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　　阿箬立在当场，不敢看他的眼睛，她极力克制着自己的情绪，不想让司马笠看出端倪。
　　“你且等着吧！”
　　说罢，司马笠转身大步离开了营帐，阿箬下意识地抬眼去看，可是除了能看见轻轻落下的帐帘，感受到割面般冰冷的凉风之外，别的，什么也没有。
　　火盆里的炭烧得通红，不时传来哔哔啵啵的响声，阿箬坐在毛毡之上，双手不自觉地抱在了胸口。发生了如此多的事，她的脑海中本该乱糟糟一片，可谁知，她却兀自有些发起愣来。她就那样一动不动地望着火盆里的炭花，片刻没有转眼。
　　等到夏侯诀披帷而入之际，她才猛然发觉自己的双眼竟已生疼，眼底亦是酸痛生泪，不可消解。
　　“夏侯将军急着进来，可有要事？”她极力保持镇定。
　　“陛下，好消息，那密道，找到了！”夏侯诀没有注意到阿箬的变化，只兀自将这喜悦之事通报给阿箬。


第718章　偷袭（一）
　　司马策带领着两万精锐，穿梭于幽深的峡谷中。今夜月色黯淡，他几乎难以判断周围的一切，月影下，有鳞次栉比的暗影，仿佛成群的鬼魅接踵而来。待走近了，司马策才发现，那不过是蜀道枯木，在月色中孤寂的挺立。峡谷窄小，穿谷而过的狂风变得更加急促，军队艰难穿行，风中的各种奇怪之声，也不时灌入他们耳中，一会儿像兵戈碰撞发出的金属嘶鸣声，一会儿像将死之人歇斯底里的怒嚎声，一会儿又像万籁俱寂四下哑然，但随之而来却是更加强烈的飞沙走石之声。然而，此般情境之下，整个队伍却少人言语，除了马蹄声，便是身上铠甲相触发出的咚咚声。
　　除了当初从帝都一路逃命至凉州，司马策这辈子还没有在这样险恶的环境下疾行过。有时候，他会感叹，为什么当初的自己会那样心慈手软，既然已存谋逆之心，便当快刀斩乱麻，肃清一切反对他的力量，包括他那高高在上的父皇和不可一世的兄长。如果那时他能心智坚决，又何以成了叛逆，来遭此非人的待遇？更何况，他失了外公，没了亲娘，还要委曲求全与戎狄连兵。
　　“殿下，我们已行了半数路程，方才前方斥候来报，说尚未发现敌军踪影！”
　　听完身旁兵士之言，司马策点了点头，暗自道：“看来那老头说得不错，元青箬果然没有发现这条隐秘的小道。想来，她一个柔弱女子，当初不过是仗着司马笠对她的一点宠爱，才那般三翻四次与我作对。如今好了，司马笠为了自己大兴太子之位，已诏令天下缉拿于她，他二人这般撕破脸皮，自然不可能再有任何的联系。没了司马笠的帮衬，纵使她占得蜀中这般优越位置，也绝不可能再与我相抗衡！”
　　想及此，司马策心中不甚狂喜，更是暗暗催促前方带路的老头道：“老头，你快些带路，若此次本王能顺利抢到粮草，定少不了你千般好处！”
　　那老头一听到好处二字，登时来了劲头，“殿下放心，我自小在此道打猎砍柴，这路上长了何花，种了何树，我自来十分清楚，这一次定叫殿下满载而归。”
　　听到此语，司马策喜上眉梢，又是笑又是骂，叫那老头也跟着语声不止，越是如此，司马策就越是庆幸当初自己决断英明，否则此刻，他们还在为紧缺的粮草而急得团团转。
　　原来，那日司马策引兵去战司马笠，欲夺下姚关进兵帝都，谁知，自己的人马数倍于他，却最终还是战败。司马策把这场失利归因为粮草不济，偏偏西路的骑兵却一直攻不上剑门，无法达到他预计的以战养战之效。无奈之下，司马策只得引兵反西，却将大部队留在了东线。
　　在那些戎狄将领口中，说这剑门关上，驻守这一只凤凰，凤凰展羽威震四方，叫他们几次三番不敢越雷池半步。司马策听得一头雾水，到最后才弄明白，原来叫这群戎狄骑兵吓得屁滚尿流的凤凰，居然是元青箬。


第719章　偷袭（二）
　　司马策哪里信邪？他退反的当日，便引了一万兵马再攻剑门，谁知，垭口方爬到一半，他的兵士就被那漫山的飞石，滚烫的火油给吓得败下阵来。
