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　　她们到达算是晚的，灵堂内已经跪了不少的人。锦书紧紧的牵着锦心的手，迈着步子朝灵堂而去。
　　锦心似乎很害怕，用力的握着锦书的手，步子也渐渐的慢了下来。
　　这里昨晚来过一次，锦书看见了跪在灵幡后面黑棺旁一排排白花花的人。黑棺的脚下点着一盏海灯。轻风吹过，火苗跳了跳。一班身穿缁衣的女尼，手持木鱼正绕棺。
　　她们的到来并没怎么引起注意，锦心带着锦书往阳氏后面那两个空着的蒲团而去。锦书跪下之前偏着头看了一回，并不见锦绣，她的右手边是四房的锦兰。锦兰比她大半岁，在程家女孩子中排行第三。
　　锦兰一双眼睛也不安分，一会儿这里瞅瞅，一会儿那里看看。当她看见了锦书时，面露诧异，好一会儿才回过神来，等到锦书跪下后低声道：“你是三房里的锦书，我那四妹妹？”
　　锦书轻声答应了一句。锦兰似乎来了兴趣，低声与锦书道：“什么时候到的家，我怎么不知道？”又问：“在路上走了多少天？”
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　　锦兰是个聒噪又好动的人。果然，跪在前面的张夫人听见了动静往后看了一眼，一记警戒的目光扫来，锦书也跟着受了牵连。她的头埋得更低了。佟氏也向后看了一眼，锦兰面如土色，再也不敢言语。
　　锦绣没有出现，锦书想到了昨晚阳氏和她说的锦绣肚子疼，看样子告了病假。一别好些年不见，她可有些迫不及待的想要见见这个异母好妹妹了。
　　锦书这一辈姐妹不少，现在四房加起来有八位姐妹。长房唯一的嫡长女程锦华以及二房的嫡次女程锦棠已经出嫁了。排行第三的是四房的庶女程锦兰，锦书便是三房的四女，锦绣排第五，排行第六的二房庶女锦衣、第七的是为锦衣的胞妹锦春。身旁的锦心最幼，排行第八。
　　随着锦华和锦棠的出嫁，如今锦书是程家在室最大的嫡女。锦兰和她俱已定亲。锦兰未来要嫁给于郎中的长子做继室。
　　作为庶出的锦兰来说这样的亲事也算不错，虽是继室，但嫁的却是嫡长子，以后便是宗妇。可这些都抵不住锦兰自己作，这门亲事后面竟然没成，遭到了于家的退亲，让程家丢尽了脸面。等到锦兰都十八了，才被程家人草草的嫁给了一户耕读人家的庶子。日子过得乱糟糟的，在那家一点地位也没有。
　　锦书默默的跪在那里，前世所经历过的事悉数都浮现了出来。
　　过了约莫一个时辰后，才结束了这次的跪灵。锦书起了身，锦兰早就憋不住了，正要拉了锦书说话，却突然见一旁的锦心往后一倒，两眼上翻，口角流涎，抽搐不止。情状十分骇人。
　　锦心突然就发病了，令在场的人始料未及。却见锦书忙蹲下身来，迅速的拔下了头上的木簪，抽出了怀中的帕子，用帕子裹住木簪，塞进了锦心的嘴里，以防锦心咬伤自己的舌头。前世锦心就是发病的时候无意中咬伤了舌头，后来变成了哑巴。
　　“四丫头，你别动你妹妹！”阳氏一脸的惊惶。锦心发病的时候没有谁敢上前来，纷纷退避三舍，待锦心犹如瘟疫一般。
　　锦书似乎没听见一般，她依旧显得十分的镇定，先松开了锦心的衣领，又托起了锦心的下巴。
　　涎沫越来越多，又过了一阵子，锦心才慢慢的转醒了。锦书这才将锦心口中的簪子取了，就着帕子擦拭掉了她口角的那些水渍。
　　她的一举一动落入众人的眼里，大家都觉得奇怪极了。
　　吴姨娘这时候才走上前来，将锦心抱在怀里，默默的抹眼泪。
　　二夫人张氏在阳氏耳边低声说了什么，阳氏沉着一张脸，有些不悦。
　　屋里人都相继散去了，吴姨娘这才背着锦心往外走。锦心知道刚才又发病了，心里很过意不去，伏在生母的背上道：“姨娘，我是不是又闯祸呢？”
　　吴姨娘含泪道：“没事的，姨娘守着你。”


第六章　继妹
　　等回到雨花阁，吴姨娘将锦心放回炕上吩咐奶娘好生照料。
