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　　顾云熙不认得汉子，那汉子却识得顾云熙，急急唤道：“顾四爷，俺是在东街上做生意的，今年上元时，顾姑娘与小公爷还在俺家摊子上套环得了布老虎，俺家儿子丢了，寻了一整夜，俺实在没法子了……”


第400章　指路
　　若说旁人，顾云熙可能还不知道，但套环的摊主，他是听说过的。
　　顾云锦套回来的那只布老虎是他家巧姐儿的最爱，吃饭睡觉都抱着，根本不肯撒手。
　　顾云熙还与朱氏嘀咕过，说巧姐儿打生下来起，各种玩意儿都不缺，虽也有心头好，却远远不及布老虎。
　　他还趁着巧姐儿睡熟了，悄悄把布老虎拿出来仔细端详过，并未看出与之前家里的玩意儿有什么不同。
　　朱氏为此笑话了他一顿，说是别看孩子小，那也是讲究眼缘的。
　　顾云锦还与他们提过这小贩家的小子，与巧姐儿一般大，哭起来中气十足，长得十分可爱。
　　有布老虎作联系，顾云熙算是认得了这小贩，再听说是孩子丢了，当即也着急起来：“怎么一回事？你说详细些。”
　　小贩一路撒腿跑，上气不接下气的，事情又急切，缓了好一阵，才算是把来龙去脉说明白了。
　　小贩姓陈，家里行三，儿子属虎，就叫了虎子。
　　陈三的家住的离东街不远，昨夜动静全传到了巷子里，他就抱着儿子出去看热闹。
　　流水席散后，东街的商贩们重新做起了生意，陈三也不想落下了生意，把小摊子支了起来，抱着虎子做买卖。
　　东街上平日的客流就不错，昨儿更是人来人往的，添上月色照明，陈三的套环生意也格外好。
　　人一旦忙碌起来，就容易出岔子。
　　陈三忙不过来了，把儿子搁在了椅子上，让边上小摊的大娘照看一眼。
　　哪知道大娘的生意也越来越好，两人各自以为对方看着孩子，等空下来扭头一看，位子上空空的，哪儿还有虎子的身影。
　　陈三当时就傻了。
　　虎子才多大呀？
　　跑起来还摇摇晃晃的年纪，哪能是自个儿走的，铁定是叫人抱走的。
　　彼时夜深，顺天府已经下衙了。
　　陈家人和左右邻居、东街上的熟人，把整条街都翻过来了，都没有孩子的身影。
　　陈三媳妇厥过去了，陈三挨到了天亮，才想到就算是半夜里，顺天府的大鼓也是能敲的，只怪他心慌意乱失了分寸。
　　他赶去顺天府里报了声，才晓得不止虎子，昨夜富丰街上也丢了两个差不多年纪的哥儿。
　　师爷记是记下了，神色却很不乐观。
　　绍府尹不在衙门里，陈三心里虚得慌，咬咬牙，掉头去宁国公府找听风。
　　宁国公府的门房很客气，可蒋慕渊已经进宫了，听风亦不在，陈三没有别的法子，就来了西林胡同。
　　“俺是想着，官家与官家好说话些，小公爷能帮着说几句话，许是虎子就能寻回来了……”陈三说着说着，整个人蹲在地上，抱头哭了。
　　顾云熙看着也不好受。
　　都是当爹的人，虎子跟巧姐儿的年纪也没有差别，将心比心，孩子不见了，哪家父母扛得住？
　　他固然知道官家说话好使些，但顾云熙更明白，孩子叫人抱走了，要再寻回来，真的很难。
　　他们在北地时，不是没有发生过这样的事儿。
　　哪怕是迅速封锁了城门，衙役兵士们大街小巷里各处寻找，顾云熙当时也跟着寻过，挨家挨户找过去，最终也没有收获。
　　何况是比北地大好几倍的京城呢。
　　可是，眼下让人放弃，是绝对不可能的。
　　设身处地，换作他本人，也断断不会就这么算了。
　　顾云熙伸手把陈三拉起来，道：“我跟你一道去顺天府。”
　　正说着，顾云宴出来了，他听说有人在家门口对着顾云熙哭诉，便来看看状况。
　　听顾云熙一说，顾云宴颔首道：“我也去吧。”
　　有两个将军府的子弟随行，陈三心里踏实了不少，不住感激着他们。
　　顾云熙和顾云宴交换了一个眼神，彼此心里都明白，大抵是受不起这份感激的。
　　到了顺天府外，另丢了孩子的两家人也围了上来，神色戚戚。
