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　　诶，怎么有四条橘红色的？一条，两条，三条，四条，五条……
　　苏虞眼皮子开始打架，数不清了。
　　风静，水静，人静，连鱼儿也敛了游动的幅度，以免溅起水花扰了岸上美人的美梦。
　　这亭台水榭在暖阳下静成了一幅柔和的水墨画。
　　只可惜总有人焚琴煮鹤，赏不来美，脚步声、环佩声、食盒与案台清脆的碰撞声，轻轻巧巧地撕开了这副静谧的画。
　　苏瑶拎着食盒走进水榭，一眼便望见水榭边，苏虞正阖着眼，也不知是假寐还是真寐。
　　她把食盒搁在亭台中的小案上，打开来拿出一碟子玉露酥，走至苏虞所坐之处，犹豫片刻，终是在她旁边坐了下来。
　　“三妹，卫夫人央我给你送了些糕点，你尝些罢。”
　　苏虞本就未眠，睡意在苏瑶踏上水榭一步步走过来时一点点消退。她闻声睁开眼，眼尾轻轻一挑，目光在苏瑶脸上兜了一圈，似是研判。
　　苏瑶不知为何，被那目光看得心里发慌，她把盛着糕点的碟子往前推了一推。
　　苏虞伸手拿了块糕点，也不往口里送，一点一点掰碎了，便抬手一股脑撒进水里，引得鱼儿一阵争食。
　　末了，她拍了拍手，漫不经心地道：“我不饿，剩下的阿姊拿下去给下人们分了吧。”说完，便又阖了眼。
　　简直倨傲无礼至极。
　　苏瑶看着水中卫夫人精心准备的糕点不一会儿便被鱼儿分食完毕，火气上涌，又一眼瞥见一旁的琉璃盏，里头的鱼食已见了底。
　　得，她这是给她送鱼食来了。
　　苏瑶忍着火气，从袖袋里拿出一个月牙色绣金线的香囊，道：“卫七郎托我给你带了个香囊……”
　　没等她话说完，苏虞睁眼一把拿过了她手里的香囊，打断了她：“卫七郎？卫霄？”
　　苏瑶没有说话，下意识地握了握空了的手，低头敛下眸中万千波动。
　　苏虞拿过香囊，细细地端详片刻，香囊上绣着的翠竹青翠欲滴。她心里冷笑一声，一把扯开香囊，将里头的香料药草一下子全倾倒在潭水里。
　　苏瑶闻声抬头，难以置信地睁大眼。香料药草在半空中洋洋洒洒，空气里都沁了清香。待落于水中，浮于水面，有鱼儿吞进肚里，尝了尝似是觉得难吃，便又摇头摆尾地游走了。
　　苏瑶转过头，眼睁睁地看着苏虞将空了的香囊随手扔在了地上。
　　吾之蜜糖，彼之砒。霜。
　　苏瑶想起卫霄递给她香囊时，俊朗的眉眼柔和极了，她一颗心顿时疼得瑟缩起来，终于忍不住道：“这是上好的药草……”更是卫霄的一番心意。
　　苏虞不耐烦地皱起眉，“阿姊舍不得早说啊，给你便是，扔都扔了。”
　　苏瑶很清晰的看见她眼底的嫌恶，一张脸红了白，白了绿，气得牙齿都打起颤来。也不知是恼羞成怒，还是为自己心上之人的一片真心感到不值。
　　太过分了。又不是大明宫里的公主帝姬，九重天上的王母娘娘，人人都得供着你，别把自个儿太当回事儿了。
　　有那么一瞬，苏瑶想把她一股脑儿推进水里，好好清醒清醒。
　　苏瑶被这个念头吓了一跳，指尖发凉。
　　***
　　这头的苏珞身在曹营心在汉，一面绣着莲花，一面眼睛不住地往水榭瞟。忽而她猛地抬起头来，直愣愣地盯着水榭处。