　　“岂有此理！我竟输给了元青箬那个女人！”司马策甚是不服，无奈强攻不下，只得转而智取。正是百般思量计策难定之际，一日，他斥候营中的一名副官忽然来报，说在剑门东去五十里之地的山脚下，截获了一支镖队。蜀中一带山多林密，自古便是盗匪的安乐窝，所以蜀中但凡商贾之家，想要平安走货，必顾上镖队，方可平安行事。
　　“不过一支镖队，有何奇怪？”司马策本是不屑。
　　谁知那斥候竟然回答说，那镖队所运乃是大批黑火。司马策一听黑火二字，吓得当即从坐上跳了起来，这兵荒马乱，莫说黑火，就连普通的灯油燃料，一般商贾都不敢碰，想来那镖队的主人定然大有来头。
　　司马策就带着这样的疑问前去查探，开始之时，镖队之人尽皆不认，后来，司马策翻开所有的箱奁，方才在最后一只木箱的最底层，发现了一本烫着金漆凤凰印篆的账本，那凤凰振翅高飞，姿态甚是桀骜。试问，天下之大，除了逐凤楼，还有谁敢在贺兰旌之后，以振翅凤凰为标？
　　那批镖师个个嘴硬，受尽拷问也不肯透露半个字，唯有这个老头，鞭子还没挨到身上，便呜呼连天，说自己只是个带路的，其余一概不知。
　　司马策气不打一处来，呵斥道：“剑门雄关，自古便只有山垭口那一条路，要你这个带路的做甚？”
　　老头呼天抢地，“殿下有所不知，剑门天险固然不假，然而那剑门关下，却有一条只有少数猎户知道的小路，可供通行。”
　　司马策听到这话的时候的确愣了许久，他印象之中只有蜀道艰难，却不知，古人文章误他久矣。他当即听了那老头的详细介绍，初时只是将信将疑，后来他派出武功高强之斥候专门去探，才发觉这老头所言非虚。更让人兴奋的是，那斥候探查得知，在出了小道不到十里处，竟然便有元青箬新建的粮仓一座。
　　司马策拊掌大叹，直骂元青箬那女人头发长见识短。
　　面对这几乎是天上掉下来的大好事，司马策哪里肯多等片刻，于是他当即召来各方参将，制定了甚为详细地作战计划。
　　“殿下，过了前方那棵歪脖子树，再有一里地，便可出得谷去了！”那老头压低了声音悄悄说道。
　　见他如此这般警觉，司马策也跟着紧张了起来，他不由得再问一遍，“你可确定？”
　　“殿下放心，保证稳妥。”那老头补充道。
　　司马策的心已然提到了嗓子眼，但只要一想到摆在谷口的那规模可观的粮仓，他就莫名兴奋，什么风险都不计了。
　　大队人马已经越过了那棵歪脖子树，因为快到出口，路面变得宽敞了了一些，所以司马策队伍的前后距离有了大幅度的压缩，比之方才更为集中。
　　然而，司马策还未来得及清点人马，他眼前顿时火光冲天，久经黑暗的眼还未来得及判断前方何为之际，一阵凌厉的箭雨便倏然而下，山谷间霎时响起一阵鬼哭狼嚎之声。


第720章　堵截（一）
　　情势突起，司马策也有些发懵，他只能下意识挥剑抵挡，索性他前后均有武功高强的偏将，故而未受根本性的伤害。
　　“这是怎么回事？”他一声喝止，是暴怒不歇，然则细看去时，那个带路的老头已经不见了踪影。
　　司马策心中暗呼不好，知道自己已然落入圈套，不久又听得前方火光明亮之处，有人呼喊：“司马策，你已被我重重包围，还不束手就擒。”
　　虽则昔日未曾多说话语，但是这个声音，司马策却是再熟悉不过，可他没有开口说话，这种时候，还是不暴露自己的具体位置为妙。
　　又是一阵箭雨袭来，司马策听得前方之人已经下令进行进一步围堵。
　　“殿下，眼下天色晦暗，前方之人尚不明确我军情势，不如我们趁此突围，也好过坐以待毙！”司马策身旁一偏将建议道。
　　司马策本是个贪生怕死之徒，这会儿就算一座金山摆在面前，也是不愿再看一眼，故而他十分爽快便答应了。所幸，一场偷袭后，军队建制未散，所以司马策一旦下达撤退之令，所有人便迅速掉转方向，后队变前队，顺着来时之路撤将出去。
　　一路上司马策头也不回地纵马狂奔，但追兵在后，一路上他们还是经过了艰难的对抗，死伤不可谓不惨重。