　　顾云宴寻了前回替他办过宅子买卖手续的苗经历。
　　苗经历得知他们来意，亦是一脸深沉，不敢直言刺激家属，只悄悄与顾云宴道：“只能尽人事、听天命。”
　　顾云宴何尝不懂呢。
　　御书房里，绍府尹仔细说了昨日状况。
　　成国公父子递了折子，上头一笔笔写明了所有的开支。
　　圣上看了眼，哼道：“国公爷家底丰厚啊，这么多银子出去，眼皮子都不眨。”
　　成国公汗涔涔，垂头道：“靠祖上累下来的银子，老臣能替圣上用在百姓身上，总算不负先祖积累。”
　　“话倒是说得挺好听的。”圣上短笑了一声，把折子搁在一旁。
　　蒋慕渊坐在边上，闻声淡淡看了成国公一眼，道：“国公爷心怀百姓朝廷，不如再捐些银子给边疆战士们添补冬衣？”
　　成国公赶忙接下了话：“小公爷说得在理，中秋一过，一天天冷下去了，是该添冬衣了。”
　　圣上这才满意了，挥手让绍方德和成国公父子出去，只留了蒋慕渊说话。
　　“还是阿渊做事周到，”圣上笑了起来，“朕正为了军需发愁，你又给国库省了一笔银子。”
　　蒋慕渊倒不是存心再掏段家口袋，而是圣上显然不高兴了，他本着“送佛送到西”的念头，再给成国公指一条花钱消灾的路子。
　　圣上满意，成国公松口气，兵士们也得了补给，也算是各自欢喜吧。
　　“为了国库，我们都是操透了心啊，”圣上一面说，一面睨了蒋慕渊一眼，“母后前些日子还清点了宫里的人头，难为她这把年纪了，还要苦心想这样的点子。”
　　蒋慕渊弯着唇，笑得十分坦然。
　　他知道圣上怀疑那点子是他出的，虽然圣上恐猜不到他的真实意图，但他并不认下。
　　“我也听皇太后说了，为了开源节流，她颇费心思，”蒋慕渊说着，笑意更加灿然，身子往前倾了倾，支着腮帮子道，“她说她想得整个人都空落落的，想吃几口糖，您都让人死死盯着，忒没意思了。舅舅，您就睁一只眼闭一只眼，让她多吃一块呗。”
　　圣上闻言气笑了：“母后整日里跟朕使心机，这回还用上说客了？去去去，你去告诉母后，一天最多两块糖，不能再多了。”


第401章　随机应变
　　圣上说完，见蒋慕渊还是直愣愣看着他，深吸了一口气，指尖点着大案，耐着脾气，道：“已经很多了！
　　这个月，栩儿百日、中秋，再往后是重阳、她老人家寿诞，哪一天能拦得住啊？
　　平日里说是只两颗，朕难道还不知道她其实吃了四五颗吗？
　　朕再给她松个口，应个五颗，改明儿她老人家能再给翻个倍！
　　不说了不说了，母后头痛，朕一说这事儿还头痛呢！
　　你们这几个小辈不知道拦着，还就由着母后胡来。”
　　圣上一面说，一面重重按了按晴明穴，一副又是无奈又是心烦的样子。
　　蒋慕渊笑得肩膀直颤。
　　他当然清楚皇太后一天不止两颗糖，但他也知道，就算圣上松口到了五颗，皇太后还是只吃五颗，不会翻倍的。
　　对于身体，皇太后自个儿比谁都明白。
　　她绝不是一个为了口腹之欲就不管身子状况的老人。
　　反而，对于生死命数，她看得十分透彻。
　　圣上听见蒋慕渊的笑声，啼笑皆非地摇了摇头：“你说说你，母后这些年根本就是把讨糖吃当作了乐子，她乐在其中，不管讨得着讨不着，她一样吃，偏你是个耿的，来当什么说客！”
　　蒋慕渊笑得越发没有遮拦，起身道：“把我当说客的过程与您的这番话，原原本本地告诉皇太后，对她老人家而言，不一样是个乐子吗？”
　　这话半点不假，圣上真是气也不是，不气也不是，挥手让嬉皮笑脸的蒋慕渊赶紧出去。
　　边上的韩公公憋着笑，将蒋慕渊送出了御书房，转身回来，见圣上还坐在龙椅上生闷气。
　　他上前，恭谨道：“圣上，做儿子的能让母亲如何开怀，不是一桩幸事吗？”
　　“只要给糖吃，母后就没有不高兴的时候，”圣上说完，脸上那无奈的笑容一点点收了，再说话时，已无多少表情，“你说说，清点人头的主意，是不是阿渊给母后想的？他怎么想到那一茬去了？”
