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　　　　当然，韩宿迁现在是想明白了，他那样做其实反而中了桓修玉和韩宿襄的奸计，桓修玉在朝堂上可以说党派不少，可今日早晨竟然一个为他出头的也没有，这才是他的高明之处。

　　　　他明明私下里拉帮结派，可总有不要女皇怀疑的方法，卖可怜给女皇，这是他最大的招数，偏偏每次女皇还深信不疑。

　　　　结果就是他搞丢这一次展露锋芒的机会，被禁足赋闲在家，而桓修玉成功得到女皇陛下的首可，再次博取女皇的怜爱，将他的脏手伸到礼部。

　　　　崔城之道：“人在无牵无挂的时候，总是天不怕地不怕，可一旦有了软肋，便会瞻前顾后。”

　　　　韩宿迁深深地看了崔城之一眼：“你有需要全心全意保护的家人，我无牵无挂，也许这就是差别。”

　　　　崔城之从他这句话中听出了自嘲，他语气十分平静：“宿迁，你要知道，有的时候等待死亡比死亡更可怕，因为死亡只是一瞬间而已。”

　　　　死亡是终极，如果过去这道黄泉之路，凡尘诸事一了百了，最痛苦的永远不是死亡，而是你丧失了等待光明的希望。

　　　　韩宿迁微微一愣。

　　　　茶釜里的水渐渐的冷却下来，两人因为谈话而忽略的茶水已经凉透，韩宿迁便吩咐一个小厮进来：“去重新换水端上来。”

　　　　崔城之目送着那小厮走远了，说道：“你就打算这么一个人一直过下去吗？”

　　　　庭中微风习习，一丛丛的君子兰随风摇曳着，发出簌簌的响声，秋高气爽，连扑面而来的风都是清爽的，自从入了秋，韩宿迁发现府中又萧瑟了不少。

　　　　“也没什么不好。”他索然笑道。了无牵挂，岂不是比提心吊胆的日子更畅快，他这人素来也不拘，喜欢有什么说什么，不过若是不想说，就算有人强逼他他都不会多说一个字。

　　　　想起早逝的妻子，韩宿迁还是有些遗憾，其实他这个人略有些死板了，当初如果肯和城之学学，遨游四方也失为怡情养性的良策。

　　　　崔城之觉得有些东西，点到为止就可以了，韩宿迁也是明白人，他便没有多说，聪明人可以心照不宣，为自己一时的冲动买账并没有什么不好，他们以后还会有机会。

　　　　只是崔城之，怕就怕女皇不给他们这个机会。

　　　　韩宿迁送走了崔城之，一个人去了书房。

　　　　他从腰间解下一把钥匙，打开一架一直在墙角蒙尘的雕花木橱，锁声“啪嗒”时，他的心脏也跟着没来由的一跳。壁橱里除了一副画什么都没有，韩宿迁将那卷轴捧出来摆在案几上，画卷徐徐展开，一个容颜娇俏的少女跃然纸上。

　　　　韩宿迁还隐约记得，他第一次见这少女的时候，正巧跟着昭仁太子到藏书阁借书看，前面跟着的是太子的侍读婢女，说是侍读婢女，其实只是在昭仁太子上课的时候才会伺候他，那时候女皇和昭仁太子的关系还不错，并且十分疼爱这个孙儿，恨不得把所有好的东西全都给他。

　　　　所以坊间曾有传言忠愍太子是女皇亲手害死的，韩宿迁其实一儿点都不相信。

　　　　他低首，修长的手指一点点抚上画中少女的黛眉，尤其是那双杏子双瞳，灿然明亮，她笑起来的时候，仿佛能点亮白日的星星。

　　　　可惜，只可惜一切都是臆想中的，她不是无忧无虑的弘文馆婢女，而是身负灭族之仇的东方一族之后……

　　　　韩宿迁从案几下面拖出一个火盆来，拿出火折子来点上火扔进其中，

　　　　放不下的，始终会成为他的牵绊，他的自作多情，也许不会在某个午夜梦回的时候给他一丝慰藉，也有可能要有心之人利用，带给他想要保护的人无尽的灾难。

　　　　没有再犹豫，韩宿迁将这幅美人图推入了盆中。

　　　　淡淡的灰色飘旋于空中，略有些泛黄的纸面开始勾上火星，连同他年少秘而不宣的爱恋，逐渐的，逐渐的湮没在灼灼的热浪之中。

　第七章　防患未然

　　　　宫里已经开始忙着准备置换秋冬换季的衣物，东方瑶虽许久未入宫，又有灵芷亲自登门御赐女皇赏的云段素绸，红萝炭、银丝炭各十五斤，并有现成的冬衣数件。

　　　　人家都亲自上门了，东方瑶也不好在家里窝着，考虑着自己离临盆的日期还有些时日，她便力排众议坐了步辇入宫，崔城之劝不过她，只好从了。

　　　　街上，东方瑶兴致勃勃的撩开了车帘，便觉迎面一阵凉风飕飕的往怀里钻，崔城之忙握了她的小手揣在怀中，“外面风大，莫看了，着凉了可不好。”