　　锦书出来时正好遇见了吴姨娘，吴姨娘想到了刚才锦书的举动，她对锦书行礼道谢：“四小姐，刚才吓着你了吧。你妹妹什么都好，就是有这病，和你住在一起，还请你多担待些。”
　　锦书没有当回事，点头道：“无碍。”
　　吴姨娘刚到屋檐下，就见阳氏的陪房刘嬷嬷走了来，沉着脸说：“太太让我来传一句话，说是二夫人的意思，说八小姐病了就好好养病。从此不用去跪灵了。”
　　吴姨娘听说感激道：“多谢二夫人的体恤。”
　　锦书在一旁却看得明明白白的，这些天前来吊祭的人多，不能让外人发现程家还有这样一位病小姐，丢程家的脸面，所以后面才让锦心去家庙养病。养来养去最后的结果还是夭亡了。
　　传话的刘嬷嬷又看向了锦书，对锦书还算客气，含笑道：“太太让四小姐去一趟青桐院。”
　　锦书淡然道：“我知道了。”
　　锦书便跟着刘嬷嬷出了雨花阁，途中刘嬷嬷热情的向锦书介绍起了家中的情况：“四小姐才到家，家里的情况有些不大清楚。我们家现在虽然是二夫人管着内院，但各房的事还是归各房管。二夫人主持中馈，小事的不过问的。四小姐将来有什么事只管去和太太商量。”
　　锦书有些纳闷，心道莫非是怕她僭越，跑到张氏那里去说嘴？她还没那么不懂事。
　　“你是……”锦书有些疑惑的看了刘嬷嬷一眼。
　　刘嬷嬷连忙笑道：“看我这记性，还没向四小姐介绍自己呢。我是太太的陪房，帮太太管着三房的事务。太太要传个什么话，跑个腿的，就是我的活。”
　　其实大家都明白，阳氏是作为姨娘抬进程家的，进来的时候只跟了一个丫鬟。那个丫鬟便是后来的吴姨娘。她还是阳姨娘的时候哪里有什么陪房，这个刘嬷嬷还是她后面扶正了，娘家觉得有了面子，才给添了一副并不厚的嫁妆，又给了她两房人，便算是陪房了。
　　刘嬷嬷仗着是太太跟前的心腹，在下人面前喜欢拿大。在小姐们面前也爱摆架子。刘嬷嬷一心一意的奉承阳氏，也一心一意的对锦绣，对这个突然出现的三房丧母长女便有些拿大了。
　　不管刘嬷嬷说什么，锦书只是静静的听着，待到青桐院内，刘嬷嬷便去忙自己的事去了，让锦书自己进去。
　　锦书立于窗下，屋里年轻女子如银铃般清脆的笑声传进了她的耳朵。曾经两人在一起时，锦绣和她说过的话，锦书都一一的记了起来。
　　初春时，姐妹俩一并躺在床上，锦绣和她说：“姐姐，母亲说给我们打两枝一模一样的簪子，听说要做成累丝点翠的金凤呢，还要用十八颗珠子，不知道会多么的漂亮。母亲说两枝簪子镌刻着我们的名字，一枝刻着‘书’一枝刻着‘绣’，到时候我们戴一样的簪子，穿一样的衣裳，不知道的还以为我们是孪生姐妹。”
　　临嫁前一晚，锦绣哭红了眼，拉着锦书的衣袖泣不成声道：“姐姐，你要嫁给世子了，我真舍不得你出嫁，要是你不嫁就好了，我们可以永远的在一起，做一辈子的姐妹。”
　　三十岁生日那天，她病得奄奄一息，锦绣跪在她的身前，苦苦哀求：“姐姐，你听我解释，事情不是你想的那样……”
　　后来又换了副神情，像看笑话似的看着她，说出话却如刀子般伤人：“姐姐，你强占着这个位置，到底他的心还是属于我的。”
　　屋里笑着的那个女子是她的继妹，那个她曾经掏心掏肺交好了一辈子的妹妹。纯洁得像只小白兔似的妹妹爱哭，胆子小，以前她总是护着的妹妹。可就是这样的妹妹却连同赵世恒一起背叛了她！
　　再次重来，她已经冷硬如刀。
　　“四小姐来了，怎么不进去？”宝珠走了出来，但见锦书独立窗下发怔。
　　锦书漠然的撩起了帘子，却见桌边坐了个和她年纪相仿的女孩子，留着丱发，蓄着发帘，正低头拿着银匙舀碗中的羹汤。阳氏就坐在跟前，爱怜的看着女儿。
　　阳氏听见了动静，抬头看了一眼，却见锦书站在跟前，忙笑道：“书姐儿过来了。”
　　锦书肃了肃，只称呼“太太”。
　　阳氏对这个称呼有些不悦，拧了眉，但很快又笑着吩咐：“慧珠，去给四小姐盛一碗莲子羹来。”
　　锦书却婉拒了继母的好意：“不用麻烦了，我不爱吃甜食。”
