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　　仵作思前想后，低声嘀咕道：“不一定是说谎，许是碰了些助眠的东西……”
　　“听起来像是那么一回事儿，”孙恪转头看向蒋慕渊，“下药把丫鬟婆子都弄晕了，老太太发作起来，打滚都不会吵醒人，只能生生憋死，等天亮了，丫鬟一看，已经凉了。这个法子还真是神不知鬼不觉的。你觉得如何？”
　　蒋慕渊斜斜睨了孙恪一眼，道：“我觉得又没有用。”
　　小王爷耸肩，抚掌笑了起来：“难得还有阿渊束手无策的事情，稀罕了。”
　　蒋慕渊端起茶盏，慢条斯理嘬了一口：“我不是杨家人，不淌这趟浑水。”
　　孙恪撇了撇嘴，没有说话，直到听风送仵作出去了，他才揶揄道：“前回水不浑，你想方设法地搅浑了，如今水浑着，你又说你不趟，啧！我不信！”
　　蒋慕渊笑了笑。
　　他倒不是诓孙恪的，而是这水的确不好趟。
　　前回徐砚被诬，那段时日他也同在两湖，自然能开口说话，甚至插上一手，今儿这事儿与他半点无干系，再盯着杨家不放往死里追打，到底叫人侧目。
　　只是，想到那日细雪中顾云锦提及杨家时的语气，蒋慕渊又觉得就此放过、不追问细节，实在是错失良机。
　　“杨家分出去的几房一定不会告，徐侍郎夫妻的立场又说不准……”蒋慕渊解释了几句，“出嫁女状告娘家嫂子害死老母，没有十足把握，这可不好告。
　　若是定罪了，丢人是免不了的，极有可能定不了罪，那就不止丢人，反过头来挨一个诬告的官司，徐侍郎的乌纱帽就丢了。
　　好处没有，坏处一定，亏本买卖谁愿意做？”
　　孙恪摊手，摇头道：“反正我不做。”
　　虽然蒋慕渊没有下场掺合的打算，但他的推断猜测，还是让施幺放了出去，看客们之中争辩一番，信与不信，全在个人。
　　杨氏原就摇摆，听了邵嬷嬷带来的话，已然接受了七八分。
　　她再次寻了蔡嬷嬷与采初，重新又问了一遍当时状况。
　　采初掩面哭得接不上气：“奴婢一直以为是自个儿贪睡，老太太是年纪大了挨不过病，若真是外头猜的那样，奴婢……”
　　蔡嬷嬷稳重些，咬着牙回忆了一番：“奴婢记得，床上当时很乱，床褥皱巴巴的，被子都挤在了床位。
　　这拔步床好些年了，老太太一翻身就吱呀吱呀的响，那么大的动静，便是采初睡沉了，奴婢也会醒的。
　　那串佛珠，恐怕不是给老太太更衣时掉到床下的，是老太太故意丢下来的，想多些响动把奴婢们唤起来……”
　　听蔡嬷嬷这么一说，采初哭得越发惨了：“是不是只要证明了我们当夜中过迷药，就能证明老太太的死不是意外？不把我们弄晕了，我们兴许就能救下老太太了……”
　　心中的猜测踏踏实实落定了，杨氏却没有一点儿的畅快：“只是让你们睡一夜的迷药，怎么查啊……”
　　杨氏撑着桌子站起来，晃晃悠悠走了出来，到了灵堂里，扑通跪下，看着老太太的灵位，泪如雨下。
　　她要怎么办？她该怎么办？
　　从断发起，她与母亲就没有回头路了，母女之间最后的一刀子，是她捅的。
　　为了这样的母亲，赌上徐砚的官位、徐家的将来，与贺氏闹到衙门里，打一场胜算几乎没有的官司，到底值不值？
　　她没有答案，她无从决断，她彷徨又惊恐，却又毫无办法。
　　这种挫折与无助，在面对老太太的灵位时，越发刻骨，像是一把把刀子，在割着她身上的肉。
　　西林胡同里，自然也听了信了。
　　顾云锦对贺氏与汪嬷嬷没有半点好感，不惮以最大的恶意去揣测那两人行径，自是认为采初与蔡嬷嬷都中了招，杨家老太太的死是凶案。
　　但顾云锦也清楚，杨氏绝对不会告贺氏，她告不赢。
　　诬告是重罪，诬告无罪之人，反坐加等，即便堂上能证明贺氏存了歹心，让人采买了花生，只要她不能证明花生是贺氏教唆人加进去的，那就只能定为意外，杨氏诬轻为重、诬虚为实，一样是诬告之罪。
