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　　　　那卫士道：“韦大人，属下听伊大人房前的同僚胡升说，伊大人在您离去不久，便欲出门。胡升自然拦着，可伊大人说：‘我在房中呆着气闷，想要出去寻点吃的来。’胡升道：‘伊大人是贵客，怎敢劳烦伊大人亲自去街上买吃食，伊大人想要吃什么，告诉属下，属下为大人去买。’伊大人便道：‘看你乖巧，我想问你一句，做人的根本是什么？’胡升以为伊大人要与他谈天，忙道：‘属下自幼读书，也颇识得几个字，听古人言：人无信则不立，做人之根本，自然是信义二字。’谁知伊大人破口大骂道：‘错了错了！人之根本，是吃喝拉撒睡，没有这些根本，人怎能活下去？’胡升愕然道：‘原来如此，属下受教了！’也不敢与伊大人多有分驰。伊大人道：‘所以，我爱去何处用膳就去何处用膳，你要是敢妨碍我做人的根本，我就与你拼命！’说了这些，便抽了胡升的佩剑离开。”

　　　　韦声听了苦笑道：“别说是你们，就是我对她用膳的主意稍有违拗，她也会一拳向我打来。”

　　　　刘之恒道：“伊大人要往何处用膳便随她，你们可曾派人去跟着保护？伊大人贵为钦差，可万万马虎不得。”

　　　　那卫士道：“伊大人出门后，胡升便派了一个小旗的兄弟暗中跟随保护。”

　　　　刘之恒道：“做的不错，你下去吧！”

　　　　韦声待那卫士下去，又道：“滁州府内可有能信赖的镖局？抓捕刺客事关重大，知道的人越少越好。”

　　　　刘之恒想了半晌，道：“文四街有一家洪武镖局，正如其名，乃洪武年间所创，那里的总镖头与下官私交甚好，实是上上之选。”

　　　　韦声正欲说话，方才那卫士又来道：“属下有要事禀报！”

　　　　刘之恒道：“说！”

　　　　那卫士道：“方才跟着伊大人的八子回来说，伊大人她……她……沉河失踪了！”

　　　　韦声与刘之恒惊得一起站起，道：“什么？！”

　　　　那卫士道：“八子便是这样说的，他说这是他亲眼所见。”

　　　　刘之恒道：“你快叫他前来亲自回禀于韦大人！”

　　　　八子从墙后踉跄爬来，垂头丧气道：“胡升长官本来带着属下们紧紧跟着伊大人，却唯恐伊大人生气，不敢教伊大人察觉，所以只是在十步外紧紧跟着。”

　　　　刘之恒急道：“你快说紧要的！”

　　　　八子忙道：“是！属下跟着跟着，见伊大人从一家客栈走出，身上犹带着香味……好像是叫花鸡的味道！”见刘知府怒目而视，忙吐了舌头道：“接着伊大人便来到滁河边，眼望天上轻云袅袅，水中波纹粼粼，岸边红枫彤彤。一只船儿在滁河中随波飘荡，几只白鹅浴水嬉戏，时而仰脖鸣叫……伊大人，就在那里呆呆地停了好久。”

　　　　韦声见八子本性如此，使眼色给刘之恒，令他别打断八子的话，免得徒费更多时间。

　　　　八子续道：“天的另一边透过几丝阳光，照在了水面上，反射光刺痛了属下的眼睛。这时，一只白鹅飞进了小船中，属下不过眼睛一花，便见伊大人跃入了那小船中。那船竟然只是轻轻晃了一晃，好像伊大人是飞过去一般。”

　　　　韦声心道：“这还用你说，她有行云镖在手，何处飞不过去？”

　　　　八子道：“船上既无绳索，也无船桨，不知不觉，小船已飘了很远。属下们也沿岸继续跟着……可是，就这么一直跟着，伊大人突然跌下小船，扑通一声，水花四溅，然后就不见了！”

　　　　刘之恒道：“伊大人失足落水，你们还不快下河去救？”

　　　　八子道：“刘知府明鉴，韦大人明鉴！属下们见伊大人落水，如何不拼命去救？就算是拼了属下这条微不足道的性命，也在所不惜！要知道刘知府对属下有知遇之恩，女为悦己者容，士为知己者死！属下若不报刘知府的大恩，那还算是人么？”

　　　　韦声打断道：“那你们将伊大人救上岸了吗？”

　　　　八子道：“没有啊！属下们跳进河里后，别说是伊大人这个大活人，就是大鱼也没看到一条。要知道，属下们可是当机立断，丝毫没有延误啊，可是伊大人就是在水下消失了。属下等了一刻钟，见始终没有人浮上来，便被胡升长官派来向韦大人和刘知府禀报。”

