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说这几个人与紫苏一样是苏家的第一批奴才。
　　这几个人就算各自有些私心，上有陆瑾康和老大夫压着，下有宁忠平盯着，就算苏云朵远在京城也出不了什么大事。
　　更何况苏云朵并不是那么好糊弄的人，这几个主管虽然各管一块，却又互相掣肘，至于如何掣肘则是苏云朵与几个主管之间的事，并不会说与柳东林知道。
　　在京城方面送这许多人来葛山村之前，柳东林的心里是有些算盘的，可是京城送人来之后，特别是这些人各有所长，而且这个所长远非他所想像，渐渐地就歇了心里的那点算盘。
　　如今听了苏云朵的安排，知晓苏云朵并未将他撇开，依旧将聘请短工、长工的事交给他，可见苏家还是挺看重他的，心里自然说不出来的熨帖。
　　听了苏云朵的安排，知道就算苏家去了京城，家里奴仆如云，依然会带着葛山村继续发展，柳东林心里有了底，眼中的笑意直达眼底：“这些日子还真有会养鱼的人来问你家要不要长工，先前不知道你家是怎么个安排，不敢擅自应下，只让他过几日再来问问。
　　既然你家需要这样的人，我回去就让人带信给他，让他过来给你看看。”
　　事实上这几日找到上门来自荐的人也不少，自然也有人自述自己会养鱼，不知柳东林所说的人不是不同一个人。
　　苏云朵对这些上门自荐的人并不了解，正让宁忠平帮忙打听这些人的为人和家庭情况。
　　能让柳东林在她面前提上一嘴的人，想必人品还是可以保证的，不过为了保险起见还是再让宁忠平从旁打听佐证一下更合适。
　　“大伯说的这人可是犀牛村的郑大牛？”苏云朵默了片刻，还是问了出来。
　　柳东林讶然地看着苏云朵：“你怎么知道郑大牛，他来找过你？”
　　“前几日去县城，正好遇见他拉着我小舅说话，说是养过鱼种过藕。”苏云朵的回答看似答非所问，柳东林却听懂了她的意思。


第285章　自卖为奴（三）
　　柳东林对这个郑大牛了解颇深，郑大牛的爹曾经是犀牛村的村长。
　　犀牛村就在秀水县郊，郑家原本家境真的相当不错，只可惜郑大牛的爹有一日多喝了两口酒，深夜独自去巡塘不慎落水，在水里泡了大半夜，人是救了回来却从此一病不起，最终还是送了命且掏空了郑家原本还算丰厚的家底。
　　郑大牛的婆娘熬不住突然而来的贫困半年后跟着个男人跑了，郑大牛带着老娘和女儿守着个小鱼塘饱一顿饥一顿的艰难度日。
　　“郑大牛可能更想卖身。”柳东林突然说了这样一句，惊得苏云朵不知该说些什么。
　　怎么一个二个都想自卖为奴呢？！
　　不过想想郑大牛家目前的困境，家贫如洗，偏偏老娘体弱多病，女儿尚且年幼，苏云朵觉得又能理解，不由长长地叹了口气
　　沉默了片刻，苏云朵抿了抿嘴，看着柳东林说出自己的想法：“我个人还是比较偏向请长工，大伯且给那郑大牛带个信，让他过来谈谈再说。”
　　柳东林点头，看着苏云朵几次欲言又止，离开前还是张嘴又替张平安说了一句：“若是觉得平安小子可用就帮他一把吧。”
　　说罢不待苏云朵答复，就匆匆离开了苏家，找人给郑大牛带信去了。
　　那郑大牛接了信，第二日一早就匆匆赶来葛山村，自是先去柳东林家，了解苏云朵到底是什么意思。
　　“如此说来，苏家只愿请长工？”待柳东林告知苏云朵的意思，郑大牛眉头都揪成了团。
　　前些时日，老娘和女儿先后病倒，他实在无法，只得将祖屋和小鱼塘一并典卖了。
　　虽然苏家长工包吃包住，他总不能带着老娘和女儿一起来蹭吃蹭住。
　　他那老娘和女儿一个体弱多病，一个年幼懵懂，哪里比得上柳家林的寡母既能帮着做些厨房的活，又有自己的房子居住。
　　他想卖了自己，用卖身的银子就在葛山村寻一处屋子安置老娘和女儿，这样既能让老娘女儿吃住无忧，他又能就近照顾他们。
　　如今看来是不成了。
　　郑大牛心里自是十分失落，就有些提不起精神去见苏云朵。
