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　　　　正事谈妥，他也没兴趣再对着周枕玉，挥挥手，像赶苍蝇似的：“行了，那你走罢，婚期我会和南秋商量，你就在家等着准备嫁妆好了！”
　　　　周枕玉起身，默默行了一礼：“那我就不叨扰沈郎君了。”
　　　　竭力控制自己的步伐更沉重一些，直至出了沈府，上了马车，方才长长松了口气。
　　　　马车上坐着另一个人，见她如释重负，不由笑道：“周姐姐的演技可比徐使君好多了，不必这么担心！”
　　　　周枕玉没听过演技二字，但也能明白大致意思，叹道：“方才我真怕自己控制不住，一巴掌掴了过去，到时候就坏了大事了！”
　　　　顾香生扑哧一笑，相处越久，她就越觉得周枕玉是个有趣而且不错的人，行事坚强独立，虽然处处被打压，骨子里依旧有股不输给男人的韧性。
　　　　“沈南吕提的条件，你都答应了？他没起疑罢？”
　　　　周枕玉点点头：“他素来就瞧不起我，之前提出联姻，也是因为看中了我们周家几张丹药方子，现在的情势，任谁看来，我都已经走投无路了，除了向他低头妥协之外，没有别的选择，所以他对我的来意，并没有起疑。”
　　　　说罢，她还是有点担心：“不过你们的办法当真可行么？沈南吕是太后侄儿，若他出了事，朝廷肯定会追究徐使君的责任……”
　　　　顾香生笑道：“所以我们准备了半个月的时间，就是为了能够收拾将沈南吕扳倒之后的局面。”
　　　　周枕玉不解：“难道你们派人去京城贿赂朝中重臣，让他们到时候能为徐使君说好话？”
　　　　顾香生：“求人不如求己，那些人说上一万句好话也没用，关键在于沈太后现在有没有能力对付我们。”
　　　　周枕玉摇摇头，表示没有听懂。
　　　　顾香生：“我且问你，前任刺史闹得民怨沸腾，当时朝廷除了将刺史撤职之外，可有调兵过来镇压？”
　　　　周枕玉：“那倒没有，当时仅仅是命邵州长史暂时充任刺史一职，然后让他安抚下属，又命邵州府兵去平叛，后来邵州长史不得不开仓放粮，又抓了两个贼首，砍头示众，其余的人方才被镇压下来。”
　　　　顾香生：“那便是了，我也听徐使君说，如今各州府暗地里不听调遣，朝廷如今在京兵力不过五万，要用于拱卫天子太后尚且不及，不可能再有多余的兵力来镇压地方叛乱，所以只能让各州府自行平叛。所以，就算到时候沈南吕被抓，只要有正当的罪名，朝廷顶多也只能申饬训斥，又或者免了徐使君的官职，却无法为此大动干戈，派兵过来的。”
　　　　周枕玉啊了一声：“朝廷会免了徐使君的官职？那他岂非白白受连累？”
　　　　顾香生：“到时候，徐使君走不走，是由邵州百姓说了算，而非朝廷说了算。”
　　　　周枕玉听了这语焉不详的话，知道顾香生他们一定是另有打算，便也没有多问。
　　　　她此刻更担心的，自然是沈南吕到底会不会倒霉，如果沈南吕不倒霉，那倒霉的可就要换作她自己了。
　　　　顾香生仿佛看出她的忧虑，拍拍她的手，安慰道：“周姐姐就算不相信我，也该相信徐使君才对，我们既然请你合作，就不会让你身犯险境的。”
　　　　周枕玉闻言反是一笑：“其实比起徐使君，我对你更信任一些。”
　　　　顾香生奇道：“这是为何？”
　　　　周枕玉：“徐使君固然比前任刺史好上太多，但我看得明白，他做事怕是少了些魄力，若非你极力说服，说不定现在他还没有下定决心对付沈南吕。徐使君毕竟是宗室，就算被沈南吕逼得无路可走，大不了去职回京就是，于性命无碍。我却不同，如今周家生死全在我一念之间，正如背水一战，没有任何退路，我也输不起。”
　　　　说到这里，她朝顾香生微微笑道：“毕竟徐使君可没有陪着我去赴鸿门宴，单凭这一点，我就得领你的情。”
　　　　顾香生故作无奈地摊手：“周姐姐说得我顿感责任重大，若是此事失败，我可没法变出一个周家来赔给你，看来只能硬着头皮全力以赴了！”
　　　　马车行至半路，她与周枕玉说了一声，先行下车，带着柴旷直接往刺史府而去。
