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　　她身上没什么架子，待人一向亲切。出了王宫，顿时觉得整个人都舒爽起来，她这辈子第一次出宫，说不出的喜悦。
　　竹子柳与姜妘己出了高芷斓的房间，拐进姜妘己的房间，竹子柳便道“你真下得去手，她是你亲生母亲么？”
　　姜妘己无奈叹口气道“当然，我知道那药你一定能解，才敢用在娘亲身上。当时，我倒是想用在若豆身上，怕你生气呢。”
　　“你这次太莽撞了，这药不能乱用，若是我没有解药，那你娘亲极有可能毁容不说，这辈子你的心只怕也难安了。”竹子柳语重心长道。
　　“若是我不主动出手，教人出手，我娘现在只怕早就没命了。”
　　“你这次遇上什么事了？非要这样一意孤行，不惜搭上你娘亲这几日的折磨？”竹子柳心底对姜妘己用药在高芷斓身上之事很诧异。
　　“当然事关我们母女性命的大事，姜楠康调用了众多杀手，准备杀了我们母女还有赵夜白，我能坐以待毙么？”姜妘己叹口气道。
　　若不事先计划，在宫里，她很难脱身，即便求得太后的庇护，姜楠康这个隐患迟早会爆发。与其被动等死，不如冒险一试，她本打算用药在自己身上，自己逃脱，但是高芷斓肯定会落在姜楠康手里，她也是迫不得已才这样的。
　　

　　☆、241　我羡慕你

　　
　　“姜楠康为何要杀你？为何他又要杀赵夜白？”竹子柳装作什么都不知问道。
　　“我设计娄晴入冷宫，还毒哑了她。你知道吗娄晴与赵夜白竟然有私情多年，我告诉了姜楠康，所以他要杀我和赵夜白。”
　　“还真是复杂，赵夜白与娄晴之事也算是稀疏平常之事，我早就警告过你，赵夜白非你良人，姜楠康现在竟这么本事了？追得你不得不逃？你来益州到底是何打算，当真不告诉我？”
　　姜妘己招招手，示意竹子柳贴近，向他耳语了几句。
　　竹子柳道“原来如此，我就陪你几日，事情办成了，我就走。”
　　“你为什么总是来去匆匆，奔波于天下间，难不成你有统一天下的决心不成？”
　　在姜妘己眼里，竹子柳每次都是匆匆而来，匆匆而去，她真是搞不懂竹子柳到底在忙什么。
　　“你说对了，迟早有一天，这天下会统一，你信么？”竹子柳嬉笑道。
　　“我不信。”
　　姜妘己是真的不信，这天下诸国岂是那么容易统一的，凭你竹子柳么？
　　她不懂男人的野心，也不懂天下一统究竟需要付出多少代价，但她知道竹子柳很累，他在透支他的生命。
　　她不懂为何他拥有那么多东西，高高在上，为何还要四处奔波，真的是为了天下一统么？
　　竹子柳没再说什么，自己倒了一杯茶，轻轻饮了一口道“妘己，我羡慕你爱恨分明，我羡慕你青葱年华，还有很长的路…”我羡慕你，从不爱人。
　　最后一句话，他未说出口，他看透了太多事，他不想窥探她更多心事。他知道地已经太多，他多想自己不是君王，不曾学过占卜之术，不曾遇到百里姬…
　　如果他只是一个平民，如果那时他刚好习得医术，姜妘己又执意要拜他为师，那么一切都会不一样罢…
　　而这一切只是如果，可惜不是真的。
　　“你今日哪来这么多感慨？你羡慕我，我还羡慕你呢，你可以畅游天下，恣意而为，又有那么多势力，想让人做什么事都是轻而易举。”
　　“呵呵，你不知道我为此付出了什么。”竹子柳无声的轻叹一声，这一生，他注定四处漂泊。他只是按照自己的规划，一步步走入万丈深渊，无怨无悔。
　　“你累吗？我替你揉揉肩罢？”姜妘己忽然觉得鼻子酸涩，她虽然不知竹子柳背负着什么样的使命，可是他懂得了竹子柳那灰白的目光，她觉得那是遗憾，那是疲倦。
　　竹子柳轻笑一声道“好。”
　　姜妘己便起身，轻轻替他捶打，按摩他的肩膀，竹子柳这二十一年来何时这么放松过，他安逸的闭上了眼睛，享受这不可多得的幸福。
　　她手上的力度渐渐减轻，因为手实在酸涩，竹子柳感受到了，伸手捉住了姜妘己的手道“累就歇歇吧。”