　　柳东林却好言相劝：“且与云朵丫头谈谈，说不定有意想不到的收获。”
　　郑大牛在心里叹了口气，看来也只能这样了，于是怏怏地跟着柳东林来了苏家。
　　“大牛叔是养过鱼的吧？”分宾主坐下，苏云朵开门见山地问道。
　　郑大牛虽然心有戚戚，倒也实诚：“不知苏姑娘可有听说过犀牛村？”
　　苏云朵不但听说过，更没少还与犀牛村做过生意。
　　犀牛村是苏云朵做鱼肉松最大的鱼类供货商，也是秀水县最大的养鱼基地。
　　“我们犀牛村几乎家家有鱼塘，人人会养鱼。不过我，我却是最近几年才学着养鱼，只能说会养，算不得精。”郑大牛不是个很会说话的人，不过倒是个实诚的人，最后那句话一出令苏云朵很是多看他两眼。
　　想来苏家做工的人，无论长工短工，谁不是将自己吹成一朵花，像郑大牛这样的还真不多。
　　苏云朵淡淡地点了点头却也不接话，只默默地看着郑大牛，显然是让郑大牛自己开口说出他心中的意愿。
　　“听说苏姑娘家里想找会养鱼的人，我来就是想问问苏姑娘你家可愿意用我？”郑大牛沉默了片刻，终于还是说出了自己的愿望，也算对得起自己早早起来跑的这一趟。
　　苏云朵看着郑大牛淡淡地说道：“我家的确要招几个会养鱼的人，却是吃住都得在这边，不知大牛叔家里可离得了你？”
　　郑大牛脸色微微一变，显然苏云朵是知道他家的情况，咬了咬牙索性与苏云朵说个彻底：“我家因我爹生病去世，可算是从半空直接掉落到了尘土里，如今更是家徒四壁连个遮顶的片瓦都没有了。
　　我个人的意愿是将自己卖给苏家，希望能给老娘和女儿争一间遮风挡雨的小屋。”
　　郑大牛倒是说得坦然，苏云朵则眉头微蹙，半晌才道：“家里老母亲可知你这个打算？你要知道一旦卖身于我，你就再也照顾不到家里老娘和女儿了。若是长工，包吃包住，月钱一两，且每个月尚可归家一日。”
　　郑大牛抱着头发出比哭还难听的笑声：“已经没有家了！”
　　苏云朵看向柳东林，柳东林也是苦笑了一下，向苏云朵介绍郑大牛家最新的状况。
　　为了给老娘看病连祖屋都卖了？倒是个孝子！
　　“你女儿今年多大？”沉默了半晌，苏云朵问道。
　　“应该是九岁吧。”见郑大牛抱着头陷入悲伤之中，柳东林代为回答：“他家老娘身子弱，家里的活基本都是小姑娘在做。”
　　乡下九岁的小姑娘多半没那么娇气，家务活多半都能拿得出手，这样的话倒也能安排。
　　请的长工多了，厨房里吴氏一个人自是忙不过来，若有郑家小姑娘帮把手，倒是一个两全的办法。
　　郑大牛大概看出苏云朵心中所想张嘴就道：“我娘身子太弱，身边离不得人，倩儿只怕无法出来做工。”
　　苏云朵睨了郑大牛一眼，看来这不仅仅只是个孝子，还是个疼爱女儿的人。
　　沉吟片刻，苏云朵说道：“我这真不打算买奴仆，你若真有意想来我家做工，我可以给你安排两间屋子，让你带着老娘和女儿住在一处，这屋自是不能白住，食也不能白吃，你女儿每日需得去厨房帮工，且没有月钱。”
　　苏云朵首先堵住郑大牛卖身这条路，尔后说出了了她的方案。
　　虽说郑大牛自述自己养鱼的时日不长，犀牛村也正如郑大牛所说家家有鱼塘，人人会养鱼，可真是因为如此，犀牛村的人几乎从不离开犀牛村。
　　郑大牛为了救老娘的命将家里唯一的鱼塘和祖屋都给典卖了，继续留在犀牛村只会让老娘更伤心，郑大牛自己也觉得无颜，这才有了卖身的念头。
　　会种地的人好找，会养鱼的人却并不多，这也是苏云朵愿意接下郑大牛这个不但负担沉重而且看似还只是半桶水养鱼人的原因。
　　陆瑾康送来的养鱼主管，据说在镇国公府的庄子里养了几年的鱼，倒是个种莲藕的好手，养鱼方面说不定还不如郑大牛懂得多。
　　这样一来郑大牛也算是个人才，引进人才总得帮助人才解决好他的后顾之忧，苏云朵觉得自己这样做很有点前世引进人才的萌芽，在心里偷摸着乐呵了那么一下下。


第286章　自卖为奴（四）