　　　　东方瑶哪里肯听他的，眼见路边各色的行人来来往往，有风尘仆仆的，有从容不迫的，还有一队卫军从马车旁行过，身上着窄袖紧身直缀，佩刀出行，面容肃静，朝着城东飒飒而去。

　　　　长安中央禁军种目繁多，只京师北衙禁军就有左右神策军、左右羽林军、左右千牛卫等多种，另有中央十六卫看守京城，统称南北衙兵。现下东方瑶看到的，应当是主要担任警卫任务的南衙十六卫。

　　　　看他们这整齐的步伐和紧俏军容，东方瑶便知长安的防卫工作应该做的还是十分到位的。

　　　　“如今南衙十六卫的禁卫长不知是谁？”东方瑶问道。

　　　　崔城之手里紧了紧，“石安京。”

　　　　“嘶”感觉到手有些疼，东方瑶忍不住呻吟一声，嗔道：“你掐我做什么？”

　　　　车帘随着她的手落了下来，一时马车中的光线也暗了下来，东方瑶侧眸看着崔城之，倒是没发觉他神色不太对。

　　　　“车，太晃了，”崔城之解释道：“你问这个做什么？”

　　　　东方瑶很快信以为真，继续说道：“没什么，我只是觉得石安京此人是个人才。”

　　　　“啊！”

　　　　东方瑶再次觉得手被重重的掐了一下，她用力去抽自己的手，这个家伙是不是想谋杀她？看自己的手不顺眼吗！

　　　　崔城之心里酸酸的，大路朝天各走一边，怎么感觉哪里都能碰上石安京那个家伙？面上却异常淡定：“车就是有些晃他怎么算人才了？”

　　　　东方瑶一手覆在圆滚滚的肚子上，委屈的想掉眼泪，一言不发。

　　　　崔城之等了半天，不见妻子说话，垂眸一瞅，却见她靠在车壁上，低头闷闷的不知想什么。

　　　　“瑶儿……”

　　　　他声音软了软，将她揽在怀里，“你怎么了？”

　　　　东方瑶抬首飞快的瞪了他一眼，杏眼中一片波光潋滟。

　　　　崔城之心口快速的跳了起来，手忙脚乱的拿帕子给她擦眼泪：“对不起、我……”

　　　　他话说到一半，才意识到自己到底犯了什么错，明明告诉过自己无数次，石安京根本就是局外人，为何每次提起他还总忍不住吃醋？

　　　　“我错了。”崔城之看了东方瑶半响，说道：“怎么最近愈发爱哭了？”

　　　　“哼！”东方瑶很用力砸了崔城之数下，尚不能解心头之恨，“我就是要说，他就是人才，你吃什么醋？”

　　　　不过夸他两句罢了，人家确实做得不错么，像秦峥那般锋芒毕露，还不知道要死多少回呢！

　　　　一句戳穿自己的心事，崔城之默然了片刻，才缓缓道：“不生气，往后你说他什么，我都不生气。”

　　　　东方瑶听的瞠目结舌，忽然“扑哧”一声笑出来，气话而已，他还真当真了！

　　　　雨过天晴，崔城之眸中也含了丝笑意：“现在高兴了，要不再打我一下？”

　　　　东方瑶睃了他一记眼刀，手缓缓的揉着自己的大肚子，“本夫人才不跟你一般计较。”

　　　　崔城之也把手放上去，问道：“今天安安有没有踢你？”

　　　　“踢了呢，”东方瑶有些激动，小脸上尽是光彩，“他最近老踢我，我觉得他是吃饱了、喝足了才有力气，每次我昏昏欲睡的时候，他反倒安静了！”

　　　　“真是个乖孩子。”崔城之轻轻刮了东方瑶的鼻梁，嘴角挂上一抹温柔的笑意。

　　　　“郎君、娘子，到了！”车外的玉莲叫道。

　　　　步辇到了蓬莱殿，几人扶着将东方瑶从步辇上带下来，因为之前崔城之官位不高，是以在蓬莱殿用膳都无禁忌，现在他身居高位，毕竟要时常注意避嫌，因此坐了一小会儿就离开了。

　　　　“……这几日身子如何？可有请好产婆稳婆候着？”

　　　　“已经请好了呢，是家中有年纪的嬷嬷料理的。”

　　　　“这怎么能行，”韩鸿照道：“我再为你找几个……太医院有个经验丰富的女医，我之前要她伺候过元香，是个全挂子，便抬举她去了太医院，正巧你回去的时候，先要她给你诊诊脉才好！”

