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　　“不准备去狩猎了吗？昔年我可是听说，夫人巾帼不让须眉，连男子也不遑多让。”沈恪好整以暇坐着，对周围频繁看过来的目光视而不见。
　　双腿不便，他自然是不会参与狩猎当中的。
　　苏杳杳环视了一圈，因着首场狩猎有皇上的参与，历年来头一日的角逐都不算激烈，野兽早已驱赶，而猎物大多为外场豢养放逐进去，并不具有太大的危险性。
　　开场顶多算是探查野兽行踪的热身之狩，真正的酣战则是由明日进入丛林深处开始。是以周围观礼的命妇小姐们大都散开，或去休息，或去猎场狩猎了。
　　可苏杳杳知道，今年与往年不同，自战鼓擂响的那一刻起，混战之局就已经拉开了帷幕……
　　她心中一动，侧弯着身子靠近，低声揶揄道：“昔年？原来你那么早就偷偷开始关注我了。”
　　沈恪眼中噙着笑意，顺着她的话说：“是啊，很早。”
　　苏杳杳眼波流转，暧昧一笑，明知他在说假话，可心里还是像沁了蜜般甜，她想了想道：“骂完沈珏之后，我就决定不去了。”
　　沈恪问：“为何？”
　　“因为……”苏杳杳再凑近一点，压低声音：“我觉得和你谈情说爱比打猎更有意思。”
　　沈恪眼中笑意更盛，清了清嗓音：“那就走吧。”
　　话音将落，两人刚转过身，就见远处苏清泽牵着马，一脸兴奋地向着他们跑来，一边跑还一边喊：“姐，姐夫！”
　　沈恪应了声，苏杳杳望了一眼苏清泽身后，却并未发现苏婉莹的踪迹，遂开口小声问道：“今日怎的一直不见你二姐？”
　　苏清泽四下环顾一圈，见周围人群已散得差不多，挤眉弄眼地接连挑了好几下眉梢后，压低声音说：“有人陪就抛弃我了，你懂的哦……”
　　“哦……”苏杳杳恍然大悟，又问：“那你不去打猎，跑来这里干嘛？”
　　“找你啊。”苏清泽扬了扬手中的马鞭，俨然是跃跃欲试的样子：“咱们一起去猎狍子吧！你不是说要给姐夫做条围脖吗？”
　　“狍子不能做围脖。”
　　“那就狐狸！”
　　“不去！”苏杳杳摇头，牵着沈恪的手晃了晃，反悔得干干脆脆：“你自己去吧，记得多猎点，我好送给你姐夫，剩下的晚上咱们烤肉吃。”
　　说罢，就与沈恪相携离开，留了苏清泽一人一马僵在原地。
　　连遭暴击，苏清泽想了想爹娘、大姐，再想想二姐，心道他迷倒整个京城的魅力，怎么就下降得这么快呢？到哪都是多余。
　　叹了口气，他飞快翻身上马，向着远方跑去。
　　后来听人说，苏清泽在围场上，独领风骚，把一只狍子撵来撵去，活活吓疯了。
　　…………
　　雪原风光不同于屋舍错落的京城，密林盖了皑皑白雪后，绵延到好似看不到尽头，景色少了些许巧工雕琢的精致，却又自然磅礴许多。
　　苏杳杳与沈恪沿着密林外缘缓行，宁远几人则背着弓与箭筒不近不远的跟在后头。
　　临近之处的枯树上开满了繁盛的冰花，阳光一照，宛如剔透的水晶般耀眼。
　　“嘘……”苏杳杳脚步忽然顿住，仔细瞧了一眼枯树下方，压低声音道，“那里有两只兔子。”
　　“想要吗？”沈恪躬身捡了两枚石子在手中抛了抛。
　　“想。”苏杳杳点头。
　　只听得耳边一阵疾风蹿过，枯树下两只雪白的兔子还来不及蹦起，就已经倒地。沈恪力道控制的极好，连皮毛都未伤及，只是将它们打晕过去而已。
　　一脚踩在松软的雪层上，苏杳杳跑上前去将兔子抱起，却在起身之时，发现情况有些不对劲。
　　打量了雪地片刻，她向沈恪几人招手：“你们过来看看！”
　　枯树林周围的雪地上布满了密密麻麻的动物脚印，有模模糊糊被落雪覆盖住一半的，也有刚刚踩上去清晰无比的。
　　月牙形、梅花形，竹叶形，纷乱糊成一团向着营地的方向而去。
　　大大小小的狩猎苏杳杳已经参加过无数次，自然能分辨出这些脚印属于何种动物，又是何时留下的。
