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　　　　刘带金奉上的托盘□□有七个拳头大的小瓷盒，打开后，里面各为七枚香丸。

　　　　陈太后拿了一个瓷盒，凑近后细闻干香，点点头，“不错，费了不少心思吧？神宫监虽也进过此香，却比不得你手作的香味精妙。”

　　　　“得娘娘谬赞，奴家等会儿就叫陛下晓得。”郑梦境一脸得意，“陛下昨日闻了，还说娘娘必不爱此香。”

　　　　陈太后笑道：“陛下偏爱的不是这种，自然不爱。”她望着郑梦境的笑眼，思及日前宫中所传之言，只觉看不透她。

　　　　“小梦。”

　　　　郑梦境笑意微敛。陈太后很少这么叫她。

　　　　陈太后顿了顿，“你们都下去，殿前守着。”

　　　　“诺。”

　　　　郑梦境正襟危坐，双目清澄地望着陈太后。

　　　　陈太后双手拢在袖中默默数着佛珠，“小梦，你能告诉哀家，为什么要帮着中宫请来名医吗？”

　　　　郑梦境垂目，轻咬着唇，犹豫该不该说实话。

　　　　“当年诏封喜姐为后，是两宫一同下的懿旨。”陈太后面上淡淡的，“但喜姐是我看中的，也是我一力要求封后的。”

　　　　郑梦境摸不透陈太后是不是在威胁自己，提防她向皇后下手，一时不知如何应对。

　　　　陈太后望着她的目光照旧是慈善温和的，“我知你是为了中宫好，但中宫无子背后牵扯到你不能碰的人。你可知自己已深陷泥沼之中？若有不测，便是陛下也保不住你。”

　　　　自己处境危险？

　　　　郑梦境被她的话说得有些糊涂了。她张口欲细问，被陈太后一个手势制止了。

　　　　“有些话我说得不能太明白，你是个聪明人，回去好好想想，自然能明白我说的是什么。”

　　　　郑梦境摸着朱常溆的胎发，陷入沉思之中。不消片刻，眼神一暗。“多谢娘娘提点。”

　　　　陈太后点点头，“时候不早了，你早些回宫去吧。”

　　　　郑梦境朝陈太后福身告辞。

　　　　前世许多不明之事，开始隐隐浮现。

　　　　郑梦境不由觉得下手之人实在厉害，一箭双雕。既害了王喜姐，也让自己给绕了进去。

　　　　几日之后，李时珍随陈矩入宫。

　　　　朱翊钧并未召见他，直接让李时珍去后宫见王喜姐。

　　　　坤宁宫一早得了消息后，王喜姐就坐立不宁，不知派了多少人去守着乾清宫，好不容易总算将人给盼来了。

　　　　李时珍是个办事利索的人，到了坤宁宫，见过中宫，就提出立即为朱轩媖诊治。

　　　　王喜姐连忙迭声称好，特特派了心腹将李时珍带去朱轩媖所住的偏殿。自己则在正殿等着消息。她一会儿想着待李时珍治好朱轩媖后给予何种赏赐，一时又想兴许就连李时珍也治不好女儿，心里七上八下，脸上的表情也忽笑忽悲。

　　　　不过让她觉得奇怪的是，李时珍没过多久就回到了正殿。

　　　　莫非媖儿的病并不难治？王喜姐激动地两眼放光，等着李时珍开方子。

　　　　李时珍道：“殿下的病不难治。”

　　　　王喜姐忙道：“只要医好皇长女，李公有什么要求，本宫全都应下。”

　　　　李时珍不急不忙地道：“在草民医治前，还请娘娘将自殿下发病以来所有近身服侍的人都宣召此处。”

　　　　“李公这是何意？”王喜姐的神经开始紧绷，她敏锐地想到女儿的病是有人刻意为之。

　　　　但眼下显然不是一个细问的好时机。既然李时珍都说将人全找来，自己依言而为便是。

　　　　王喜姐御下严苛，不多时所有曾经服侍过朱轩媖的都人都被宣召到了内殿。几十人的阵仗，在殿中站得满满当当的。

　　　　李时珍令这些都人伸出双手，一个个细看过去。待看完后，指着其中一人，道：“你留下。”

　　　　若说先前王喜姐还有几分犹疑，如今却是十成把握有人谋害亲女。她识得被李时珍指出的人，是李太后在朱轩媖出生后特地从慈宁宫派来的服侍的，道是一个经年的老夫人，于育儿之事颇有能耐。自己见她确有几分本事，也就一直留在朱轩媖的身边。

　　　　王喜姐磨着牙，“全都给本宫出去！”按捺下胸口的怒气，“李公留下。”

