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房，厨房后边儿还带了个小杂物间，收拾妥当了，正是个专门用来收拾下水的好去处，屋后头还有不少空地，还能自己种些青菜、葱蒜。
　　拢共才二十三两银子，同庄宅牙行的牙保再谈谈，还能再谈些下来。
　　缺点也显而易见，离热闹的几条街市挺远，南子娘是有心这处的，逼仄的小屋子真的是住怕了，做梦都想着能住得宽敞些，又想着自己卤煮下水的买卖也打出了点名头了，总归还是有人来吃的。
　　南子是都可以，若是娘执意选这处他也乐意，他觉着，这么快就能买房子已经是意外之喜了，哪怕以后生意清减了许多，也是不碍的，反正自己当着差，够用了。
　　不过，杜芊芊一听说后头还带着许多空地，就蹙了蹙眉，这地儿也未免太偏了，南子说的那条街杜芊芊来往县里村里这么多次，也没听说过更没去过，足见一般人赶集是很少路过的，既然特意来问意见了，杜芊芊直言表示不妥。
　　最后裴华一锤定音，定的是最贵的那处，两条热闹街道相交的拐角，紧邻着一家糕点铺子和一家小饭馆，甚至饭馆招牌都仅用个竹竿挑子上头一块旧年的幌子，典型的苍蝇馆子，靠的全是好手艺吸引食客。
　　“三十六两，贵是贵了些，但是放远来看，多挣的岂止是十几两之数？”裴华简直比他自己买房还上心，“大娘，那处正屋也都不小，您住着也舒服。”
　　南子娘当然知道住着舒服，就是自己拢共手头才十二三两，距离这三十多两还远得很，这样一来，买房的事儿就又得往后推一阵子了。不过在南子娘心里，裴华不是儿子也胜似儿子了，一口应承下来：“那成，就听华子的。”
　　南子自然更没什么意见，“好，就定这一处了，等初六一早上我就去牙行交了定金，这处可是好几家盯着呢。”
　　说着，更豪情万丈地表示，“这二十两我这三两个月攒攒劲儿，每日里下了差让我娘回来休息，我再去多卖上一锅，也就有了。”
　　本来南子和南子娘表态时，裴华带着笑看了杜芊芊一眼，虽然什么也没说，透过他眼底盈盈的笑意，杜芊芊就是能感知到裴华的意思，他是想征询自己的意愿将那二十两银子先借给南子，杜芊芊从来不是小气之人，别说裴华的那二十两，就是让她拿出自己的体己银子，她也是愿意的。
　　杜芊芊还不及表示，南子已经发出豪言，满身的干劲儿，裴华又看了杜芊芊一眼，仍然是高度的默契，男子汉顶天立地自是让人刮目相看，作为家里唯一的顶梁柱，这股子干劲儿比借他二十两银子来得珍贵多了。
　　“挣银子是好的，身体更要紧，就是晚一年买又有啥的。”樱子微微嘟着嘴，带着些抱怨的神色瞅了眼南子。
　　这种带着娇嗔的关心，南子还是第一次体会，心头又暖又甜，过了电一般，结巴道：“没……没事儿，我扛得住。”
　　听了这话，桌上除了只知道啃鸡大腿的安安，其余人等心下都明镜儿似的。
　　作为兄长，张正生原本的担心也没了，村里的姑娘能嫁到城里有铺子的人家，当然能算是抬头嫁闺女了，南子和大娘相处了这么久彼此秉性都熟悉，没得说，加上裴华和南子这么多年的情分，其中再多了层杜芊芊的关系，再好也没有了的。


第392章　鸭肉馄饨
　　“正生，樱子今年也十五了吧？”南子娘笑呵呵地随口问到。
　　“嗯，是啊，今年过年我还同娘说呢，小时候跟在我和哥后头当尾巴的日子就好像还在眼面前呢，小丫头一下子就成大人了。”
　　“下次也带你娘来我摊子上尝尝卤煮。”
　　“成啊。”
　　这种含蓄的求亲方式大家心照不宣，只等着张正生回去透个口风，递个消息，若是张二娘那里允了，两方长辈再坐下来详谈。谁能想到杜芊芊、樱子和阿青三个姑娘家，最先定下来的是杜芊芊，却很可能是最后成亲的那一个，姻缘天注定，这话想来的确是不错的，该着嫁给谁、什么时候，皆是有定数的。
　　就着脚底的一盆炭火，十来个人边取暖边聊天消食。