　　吴氏正欲拿账本敲她脑袋，便听她大叫了声——
　　“阿姊！”
　　话音未落，“扑通”一声响，有什么落了水，溅起寸丈水花。
　　“阿姊落水了！”
　　吴氏一怔，想起瑶娘不会凫水，赶忙吩咐几个水性好的下水救人。
　　又是“扑通”几声灌入耳畔，吴氏忽想起水榭里还有个病秧子，她往水榭里瞧，瞧见一人，却又看不真切到底是谁。
　　吴氏将苏珞扯过来问：“哪个姊姊？”
　　“二姊姊！”


第3章　朱颜未改
　　苏瑶被一众人手忙脚乱地从水里救起，吐了几口水后清醒过来。她狼狈极了，浑身湿透，发髻也散乱下来，脸色泛白。
　　吴氏心疼极了，伸手拿帕子替她擦擦脸，看到她眼睑下黏了片白芷叶，只当是水草，将之拂掉了。
　　吴氏抬头睨了眼水榭里隔岸观火的苏虞，低头问：“这到底是怎么回事儿？怎么好端端的就落水了？是不是三娘欺负你了？”
　　一连三个问句，苏瑶听着脸色愈来愈白，末了只是一个劲儿地摇头，咬着唇一个字也吐不出来。
　　吴氏哀其不幸怒其不争：“你这丫头倒是说啊！”
　　苏瑶听了，到底还是个半大的孩子，适才又在鬼门关前走了一遭，后怕涌上心头，一个委屈就哭了出来。
　　一开始是嘤嘤地啜泣，再后来越哭越难过，泪珠子跟断了线似得掉，一发不可收拾。
　　吴氏叹口气，接过一旁侍女递过来的毯子，正欲披在她的身上，忽又闻一声大叫——
　　“三娘！”
　　又出什么幺蛾子了。
　　吴氏被这些个一惊一乍的都快要吓出心疾了，憋了一肚子气，抬头正欲呵斥，便见不远处，三娘跟前的侍女连翘正疾步朝水榭处跑去。
　　再定睛一看，水榭连着岸边的木桥上卧着个人，似是昏迷了过去，可不就是三娘苏虞！刚瞧着还在水榭里悠哉悠哉地看热闹，再一抬头便又昏了过去，你当是做戏呢！
　　吴氏低头看了眼仍旧埋头哭个不休的苏瑶，气不打一处来。得，这账又算不成了，病秧子精着呢。
　　一旁的苏珞见二姊姊已无大碍，只一个劲儿地哭，又听不进劝，想起她适才瞧见的那一幕，便提着裙子往水榭那边跑。
　　吴氏见了，火气又飙高几簇，她喊道：“苏珞，你给我回来！”
　　苏珞脚步顿了顿；没回头。二房众人未得主子命令一时间不敢妄动，连翘一人怕是扶不起苏虞，想着，她加快了脚步往水榭处去。
　　吴氏气急攻心。
　　苏府上下一阵人仰马翻。
　　***
　　苏虞的的确确是装的。装别的也就罢了，两世为人，装病于她而言可谓是得心应手，手到擒来。
　　她闭着眼任由人把她扶起来，背回她的院子，又把她放在她一贯歇息的床榻上。
　　不多时祖母沈氏便至，一同而来的还有背着药箱的郎中。
　　“许郎中快来瞧瞧，我孙女儿这是怎么了？可是又复发了？”老夫人坐在床榻上，爱怜地将苏虞鬓边的一缕碎发捋至耳后，忧心忡忡地问。
　　连翘忙挽起苏虞右手的袖子，露出一段莹白的手腕，又立马盖上一方素帕，好让许郎中上前号脉。
　　许郎中诊了诊脉，脉象平稳，无甚异常。他心下略疑，想起适才请他入府的小厮说，这位苏家三娘是在水榭里晕倒的，沉吟片刻，道：“老夫人不必忧心，三娘应只是风寒未好利索又吹了风，无甚大碍，好生休息休息，某开几副滋养的药补补。”
