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　　玉言大着胆子，索性抬起穿着软底绣鞋的脚，径自走出轿外。现下她算是看清楚了，那是一个身穿黑衣的蒙面人，全身上下几乎都融入夜色中，只有一双明亮的眼睛露在外面。
　　这劫匪的眼睛长得还蛮好看。
　　不，现在不是关注这个的时候。她凝神望去，只见来人手中举着一把明晃晃的大砍刀，在月色下灼灼生辉。
　　怪不得那几个轿夫要跑，原来还是一个手持兵刃、武艺高强的劫匪。
　　玉言忽然觉得自己的心有如擂鼓般在跳，要是文墨在就好了，虽然她也没什么大用，可是两个人的胆气总比一个人壮些。
　　不，她金玉言绝不是任人宰割之辈，哪怕只有一人，她也要为自己寻得一线生机。她壮着胆子与那人对视，故作强悍地问道：“敢问阁下是何种身份，为何要以黑巾覆面，是怕人认出来吗？”
　　那人静默不语。
　　他是聋子还是哑子呀，玉言怀疑地望了他一眼，继续问道：“敢问阁下为何无故找我一个弱女子的麻烦，是劫财还是劫色？”
　　那人终于开口：“劫财怎么讲？劫色怎么讲？”
　　这声音听着好像有点熟悉，但玉言此刻却无暇顾及这些了，她鼓起勇气道：“劫财的话，我身上的首饰头面阁下只管拿去，只求放我一条生路；若是劫色，我的身份却非比寻常，阁下只怕会惹上大…麻烦。”
　　“你的反应还是和从前一样，一点都没变。”那人慢悠悠道。
　　这回他说得很慢，因此玉言听得也更清楚，的确是在哪里听过的声音，而且还听过很多次了，这个人……她的瞳孔猛地缩紧，嘴里喊道：“宁澄江！”
　　“不错，是我。”那人一把扯下面巾，露出一张面如冠玉的脸，不是宁澄江还能是谁？

☆、再会

　　她并不抗拒见到宁澄江，说不定还有些隐隐的期待，可是她仍旧板起面孔道：“你来做什么？”
　　“我来见你。”宁澄江笑得笃定。
　　这人还真是什么都敢说，玉言有些着恼：“可我不想见你——你为什么打扮成这副模样，把我家的家丁都吓跑了！”
　　“你家？温府什么时候成为你家了？”
　　“我如今既为温氏妇，温府自然就是我家，有什么问题吗？”
　　“可我分明记得，当初我问你嫁给温飞衡是不是因为爱他，你却告诉我，说你真的恨他，有这回事吗？”宁澄江斜睨着她。
　　玉言回避着他的眼神，“你一定听错了，那时候你醉醺醺的。”
　　“你想说我喝面汤喝醉了吗？我竟不知天下还有这种醉法。”
　　是啊，她怎么没想到呢？哪有人吃面条吃醉的，她真傻，真的，看到宁澄江那副醉醺醺的神气，还以为他真醉了，竟将自己的心里话脱口而出！玉言不禁将一腔恼恨转移到自己身上，暗骂自己蠢钝。
　　宁澄江瞧出端倪，“你有事瞒着我，对吗？”
　　“没有。”玉言转身就要走，宁澄江却一把抓住她的胳膊，“在你告诉我真相之前，我不许你走。”
　　这人还真是不到黄河心不死，玉言恼怒地转过身来，“好，既然你一定要知道，那我就告诉你所谓的真相，但愿你不后悔！”
　　她果真说起来，起初还有点生涩——这还是她第一次跟人说起前世的事情，到后面就滔滔不绝起来：初入金府的胆怯，被卖入青楼的恐惧，认识温飞衡的欣喜，到最后被抛弃时的绝望，她一桩桩一件件讲来，如同将前世的苦难重新经历一遍，她的声音渐渐嘶哑，眸子里却闪着光——复仇的火光，仿佛一个恶鬼在描述地底的炼狱。
　　宁澄江听完后却只是沉默，玉言怀着嘲弄的恶意望着他：“现在你明白了吧，我是死过一次的人——或者不算人，只是一个复仇的厉鬼，你再跟着我也是枉然，因为我是带着恨意重生的，我根本没有活人的感情。”
　　宁澄江轻轻笑起来，“怪不得你会嫁给温飞衡，原来是这个原因，这下我放心了。”
　　“什么？”