　　杨氏若是孤家寡人，兴许心中不忿就与贺氏死拼到底了，但她不是，她有妻儿有丈夫，她输不起。
　　思及此处，顾云锦都不由感慨，贺氏真真是吃死了杨氏，她让杨氏毫无办法。
　　顾云锦完全能想象到，杨氏现在是什么样的心情。
　　那年，贺氏对顾云锦起了杀心，杨氏劝过拦过，搂着顾云锦述说过她的无奈和揪心，当时五官之中表露出来的哀戚，恐怕是如今杨氏的表情的十分之一，但内心真正的痛苦，大抵是百倍有余吧。
　　侄儿媳妇，与亲娘，怎么会一样呢？
　　彼时是舍弃，现在呢？能一样的心安理得吗？是几串眼泪就能平复了的吗？
　　这份进退维谷、又不得不逼着自己面对的痛苦，在重来一世之后，终究是放大了千百倍再一次落在了杨氏身上。
　　呵……
　　世道轮回，便是如此吧。


第475章　头七
　　好半晌，屋里都没有人说话，各个都陷入了自己的思绪里。
　　直到西洋钟哐当哐当响起，抚冬才一个激灵回过神来，看着顾云锦，迟疑道：“照这么看，杨家那位老太太是死得不明不白了……
　　虽然她心狠，对亲女儿都那么绝情，可死得冤屈了还不能昭雪，这可真是……
　　若当真是大太太与汪嬷嬷动手的，她们这一招实在太阴毒了。
　　姑娘，谋一个性命，当真能做得天衣无缝？”
　　“缝还是有的，”顾云锦撩起眼皮子，道，“都晓得与花生脱不了干系，只是这些猜测落不到实处罢了。”
　　抚冬拧眉，道：“那她们就蒙混过关了？”
　　“不然呢？”顾云锦反问道，“你认为谁会站出来？”
　　抚冬被问倒了，张着嘴半天没有说出话来，一个个的身影在她脑海里滚动，她愣是无法从其中挑选出一个会与贺氏闹到底的人。
　　杨氏和徐家不会，诬告是自断前路，只能哑巴吃黄连。
　　杨家里头，那就更不会了，这可不是比较与贺氏亲、还是与老太太亲的时候，而是闹出了媳妇谋杀婆母，一家子都完蛋了，不止长房的人不会提，分出去的几房更加会替贺氏遮掩。
　　他们每一个人都是一条绳上的蚂蚱。
　　自家人不冒头，外人，越加不会去参合了。
　　抚冬越想，心里越虚。
　　这是一条活生生的人命呐！
　　对方是杨家里辈分最长的老太太，是当家做主的女人，不是后宅深处随随便便不起眼的小丫鬟，这样的人都能死得那般憋屈，其他人呢？
　　外头总说官家后宅阴暗，见不得光的手段颇多，但抚冬的体会并不深。
　　她从前在徐家，闵老太太凶在表面，没有动过阴刀子，杨氏算计过她家姑娘，但不是冲着人命去的，而徐家旁的人，行事不曾狠绝到那个地步上。
　　哪怕是后来听说了石瑛的所作所为，给抚冬的震撼都没有这一刻强烈。
　　杨家老太太的死，让她真切明白到“残酷”二字。
　　因为无从反击，只能默认老太太是病死的。
　　顾云锦看着抚冬脸上的各种表情，见小丫鬟无言以对，她苦笑了声。
　　若不是确保自家能全身而退，贺氏和汪嬷嬷的胆儿也不会那么大了。
　　之后几日，各处进展与顾云锦设想的一样，也与蒋慕渊与孙恪说的一样。
　　城中各处议论纷纷，杨家里头却消无声息，那日灵堂上贺氏与杨氏的对峙，就好似一颗石子落入水中一般，听了个响，再无动静了。
　　而百姓们的猜测，在杨家这种反应面前，也就是雾里看花，各自觉得各自有理，谁也说服不了谁。
　　退一步说，哪怕全城百姓都认为贺氏存了歹心、动了毒手，又能怎么样呢？
　　骂几句“毒妇”罢了。
　　等老太太出殡入葬，过几年，也就淡了。
　　杨氏亦是认了。
　　徐令婕哭得喘不过气，她半边脸肿了好几日，大冷的天拿冰帕子捂着都不见好，她哭着问了杨氏好几回：“就这么算了？她们就是凶手！”
　　杨氏心疼不已，可除了安慰女儿，她也无可奈何：“十之告不赢，你父亲的乌纱帽，赌不起的。”
　　徐令婕道：“问画梅呀！画梅兴许知道些什么。”
　　提及画梅，杨氏的眸子暗了暗。
　　她彼时就疑心画梅与杨昔豫早有瓜葛了，如此状况下，别说画梅未必有发现，就算有，也断断不会站在杨氏这一边的。
