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　　吕氏说着就要从炕上爬起来，刚有了动作就被顾老爹按住，“算了，和那起子小人计较啥？过好自个儿的日子才最要紧。小宝读书的事，明儿早起还要去问问大哥，咱对镇上的私塾都不了解，也不晓得哪家的好些，都洗洗歇了吧！”
　　吕氏叫顾老爹说的也歇了心思，晚上还要和顾老爹掰扯银子的事，章家媳妇儿可没银子重要。
　　正房的人都呼啦啦走了，吕氏叫住何氏，让她去烧水洗脸，今儿可是轮到何氏管灶房，竟然还想遛？难不成她自个儿不洗脸、洗脚了？想到还真有这个可能性，吕氏一阵鄙夷，真是懒到家了。
　　等四人都洗漱过后，顾婉就回了离间睡了。顾诚玉也爬上了自个儿的床，躺在床上听吕氏他们说话。
　　“他爹，你竟然真的把小宝读书的钱拿出来买地、盖房？那以后小宝读书咋办？”
　　“你个妇道人家哪有男人想得长远？小宝前边读书花费不了那么多银子，银子若都存在那，那家里都得盯着这些银子，那还不如买了田地，一年的出息也不会少。等以后小宝大了，去考试要花费的银子多了，实在不行就再把地卖了也成，又没分家，家里的银子还不都得紧着小宝？老二错过了这次分家，以后再想分，可没那么容易了。我就是要堵了他的口，分了也行，不分也行，反正他还嫩着呢！以为能算计过我这个爹？我走的路比他吃的盐还多。”顾老爹说起这个还颇为自得。
　　“哼？别以为我看不出来，老二不肯分家，你这心里怕是高兴着呢！嘴上是说的好听，心里肯定还是舍不得你那好儿子。”吕氏也不是那种三言两语就能哄得住的傻帽，也许顾老爹真有那种想法在，可是其中肯定还有为大房和二房的打算。
　　“唉！还是你懂我。可是我能咋办呢？我也不能心太偏吧？这次老三和老四保不准心里还会有些想法。”顾老爹也愁啊！一大家子人，要做到一碗水端平，那是不可能的，有时就会为了哪个而委屈了另一个。
　　顾诚玉其实也想到了，三哥性子大大咧咧，有些粗神经，或许不会多想。四哥从小身子不好，养成了敏感爱胡思乱想的性子，好在人实诚，就是会钻牛角尖，自个一人黯然神伤。四哥那到是要花些功夫。再说顾家只有他一个人读书那肯定不行，就算是经商，也要能看懂文字吧？还不如让三哥、四哥和三个侄子也学了，将来就算不考科举，识字会写也是好的。不过这个事儿，现在还不适合提，今儿就他一个人读书，差点都吵翻了天，还是等以后家里宽裕了再提。
　　“我会找个机会和他们说说。我今儿听老二家的说大哥家的华哥儿回来了，你明儿早起去问问。华哥儿在镇上读书，总比我们要清楚些。”
　　“嗯！李郎中那儿也得去一趟，总要去谢谢人家，明儿个我带小宝去。”
　　“也好，早些睡吧！”顾老爹今儿也实在累了，赶了这么久的路，回家还有那么多的事儿。
　　顾诚玉等两人呼吸平稳后，这才进来空间，照例先喝了灵泉，接着去了练功房，内力的进度要抓紧。岁就想到，既然有了神仙做借口，那还不如等读书了以后，在里面找些秘籍，看看家里谁有这个根骨，也好早些联系，不求武功盖世，只求强身健体罢了。
　　练了一个时辰，觉得内力增长了不少，今天的进度还是让他满意的。接着又看了一个时辰关于科举的书籍，等回过神来，一看小钟，发现已经十点多了，赶紧出了空间睡了。


第4章　大榕树下的是非
　　次日顾诚玉还是被顾老爹叫醒的，好似来了这古代，晚上也没有娱乐，睡得早已经成了习惯，昨晚上睡晚了，今儿就起不来了，起来在空间看了看时间，是七点半。
　　“他娘，我和小宝先去趟李郎中家，去晚了，我怕他又出门了。去了再去大哥家，可能要晚些回来，要是回来晚了，上午饭你们先吃。”顾老爹朝着吕氏嘱咐道。