　　柳东林看向苏云朵的眼睛里却多了些东西，当初苏云朵安排吴氏给长工做饭，柳东林就觉得苏云朵这人心肠软，如今看来苏云朵更是有一颗菩萨心肠。
　　若是苏云朵知道柳东林是这样想她，也不知道她会不会感到羞躁。
　　郑大牛听了苏云朵的话，自是欣喜不已。
　　若苏家真让他带着老娘和女儿包吃包住，他自己还有月钱拿，就算女儿没有月钱，自然比卖身不知要好上多少。
　　若非家里实在无法过下去，谁愿意好好的良民不做去当低贱的奴仆。
　　他先前也只是考虑到自己给苏家当了长工照顾不到老娘和女儿，才想到通过卖身为老娘和女儿谋些伴身的银子。
　　“多谢苏姑娘，我，我乐意！”郑大牛扑通一声跪在苏云朵面前，倒是将苏云朵吓了一跳。
　　听明白郑大牛意思，苏云朵赶紧让他起来，随后在柳东林的见证下，双方签下五年的长工约，这份长工约中自然包括了有关郑小倩和郑母的条款。
　　郑大牛与苏家订下长工约，匆匆回去收拾了衣服被褥，第二日就带着老娘女儿来了葛山村。
　　苏云朵让紫苏与吴氏一同收拾了两间相邻的屋子给郑大牛一家三口住下。
　　郑大牛的老娘跟着郑大牛的爹自是有过不少的好日子，苏家给他们安置的屋子自然远远比不上郑家落败之前的家，可是比起郑老爹去世之后过得日子那可就是强得太多太多了，将衣裳被褥放下就赶紧催着郑大牛带她们祖孙二人过来给宁氏和苏云朵叩头。
　　别说一向心软的宁氏不可能受他们这个头，苏云朵也不会让他们真的跪下来叩头，只让紫苏扶着郑大娘在一旁坐下，她自己则将郑小倩喊到面前细细问过她会做的事。
　　知她一般的浆洗和厨房里的活都会些，就让她先休息两日，待屋子收拾安置妥当，熟悉熟悉葛山村的环境，再去找长工厨房的吴氏，让她给吴氏打打下手。
　　郑大娘也想去厨房帮忙，苏云朵却摇头：“大娘身子弱，还是先养好身子，若嫌屋里坐着烦闷，可来这边陪我娘说说话。”
　　郑大娘原先是极为忐忑的，这一番相处下来，才知自家是真的遇到了贵人，不但有吃有住，每个月还有一两银子的月银。
　　虽然这银子不算多，却因包吃包住自己还真没有什么支出，只要再紧着些花，一年里存不下十两，七两八两总是可以的。
　　这样算下来，五年长工约到期怎么也能存个三、四十两，足以赎回典卖的祖屋和鱼塘。
　　自从京城来了人，长工、短工的伙食都在长工房的厨房。
　　吴氏自知不能与魏氏婆媳相比，故而当日苏云朵将短工的伙食也安排到长工房厨房时，吴氏很是忐忑不安过一阵。
　　后来见魏氏婆媳过来长工房厨房干活，并没有孤立她，凡事也不避着她，这才慢慢地缓下心。
　　岂料这才安定了几日，突然紫苏过来告诉她，又要给她一个帮手，吴氏的心顿时又拎了起来。
　　直到问过儿子柳家林才知苏家还要多请几个长工，其中有一个长工却是带着老娘和女儿一起过来的，吴氏再次忐忑起来。
　　待看到郑家两女的一个老弱一个年幼，的确如紫苏所说，苏云朵并没有要辞退她的意思，吴氏那颗不安的心再次放了下来，干起活来比之前更加尽心。
　　郑小倩虽然还不足十岁，却是个乖巧又勤快的小姑娘，最重要的是嘴巴儿甜，原本苏云朵是让她先休息两日，她却在回到长工房以后就去了厨房，不过一日就将魏氏婆媳和吴氏几人哄得眉开眼笑。
　　除了郑大牛，柳东林又帮苏云朵介绍了几个人来，苏云朵根据需要和来人的实际情况从中挑选了四个，一样也是签了五年的长工约。
　　期间张平安又找过苏云朵两次，苏云朵依然没有答应下来，但是在村里却慢慢传出张平安卖身给苏家为奴的风声。
　　葛山村就巴掌那么大块地方，这样的风声自然瞒不过苏云朵，她也只一笑置之并不予理会。
　　苏云朵不理会，张家人却直接找上门来了。
　　这次张家一共来了五个人，除了两对夫妻还有个焉头搭脑的张平正。
　　张家这五个人除了张平正，其他几人个个气势汹汹，苏云朵担心会惊吓到苏泽睿，就想着让宁氏带着苏泽睿去神泉山庄找孔老夫人说说话。