　　　　东方瑶心中微诧，女皇果然是女皇，太医院也能有女医了，看来有人罩着的感觉还是不错的，便忙应了。

　　　　韩鸿照又道：“第一胎，难免会艰难些，后面就好了，当年我生敬儿的时候，也颇费了不少周折啊。”

　　　　提起她的第一个孩子，韩鸿照还是有些伤感。

　　　　当初她生下李敬，耗费了百般心血，德宗皇帝大行后，她也被打入尼姑庵出家，要不是显宗还记挂着，说不定她早就香消玉殒了。李敬生下来后身子孱弱，韩鸿照宁可冒着失去宠爱的风险，也要亲自哺育了他……

　　　　后来的几个孩子之中，她唯一上心的也只有元香，当初对她的厌恶，也转化成了如今的愧疚，只可惜却和女儿再也回不了从前。

　　　　东方瑶见她神色恍惚起来，就知道不对，自从上了年纪，这几年韩鸿照也不像从前那般洒脱了，时常想起些年轻时候的事，便叉开了话锋：“近些日子陛下身子如何，足寒之症可好些了？”

　　　　“很好了，”韩鸿照勉强笑了笑，“亏你还记挂着这件事。”

　　　　……

　　　　见她眉目间有了倦色，东方瑶才告辞离去，早已经有女医在偏殿候着了，东方瑶问过名姓，是姓孙，人称孙奉御，她为东方瑶诊了脉，笑着嘱咐了一些事项，并约定过几日再亲自上门复诊。

　　　　东方瑶走的时候还奇怪，怎么最近也没见元香，不晓得她如何了，如若不是因为身子重，从宫里出来之后她说不定便会顺道去公主府。

　　　　不过，不过好像进来元香入宫的时候愈发的少了。

　　　　东方瑶微微叹气，想道：“当初元香在时，李少简就很是惧怕元香，如今却不知桓修玉的弱点为何？”

　　　　说起来，李少简还是道行太浅，一看便是色厉内荏、成事不足之人，而桓修玉此人却高明了许多，首先，他不会日日黏在女皇身边，其次，他在政治上还颇有才干，如若不是亲眼所见，当初她根本不会相信修氏族志这条建议是桓修玉提出来的。

　　　　这样一个滴水不漏，又能兵不血刃除掉李少简之人，到底该怎么对付他？

　　　　东方瑶陷入了沉思，她知道，这件事不能久等，唯有防患于未然，否则不定哪天桓修玉就把手伸到了她和城之的头上。

　　　　正这么想着，忽然听有个温柔的女声在耳边响起。

　第八章　加倍奉还

　　　　斜里有双盈盈的手在腰间别着，东方瑶仔细看了看，眼前这女子一身丹碧纱纹大袖襦裙，头挽着回鹘髻，簪着一支金镶碧玺点翠簪、攒珠华胜，容长脸，英眉凤眼，自有一段浑然天成的娴雅气质。

　　　　“原来是安娘子，”东方瑶虚扶一把，微微笑道：“不知娘子是要去哪儿呢？”

　　　　安昙儿的俏脸却慢慢飞红：“儿是要往蓬莱殿，看望陛下。”

　　　　东方瑶暗自奇怪，安昙儿脸红什么，况且，她就一个人入宫来吗？

　　　　这时，玉莲扯了扯东方瑶的袖子，东方瑶瞥了她一眼，顺着她的眼光向一边望去。

　　　　不远处已经过来一个男人，一身窄袖长袍，衣衫略有些陈旧，却丝毫不减他勃发的气度。

　　　　东方瑶又看了看安昙儿，见她低眉顺眼，那垂眸间的绯红，原来只是一抹娇羞罢了。

　　　　她忍不住眉心跳了跳，心中闷闷的，想说些什么，可是也好像自己没什么资格……

　　　　“既然如此，那我就不打扰娘子了。”东方瑶略一点头，扶着玉莲就离开了。

　　　　她脚下的步子快了一些，很快爬上了步辇，崔城之正在一边候着她。

　　　　“怎么了？”崔城之眼很尖，扫她一眼就发现了她眸中的失落和愤怒。

　　　　“没什么。”东方瑶摇头，她当然不是为了多李衡乾，而是不想拆穿安昙儿的谎言。她并不是特意入宫给女皇请安的，而是因为和李衡乾有某种约定。

　　　　见东方瑶不想说，崔城之也未多问，他坐到了她的身边，像往常一般将她的手兜在自己的袖中为她暖手，柔声道：“我今日定了天香楼的宴席，都是你喜欢吃的菜。”

