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　　　　但眼下没有更好的选择了。李廷机唯有硬着头皮点头，在熊廷弼临行前特地叮嘱他，“此行许胜不许败，熊御史若是现在后悔，还来得及。我们再另想法子。”

　　　　说是另想法子，其实也不过一招——向江苏、福建两地的水师求助。但如此一来，就会牵连甚大，造成不必要的军费开支，更会令整个局势陷入对海寇的全面围堵之中去。以李廷机所知，恐怕会伤亡过甚，造成国家进一步的沉重负担。

　　　　此时京中盔甲厂尚未爆炸，李廷机也没有天眼，并不能算得日后这一笔国库支出。他素来精打细算，只想着能尽量减缩国库开支。未曾想到这一次却是歪打正着。

　　　　熊廷弼领命前往重整浙江水师，到了营地一看，留下的残部大都老弱病残，全胳膊全腿的都没有几个。营内士气十分低迷，甚至没人搭理身穿官袍前来探望的熊廷弼。

　　　　这些人心里是恨透了朝臣。当初下令他们追击海寇的时候，心里就不愿走这一趟。

　　　　谁都知道，现在的大明水师想要与海寇抗衡，实在是天方夜谭。打十次，能赢一次就不错了。

　　　　何况军费早已被克扣得差不多了，平日里连饭都快吃不上，哪里还有什么好的火器、船只。就那几条破船，想追上海寇？这不是笑话吗？

　　　　可文臣的职权、地位比武官高的多，有浙江巡抚这个封疆大吏一纸令下，就是不从也得从。水师官兵不得不遵命出海。

　　　　这一去，果真就出了事。

　　　　现在人死了，被抓了。听说海寇要求给钱就放人，上峰们连个赎金都争执不休，尚没出个结果，只人过来看一看，有什么意思？

　　　　两条腿长人身上，想去哪里都能去。不给军饷，不给赎金，没有实质性的补偿，他们凭什么搭理这些不把自己当人看的文官儿？

　　　　熊廷弼也没把人聚起来，说什么场面话。他仔细问了几个前去讨伐海寇，留着一条命苟延残喘逃回来的老兵当时的战况，又看了伤兵们的伤势，就回去了。

　　　　这倒是让这些水师的官兵们摸不着头脑。文官儿不是最爱在他们跟前说漂亮话吗？怎么这个却是一声不吭就走了人？

　　　　熊廷弼回到暂住的衙门后，还不等坐下歇口气，听说他回来的李廷机就过来询问情况。

　　　　“如何？”李廷机心里很是焦灼，“飞白若是为难……我们再向漳州水师讨要人马，也是行得通的。”

　　　　李廷机和熊廷弼的目的倒是一致的。事儿不能闹大，且不论是否能将这些盘踞于浙江海域附近的海寇一网打尽，将人救回来就行了。

　　　　熊廷弼实话实说，“仅靠水师营中的那些，难。”

　　　　李廷机脸色苍白，脸颊上的那些斑点越发明显了起来。泪水瞬间就盈满了眼眶，声音也微微颤抖，“难道就没有法子了不成？”他算是个爱民如子之人，水师营也去看过一回，深知现下的情况。越是了解，心里也越发难过。

　　　　“下官打算自沿海一带民间招募兵士。”熊廷弼迟疑了一会儿，“水师营的船下官已是看过了，恐无法进行海战。不提击退了海寇才能救人，便是救了人，怕也会被半途围住。”

　　　　这样一来，就是第二次栽进去了。熊廷弼绝不允许发生这样的事。“所以下官预备借用海商的商船，另再添置些火器。”大明朝的商船是不能有鸟铳、火炮这类火器的，这个只能他们自己想法子。

　　　　“水师营中兴许还有一些火器，不过下官恐怕不够。”熊廷弼深吸一口气，“不知阁老可否速速写信，差人走官道驿站，送往漳州。”

　　　　李廷机疑惑，“为何是漳州？难道飞白你打算向漳州水师讨要火器？”这有何直接向漳州水师借人有什么区别？

　　　　“非也，下官恳请阁老写信给史公公。先前他请了徐子先前往漳州研制火器，现今恐已有小成。徐子先乃火器研制之大家，若能得其一臂之力，下官便能有几分把握。”熊廷弼极力说服着，“此乃民间，非浙江、福建两个行省之官事。阁老若是担心，我们可……先赊账。”

　　　　李廷机眉头一跳，赊……账？他不由心中苦笑，真真是没料着，竟有一天要用上这等手段。不过事态紧急，在没有更好的办法前，只能先这么做了。“好，我现在就去写信。”

