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　　又说：“山腰上，工匠们已经开始动工了。郡主若是得闲，可随本将一道去看看。”
　　嬴凤当然得去，此来目的就是要得民心的。
　　于是嬴凤道：“那就有劳顾将军前头带路了。”
　　“请。”顾旭伸手做了个“请”的手势，而后翻身上马，勒紧马缰后，顾旭侧头看向身后方的嬴凤跟叶榕，“上山的路不好走，两位跟紧一些。”
　　说罢，一甩鞭子，便绝尘而去。
　　身后，嬴凤叶榕自然都策马跟上。


第41章　
　　一个王府的郡主，一个侯府的贵女，出门来，身后自然浩荡跟了一群护卫家丁。再加上顾旭又带的一支队伍，这般浩浩荡荡的上山，阵势倒是挺大。
　　正如顾旭所言，山腰上的工匠们，已经开始在忙碌了。
　　工匠们都是顾旭亲自找的，自然认得顾旭。看到顾旭领着军队过来后，立即都搁下手中事务过来行礼。
　　顾旭略抬了抬手，道：“这二位分别是嬴王府的大郡主与叶侯府的大姑娘，今儿来，是送银子来的。你们只管干，银钱方面不必担心。”
　　嬴凤十分会收买人心，不但人亲自来了，还从家中带了不少应季的水果来。在收买人心这方面，她倒是舍得下血本，这些水果时蔬，都不是普通百姓能吃得到的。
　　嬴凤亲自指派着家中奴仆分发给大家：“也没多少，就是给大家尝个新鲜。你们都辛苦了，若是遇到什么难处，嬴王府的大门永远都是向你们敞开的。”
　　王府的千金小姐亲自来探望，又送钱又送吃的，工人们心中万分感激。
　　“真是好人啊，真是天上下凡的神女娘娘。神女娘娘心中，竟然记挂着我等。这又送钱，又送吃的。您请放心，我等吃完后，指定好好干。”
　　嬴凤于是这才笑道：“这些钱，不是我一个人的，是我牵了头鼓动城中诸世家小姐一起募捐的。如今天下时局不稳，我们虽为女郎，但却也有一份忠于朝廷报效国家的心。只可惜我们身为女儿身，能做的事情有限。”
　　“如今凑点银子，也算是为那些流落至此的难民出一份力。”
　　于是立即有人道：“郡主娘娘可是大好人啊，我们都听说了，娘娘您是第一个出城施粥施饭做善事的。您真是活菩萨，您会有好报的。”
　　这些话，嬴凤是十分爱听的。而此行的目的，也算是达到了。
　　自始至终，叶榕只安静站在一旁不说话。这是嬴凤向百姓表功的时候，她若是说话，便是有抢功之意。
　　既是懂这些，叶榕自然不会这么不识趣。
　　顾旭看着八面玲珑很会收买人心的嬴凤，忽然想起宫中的那位皇后娘娘，不由得深深蹙起眉心来。这嬴凤是准太子妃，日后太子登基，嬴凤势必又是一个嬴皇后。
　　难道大康王朝，要连着两代皇帝都被外戚干政吗？
　　外戚权大，绝对不是好事，是臣民之祸。
　　顾旭敛眉垂眸想着自己的事，那边，嬴凤安抚完工匠后，走了过来。
　　“顾将军地基都勘探过了吗？”嬴凤一副喧宾夺主的姿态。
　　顾旭抬眸淡淡扫向她，淡道：“这件事情，就不劳郡主殿下操心，本将已经安排好。”
　　嬴凤点点头，继续在顾旭面前摆着一副主人的姿态，说：“来都来了，也不着急走。我想四周看看，不知顾将军可否带路？”
　　“当然。”顾旭似笑非笑，一手背负腰后，另外一只手则伸出来，“郡主请。”
　　“榕姐姐，一道去吧。”嬴凤没忘记叶榕。
　　两大家族在角逐博弈，叶榕觉得，自己还是多做事少说话的好。于是，默默跟了上去。
　　嬴凤与顾旭走在前面，叶榕紧随二人其后。再后面，则是两家的护卫家丁跟顾旭的兵。
　　山上的路难走，坑洼不平不说，还杂草丛生。从草丛中窜出一两条蛇来，是再常见不过的。
　　叶榕很怕蛇，但不得不努力克服。
　　叶榕正聚精会神盯着眼前的路看，前头顾旭忽然扭过头来对她说话：“叶大姑娘可以跟着我的脚步走，我常在山中练兵，对这里的地势熟，也知道怎么避开蛇虫鼠蚁。”突然这样说，是因为他猛然想到，在梦境中，这位叶姑娘似乎很怕这些。