　　大概一个来时辰，众人从买屋子到以后铺子里该摆几张桌子，谈到是用挑个幌子还是做个牌面，外头就有人叫门，“大娘，给开个门！”
　　杜芊芊觉得这声音还挺耳熟，一时却也想不起来到底是谁。等南子开了门，却原来是和盛的跑堂伙计，杜芊芊还是去年夏日里送黄桃罐头时候常见，后来就没碰过面了，难怪声音熟，却辨不出具体的人来。
　　“哎呦，好生热闹，大娘，给您老先拜个年！”那伙计是个积年做惯了生意的，刚打了照面就热络地招呼，按照辈分先给南子娘拜了年，接下来谁也没落下，就连安安也夸了句“哥儿长得可真俊！”
　　“咱们掌柜的听说大家伙儿进了城，让我来请诸位赏光去吃顿饭。”
　　大家伙儿不约而同都去瞧裴华，看他的态度。
　　“已经吃完了午饭了，还得往回赶，下次再去叨扰钱掌柜。”
　　伙计哪里肯依：“掌柜的知道大家伙儿想聚一聚，特意中午没来打扰，临来前头，叮嘱我千万要请到，若是不去，我实在没法儿交差。这会子和盛还没开张，只做这么一桌饭，早早儿吃了，我驾马车给大家送回村去。”
　　话说到这份上，再推辞也说不过去了。
　　一行人又浩浩荡荡一路走着去了和盛，看着已经步行基本正常的裴华，那个伙计颇有感慨，嘴里念叨了几句“大难不死必有后福”，又夸南子娘的卤煮下水做得好、自己有几日不吃就想得慌。
　　“芊芊，这个伙计是什么人？话比我还多呢！”樱子同杜芊芊拉着手说着悄悄话。
　　钱掌柜见着裴华却并没有多说什么关于腿伤的话，只亲热地拍了拍肩膀，带了大家伙儿去了二楼的雅间。南子娘和季桂月几个并没有什么出入这种场合的经历，显得有些放不开手脚。
　　“大家自在些，今儿也没旁人。”
　　偌大个和盛就裴华他们这帮人，真正意义上的包场了。
　　“丫头，来了城里也不来给我拜个年？”钱掌柜笑着问杜芊芊。
　　“正月里头您这么忙，我可去哪儿寻去？”
　　“来，这就是你的小侄儿吧？”钱掌柜从杜大山怀里将安安抱过去，“嗯，不错，这娃娃是个撑得住场面的！”
　　安安很给力，没有怯场，被一个陌生人抱着不仅没有哭，还抬起手去摸了摸钱掌柜的胡茬，逗得钱掌柜哈哈笑，同南子娘给的那个一样，红线串上了几十枚铜钱，仍旧挂在安安的脖子上。
　　压岁钱，寓意比钱更有价值，钱掌柜办事有分寸，并没有出手就是银锭子或者银豆子，收的人乐呵，给的人尽兴，唯一和南子娘给的那串不同的地方，就是形状精致了些，串成了鲫鱼形状，取“钱余”之意。
　　二楼的雅间有炕床和炕桌，最妙之处在于炕床上还设了一对瓷帽筒，很有排场了。
　　“大家伙儿都吃过馄饨，今儿也来尝尝我们和盛师傅做的，充充肠、落落胃，等等好吃暖锅。”钱掌柜说着，就有伙计端来边炉，是绿釉烧炭的瓦炉，铜底、形状扁且浅，鸭肉馄饨个头很大，锅子里各种佐料佐菜已经随着汤头“咕嘟”翻滚。
　　樱子发誓，自己真不是故意的，按理说虽然距离吃完午饭已经一个多时辰了，但是她腹内并不饿，可是鸭肉馄饨往边炉里一推，鲜香味一起，她喉头不受自己控制地“咕咚”一声咽了下口水，更糗的是，边炉里的沸腾声也没能盖住这声咽口水的动静，樱子满脸飞红。
　　“这姑娘识货！鸭肉馄饨味道保证不错，包起来费事，成本也高，是我自家吃的，店里没得卖，多吃些。”
　　钱掌柜解围的说辞并没有让樱子完全轻松下来，还是窘迫。
　　南子抢在杜芊芊前头给樱子解围：“旁的也就罢了，樱子最爱吃鸭肉，今年一冬吃了好多也还没吃腻。”
　　一句话让樱子如释重负，不是她没见过世面丢人，只是她爱吃鸭肉罢了，感激地朝南子笑了下，张正生看在眼里，对南子自然更加满意了。
　　有那等男人，这种情况不仅不会给解围，甚至还会觉得对方给自己丢人败兴，远了不说，彭大壮就是这种人，窝里横的货。
　　鸭肉馄饨一汆就熟，汤清味永，三五筷子下去差不多已经一扫而光，即便已经吃完了馄饨，边炉里头的汤汁仍然爽而不濡，众人都忍不住去喝，钱掌柜拦住：“不是我扫大家的兴，这汤喝下去，可惜了马上端上来的暖锅。”
