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第282章　京城来人（四）
　　苏云朵把家里的事理顺，就开始清理外面的事。
　　她刚在自己的小书房里坐下，就见紫苏端着茶和点心进来通报道：“姑娘，林护卫有事找您。”
　　林护卫是那四个护卫之一，是个三十多岁身材颀长的中年美大叔，不知他这会儿寻她所为何事，苏云朵放下刚刚拿在手上的墨条，让紫苏请林护卫进来。
　　林护卫随着紫苏进了书房，对着苏云朵一抱拳开门见山地说道：“听闻小姐有机关方面的困扰，在下不才对机关有所涉猎，不知小姐能否带在下去现场一观。”
　　苏云朵听了眼睛刷地亮了，没想到护卫中还有这样的人才，自然不能错过，赶紧带了林护卫往河滩去，一路走一路给林护卫解说自己对开合闸板的构想和要求以及目前面临的困扰。
　　虽然苏云朵描述得有些杂乱，林护卫却听得十分仔细，偶尔还会问上一句，却句句问到了点子，这令苏云朵的心里升起了十二万的期待。
　　虽然林护卫还没来得及露一手，苏云朵的心里已经觉得这个林护卫必定能帮她彻底解决闸板启合的各种难题。
　　林护卫已经听宁忠平进行过介绍，心里对这个闸板的启合隐约有了一个大致的改善方向，此刻再听苏云朵的描述，对这个开闭闸板的开关有了更确实的改造方案，当然现场观测却是必不可少的。
　　到了人工湖挖掘建设现场，林护卫也是被苏云朵的大手笔给惊了惊，真没想到在这偏僻的山村，还能看到如此大的工程。
　　林护卫并不着急去看工头做的那个启合机关，而是站在堤坝上问了苏云朵一些问题，从人工湖的面积和深度问到人工湖的取换水方案，几乎涉及苏云朵对人工湖的所有规划。
　　若不是知道这是陆老太太派来的护卫，苏云朵又没有什么这方面的竞争对手，她都要以为林护卫是竞争对手派来的斥侯了。
　　问过这些问题之后，林护卫又在人工湖的工地到处转了转，依然不急着去看那个启合闸板的机关，而是蹲在堤坝上写写画画，一会儿摇头一会儿点头，令苏云朵的心忽儿提起忽儿落下，很是七上八下了一番。
　　过了大约半个时辰，才见林护卫终于站了起来，又在堤坝上下到处看了一番，终于来到了闸门外，这次看得就更加仔细了，连闸板的厚度都不放过，拿个软尺量了又量。
　　尔后无视工头和苏云朵眼巴巴的目光，在堤坝上坐下，闭上静坐了两刻，待他睁开眼睛，苏云朵看到他的眼底闪过一丝欣喜，这是有方案了？
　　“苏姑娘可还有笔墨？”林护卫对着苏云朵问道。
　　苏云朵连连点头，林护卫在堤坝上用树枝写写画画的时候，苏云朵就让紫苏赶回家去取来了笔墨纸砚。
　　堤坝上虽然没有桌椅，却也有临时搭建的台子，将纸在台子上铺好，林护卫拿起笔来沾了些紫苏刚刚磨好的墨，刷刷地画了起来。
　　也不知这个林护卫到底是个什么来历，他确实是机关中的高手，不过寥寥几笔，在外人看来只是对原来的机关稍稍改动了些，工头却看得眼如铜铃，指着林护卫画的构思图兴奋得手指直颤，显然林护卫的这个改动让工头如醍醐灌顶，茅塞顿开。
　　“先按这个图做个小型的启合闸板的机关试试。”林护卫将画纸交给工头。
　　工头兴奋地接过图纸，二话不说直奔工场，连夜就按林护卫的图纸做出了一个小型模型。
　　虽然只是小型的模型，却五脏俱全，做起来并不比真正的机关容易，可是工头带着手下的工匠，硬是给连夜赶了出来，第二日个个如同打了鸡血一般，红着眼睛盯着林护卫，令苏云朵又是感动又是好笑。
　　林护卫试了几次这个模型，觉得并不是十分满意，又试着改动一些地方。
　　如此反复修改试验了数日，终于让工头带着工匠们开始按照实际尺寸进行制作，林护卫几乎每日都在工场蹲着，不放过每个细节。
　　待闭合闸板的机关完工安装到位，苏云朵亲自试过这个开关，方知道什么是高手，这个机关看似改动不大，可是闭合开启的操作过程却得到极大的简化，安全性也得到了提高。