　　“听闻温飞衡时常游荡于花街柳巷之中，我看你毫不在意，怕是也有你故意纵容的关系吧？”宁澄江偏头望着她。
　　“自然，你以为我是个宽宏大量的愚妇吗？”
　　“你这法子倒好，可是见效太慢了些。”
　　“那你觉得我该怎么着，下药吗？”玉言不是没想过用药，可是毒…药这种东西，少则难以见效，重则易被察觉，也是两难。
　　“下药？那太蠢了！”宁澄江道，“色字虽是刮骨钢刀，可是有一样东西比美色更可怕，更能蛊惑人。”
　　“是什么？”玉言急切地问道。
　　“赌。”宁澄江嘴里迸出这个字，仿佛一枚暗器弹射出来，“再美的女人都有看腻味的一天，可是赌字一旦沾上了，只会越来越迷恋，永远摆脱不了，非至倾家荡产不能罢休，不，也许到了倾家荡产那一步也不会罢休。”
　　这些话令玉言莫名地有些不舒服，可是她不能不承认宁澄江说的有几分道理。“可是也得有人引上道才行呐，我总不能用刀押着他去赌场。”
　　“所以啊，你需要人帮你，”宁澄江握着她的肩膀，笑得十分灿烂，“而我，很乐意帮你这个忙。”
　　“你为什么要帮我？”玉言怀疑地看着他。
　　“因为我喜欢你啊，哪怕到了这般地步，我还是喜欢你。”宁澄江露出一抹玩世不恭的笑意，眸子却亮晶晶的。他嘴里的热气几乎呼到玉言脸上，带着一点芳馥的气息。他应该刚喝过一点酒，也许是西洋进贡的葡萄酒。
　　“我该走了。”玉言不动声色地甩开搭在肩膀上的手，“我想我该找几个轿夫过来。”
　　这回宁澄江没有拦她。
　　临去前的一刻，她轻轻回头，“方才我跟你说前世的事，你真的全部相信吗？就没有一丁点疑心？”
　　“我不知道，”宁澄江深深地望着她，“可是我相信你。”
　　她忽然觉得脸上热辣辣地烧起来，仿佛有一两点火星溅到皮肉上，说不出是疼痛还是激动。
　　玉言迅速地跨上轿子。她真的该走了。
　　一直到回到温府，玉言仍觉得脸上发热，以至于温飞衡进来时，她几乎吓了一跳，仿佛做了亏心事的人被人抓住马脚。
　　温飞衡笑嘻嘻地望着她：“夫人，你回来了。”
　　“嗯，”玉言好容易才将脸色整理好，摆出一副笑模样来，“你怎么还没睡？”
　　“我在等着你回来呀，你脸上怎么这么红？”
　　“哦，”玉言干笑着抚了一下脸，“在家里多吃了两杯酒，不胜酒力，就成这样了。”
　　“真巧，我也才喝了几杯酒，咱们真是心有灵犀。”温飞衡醉醺醺道。
　　他大概不止喝了几杯，身上的酒气这样重，看样子好几斤是有的。这又是打哪里鬼混了回来，玉言皱起眉头，笑道：“相公，原来你喝醉了，这样，我去唤赤霞来服侍你吧。”
　　“不用，”温飞衡醉眼乜斜地摆了摆手，“我要你来服侍我，做妻子的服侍丈夫不是应该的吗？”
　　这醉鬼，还蹬鼻子上脸了。玉言搀着他的胳膊，以哄小孩儿的语气说道：“好好好，我来服侍你，你还没浴足吧？我去给你打盆水来。”一面哄着温飞衡在床沿上坐下，自己果然往外面打了一盆热水来，同时悄悄将那个散发着臭气的“香”囊系上，尽管不一定派的上用场。
　　待温飞衡脱了鞋袜，双足浸到盆里，玉言便趁势道：“相公，你劳累了一天，肩膀想必酸痛得厉害，不如我替你揉揉吧。”
　　温飞衡当然不拒绝：“娘子如此贤惠，为夫甚是欣慰……”
　　足浴本是最能放松精神的，更何况水里掺了些安神定惊、舒缓疲劳的药粉。玉言的按摩手法纯熟，节奏拿捏得恰到好处，在她一下一下的按捏下，温飞衡只觉得身体渐渐松弛，那困意渐渐袭上来，竟歪头睡去，直至发出轻微的鼾声。
　　敌人睡着了。玉言立刻甩开手，嫌恶地望着他。她定一定神，开门把赤霞唤进来，吩咐道：“相公睡着了，你扶他到你房里休息吧，顺便叫一个小丫头来把这盆水倒掉。”
　　赤霞又惊又喜：“小姐不留姑爷歇息吗？”
　　“我才从金府回来，身上乏得很，还是你伺候吧。”玉言作出疲倦的脸色。
