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　　太子惊疑：“何密信？”


第99章　霞光一片
　　晋王府这些日子以来；　底下人都战战兢兢的；　王爷已在书房里安榻了；　十天半月不曾回内室，王妃一人在内室扎了根，无要事绝不踏出半步。
　　主子们吵架冷战；　遭罪的是底下伺候的下人。王爷脾气渐长；　越发难伺候，王妃面上倒仍是淡淡的；　叫人猜不透心思。
　　底下人哀叹连连，这才拍手称快王妃终于舍得从娘家回来了；　结果一回来，分居两院，无甚区别。
　　一晃二月过去；　三月初了；　眼见着宁国公不日便要凯旋归京；　王妃脸上终于多了些笑意。
　　北边传来给王妃的信，管家收了信亲自送往内院递交给王妃。
　　苏虞接过将之打开，逐字逐句地读；　信中苏遒言最迟三日后抵京。
　　苏虞嘴角勾起。父亲平安归京；　她心里一块巨石便落下了，整个人都轻松了几分。所有的转折点都已被她悄然避过，父亲兄长都好好地活着；　苏家繁荣依旧；　一切皆往好的一面发展了。
　　苏虞忽然觉得三日太漫长了；　她迫不及待地见到父亲。等父亲回京了，她亲自下厨做些吃食让父亲尝尝，还有那幅她在他书房里顺手拿的那幅字，得告诉父亲他被画商诓了，那是赝品……
　　“蝉衣，父亲送我的那幅字呢？”苏虞笑问。
　　蝉衣支吾了下，答道：“在书房呢，回府那日把装着字画的箱笼搬去书房了。”
　　苏虞脸上笑意微敛。
　　管家在一旁讪笑着搭腔：“这几日书房王爷一直不让下人们进，还得麻烦王妃您自个儿走一趟了。”
　　苏虞垂眸，半晌道：“也不急着这会儿子。”
　　***
　　是夜，苏虞辗转反侧，久未能眠。满腔思绪好似破了个口子，风呼啸着往里灌，光盈盈地往里洒，把心思吹得飘起来，轻盈又敞亮。
　　父亲要平安归来了，兄长做官做得意气风发，苏家仍旧是京城里举足轻重的权贵之家，前世那些惨剧终成过去。
　　……父亲兄长皆安好，她便能少些负罪感，去原谅秦汜。
　　待父亲回来了，她亲手给他们翁婿二人做糕点吃，明儿便去膳房练练手跟厨子学几招，免得到时候又被嫌弃。
　　苏虞思及此心潮起伏，辗转反侧至天明才昏昏沉沉睡去。
　　***
　　翌日，天际将将泛白之时，自承天门上钟鼓声迭起，坊市次第大开，巍峨皇城渐渐苏醒，文武百官自朱雀门鱼贯而入。
　　宣政殿内，各色官袍的官员手里举着牙牌，次第列队而站。
　　时辰刚至，耳边响起宦官尖细的嗓音：“陛下驾到——”
　　众官员心下皆是一惊，抬眼一看，便见一身龙袍的嘉元帝步调平缓地走上金銮座，搭着宦官的手缓缓坐下。其眉宇间病气不散，仍端的是一派威严。
　　众人心中皆明了：昨日便是安王监国的最后一日了。
　　嘉元帝眸色冷淡，静静听完臣子们的上奏后，言简意赅地吩咐了几句，便退了朝。
　　百官散去，嘉元帝也出了宣政殿。刚走几步，他便一阵眩晕，旋即猛地攥住身旁内侍的手，借力勉强站稳。
　　那宦官被攥得手腕生疼，大气不敢出，惶惶出声：“……陛下？”
　　嘉元帝凝神，长出一口气，缓缓道：“召晋王入宫。”
