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　　翩羽不由就看着红锦胜利地一吐舌，才刚她跟红锦倔了半天也没能倔得过她。比起这包包头，她更喜欢扎个马尾——理由却是和周湛不同，她是因为她只会给自己扎马尾辫。
　　许是见不得她得意，周湛忽然就改口道：“今儿就这样吧。”说着，抬脚从翩羽身边走过去，却是又拿那把巨型扇子在翩羽脑袋上敲了一下。
　　翩羽顿时捂住头，拧眉瞪向周湛——叫他看着手痒的脑门儿都已经被遮住了，他干嘛还敲她？！
　　就在她瞪着眼的当儿，沉默过来一推她，低声喝道：“还不快跟上去！”
　　翩羽一眨眼，这才看到，寡言早跟了上去，忙问沉默：“去哪儿？”
　　“问什么问！”沉默又喝道，“爷叫你做什么你就做什么。爷指名叫你跟着，你只管跟着就是。”
　　于是，翩羽茫茫然追下楼去。
　　来到客栈门前，就见周湛的那辆单人马车已经准备好了，那驾驶座上坐着老刘，寡言则是拉着车门，却是没看到周湛的身影。
　　此时翩羽已经知道，那辆车不是她能随便上去的，便扭头向马车后面看去，却意外看到那车后并没有跟着其他车。她不由就眨巴了一下眼，想着上一次看到寡言是坐在车夫旁边的，她便向着车头跑去，却在经过寡言身边时，被他一把抓住。
　　“往哪儿跑！动作快些，居然叫爷等你！”寡言小声责备着她，二话不说，就把她推上车去，反手关上车门。
　　等翩羽回过神来，她已经在车厢里了。而她以为还没有上车的那位主子爷，早坐在那车窗旁，翘着个二郎腿，一脸嘲弄地望着她。
　　“架子可真大，”周湛嘲道，“居然叫爷我等你。”
　　翩羽不由眨巴了一下眼，忙不叠地向着周湛行了个屈膝礼，才刚要往他的对面坐下，就听周湛又是一声冷哼，“谁见过小厮行屈膝礼的？！”
　　翩羽不禁抬头看向他。
　　“打这一刻起，”周湛道，“直到我把你还给你爹之前，你就只是我的小厮。你可明白？”
　　——就是说，叫她在人前装男孩儿了。
　　翩羽又眨巴了一下眼，本能地就想追问一句“为什么”，可看看周湛那不善的脸色，又想着沉默再三交待的“只带耳朵别带嘴”，她忙咬着舌尖，向着周湛乖巧地一阵点头。
　　可这乖巧，也没能伪装多久。
　　翩羽打小就很少出门，因此只要出门，她总会兴致勃勃地盯着街面上的热闹看个不停。马车还没走出客栈所在的那条街，她的眼里就已经没了对面的那位主子爷，只顾着一个劲地看着窗外的热闹。等又绕过一条街，她早忘了“规矩”二字，扭头笑问周湛，“我们这是要去哪儿？”
　　“南门桥。”
　　周湛本能地答着。直到听到这答案在车厢里响起，他才慢了一拍反应过来，不由就冲自己一阵不满地皱眉。他原打算摆一摆架子，继续晾一晾这丫头的，却不想看着她那全神贯注看着窗外的模样，忽然间就软了心肠。
　　还有她那个毫不掩饰的愉快笑靥。
　　看着周湛皱起的眉，翩羽这才想起她又“犯规”了，不由一吐舌，乖乖坐好。可没多久，那手又悄悄摸向额前的刘海。
　　“不习惯？”忽然，她听得周湛问道。
　　抬头见周湛看着她，翩羽便笑道：“以前我娘也给我剪过刘海儿的，不过就这么薄薄的一层，没红锦姐姐给我剪的这么厚。”她比划着额头。
　　当初她娘给她剪的刘海，只是像别的姑娘家那样，修出额前薄薄的一层头发而已，不仅没能起到遮盖的作用，反而更加引人去注意她那过宽的额头，倒叫她的堂姐妹们又把她好一通笑话。而红锦则是从头顶开始就给她梳下一层厚厚的头发，且那刘海也留得极长，几乎都要戳着她的眼睛了。
　　她不禁不习惯地又摸了摸那刘海儿。
　　周湛道：“你这模样，你爹会认出你吗？”
　　翩羽一阵眨眼，半晌，垂着眼道：“许就是我不剪这头发，他也认不出来呢，毕竟，都这么些年没见了。”
　　“不过才两年多，三年不到。”周湛道。