　　方才他与嬴凤周旋，心思一时没在这叶姑娘身上，倒是忘了。
　　猛然想到，就立即提醒了一句。
　　叶榕抬眸看他，目光正好撞进男人深邃幽黑的眼眸里。
　　但她没接受。
　　“多谢顾将军好意，不过不必了。”叶榕知道避嫌，尤其是在嬴凤面前，“我跟着郡主脚步走就好。”
　　嬴凤虽也为女儿身，却与叶榕不同，她是打小就跟着父亲混迹军营的。这些蛇虫鼠蚁，她也根本不怕。
　　见顾旭被拒绝，嬴凤笑道：“顾将军还真是会怜香惜玉啊。”
　　顾旭扫了她一眼，淡漠回应：“郡主说笑了。时刻保护臣民，是本将的职责所在。”
　　“是吗？”嬴凤也笑，“怕顾将军心中不是这样想的吧。”
　　顾旭并不想在有关叶榕的事上与这位郡主做过多的口舌之争，于是为了避开不答她的话，只能转身吩咐自己的兵将：“都打起精神来，前头有猛虎凶兽出没，记住了，万要护得二位姑娘安全。”
　　嬴凤瞥了他一眼，嘴角含淡笑，没说话。
　　前面的路越来越难走，叶榕脚下突然踩空。正要摔落矮坡，本能的，叶榕矫捷利落的一个空中旋转翻身，再借力打力踩在一旁的树干上，才算勉强站稳。
　　但因为她许久没有练习过了，身手有些生疏。勉强站稳了，但脚却扭着了。才站稳，就又摔跌在地上。
　　嬴凤立即走过来：“你怎么样？可伤着哪里了？”
　　叶榕摇头：“没什么大事，就是崴着脚了。”
　　嬴凤扶着她问：“现在能站起来吗？如果严重的话，得赶紧请了大夫来瞧。”
　　叶榕有感觉，应该是挺严重的，因为她感受到了脚踝处火辣辣的疼，肯定是肿了。
　　顾旭愣在原地好一会儿，之后，才回过神来。回了神后，立即弯腰蹲在叶榕脚边。正要伸手朝叶榕脚探去，叶榕呵斥他：“你干什么？”
　　顾旭抬眸望过来，严肃说：“叶姑娘脚受了伤，我看看伤得严重不严重。”
　　叶榕是不可能让他碰自己脚的，于是板着脸严肃说：“顾将军连男女大防都不懂了吗？你是外男，又不是大夫，如何碰得？”
　　顾旭自然懂，只是眼下情况紧急。
　　“当务之急是医治姑娘的脚最重要，至于别的，可以不必在乎。”
　　其实此番顾旭也大有与她耗上的意思，因为方才情况紧急，她反应如此之快，之后又用一招式免于落下矮坡……而这一招，也是他的招式，是他们顾家的招式。
　　一次是巧合，那么两次呢？
　　她到底是谁？
　　叶榕自然也反应过来了，但她坚决不肯让他碰自己脚，只冷漠道：“那也不用。”
　　她不愿意，顾旭自然也不会强求，只利落起身吩咐自己的兵道：“即刻去军营，请营里的军医过来。”
　　“顾将军不必如此麻烦了。”不远处传来一道略慵懒的声音。
　　很快，那道声音的主人便走近了，是魏昭。
　　魏昭此刻还是一身书院的院服，颇有几分书生气。先冲嬴凤略颔首打了招呼后，才看向顾旭，懒洋洋的，语气却十分坚定不容拒绝：“叶家大妹妹，由我送回去。”
　　顾旭拧着眉心，垂立身侧的双手缓缓负至腰后，冷肃道：“魏二爷是以什么身份送人回去？孤男寡女，传出去怕是对叶姑娘名声不好。”
　　魏昭笑道：“我与叶萧早已结拜为异姓兄弟，自然是以兄长的身份。此番来，也是受了兄弟嘱托，前来照拂叶大妹妹一二的。”
　　魏昭倒是并不把顾旭放在眼里的，一边说，一边已经于一旁捡了根粗树枝来，递给叶榕：“虽则你我为兄妹，但毕竟都大了，男女大防还是需要的。这根木棍，你先当拐杖拄着。一会儿你坐在马上，我牵着你的马下山去。”
　　叶榕没说话。
　　既然不说话，魏昭就当她是默认了，于是冲嬴凤抱手道：“郡主殿下还有要事忙，我不打搅。人我就带走了。”
　　嬴凤看了眼顾旭，而后冲魏昭笑道：“魏二爷请自便。”
　　又看向叶榕：“榕姐姐，今儿实在不得空，不能送你，改日我再亲自登门探望你。”
　　叶榕与嬴凤客套两句，就拄着木棍跟着魏昭走了。
　　顾旭立在丛林中，本就冷俊的一张脸，此刻更若覆了层寒霜般。他实在想不明白，这一切到底是怎么回事。