　　画梅给杨昔豫做妾，阮馨又和离了，杨昔豫身边现如今就她说了算数。
　　杨昔豫的前程就是画梅的前程，把贺氏谋害婆母给坐实了，这是十恶不赦的恶逆大罪，贺氏凌迟且不说，杨家余下的其他人，一辈子都不用抬头了。
　　比王琅背负的父亲陷害上司的后果严重多了。
　　画梅只要不傻，绝对不会掺合这事儿。
　　也正因为这是大罪，衙门里断案会更加仔细、端正，不会轻易下决断，且因着是疑罪，要一层一层的审，最后由圣上断夺。
　　难道徐家要把最后的筹码压在御书房里？
　　再盼着小公爷能在圣上跟前偏向贺氏有罪？
　　这案子只要在御书房里盖了章，所有人都会认为是蒋慕渊从中做了推手。
　　把疑罪定为有罪，却没有实打实的证据，流言会如何评论小公爷，杨氏不用细想就知道答案了。
　　哪怕今日杨氏与顾云锦亲得跟嫡亲的母女两个人一般，她都不敢做那等奢望，何况如今局面呢……
　　再说了，拿徐砚的前程去压，她不敢的。
　　这些状况，不好与徐令婕细说，杨氏只道：“昔豫那几日病着，画梅伺候他都脱不开身，怎么会晓得老太太的事儿。你莫要再多想了，兴许、当真是意外呢……”
　　徐令婕憋屈得不行，偏她脸上肿着，没脸去西林胡同，只写了信让人送去给顾云锦讨主意。
　　可这一次，顾云锦没有好主意给她，只让她听话些，莫要做亲者痛仇者快的事情。
　　徐令婕对着这六个字想了半天，领会过来其中意思，她若真逼着父母出头告状，才会让贺氏笑得合不拢嘴，贺氏盼着徐家倒霉呢。
　　各处有各处的顾虑，就这么拖到了老太太头七的夜里。
　　灵堂上灯火通明，所有人都依次跪着。
　　贺氏已经从徐家这几天的沉寂里看出他们的退让了，这让她十分得意，甚至生出了“最好对薄公堂”的念头，但外头的传言到底不好听，贺氏才忍住了没有挑衅杨氏。
　　冬日的三更天，北风呼啸，灵堂里又堆着冰，不能点炭盆，各个都冻得直打哆嗦。
　　又冷又困的，徐令婕脑袋不住点地，又冷醒过来。
　　其他人的状况比她好不了多少，那些哭灵的声音，在此刻更催得人昏昏入睡。
　　月光被厚厚云层挡住，突然之间，灵堂里出现了一个声音。
　　“贺氏，你好大的胆子！谋害婆母，你就没有想过，老婆子我还会回来找你吗？”
　　一时间，所有人都一个寒颤清醒过来，看像了站在一旁的采初。


第476章　比她还狠
　　不知道从何时起，采初没有再跪着，她就这么半垂着肩站在一旁，目光冷冷得扫过所有人。
　　刚刚那句突兀的话语，声音是采初的，而口气，分明就是已经咽气的杨家老太太的。
　　十几岁的姑娘的嗓音，因为疲惫而略显沙哑，一字一字的起伏、腔调，与老太太一模一样。
　　杨氏亦听得心惊，难以置信地看着采初。
　　贺氏叫那腔调给唬了一跳，脸色一白，但她很快就镇定下来，啐道：“采初，你少装神弄鬼！还不赶紧滚下去！”
　　“呵……”闻言，采初不退反进，她走得不快，腰微微有些塌，下颚却是高高扬着。
　　这不是一个丫鬟走路该有的姿态，这是年迈的老太太走路时的样子。
　　她就这么踱到了贺氏跟前，眯了眯眼睛，冷笑道：“以为高枕无忧了？以为老婆子死了，杨家就不用再背骂名了？
　　你倒是什么都推得干净！老婆子躺在这口棺材里，那是一点儿都不痛快啊！
　　花生、花生！老婆子仔细了一辈子，这把年纪折在你手里，你以为老婆子会乖乖去地底下待着？
　　做梦！
　　阳间状告不得，老婆子就去阎罗殿告阴状，你等着鬼差来勾你的魂，与老婆子一道见识见识十八层地狱吧！”
　　贺氏捂着脸尖叫起来。
　　若是平日里，她根本不会怕采初，这丫鬟的小模样还挺招人喜欢的，根本与阴森联系不到一块去。
　　可如今三更半夜，又是老太太头七之日，这语态咬字，更是与老太太亲自说话没有半点儿差别，贺氏即便胆大，还是被吓得心虚了。
　　汪嬷嬷冲了过来，想推采初，但害怕鬼神的本能还是让她把手缩了回来，只护住了贺氏。