　　翩羽摇摇头，“我爹第一次进京赶考时，我才六岁。之后我爹就一直留在京城，三年都不曾回来过。后来……就是那一年，他在家也呆了不到一个月就又走了。且就是那一个月里，他也并不是天天都在家的……”提到那一段往事，翩羽不由得又是一阵难过，便扭头又看向窗外。
　　顿了顿，她才收拾起情绪，问周湛：“我们去南门桥做什么？”
　　“看一看那天晚上好心收留你舅舅和表哥们的那个许姓婆子。”周湛道。
　　听着这姓氏，翩羽两眼不由就是一亮，伸手过去抓着周湛的胳膊，道：“是许妈妈吗？我娘院子里的那个许妈妈？！”
　　周湛垂眼看看她的手。
　　翩羽忙不叠地松了手。
　　周湛这才道：“是不是的，得你自己去认一认人，我又不认识什么许妈妈。”
　　

☆、第三十八章·心存感激

　　
　　马车到得南门桥下，翩羽远远就看到那桥边的一棵大树下支着个茶摊，一个穿着身灰色衣裳的老妇正在那茶摊上忙碌着。
　　这茶摊生意似乎不错，虽然仅有一张小桌，围着喝茶的人看着似乎挺多。
　　周湛拿扇子敲了敲车壁，老刘便把马车停在了离那茶摊不远的地方。隔着车窗观察了一会儿那个老妇，周湛这才指着她问翩羽：“是她吗？”
　　而翩羽这会儿，早看得两眼含泪了。
　　在她的印象里，许妈妈虽然一直都是生得有些老相，可那会儿她的头发还没有这么白，脸上的皱纹也没有这么多。且，她看着明显比记忆里要清减了许多。虽然任是谁一眼就能看出，这些年许妈妈的生活过得并不怎么如意，可她却仍像翩羽记忆里那般，无论见着谁都是一脸笑眯眯的模样。
　　“是她吧？”周湛又问了一声。
　　翩羽点点头，回身便要开门下车。
　　周湛一把按住她的手，冲她摇着头道：“先给我说说这许妈妈。”
　　翩羽眨眨眼，眨回眼底的湿气，又一吸鼻子，看着那忙碌的老妇人道：“这许妈妈原是我们院里的洒扫婆子。我娘说，若不是她，怕是这世上早就没我们母女了。我娘要生我那会儿，我爹还在城外的书院里读书，偏我们院子里的下人都是老太太指派来的，我娘竟怎么也叫不动他们，后来还是许妈妈看不过眼，偷偷花钱叫人往城外给我爹送信，把我爹给叫了回来，这才保住了我们母女。为了这事儿，我爹跟老太太很是生了一回气，把院子里的人也撵了一批，又破例把许妈妈提拔到我娘身边做了个管事妈妈。再后来，我爹进京后，徐家总是克扣着我和我娘的月钱，也全是靠着许妈妈偷偷带出我娘的首饰匣子去典当，才不至于叫我们过得那么窘迫。听说我娘死后，她就辞工出来了。”
　　看着那许妈妈，周湛不由眯了眯眼，摸着下巴道：“这么说，她是个好人喽？”
　　翩羽点头道：“许妈妈是个老实人，且那心肠也软，最是见不得人吃苦受罪。”
　　“是吗？”周湛应着，眼神里却是全然的不信，“要叫我说，她不过是花了些小钱，顺便帮了你娘的一个忙而已。当然，其实她同时也是在帮自己。这不，一下子就从洒扫婆子变成你娘身边的管事妈妈了呢。”
　　翩羽听了不由一瞪眼儿，“你眼里就没一个好人！”
　　“可不，我早说过的。”周湛冷笑道，“我从不吝于以最大的恶意去揣摩别人。”
　　“可是，”翩羽皱眉道，“不管别人是因为什么原因帮了我们，难道我们不应该对他们的帮助心存感激吗？至于他们为什么帮我们，那是另外一回事。”
　　“另外一回事吗？”周湛挑着那可恶的八字眉笑道：“咱们来打个比方吧。比如说，当初你弄坏我扇子的时候，我看你可怜，就不要你还债了，甚至还帮你结了房钱，又安排你们兄妹去京城。那么，这样的我，你是不是觉得我是个大好人？你是不是会对我心怀感激呢？”
　　“自然。”翩羽点头道，“就算你没有帮我结那个房钱，也没有不要我还债，光是冲着你愿意暂时不把我还给我爹，还帮我哥哥姐姐们出路费，我就该感激你。”