　　她本想甩开他的手，可是竹子柳的眼睛强烈的注视她，让她无法拒绝。
　　姜妘己任他握着自己的双手，坐到他身旁，竹子柳忽然开口道“退婚罢，我不想我与赵夜白之事影响我们之间的关系，教你为难。”
　　“好。”这一次，姜妘己没有坚持，她答应退婚，自她知晓赵夜白心口不一，心思诡诈之后，便有了这个念头，不过时机尚未成熟，她还没来得急提出来。
　　“不过，我想知道你和赵夜白的事。”姜妘己狡黠一笑，她要用退婚换取竹子柳和赵夜白的故事。
　　“我与他本来只是合作关系，他替我办事，我助他成事，各取所需，可是他违背了我们的约定，通过绿娥知道我一些事，触碰了我的底线，如果你知道他的藏身之地，请务必告知我。”
　　竹子柳说这话时，很是凝重，姜妘己明白，竹子柳是一定要杀了赵夜白的。而他说的赵夜白知道他的事，必然是不可告人的事，她不会问。
　　只是，为什么他既然知道绿饿出卖了他，还要留她在身边呢？
　　姜妘己思索片刻道“赵夜白曾经两次救过我的命，于情于理我都不能告诉你，而且我也不知道他带着赵娉婷去了哪里。为什么绿娥背叛了你，你还要留她？”姜妘己隐约觉得绿娥的身份好像很神秘，竹子柳连赵夜白都要杀，却不杀绿娥，难不成绿娥的身份对于竹子柳很重要？
　　竹子柳蹙眉道“我答应一个人，会善待绿娥，不管她犯什么错，我都会照顾她。”
　　姜妘己沉默了瞬间道“是百里姬对不对？绿娥是她什么人？”
　　“是，绿娥曾经是她的丫鬟。”竹子柳毫不隐瞒，绿娥在他眼里也算不得什么重要之人，只不过是受人之托，忠人之事。
　　他可以违背天下间任何人的诺言，唯独不能违背对百里姬的。
　　“你知道绿娥很爱你么？“确定了绿娥的身份，姜妘己将前后发生的事情拼接起来，仔细一想，她得出了这个结论。
　　“我知道，我不会与她有什么的。”竹子柳急于撇清与绿娥的关系。
　　这在姜妘己听来倒像是一个保证，其实绿娥这个姑娘长得不错，也十分聪明伶俐，否则赵夜白也不会挖空心思接近她。
　　至于赵夜白说绿娥是他的人，不过是想混淆姜妘己，让姜妘己相信他，帮助他。
　　早在赵夜白消失的那段时间，姜妘己花了大量的时间去调查研究赵夜白，才知道赵夜白的真正为人，不似表面上那般简单，并不是一个没有势力的人。
　　相反，赵夜白是一个有野心，老谋深算之人，她虽然不知他当初接近她打的什么主意，现在她已经下定决心与他退婚，不再有纠葛。
　　竹子柳这么神通广大的人都找不到赵夜白的下落，可见赵夜白的势力也不小。
　　既然他是那般厉害的人物，她就该离远一些，现在她暗自嘲笑自己当初是那么幼稚，愚蠢，竟然想要为赵夜白争夺太子之位。
　　姜妘己勉强一笑道“不说这些了，时间不早了，明天还要找人，你赶了一天路，早该累了，趁早歇息罢。”
　　“好。”
　　竹子柳将那些渴望的念头都打消了，她答应退婚也算是一个让步。
　　“你说我们真的能找到罗望舒的父亲么？”姜妘己又问了一声道。
　　“益州城很大，我明天教人彻查一遍，如果他父亲真的在益州就一定会找到。只要找到他父亲作为人质，不愁他不站出来作证。”
　　“好，谢谢。”
　　“妘己，你记住，我们之间永远不要说谢谢。”
　　“哦。”
　　“睡吧，别担心。”竹子柳轻轻抚上姜妘己的脸庞，姜妘己闪躲不及。
　　竹子柳轻笑一声，退出房间。
　　

　　☆、242　绑架勒索

　　
　　竹子柳命人查出罗宅的地址花了一天半时间。
　　姜妘己和竹子柳到益州城的罗宅时，接近午时，竹子柳的护卫上前轻叩两下门，里面毫无动静。
　　护卫疑惑的转头看向竹子柳，竹子柳点头示意继续敲门，护卫又加重力道扣了三下，几个人在门口等了好一会，一直没人开门，门上也未上锁。
　　幸而有路人经过，姜妘己便询问那个中年男子道“大哥，请问您知道这罗宅平时有人在家吗？”