　　西楚军队追了他们足足二十里，直到快要接近小路北侧出口时，追兵才渐渐退去。
　　司马策虽骑在马上，但一路穿山越林，已然狼狈至极，待知道追兵退却之际，他才敢暂时歇下来松上一口气。
　　“果真最毒妇人心，元青箬这个女人居然想出了如此阴毒的招数，害我损失惨重。”司马策骂骂咧咧，心中很是不满。
　　“启禀殿下，方才末将约略清点了一番，此次偷袭，我军损失战力将近八千。”身旁偏将禀奏道，从他语气便知，如此大规模地折损，对于兵多将广的凉州军来说，也是极其痛心的。
　　“可恶！”司马策恨恨道，“这笔账，我迟早要向那个女人讨回的。此地不宜久留，咱们还是快些出谷。”
　　偏将答了句是，却听得司马策又问：“后队如今还有多少人？”
　　那偏将皱了皱眉头，却已在心中估算清楚，“如今调整过后的前队还有兵将九千，保存完好，除却中军帐的两千骑兵，现在的后队只剩千人不到了。”
　　司马策吃了一惊，心道：“后队只剩这样一点兵力，何以保证本王的人身安全。”
　　想及此处，他清了清嗓，道：“既要稳固建制，中军帐当向前移。”
　　“按现下兵力，前队当留下五千人。”
　　“不，前方只是出谷，当不会遇上西楚追兵，倒是后队，需以大量兵力保证绝对的安全，依本王看，留下一千前队即可。”
　　偏将脸色不好，只觉司马策这样做未免有些信口开河，但他是卓启忠旧部，早已被调教得忠心耿耿，以主帅之令马首是瞻，所以，他并不敢提出任何的反对意见，就只得勉强答了句是。
　　于是乎，这支刚受过西楚穷追猛打的军队便迅速调整队形，而后启程往峡谷东北出口而去。


第721章　堵截（二）
　　一路上，还算风平浪静，没有蜀道常见之猿啸悲鸣，亦无蜀道惯听之杜鹃啼血，就连夜里一直刮着的风，都顷刻间止息下来，一切太过安静，甚至让人不自觉心底发麻。
　　“殿下，您有没有觉得，这周围太过安静了？”偏将下意识地问。
　　司马策也本能地觉得有些异样，然而，还没待他开口答话，前方不远处却传来了一阵轰鸣之声，声如雷动，一时间震得大地都在颤抖。
　　“这是怎么回事？”司马策的声音几乎变调。
　　彼时天光已经大亮，所以他们可以确定，方才那阵声响是黑火炸裂的声音，山谷狭窄，一时间腾起漫天烟雾，叫人完全摸不着方向。但是，距离如此之近，说不定前队已经掉进了敌人的埋伏圈。
　　“不好了，是大兴军队，前面是大兴军队！”一声呼号，带来了一个让所有人大跌眼镜的消息。
　　“难道，”司马策自言自语道：“难道元青箬竟和司马笠结盟了？”
　　很快，便有一阵箭雨穿越烟雾，齐齐朝司马策所在的中军帐袭来，众人正忙于抵挡之时，只听得后方又有人来报，“不好了殿下，追上来了，追上来了！”
　　司马策不甚烦躁，恼怒异常，“把话说清楚，究竟什么追来了？”
　　那来报信的兵士早是上气不接下气，“是西楚追兵，如今已和后队打了起来！”
　　司马策的心一下子跌倒了谷底，他万万没有想到元青箬和司马笠竟然还是联手了，他更加没有想到，自己竟会中了他们的连环计。
　　“殿下莫慌，山势险峻，他们一时半会儿也不一定会打倒我军阵前来，只要找准时机，我们定有突围的机会。”那偏将还在一旁试图鼓励司马策，可是司马策心中早已方寸大乱，眼下的安静只不过是强装镇定。
　　“二弟，好久不见呀！”
　　就在一群人困兽犹斗之际，司马策的耳中忽然传来一阵冷淡而威严的声音，他吓得手脚发麻，下意识顺着声音的方向去寻，却见司马笠正身披银甲，骑着健硕白马，在数十精锐将士的簇拥之下，立于数丈之外的山坡上。
　　司马策虽然看不清司马笠的表情，但他几乎可以想象此刻那人脸上的桀骜与不屑。
　　“怎么会这样，难道前队兵士皆已被歼？”司马策忖度于胸，有些后悔方才自己的决策。