　　钱掌柜对接下来的暖锅似乎很有自信，等端上来，杜芊芊明白了钱掌柜的自信从何而来。
　　今儿的暖锅同后世的东北那旮沓的火锅很相似。
　　果然，钱掌柜介绍道：“这是极北之地，洛州那里的吃法。”
　　东北那里冬天来得格外早，还没立冬，就能见到冰渣了，经霜的大白菜开水一渍，一层一层码放到缸里拿规整的大石墩子压上五六日的功夫，酸菜就得了。
　　杜芊芊不是不爱吃东北的火锅，也不是不会做，而是不具备那个条件。


第393章　递消息
　　做酸菜别看就这么两步，但手法各有巧妙，做得好的晶莹如玉，口感微酸且鲜。暖锅所用食材也一概有限，不过就是酸菜、白肉、血肠、粉条儿、木耳和山鸡等物，难倒杜芊芊的是汤底，除了野鸭子能弄到，其余蛎蝗、瑶柱和冰蟹本地压根没地儿买去。
　　钱掌柜招待的酸菜暖锅口味绝佳，众人除了杜芊芊也都未曾吃过，赞不绝口。
　　除了上面这些主菜，还额外放了白鱼片和大蛤蜊，滑香腴润，酸菜帮片成了两层切得极细，鱼肉甘肥适口。
　　外头扬雪酷寒，雅间内暖和热气腾腾。锅中白肉片儿、鱼肉片儿、粉条儿、酸菜丝在波涛翻滚中沉浮，蛤蜊、蛎蝗和瑶柱等海鲜将一锅滚烫鲜味升华，张羽煮海般热烈，一桌人围坐，不停下箸，从头暖到脚、散发全身。
　　众人吃得爽快淋漓，请客的钱掌柜最是高兴。一口没阻，看在裴华份儿上同杜芊芊做起了生意，大概是他去年做的最正确的决定，光凭着牛轧糖这个独市，连带着自己整个糕点蜜饯生意利润翻了何止几番，眼下裴华复职有望，他目光比南子远些，知道这次立了功不可能仅仅止步于复职。
　　自己真是没帮错了人，这般想着，钱掌柜的笑容愈发灿烂了。
　　等辞别了钱掌柜，众人赶回村的时候天已经擦了黑。
　　“怎么到这时候才回来？你大嫂娘家人还想等你们回来一起吃顿晚饭，左右等不回来，才走了没多会儿。”张二娘有些不太高兴，毕竟对正诚媳妇儿有些说不过去。
　　樱子吃得极为满足，特别是钱掌柜请的鸭肉馄饨和酸菜暖锅，更是第一次吃，自己吃了个痛快，却让大嫂的亲戚干等，很过意不去，对着床上抱着孩子的大嫂连声赔不是，“这原是我们不知道，等明儿我们一起去嫂子娘家陪个不是。”
　　正诚媳妇儿不是个挑理的人，“没事儿，等孩子满月他们还得过来，吃饭有的是机会。”
　　“可别去了，到了那儿，说是赔礼，实则又赚了人家一顿。”正诚给孩子拿了干净的尿戒子来打趣自己小妹，“今儿吃了人家大娘两顿，啥时候也请人家到家里来坐坐。”
　　张正诚本来只是无心之语，但是张正生听了不免想到今儿个南子娘的话，微微一笑。
　　“没有，后来钱掌柜请了咱们大家伙儿的。”樱子说着就有些捶胸顿足，“早知道就应该带了顺子和虎子去，安安去赚了两份儿压岁钱，小脖子上挂了满满当当，一动弹就叮叮地响。”
　　语气里颇有些捶胸顿足之意，毕竟两个侄儿就没去这一趟就少赚了小半两银子。
　　所以说樱子没什么心眼和算计，安安的两份压岁钱，哪里是给的孩子，都是冲着杜芊芊的面儿，南子家的卤煮挑子若不是杜芊芊，连个影儿都没的，钱掌柜那里更不必说了，但是樱子并没有想那么多，只一心想着自己两个侄儿没去吃了亏。
　　“行啦，这么一大圈回来你也不嫌累，快去洗洗。”张正生催着樱子出去梳洗。
　　等樱子走了，张正生回转身将屋门掩了，屋内张二娘并张正诚夫妻二人和啥也不懂的未满月的小婴儿，张正生媳妇儿在自己屋哄顺子和虎子睡了，俩小子一天疯玩，这会子睡得人事不知，黑甜一觉。
　　“娘，您看南子这孩子怎么样？”
　　张正生虽然问得没头没尾，但是张二娘他们很快就反应过来这句话是什么意思。
　　“怎么？”
　　“今儿个南子娘问了问樱子的生辰属相，是有这方面的意思。”
　　张正诚觉得这事儿简直没头没尾，怎么突然就呼哧一下子看中了樱子了？