　　周湛的眉忽地就是一跳，眯眼看看她，却又是一声冷笑，道：“那么，如果我告诉你，我之所以送那兄妹二人去见你爹，是因为我知道，徐家人后脚也要进京，我很想看看这两方人马在你爹面前厮杀，会是怎么个热闹场面。还有，我也很想看看，你爹在知道你居然还活着时，会是个什么表情。现在你还会那么感激我吗？对了，还有呢，我之所以决定暂时不把你还给你老子，是因为我从来没见过像你这么傻的人，简直蠢到可笑，我很想亲眼看一看，当你以为的世界在你面前扯下那块遮羞布后，你会变成什么模样。这样的我，你还会心存感激吗？”
　　看着这般愤世嫉俗的他，翩羽不由就眨了一下眼，才刚要开口反驳，忽听得车外传来一阵梆子响，紧接着又是一阵乱哄哄的声音：“船来了船来了，快走快走，去晚了可抢不到活了。”
　　周湛和翩羽不由就住了争执，扭头看向窗外。就只见原本围在茶摊前的那些老少爷们，忽地一下子就走得光光的。翩羽这才知道，原来那些人都是在不远处码头上扛包的苦力。
　　又听得其中有人冲着许妈妈叫道：“妈妈，还是老规矩，先记个账，等回头领了活儿我再来结账。”
　　一个借着茶摊卖炊饼的婆子听了这话，便扭头对许妈妈撇嘴道：“一碗茶，不过一文钱的事儿，居然还好意思赊着。也就是老姐姐你好心，肯做这种事。”
　　这会儿许妈妈正在收拾着那些茶碗，听了这话，便笑道：“不过是穷帮穷罢了。他孩子还病着呢。”正说着，忽然见远远过来几个敞着怀的汉子，她忙冲那卖饼的婆子小声道：“收地皮捐的来了。”
　　那卖饼的婆子赶紧拎着那装饼的篮子一溜烟地跑了。
　　那几个汉子见了，忙指着那婆子一阵叫嚷。就见那婆子三扭两扭，便钻进一个小巷不见了踪影。几个汉子当即就恼了，过去一脚踢翻一张小板凳，指着许妈妈喝道：“又是你个老不死的通风报信！今天她的捐就认在你的身上了！”又一伸手，“拿来吧。”
　　许妈妈忙陪笑道：“这还没到晌午呢，生意才刚开张，哪来的钱捐哟。”
　　“没钱捐你还做好人？！”其中一个汉子抢过茶桌上的茶壶往地上一摔，过去就要推许妈妈，不想眼前忽然一花，居然是他被人大力推开。
　　那汉子踉跄着倒退两步，抬头一看，就只见许妈妈的前面不知何时突然冒出个小不点儿来。那孩子个子不高，看着约十来岁年纪，穿着身簇新的青色衣衫，那长长的刘海覆着眉，露出其下一双亮晶晶的猫眼。这会儿，那猫眼正冲着他怒目而视。
　　“光天化日之下，你们这是要做什么？！”
　　翩羽护在许妈妈的身前，冲着那几个地痞喝道。
　　在她的前方，那几个地痞的身后，周湛站在那马车的踏脚板上，一手扶着车门，一边冲着翩羽一阵无奈摇头。不过是一错眼的功夫，就叫这“小子”冲下马车去了，竟叫他都没来得及阻止。
　　看着她一点儿都不惧地面对着那几个五大三粗的汉子，看着这明明是那么极瘦小的一个人儿，竟就这么极强硬地护在那个许姓婆子面前，周湛的眉忍不住就又跳了一下。不得不说，每次看到她那么不管不顾地护着她所在意的人，他心里多少总会泛起一种酸酸的感觉……以及，某种打死他也不会承认的渴望。
　　“嗨，又是哪里钻出一个多管闲事的！”那地痞喝着，卷着袖子就要过来抓翩羽。
　　许妈妈一见，忙将翩羽拉到她的身后，拦着那地痞道：“几位爷息怒，他还是个孩子，得罪之处，看在我老婆子的面上，饶过他一二吧。那认捐的钱，我认，我都认下了。等晚间我亲自给几位爷送去，如何？”
　　翩羽一听就皱了眉，拉着许妈妈的衣袖，冲那些人怒道：“捐款捐款，原是自愿，哪有这般强逼着人认捐的？！”
　　那边周湛听了，不由就“噗嗤”一笑，站在那马车上，冲着翩羽高声笑道：“你以为他们是在募集善款呢，他们这是敲诈勒索，捐的是地皮税。”说着，冲着那几个扭头看向他的汉子挑眉一笑，道：“爷说得可对？”
　　今儿周湛打扮得极为周整，一身月白色蜀锦彩绣宽领衫，配着头上簪着的嵌宝青玉冠，却是越发衬得他眉目俊郎、风姿卓越。