　　　　元香这几日确实未入宫。

　　　　她有些厌倦在宫里的日子，还在秋天的时候，韩鸿照就一直殷切的盼望着她住进去，大约是老了老了，身边的几个儿子风流云散，便想着和女儿说说话，元香曾经想强迫自己顺从，可惜她最终还是做不到。

　　　　说到底，她哥哥们如今的一切，倒是拜亲生母亲所赐，她以为，韩鸿照的孤独是自找的，更何况，她也没有办法对着这样一位杀伐决断、手腕冷酷的母亲谈笑风生。

　　　　谁知道她下一秒会不会忽然想起来，她这个当初最讨厌的女儿，现在也在讨厌着她呢？

　　　　永昌十二年她出生的时候，元香猜测那是韩鸿照最厌恶父皇的时候，她毫不知情父母为何忽然反目成仇，现在，她也懒得想，反正能过几天是几天。

　　　　不过安思逸的死也要她明白了一个真理，一个手无寸铁、毫无手腕的公主，根本无法保护身边的人，要想有一天自己能做主，那就扩充她的实力，至高无上的权力人人都想拥有，为的大约就是那种权力在手时生杀予夺的快感，尽管那种快感是踩着别人的枯骨所得，可惜与滔天的权势相比，枯骨简直微不足一道。

　　　　徐晋的父母、祖父皆是本朝数一数二的权贵，在长安城中的人脉也是万里挑一，纵然元香对徐晋没什么好感，也常常亲自去徐府拜安二老，以此获取的二老的信任，或者说也认识了不少世家贵妇。

　　　　从前她性格清淡，并不喜欢参加韩鸿照在宫里的宴会，因此与京中贵女其实相识无几，现在有徐夫人介绍着，倒确实是上道了许多。

　　　　在与这些贵女频繁的接触中，元香也学会了不少交际的手腕，如今公主府中小厮、奴婢，由上至下都被她清洗了一遍，凡是不忠不义有前科，统统换走。

　　　　主要是徐晋那次膈应到她了，竟然利用酒库的管事在她酒中偷偷下了春药，元香十分清楚，她和子澜走的太近了，分明是将其视作知己，徐晋那个混蛋却偏偏往腌里想……如今子澜也不上门了。

　　　　素云端着一个漆木描金海棠小圆端盘进来，轻手轻脚的将其隔在案几之上，“娘子，这是驸马的奉上的玫瑰糕。”

　　　　元香垂眸一看，端盘中那个海棠琉璃茶盏中盛了淡黄色的水，上面飘着三朵盛放的白菊，原本干瘪的花瓣被热汤泡的很足，一片片张开了自己的手脚，占据着这杯中大片的江山；另一边是红色的糕点，上面凝着小瓣瓣的玫瑰，是水晶玫瑰糕。

　　　　汤是用老参、薄荷、白银耳，调上蜂蜜一起熬的，十分的清热解毒，原本是厨房特意为元香做的；而玫瑰糕则是用新鲜的玫瑰、茯苓、芝麻油做的，还有驻颜美容的功效，是徐晋每日遣人送来的，这一个月一日不断。

　　　　元香盯了半响，忽然笑起来：“他还真是锲而不舍。”

　　　　素云唇动了动，“娘子……娘子若是不想用，为何还要做样子？”

　　　　“他想毒死我，你以为很容易吗？”元香面上说的风轻云淡，一边捻起一个玫瑰糕放入口中。

　　　　“娘子！”素云立时紧张的叫了一声。

　　　　入口黏软，甜而不腻，确实是美味，元香竟然还点了点头：“他不会在糕点里下毒的，那样太引人注目，况且，他也没那么大的胆子。”

　　　　元香端起那杯菊花茶，走到窗边，尽数倒掉了。

　　　　“啪”

　　　　她掷在那端盘上，用手绢细细的擦了自己的手：“驸马平日里这么用心待我，我若是不报之以李，只怕他会惴惴不安呢。”

　　　　自从那次抽了徐晋一巴掌，元香知道他就是怀恨在心了，其实他活该，还以为是帮她吗？

　　　　她堂堂一国公主，喜欢谁还要藏着掖着，用得着他徐晋狗拿耗子……那手帕被攥的紧紧的，元香难消心头之恨，“同样的毒，给我添五倍回敬他！”

　　　　素云暗自叹气，也不知这驸马是不是吃了熊心豹子胆，在给公主的菊花茶里下毒，虽说那毒只是要公主郁郁寡欢、心神不济而已，可他就没想想万一哪天被人揭穿了是什么后果么，没轻没重，也是活该，只可惜高郎君，已经许久没和公主上门了。

　　　　元香神色缓和下来，又惆怅道：“这几日子澜如何了，虽说上次我已经亲自向他道了歉，不过子澜向来脸皮薄，只怕自那件事后，他怪我起来。”