　　***
　　秦汜今日并未上朝。
　　他本就是一闲官，且眼下安王监国，上朝都只是走一个形势，他便偷了一日闲。他“醉心风花雪月，无心政事”的名声在外，倒也无人指摘。
　　他一早起来，听闻昨儿个苏虞想要书房里的那幅字，沉吟半晌将之拿了往内室去，却被告知她还未起身。
　　秦汜隔着纱帐遥遥地看了她一眼，忍着往前走的冲动，将那幅字搁在案几上，便轻手轻脚地离开了。
　　不料他刚出门，便听闻今日上朝的乃是嘉元帝，紧接着便是嘉元帝召他入宫的口谕下达王府。
　　嘉元帝极少召他，又掐在眼下这时候，委实古怪。
　　秦汜回头往内室瞧了一眼，转而便跟着传口谕的内侍进了宫。
　　他一路上沉思良久，仍旧琢磨不出嘉元帝此番召他入宫的意图。本以为内侍会领着他进御书房，未料却是蓬莱殿。进殿时，嘉元帝正在用药，满殿的苦药味扑面而来。
　　秦汜心中万般思绪，面上却分毫不显，他走上前，俯身下拜：“儿臣有错，请父皇责罚。”
　　嘉元帝搁下药盏，淡淡道：“朕还未开口，急着认什么错。”
　　秦汜未直身，低着头道：“儿臣怠惰，今日未曾上朝。”
　　嘉元帝闻言冷哼一声：“你往日里不上朝的时日还少了？”
　　秦汜不言，一动不动。
　　“抬起头来。”嘉元帝声音渐凉。
　　秦汜眸光变换了一瞬，依言直起身来。他抬头看向嘉元帝，对上其凌厉审判的眸光。
　　秦汜眼皮子一跳，却未躲开其目光。他心底疑虑丛丛，纵观前生记忆，分明不曾有这一出兴师问罪……有些事终究还是发生了变化，就比如嘉元帝突然病重。
　　父子二人对视，殿内一时静了下来，只余几声清脆之音——宦官正往铜香炉里添香，虽是轻手轻脚，手中银匙却仍是不慎碰到炉沿。气氛沉闷，那宦官点燃了香，赶紧退了下去。
　　半晌，秦汜垂下眼，道：“儿臣知错。”
　　话音刚落，忽然迎面掷来一只狭长细小的竹筒，正砸中他眉心，又滚落在他身旁。秦汜眼角一抽，却仍是脊背挺直地跪着，一动一动。
　　嘉元帝淡声道：“打开瞧瞧，看你真正错在哪。”
　　秦汜伸手去捡那只竹筒——分明是飞鸽传书惯用的竹筒。他从中取出一张纸，或者说是一封告密信。字迹诡异难辨，但仍不妨碍他费神读懂了。读罢，秦汜心下骇然。
　　嘉元帝端起茶杯，喝了一口清茶，淡淡道：“你说朕信这告密人，还是信朕的好儿子？”
　　秦汜面上仍是一派镇定：“父皇定不会信这满口胡诌之言。”
　　嘉元帝轻笑一声，道：“那你先解释一下，何以用言语游说突厥放了太子？突厥咬死不肯放人，如何会在最后一日突然松了口？”他言至此，顿了顿，又接着道，“那鸽子是几日前进的宫，朕起初也难以置信，也不愿冤枉了你，遂派人出去查探了一番。怎么，还要狡辩吗？”
　　秦汜眸光闪烁，一言不发。
　　嘉元帝轻咳了几声，说话间已难掩疲惫，语气越发淡到了极点：“你通敌叛国与否朕尚且难下定论。可朕着实小看了你，不过九岁，就能帮着外人让那个孽种活了下来。”
　　***
　　晋王府。
　　昨儿个夜里睡得迟，日上三竿之时，苏虞才幽幽转醒。梳洗打扮一番后，便看见案几上的字画，她怔怔地将之摊开，果不其然正是父亲书房里的那一幅。