　　在地面上混的流氓哪个没些眼色，看着周湛身后那富贵气逼人的厢车，且又听他自称“爷”，几个汉子当即便判断出，这位“爷”怕是来头不小。虽说不敢得罪周湛，拿许妈妈出气还是可以的，于是几个汉子骂骂咧咧地踹翻茶摊上仅有的那张茶桌，又指着许妈妈警告了一回，便先撤了。
　　许妈妈看看那一地的狼籍，不禁叹了口气，先顾不上收拾，回头看着翩羽道：“多谢小哥仗义，不过以后再遇到这种事，小哥还是躲远些的好。这些人，都不是什么好人，万一伤了小哥，倒是不值了。”
　　翩羽不由拉着许妈妈的衣袖，望着她巴巴道：“妈妈不认识我了？我是丫丫啊！”
　　“鸭鸭？”那许妈妈将她上下一阵打量，摇头笑道：“恕老婆子老了，记性不好，你是哪家的小哥儿？”
　　这时，周湛已经跳下马车走了过来。听许妈妈这般说，他顿时又笑了，扶起翻倒的桌椅，往那桌边一坐，打开手中那柄巨型扇子笑道：“您老别往男孩儿那边想，往女孩儿那边想，差不多应该就能想起来了。”说着，又冲翩羽调侃道：“你再把你那大脑门儿露出来，叫你这许妈妈看看，她一准儿能想起来。”
　　翩羽一听，真个儿撸起额前的刘海，望着许妈妈道：“妈妈，是我，我是翩羽，我是丫丫啊！”

☆、第三十九章·不靠谱的背后

　　这“翩羽”二字，顿时叫许妈妈的脸色一变，狐疑地后退两步，将翩羽上下一阵打量，又仔细盯着她的脸看了一回，摇着头道：“这眉眼……”顿了顿，却又是一摇头，“不对，我们姑娘没这么黑。”
　　“我这是晒的。”翩羽含泪道，“妈妈难道忘了？我最不经晒了。”
　　许妈妈不由就眨了眨眼，看着翩羽又愣了一回，忽然反应过来，那嘴唇一抖，猛地上前捧着翩羽的脸，盯着她的脸看了又看，道：“真是姑娘？！真是我的姑娘！”说着，一把将她搂进怀里，就哭开了。
　　“我的姑娘哟，我苦命的姑娘，原来你真还活着！要不是前儿遇到你舅舅，我还当真以为你当年跟你娘一起没了。这都叫什么事哟，哪个黑心肝的胡说八道，好好的一个人，竟被他们咒了这么多年……”
　　翩羽伏在许妈妈的怀里也是一阵痛哭。
　　一旁，周湛不由就拿扇子蹭了蹭脖子，扭头看向马车的方向。见寡言和骑马跟过来的赵允龙似要过来，便冲着他们一摇头，挥手阻止了他们的靠近。
　　半晌，许妈妈终于哭够了，一抹脸，又替翩羽抹了泪，责备她道：“你也真是，怎么一个人就从家里跑出来了？可把你舅舅们给急坏了！前儿要不是你舅舅和你表哥们打算在这南门码头上扛活挣点路费，叫我给认了出来，我都还不知道你仍活着呢。”又咬牙道，“这徐家也太不像话了！好好的一个大活人，竟这么随随便便就给说死了！你爹也是……”
　　说到这，她忽地就是一顿。
　　翩羽摇头道：“徐家人那样也就罢了，反正他们从来没把我们母女当一回事。我只气我爹。我和我娘遇上这么大的事，他竟都不曾派个人过来看上一眼。娘以前总说爹心里有我们，如今我已经不知道该怎么想了。”
　　说到那位状元公徐四老爷，许妈妈也只得一声叹息，抚着翩羽的头道：“照理，这话不该我说，可四奶奶对我有大恩，当年四奶奶带着你离开徐家时，怕不止是对徐家死了心，你爹……”她顿了顿，摇头道：“你娘的性子你也知道，她眼里看着好的，便哪哪都好，不许人说上一星半点的坏话……”
　　说着，又叹息一声，抹着泪眼将翩羽一阵仔细打量，却是这才注意到她这一身的男孩打扮，不由吃惊地指着她：“你……你怎么这身打扮？！”
　　翩羽摇了摇头，并没有回答她的话，而是又问她：“我听说，我娘没了后，你就从徐家辞出来了。为什么？你以前不是还跟我娘说，要赖在徐家养老的吗？”
　　许妈妈也没有回答她，只皱眉看着她：“好好的，你怎么打扮成这模样？”
　　“如今她是我的小厮。”周湛在一旁插嘴道。
　　许妈妈怔了一怔才反应过来，这“小厮”指的是翩羽。她不由瞪向周湛。直到这时，她才第一次认真看向那个少年。见这位少爷虽然衣饰华丽，却轻浮地挑着的八字眉，看着就是一副不正经的模样，她不由就又皱了眉，将翩羽护在身后，问