　　　　熊廷弼又向李廷机要求开了浙江的银库，拨出银钱来在当地招募临时的水师官兵，言明只这一回水战，有志之士可毛遂自荐。战后想去想留，随君自便。一应待遇，比照现有募兵之制，若是牺牲，另会有抚恤银子。

　　　　李廷机痛快应下，立即令人去开库取钱，不过一个时辰，就把钱交到了熊廷弼的手上。

　　　　熊廷弼唯恐百姓不信，将银钱堆在桌上，让所有人都看得见。他们身处杭州，时间紧迫也走不了太远，所以就将一日路程的周围所有大小村落、县城全都张贴了募兵告示。

　　　　这般两头各去行事，待人手招募足够之时，徐光启的火器也到了港口。

　　　　熊廷弼亲自操练水师，原不想出面去清点火器，谁知李廷机派来的人非得请了他过去。

　　　　到了一看，熊廷弼算是知道为何非得要自己过来一趟了。他原以为这次会是徐光启自己过来押送火器，谁知徐子先没来，来的乃是他的学生孙初阳。

　　　　随行的，还有朱轩媖。

　　　　熊廷弼印象中只和这位大皇姐见过一次面，什么时候见的，都已经忘得差不多了。他向来不在这些小事上留心。可现在重新与朱轩媖相见，却是有几分诧异。

　　　　当年的朱轩媖给人以一种落落大方的端庄感，仿佛是天生的皇家贵女。现在少了几分高高在上的味道，多了几分洒脱与果敢。

　　　　一个女子，自漳州到杭州。虽是大明朝海域境内，可到底是有危险的。尤其是浙江水师大败不久后。沿海一带大小海寇都盯着浙江这块香饽饽，途中艰辛，自不必言。

　　　　再有船工有不少迷信的，觉得女子上船乃极不吉利。可眼前的朱轩姝一身风尘仆仆，丝毫不像换过了衣衫的模样，显见是一路女子打扮而来。

　　　　熊廷弼越往深处去想，心中就越是惊叹。天家不仅有自家那个小娇妻，更有这么一位可与男儿比肩的奇女子。

　　　　朱轩媖微微一笑，“妹夫自京师一路前来，可安好？江南气候与京师不同，可曾有水土不服之症？”

　　　　熊廷弼被这个笑容给晃了眼，这笑颜与那身处京中，叫自己牵挂的娇妻何其相似。回过神来，他发现自己想岔了，不得不承认铁汉还是有柔情。他想念自己的姝儿了。

　　　　那个看似被娇惯得不行，遇着要紧事儿，却又坚定万分，敢于向整个朝廷宣战的云和公主。

　　　　又与眼前的朱轩媖有何分别？

　　　　不得不说，她们的确是姐妹。

　　　　熊廷弼行礼道：“一切都好，谢过大姐姐。”又道，“这回子先不曾来？”

　　　　“夫君他另有要事。”朱轩媖将这批火器的单子递给熊廷弼，让他看看是不是自己所需的那些。“上旬新研制的火炮正在试验，名儿还没取呢。夫君试了好几回，都觉着还不够好。”

　　　　熊廷弼点点头，将视线转回单子上，一一对过，确认一件不落。“有劳大姐姐跑这一趟了。”

　　　　朱轩媖见他确认了单子上的东西，起身掸了掸衣服上的灰尘，笑道：“有什么劳不劳的，便是不为着送火器，我也是要跑这一回的。”她意味深长地望着熊廷弼，“妹夫可是忘了？贪墨一案，我还得出面呢。”

　　　　忙于训兵而疏于审案的熊廷弼被这么一提醒，倒是想起来了。贪墨案中，的确需要朱轩媖作为证人出面指证。他赶忙再次行礼，“大姐姐说的是，确是我忘了还有这一遭。”

　　　　“你现在有要事在身，这等小事毋须牵挂心上。”朱轩媖知道熊廷弼忙得很，将事儿说明白就准备走人。临走前，她想起京中的妹妹来，“听说姝儿有了身孕？什么时候生产？”

　　　　熊廷弼在心里算了算，“大抵要秋时了。”

　　　　“那倒是好，坐月子也不用太辛苦。”朱轩媖是过来人，自知道夏日里头坐月子，同秋时坐月子的区别。“知道你忙，我且不搅你了。”端端正正向熊廷弼行了万福礼，“我住在衙门边上的客栈，若是妹夫有事儿，只管往那处寻我。”

　　　　熊廷弼还了礼，一路将人送到了门口才回转。朱轩媖的话勾起了他心里对朱轩姝的思念。

　　　　秋时生产更好些，是吗？不能守着朱轩姝生产、坐月子的熊廷弼有几分安心了。

　　　　“驸马，先用一碗祛湿汤再走吧。”吴赞女端着汤盅进来，“江南多水汽，不比京中干燥，稍稍用些，免得显出水土不服之症。”