　　　　刺史府上下对她早已熟悉，见她到来，也无须通报，直接就引着人朝花厅方向走去。
　　　　“使君没在书房么？”她问。
　　　　“焦娘子，使君说了，您一来，便让您过去。”这仆从是跟着徐澈从京城过来的，叫徐厚，忠诚度毋庸置疑，许是徐澈之前吩咐过他什么，他对顾香生的问话素来是爽快得很，有问必答的。
　　　　徐厚低声道：“照您的吩咐，使君将司兵参军事宋暝，都尉于蒙等人都召过来了，不过好像因为俸禄的事情，谈得有些不愉快。”
　　　　这事之前徐澈曾经跟顾香生说过，朝廷国库现在没钱，俸禄也没能发够足额，只发了七八分，连续数月都如此，加上前任刺史亏空，徐澈刚上任的时候也发不出钱，府兵们早就心有不满。
　　　　这半个月里，席大郎和林泰等人从魏国那边回来，成功将盐卖了出去，又买了不少农具种子带回席家村。
　　　　对于顾香生将盐洞盈利的大头交给邵州官府这件事，村民们并无不满，反是感激，因为他们都明白，若非顾香生从中斡旋，以后被官府发现这个宝藏，他们就一分钱都别想得到了，如今还有三分盈利，等于坐地收钱，已经足够好了。
　　　　经过老村长的事情之后，席大郎也成长起来了，他非但没有反对顾香生的决定，还帮忙劝说村民，让他们心悦诚服接受这个结果。
　　　　有了卖盐的这一部分钱在手，徐澈现在也能补足俸禄给底下的人了。
　　　　按理说，能够发足俸禄，韶州府的属官兵员们应该欢天喜地才对，又怎么会谈得不愉快？
　　　　顾香生有些奇怪。
　　　　她让徐厚领着自己从花厅后门进去，在屏风后面站定，朝徐厚作了个手势。
　　　　徐厚心领神会，点点头，悄声退下。
　　　　厅中的人没有注意到她的到来，依旧在继续对话，从语气上听，的确不那么愉快。
　　　　“使君，我于蒙是武人，说不来文绉绉的那一套，请恕我直言了，你愿意自掏腰包给我们发薪俸，我们不是不领情，也不是不感激，但若是要让我们与沈家作对，却是办不到的！”
　　　　徐澈的声音也有些生气了：“沈家不过一商贾耳，沈南吕在邵州城作威作福，至今无人敢管，朝廷自有朝廷的法度，他趁着旱灾抬高药价，又威胁我以邵州赋税抵药钱，这等无法无天的行径，换作旁人，早已砍头十次不止了，缘何还能毫发无伤，尔等身为邵州官员，自该为邵州百姓着想！”
　　　　于蒙冷笑一声：“使君，您说的这些大道理，我不懂，也不想懂！我只知道，您得罪了沈南吕，届时朝廷一纸敕旨下来，您拍拍屁股就能走，我们却还是要在邵州继续混下去的，得罪了沈南吕，到时候让折冲府的弟兄们去喝西北风么？”
　　　　邵州地处南平与魏国边境，原本应该设有军镇边防军的，但因为南平国小力弱，朝廷国库空虚久矣，目前跟魏国也没有战事，南平就将这一支边防军给裁撤了，又因两国边境商贸往来频繁，南平又不足为虑，魏国那边索性也就撤去关口盘查，只余边防驻守，也就是说，从玉潭镇进入邵州，有军队驻守，但无需盘查，这是顾香生为什么当初选择从这里走的原因，因为很方便。
　　　　那么问题就来了，没有军镇边防军，邵州就剩下一支军事力量，也就是于蒙现在统领的折冲府。
　　　　徐澈来上任的时候，自己也带了数十人，足可信任，但他在邵州，以后不可能长期依赖这几十个人，有事还是得靠于蒙这样的武官。
　　　　但于蒙的态度很明确：有钱领，很好，我们要，但让我们去抓沈南吕，没门。
　　　　眼看气氛有些僵凝，宋暝打圆场道：“于蒙，使君在此，岂可无礼？使君，您不要与于蒙一般见识，他说话就这样，直来直去，您初来乍到，不太了解邵州的情况，沈南吕虽为一介商贾，但他有太后撑腰，且在邵州经营多年，军中也颇有人脉，许多事情，不是我们说了算。抓人的事情，还需从长计议，不急于一时。”
　　　　他慢条斯理，说话的确比于蒙要让人顺耳多了，但两个人的意思其实都一样：他们不想掺和徐澈与沈南吕之间的恩怨。
　　　　徐澈没有想到，之前手头没钱，他寸步难行，如今手头有了钱，却依旧没法发号施令。
　　　　邵州府属官不少，各成一派，大家都有各自的小算盘。
