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　　“说。”
　　“你真想嫁人，考虑考虑我呗。”
　　“……你是皮痒么？”
　　“你这话说的，反正你想嫁，我愿意娶，不是刚好合适么？”盛煦自个儿觉得挺有道理，“我俩真挺合适的，吵架是多了点没错，不过哪对夫妻没点口角的……”
　　牧青斐转过身看他：“你喜欢我？”
　　盛煦被问得一愣，刚毅的脸缓缓挤出个哭笑不得的表情：“你说什么酸溜溜的话？你与我见的生死还不够多么，男欢女爱要紧？”
　　牧青斐翻了个白眼：“那不巧了，我要嫁，也得找个喜欢我、且能得我喜欢的人嫁。总之不会嫁个膈应我的。”
　　“诶你！！！你再给我等等！”
　　牧青斐忍无可忍：“大男人一个你能不能把话一次说完整了，扭扭捏捏你上花轿呢？”
　　两人正在轿外，四周是自己的兵，听牧青斐这么骂，一个个都没憋住，偷偷笑了起来。
　　笑得盛煦脸上都起了薄薄一层红晕，道：“马车里说的事你再想想，我可能有没说明白的地方，能商量的嘛。我落脚在城西古宅大槐树旁，你有什么主意，随时来找我。”
　　“再说吧。”
　　“那嫁人的事你也再想想！”
　　“滚。”
　　牧青斐一走，士兵们笑得更加肆无忌惮了，气得盛煦直吹气。
　　半天诸事不顺，他也没心思再去其他什么地方，让马车掉了个头回落脚处。
　　到了门口，侍卫迎了上来，道：“侯爷，有客人来访。”
　　“客人？嚯，奇了，我盛煦在京城还有客人了。谁？”
　　“来人说自己是鸿安钱庄的，叫秦闲。来了有段时间了，在大厅里候着。”
　　盛煦吃惊：“秦闲？”
　　侍卫觉得自家侯爷表情有些不对，急忙道：“侯爷，可是敌人？”
　　盛煦：“是敌人。”
　　侍卫：“属下这就把他赶出去！”
　　“慢着。”盛煦伸手拦了他，脸上堆了些好奇，道，“让我瞧瞧他耍什么把戏。”
　　进了正厅一瞧，那纤长的面粉团子，可不是秦闲么。
　　“还真是个胆大的。”
　　他此时背对着盛煦，背着手在几口黑缸之前，听着声响，没回头，点着那些缸道：“淮南栀子酒，青梅酒，岭南沉缸酒，侯爷好品味。”
　　盛煦眼前一亮，走了过去：“你小子鼻子挺灵的，这都能闻出来！”
　　秦闲：“侯爷是酒中客？”
　　盛煦拍拍自己的肚子：“天下好酒尽在此！”
　　秦闲一笑：“我看不见得，侯爷可知道‘海酒’为何物？”
　　盛煦还真没听过什么名字：“海里的酒？吓，江南水师在海边打了十几年鱼，从来没听过海里还有酒。咸的？”
　　秦闲抬手，比了个形状：“这么大一坛女儿红，用特质的方式密封，存海里去，叫海酒。”
　　还真有些新奇。不过盛煦立刻抓着漏洞：“少蒙我，人尚且难沉底，酒坛子如何存在海里。若埋得浅些，还不如埋河里，改叫河酒容易。”
　　“那如果绑在鱼身上呢？”秦闲神秘地笑。
　　盛煦闻所未闻，立刻被钓足了好奇心：“哪能找到这种海酒？味道如何？”
　　秦闲伸出一只手往外引：“我已设下宴席，侯爷，请。”
　　醉吟楼内，已经许久不曾这么热闹了。
　　阮流云被围在了中央，七八个好友打趣着问他涂了几层碳涂成了这个模样。好长一段日子没见，见面还是成堆诨话，全是熟悉的样子。
　　阮流云感慨道：“可算知道故乡与他乡，差在了哪里。”
　　胡闹了半天，人也渐渐齐了，他四下一看，道：“怎么不见秦少爷人影，一段日子不见，他又找到新鲜乐子，连我接风宴都不来了？”
　　他这话一出，包厢内陷入了诡异的安静。
　　紧接着，众人不约而同发出了不怀好意的笑声。
　　“等他来了，你问问就知道他多了什么新鲜乐子。”
　　“什么事神神秘秘的？”阮流云狐疑道，转念一想有些吃惊，“秦大少爷不会杀人放火去了吧？”
　　“哈哈哈哈……”