　　　　现下这时候，熊廷弼最怕的就是自己的身子垮下来。旁的都有法子，可身体却不能。他将吴赞女端来的绿豆薏米汤一饮而尽，抹了嘴，谢过吴赞女。“嬷嬷可曾给京师同来的官员备着？”

　　　　“都有。”吴赞女笑眯眯地道，“李阁老年纪最大，他是头一份送过去的。”

　　　　这便好。除了担心自己，熊廷弼还担心着李廷机。这位是力挺自己出兵抢回被俘的大明官兵，若是李阁老现下倒了，怕是就再难出兵了。

　　　　熊廷弼将碗放上吴赞女手里的托盘，将下摆别在腰间，大步走了回去。他还要回兵营去继续操练，许多新兵尚不知火器如何使用呢。

　　　　作者有话要说：　　赵士祯是宋朝赵匡胤的后人，今天写到他才想起来这位是我三次元一个机油的祖先。虽然我俩感情好，但我依然不会给他祖先加戏的，就是这么无情，哼【傲娇脸。jpg】

　第201章

　　　　熊廷弼心里清楚；　想要在短时间内就将一群乌合之众训练为精兵是不可能的。为了尽可能地加快速度；　他大大增加了训练的时间。他忙着练兵，没空时时向上峰汇报，可自有人盯着他；　备着一有风吹草动就去寻了李廷机。

　　　　李廷机也不是个无事生非的性子；　只是久不见熊廷弼；　心里担忧是否能胜。也怕熊廷弼这回跟着自己出来；　再回不去。

　　　　当初李廷机是特地点了熊廷弼的。虽然熊廷弼已是皇亲国戚，可却仍然是官身；　性子是暴躁了些；　但允文允武之辈在朝上极少。将他带来浙江，乃是有意为其铺路；　身上有了政绩；　往后才好谈提拔的事。

　　　　最要命的是海寇等不来赎金，再次将信送了过来。这次还带上了个人头。

　　　　李廷机见了首级和要求给钱的信；　心中又悲又怒；　实在按捺不住性子，又寻上了熊廷弼。“而今新募得的兵如何了？”

　　　　熊廷弼累了一日，口干得都能冒烟了，先灌了自己三大碗凉水。这才喘气道：“寻常练兵，一日两个时辰，而今下官已是用六个时辰在练了。”

　　　　李廷机并不是很通此道，不过乍一听，也不免咋舌。这是翻了三倍啊！不免担心；　“兵士们可吃得消？他们往常可不曾有过这样的经历，恐怕……”

　　　　“倒是不会。”熊廷弼笑道，“人是下官亲自过眼的，个个都是庄稼汉，一日六个时辰虽说勉强了些，却并非不能做到。”他知道李廷机不懂，便细细为他分说，“一日练兵两个时辰，乃是因为军饷被克扣，兵士吃不饱饭，并无气力去练。而今下官一日与他们五餐，腹中不饿，自然有气力了。”

　　　　李廷机点点头，“原是如此。”心里到底安了几分。又将海寇新送来的信和首级同他说了，“恐怕得尽早出海去救人了，只怕他们耐不住性子。信上已是说了，若不送银钱过去，一日一个。”

　　　　熊廷弼微微眯了眼，“下官知道了。”

　　　　第二日，他将训练的重点放在了如何操作船只以及火器之上。徐光启这回送来的火药量非常足，甚至超过了熊廷弼的估算。也得亏多了这些，可以让熊廷弼放开了手脚去练。

　　　　一月后，披盔戴甲的熊廷弼挥别李廷机和朱轩媖，登上战船出海去了。在此之前，他不仅日日花了时间练兵，更将海域附近最详尽的舆图讨了过来，日日研究。

　　　　海寇的老巢大抵在哪里，两军相遇后，自己又该采取什么样的应对之策，基本都有了腹稿。

　　　　不过在脑海中演练得再多，也不过是纸上谈兵。

　　　　今日是真正的实践。

　　　　比起李廷机的担心，朱轩媖却是看起来轻松极了，在堂上出面作证指出对自己行贿之人时，甚至没有刻意提出搬了屏风过来遮挡。这已是令人感到诧异。现在她又看起来丝毫不担心熊廷弼，不得不叫人觉着天家是不是就是个冷清性子。