　　老夫人松了口气，道：“无事便好，劳烦许郎中了。”
　　说完，她抬眸递了个眼色，身后的嬷嬷立马掏出一个钱袋子塞在许郎中的手里。
　　许郎中接过退了出去。
　　老夫人转过头把苏虞的手抬起贴了贴脸颊，面上传来的温度冰凉，她叹了口气：“我的乖孙女儿哟……”
　　苏虞始终清醒着，此时感受着手背传来的粗糙，似是能数清祖母脸上的皱纹。听着祖母的话与叹息，她眼睛禁不住微微发热，眼睫轻颤了下。
　　她有些后悔装病了。
　　她自认即便不装病，也能应付好苏瑶落水一事，只是懒得同二婶娘周旋罢了。再说，人既是她推下去的，她敢做就敢认。
　　想着想着，不知不觉她就真睡着了。
　　***
　　苏虞再醒来时，已是日薄西山。夕阳自半开的窗牖里倾倒进来，熔了金子一般烫人的眼。
　　一旁的塌边空空如也，祖母不知何时已经离去了。目光又往旁移了寸许，忽见一人坐在榻前的胡凳上，双手交叠，平铺在她的床头上，脑袋搁在手臂上睡得正香。
　　苏虞忍不住呼吸放轻，生怕扰了面前酣睡之人的清梦。
　　她慢慢躺下身来，以便更近地端详面前之人。目光一寸一寸地研磨他的眉眼，俊朗如斯，一如记忆里的模样。
　　这是她的兄长苏庭，少年成才，是京城无数云英娘子的梦中人。却死于韶华年纪，只身一人提剑闯入宫门，以死为身负冤屈的父亲证清白。
　　苏虞忽地想起日昃时分苏瑶在水榭里递给她的香囊。
　　卫霄送的香囊。杀了阿兄之人送的香囊。
　　焉有不弃之理？
　　思绪渐渐飘远，她仿佛又回到了前世的那个冬日，阳光明媚，晒融了太极宫墙上的积雪。
　　披甲佩剑的禁军自朱雀门鱼贯而出，整齐地围成一个圈，“唰”地一声，一同拔剑指向圈心。
　　圈心立着一个人，清俊绝伦，穿着一身青色的圆领官袍，手提着剑，剑尖贴地。
　　他抬头，目光穿透凌凌的剑光，越过重重的雕栏玉砌，直刺往金銮座上的帝王。
　　她记得那天她拼了命地跑，身后的宫女太监们扯着嗓子喊她，她充耳不闻。披帛落地了，她随手往地上一扔，鞋子跑掉了，她赤脚扎进雪里。
　　前方的路那么长那么长，像是要跑到地老天荒。
　　等她终于跑出了承天门，一眼望见被禁军包围着的阿兄，一把长剑搁在他的颈项之处，再往上一寸便是皮开肉绽。而持剑的正是一身盔甲的卫霄。
　　阳光融融，映碎了阿兄嘴角的那抹笑。
　　她赤着脚不顾一切地往前跑，扒开两个禁军士卒，冲进了包围圈。
　　血光袭来，溅了她一脸。她双膝一软，就这么跪了下去。
　　渐渐模糊的视线里，阿兄也踉跄着跪了下来，却不是对这太极宫前的任何人，而是朝着那深宫里的帝王。他俯身捡起适才打斗时掉落的剑，扶着剑直起身子，好让脊背挺得再直些。
　　迎着阳光，她抬头望，眼睛被他脖颈处汩汩流淌的血液刺得生疼。
　　她听见他言，更确切的说是喊——
　　“我苏家忠心耿耿，日月可鉴，断不会做出叛主背国之事，望陛下明察！”言罢，他扔掉长剑，深深地匍匐下去。
　　血色渐渐占满她的瞳孔，触目皆是妖冶的红，什么都瞧不清了。