　　采初见此，冷笑数声：“这条狗，可真忠心呐！贺氏，你养狗的本事比老婆子强，老婆子一不留神就养出了白眼狼。”
　　白眼狼的身份没有明示，但人人都觉得是在骂自个儿。
　　分明对老太太的死因都有些许疑心，偏偏都为了各自利益，粉饰太平。
　　采初又道：“还是一匹小白眼狼，采初这丫头，老婆子把她捡回来的时候，才五六岁，跟了老婆子这么多年，最后把花生喂到嘴里的，却是她，啧，贺氏，你本事真大。”
　　此话一出，其余各房的人互相递眼色、窃窃私语，杨氏愕然打量着采初，根本无法相信这几天痛苦万分的采初会背叛了老太太……
　　而贺氏与汪嬷嬷的神情却是安心之余，又质疑、不解。
　　花生是汪嬷嬷磨碎了添进去的，厨房备膳时忙碌，根本留意不到她这么一个小动作，可谓是神不知鬼不觉。
　　她们从不曾买通采初，又怎么会是白眼狼呢。
　　若真是老太太显灵了，她不会骂采初的。
　　既然不是鬼怪之事，那就是采初装的，她伺候老太太十多年，能把语气、姿态模仿得一模一样也不奇怪。
　　只是，她装鬼吓人，为何要把自个儿骂在里头？
　　采初道：“贺氏恶逆，谋害婆母，老婆子亲自收拾，你们这些装眼瞎的，眼睛就都别要了。”
　　说话间，北风呼啸着吹入了灵堂，蜡烛霎时间灭了一半，骤然间尖叫声此起彼伏。
　　汪嬷嬷知道了是装神弄鬼，自然就不会再虚她，抬起脚重重踹了过去：“还要装？”
　　采初往后一仰，摔坐在地上，她也不起身，脑袋直接一耷拉，整个人跟一摊泥似的倒下了。
　　汪嬷嬷不解气，揪着采初的衣领子把人拎了起来，抬手就是两巴掌。
　　清脆的声音吓得所有人都瞪大了眼睛。
　　采初痛得直吸气，茫然看着所有人，一副全然不晓得发生了什么的样子。
　　贺氏咬牙道：“把她关起来，我看她还装不装了！”
　　采初被两个婆子拖了出去，丢进了灵堂不远的一处小院子。
　　婆子原是要守着的，被采初阴测测地睨了一阵，只觉得脖颈一片冷。
　　这事儿吧，宁可信其有不可信其无，大冷的天，又做头七，谁爱守谁来守，她们是不管了。
　　婆子一走，采初就爬了起来，从后窗户翻了出去，往宅子外头跑。
　　冬日夜里，门房上也不及夏日仔细，采初又熟悉各处进出时间，趁着角门开启给倒夜香的人出入的时机，一溜烟跑出了杨家。
　　采初跑到了顺天府衙边上的小胡同里才停下，掏出了帕子。
　　黎明前最冷，她穿得不厚重，连牙齿都打颤了，咬了好几口才啃破了指尖，用血歪歪扭扭写了几句话。
　　等做完了这些，采初深吸了一口气，走到了府衙前，闭着眼睛，对着石狮子撞了过去……
　　天色将明未明，更夫揉着眼睛从远处走来，一眼就看到了倒在地上的采初。
　　他三步并两步跑上前，看清了石狮子上的血迹，吓得重重敲起了更鼓。
　　咣！咣！咣！
　　府衙周边，瞬间就清醒了。
　　衙役从里头出来，一看这状况，根本不敢耽搁，你去叫仵作、我去唤师爷。
　　等到天色大亮时，整座城北都知道，一个姑娘撞死在了顺天府外。
　　那是杨家老太太的贴身大丫鬟，名唤采初，她留了血书，上头写了她听命于贺氏，喂老太太吃下来掺了花生的粥，本以为天衣无缝，可终究逃不脱内心折磨，头七夜里老太太附在她身上唾骂贺氏，更让她愧疚痛苦，她唯有以死谢罪，把真相说出来。
　　城北都沸腾了，采初确确实实是撞死的，边上好些人都瞧见了，血书也是真的存在的，就死死握在采初掌心，仵作收起来交给的绍府尹，至于头七附身……
　　那就要去问杨家了呀！
　　绍方德自然也听说了老太太死因有疑，只是这种事情，人家不告、府衙也没有证据，但现在采初撞死在府衙外了，就必须介入了。
　　他亲自往杨家去，轿子出了顺天府，后头就跟了一串看热闹的尾巴。
　　杨家里头，灵堂里前脚刚知道采初不见了，后脚就来报了死讯。
　　贺氏倒吸了一口凉气，她就说采初怎么会骂自个儿白眼狼