　　　　韦声道：“伊大人与我同为钦差，怎容有半分闪失？你速速带滁州府所有兵马前去滁河，就算是将滁河的水抽干，也要寻到伊大人！”

　　　　八子得命离去。

　　　　韦声心中焦急，也要拿了尚方宝剑去滁河，却被刘之恒拦住道：“韦大人意欲何处？”

　　　　韦声道：“还用说？当然是寻伊果！”

　　　　刘之恒道：“滁州府所有官兵都已出动，不缺韦大人一个。只是，韦大人不觉得此事颇为蹊跷吗？”

　　　　韦声知刘之恒心智过人，忙问：“刘知府此言何意？”

　第二十八章　渔翁得利（4）

　　　　刘之恒皱眉道：“伊大人武功高强，方才八子也说，伊大人有凭空飞到水中独舟的本事，这样的本事，又怎会失足落水？虽然江湖上也有这样的说法：大江大河都过了，却在小阴沟里翻了船。就算是伊大人失足落水，又怎会在水中瞬时消失？这实在不合常理。”

　　　　韦声一想也颇觉奇怪，道：“没错。伊果既然告诉胡升说是出去用膳，可她重伤在身，为什么用完膳后要去河边？那滁河普普通通，到底有什么引人之处？”

　　　　刘之恒道：“唯一的解释是，伊大人是故意消失在众人面前的。至于目的，就不得而知了。”

　　　　韦声想到先前的疑虑，道：“伊果似乎与闻人清是旧识，似乎还有些恩怨，我在暗香云时，听见闻人清呼她为‘发小儿’，伊果，会不会是甩掉我们，自己独个去找闻人清报仇了？”

　　　　刘之恒惊道：“原来伊大人与那闻人清是早就认识的？”

　　　　韦声道：“八九不离十。”

　　　　刘之恒饮了一杯茶，背着手在房间转了几转，像是热锅上的蚂蚁般，突然道：“韦大人，下官有一个大胆的猜想，不知韦大人可否容下官放肆一回？”

　　　　韦声听他说得严重，道：“刘知府想到了什么？”

　　　　刘之恒道：“第一，伊大人如果是为了找闻人清报宿怨，她明知现在我们马上就要抓捕闻人清，为何不趁机官报私仇，反而舍近求远、孤身深入虎穴呢？”

　　　　“第二，伊大人与闻人清在暗香云中没有立刻相认，说明他们相别甚久，最起码也要有五到十年的时间。可是伊大人不过带韦大人去了暗香云一次，便与闻人清相见，还动了手，这不是太凑巧？下官去暗香云少说十来次了，可一次也没见到过这样的高手呢。”

　　　　“第三，伊大人并不知道刺客是谁，可是一来滁州，便带着韦大人去逼闻人清现身，好像事先知道闻人清就是刺客似的，这不是太过奇怪了？”

　　　　“第四，伊大人竟然以女子之躯，成为统领锦衣卫的指挥使，此事本来就太过诧异。下官也曾听韦大人描述过刺客刺杀皇上的情景。当时刺客突然暴起，毫无征兆，锦衣卫训练有素，尚且来不及保护皇上，可伊大人为何反应如此之快，截下刺去皇上的剑，还有，那霹雳毒火丸想是刺客专门为刺杀皇上研制出的东西，下官在滁州与十里堂接触多年，从未听说过十里堂有这样的毒物。既然是刺客的不传之秘，伊大人却为何那么清楚？不仅挡下了，还立刻反应说，‘那霹雳毒火丸有毒！’如果真是伊大人行动敏捷异于常人也罢了，可她为闻人清所伤，似乎武功也没有达到登峰造极的地步。”

　　　　“第五，伊大人为何能成为锦衣卫指挥使？是因为她赢了韦大人和京师的成名什大人，可她胜之不武，甚至有鹬蚌相争渔翁得利之嫌。韦大人是当事人，您自己感觉如何？”

　　　　韦声心中只觉有一股莫名的寒意，摇首道：“我不知。”

　　　　刘之恒叹道：“所谓无事不登三宝殿，无事献殷勤非奸即盗。更是，知人知面不知心啊。”

　　　　韦声道：“所以，你是说，伊果是一开始就故意进宫，只为当上指挥使总揽大权，那个亡魂刺客，便是与她串通好的。她见我兄长缉拿刺客不力，便揽下差事，引我到滁州来。等抓到刺客立了功，皇上便更信任她，她便可以为所欲为了。”

　　　　刘之恒道：“恐怕她现在正与闻人清商议，如何将刺客的把戏唱到底呢。其实伊大人，才是真正的刺客。她的目的不在于刺杀皇上，更多的，却是想把持皇上的江山吧。此女的野心当真不可小觑！”