　　完成了启合闸板的机关，林护卫又帮助苏云朵改造了水车，让原本单纯只是进或出的水车合二为一，不但节省了木材，还让现场显得更加美观。
　　真是没想到陆老太太手下还有这样的人才！
　　直到进了京城，苏云朵方才知晓这四个护卫都是镇国公府的护卫，林护卫则是镇国公手下的一名机关高手，是陆瑾康得到宁忠平的传信之后，特向镇国公禀明安排的。
　　闸板开闭的机关得到了妥善解决，水车也得到了进一步的完善，人工湖的工程再次飞一样地加快了进度，人工湖的进度也带动了梯田进度，令苏云朵大大地松了口气。
　　开始真正着手进京的各种准备工作，为了一家子前往京城的时候能够轻车简行，苏云朵将需要运往京城的东西打包提前送往京城。
　　其中最主要的就是这几个月来陆续腌制的松花蛋，这些成熟的松花蛋，包裹在外面的泥灰苏云朵让铜山带着两个家仆进行了处理，清洗过后的松花蛋外面裹了层薄薄的蜡，这样处理一是防止被有心人窥破腌制松花蛋的泥灰配方，二也是给松花蛋进行保鲜。
　　将松花蛋提前送往京城，也是应陆瑾康的要求。
　　当日陆瑾康将二十个松花蛋送进宫，一下子就得了宫中贵人们的青睐。
　　只是二十个蛋量实在太少，也就圣上、皇后、珍妃和太后娘娘有口福品尝了那么两次，其他娘娘甚至太子殿下也是只听其物未见其颜更别说品尝了。
　　圣上虽不是个好口腹之欲的人，却架不住太后娘娘喜欢，极有孝心的圣上只得催促陆瑾康再寻些来送进宫去。
　　这次陆瑾康倒是学乖了，并没有一口答应下来，更是按照苏云朵的意思没将她给供出来，只说是机缘巧合之下所得，能否再得美食还得看机缘。
　　虽是如此，陆瑾康还是飞鸽传书，让苏云朵尽可能多地将松花蛋送去京城，价格由苏云朵自己开。
　　松花蛋的成本并不高，胜在独此一家，这个价格自然不可能低，苏云朵给陆瑾康的地头价格是每只三百文，路上的损耗由陆瑾康自己承担。
　　这个价格苏云朵只与陆瑾康进行了商议，连紫苏都是不知道的，更别说是宁氏了。
　　陆瑾康如何出售，价格几许，那就是陆瑾康自己的事，就算他卖一两一只，那也是他的本事，与苏云朵无关。


第283章　自卖为奴（一）
　　自从京城方面来了这么一大群奴仆，葛山村几乎人人都知苏家很快就要去京城了，这些日子来苏家探听情况的人不少，只是问宁氏却是一问三不知，而苏云朵总是笑而不语。
　　这日魏氏也趁着厨房不忙过来探听消息：“云朵丫头，你就给大娘一个准话吧，这厨房的活计还能干多久？”
　　自从二月初八开工，除了农忙那几日，魏氏婆娘成了苏家专用的厨娘。
　　除了开始那一个日左右，外地的短工多些，后来外地的短工一般也有十来个人，厨房的活渐渐地也就算不上忙累，工钱却一文不少，说真的魏氏还真有些舍得不丢了这份工。
　　“就算去了京城，葛山村这一大滩子也带不走。每年药材栽种和收获依然会需要大量短工，只咱村里的劳力绝对是为够的，外面请的短工少不得要包吃，大娘若愿意可以承包厨房这一块的活。”苏云朵也与魏氏谈谈短工包吃这一块的活。
　　魏氏有些发愣，苏云朵人都不在葛山村了，还怎么操作？
　　苏云朵这里也只有一个意向性的想法，她让魏氏回去与柳东林还有儿子媳妇商量一下，若家里都愿意，再双方坐下来商讨一番。
　　苏云朵刚送走魏氏，长工之一张平安找到了苏云朵，有些结结巴巴地说道：“听说，你们要去京城了，不知，不知能不能带我走？”
　　苏云朵惊讶地看着张平安，张平安与苏家签了五年的长工约，并没有卖身给苏家的奴仆。
　　苏云朵也没打算带除了紫苏和陆老太太送来的这些奴仆以外的人去京城。
　　张平安却越说越顺：“苏姑娘，带我离开这里吧。我可以签下卖身契。我知道我懂得不多，可是我可以学，我也能保证对你的绝对忠心，你总得有那么一两个自己的人吧。”