　　顾诚玉跟着老爹打算穿过村子到村尾的李郎中家，刚出院门，就听见隔壁章家媳妇儿的大嗓门：“哎哟！你们不晓得，昨儿顾家还是用牛车送回来的呢！也不知道昨儿是去哪儿了，前两天刚赔了十两银子，老三老四的学徒都丢了，咋还舍得叫牛车哩？我估摸着，听赶车的老王头说啊！是去淮河镇顾秀家的，莫不是去借银钱去了吧？而且，昨晚上回来吃夜饭好像还吵嘴了，那声儿可大了。”
　　“我昨儿个也听见老王头说了，就是去顾秀家的。你说，这顾家还是有点家底的啊！十两银子说赔就赔了。”村西头大懒家的婆娘羡慕极了，她男人就是懒，一年到头连镇上打短工都不去，也存不下银子，十两银子对她来说可是好多银子了。
　　“大懒家的，你就是眼红也没辙，谁叫你家大懒是真懒呐？就那两亩地，没饿死都算是老天保佑了，还想银子呢！”
　　“哎？王月娘，我家是穷，可也没碍着你啥事儿啊！我家男人还轮得到你来说。你家有银子，有本事拿出来让大伙瞧瞧。”大懒家的也不高兴了，她是对她男人不满，可是也轮不到她王月娘来说。当她不知道呢？年纪也不小了，整天穿的花里胡哨的，看着男人的眼里都带着钩子，呸不是个东西。
　　“哎呀！这是干啥？大家有话好好说，都是一个村儿的。大懒家的，杨老三家的就是刀子嘴豆腐心，你也别忘心里去。”章家媳妇儿黄氏本来打算看热闹来着，可是这话是她引起来的，到时候吵凶了或打起来了就不好看了。
　　顾诚玉向那边忘了过去，上岭村的村口有一棵大榕树，榕树很大，有些年头了，枝繁叶茂，夏天很适合在树底下纳凉，同时，也是村里妇人们八卦的集中地。
　　“哼！小宝，我们走，这有些人整日就喜欢道人家是非，连自家的一亩三分地都管不好，还有能耐管别人家的事。”顾老爹大清早地刚出门，就听见村里人议论他家的是非，让他觉得很不爽。
　　顾家离村口近，顾老爹提高音调，那帮女人当然听得见，见议论的正主来了，都有些讪讪的。接着就聊上了其他的问题，谁家的小狗生了狗崽啦！谁家老娘又病啦！
　　大懒家的更是觉得不好意思，站直了身子就准备回去，她又不坐牛车去下桑村赶小集，还是回去的好。更何况，她也知道，村里人都是瞧不上她家的，平时她也不来，就是今儿去田里，路过这儿顺便听听。
　　顾诚玉觉得这其实都是闲的，现在还不算真正农忙的时候，这帮女人还有时间在这胡天侃地赶集市。等农忙了，就都在田里了。不过，这王月娘出场的机会倒是多啊！干啥走哪儿都能碰上她？
　　上次走村后的小路，顾老爹碰上了那样的事觉得晦气地很，虽然这次正主在这儿，也不想再从那儿走了，谁知道那个地方会不会还有别人在？
　　顾诚玉跟着顾老爹来到李郎中家的院门后，照例敲门。乡户人家都起得早，村里很少有人到现在都不起的，有也是小娃子。当然，刚才那个大懒是个例外。
　　“谁啊？来了。”院门想起了李郎中的声音，嘴里还含着东西，说话有些模糊。顾诚玉猜想肯定是在吃早饭，李郎中因为有事会早起给别人看诊，所以早上一般都会吃上两块糕点垫垫肚子。
　　李郎中打开院门，见站在院门外的是顾家父子，就股冒着是为了人参的事情来的。“是顾老弟和小宝啊？快进来！”
　　“李老哥可是还在忙着？倒是我们打扰了！”顾老爹看着李郎中像是刚吃过东西，这倒是他们的不是了。
　　“没事，顾老弟进来说话！”李郎中侧了侧身，让到了门后。
　　“老爷，是谁来了？”灶间想起了姚氏的说话声。
　　“是顾老弟和小宝来了，你给端两杯茶来。”
　　“是小宝来了？快进来坐。”姚氏对这个小娃还是挺喜欢的。
　　“哎～不用端茶，你看咱每回来，你都这么客气，我和小宝来就是坐坐，马上就走。”顾老爹还应该不好意思的，上次小宝还在他家蹭了一顿饭。
　　三人进了正屋，姚氏就端了托盘就外院进来了，托盘上除了三碗茶还有一碟绿豆糕。
　　“大娘！”
　　“哎！小宝不是爱吃绿豆糕吗？快吃，特地给你留的呢！”姚氏放下茶碗，就将绿豆糕放在了顾诚玉的面前。
　　顾诚玉听了一囧，这是谁谣传他爱吃绿豆糕的？无奈，也不好拂了姚氏的好意。