　　她转头问蝉衣：“王爷派人送过来的？”
　　蝉衣答：“今晨王爷亲自拿过来的，您还睡着。”
　　苏虞顿了会儿，转而又将字画妥善收好。她静坐半晌，忽然起身往膳房去，琢磨着时辰，他也该下朝了，她去熬一碗银耳羹。
　　可银耳羹凉了，秦汜都未回府。
　　苏虞怔怔地坐着，一坐便坐到了未时，蝉衣央她去用午膳，她未搭理，派连翘去唤管家来问话。
　　“王爷呢？”苏虞问。
　　管家答：“一早便被圣人召进宫了。”他言罢，又斟酌着添了句，“今儿是圣人亲自上的朝，王爷未去。”
　　苏虞皱眉。嘉元帝亲自上朝了？这时候召秦汜进宫又是作何？
　　苏虞沉思半晌，道：“派人进宫打听打听，便言我候着他用膳。”
　　***
　　蓬莱殿中，秦汜依旧跪着一言不发，嘉元帝对身旁的总管太监使了个眼色。总管太监会意，出了蓬莱殿，于殿门口挥手召来一个小宦官，附耳对其吩咐了几句。
　　不多时，一个浑身是血、伤痕累累的血人被押了上来，押着他的宦官一松手，那人便一整个砸在地上。
　　血腥味弥漫殿内，嘉元帝皱眉押了口茶。秦汜垂眸看着袖摆溅到的血迹，眼皮子跳了跳。
　　嘉元帝搁下茶杯，淡淡道：“你不愿开口，便由他替你开口罢。”
　　秦汜僵着身子转头往身旁地上的血人看去，呼吸一紧。
　　那人高鼻深目，一瞧便不是中原人。嘉元帝言让其替他开口，秦汜却半点也不奇怪，他心知此人一口中原话流利非常。
　　秦汜扯了扯嘴角，当年便是此人用这口官话说服他将尚在襁褓的妹妹交之带回突厥。父皇当真是有本事，连此人都挖了出来。
　　那突厥人伏在地上，满嘴血沫，身上伤口也是血流不止，半晌吐不出一个字来。
　　秦汜默了半晌，终是抬眸直视嘉元帝，眼里透着决然和无所顾忌，他面无表情地开口道：“对，这密信所言不虚，当年母妃在您赐下毒酒前一夜便早产诞下一女。母妃死后，儿臣心知此婴身份一朝暴露定活不过第二日，便将之偷偷藏起来了。可儿臣到底年纪尚小，连自个儿的府邸都无，没那个能耐藏下去，还未被您发现，便被潜藏在京城里的突厥人发现了。儿臣想，总归在京城里活不下去，还不如将之交给她的生身父亲，好歹能安然活着。”
　　嘉元帝听及此，冷笑一声：“可不么，活得好好的，还成了突厥可汗最受宠的靖安公主。”
　　秦汜垂眼，恍若未闻。
　　嘉元帝自顾自嘲讽道：“怪道听闻那日朝上宣告边关大胜，突厥送出和亲公主，你在朝上险些失了态。”
　　秦汜心道：突厥可汗性子乖张暴戾，此战突厥大败，他做出什么都不奇怪。可汗儿子不少，女儿却只妹妹一个，虽说妹妹年纪尚小，可一听闻突厥送公主来和亲，他便慌了阵脚，后来打听到不过是突厥皇室分支的一个才册封的公主罢了，这才松了口气。
　　嘉元帝转头瞥了他一眼，道：“知道错在哪儿了吗？”
　　秦汜抬眸道：“儿臣无错，通敌叛国的罪名儿臣担不起。突厥可汗看在靖安公主的面子上在和谈上让步放了太子，且儿臣答应他再也不见靖安公主，这便是通敌叛国了吗？儿臣自认无错，只恨当年无能护住妹妹。”
　　嘉元帝怒极反笑：“好个‘无错’！你便在这里跪着，跪到何时知错再起来罢！”