　　　　久跟在朱轩媖身边的孙元化却是心里明白，自家师娘这是对自己妹妹的眼光信得过。以他的眼光看来，熊廷弼早已胸有成竹，绝非轻易夸下海口。

　　　　不过孙元化却无法为朱轩媖在众人面前说项，因为他已经跟着熊廷弼一同出海去了。

　　　　这也是徐光启安排了他过来的意思。原本想让张焘也一起来，只张焘推说自己年轻，尚经不得事，怕拖累了，这才只让孙元化一人前来。

　　　　徐光启是觉着，这两个学生迟早是要参加文举或武举步入朝堂。正式入朝前，能有所作为，日后授官也可以让人作为考量之用。不过张焘不愿，徐光启也不勉强。

　　　　孙元化觉着自己年长些，的确也该到了为以后考虑的年纪了。家里头催是一方面，另一方面，随着自己的小师妹越来越亭亭玉立，心里开始痒痒着要提亲。既要娶了小师妹，没有功名哪里能成。便是徐光启不提，他自己都会要求。

　　　　熊廷弼对于孙元化的加入也并不反对，精通火器，又师从徐子先于军事上很有自己的见地，这样的人乃是个帮手。

　　　　这回熊廷弼带了五艘大船，另有十来艘能急行的小船——乃是备着的，以防要是真的打不过，也救不出人，可以将此行的损失降低到最少。

　　　　此乃下下之策。

　　　　熊廷弼与孙元化一行出海后一路畅通顺遂，还遇着不少大明朝的海商。熊廷弼一旁看着孙元化熟稔地对这些海商打交道，心知这些人大都乃福建商帮的。

　　　　离开大明朝的疆域越远，海上的船只也就越发遇见少了。放眼望去，除了微微泛起的海浪外，唯有从海面之下跃出的鱼儿们。丝毫不见海寇的踪迹。

　　　　熊廷弼眯了眼，转头去看孙元化，“初阳，你觉得，会不会是有人通风报信？”

　　　　孙元化笑道：“我早疑上了有内贼。”在朱轩媖的货物被海寇截了之后，徐光启就同学生们讨论过这些事。“先生也是这个意思，只是不叫他们同师娘说罢了。”

　　　　“那浙江丝商给的价极低，虽然也有量大的缘故在里头。可后来寻了人打听，旁的就没有这样低的。”孙元化微微仰起头，仍由海风吹拂着自己的发丝，“漳州织户买了丝后，在浙江境内直到温州都是安全的。为何偏偏出事在浙江、福建两个行省的交界之处？”

　　　　孙元化意味深长地朝熊廷弼笑了，“熊御史是明白的，往往越是两省交界处，就越是不好处理。海寇大都出身贫穷人家，不通此道，唯有常与官家衙门打交道的商户才知道，不是吗？”

　　　　熊廷弼默不作声，只眸色越发深沉。放在栏杆上的手紧握成拳，叫人明白了他此时的内心在想些什么。

　　　　若是可能，熊廷弼非常希望此行可以将海寇一网打尽。最后是能将几个头目给俘虏了，回浙江后由他们指认出内贼。

　　　　有一便有二，那位丝商绝不会只同这一股海寇有勾结。大明朝现在还无法将海上所以的海寇一网打尽，从国内入手防患于未然才是上佳之策。

　　　　一直远眺的孙元化突然面色很不好，大喊道：“速速掉头！”

　　　　“怎么了？”熊廷弼抓住要离开的孙元化，他举目四望，见不远处有船队的模样。不过看起来并非是海寇。

　　　　孙元化是跟着方永丰出过海的，所以认得那船。他咬牙切齿地压低了声音，“那是马六甲一带的佛郎机人，也是同海寇有牵连的。我们现在可不能暴露了。”他指着旗杆上挂着的大明朝的旗帜，“赶紧将旗帜放下来，离得越远越好。”

　　　　熊廷弼立刻就叫人一一照办。

　　　　两人一直盯着那船队，见没有追过来，才松了口气。

　　　　“咦。”孙元化却是又有了新发现，“熊御史，你看海上。”

　　　　平静的海面上陆续漂着许多看似布料的东西。熊廷弼令人将这些东西打捞上来，只觉得眼熟，再细细一看，竟是浙江水师官兵身上所穿着的衣衫料子。

　　　　这些衣料乃是特制的，以前是做不到。前几年有了徐光启的织机模板，明州水师为了区别于漳州水师，所特地定制的。

　　　　“跟着这些走。”熊廷弼不再叫人打捞，而是让船只调转了方向，跟着这些漂浮于海面上的衣料而去。

　　　　随着海面衣料越来越多，熊廷弼心下一沉，暗骂一句，“狡兔三窟。”

　　　　这本非那些海寇送信来的地方——原本李廷