　　照常理来说，为确保安全，凡营地外围的动物，无论猛禽或弱小，都会在安营前一并驱逐，且狩猎开始后，营地周围人来人往，种类这么繁多的动物是不可能在这个时候，出现在这个地方的。
　　“怎么这么多脚印？”宁双凑近一瞧，惊讶地说：“难道是被人刻意驱逐过来的？”
　　“不是。”苏杳杳将兔子塞到宁远手里，往里走了两步又退出来，“这里除了动物脚印，没有属于人的。”
　　“会不会前儿个下雪被掩盖住了？”
　　宁远刚嘀咕出声，就被宁双鄙视了，“要盖就会一起盖住，只有动物的脚印，那就说明是后来踩上去的，且还不是同一时间踩的。”
　　“那……”宁远皱了皱眉，摸了一下兔子后脚，小声道：“……会不会是被什么东西引过来的？”
　　“有可能。”
　　苏杳杳正要说话，却见宁棋自另一头匆匆忙忙跑来。
　　他几个起落闪身站到沈恪面前，喘着粗气忙不迭禀告：“九爷，方才接到京里传来的消息，敬太妃自戕了！”
　　“自戕。”沈恪蹙了蹙眉，问：“确认无误？”
　　“无误。”宁棋点头，顿了顿又道：“不过……所用之毒乃是鸩毒。”
　　沈恪眸光沉了一瞬，“消息可传到裕亲王或沈珏那里了？”
　　宁棋答道：“裕亲王与燕王目下都还在猎场中，暂时未接到消息。”
　　苏杳杳在一旁安静听着，低头看了一眼满地的脚印，眸色渐渐沉了下去。
　　计划可能生变了！
　　“你暗中派人去将皇上请回来，裕亲王和沈珏那里继续盯着，若有异动立即来报。”沈恪吩咐完宁棋，又对着苏杳杳道，“我们先回营地。”
　　苏杳杳点点头，面色平静的和沈恪一起往营地方向走，心里却莫名升起一股子阴寒，几乎压得人喘不过来气。
　　裕亲王与沈珏有谋反之意已是板上钉钉的事，此番围场之行本就危险重重，皇上那边早已安排了人严防死守，倒是不担心他们在此刻动手。
　　她本以为他们会选择在深入密林时行动，可是这忽然出现的脚印，和敬太妃莫名地自戕，似乎又将事情带向了另一种方向。
　　鸩毒乃宫廷秘药，一般是帝王处死嫔妃所用，民间少有流出。
　　敬太妃离宫多日，且不日后便是沈珏的婚期，就算是她害怕裕亲王与沈珏所谋败露，但事无结果之前，她为何要选择在这个时机以此种方式自戕呢？
　　是形势所迫还是心甘情愿？
　　裕亲王！
　　苏杳杳心里陡然一个激灵，似乎想起了什么，“你上次说的，关于沈珏身份一事，是真的吧？”
　　“是。”沈恪捏了捏她的手，将话题打住。
　　路途不远，再往前便是营地，边缘伫立着一早就搭好的棚子。
　　苏杳杳站在原地停留了一会，已经见了好些公子小姐带着仆从满载而归，旁边专门处理将死猎物的地方已经堆了高高一摞动物。
　　再远一些的地方，已经有人在空地上支起炉子，烤起了野味，欢闹声不绝于耳，所有人都觉得是自己运气好，收获颇丰。
　　等再有人回来，看见带着的猎物后，又是一阵惊呼。
　　仿佛除了数量多得惊人的猎物，其他的一切皆是如常。
　　正是热闹之时，远处忽然传来一阵喧嚣声，有人在高声呐喊：“皇上回来了！”


第92章　
　　苏杳杳和沈恪对视一眼，绕过树林，沿着清理出来的道路重新回到营地时，却发现帐前的空地上已经围了不少人。
　　人群中央，赫然躺着一只失去生机的吊睛白额巨虎，身上满是箭孔刀伤，尚未凝固的血液还在汩汩往外冒着，浓浓的腥臭味与空气中飘荡着的烤肉味混淆，说不出的难闻。
　　再一瞧随御驾归来的禁军，骑装溅血，马背上箭筒已空，腰间的佩刀虽锋利依旧，可血槽里却还嵌着一条猩红颜色。
　　见沈恪带着苏杳杳过来，众人纷纷转身相迎。沈恪面色如往昔般冷淡，瞧不出任何异常，“不必多礼。”
　　他顿了顿，看着地上的巨虎，又问禁军：“此乃何人所猎？”
　　禁军头领躬身回禀道：“回王爷的话，巨虎乃是皇上亲自动手斩杀。”
　　“亲自动手？”沈恪似有疑惑，“是在何处遇到的？”
　　禁军头领在心里默默盘算了一会儿，答曰：“离营地约莫十里地的密林当中。”