　　秦汜垂眼不言，脊背挺直。
　　他这模样简直刺疼嘉元帝的眼，嘉元帝费劲地平稳着呼吸。宦官端药上来，附其耳说了几句，嘉元帝淡淡道：“叫她不用等了，晋王还有话要和朕说。”宦官领命退了下去。
　　秦汜闻言，眼皮子跳了跳。
　　嘉元帝睨他一眼，端其药碗往口中灌。满嘴苦涩，心里也是苦的。他不是没听闻过突厥靖安公主的名号，突厥可汗着实宠她宠得厉害，可他从未把靖安二字同徐妃的小字连在一起。
　　嘉元帝挥手示意宦官把地上鲜血直流的突厥人拖下去，地上蜿蜒出一道触目惊心的血痕，宫女官宦立马上前擦洗干净，一丝血迹都不留，恍若不曾沾染过。
　　秦汜依旧一动不动地跪着，嘉元帝自顾自批着奏章，殿外的日头不知不觉已渐渐西斜。
　　忽有宦官进来通报：“启禀陛下，宁国公率神武军归来，于今日酉时抵京。”
　　***
　　大军于黄昏时分抵京，比计划中早了两日。
　　归京这一路上，苏遒一直是不紧不慢的步调，待到离京城愈来愈近的时候，忽然归心似箭起来，加快了行军速度。
　　坊市将闭，苏遒安定好三军后，递了牌子进宫复命。
　　他一路迎着各色或钦佩、或不忿、或漠然的目光进了宫，越往宫里深处走，心里越发有些不踏实。一只脚踏进蓬莱殿的时候，他回头看了眼夜幕渐沉的天空。从琉璃瓦下望出去的天空，似乎有层厚重的顶盖着，压抑而沉闷。
　　苏遒收回目光，提步踏进蓬莱殿，一股浓烈的药味直入鼻腔。阳春三月，殿内炭火仍烧得很足，窗牖也紧闭着，透不进一丝寒风，苏遒前脚刚进去，宦官就闭了门。
　　嘉元帝醒着，半支着身子，靠着迎枕，面色苍白。而榻旁正跪着一人，头戴玉冠，锦衣玉带，脊背挺直，一动不动，背影略有些熟悉。
　　苏遒压抑着心中疑惑，目不斜视地走上前去，恭敬跪下，双手捧起一枚黑漆的铜虎符：“末将幸不辱命！”
　　那虎符躺在苏遒掌心里，虎背上刻着金色铭文，铭文于脊背处生生斩断——这仅是半只虎符，而另外半只则在皇帝手中。甲兵之符，左在皇帝，右在将军。
　　嘉元帝垂眸看一眼那虎符，心中甚慰。他坐着不动，抬眼使了个眼色，总管太监便赶忙小心翼翼地将那虎符的另一半也拿了过来，随后又接过苏遒手中的那一半，在嘉元帝眼皮子底下，将那虎符合二为一。
　　铭文与缝隙皆分毫不差，完美契合。
　　嘉元帝挥手，给苏遒赐了座。
　　苏遒领命坐下，暗自松了口气。虎符交上去后，他这才略松懈下来，转而睨了几眼静跪在一旁的身影。
　　心下一惊。这不是晋王秦汜吗？
　　苏遒心中不解，瞧这阵势委实不太对劲，又不敢贸然发问。
　　反倒是嘉元帝提起来：“晋王此番出关，给老四添了不少乱吧？”
　　苏遒微不可察地皱了下眉。
　　当年他们几个一起打天下，秦、赵、卫、苏、宋，他是老四，可自嘉元帝登基后这种称呼便再未有过了，眼下嘉元帝突然这般称呼他委实让他不适。况且他称呼他亲儿子都是叫的封号，话里话外都分外诡异。
　　苏遒斟酌着答：“自是不曾添乱的。晋王爷能言善辩，和谈能把太子交换回来有他的一份功劳，且王爷武艺不凡……”