　　“那奴婢就遵命了。”赤霞说罢，欢天喜地地扶着温飞衡出去。
　　果然萝卜青菜各有所爱，温飞衡再不堪，照样有人把他看得如香饽饽一般，譬如赤霞，也许她是看中温飞衡的身份，也许是看上他俊俏的皮相，但不管怎样，她这颗心是牵在温飞衡身上无疑了。温飞衡这些日子一直留宿在外，难怪赤霞急得如热锅上的蚂蚁一般，只恨无隙可乘，玉言索性如她所愿。
　　次日玉言去找温静宜，明里暗里地告诉她许多话，临了暗示她：喜事快要来了。静宜装作不懂，脸儿却绯红了，显然她深谙此意。
　　金珪是个急性子，催逼着金昀晖尽快过来提亲，金昀晖坳不过他，因此隔不得些时，便亲自到温府来，说了这一番意思。
　　温平候无可无不可，这种事情一向听夫人的。温夫人虽然在子女身上投注的心力并不多，那也是因为儿子太多，顾不过来，对这个自小养大的女儿却十分疼爱。她又是个贤明的，不比那等势力妇人，一心以子女的婚事来博取自己的光荣。
　　温夫人深知儿女的幸福乃头等大事，因此她先把温静宜叫去询问了一番，得到肯定的答复后，她又派人细细调查，知道金珪的性子虽然急躁了些，人却不坏，况且与自己的女儿也是情投意合，因此温夫人也就顺理成章地同意了。
　　婚事定下后，众人都定了心。当然，也只是定亲，鉴于两人年纪尚小，总得到后年才能举办婚事，顶好卡在金珪赴试之前，算个双喜临门。
　　别人的事忙完了，现在该忙她自己的事。玉言暗暗想：不知宁澄江会不会帮她？这个人总该不会食言的罢。至少在她面前从没食过言。
　　奇怪的是，她好像越来越不能自然地与宁澄江相处了，每次一见到他的笑脸，接触到他那双乌沉沉的眼睛，她总是觉得心慌意乱，仿佛浑身的肌肉失去了控制。但这是多么奇怪的事啊，就连半年之前——或者说她嫁给温飞衡之前，她尚且能对宁澄江应付自如，他们本就是最初的盟友，渐渐发展成朋友，哪怕后来宁澄江向她表露心迹，她也未曾有一丝一毫的动摇。可如今她渐渐发现，她的心志已不如从前那般坚定了。
　　也许是因为太久没见面，所以才觉得气氛有些尴尬吧，她这样告诉自己。尽管明知道这是虚话。

☆、催债

　　年关才过，温飞衡比从前更加活跃。也许是因为大家都处在清闲的阶段，彼此呼朋唤侣，饮酒作乐，更添了十分乐趣。
　　乐子一多，温飞衡便有些入不敷出，手头更加拮据。他仍旧腆着脸来找玉言，玉言却十分为难地告诉他，自己手上的银钱也所剩无几了，虽还有些首饰，也是日日要戴的，若一时拿去当了，众人反而要疑心。
　　温飞衡十分体谅她的难处，不再追索，只叹道：“什么时候能发个几千几万的小财就好了，也不用像现在这样愁眉苦脸的。”
　　玉言心中一动，婉转笑道：“这世上哪有不劳而获的法子，去偷，去抢，那可都是要坐牢的！不过，我倒是听说有一种法子，可以以小本搏大利。”
　　“你是说做生意吗？那个本钱也不算小，赚的也有限。”温飞衡不以为意，觉得她是妇人之见。
　　“不，我不是说那个，”玉言觑着他，小心地说道：“我听说有人是靠赌博发家的，起初不过投入几文钱，最终豪宅绵延几千里……”
　　温飞衡唬了一跳，几乎当场捂住她的嘴：“夫人，这话可不能随便乱说，父亲若知道了一定会打死我的！再说，赌字那东西可不好轻易沾染，太靠运气了，虽说有人因此致富，可也有人为此而倾家荡产的，我可不敢把咱们家业给毁了！”
　　这胆小鬼，没志气的家伙，有胆子找女人要钱，却没胆子进赌场半步。玉言暗暗恨骂，面上却勉强笑道：“我不过说句顽话罢了，你何必当真呢？你既不爱听，我以后不提就是了。”她又恍若无意地说道：“我倒是听说，赌博这东西虽然很讲时运，跟一个人的天资也有很大关系，而相公你，一向是很聪明的。”
　　说完这些话，她便径自收拾起衣物来，眼角却悄悄瞥见，温飞衡的眉心分明动了一下。