　　　　都人们鱼贯而出，立于院中。因李时珍是外男，所以殿门大开，殿外还是有人守着的。

　　　　殿中只余王喜姐和她的心腹，以及立着的田夫人、李时珍。

　　　　兹事体大，王喜姐不能随意发落李太后所赠之人。她强忍住想将田夫人拖至院中乱棍打死的想法，问李时珍，“皇长女究竟是什么病？与此人有何关系？李公速速说来！”

　　　　李时珍道：“皇长女之疾无他，乃是日日服食重盐所至。诊治完殿下后，我向宫人问过，娘娘饮食清淡，但按人算，宫中的调料却是用得极快。”

　　　　王喜姐不爱吃腌菜，也不重口。李时珍问明后，在心中大致估算过，消耗不该那么快。谨慎起见，李时珍提出要见见服侍之人，结果在田夫人的手上找到了自己的证据。

　　　　干盐具有摩擦力，经常拿盐的指尖会被磨掉一些纹路。而重盐水又有一定的腐蚀，接触的地方也会有皮肤磨损的迹象。

　　　　“殿下服食重盐日久，又是年幼，正虚弱的时候，日后需好好调理。”李时珍斟酌着用词，“长成后，也会有些影响，易患病。”

　　　　“来、来人！”王喜姐气得哭出来，话都说不利索，“拖下去，给我打，重重地打！”

　　　　王喜姐觉得自己甚至不用猜田夫人是受何人指使的，明摆着的事实。

　　　　多年孝敬侍奉，竟换来这么个结局！

　　　　王喜姐猛地站起身，眼前一片黑，登时眩晕过去。

　　　　“李公！”都人忙道，“娘娘厥过去了！”

　　　　李时珍绕过屏风，探手搭脉，心里“咦”了一下。

　　　　奇怪。

　　　　李时珍已经明确地知道自己此次恐怕是要被卷入宫闱斗争中了，如何保住一条命，却要小心行事。他并未立即说出自己的诊断，让都人将王喜姐抬入内殿歇息。自己去了趟乾清宫，向朱翊钧回禀朱轩媖的病况。

　　　　郑梦境今日在乾清宫伴驾，躲在内殿听完后，扬声问道：“娘娘晕厥？可有大碍？”

　　　　“一时气血上不来，调补即可。”

　　　　郑梦境疾步走到朱翊钧的身边，附耳说了一番话。

　　　　朱翊钧皱眉，“这样……不大妥当吧？”

　　　　郑梦境推了推他，“哪里不妥当了，陛下不想？”

　　　　当然想了。但……真的有希望？

　　　　“总归试一试。”

　　　　朱翊钧犹豫着点点头，让郑梦境出面。

　　　　郑梦境清了清嗓子，“李公，娘娘……若想再次怀上身子，你有几分把握？”

　　　　李时珍垂目不敢往上看，心里有几分警醒。莫非陛下和德妃知道几分？

　　　　他捉摸不透旁人到底知道多少，有心想要有所保留。但还不等说话，却听郑梦境说道：“李公，事关国本，还请李公如实相告。”

　　　　朱翊钧侧头看着郑梦境，这话令他有些诧异。

　　　　谁心里都有数，但三缄其口，并不说破。

　　　　这是真的对太子之位没有任何的非分之想？还是太过想要，而希望确定中宫无法再生育？

　　　　朱翊钧习惯性地敲了敲桌子，不动声色地一旁看着。

　　　　李时珍再三思量，“皇后娘娘常年服用寒凉之物，便是怀上也易因气血之故而滑胎。”

　　　　郑梦境与朱翊钧对视一眼。

　　　　王喜姐的确多次滑胎，也确有气血不足之症。这些太医早有诊断，只吃了药也无用。

　　　　郑梦境试探着问道：“所谓寒凉之物，是什么？”

　　　　“草民不知。”李时珍拱手回道，“但改善饮食后，再经调理，应当无碍。”

　　　　朱翊钧道：“朕现封李公为御医，便由李公为皇后调理好身子。”

　　　　李时珍当下便跪叩，“臣领旨。”

　　　　王喜姐在坤宁宫醒过来后，直直地盯着帐子，“人呢？打死了不曾？”

　　　　都人低声应道：“已叫送丧太监领出去了。”

　　　　王喜姐犹不解恨，“叫扔去城外的乱葬岗！我要她死无全尸！”

　　　　“诺。”

　　　　两行泪从王喜姐的眼角滑入发髻。

　　　　为什么？为什么！

　　　　既然不喜欢她，何苦当年选她为后？！又何苦要装着疼如亲女的模样？

　　　　为了自己的名声，就不顾她的幸福了吗？

　　　　王喜姐几乎咬碎一口银牙。她自认封后以来，侍奉两宫太后孝顺，待宫妃和善，从未做错过什么。

　　　　苍天不公！

　　　　“娘娘，德妃来了。”都人从殿外进来，“说是听李御医说娘娘病了，前来探望。”