　　韩公公的眼珠子转了转，思量了一阵，道：“依奴才之见，极有可能是小公爷想出来的，但要说有什么旁的意思，大抵还真没有。”
　　圣上挑眉，示意韩公公说下去。
　　韩公公又道：“就像成国公这事儿似的。
　　前回您考虑如何处罚成国公父子才合适，小公爷才给琢磨了一个流水席的法子。
　　今日，也是揣摩您的心思，又给提了捐冬衣。
　　这些主意，应当不是事先就想好了的，而是随机应变。
　　所以，奴才想，怕是皇太后与小公爷提了开源节流，小公爷见皇太后烦恼，才给出了那么一个点子。
　　就是为了哄皇太后高兴，为了国库里多些银钱，若不然，小公爷图什么？
　　后宫里省下的银子又到不了他手里。”
　　“朕真给了他，他也无处自己花去，”圣上似是满意这个答案，颔首道，“到最后，不是想着拨给灾民，就是要充了军饷。”
　　韩公公眯着眼睛笑：“小公爷就是您手里的刀，您指哪儿就是哪儿。去抄个贪官，都记着给您把汉白玉搬回来呢。”
　　圣上哈哈大笑，没有再说什么。
　　另一厢，蒋慕渊出了御书房，原是要去陪皇太后说会儿话的，到了慈心宫外，才知皇太后昨夜观月，今日还未起，便又掉头出宫。
　　前脚刚出了宫门，后脚就被绍府尹打发来的人手请到了顺天府。
　　绍方德坐在大堂上，认认真真听丢了孩子的三家人说话。
　　说不心焦是不可能的。
　　原本以为流水席安稳过去了，绍府尹走出宫时脚步还十分轻快，甚至想要哼一段小曲，没想到一回到衙门里，就有这样的噩耗在等着他。
　　流水席上没有乱，反倒是结束后出了差池。
　　要知道，天子脚下，这几年大小案子是有的，拿刀子砍人也见过，可偷小孩，一年也未必出一回。
　　昨日厉害了，一夜丢了三个。
　　这跟上元时贾婷被掳不同，那事儿说到底是有人要谋划贾家，但偷三个老百姓家的孩子，那就是实打实的人贩子了。
　　孩子可以说是一家人的命了，起早贪黑的，不就是为了养孩子嘛。
　　这三家，往后日子都难捱了。
　　绍府尹暗暗叹息，并非是衙门故意推诿，而是太难找回来了，总不能把满京城所有差不多的大的孩子都抱出来认一认吧？当然，这个想法，也是异想天开。
　　蒋慕渊到顺天府时，与顾云宴、顾云熙兄弟打了个照面。
　　顾云熙不住说着陈三来西林胡同求助的事儿，丝毫没有察觉到另两人之间的暗涌与默契。
　　好在，无论是蒋慕渊，还是顾云宴，都无意再提前天夜里的事儿。
　　顾云熙在衙门里说了，回到顾家，少不得又再说一回。
　　朱氏听说给巧姐儿做布老虎的那家人的孩子丢了，也跟着揪心了一把：“我前回还说只在北地听过偷小孩的事儿，没想到京里也发生了。”
　　“偷小孩又不分地方，一夜抱走三个，可见不是偶然有人临时起意，而是有一伙人，专门盯着小孩下手。”单氏亦是忿忿，骂了声“缺德”。
　　朱氏又问顾云锦道：“你见过那孩子吧？”
　　顾云锦颔首。
　　那日与寿安从马场回来，正好在北三胡同口遇上了虎子，她想塞银锞子给虎子当见面礼，陈三都没有收下。
　　她记得，那孩子的眼睛圆溜溜的，咧着嘴冲她笑，天真无邪得叫人心软。
　　讲这么一桩事儿，自是气氛低落。
　　吴氏是个急性子，感慨一番之后，刚要提气骂那人贩子，就觉得肚子一沉。
　　她没有骂出来，整张脸却白了。
　　单氏是过来人，一看她这个状况，心里就有数了，她笑着道：“这是要生了呢，不用慌，离孩子出来还要好一阵呢。
　　你听伯娘的，稍稍缓过气，一会儿让你两个嫂嫂陪你回屋去，旁的事儿，伯娘来安排。”
　　单氏安慰好了吴氏，又让人去请稳婆来。
　　单氏轻松又平缓的口吻扫去了吴氏的慌乱，最初的惊讶过后，吴氏慢慢静了下来，冲单氏点了点头。


第402章　喜事
　　吴氏不紧张了，反而有了笑容：“有大伯娘在，就有了主心骨了，我感觉背都挺直了。”
　　单氏笑着与吴氏东拉西扯了两句，确定她是当真放松下来了。