　　苏杳杳闻言，心里咯噔一声，乱了节奏。
　　帝王狩猎向来是以安危为重，逐鹿之后接下来的事，也只是走走过场而已。照理来说，离营十里尚在安全范围内，即便是密林也早被禁军排查过，那里根本不可能出现大型猛兽。
　　这只虎又是从何而来的，它的出现，同其他人猎到的那些，明显多于常数的猎物有没有关系？若有关系，又是被什么或者说是谁引来的？
　　苏杳杳能想到的问题，沈恪自然也能想到，他面上不表，点了点头问道：“皇上现在何处？”
　　“猎到猛虎之后，皇上龙颜大悦，只是衣袍上染了污血，现已回帐稍事修整。”如此说来便是未受伤了。
　　说话的空档，就见沈昀身边的一个内侍脚步飞快地跑了过来，他向着苏杳杳和沈恪行礼了一礼，恭敬道：“王爷，王妃，皇上有请。”
　　沈恪颔首，“带路吧。”
　　内侍应了声，引着两人往帝帐方向行去。刚走上一段距离，好巧不巧，身后又是一阵人马喧嚣。
　　苏杳杳回头望去，为首的正是沈珏无疑，他动作利落地翻身下马，双鬓两旁还染着一层水汽，也不知是汗还是薄雪所化，形容看起来有那么些狼狈。
　　不过奇怪的是，跟在他身后的护卫却并没有带回来多少猎物。
　　且沈珏在看到空地上摆着的巨虎尸体时，嘴角几不可见的下沉了些许，显得眼神更加阴鸷……
　　“哗啦”一阵重物落地声响，惊得苏杳杳回了神。
　　路旁边抱着柴和滑到的宫女赶忙起身告罪：“王爷恕罪，王妃恕罪。”
　　苏杳杳瞧着她惊恐的眼神，和身上疼又不敢去揉的忐忑模样，开口柔声道：“无碍，你仔细些别摔伤了就好。”
　　“多谢王妃。”宫女福身向她一礼，又躬下身子去抱散落在地上的柴火，往后面退了好几步，等着她先行。
　　苏杳杳瞧着宫女手忙脚乱的样子，视线不经意间往柴火上扫过，“这是送到哪去的？”
　　“启禀王妃，是送到皇上帐子里的。”见她神色似有不解，宫女解释道：“围场不比宫里，入夜之后温度更要冷上许多，奴婢们需得先将帐子里烧得热热的。且天黑以后，空地上都要燃上篝火，以免有畜生打扰。”
　　“这柴……”苏杳杳端详着她怀里那捧颜色过于深的木材，缓缓说道：“是受潮了吗？”
　　“没有。”宫女摇头，“这批木材都是这样，看起来湿漉漉的，可易燃极了，就是燃得快了些。”
　　苏杳杳心中一动，“原来如此，你先下去吧。”
　　待宫女一走，两人也接着往前行。
　　落了内侍好几步的距离后，沈恪平静地开口：“发现了？”
　　“你也发现了？”苏杳杳垂眸看着他，眼神含着一丝不可置信和迟疑，小声地说：“只是不知道我猜测的对不对。”
　　沈恪眸光暗了暗，敛去幽暗复杂之色，声音低且沉。
　　“试试不就知道了。”
　　日暮西山，隆冬天光本就不甚明亮，耽搁这么一小会功夫，不知不觉间，天色已有暗下来的趋势。
　　星象有些妖异，红日藏于山尖，堪堪落了一半，天对岸的圆月已挂稍头，一红一白相对，天似鸦青混着靛蓝。
　　昏暗的帐内掌了灯，不时噼啪爆着火花，有侍卫带着刀在帐外巡视，嘎吱嘎吱的脚步声渐行渐远。
　　沈珏坐在桌案前，睨了一眼穿着禁卫服侍跪在下首的人。
　　“何事如此着急？”
　　“主子……”那人供着手，神色很是惊惶，吞吞吐吐顿了好一会，才颤着声禀告：“下午收到京里传来的消息，太妃娘娘，她……饮鸩自戕了！”
　　“知道了……”沈珏声音很淡，说完就闭上眼，缓缓地，长长地吐了一口气，然后颤抖着手摸在桌上的茶杯盖上，陷入沉默。
　　空气滞塞的似一滩死水，毫无生机，那侍卫低下头，心中却疑惑不已。
　　任谁听到如此令人神伤的消息都无法接受，可主子的反应却有些不对劲。语气里有黯然，有伤心难过，还有他不懂的情绪复杂交织，可是却独独没有震惊与不可置信。
　　就像是……
　　就像是，主子一早就知道，敬太妃会自戕一样！
　　被自己这个想法吓了一跳，那侍卫浑身一颤，便听到头顶沈珏的声音再次幽幽传来。