　　“来之前我刚好从秦府过，想叫上他，秦府的人说他早早出了门，不知道做什么事去了。”严禾解释道，“估计他没收到你的信。明轩也得晚来些时候，我让他来之前接一接秦大少爷。咱们先玩着，莫理他们。”
　　“那就莫理他们！”
　　秦闲这会儿才从门外回来，进门就叫来了管家，说要查江南几个门店的帐。
　　管家手脚利索把账本带了回来，顺道递给他一封信。
　　“少爷，这是早上阮府送来的。”
　　“阮流云？”秦闲讶异，随即喜上眉梢，“他可算回来了！”
　　他先看了信，看完才知自己险些误了约了，忙将账本收好，先打点好出门去。
　　才走到花园便撞见了他爹。
　　“急急忙忙，这是去哪儿？”他爹突然问。
　　秦闲愣了下。他爹向来不过问他的事，怎么突然关心起他来？
　　他如实道：“阮流云回京了，约我一见。”
　　秦烛：“嗯。”
　　父子俩没滋没味说了两句话，秦闲想到账本的事，道：“对了，江南的四家分号，三年前是谁经的手？我要查一笔资金去向。”
　　秦烛没问他查什么资金，查来何用，直接告诉了他一个名字。
　　“王掌柜跟他熟识，你想打听什么事，尽管找他。”
　　“是。”秦闲应道。他本要拔腿走，略加思索，生硬地添了一句，“谢谢爹。”
　　秦烛瞬间绷紧了身子：“夜里风大，少喝点酒，早些回来。”
　　说完这话，他欲盖弥彰道：“别让你娘担心。”
　　秦闲：“爹教训的是。”
　　才刚踏出门口，好巧不巧便撞上了冯明轩。
　　“呀，我看你就是等着我给你备车的。”冯明轩打趣道。
　　秦闲没接他的话，上了马车便道：“我给你看样东西。”
　　冯明轩以为是什么宝贝，凑过来看：“什么东西？”
　　但见秦大少爷挽起了衣袖，露出了一胳膊鸡皮疙瘩。
　　“哎哟你这……盖上盖上！”冯明轩看得眼睛要瞎了，后退躲得远远的，“你疯了！”
　　秦闲道：“刚出门碰到我爹，你猜他跟我说什么？他竟然交代我少喝酒，早点回家，莫要让我娘担心。”
　　“他是不是中邪了？”

　　☆、不嫁了

　　他自己想不明白，冯明轩一个外人更加不可能想明白。
　　赶到醉吟楼时，阮流云他们酒已经喝下大半了。两人一出现，立刻就成了众矢之的，一拥而上灌他们酒。
　　秦闲酒量好，喝酒全当漱口，还有力气调侃阮流云：“你跳河里冲它十天半个月，兴许能把黑皮冲没了。”
　　哪个状元郎是黑色的？不知道的人还以为他是武状元呢。
　　阮流云拿花生砸了他几次，问：“听说你最近找了新鲜乐子，到底有多新鲜？”
　　秦闲：“乐子？谁跟你说的？”
　　他怎么不知道自己最近有乐子，相反，最近忙得焦头烂额，眼下都有黑印了。
　　两个人互相不知所云，当局者迷，旁观者清，其他人霎时哄堂大笑。
　　笑得秦闲眉毛一挑，轻轻敲了敲桌子：“你们是不是在打我的坏主意？从实招来。”
　　严禾看热闹不嫌事大，提了个醒：“听说秦府最近红灯高挂，秦少爷，好事要近哦，可别落下我们几个的喜酒。”
　　阮流云闻言大喜：“当真？哎呀，是谁家女子，我竟然错过了这等好戏。恭贺秦少爷觅得美娇娘！”
　　秦闲这才听明白大家伙的意思。
　　“你们一个个……见不得我好。”他颇有深意眯起了眼睛。
　　阮流云是这里唯一一个没有听明白故事的，仍兴致勃勃逼问着秦闲的意中人姓甚名谁，没注意到整个包厢安静了下来，皆屏气等着秦闲抛出那惊雷。
　　终于，那个名字爬上了秦闲的唇，缓缓吐了出来：“牧青斐。”
　　阮流云呆住了。
　　煤炭从椅子上站了起来，扑棱往前，喊着三个字：“纳命来！”
　　当晚，醉吟楼可谓琵琶催急玉笛闹，大鼓接着小鼓，将灯投在纸窗上张牙舞爪的影子的声音盖了去。屋子里一个劝架的也没有，各个分瓜子看起热闹来。
　　阮流云将秦闲上好一身丝绸衣揉皱后，失魂落魄跌坐在椅子上，道：“我就不该离开，给了你可趁之机。”
　　“对对对，秦闲这禽兽，畜生，非人哉！”
　　秦闲瞪了那些人一眼，理了理衣服，坐下对□□念有词的阮流云道：“醉吟楼新酿了甜酒，你喝不喝了？”