　　　　“李御医？”王喜姐皱眉，“这是何人？”

　　　　“方才李公叫陛下封为太医。”都人在王喜姐的耳边轻道，“乾清宫那头说，德妃问他，可有法子叫娘娘再怀上皇嗣。”

　　　　“果真？”

　　　　“果真。”

　　　　王喜姐自床榻上起来，“扶我起来洗漱。”

　　　　都人上前服侍，待收拾妥当后，搀着她去外殿。

　　　　王喜姐在上首坐定，脸色还是有些苍白，“有劳德妃费心，本宫无碍。”

　　　　郑梦境一福，“闻娘娘有恙，陛下甚为担心，特让奴家过来看看。”

　　　　王喜姐心中一暖，“你回禀陛下，说本宫无事便可。陛下身系万民，岂能因本宫费神。”

　　　　“娘娘，”郑梦境深呼一口气，“李御医说，能助娘娘产下嫡子。”

　　　　王喜姐点头，“此事本宫已知。”

　　　　郑梦境静默，起身告退。

　　　　有些事，不能由她来说。

　　　　王喜姐脸色转冷，“去将李御医请来，本宫有话要问。”

　　　　“诺。”

　　　　李时珍还未出宫，就又被坤宁宫的都人给请了回去。

　　　　他到的时候，王喜姐刚清理了一遍坤宁宫，完全不给李太后面子地将所有慈宁宫送来的人都还了回去。她亲自盯着都人煎药，自己哄着朱轩媖服下。

　　　　朱轩媖服了药后，难得脸色红润了一些。王喜姐见状，舒了一口气，心中不觉钦佩其李时珍的医术来。

　　　　的确是有几分本事的。

　　　　她双手抚上自己的肚子，有些期待。

　　　　真的……能生下嫡子？

　　　　不仅朱翊钧想，郑梦境想，王喜姐自己也想得紧。她一直以贤后的标准来要求自己，看着朱翊钧专宠翊坤宫，心里再酸涩，也忍着。明知李太后的心里更偏向景阳宫，也照样体贴服侍。

　　　　但这些都不是最重要的。身为皇后，一国之母，最为要紧的，是能够生育嫡子。

　　　　自好不容易生下朱轩媖后，多次滑胎，导致无法再次怀孕，便是王喜姐的心病。

　　　　“娘娘，李御医在殿外求见。”

　　　　“宣进来。”王喜姐抱着朱轩媖不撒手，她差点就要失去这个唯一的孩子了，如今能救过来，便当眼珠子一般看着。

　　　　李时珍一日两入坤宁宫的消息不胫而走。宫中传言纷纷。

　　　　李太后打那日坤宁宫将人送回来后，便知早年自己安排下的钉子全都给拔了个干净。

　　　　王喜姐不是蠢人，看来已是知道了。

　　　　只盼她莫要将此事禀于朱翊钧。

　　　　李太后知道自己与儿子的母子之情，日渐淡薄，再经不得什么打击了。

　　　　不过她能从裕王府的都人爬到今日之位，靠的便是察言观色。

　　　　王喜姐是个识大体的，以她的性子，并不会说与朱翊钧。

　　　　不过怕的便是事有万一。

　第35章

　　　　

　　　　李时珍所制定的调理，并不仅仅从膳食药物入手，他还要求王喜姐脱离原本的生活习惯，多走动。

　　　　“农户女因常劳作，是以身体康健。臣行走民间，多见农妇方生产完，便下地劳作。娘娘毋须同她们那般辛劳，却也得多走动，每日务必要走上五千步才好。”

　　　　王喜姐听了直咋舌，“方生产便下地？那坐月子呢？就不做了？”

　　　　李时珍摇摇头，“若赶上农忙，幼童尚需一同劳作。”

　　　　条鞭法被废止，课税陡然加重，田地又是看老天爷吃饭的，真个儿的手停口停。秋收时，若天气不好，家家户户都赶着收割稻谷，哪里来的时间坐月子。

　　　　李时珍见多了民间疾苦，便越发觉得达官贵人奢靡成性，太过娇贵。

　　　　王喜姐在心里暗暗算着，五千步，不知要走上多少才行。于她而言，真的是一个莫大的挑战。转念一想，为着能生下嫡子，什么样的苦不能吃？一咬牙，便应下，“本宫会谨遵李御医之言。”