　　“谢谢大娘。”只好从碟子里拿出一块绿豆糕小口地咬着，一抬头发现姚氏在对面用慈爱的眼光看着他。这种奇怪的感觉又来了，到底是他想多了还是真的有哪里不对？
　　“李老哥，我按照你的话到了县城，找了回春堂的刘掌柜，他知道是你引见我去的，还拖我想你问好，还说好久没见你了。”顾老爹想起昨天的情景，险些见不到刘掌柜。
　　“唉！我和他也有三年多没见了。人参是卖给他的吧？他给了多少银子？想必不会亏待你才是。”李郎中也很惆怅，以前的旧友如今都各奔东西，只剩下了他俩，可是他也不想牵扯到过去，在这上岭村日子过的平淡而舒缓，他都已经习惯了。
　　“刘掌柜看在你的面子上给了五百两银子呢！”顾老爹说起五百两也是精神亢奋。
　　“哦？这样好的人参确实值这么多的，这次他倒没有吝啬。那金银花呢？”
　　顾老爹本不想提金银花，李郎中给的比刘掌柜给的少，其实刘掌柜也是看在人参的份上多给了五文一斤。他怕李郎中会误会他嫌少了，也没想说，谁知李郎中却问了，他们是旧识，他也不好说谎。
　　“哦！给了一百文一斤，是看在卖人参的份上多给的。”顾老爹犹犹豫豫地说了。
　　没想到李郎中非但没有生气，还哈哈笑出了声。“顾老弟不用不好意思，他刘掌柜可是一个医馆的掌柜，银子多，多给你一些也没什么，我只是个乡野郎中，也只能少给一些了，只要顾老哥不嫌弃少就行。”
　　顾诚玉子刚才就一直观察李郎中的眼神，发现他是真的没生气，人品豁达，不小肚鸡肠。嗯！他很满意！


第5章　拒绝李郎中
　　“李老哥这是说的啥话？要不是你引见，我这人参肯定卖不了这么多银子，我来就是想谢谢你的。”顾老爹说着就从怀里掏出二个十两的银锭子，“李老哥，这二十两银子是给你的谢礼，你可别嫌少。”
　　顾诚玉一起床就看见他爹去他娘那那银子，他娘还嘀嘀咕咕的，很不高兴，他就知道这个银子是给李郎中的了，他爹在人情交往上还是没的说的。果然，人情练达皆学问呐！他就没想到，看来还是得跟他爹好好学学。
　　“顾老弟快收起来，我也不说那客套的话，人参是你们挖的，也是你们卖的，我就是动一下嘴皮子，怎好意思收你的银子？”李郎中感叹顾老爹会做人，可是他绝不会收这二十两，虽然搬来了上岭村日子过的有些清苦，可是他又不是牙子，专门做这行的，银子他不能收，不过，他倒是可以借机提出那件事。
　　“小宝他爹，你把银子拿回去吧！老爷是绝不会收你的银子的，可别再推来推去，若是你真的想谢他，不若请他吃顿酒就是。”姚氏见顾老爹还要塞银子，连忙阻止。
　　“快收起来吧！”
　　顾诚玉就知道以李郎中的为人是绝不肯收的，若是贪图银子，他也不会在上岭村待了这么多年。
　　顾老爹只好收了起来，“那我过两日请你吃酒，你可不能拒绝。”
　　“那我就等着了。只是我这倒还有一事，想请老弟考虑考虑给我个答复。”
　　“李老哥有啥事儿就说，只要我能帮的上忙的，我一定不会推辞。”
　　“是这样，你也知道，我就一个闺女，还早就出嫁了，家里只剩下我们夫妻二人，怪冷清的，我看你家小宝机灵懂事，我和内人都很喜欢他，我想……”李郎中话还没说完，却被顾老爹打断了。
　　“这，这不行啊！小宝是我和他娘的命根子，他娘也不会同意的。真是对不住了！李老哥！”顾老爹怎么会同意顾诚玉过继给李郎中？以前家里没银子的时候，他都不会，不要说家里现在还宽裕了，一想到小宝过继出去，要叫别人爹，就跟要挖他的心似的，他绝不会同意，哪怕这个人是李郎中也不行。
　　“顾老弟何出此言啊？我李元丰的为人难道顾老弟还不清楚？我是真心想收小宝为徒的，我没有儿子，以后势必会将小宝视为己出。顾老弟可是有什么误会？还是对小宝有了别的安排？”李郎中很纳闷，他话还没说完，顾长青就如此激动，也是令他费解，难道实现其他的医书，觉得够不上自个做小宝的师傅？