　　“多甜？”
　　“能粘牙。”
　　“要一杯。”阮流云把酒杯推过来，继续哀怨地看桌子，“就不该离开，就不该离开……”
　　牧青斐等来西廊的消息，是四日之后的事了。
　　李长空领了个布匹商人进来，姓吴，说他每年西廊京城两头跑，前些日子刚从西廊回来。
　　“牧将军，总算能见您一面！”吴老板有些激动。
　　牧青斐道：“不必多礼，我离开这些日子，你在西廊有何见闻，尽管说来。”
　　这吴老板说话有点啰嗦，自个儿分不清要紧不要紧的事，说了好些话，中途渴得喝了两盏茶下去。牧青斐听得吃力，但也整理出一些有用的消息。
　　其一，离开前她将政务拆给除长空外另外三位副将打理，然而西廊知府横插一位通判入军营，说是受了兵部指示，帮忙料理上下。
　　其二，西廊山匪趁牧青斐不在，两次进犯山下小镇。玄羽营递兵书出兵剿匪，久久未得批准，百姓有些怨言。
　　其三，不知打哪个方向来了成群的乌鸦，三天两头在西廊上空巡视，谣言四起。
　　送走吴老板后，李长空倒回屋子里，脸色愤懑：“将军，等不下去了，咱们这就收拾收拾回西廊，否则唾沫星子都能溅京城来了！”
　　牧青斐反而冷静了许多：“再等等。”
　　“还等什么！”
　　“一路回西廊需过五关，得想个主意，如何能神不知鬼不觉离开……”牧青斐道，顺口一问，“这位吴老板你哪里找的？可靠？”
　　李长空：“将军放心，绝对可靠！他是我从诸多商人里打听来的，有些声望，与官府打交道多，消息广。”
　　牧青斐点了点头。
　　这四天她都没有出门，关门好办事，且能躲开外头的视线。现在拿到了西廊的消息，她得作下一步打算了。
　　与长空说了几句话，门外来了通报。
　　“小姐，秦少爷来了，这是给您的红豆饼。”
　　牧青斐还没来得及反应，李长空先诧异了：“他还真是雷打不动天天来碰壁。”
　　饼还温热着，散着香甜的味道。牧青斐捧在手心，问：“我爹呢？”
　　小厮道：“还是跟前几天一样，几句话将秦少爷劝走了。”
　　牧青斐：“知道了，下去吧。”
　　她侧目向围墙，那只狗还栓在下头。她并未告诉过秦闲围墙底下有陷阱的事，但那日分开后，他再没有从这两人的秘密通道走过。
　　反而正大光明走了正门。
　　牧青斐不知他打的是什么主意，每回都挑她爹出门前的时间来，每回与她爹撞个正着。来的时候他不空手，总给牧青斐带些爱吃的，见不上面就托人送进去。牧衍之拦人在行，拦饼就没道理了，只好睁一只眼闭一只眼。甚至有一回，秦闲还多带了他的礼物。
　　那是一方砚台，质地上乘，牧衍之看一眼就喜欢得不行，但仍旧板着脸，斥责秦闲贿赂朝廷命官，又让他走了。门刚关上，牧青斐就听着她爹找她娘哭诉，言那砚台多好云云，白天憋不住，偷偷摸摸上街去买了。逛了一整天终于买着了，还便宜，美得他直冒泡。牧青斐稍一打听，发现那家店是鸿安钱庄开的，哭笑不得，但好心没告诉她爹，免得他下不了台。
　　几天下来，她爹态度半点没软化，秦闲也丝毫不气馁，照旧踩着时辰来报道。
　　牧青斐应当要劝劝他不必来碰壁，等过段时间她爹气消了，自然好说话。可她私心作祟，初次与她爹吵出了僵局，她其实有些不知所措，此时秦闲的“陪伴”给了她莫大的安慰，她舍不得让他收回去。
　　不知这僵局还要持续多久，她实在无暇同时应付她爹与西廊的状况。
　　回西廊的主意尚未想出来，宫里那位兴致极好，又来了信邀牧青斐进宫一叙，吃螃蟹，喝菊花酒。
　　酒到浓处，老皇帝一拍桌子，道：“朕替你办个英雄会，不信选不出良婿来！”
　　牧青斐人在宫中，哪敢说不字，只能硬着头皮答应了。
　　老皇帝高兴，列了六个名字，皆是牧青斐自己当初写下来搪塞他的——顾夕昭，秦闲，盛煦，杨情，闻人煜，阮流云。
　　他又择了四项比试，分别是诗书、曲艺、围棋、骑射。