　　“不喜欢吃甜的啊？”阳氏还有些奇怪。
　　锦绣已经放下了银匙，拿着锦帕擦了擦嘴，含笑着上前与锦书行礼，又带着一丝歉意道：“姐姐您总算是回来了。昨晚到的家吧？可惜我昨晚身子不适，没能来给姐姐接风，请姐姐见谅。”
　　那般的热络，仿佛两人早就十分的亲密一般。
　　锦书怔怔的看着她，这个曾经与她最交好的妹妹，这张青春稚嫩的脸，前尘往事却悉数涌入了她的脑海里。锦书强按住心中涌起的波澜，有些生硬的称呼了一声“五妹！”
　　锦绣满脸欢喜，立马又亲昵的挽上了锦书的胳膊。
　　阳氏笑道：“好了，书姐儿在我们家要长住了。你们俩年纪相仿，进出又好有个伴。绣丫头，你姐姐才到家，你要和她多亲近亲近。”
　　锦绣笑靥如花，乖顺的点头说：“这是自然。”
　　锦书低了头，看着胳膊上的那紧紧缠着她的手，她心里打起了鼓，漠然的将锦绣的一双手推开，自顾的走到一张椅子上坐下。
　　锦书的态度让锦绣感到愕然，同时也有些尴尬。
　　这时候却听得锦书不缓不慢的问道：“刚才在祠堂怎么不见五妹？”
　　锦绣见锦书愿意和她说话，刚才的不快很快就撇到脑后了，上来与锦书轻笑道：“身子不适，就没去。”
　　“哦？五妹哪里不舒坦？”
　　锦绣道：“肚子疼。”
　　锦书平静道：“把手伸出来，我给五妹妹把把脉。”
　　此言一出，阳氏母女俩都变了脸色，锦绣万没想到刚到家的姐姐竟然就向她发难。


第七章　没底
　　“把脉？书姐儿你会把脉？”阳氏大惊。
　　锦书觉得也没什么好隐瞒的，点头道：“是啊，我会给人看病。”
　　阳氏和锦绣都惊了一跳。阳氏满腹狐疑的看着锦书，不由得想起了刚才在祠堂里锦心发病时，锦书那些奇怪的举动。锦书会看病？
　　“此话当真？你会看病？夏家老夫人还让书姐儿你学歧黄之术啊？”阳氏皆是不信，心道哪有让世家女子学这个的。医婆、药婆不都是些最低贱东西么？程家女儿看来被夏家给养坏了。
　　锦书却说得极为稀疏平常：“是啊，反正也没事，就学了。外祖母她并没有反对。”锦书说着又看向了锦绣，似笑非笑道：“五妹身上不好，正好我给五妹瞧瞧。我又不收你诊金药钱，有病立马就治了，很是方便。”
　　锦绣却迟迟没有伸手出去，她有些发窘的望了母亲一眼，希望母亲能替她解围。
　　阳氏接收到女儿的求救的眼神，心中了然，忙扯了别的话题分散：“难怪，刚才你小妹发病，你倒一丝不乱，很是镇静。你怎么看你小妹的病？”
　　锦书平静的说道：“羊角风犯了。”
　　“倒是这个病，你说得不错。那你能治？”
　　锦书摇头道：“我治不了。”她不做没把握的事，从来不敢乱许诺。
　　“哦。”阳氏的脸色才略好些，点头说：“她这病是从娘胎里带出来的，都是吴姨娘怀胎的时候管不住嘴胡乱吃东西，才让心丫头有了这个病。也不知请了多少的大夫，吃了多少的药，总没有见好。”
　　可惜前世锦心的病一辈子也没好，年纪小小的就夭亡了。
　　锦书沉默了片刻，却不依不饶的对锦绣说：“小病不治的话会成为大症候的，五妹当真不让我给瞧瞧么？”
　　锦书说着已经捉过了锦绣的手，郑重其事的替锦绣把脉。锦绣却心里打着鼓，一片慌乱，她弄不懂这个姐姐到底要做什么。她害怕了！
　　很快的，锦书已经松开了手。阳氏赶紧追问道：“绣儿她要紧吗？”
　　锦书淡淡的说道：“脉相缓和，应指有力，但是情绪好像有些紧张。多喝水吧。”
　　阳氏见锦书没说出个所以然来，大大的松了一口气。
　　锦绣心里更加打起鼓来，这个女子应该瞧出来她是装病了吧，会在大家面前揭穿她吗？她只是觉得每日早晚过去跪灵身子有些受不了，不过找了个托词而已，锦书若是闹出来的话大家都会对她冷眼吧。向来讲究孝道的父亲也会嫌弃她。
　　为什么锦书要为难她，明明才到家。她又并没惹到锦书。
　　锦绣心中不安，她向锦书望去。锦书安静的坐在那里，一半的脸庞映在阳光下，莹白如玉，熠熠生辉。那张脸仿佛是上等的白玉雕刻的面容。