　　“不清楚，好像很久没人住了罢。”中年男人的语气带着许多不确定。
　　竹子柳走上前道了谢，那人便离开。接着竹子柳眼神示意护卫上墙查看，其中一名护卫轻功了得，一跃而上，观察了一阵，跳下了院落。
　　他再出来时，直接打开了正门，竹子柳与姜妘己同时走进去，只见院落里杂乱无章，野草丛生，俨然早已无人居住。
　　四个护卫小心的翻找院落主人的线索，房间里整整齐齐，书房却是空无一物。
　　竹子柳觉得很奇怪，为何好好的宅院无人居住，荒废许久，难不成主人遭遇不测？
　　一行人四处查看了许久，一无所获，出了院落。
　　就在一行人刚走出大门时，恰好遇到一个老者，他疑惑道“你们是找人么？罗大官人搬到乡下去了，有小半年了。”
　　竹子柳道“老伯你可知道他搬到哪里乡下？是这样，我是他儿子的旧识，途经此处，来瞧瞧他老人家，实在是受他儿子之托，无论如何要见上一面。”
　　那老伯乐道“他儿子可是个人物！听说现在官任尚书，太子殿下很是器重他。”
　　姜妘己有些意外，罗望舒与太子关系近的事，连这益州城的百姓都知晓？
　　“老伯说得是，罗大人是太子跟前的红人，这点心意不成敬意，我们找罗大人的父亲实在是任务在身。罗大人官务繁忙，已经有许久没有收到家书，故此特地嘱咐我来替他看看老父，还请你告知我们地址，我们好去寻。”
　　竹子柳说话间，示意其中一名护卫奉上一锭金子。
　　那老伯见到金子，激动地哑口无言，他这辈子还未见过这么大的金锭子，接过去就用牙咬一口，铬得牙差点碎裂。
　　试过金度之后，他一脸谄笑道“离益州城大约有百里，那里是罗家的乡宅，你们雇辆马车，我带你们去吧，反正我正好这两天没什么事。”
　　“不用。”姜妘己心道，他们可是去捉人的，这么大张旗鼓地去，要是被人宣扬一番，难免坏事。
　　竹子柳道“不用这么麻烦，您告诉我们地址，我们雇辆马车，请个本地车夫也是一样的。”
　　“也好，罗家的祖上是百里外的罗帐村，你们往西走，能打听出来。听说罗大人这几年发家，乡里人就把他父亲请了去，家家轮流请他吃喝，这一去半年都没回来。”老伯很是羡慕一般道。
　　竹子柳道谢，老伯还指了自家的地址，说找不到就去他家里找他，他带路去。
　　姜妘己再三道谢，那老伯才笑嘻嘻地走开。
　　一行人赶车到罗帐村时，已经是第二天的傍晚，他们并未全部进村，竹子柳的意思是派两个人先去探探情况，若是姓罗的身边人多，不好直接下手抢人，先去打听他住何处，夜间再动手。
　　两名护卫打听清楚回来已经是夜间，罗大官人喝醉了，住在自家的宅院里。
　　竹子柳命人赶车到罗家的乡宅门口等候，由三个人翻墙进去捉人，没想到宅院里的管家突然起来入恭，护卫不得已打晕了他，摸进罗大官人的房间抬起醉酒睡沉的他出去。
　　到客栈时，已经是两日后，罗大官人知道自己被劫持，出价五千两替自己赎身，姜妘己笑道“你儿子是大滇的尚书大人，又与太子关系甚好，你的命只值五千两？要想保命，赶紧写信给你儿子罢，没有十…”她说到此处顿了顿，竹子柳伸出五指示意。
　　她又道“没有五十万两，你这条命也就交代了。”
　　其实姜妘己的话语气并不似穷凶极恶的绑匪，反而说得有些犹疑，她不确定罗望舒能拿出多少钱赎自己的父亲。
　　为此竹子柳一阵暗笑不已，她犯起糊涂来，真是让人忍俊不禁。
　　“别，好汉饶命，我这就写信给我儿子，只是这价钱能不能低一些，我儿子没有那么厚的家底…”
　　罗大官人现在六神无主，姜妘己手里的匕首离他很近，抵在他的身上，他完全忘了姜妘己是女儿身，急得满头大汗的喊她好汉。
　　“别废话，你儿子没有，太子有，要命的话就快快写信！”
　　竹子柳笑得更深，她这打劫人的理由真是让人发笑呢，太子的又不是罗望舒的。
　　姜妘己见他又笑，羞涩道“人家第一次打劫嘛，有那么好笑吗？”