　　　　韦声茫然道：“刘知府，那我们现在该如何是好？”

　　　　刘之恒道：“我们自然要撤回所有滁河的兵马，继续施行三羊并进之计，敌人在暗，我们在明，除此之外，别无他法。”

　　　　当下两人议定，便召集众兵士于官衙大院，分两队站立。左队兵士均持九曲枪，枪长一丈一，枪头如蛇形，顶尖而锋利，两侧薄刀，整个枪头长一尺余，为大明马战的主要兵器。

　　　　刘之恒道：“你们以寻访贤士为由，前去搜查滁州府三百六十五家十里堂，记住，你们的目的是寻到写有闻人清名字的花名册，不许与十里堂弟子争执，更不许动手，再者，绝不许泄漏机密，任何人问起，甚至是你们曾经的师父，也只能回答，你们是寻访贤士去了。若有违令者，军法从事！”

　　　　左队众人齐声答道：“属下得令！

　　　　右队兵士均持梨花枪，此乃长矛与火器的结合，用一喷火筒代替原先的璎，点燃后用火药烧灼而杀伤敌人。药尽亦可用枪头刺杀。药筒中喷出之药，如梨花飘落而得名。宋代女子杨妙贞擅长此枪，世称她“梨花枪在手，廿年无敌手。”

　　　　刘之恒道：“你们则分两组，一组埋伏在洪武镖局四周及屋内，一组埋伏在暗香云。一旦闻人清上钩，你们便点燃火药射之，不要迟疑，不需活捉，闻人清飞石绝技冠天下，唯有这样，才能攻他个措手不及，将他拿下！”

　　　　右队众人答道：“属下得令！”

　　　　韦声则忧心忡忡，低声道：“也不知如此兴师动众，是否能拿下那厮？”

　　　　刘之恒道：“韦大人无须担忧……”

　　　　突然一个女声道：“你们并不知我何时会来，应该不是在恭迎我回来。聚集这么多兵器人马在此，所为何事？”

　　　　刘之恒转首望去，竟是伊果，她就这么大喇喇走了回来！怀中犹抱着一只箱笼。心中着实一惊，勉强镇定道：“无可奉告。”

　　　　伊果看了韦声一眼，道：“莫不是想出了良策，前去捉拿闻人清？哼！”冷笑一声。

　　　　刘之恒道：“算你聪明，不过此时变了，捉拿闻人清之前，先拿下你！”

　　　　伊果见刘之恒态度骤然转变，纳闷道：“你说什么？”

　　　　刘之恒道：“你这反贼！你这刺客！你的阴谋已经被戳穿了，还想装聋作哑？”

　　　　伊果脸色一变，问韦声道：“他在说些什么？韦声，怎么一会儿没见，我就成了刺客？莫非……你想不出法子，想要擒了我抵数？莫非，你想要杀了我，替你兄长夺回锦衣卫指挥使之职？”

　　　　韦声道：“伊果，你所作所为实在有嫌疑，不如我们将疑虑说给你听，你只要解释清楚了，我自然不会无故陷害你。”

　　　　刘之恒冷笑道：“还解释些什么？闻人清是她的同党，她此去与闻人清商议好了下一步对策，定会花言巧语，哄我们抓别人充数。伊果，你说是不是？”

　　　　伊果不答，将手中箱笼掷到刘之恒脚下。刘之恒惊呼：“反贼用暗器伤我，大家快上！”韦声却抓住他肩膀道：“刘知府且慢！你快看那是什么？”众人瞧去，地上骨碌碌滚着的原是一个血淋淋人头，观其形貌，正是闻人清！

　　　　刘之恒惊道：“你……你这厮竟不惜出卖同党来换取皇上的信任！韦大人说那闻人清武功高你甚多，众人又亲眼看到你被闻人清飞石击中受伤回来，又是请医又是延药，现在你说闻人清是你自己独个杀的，岂不拿我们当傻子？”

　　　　韦声看到人头后，本来已经感觉错怪了伊果，听到刘之恒所言，复又疑窦重重。刘之恒脑筋转的极快，本来心道：“完了，钦差大人去抓叛党，我竟然冤枉她谋反！”遂又想：“若她得势便是我死，与其现在叩头求饶，不如将反贼的帽子扣到底。”

　　　　伊果冷笑道：“看来我们之间的问题不是对话能解决的了。”跃向刘之恒头顶腾空向其太阳穴踢去，韦声距刘之恒最近，见她出手便是杀招，忙大喊：“不可伤人！”去按伊果后心，这便是围魏救赵之计。不料攻刘之恒乃伊果的虚招，伊果不待韦声靠近，便转身向韦声腋下点去。韦声忙侧身避开，就要抽身后宝剑，却发现只余剑鞘，剑却不知何时消失。转头一看，竟到了伊果的手中。