　　锦绣看得心里一跳，这个才回来的姐姐长得真好看，几乎是她见过最漂亮的女子。姐姐是父亲的原配所出，虽然自幼丧母，但却极受外祖夏家的溺爱。开封的夏家又是诗书世家，更重要的是夏老夫人可是郡主，身份贵重。她呢？虽然母亲被扶了正，但阳家却不是什么有名望的家族。锦书又即将嫁给成国公的世子。真真是好命！
　　锦绣想到这里，心中不免生出一丝羡慕来，同时又想起了前几日母亲对她的叮嘱，告诉她这个姐姐这次回来后就不走了，要她好好的与这个姐姐亲近亲近。
　　锦绣看得久了，锦书也注意到锦绣的目光，扭头问道：“五妹看我做什么？”
　　“姐姐长得真好看，让人移不开眼睛。”这是锦绣发自内心的赞美。她坦然的说出了心里的话，同时又暗道没有那个女子不喜欢被人夸赞漂亮吧，她这样的奉承应该不会出错。
　　被女儿这么一说，阳氏这才留意起锦书的容貌来。但见她鹅蛋脸、柳叶眉、水杏眼，肤光胜雪。眉眼间有五六分似当年的夏氏，不过比起夏氏却更添两分艳丽。长得实在是太好了！再看旁边的亲女儿锦绣，锦绣生得清丽不俗，也是个标准的美人胚子，没想到在锦书面前也成为了陪衬。
　　阳氏心里一跳，锦书容貌出众，又即将嫁给成国公世子，为什么好事都让她占了去？自己女儿也有十二了，再怎么挑也挑不到比成国公世子还好的姻缘了吧。阳氏心里微微的有些不舒坦。
　　这种感觉一闪而过，很快的阳氏脸上又有了笑意：“书姐儿，我派两个丫鬟给你使唤。”
　　说着给一旁立着的丫鬟递了个眼色，很快就进来两个小姑娘。两个小姑娘一样的身量，又穿一样的青色比甲，腰间缠着白巾，都梳着丫髻。眉眼间也有几分相似。
　　“她们是一对姐妹，叫桐花和榴花。你若嫌名字不好，就自己重新给取一个。”
　　锦书想到了前世这对姐妹花跟在她身边，就充作了阳氏的眼线，她房里针尖大一点的事，不到一个时辰阳氏就立马知道了。
　　重新来过她不想再受人制伏，略一思量，起身含笑禀道：“太太，雨花阁逼仄狭小，又是我和锦心妹妹同住。再添了人手的话怕安置不下。”
　　这话阳氏心里不大痛快，暗道，你还埋怨我没给你大房子住吗？难道派人伺候你做得还不够？又来说这些挑拣的话。
　　念头闪过，阳氏温和的说：“可是你跟前只有一个丫鬟，怕照顾不过来。你父亲知道了又会说我不会安排。”说完，已是一脸的无奈。
　　锦书却坚持说：“人不再多，够用就行。以后我需要人了再问太太讨要吧。”
　　阳氏也就作罢了。
　　锦书并未正阳氏这里久留，见阳氏没别的安排便起身告辞。
　　锦书走后，锦绣却拉着阳氏撒娇似的说道：“母亲，我害怕这个才来的姐姐。”
　　“你怕她做什么，她难道还会吃了你不成？”阳氏见女儿这般娇弱的样子蹙了蹙眉。
　　“可不是要把我给吃掉。母亲，她说给我把脉，我看她就没安好心，一定是瞧出我装病。回头就会告诉父亲，说不定还会去二伯娘跟前告状。你说我不的没脸么？”
　　阳氏心里咯噔了一下，暗忖，锦书当真是个不安分的人吗，才到家就想掀起风浪，把她这个继母的脸往哪里搁。
　　阳氏柔声宽慰道：“绣儿别怕，有我给你撑着，不会出什么事的。她应该不会害你。毕竟才到家，与你无怨无仇，何必要寻不痛快。”
　　然而锦绣心里却没了底，她看不透这个新来姐姐的。要她却奉承锦书，她却不知该怎么做。


第八章　道别
　　程锦书出了青桐院，正要赶回雨花阁的时候，走到拐角处的时候却见一个十岁样子小男孩迎面走来。那个小男孩长得虎头虎脑的，这就是她的异母弟弟程书平。
　　程书平没有认出她来，锦书自然也没有叫住他说话。这位三房里唯一的男丁却是个极平庸之辈。不是块读书料子，到了二十岁才刚中了秀才，前世一直到锦书去世，他也始终没有中过举。后来跟着四房的程书康做买卖，却因为人单纯好骗被人设了局，赔光了本钱，一直过得很落魄。还曾经到赵家向她伸手要钱，锦书心软，偷偷的救