　　恍惚里，她听见她自己在哭，哭得上气不接下气，心里一片荒芜。
　　忽而有人握住了她的手，攥得很紧，像是要把全身的力量都渡给她，好让她有勇气去面对她苍白的未来。
　　她听见那人凑过来在她耳边轻轻说了句话，连气息里都是血腥气——
　　“夭夭，你要坚强。”
　　话落，那人松开了她的手。
　　她伸手去抓，落了空。泪水阑干，把面颊上的血污割裂，她下意识地舔了舔干燥的唇，又咸又腥。
　　***
　　“夭夭，你醒了？”
　　“夭夭？！”
　　苏庭伸手在苏虞眼前晃了晃。
　　苏虞猛地回过神来。几近二十年不曾有人唤过她的乳名了，让她适才一时分不清是梦境还是现实。
　　她睁大眼睛，发现一旁睡着的阿兄不知何时已经醒了。
　　“你怎么了？又病倒了。”见她作势起身，苏庭伸手拿过一个迎枕，将之放在她的背后。
　　苏虞坐起身来，敛了眸，道：“我装的。”
　　出水榭的时候，她猛地站起身，眼前发黑，一个踉跄，瞧着那头兵荒马乱，索性顺势闭眼倒地。
　　苏庭皱眉。
　　“我把二姐推下水了。”她说。语气淡得像是在说今儿早吃了碗蟹黄粥。
　　苏庭适才甫一回府，便听身边的小厮说，只一个下午府上就病倒了两位娘子——
　　一个是晕倒了的苏虞，一个是落水了的苏瑶。
　　一个是亲妹，一个是堂妹，谁亲谁疏他自是拎得清。他遣人去二房慰问苏瑶，自个衣裳都未换便直奔苏虞的院子。
　　妹妹把堂妹推下水了？
　　苏庭心下略疑。自家这妹妹虽说是娇蛮任性了些，但一向还是会把握分寸的。即便她与二妹素来不大对付，但无缘无故推人下水不像是她能做出来的事。他静待她下文。
　　苏虞理所当然道：“她想推我下水，我就把她推下去了，难不成还坐以待毙。”
　　“二妹？”
　　她瞥了眼他皱得越发紧的眉头，出声打断了他：“因为我把卫霄送的香囊给扔了。”
　　自病中清醒后，她连着几次拒接了卫霄递来的信和物件儿，大抵是把他逼急了，竟出此下策，从苏瑶处下手。
　　苏庭越听越糊涂，但混乱的因果关系并不妨碍他弄清楚一点——
　　苏虞把卫霄送给她的香囊给扔了。
　　他忍不住道：“扔得好！咱不稀罕他的东西！”
　　他向来不喜妹妹与那卫霄走得太近。就卫霄那样的，想娶他苏庭的妹妹，也不掂掂自己几斤几两。
　　苏虞翻了一个白眼，说：“可二姐稀罕呢，稀罕得想把我推下水。”
　　苏庭讶异，苏瑶稀罕卫霄？就因为这个所以想推苏虞下水解恨？
　　苏虞索性把话挑明：“二姐喜欢上卫霄，但卫霄喜欢我不喜欢她，她嫉妒我。”
　　苏庭瞪眼：“姑娘家家的，说什么喜欢不喜欢。”
　　苏虞瞪回去，“要你管。”
　　“那你喜欢卫霄么？”苏庭问得有些小心翼翼。
　　苏虞脱口而出：“谁喜欢他？！”


第4章　青梅竹马
　　苏庭起先还以为是卫霄哪儿惹苏虞不高兴了，在使小性子呢，却不经意间捕捉到她眼底一闪而过的嫌恶。
　　他心里一惊，恐怕她这话不曾作假。
　　可前些日子她不是还央他递信给卫霄？他虽一直不喜妹妹与卫霄走得太近，可抵不住妹妹喜欢，说了她也不听。
　　卫霄这是做了什么伤天害理的事儿了？怎么忽然就惹了妹妹的嫌？