　　这次宁氏怎么都没有答应，张家这般模样而来，谁都能看出来者不善。
　　她是当娘的，总不能总躲在女儿身后，就算不能冲在女儿向前替她遮风挡雨，总要站在她身边给她撑个腰壮个势，于是将苏泽睿往紫苏怀里一塞道：“你且带睿哥儿去外面玩玩。”
　　紫苏抱紧苏泽睿，有些为难地看着苏云朵，苏云朵扫了宁氏一眼，见她一脸坚定，想想让宁氏留下来见识见识也好，于是示意紫苏抱走苏泽睿。
　　苏泽睿还太小，张家人又惯会吵闹，可不能将他给吓着了。
　　紫苏抱着苏泽睿出了苏家院子，站在院门前略想了想并没去神泉山庄，而是去了长工房。
　　苏云朵并没将人带进屋，而是拉了宁氏与自己一同在院子的石桌前坐下，指了指石桌对面的石凳让张家人自便。
　　张家人来之前应该商量好了，虽然一行人看似气势汹汹，倒也算沉得住气。
　　待一家人各自找了地方坐下，张家老爷子最先开了口：“听说我家平安卖身给你家了？”
　　苏云朵惊讶地看着张家老爷子：“我记得我家只与张平安签了长工约，何时买下他了？”
　　宁氏更是一脸懵：“除了京里送来的那些个仆人，咱们家并没有买过人。”
　　张家人一心认定张平安已经卖身，偏苏家母女装傻，自是异常气愤。
　　外面一群跟着张家过来围观的乡亲，自然也有人觉得宁氏和苏云朵是在做戏，私下更有人议论苏家日子过好了，就变得有些为富不仁了，居然买下村里的乡亲当奴仆。
　　当然有人踩苏家，就有人护苏家，毕竟苏家这一年给村里的乡亲带来的实惠任谁也不能磨灭。
　　院子外叽叽喳喳，院子里张家声声质问，苏云朵从容应对，脑子里思量着张家这一行人到底打的是什么算盘。


第287章　自卖为奴（五）
　　事实上张家的心思、打的算盘并不难猜，苏云朵在见到张家人找上门来的时候心里就已经有数了。
　　张家把张平安当提款机，听说张平安卖了身却没见到卖身的银子，而一旦张平安跟着苏家去了京城，张家可不再也压榨不到张平安了。
　　目前张平安是张家唯一在苏家做工的人，而且还是包吃包住每个月还可拿一两银的长工。
　　张平安的工钱自然是一文不差全都进了张家人的钱袋子。
　　上次因为张家到苏云朵面前闹腾，迫使张平安提前支取了一年的工钱，才让张平安过上平静的日子。
　　只是这张家做事也着实不讲究，张平安前脚预支了一年十二两工钱送到张家，转眼张家就给大儿子张平正订了亲，明明张平安比张平正还要大两岁，偏偏小的订了亲，大的却没着落。
　　如今张平安卖身为奴的事在村里传了个遍，若此事成真，岂不是以后再也拿不到张平安那每个月一两银的工钱了？
　　张家那婆娘得了张平安这一年的工钱给长子订了亲，又算计着张平安下一年度的工钱正好把儿媳妇抬回家。
　　至于张平安能否娶媳那是张平安自己的事，她又不是张平安的娘，能让张平安有口饭吃已经很对得起张平安那对短命爹娘了！
　　张家那婆娘算得精却总是只进不出，明明张平安如今能吃口饱饭不过因他自己是苏家的长工，可是在张家婆娘的眼里吃得却依然是张家的饭。
　　眼看苏家就要往京城去，卖了身的张平安自然要跟着苏家去京城的，偏张家却没见到一文卖身银，张家人如何不急？！
　　“村里都说我家平安卖身给你家做了奴才，你们母女还要作戏，是把我张家人都当是平安那个傻子？！”张家婆娘忍无可忍跳出来指着宁氏和苏云朵破口大骂道。
　　苏云朵眼中闪过一丝厉色，站起来用力拨开张家婆娘快指到宁氏鼻子的手，沉着脸冷然道：“就算张平安真的卖身于我苏家，那也只是张平安与我苏家的事，你算老几？！”
　　“好你个苏云朵！我说怎么会见不着平安卖身的银子，原来你这是空手套白狼！”张家婆娘张牙舞爪地就往苏云朵身上扑。
　　自从进了苏家的院子就一脸羞愧地低着头不知在想什么心事的张平正，终于抬起头来在张家婆娘闯下祸事之前，伸手一把将她拉住：“娘，你这