　　　　伊果横剑在刘之恒颈部，手指众人喝道：“尚方宝剑在此，尔等谁敢不听我号令？”原来伊果见众兵士手中拿着九曲枪、甚至是装有火药的梨花枪，料定寡不敌众，只有抢到尚方宝剑，制住刘之恒方为上策。也知韦声武功高强，若是与他单打独斗，几百招内不能估计胜负，只有连使声东击西之计，方才能有机会抢到尚方宝剑。她计谋成功，心里甚是高兴，也自悔不该教韦声一直持尚方宝剑，以致有今日危机。

　　　　众人见长官被俘，一时喏喏。

　第二十九章　养虎遗患（1）

　　　　伊果道：“见尚方宝剑如见天子！你们还不肯放下枪？”

　　　　众兵齐刷刷单膝跪下，山呼万岁。

　　　　伊果冷笑一声，怒视刘之恒，道：“你这厮胆敢污蔑本官与逆贼有染，本官便先斩后奏！”举剑便砍。

　　　　韦声欲阻止，但念及她尚方宝剑在手，又是他顶头上司，如何能去再三相救？且“污蔑与逆贼有染”，也有他的份儿，又怎能去干虎中拔牙的蠢勾当？

　　　　伊果将剑轻轻一挥，却只斩下了刘之恒的发髻。

　　　　刘之恒被擒住后，一直神思恍惚，至看到飞落在地的头发，方才有了几丝惧意，心中大喊：“我怎么没死？她……她怎么不杀我？既然不杀我，便还有生机！”

　　　　忙道：“伊大人！下官不是有意诬陷您的！下官只是对韦大人说了一些推测，实际上并无半分证据！您是皇上的忠臣，您是巾帼英雄，您是女中豪杰！求您给下官一个将功补过的机会！”

　　　　伊果将剑放下，对众兵道：“你们暂且退下。”

　　　　众兵陆续退出，有好事者心道：“不知知府大人将遭受何等酷刑啊！”

　　　　刘之恒跪倒在地，磕头如捣蒜般，道：“伊大人求您饶下官不死！下官当结草衔环以报！”

　　　　韦声见刘之恒先前口若悬河，现下不堪至此，真是没半点文人风骨，却想：“我要不要过去陪他一起磕头？”

　　　　伊果怒道：“你快站起！不然我先刺你几个透明窟窿！”

　　　　刘之恒忙站起，躬身道：“多谢伊大人大人大量！”不想能如此轻易解决，真是意料之外。

　　　　伊果道：“刘知府无需多想，接下来，一切依照本官指令！”

　　　　刘之恒殷勤道：“是是！伊大人要下官去办什么？请伊大人下令。”

　　　　伊果只冷冷说了两个字：“等着。”提剑走开。

　　　　刘之恒望着韦声，眼中尽是哀求，道：“还要请韦大人替我在伊大人面前多多美言！”

　　　　闻人清的头颅犹在地上血肉模糊，韦声只感到一丝丝寒意涌上后背，道：“刘知府，现在你知道她有多大的能耐了？与其如此，又何必当初？”

　　　　刘之恒道：“韦大人，下官怀疑伊大人时，您也赞同下官的……怎能现在尽归咎于我？”

　　　　韦声道：“刘知府，你现在是责怪我吗？”

　　　　刘之恒自悔失言，忙道：“下官不敢。”

　　　　韦声道：“事情是你惹得，自然由你收拾。”笑着拍了刘知府的肩，“姑娘嘛，自然有姑娘的哄法。刘知府常去暗香云寻乐，难道不知？”

　　　　刘知府苦脸道：“我哄姑娘都是用白花花的银子，难道对伊大人也如法炮制？”脑中灵光一闪，登时笑道：“多谢韦大人指点！”

　　　　韦声暗中跟上伊果，一则对闻人清之死实在好奇，二则急于撇清自己，想探探伊果的口风。见伊果持剑立于院中并不进她房间，正迟疑要不要上前，却听到一阵轻轻的啼哭声。惊讶地想：“伊果她……是在哭吗？”怜悯之情油然而生，望着她的身影，也突然觉得格外形单影只。

　　　　然而这啼哭声转瞬即逝，伊果猛然提剑向一堵墙砍去。唰唰唰唰，唰唰唰唰，砍来砍去，砍去砍来，左一下右一下毫不停歇，直如疯狂一般。韦声见她拿着尚方宝剑像拿着烧火棍一般乱刺乱划，真是瞠目结舌，心道：“这姑娘，真是非同一般女子。我……我要不要上前劝劝她？”

　　　　砍了约三四十下，那堵墙哗啦啦散落倒在地上。墙对面却是刘之恒妻妾的