　　　　这些日子徐澈也不是光闲着，他仔细观察了底下的人，发现于蒙和宋暝这两个人，并没有和沈南吕勾搭到一块去，还是属于可以拉拢收用的那一拨。
　　　　谁知道，人家压根就不想蹚这趟浑水。
　　　　场面一下子冷了下来，徐澈没有说话，其他两人也没说话，花厅安静得连屏风后面的脚步声都能听见。
　　　　屏风后面……的脚步声？
　　　　于蒙和宋暝俱是一愣，不由抬头望去，便见一名女子自那里走了出来。
　　　　“沈南吕所作所为，早已天怒人怨，两位虽然口口声声说不参与，但心中对此人，未必是没有怨言的罢？”
　　　　对方似乎并不觉得自己出现在这里是一种突兀，淡定自如地笑了笑，声音出奇好听。
　　　　但宋暝皱起眉头，没有像于蒙那样被对方的容色摄住心神：“没想到在使君这里说话，还要防备隔墙有耳呢。”
　　　　言下之意，是暗暗讽刺徐澈放纵家眷在这里偷听。
　　　　顾香生不以为意，盈盈一笑：“我姓焦，是徐使君的表妹，方才怕唐突了二位，是以没有及时出现，并无窃听之意。”
　　　　骤然间多了个“表妹”，徐澈刚入口的茶差点呛到鼻孔里去。
　　　　但他素来是拿顾香生没有办法的，从前如是，现在也如是。
　　　　略带无奈地想着，他听到顾香生对宋、于二人道：“使君此番请二位前来，其实并不是想让二位帮忙，而是想要二位一个承诺。”
　　　　见宋暝于蒙都看向自己，徐澈只得点点头：“她的意思就是我的意思。”
　　　　宋暝：“什么承诺？”
　　　　顾香生：“我知道两位素有风骨，不肯投靠沈南吕，但也有所顾忌，不敢贸然支持使君，这点我们并不勉强，只希望届时不管我们与沈南吕那边起什么冲突，两位都能保持中立，尤其是于都尉，还请辖制好自己手底下的兵员，别被沈南吕给利用了。”
　　　　于蒙有些恼怒，觉得这女人漂亮归漂亮，说出来的话却一点也不可爱，想也不想便道：“沈南吕那龟孙子，如何能指使得动我，我自然不可能偏帮他！”
　　　　“于兄！”宋暝还要阻止，却已经来不及了，对方明摆着知道于蒙是两人中比较冲动的那一个，所以先设下点语言陷阱引他上当。
　　　　顾香生转向他：“宋兵掾想必也答应了？”
　　　　宋暝暗叹口气：“我们自然不会插手，但使君若要我们帮忙，我们也爱莫能助。”
　　　　顾香生点点头：“只要不插手便可以了。”以后有你们主动上门的时候。
　　　　她忽然想到自己前世看见的一句话：今天你爱答不理，明天我让你高攀不起！不由扑哧一声，引来其他人莫名的眼神。
　　　　“还有一件事，”她道，见宋暝于蒙一凛，又笑着补充：“与方才之事无关，二位不必紧张。是我先前路过折冲府，瞧见都尉手下兵员在训练的情景，那场面……”
　　　　于蒙还当她要说些趋奉讨好自己的话，便冷笑：“怎么，那场面吓着你了？那不是你一个妇道人家应该看的。”
　　　　顾香生这才把没说的话说完：“那场面，实在不堪入目，我从未见过箭术烂成那样，刀枪使得那样有气无力的府兵，真是大开眼界了！”
　　　　于蒙的脸色一下子就黑了。

　　☆、第91章

徐澈身为邵州刺史，于蒙的上官，即便他说这番话，于蒙尚且会不痛快，更何况是徐澈不知道从哪儿冒出来的劳什子表妹！
　　　　被一个女人当面说没用，简直就是奇耻大辱！
　　　　于蒙冷笑，却理也不理顾香生，直接对徐澈道：“徐使君好家教，竟教出这等不知礼数的表妹来，于某看多了伤眼，就不奉陪了！”
　　　　他腾地起身，直接就要往外走。
　　　　顾香生悠悠道：“于都尉被我一语道中弱点，便要一走了之了？箭术枪法，孰强孰弱，这些都是实打实的功夫，不是光靠嘴皮子就可以争个胜负高下的，若于都尉心中不服，不如来一场赌约如何？”
　　　　于蒙恶声恶气：“什么赌约！”
　　　　顾香生：“我平日里爱骑射，箭术还可以，于都尉手下必然也有擅长射箭之间，咱们可以来比一比，至于刀枪剑法，我手底下也有两个家奴，身手尚可，于都尉若有兴趣，不妨也一道比试比试。”