　　。
　　叶榕坐在马上，当魏昭牵着马下山到山脚的时候，他提前吩咐人去附近村庄里借的骡车也到了。
　　魏昭指了指骡车道：“乡间没有马车，大妹妹就先将就一下。”
　　叶榕已经很满意了，于是诚心道谢道：“多谢魏二爷。”
　　魏昭只扯了下唇，没说话。扶着叶榕下了马后，又扶她坐进骡车里。等叶榕坐稳当了，魏昭这才翻身上马，紧挨在一旁，不急不徐打马往前走。
　　骡车没有帘子，叶榕一抬眼就能看到他，于是问他：“是哥哥让二爷过来的？”
　　闻声，魏昭看来，坦然摇头：“不是。”又说，“叶兄在读书，我怕影响他，所以这件事情，我没告诉他。”
　　叶榕觉得他做得好，于是也点了点头：“多谢。”
　　但还是怀疑的：“那魏二爷怎么恰巧在这里？”
　　魏昭说：“嬴家的这位郡主生怕别人不知道她做了好事，弄出这么大的阵仗来，想不知道都难。在如何安置难民这件事情上，嬴家顾家都争相表功，我想着，嬴凤来找顾旭，二人必然有一番言语间的较量，我是想着来看戏的。”
　　他笑得几分讨打。
　　“结果戏没看成，倒是成了大妹妹的车夫。”
　　叶榕抿了下唇，心里总归是不好意思的：“多谢你。”
　　又意味深长看去一眼，叶榕意有所指，认真说：“如此，你我也算是两不相欠了。”
　　叶榕是在试探。
　　上回在叶萧书房中，叶榕就对他有点怀疑的。但当时时间紧迫，她也不能多问什么。此刻，倒是个好机会。


第42章　
　　但魏昭何许人也；　又怎么可能听不出叶榕话中试探的意思呢？
　　他懒散骑在高头大马上；　闻声；　心中笑了；　但面上却不显；　只演出一副不太明白的样子；　调侃道：“两次可都是我救了大妹妹你啊，怎么到大妹妹这里；　倒是成了两不相欠？哦；　不对；　若是算上嬴家那次；　可是三次了。”
　　叶榕轻轻咬唇，心里也知道，她算是欠上他了。
　　正如他所言，加上这一次的话；　他救了自己三次。
　　他救了自己三次，若他不是如自己所猜测的那样；　也是有前世记忆的话；　那么这一世便是她欠他的人情，而不是他欠自己。叶榕不爱欠别人人情；　总想着；　得寻得机会还了这人情才好。
　　可她深居内宅；　平时别说与魏昭了，便是与自己兄长，能见面的次数也是屈指可数的。
　　于是叶榕认真道：“魏二爷总能救我于危难之中；　我心中是十分感激的。只是，不知道要如何报答？你既不缺钱，也不缺别的，我除了嘴上浅薄的道一声感激，也不知道能做些什么。”
　　叶榕说话总很礼貌得体，声音也是轻轻软软的，十分温柔。
　　魏昭也不知道为何，每回与这位叶家的大姑娘相处，他脑子里总能想到上一世她救治自己的画面。而每每想到这些，魏昭心中总有一块会软下来。
　　锦上添花易，雪中送炭难。何况，前世她是在那样的大雪中送了他可以保命的炭火。
　　于是敛了放荡的性子，也不忍心再逗她，只认真说：“想报答，也很简单。”他一边策马徐行，一边侧头望来，扯唇浅笑，目光却坚定认真，“我方才在顾旭面前夸了海口，说与你兄长结拜为兄弟了。若是日后大妹妹再客气疏远的只唤我‘魏二爷’，岂不是拆我的台？大妹妹若真为我好，不若唤我一声‘魏二哥’吧。”
　　叶榕略思忖一番，倒是没拒绝。
　　就像母亲说的那样，不论动机是什么，他到底救了自己一命。所以，不论他接近哥哥的目的是什么，他总归是没做对不起哥哥的事。
　　“好。”叶榕应着，“多谢魏二哥。”
　　魏昭冲她点头。懂她的性子，所以也知道收敛。没再继续缠着她说话，只替她思虑道：“骡车不比马车，走起来慢。从这里进城，路途有些远。大妹妹先闭目安神休息片刻，等到了京城，我再喊你。”
　　叶榕点点头，果然靠着车壁休息起来。
　　魏昭一路护送叶榕安全抵达叶侯府，他是在侯府侧门门口与叶榕道别的。叶府的人赶紧回去禀告刑氏，刑氏一边派人去请府医，一边亲自出来接女儿。