　　不过张二娘和正诚媳妇儿却没有那么意外，婆媳俩都道：“怪道看这丫头这阵子肥鸭子、冒油儿鸭蛋吃个没完，心心念念地想，往年也没看她这么馋鸭子。”
　　女人的神经总比男人们细些。
　　“那您看这事儿？”张正生寻求自己娘拿主意。
　　张正诚还兀自跟不上节奏，怎么二弟才说了这么一句，娘和媳妇儿好像早就知晓了，三人已经谈到事儿成不成上了，“等等，南子和咱们樱子俩人互相有意思？”
　　怀里的婴儿右腿朝上虚虚一蹬，眼睛也开始迷迷瞪瞪起来，看来是困了，眼看着困了没几秒就睡着了，孩童的睡眠质量是大人们羡慕不来的，正诚媳妇儿将孩子小心轻放到炕上，带着笑白了自家男人一眼：“我和娘瞅着，这俩人看对眼估计也不是一两天的事儿了，还亏你是大哥，自家妹子的心思都瞧不出！”
　　张正诚“嘶”的一声，挠挠头，想不透难道是自己太过迟钝？！
　　“你也早就知道了？”他不信只有自己没看出来，扭头去看张正生。
　　后者笑得特别欢，不过还是给大哥找了个台阶：“我同他们打交道多，看出来也不稀奇。”
　　又“嘶”了一声，张正诚继续挠头，嘴里喃喃道：“南子和樱子……”
　　语气里带着些不可思议，也带着些不舍，自家小妹一眨眼也到了嫁人的年纪了，没有一点点防备，居然就已经有看对眼的小伙子了。
　　张二娘没怎么管大儿子的动静，坐着只管想着什么，半晌，“我记得那孩子家里在县里还是赁着屋子住？”
　　“是，不过今儿个吃饭，母子俩正商议着买铺子呢。”
　　“买铺子？！”
　　“可不是？芊芊给张罗的那个卤煮挑子还挺挣钱，已经定了闹市的一间铺子，后头还带了三间正屋，虽称不上几进的住处，但这么个贵价地界能有这么一个小院落，住着宽敞，也方便做生意，极难得。”
　　张二娘点点头，“这才开了多久？就能买一处这样宅子？”
　　“那倒没有，还差一大半的银子呢，不过也就四五个月，最多半年功夫也就差不多了。”张正生细致地解释，没有按照南子那两三个月的期限报，尽量稳妥为上，“先去牙行交了定。”


第394章　梅花香饼
　　张二娘又点了点头，其余几人都看着等着她发话，“孩子是个好孩子，那就等宅子买好了再说。”
　　意思很明白了，对于南子的人品，张二娘放心没意见，唯一不放心的就是担心闺女嫁过去没安稳宅子住，樱子也才刚十五，半年还是能等的。这和势利眼没啥关系，谁也不希望自己闺女送日子会亲家是在赁的屋子里吧？
　　张正诚盯着张正生问关于南子家的各种问题，比如南子这孩子平日里为人如何？南子娘好不好相处？和樱子几时走得这般近了？等等，张正生知道大哥突然之间有些消化不了，其实自己又何尝不觉着心里有些空落落的，这还只是互相递了个消息，等樱子真的嫁到城里去的那日，指不定如何舍不得呢。
　　因此，十分有耐心，将自己知道的都细细地讲与其他几个人听。
　　说到下午南子给樱子解围的那件事儿，张二娘他们听了都不住点头，忍不住的笑意，更放下了心。
　　几家欢喜几家愁，李曼那里就没樱子这般顺当了。
　　自打上次从裴华那里回来，李曼就在懊悔和暗恨这两种情绪之间徘徊，但是她的举动已经彻底触怒了她爹，虽然没有打骂，但比喊打喊杀更为致命的是村长的一句，“人要脸树要皮”，犹如一记响亮的耳光火辣辣地打在脸上，父女俩愣是好几日没说话。
　　李曼娘夹在中间两头受气，苦不堪言。幸而栾夫人那里得力，正月里头几日连番安排了好几个饭局。穿上华丽的衣服、带上名贵的首饰、出入云鬓香影的场合，是李曼一直以来的向往，为此，栾夫人没少费银子，更将李曼留在府邸居住，好歹分散了李曼不少的注意力。
　　在县丞府邸居住的这几日，李曼整日里只忙着搭配服饰、去认识县里那些有头脸人家的夫人，用心去记她们的关系和家底背景，丫鬟们每日里精心服侍，在这样的氛围里，李曼仿佛自己已经不是自己，而是正派的县丞家的正牌大小姐，
　　县城里再怎么