　　嘉元帝笑着打断他：“听老四这么一说，朕这才发觉朕这儿子是个奇才呢。”
　　苏遒被他话里的嘲讽意味惊了一惊，他是实话实说，晋王秦汜本就未曾添乱，相反甚至还帮了大忙，真正添乱不休的是太子才对。苏遒抬眼打量几眼仍跪着不动如山的秦汜，心下惊疑。
　　嘉元帝又开口问及些许此战细节，苏遒压下心底疑虑，一面应着话，一面转而抬眼瞧几眼榻上的嘉元帝——那一身明黄色的龙袍愈发衬得他脸色蜡黄，鬓角似有几根白发。
　　苏遒在边关战局最是紧张之时听闻嘉元帝病重，便觉难以置信，眼下真真切切看到自又是另一番震撼。当年一同打天下的主帅仿佛一夜之间老了十岁，开口说话都费劲儿。怎么好端端地就突然病倒了？
　　苏遒垂眸看看自己，一身沾了血的盔甲还未来得及换，满身战场上的凌厉戾气还未来得及收敛……然此战远比他想象中打得要艰难，他也早已不复往日气力。
　　嘉元帝猛地咳嗽了两声，嘶哑干涩透着一股子行将就木的味道。
　　苏遒惊了一惊，止了声，又转而斟酌着开口道：“陛下当保重龙体啊……”
　　嘉元帝接过宦官递来的清茶，浅抿了一口，又搁下了，叹了口气道：“还是当年征战留下来的旧疾，前些日子又不慎染了风寒，年岁渐长，略有些撑不住了……老四你也要多注意些才是。”
　　苏遒颔首谢恩。
　　嘉元帝转而又淡笑道：“我大梁有苏将军如此，实乃幸事。”
　　“幸事”二字被其咬得格外的紧，苏遒闻言心里一跳。
　　殿内的安神香太浓了些，混着苦辛药味直往人鼻喉间乱窜，似乎隐隐还有血腥味，窗子、门又都闭着，他有些呼吸不畅，胸中憋闷。他定了定神，正欲开口请辞回江南养老之时——
　　宦官慌里慌张破门而入，连规矩都忘了，膝盖一软，被门槛绊了一下，跪倒下去。
　　殿门大开，急风灌入，殿内昏黄烛火仓皇摇曳，似是要逃离这风雨欲来的深宫。
　　总管太监正欲呵斥，那宦官抬头颤着声道：“陛，陛下，皇后殿下遭刺客袭击……”
　　那宦官话音未落，一只羽箭“咻”地一声射在他的脚边。他被吓得一缩，整个人颤抖不休，半句话也说不出了。
　　殿外黑影一闪而过。
　　殿中人具是惊疑不定。嘉元帝还未发话，其身旁总管太监尖细的嗓音已响彻整座蓬莱殿：“来人，护驾！”
　　话音落下，不出片刻，宫中禁军已严密包围住了蓬莱殿，须臾后，神策军都指挥使一身盔甲配长剑，进了蓬莱殿。
　　他拱手下跪：“末将领命护驾！”
　　嘉元帝压抑着咳嗽，嘴角发颤，越是处在高位越是怕死，他下了命令：“朕命你即刻封锁宫门，擒拿刺客！”
　　“末将领命！”神策军都指挥使旋即退了下去。
　　苏遒眉头狠狠皱起，他进宫面圣连半把称手的武器都未携。这把守严密的深宫哪来的刺客？！
　　而殿中跪得神志模糊的秦汜，偏头看了一眼地上的那支羽箭，若有所思。
　　神策军都指挥使出殿之后，殿门再次紧闭。
　　殿内烛火微微颤抖着，殿中人几相对视，皆是静默不言，气氛紧张而压抑。各人皆各有所思，谁也猜不透谁所想，唯有那一星烛火，窥见了每个人神情之下隐秘的神思。
　　***
　　宫门突然封锁，京中一众人得不到消息皆是心绪不定。
　　晋王府内，苏虞刚得知父亲提前归京的消息