　　府医替叶榕瞧了脚伤后，说：“夫人与大姑娘都请放心，没伤着要害处，休息段时间就会好了。虽然路上耽搁了点时间，但好在姑娘脚上没再吃力，脚伤也就没有恶化。待老夫开个方子，外敷内服，休息十天半个月，也就能完全好了。”
　　刑氏听后，也就放心了。
　　方才瞧女儿脚面肿得厉害，她都吓着了，生怕日后落下什么病根来。
　　“如此就劳烦了。”刑氏吩咐下去，“这几日，都打起十二分精神来好好照顾姑娘。”
　　满屋子丫鬟忙认真应着：“是，夫人。”
　　交代完一切后，刑氏在女儿床边坐下来，握住她手关切问：“怎么样？疼吗？虽然大夫说无大碍，但娘瞧着这脚面肿得这样高，想必是吃了不少苦的。”
　　叶榕其实挺疼的，但怕母亲担心，只能笑着摇头道：“起初刚扭着的时候，的确疼。但现在好多了，已经不疼了。”
　　“怎么你与嬴凤大郡主一起进山的，她好好的，单你受了伤？”刑氏关心女儿，想详细了解当时的一切细节，“是否她为了独占功劳，怠慢了你？”
　　叶榕忙摇头：“不是这样的。山路崎岖难走，当时完全是意外。至于嬴凤大郡主，她虽则着急立功、替王府挣得颜面，但她是聪明豁达之人，不至于连这点心胸都没有。再说，女儿素来低调，也从未起过与她争夺什么的心思。”
　　刑氏点点头：“你说的倒也对。”又想起门房说，是魏国公府的二爷亲自护送女儿回来的，不由又得关心，“那魏二爷怎么回事？”
　　于是叶榕便把魏昭与她说的话如实都说与母亲听。刑氏听后，瞄了女儿一眼，颇有些意味深长：
　　“这魏二爷，该不会是起了什么别的心思吧？”
　　叶榕理解母亲口中“别的意思”的含义，于是忙严肃道：“自然是不可能有的。他与哥哥要好，一再救女儿，也是看在哥哥面子上。”
　　“再说，这个魏二爷，素来是讲义气的。路遇不平，即便是陌生人他都会管一管闲事，何况女儿是他结拜义兄的妹妹。”
　　刑氏点点头，叹道：“这可是第二回　了。救了你两次，这个人情，可怎么还是好。”
　　其实是三回了，嬴王府的那件事情，叶榕没敢跟母亲说。樊英伤人事件，包括这回她扭伤脚他护送回来这件事，都好解释，但他设计暗算嬴、徐两家，可不是小事。
　　叶榕怕与母亲说了母亲会一再追问，而她……回答不上来。
　　其实她对他是起了疑心的，今天她故意试探他，但他却把话题绕开了。凭她的直觉，她觉得他是故意绕开的。
　　只是他聪颖敏锐，知道怎么说既能圆过这个话，又不至于唐突让人起疑心。
　　叶榕只默默把这个疑虑记在心中，想着，等日后寻得机会，再试探不迟。
　　叶榕需要在家静养一段时日，暂且不能陪伴嬴凤左右。所以，当天晚上，叶榕便差了自己贴身大丫鬟桂圆亲自去嬴王府递了话。
　　她是没福分再跟着大郡主沾光了，她的差事，日后只能让别人去做。不过好在她也不是那么愿意跟随嬴凤左右，所以，此番塞翁失马，又焉知非福呢？
　　叶榕得失心不重，一切随缘。
　　但她没想到的是，嬴凤似乎特别看重她。次日午后，叶榕才歇了晌午觉起来，桂圆正在替她换药，蜜饯得了消息急匆匆跑回来了。
　　“姑娘，好消息。”蜜饯气喘吁吁的。
　　蜜饯素来咋咋呼呼的，不如桂圆稳重，叶榕也见怪不怪了。闻声抬眸淡淡扫去一眼，浅笑着问：“什么好消息？”
　　蜜饯道：“姑娘可知道外头人都是怎么称赞姑娘的？”
　　“称赞我？”叶榕眨了眨眼，心中一个念头忽闪而过，“怎么称赞的？”
　　蜜饯说：“外人都道叶侯府的大姑娘菩萨心肠，为了照拂流民百姓，自己都受伤了。说整个京城的贵女中，除了嬴王府大郡主，便数姑娘您最为仁厚了。”
　　“姑娘，您这样为百姓歌颂，可不是好事么？”
　　蜜饯十分高兴，但叶榕却并不十分高兴。所谓枪打出头鸟，嬴凤身份摆在那儿，出头就算了，但她一个普通侯门的贵女，若是越过一众别的贵女冒了尖儿，肯定会成为众矢之的的。
　　桂圆比蜜饯心思沉一些，当即便也跟着担忧问：“