　　“将母妃饮鸩的消息送到裕亲王那里，若他问起，便只说……本王听闻消息后，伤心过度，不能亲自去找他。”
　　“是。”那侍卫浑身窜起一股凉意，只觉得头皮有些发麻，努力镇定地说：“属下即刻去办。”
　　“还有，”沈珏出声打断他的动作，“告诉裕亲王，皇上和沈恪那边已经开始行动，若今夜不破釜沉舟，明日饮鸩之人便是我和他。”
　　侍卫的声音有些干涩，“是……”
　　“下去吧。”
　　帐帘撩起，又被轻轻放下，趁机吹进来的风，打得烛火摇曳，吹得人遍体生寒，如坠冰窖。
　　空荡荡的帐篷里，只剩下沈珏一人独坐桌前，寒风入骨，如钢刀锥心，疼得他连端茶的手都稳不住。
　　杯与盖撞击出细碎刺耳的响声，沈珏张开苍白的嘴，还未饮，茶水便跛出杯沿，溅出一片，湿了心口前一方衣衫。
　　热水滚烫，内力却如冰寒，他低声，自言自语。
　　“母妃，我原谅你了……”
　　悔有那么一瞬，但也只是一瞬而已。
　　他的退路，从来都是一条腐朽的独木桥，只能承担起一个人的重量。
　　自布局开始，沈珏便将所有人都算计在了里面。
　　裕亲王，皇帝，沈恪，甚至是他的母亲——敬太妃！
　　想要死守住秘密，就只能让人闭嘴，而闭嘴最好的方式，是死。
　　沈珏信任他的母妃，但却不信任裕亲王，此人野心太甚，绝不会心甘情愿替他顶罪，所以他才会在假意认裕亲王做爹当日，暗示母妃做出今日之举。
　　因为他知道，母妃为保自己，一定会同意。
　　他与裕亲王商议的动手时机确实是在明日，可是他不想等。
　　与其祈求裕亲王顶罪，最好的方式，是裕亲王自己先一步动手……
　　成，他有后手得至高之位，败，事情是裕亲王做的，关他何事？
　　“燕王殿下。”帐外突然响起一道尖声尖气的声音。
　　“谁……”沈珏从百般思绪中回神，清了清嗓子，将声音放松道：“何事？”
　　“皇上邀群臣宴饮，快到时辰了，请您移步。”


第93章　
　　入夜之后，天色迅速暗沉下来，少了红日争辉，圆盘似的月终与星河共璀，营地上柔光裹着雪色，团团篝火将四下照得透亮。
　　因是寻常宴饮，重在同乐，在座位安排上便没了往日那么多规矩。席间氛围也因此松快许多，来往恭维声喧杂，苏杳杳与沈恪却丝毫不敢掉以轻心。
　　猎物已被烹食上桌，暗处也伏藏了人手，只不知那几条藏于冰下的大鱼，究竟会不会在今夜冲破冰层。
　　“姐，姐夫，吃肉啊。”
　　苏清泽坐在沈恪与苏杳杳二人身边，夹了一筷子烤肉放到苏杳杳面前的碟子里，低头时闭唇小声道：“你们去见皇上的时候，裕亲王派人出了营地，我已经按原计划将消息传到了爹那边，放心吧。”
　　“知道了，多喝热水少吃肉，你最近都长胖了许多。”苏杳杳瞟了一眼有些泛蓝的篝火，将苏清泽手里的筷子抢过来搁到桌上，以同样的方式小声道：“待会你自己当心着点，还有这烤肉，最好是别吃。”
　　“不能啊，我这身材好着呢，哪胖了？你说，你是不是嫉妒我的盛世美颜了！”苏清泽捏了捏自己紧实的胳膊，握拳遮住嘴：“知道了，你和姐夫也当心点。”
　　“对啊，我怎么就那么嫉妒你。”苏杳杳一巴掌拍开他去偷夹烤肉的手，苏清泽吃痛，收回手时动作有些大，以至于将盘子打翻到了地上。
　　“那可是我亲自烤的！”他揉了揉手背，语气颇为可惜。
　　“你姐说的没错。”沈恪在一旁慢腾腾地接口道：“你近来是胖了不少。”
　　“？？？”苏清泽耸肩摊了摊手，佯装生气道：“姐夫你这也太护短了吧，别留我，我走了！”
　　“站住。”沈恪一把拉住他，悄无声息塞了个东西在他手中：“坐回去。”
　　“为什么？”苏清泽偷看一看，是放信号的袖箭。
　　“天冷，给你姐挡风。”
　　苏清泽看了眼裹得跟头熊似的苏杳杳，又看了眼衣着单薄的自己，“纨绔子弟难道就不配得到关爱吗……”
　　苏杳杳点头，端起桌上的热水喝了一口暖身，苏清泽将响箭藏到袖口，心念一转已然明白过来，情况