　　虽然张平安的话令苏云朵有些动心，她的确需要那么一两个忠心可用的人，暂时却没想过要从葛山村带人去。
　　京城那边到底如何，苏云朵心里也没底，只是不忍伤及苏诚志那颗认祖归宗的心，才不得不奔向京城。
　　在她自己都无法确定前程的时候，苏云朵又如何顾及得了别人？
　　“卖身？你可明白卖身的意义？！”苏云朵眉头紧紧蹙起，严肃地盯着张平安道。
　　张平安垂下眼帘，试图遮住眼中的情绪，可是他眼底闪过的黯然和悲伤依然落入苏云朵眼中。
　　片刻沉默之后，张平安抬起眼睛看着苏云朵：“我知道！可是若是继续留在葛山村，就算成了你家的长工，我也最多只是图个温饱。我，我总不能一直一直打长工，手上却永远没有一文钱！我还想着存点银子抬个媳妇传宗接代，我总不能让我这一房断了香火。”
　　语气平静，眼底却有掩不住的悲哀。
　　虽然苏云朵极少关注长工、短工的家庭情况，可是张平安的情况实在有些特殊，她想不关注都不行。
　　因为张平安的工钱，张生宝的婆娘也就是张平安的婶婶趁着张平安送菜去临县的机会，曾经找苏云朵闹过一次，非要提前支取张平安一年的工钱。
　　家里的长工若真有困难，苏云朵并不是个特别心硬的人，自会支账，可是张家却并不在此列。
　　张生宝夫妇并不是张平安的父母，只是张平安的叔婶而已，苏云朵自然不可能同意张生宝婆娘提前支取张平安一年工钱的无理要求。
　　张生宝的婆娘没能从苏云朵手上讨得便宜，就撺掇着家里那两个老的来找苏云朵支银。
　　张家这两个老的也是极难缠的人，面对两个说也说不通，不能骂又不能打的老人家，直气得苏云朵在心里问候了张家祖宗十八代。
　　不过苏云朵也是个吃软不怕硬的人，不管张家人如何纠缠不清，硬是没有让张家得逞。
　　只可惜张平安本人是个不争气的，从临县送菜回来，得知消息磨磨蹭蹭地找到苏云朵，提前支了一年的工钱给张家送过去。
　　当然苏云朵心里明白，张平安之所以那样做，也是怕张家人再纠缠下去，苏云朵会将他直接开除，那么他连这口饱饭都吃不上嘴。
　　想当初张生宝回老家接他来葛山村的时候，他的身上带着变卖老家房产地产的银子，结果所谓的爷奶和叔婶却将他的银子骗了个净光，反而到处说他是个吃白饭的拖油瓶。
　　这些前尘往事，张平安都不愿意再去想，也不愿意再去计较，可是正如他刚才所说，除了努力活下去以外，他还得娶妻成亲生儿育女，为张家长房传宗接代延续香火。
　　张平安一个大小伙子流着泪苦苦哀求，苏云朵就有些招架不住了，而心软的宁氏和紫苏更是早就红了眼圈。
　　一直知道张平安在张家的日子难过，没想到过得却是这样的日子，这还是亲人吗？
　　“他们本就不是我的亲祖父母，我家那支是长房，生宝叔这支是二房，当年若不是生宝叔犯了事，我张家也不至于家道中落，我亲爷奶和爹娘更不会一个个早早过世。”为了能够博取苏云朵的同情心，张平安也是拼了，终于说出了被张家一直隐瞒着的真相。
　　苏云朵的确同情张平安的处境，可是她并没有答应张平安，毕竟好好的一个良民却要自卖自身，就苏云朵本人而言，是很难接受的。
　　不过苏云朵倒是真的认真考虑起带走张平安的可能性，张平安的性子看似有些软弱却也有他的棱角，办事看似一板一眼却又不是那种不知变通的人，她身边的确需要这样的一个人替她跑跑腿。
　　“姑娘，何不考虑一下，你去了京城总归需要人在外面替你跑腿。京城不比乡下，等你进了苏家内院当了苏家二房的大小姐，出门就没那么方便，你手的生意总需要人替你打理，与其找个生手，倒不如自己带两个熟手过去。”等送走张平安，数次欲言又止后，紫苏终于开口说了这样一番话。
　　苏云朵看了紫苏一眼并没说话，紫苏知道自己这番话有些越殂代庖了，暗自啐了自己一口，低头做事再不敢擅越雷池，张平安的日子过得好与坏，到底与她并没有什么相干。
　　宁氏张了张嘴，最后叹了口气，什么都没说。


第284章　自卖为奴（二）