　　“文策呀，连我也没料到你会如此轻易上当，若不是卓启忠的凉州旧部整饬有序，你岂能活到今日？”司马笠居高临下，毫不留情地挖苦着司马策。
　　司马策嘴上倒也不肯服软，他对着司马笠所在的位置，恨恨道：“太子殿下好多废话，今日之事尚未盖棺定论，你若真想嘲讽我，还是将我抓住了再说！”
　　“我既是你兄长，到此处免不得提醒你一二，眼下大兴国力兴盛，粮草兵员皆充足丰盈，你若这样一直闹下去，只会招来父皇铲除你之坚定决心。但你若肯放下执念，随我回去认罪伏法，情形便会全然不同。虽然削爵在所难免，但你毕竟是父皇骨血，我会恳求他，保你丰衣足食过完下半生。”


第722章　黑衣人
　　司马策听完冷笑一声，只道：“文策之事，不劳太子殿下费心！”
　　说罢，他竟然操起马上弓弩，对着司马笠所在的位置引弓便是一箭。这羽箭力道十足，若不是司马笠反应迅速躲开了，后果还真是不堪设想。
　　“冥顽不灵！”司马笠冷哼一句，便大手一挥，命左右道：“放箭！”
　　于是，新一轮的箭雨又是铺天盖地而来，司马策腹背受敌，即使身边高手环绕，他也渐渐难以应对。
　　“难不成今日便要命丧此处！”司马策恨恨地看了一眼山坡上那冷淡自若的人，心里很是不服气，他不明白，那个人究竟有什么好，不就是上辈子修了福，今生遇着个好母亲吗？否则哪能得到群臣如此尊敬，以及父皇的百般看重呢？
　　虽然他心中不服，但此刻几乎于事无补，身边的高手一个接一个跌落马下，他就快要接近孤军奋战之状了。
　　就在此刻，山坡上那人跳下马背，拔了长剑在手，而后大踏步向他走来。弓箭手不再放箭，场面一度趋于寂静。更远处的士兵被司马笠的手下挡住，司马策只能站在原处，等着他这个兄长，一步一步逼近于他。
　　“太子殿下还是打算手刃我这个仇敌吗？”司马策看着来人，冷哼了一句。
　　“手刃你！”司马笠沉沉道：“只怕脏了我的剑。”
　　“我以为殿下你多么淡泊名利，没想到还是急着将我绑回皇帝面前邀功，也罢，毕竟帝都之内耳目众多，只有在目光最集中的地方将我处决，才能在群臣和各大世家面前彰显你太子殿下的不世之功。”司马策说罢，竟仰天长啸起来，那副阴阳怪气的模样让司马笠从心底里感到不屑。
　　“文策，当初在会稽时，我便不该放了你，一时之仁，倒促成你步步皆错。”
　　司马策又笑，笑罢又恶狠狠道：“你少在此处惺惺作态，要杀要剐，来个痛快的。”
　　司马笠缓缓举起手中的长剑，道：“我虽恨你错事做绝，置我于险境，但我毕竟是你兄长，并非真的要你性命。”
　　然而此刻的司马策却已全然听不进去司马笠的言语，他猛地举起剑，一个飞身，就朝着司马笠当面劈去。
　　可是，司马策哪里是司马笠的对手，两人拆了不到数十招，司马策就渐渐落了下风，司马笠看准形势，一个巧招，便击中司马策手腕，迫使他丢了兵器，而自己的剑却也稳稳当当地架在那人脖颈之上。
　　“收手吧！我可为你求情。”司马笠苦劝。
　　孰料司马策苦笑一声，阴沉道：“技不如人，我甘愿受死，可我即便是死，也要让你背上斩杀兄弟的恶名，叫天下人耻笑。”
　　说罢，司马策便作势要顺着那剑锋自裁当场。
　　事发突然，司马笠也全然没有料到他会这般决绝，他收剑不及，司马策的脖子上已有殷红血迹。就在这千钧一发之际，空中忽然闪过一个黑影，那黑影一伸手便将司马策拉了回来。
　　司马笠顺势一个转身，又是长剑横执，直指那救了司马策的黑衣人。


第723章　人质
　　那黑衣人劲装挺拔，一手压着司马策的后脖颈，一手执着一柄寒光凌冽的宝剑。
　　他虽然蒙着面，也未开口说话，可司马笠却一眼便认出他是谁。
　　“你救他，是在为青箬制造祸端。”司马笠警示那人。
　　谁知，那人竟冷声回答道：“我救他杀他与你何干？”
　　“我的人马已将此处团团围住，青箬也在不远之处，你不是那样轻易就可离开的。”
　　“哦？太子殿下未免太过自信，你的那些花言巧语只是一时蛊