　　与吴氏相反，顾云锦的心里却是慌的，只是怕影响嫂嫂情绪，她才板着脸，摆出一副浑然无事的模样。
　　伯娘嫂嫂们说什么，她都只顾点头摇头的。
　　前世，顾云锦自己没有生养过孩子，杨家里的妯娌、庄子里的妇人，她们怀孕生子时，她又丝毫不上心，因而对那鬼门关，只有一个模糊的概念。
　　可那些人，亲疏有别，如今跟她的嫂嫂如何能比？
　　况且，她还答应了顾云齐，会把一举一动都细细致致记下来，写信告诉他，好叫那个错过了孩子出生的新父亲也了解了解，孩子到底是怎么落下来的。
　　所以，顾云锦如何会不小心，不谨慎呢？
　　她都快要成为这屋子里最紧张的那个人了。
　　好在，吴氏的心思都在她自己的肚子上，也就没有留意到顾云锦。
　　等吴氏稍稍平复了一些，葛氏和朱氏陪她一道往四房走。
　　她感觉肚子在往下坠，像是孩子沉稳了半个月，突然迫不及待要出来了，但还不妨碍走动。
　　稳婆之前也讲过，能活动的时候就动一动，对后续用劲儿有好处。
　　虽然走走停停，费了不少时间，但总算是走回来了。
　　而徐氏已经收到了消息，在院外等着她。
　　徐氏直直看着吴氏，见她神色如常，并无痛苦，便放心了些。
　　产室是早就收拾出来了的，几个不经事的小丫鬟都在外头，沈嬷嬷和几个壮实婆子一道候着。
　　单氏一看这架势，噗嗤就笑了：“如临大敌。”
　　可不就是嘛，家里有妇人临盆，一家人都跟着惴惴。
　　单氏让厨房备了不少长力气的吃食送来，吴氏并不饿，但想到孩子，趁着这会儿不痛，还是硬吃了一小碗。
　　刚搁下筷子，稳婆也到了。
　　稳婆做惯了这一行，笑得热情，几句话就让一院子人轻松了些。
　　她进去产室里头瞧吴氏，顾云锦也想跟进去，叫朱氏一把拦了下来。
　　“哪有叫你一个小姑娘进去的道理？”朱氏笑道。
　　顾云锦闻言，打起了马虎眼：“我们家还讲究这个？哪个没见过血光呀。”
　　这种歪理自是过不了关的。
　　眼瞅着要出阁的小姑娘，那还是个小姑娘。
　　单氏瞅着她道：“里头才多大地方，不缺你一个帮手，你还占地方。”
　　顾云锦只好在外头等着，时不时扒着窗户往里头看一眼。
　　为了让产妇避风，窗户也关得严实，透过雕花缝隙，能看见里头人影，而吴氏的状况是看不到的。
　　顾云锦没有法子了，只能找了沈嬷嬷帮忙。
　　沈嬷嬷一听这兄妹两人的约定，不由笑弯了腰，她这两个小主子怎么能这般有趣？
　　有趣之外，又是对家里人满满的关心，真是叫她的心也一并热乎乎的。
　　家里现在这样的和睦与热闹氛围，在一年多以前，沈嬷嬷都只能在梦里想一想，如今成了现实，她既感慨又激动。
　　她自是连声应了，拍着胸脯道：“姑娘只管交给嬷嬷。”
　　虽然看不到里头场面，但里头的动静还是时不时会传过来。
　　吴氏此时没有阵痛，不晓得稳婆与她在说什么，逗得她发笑。
　　突然间，那愉悦的笑声就跟卡了壳一般，发出来的成了的痛叫声，清清楚楚地落到了顾云锦的耳朵里。
　　这一次，再没有停歇，从起先的隐忍，到痛极了时的惨叫，再到后来嗓子哑了，力气小了，连叫都要叫不动了。
　　血腥味从屋子里传出来，热水端进去，再拿出来时泛着红光。
　　哪怕顾家人不畏惧鲜血，也知道妇人生产就是如此，但还是替吴氏揪着心。
　　单氏见顾云锦脸色发白，以为她是叫吴氏的状况给吓着了，便与她道：“听得骇人，血气也重，但一旦孩子落下来，整个人都顾不上那些了。
　　你看伯娘我生了三个，每一次都是咬牙切齿，恨不能把这个痛得我死去活来的臭东西给摁死算了，真抱在怀里，全忘了。”
　　顾云锦莞尔，道：“我有些庆幸哥哥不在家里了，他要是亲眼看着，肯定要急坏了。”
　　“就该叫他们爷们着急，”朱氏哼了声，“不让他们急一急，还当孩子是天上掉下来的呢，可惜男女有别，不能让他们知道生产有多痛。”
　　妇人对这个话题总有共鸣，你一言我一语的