　　　　自那日起，宫里就出现一道奇观。中宫摒弃凤驾肩舆，每日步行往返仁寿慈宁两宫请安。有的时候撞上宫妃的肩舆，坐在上头的宫妃不得不下来行礼，同皇后一起步行至分开。

　　　　受苦的不仅仅是王喜姐，连带着全宫都一起受累。

　　　　郑梦境倒不觉得累，她冷眼看着，皇后每每行走不过千余步，出的汗就能湿透一身衣服。

　　　　王喜姐是小脚，只巴掌大的三寸金莲。素日里走路的模样，瞧着弱柳扶风，可真要走那么多路，是真的受罪。坤宁宫开始时时都备着热水，王喜姐请安回来一趟，就开始解了裹脚布泡脚。一日起码泡三回才算。都人瞧着又红又肿的畸形双脚，边哭边替她擦干净。

　　　　谁都开不了口劝王喜姐就此罢休。人人眼前都有一个瞧得见的胡萝卜。

　　　　嫡子。

　　　　只要中宫能生下嫡子，现在受的所有苦楚都有了意义。

　　　　永年伯夫人期间也进了一次宫，正好撞见女儿在泡脚。看着她自脚踝往上，腿全都浮肿酸涩，当下哭成个泪人。疲累不堪的王喜姐还得劝她，劝至一半时，竟累得就这么睡了过去。

　　　　郑梦境在翊坤宫的佛龛前亲手上了三炷清香，跪在蒲团上，闭上双眼双手合十，向菩萨祈祷。

　　　　菩萨保佑，皇后娘娘能一举得男，诞下嫡子。

　　　　吴赞女捧着香炉立在一旁，垂下眼，怎么都想不明白为什么德妃要这样帮坤宁宫。

　　　　由翊坤宫的小殿下为国本难道不好吗？

　　　　郑梦境睁开眼，望着佛龛中手捻莲花，慈眉善目的如来佛镀金塑像。透过菩萨的金身，她回忆起前世来。

　　　　万历十八年，定陵方修建完毕。还不等朱翊钧高兴，百官就开始杜门请辞，朝中几日不见大臣，连朝会都没什么人。他们的目的只有一个，要求册立皇长子朱常洛为太子。

　　　　对朱翊钧而言，这就是赤｜裸｜裸的逼宫。

　　　　但他心中再恼怒，也毫无办法。他不是武宗正德帝，可以肆无忌惮地自京城奔赴边疆对抗瓦剌，也做不到恣意妄为地册封自己为镇国公。他除了一个皇帝头衔之外，什么都没有。

　　　　那几日，宫里的东西不知被砸了多少。堆积如山的奏疏，清一色全是请封太子的。

　　　　朱翊钧将奏疏全部扫到地上，喝得酩酊大醉。醉了，便倒进郑梦境的怀里，哭喊着叫“小梦”。

　　　　郑梦境又能有什么办法。外戚能捞好处，却干不得政，她和郑家都帮不了皇帝。比起朱翊钧，她心里更不甘心。她的洵儿哪点比不上朱常洛了？！

　　　　可她知道，朱翊钧拿朝臣半点法子也没有。

　　　　杜门请辞之后，朱翊钧借口等朱常洛十五岁再册封，就这么拖了下去。可人却日渐消沉了，对朝政再没有以往的热情，一门心思在宫中设宴享乐，奏疏都留中不发，朝臣请辞归家，便应下，也不再补官。

　　　　到了后来，请封的人越来越多，事情越来越不可收拾。就效仿嘉靖帝，多年不上朝。经筵日讲也停了。

　　　　郑梦境不懂朝政上的事，但有一个道理还是明白的。一个帝皇如果多年不处理政务，所有的事情都无法决断，那整个国家就会渐渐地衰弱下去，走至灭国的终点。她死得早，没能看到那一天。但朱常洵在洛阳被李贼擒获烹食，已然向她提前揭示了结局。

　　　　从蒲团上起身，郑梦境定定地望着照旧面容和善的菩萨。

　　　　前途艰辛，她只望能保住自己的儿女，莫叫洵儿再次重蹈覆辙。

　　　　南直隶

　　　　张懋修已经结束了为父丁忧，重新起复。朱翊钧授了他南直隶都察院经历一职，正六品。

　　　　看起来起点不错，比他丁忧前的品级要高，实则是明升暗降。

　　　　南直隶是个什么情形？那些被直隶排挤之人才会到这儿，养老之用。整日清闲并无大事。

　　　　不过这已经是原来老印象了。

　　　　万历十三年，朱翊钧重新召回海瑞，授了他南直隶都察院佥都御使之职后，这位年已七十二岁，刚正不阿的老臣请辞无果，便慨然赴任。赴任途中不想又有旨意，由正四品的佥都御使升为正三品的吏部右侍郎。

　　　　海瑞蒙获皇恩，感激于心，已经做好了死于任上的准备。一到南直隶，就开始大刀阔斧地进行整治，搅得南直隶大小官员苦不堪言。

　　　　张懋修到任上的时候，正好提学御史房寰担忧自己的小辫子被海瑞抓了，捅上京城去，先下手为强朝京里递上弹劾奏疏，先告海瑞一状。