　　竹子柳收敛笑意，摆摆手道“你知道我们是谁吗？别看我们穿的斯斯文文，在江湖上我们可是让人闻风丧胆的江洋大盗，专门劫富济贫，老伯你若是想要活命，就快写信吧！若是迟了，这价钱我们还得往上加！”竹子柳接过姜妘己手中的匕首，寒光四溢的滴上罗老伯的咽喉道。
　　罗老伯眼见那匕首已经抵上自己的咽喉，吓得双腿打颤，小心翼翼道“别，壮士，我现在就写信！”
　　竹子柳很满意，收起匕首，护卫已经把备好的纸笔递给罗老伯，罗老伯吓得手脚乱颤，提笔的手一直在抖，姜妘己道“别急，现在我们不会要你命，不过若是要不到钱，你的命也就保不住了。”
　　罗老伯是一个极度怕死的人，他靠着儿子余荫才过了几年好日子，当然不愿现在去死。
　　当初，罗望舒写了无数封信让他去团聚，他怎样都不肯去，就是舍不得益州的安逸日子，舍不得乡下的那些旧识。
　　待罗老伯写好信，竹子柳看了一遍交给护卫，护卫飞鸽传信送了出去。
　　“既然写完信，今晚你就在这里凑合一夜，明日我们便启程。”姜妘己很满意这老伯的配合。
　　第二日，竹子柳便匆匆告辞，一人离开，留下数十个护卫，姜妘己与高芷斓带着罗老伯一起回大滇，绿娥也跟着。
　　到了大滇，他们入住到鸿运客栈，罗望舒刚好收到他父亲写的信，急得如同热锅上的蚂蚁，父亲的字迹他是认得的。
　　罗望舒此人最重孝道，否则姜妘己也不会选中他，绑架他的父亲可谓是拿住了他的软肋。
　　信上勒索五十万两，他是没有的，命管家粗粗算完帐，不过三十万现银，此时无他法，一心想赎老父，哪怕是砸锅卖铁，倾家荡产他也要赎出来。
　　但是信上只给了他半日时间，无可奈何之下，他想到太子，并且毫不犹豫的进宫面见姜楠康。
　　

　　☆、243　拿钱赎人

　　东宫。
　　罗望舒此时正在内殿等候姜楠康，姜楠康最近忙得焦头烂额，姜嶲越最近与他的人走得很近，大有取代之势，他心下有些慌张。
　　姜嶲越的身后是谢氏一族，轮财力和背景可是比他更加显赫，他虽贵为太子，身后站的不过是这两年提拔起来的寒门可塑之才。
　　而姜嶲越身后站的是大半大滇氏族，还有惊人的财力，整夜忧思让他近日都睡不安稳。
　　适才听闻罗望舒前来求见，他自认为是姜嶲越那边传出什么消息，顾不得换衣服，就从书房急忙赶了过来。
　　罗望舒见了他行礼道“太子殿下。”
　　姜楠康摆手道“免礼。可是有什么消息？”
　　“暂时还没有，太子殿下，微臣此次来是有个不情之请，还望太子殿下成全。”
　　“哦，什么事让你这般着急？”姜楠康心底稳下来，没有消息就是好消息。
　　“益州那些生意急需一笔银子周转，微臣东拼西凑还差十八万两，这才斗胆进宫面见太子殿下，还望太子殿下您能助微臣一臂之力。”
　　罗望舒说的益州的生意，实际上是姜楠康托罗望舒借用别人的名义开办的，什么赚钱便做甚么，药材，绸缎，钱庄，地下赌场，官粮，兵器，只要有利可图，姜楠康便要罗望舒踏上一脚。
　　这生意也是姜楠康重用罗望舒之后，在罗望舒的建议下做起来的，这也是没办法的事，要成事少不了钱财，姜楠康只能依靠自己。
　　此次罗望舒自然不敢说这笔钱财是用来赎他的老父亲的，因为他知道如果他说了，姜楠康极有可能不肯借，甚至会动用官府捉拿绑匪。
　　但是，罗望舒不希望官府介入，万一官府趁机查出他们背后那些见不得光的生意，同时他也害怕绑匪动怒直接杀了他的老父亲，背上不孝的罪名，让人诟病。
　　此事唯有交钱赎人，先保证老父亲的安全，再从长计议，他的打算是只要老父亲安然无恙，事后他再禀告太子围剿绑匪。
　　现在如果直接告诉姜楠康事情的真相，依姜楠康的性子恐怕会闹个鱼死网破，也不会让绑匪得到一分钱。
　　罗望舒在乎的是不止是老父亲，他深知姜楠康的性子，虽不会袖手旁观，但是他老父亲的性命只怕难以保全，极有可能将事态扩大，反而得不偿失。
　　他不想告知姜楠康的原因其二便是不想姜楠康斥责他办事不利，为