　　“我南易国第一女将军的夫婿，自然得是个顶天立地的大英雄，文韬武略，志在四方，”老皇帝煞有其事道，“青斐，我说得可有道理？”
　　牧青斐才不在意是不是个道理。她忧心忡忡看了眼秦闲的名字。诗书？他腹中空空如也。曲艺？好像也不曾见他显摆过。围棋？当初在醉吟楼还被他小厮笑话过黑白子都分不清。骑射更不必说了，他丁点拳脚功夫也不通。
　　“这招亲会也是个主意，将军为何不喜欢？”回了府上，李长空问。
　　牧青斐叹了口气：“你再看看六个名字，谁的胜算大一些？”
　　李长空闻言细细数了起来：“顾太医不知如何，闻人煜擅长书法和曲艺。阮流云除了骑射不通，其他应当都算入流。盛煦……则刚好跟阮流云相反，除了骑射，其他文绉绉的事都与他无关了。呀！这么算起来，七王爷杨情才是大赢家！”
　　数完他赞叹了一阵，回过神来，问：“我是不是漏了谁？”
　　牧青斐一阵无语，不死心问了句：“你觉得秦闲怎么样？”
　　李长空头摇得跟拨浪鼓似的：“毫无胜算！”
　　听罢牧青斐趴在了桌子上，有气无力道：“我不嫁了。”
　　李长空鼓起勇气问：“将军，你到底喜欢秦闲哪一点？算起来，剩余五人……剔除闻人煜不算，剩余四人哪点不比他好，尤其是七王爷，除了他十个小妾……”
　　“你还提他小妾！”牧青斐白了他一眼。
　　李长空住了嘴，过了会儿憋不住：“我不是好奇嘛……”
　　牧青斐沉默了一阵，道：“我可从未说过自己想嫁个大英雄。”
　　消息很快就从宫中传到了六个府上，且漫向了街头街尾，人尽皆知。
　　一夜之间，全城都知道皇上要为牧将军办英雄会，选了六个青年才俊入宫比试。想当初牧青斐回来就是为相亲之事，时间一长，人们都快忘了这档子事了。这会儿还是圣上亲下的旨意，一时间众说纷坛，热热闹闹讨论起那六个人来。
　　牧青斐觉得这次算摊上麻烦了。
　　正发着愁，门外小厮急急忙忙跑了过来：“小姐，秦少爷来了！”
　　“又来了？早上不是刚来过？肯定是来问宫里的事了。”李长空对牧青斐道，“将军，要不要见见他？”
　　牧青斐咬了咬唇，问：“我爹呢？”
　　小厮道：“老爷刚刚回府，说困得很，回房歇息了，再三叮嘱我们别去吵他。”
　　牧青斐：“天塌了也不能吵他？”
　　小厮：“应该……不能？”
　　牧青斐心下明了：“走，去见秦闲。”
　　说话间三步并作两步走，急切得丝毫不加掩饰。

　　☆、投机取巧

　　府外岂止秦闲一个人。
　　他本在茶楼跟几位老板商谈生意上的事，席间小武几次来催，说李力诚在茶楼外有急事相寻。换了从前，以他浪荡不羁的性子，早就抛下这酒肉席出去，可他仍旧稳坐当中，直到把事情谈妥了，签字画押后，送走几位朋友，才出门去找李力诚。
　　一看阮流云也在，两人眼中都有些恨铁不成钢。
　　“哥，都这时候了你还有闲工夫谈生意，你还差那几个钱啊？”李力诚都替他着急，“整个京城都等着看你笑话了！”
　　秦闲听完事情原委，少见得变了脸色。
　　他在府外等了些时候，心中隐隐有抚不去的急躁。
　　门边飘出一截青衣，紧跟着走出来令自己朝思暮想的人儿。她在门口张望了会儿，视线定在自己身上后，如同轻风般朝自己飘来，漆黑的眼眸泛着不明显的波澜。
　　看得他满腔无名火瞬间熄灭，心里只有一件事——她也在害怕。
　　“怎么拉着张脸，受谁欺负了？”他堆出点笑，下意识想先哄哄她，伸出了手，“过来我瞧……”
　　话没说完，但见牧青斐跑到他面前，速度却丁点没减下来，直接一头撞在了自己怀里，紧跟着腰便被她环住了。
　　“哎哟喂！”李长空叫了一句，扭过头去遮眼睛。与此同时轿边的阮流云和李力诚也发出了同样奇怪的骂声，非礼勿视走开了。
　　秦闲耳尖都红了。
　　伸在半空的那只手往下搂去，轻轻拍在她的背上。
　　五日不见，三秋又三秋，相思都熬老了，心反而更靠近了许多，礼教廉耻通通忘得一干二净，换一个没人打扰的拥抱。
　　“