　　　　柴旷和林泰自然不是家奴，只不过是跟对方说话时的一种策略。
　　　　于蒙睁大了眼，上上下下打量顾香生，眼神里不是惊艳，而是不可思议与嘲笑：“就凭你？要跟我手底下的人比箭术？焦娘子，我有公务在身，没空陪你逗乐玩耍！”
　　　　顾香生叹了口气：“于都尉连凭真本事和一个女子打赌都不敢，以后还谈何上阵杀敌？也罢，是我不该说这话，不过您手下人那些以后要操练，最好还是寻个无人的地方关起门来悄悄操练，免得丢人现眼，不堪入目。”
　　　　这话委实说得太过了，宋暝担心于蒙会暴起揍人，忙打圆场：“有话好说……”
　　　　“比就比！”于蒙已经被彻底激怒了，“比箭术和刀枪是罢？可以！我亲自下场，让你输得心服口服！不过赌约要有彩头，若你输了……”
　　　　他冷笑一声：“若你输了，不如嫁与我为妾算了！”
　　　　他说这句话，当然不是因为看中了顾香生的美色，而是有意折辱对方。
　　　　徐澈终于不能不开口了，他的声音也带了点怒意：“于都尉何故连堂堂正正比试的君子之风都没有？我家表妹早已嫁过人了！”
　　　　宋暝也道：“使君勿气，于都尉说的是戏言……”
　　　　“谁说的是戏言！”于蒙一挥手，“徐使君纵容女眷胡闹，口口声声逼着我打赌，如今我将彩头说出来了，怎的却反倒龟缩了？难道令表妹是奉了使君之命，特意来占我的便宜不成？”
　　　　“我与你打赌的事情，不必牵涉徐使君。”顾香生脸上犹带笑容，“我虽嫁过人，不过夫君早逝，如今也算自由之身，就按于都尉说的办罢，不过话说回来，若于都尉输了，又当如何？”
　　　　于蒙没好气：“你说如何！”
　　　　顾香生：“妾室与婢无异，我也该想个差不多的彩头才好，若于都尉输了，以后便当对我言听计从，不得违逆，连带你手下的邵州府兵，同样要听从我的命令，何如？”
　　　　“可以！”于蒙压根就不觉得自己会输给一个女人，还是一个娇滴滴的女人。
　　　　“不行！”徐澈沉声道，“阿焦是我表妹，身份非同一般女子，你们要比无妨，彩头还是另换一个罢！”
　　　　于蒙冷笑：“想来使君也对令表妹不放心得很啊，我发妻早逝，家中只余稚儿幼女，无人主持中馈，以令表妹的姿色，别说纳为妾室，便是直接娶为续弦也是可以的，只不过她这性子，一看就不是温顺娴淑的，如何堪为良配？便是让我娶，我还得考虑考虑呢！”
　　　　徐澈如何容得旁人如此诋毁顾香生，当即便面露怒意，一拍桌案：“于蒙敢尔！”
　　　　顾香生：“阿兄莫急，我既然提出这个赌约，对自己的箭术必然有信心，于都尉，不知何时进行比试？”
　　　　于蒙：“你说何时便何时！”
　　　　顾香生：“那就明日卯时，在折冲府的操练场如何？”
　　　　于蒙不愿占她的便宜，日后被人说自己之所以能赢是靠着地利来的，便道：“在刺史府单辟一块空地也可！”
　　　　顾香生笑了笑：“既然于都尉秉性高洁，不愿落人话柄，那边直接在郊外飞云校场罢？”
　　　　那个飞云校场，以前是军镇边防军的校场，后来这支军队被裁撤了，校场也随之荒废，无人问津，倒是一处可供比试的好地方，顾香生会提起这个地方，也是另有打算。
　　　　于蒙：“可！”
　　　　虽说约定了打赌，但气氛着实不大愉快，于蒙懒得应付，直接就告辞离去，宋暝连连苦笑，只得起身朝徐澈拱手，然后跟在后头匆匆离去。
　　　　两人一走，徐澈便不再客气，他一反先前的慢条斯理，甚至有些气急败坏：“你可知你在作甚！阿隐，我知道你想帮我收服他们，可也无须搭上自己！这个赌约不能履行，明日你不必去校场，我代你去说明就是了，如今我好歹也是一州刺史，于蒙不敢不给我这个面子的！”
　　　　顾香生和声细语：“你别着急，先听我说完，说不定你会改变主意呢。”
　　　　从前二人交往时，为了给心上人留下一个好印象，免得将人给吓跑，加上从小在顾家受的教育，顾香生言行还是比较谨慎克制的，直至嫁给魏临，到了宫中之后，处处杀机，更不能不步步小心，然而自打离开魏国之后，她仿佛一下子脱掉枷锁，行事多有跳脱之处，在