　　苏虞话出了口才发觉说得太快了，太过斩钉截铁。
　　她有些后悔，忙补救道：“卫霄文不能提笔安天下，武不能马上定乾坤，长得还不及我阿兄你好看，我凭什么喜欢他？”
　　这话说得苏庭浑身舒坦，心里正暗暗盘算着的好好教训教训卫霄的计划暂时搁浅，他憋着笑道：“其实卫霄拳脚功夫还是不错的。”
　　苏虞眼尾一挑：“你不是说他是你的手下败将么？”这话说出了口，就有什么堵住了她的喉咙。
　　可阿兄最后就是死在这个手下败将卫霄的剑下。她后来听宫人们说，他是自己夺下卫霄的剑自刎的。
　　他用他一个人的死，去抵挡那些中伤与谣言，还父亲一世英名，换得苏家上下百十来口人的苟延残喘。
　　其实卫霄并没有做错什么，他只是履行了他身为一名禁军的责任，甚至于说，他奉的是皇命，行的是君事，何错之有？
　　可她过不去心里那个坎，那个满是血色的冬日化为后来漫长岁月里的噩梦，裹缚得她喘不过气来。
　　卫家在苏家覆灭的时候选择了明哲保身，就怪不得她在卫家渐渐没落的时候袖手旁观。
　　苏庭察觉到她情绪的转变，细细端详，窥见她深沉而凉薄的眸光。他想起适才他初醒时，她一动不动地盯着他出了神，抬眼对上那一双黑黝黝的杏眼，宛如坠入看不见底的深渊。
　　杏眼剪水，漂亮依旧，里头却多了些他看不懂的、复杂难言的东西。
　　他心下略沉，面上却不动声色，只眯着眼笑，道：“你阿兄我是什么人啊，那能比么？”
　　苏虞怔怔地看着他笑，有什么她以为再也不会萌发的情绪，静悄悄地在心底滋长。
　　不能。她在心里默默道。
　　——你是我任何人都无法比拟的阿兄。
　　***
　　叩门声响，连翘端着食盘推门而入。
　　连翘瞧见榻前的苏庭，讶异道：“郎君还在呢？婢子去让伙房再多加几个菜。”
　　苏庭起身，道：“不必了，我回去吃。”
　　苏虞也不留他，自顾自起身下榻用饭。
　　苏庭瞥见食案上的两个清淡小菜和一碗白粥，标准的病人食谱。
　　他“啧”了声，凑过去在她耳边道：“要不要阿兄明儿给你捎只荷叶鸡？后日便是寒食，想沾点荤腥可就难了。”
　　温热的气息喷洒在她的耳畔，心尖狠狠一颤，耳边又回荡起那句——
　　“夭夭，你要坚强。”
　　前世道阻且跻，她一路披荆斩棘、弑佛杀魔，阿兄始终活在她的记忆里，既是她一触即伤的软肋，也是折磨得她整夜难眠的心魔，更是她一往无前、所向披靡的盔甲。
　　她掩饰地笑了笑：“好啊，”接着又嬉皮笑脸地得寸进尺，“要是阿兄能把药帮我喝了就更好了。”
　　苏庭“哼”了声表示不干：“谁叫你装病的？且不说你阿兄我刚从校场回来衣裳都没换，就巴巴地跑来看你，祖母那么大年纪了还被你三番四次地折腾。就该让你吃吃苦头，长点记性。”
　　苏虞没有抬眼，兀自夹了一筷子菜往口里送。
　　“行了，好生歇着吧，我走了。”
　　苏庭转身离开了。
　　苏虞抬头目送他的背影，嘴里无意识地咀嚼吞咽，可直至那口菜入了肚，她也没尝出来到底是什么菜。
　　***
　　翌日，苏庭甫一从校场里出来，就直奔东市。他提着热气腾腾的荷叶鸡往府里赶，不想这一路都没能