　　“啥？徒弟？我还以为老哥要过继我家小宝，都是误会、误会，老哥别见怪。”顾老爹也觉得自己莽撞了，总得等人把话说完吧！
　　顾诚玉听完李郎中的话也是松了一口气，老爹一惊一乍地，他还真的以为李郎中要过继他呢！
　　“这倒真是误会了，我怎么会做那多人子嗣之事？只是爱才心切，想让小宝继承我的衣钵罢了！”李郎中见误会解开，满心以为顾长青会答应，谁知事情并是他预料的这样。
　　“唉！本来老哥能看中小宝也是他的造化，可是我和他娘昨儿个已经决定要送送小宝去读书了！真是对不住了！是小宝没那个福气。”顾老爹也觉得有些遗憾，可是已经决定的事就不会再变，吕氏不会同意小宝去学医。
　　顾诚玉恍然大悟，怪不得他觉得姚氏眼神如此怪异呢！就算他再讨人喜爱，可那样的慈爱的眼神明显是看自己的孩子的，只可惜，怕是要让他们失望了。
　　李郎中听到这话，和姚氏对望一眼，还真的被姚氏猜着了，顾家是另有打算的，他怎么就没想到呢？
　　一旁的姚氏也是很惋惜，她对小宝也是满腔的喜爱，早就知道这件事应该成不了，可是她一样喜欢这个孩子，只是有些遗憾，他们没有这样的缘分。
　　“不不，万般皆下品惟有读书高，你们有这样的志向是好事。小宝记性好，坐得住，还懂得举一反三，是个读书的好苗子。我倒是真心喜欢小宝的，那就更不能阻了他的路了，也是我们没师徒缘分，以后若是有空，只管来家里玩。若是读书上有那不懂的，只管来问我。虽然我没下场考过试，可是也读了好几年的书，字还是认得的。”李郎中听到小宝要去读书，也很欣慰，毕竟读书考科举才是正途。
　　“小宝，你今后可要好好读书，莫辜负了你爹对你的期望啊！”李郎中看着顾诚玉严肃地叮嘱道。
　　顾诚玉没想到是李郎中想收他做徒弟，他可是对李郎中有另外的都是呢！
　　“李伯伯，我知道这个读书的机会来之不易，我一定会好好珍惜的，不能让我爹和我娘失望。不过能得李伯伯看重，也是小子的荣幸，只是遗憾我已经答应我娘，要去读书了。”顾诚玉本想将四哥推荐出来，可是一转眼又想到四哥也许更喜欢读书科举呢？这件事还是要回去问问四哥，四哥心思细腻，也不爱言语，他觉得他四哥倒是挺合适做郎中的，不过还是要四哥自个儿同意才成。
　　“无事，只要你今后能好好读书就是。”
　　接下来顾诚玉和顾老爹就起身告辞，准备去顾长松家。
　　顾长松家住在村子靠中间一些，顾诚玉他们往回走，就到了顾长松家的院门外。顾诚玉从院门大大的缝隙里看到大伯家和他家的格局差不多，都是一间正房带上东西厢房，像四合院一样围了起来，不过他们家正房有两间，灶房是搭在正房外面的右后侧的，正房上面倒是瓦片，看来族长的家底肯定是比他家的要厚实，不要说他家还有一个长孙华哥儿在读书了。
　　“大哥？可在家？”嘴上叫着，顾老爹却已经推了院门进去了，一般村里人家只要有人在家，白天是不关院门的，当然李郎中家是个例外。
　　“是长青啊？在呐！进来坐吧！”顾长松倒是奇怪，今儿二弟咋会过来，难道是有啥事？
　　顾诚玉跟着顾老爹进了正屋，看见顾大伯坐在家里的炕沿上，正和顾大娘杨氏说着话，见两人进来了，两人才停下。“长青，可是有事儿？”兄弟俩都住一个村儿里，经常都能见到，所以也没啥好客套的。
　　“大哥，我准备送小宝去读书，你家华哥儿不是回来了吗？我就想问问你，镇上哪家私塾强些？华哥儿念的私塾咋样？”


第6章　选私塾
　　“咋突然想到宋小宝去读书？银子可凑手？前两日不是还听说，你家老三赔了十两银子？倒不是我想拖你后腿，我是想让你慎重考虑，华哥儿他们先生让华哥儿今年下场试试，年年花费的银子老多了，今年考试又要花费不少！唉！愁人呐！也不知道能不能过。”顾大伯一说起长孙读书的事就一肚子的牢骚，这等于是一家子人都供他读书了。
　　当年有了旱灾，家里的日子都快过不下去了，连他都没书读，后来几年顾家也没起色，长子顾诚忠都耽搁了，等家里境况好些