我听说贤王寻到了遗诏，这又是怎么一回事？”
　　青年作了一个嘲讽的笑容来，道：“怎么一回事，假的呗，贤王跳墙伪造遗诏，还好殿下提前有所布置，不然国主之位便被贤王夺了去。贤王也是丧心病狂，遗诏这等庄重的诏书，怎么能去伪造？”
　　青年的话语有些轻视，中年人一直沉默地在听，突然他摇了摇头，喃喃道：“不对。”
　　“什么？”青年侧首看过去，“您在说什么？”
　　“这不对。”
　　中年人又摇了摇头，青年笑道：“又有什么不对了？”
　　“贤王再急于登基，也不会蠢笨至此，必定是有人怂恿，”中年人语气笃定，“才鬼迷心窍伪造遗诏，犯下弥天大错。”
　　青年的神色沉下来，又听中年人继续说道：“我似乎听说自公主去和亲后，贤王身边多了一位白姓幕僚，此人还替国主看过病……”
　　“白情。”青年在一旁说道，中年人点了点头：“对，都说若不是这位神医，国主兴许一早便驾崩了……”
　　越说中年人声音越低，他皱起眉来：“总觉得这一切都太巧了。”
　　“巧？”青年的声音有些不自在起来，他自己给自己添了茶，喝了一大口后，道，“巧什么，是您想多了。”
　　“我想多了？”中年人哼笑两声，“未必，我虽退出官场这么多年，这一些阴谋之论，还是堪堪熟稔的。”
　　说着，中年人声音一顿，然后又唤道：“闻远。”
　　“嗯？”闻远有些心不在焉地答应了一声，“什么事，父亲？”
　　中年人的神情变得奇异起来，他压低了声音，问道：“让贤王伪造遗诏，这是不