　　苏云朵没想到的是，张平安居然说服了柳东林来给他当说客。
　　柳东林上门来的时候，苏云朵只以为他是来与他商谈自家去京城以后，魏氏婆媳帮厨的事宜，没想到柳东林开口提的却是张平安的事。
　　苏云朵愣了许久才缓过神来，颇有些为难地看着柳东林：“大伯，虽说张平安算是成年人了，可他到底还没有及冠。他是张生宝从老家接来葛山村的，就算他们之间并非真的亲叔侄，这事总得知会过张家才得行吧。”
　　柳东林一听苏云朵的话，就知道这事应该有门，只是碍于张家，苏云朵才没有应下张平安自卖己身的请求。
　　他之所以替张平安来当这个说客，是真心心疼张平安那个孩子，若真能让他离开张生宝那一家人的控制，也算是功德一件，于是笑着说道：“我也知你为难，只是平安这孩子……若是张平安能说服张生宝主动上门来说平安卖身的事，你看？”
　　苏云朵沉默了好半晌，这才微蹙着眉说道：“说真的，张平安这人虽说木讷了些，脑子其实并不算笨，人也勤快肯干，我身边还真缺这样的人。
　　可他好好的一个良民卖身为奴，到底让人有些不忍。
　　再说京城那边到底是什么个情况，我心里实在没底，张平安跟着我们去京城指不定比葛山村更遭罪！”
　　柳东林叹了口气道：“这话你大娘也与平安那小子说了，可平安那小子是铁了心要离开葛山村，你们家是他目前能抓住的唯一希望。”
　　谁都知道苏云朵所言不虚，张平安找到柳家说这事的时候，魏氏的确劝过张平安，可是张平安却是铁了心要卖身给苏家，其中的心酸实在令人唏嘘。
　　苏云朵依旧摇头：“这事再说吧，倒是大娘和嫂子们以后为短工们做饭的事，大伯是怎么个想法？”
　　见苏云朵不想多谈，柳东林也只得在心里叹了口气，这事他也只能替张平安说这么几句，再多说就不合适了，还得看张平安自己。
　　“能让我家头那几个继续我事儿做有钱拿，我自然是再乐意不过了。
　　说起这事儿，还得多谢你。这一年多来承蒙你家看得起她们，有什么好事儿总不忘记提挈她们婆媳几个，让我家头的日子过得宽裕了许多也和睦了许多。
　　只是你这一走再回来只怕不容易，不知你家的菜地、药材地和人工湖是如何安排的？”这是柳东林今日上门来找苏云朵的第二件事。
　　苏云朵自然早有准备，将家里的产业掰开来说与柳东林听：“虽说我人是去了京城，这边的事却是一样都不会放弃。
　　家里种的菜与几家酒楼订得是长期供应合同，这一块交给陈恩叔负责，他在镇国公府当差的时候，就是镇国公府最大那个庄子里的庄头，往各处送菜的人大致不变，依然主要由几位长工负责。
　　药材地则由铜山主管，平日的田间管理交给神泉山庄，有老神医在，这一块也用不着我担心。每年栽苗采收的时候少不得要大伯帮把手请些短工。
　　短工的人数到时让铜山直接与大伯面谈，工钱随行就市，也由大伯与铜山商议决定。
　　只是为了方便统一管理，以后不管哪里的短工一律包吃，厨房还得请大娘和嫂子们多多费心。
　　人工湖那块我小舅已经订了鱼苗和莲籽，待湖里蓄上水就会送过来。管理人工湖的人，也是陆公子从镇有国公府的庄子里挑选出来的，都是能干的人，大概这几日就能到。
　　只是人工湖面积比较大，又是才开挖出来的，初期的事情会比较多，不知大伯能否帮忙再找四、五个……嗯，就五个吧，再找五个长工来，有过养鱼经历的优先考虑，待遇与张平安他们一样。”
　　苏家明面上的产业也就这三大块了，苏云朵如此直白地与柳东林敞开来谈，自然有她的目的。
　　苏家的这三大块产业都在葛山村，离不开柳东林这位村长的支持。
　　苏云朵曾经考虑过将其中的某一块直接交给柳东林去管理，不过思虑再三还是放弃了这个打算，主管还得用自己的人才能放心。
　　陈恩、铜山还有即将到来的张忠，明面上不是老大夫的人就是陆瑾康的人，事实上这几人的卖身契都捏在苏云朵手中，也就是说这几个人与紫苏一样是苏家的第一批奴才。