　　文墨早前也已从家中回来，神情却有些闷闷不乐。玉言着意打探了一番，才知她父母觉得她年纪也不小了，擅自做主为她寻了一门亲事。文墨却对那人不甚满意，因为很有些风言风语传进耳朵里。她父母却觉得是谣言，坚称那人身家清白，为人可靠。文墨与父母大吵了一架，赌气跑回来，也不肯再回去了。
　　玉言便劝道：“你那契子还在我这里，我若不放你走，他们也没奈何。只是你也得想好，若真不想嫁给那人，就早早地将亲事拒掉，另寻一门好的，毕竟你也真个耽搁不起了。等哪日你想清楚了，便来回我，我做主将契子发还给你，也照样陪你一副妆奁，不会亏待你。”
　　此前她跟温飞衡说的自然半真半假，她虽然囊中羞涩，一点体己还是有的，只是不能叫温飞衡搜刮了去。但文墨是陪伴她多年的旧人，她自然很乐意助她一把。
　　文墨仍在气中，只闷闷地点了点头，也不说自己打算怎样。
　　至于温飞衡，他的行迹渐渐诡秘起来，大约也是怕家里人知道。玉言百般使人打探，只是不得，还是宁澄江使人传话过来，玉言才得到一点消息。
　　温飞衡果真去了赌场。
　　起初不过是小赌，还叫他很赢了几把。尝到胜利的果实后，温飞衡的胆子慢慢放大，虽不至于一掷千金，一盘几百两银子的输赢是有的。
　　玉言也留心观察着，最初的那几天，温飞衡回到家中都是乐颠颠的，笑纹里是隐藏不住的喜悦，可知赢了些钱。玉言也问他：“相公为什么事这么高兴？”
　　温飞衡只掩饰着笑了一笑：“没有什么。”立刻找别的话题岔开。
　　玉言也不深问，她听说赌场里的老手对付雏儿很有一套，先稍稍放些水，小输几把，待那人尝到甜头之后，才抖擞精神大杀四方，让对方输得屁滚尿流，温飞衡看样子就是中了这种圈套。
　　果不其然，三五日后，温飞衡的脸色便渐次阴沉下来，脾气也不好了。玉言很少去招惹他，因此也接触不到他的怒气，家中的小厮和丫鬟却倒了霉，稍微服侍得不如意，温飞衡便大发雷霆，轻则破口大骂，重则拖出去痛打一顿，还得玉言出来做好人，替他们求情，温飞衡才肯稍稍罢休。
　　此前玉言在温老夫人面前污蔑他的话，如今竟成了现实。
　　一个人的脾性与境遇是有很大关系的，玉言猜测温飞衡一定输了大钱。当然，他一定不肯罢休。赌博这样东西，赢了的人想再赢，输了的人想翻本，竟没有一个人能全身而退的。
　　为了怕她发现，温飞衡现在不肯朝她要钱了，可是他的钱是打哪儿来的呢，还是找他那些狐朋狗友借的？这个问题玉言想不明白，可是她也懒得去想了，不管怎么说，她的目的已经达到了。
　　如同一只蜘蛛网住了猎物，尽管猎物仍在拼命挣扎，可是蜘蛛知道它已经难逃一死，因此只需要静静地等候，不必劳神费力了。
　　三月中旬的一天，玉言正在房中与静宜说话（她是静宜的嫂嫂，静宜也将成为她未来的嫂嫂，这关系还真是奇妙），忽然听到大门外传来喧嚷之声，玉言起先以为不过是仆婢之间的争执，没太放在心上，谁知声音越来越大，凝神听了一会，竟好像有一大伙人。
　　玉言坐不住了，起身道：“你先坐会儿，我出去看看。”
　　她到外头一看，原来是自家的仆人与一群外头人发生了争执，她皱了皱眉，上前道：“你们在吵什么？”
　　一个叫小栓儿的小厮道：“三夫人，这些人好不讲道理，二话不说要闯进府来，亏得我们将他们拦住，不然还知道会不知道会做出什么事来！”
　　玉言细细打量着这伙人，穿着打扮不似正经人家的模样，一个个脸面凶悍，胡子拉碴，很有些匪气。
　　玉言隐隐猜出几分，含笑道：“不知列位是何许人，为何无故来找我们温府的麻烦？”
　　为首的一个大汉见出来的是个女子，很有些瞧不起，上上下下地打量着她，“你又是何人？”
　　小栓儿见主子出来，胆气也壮了些，挺起胸膛道：“这是三夫人！”
　　“三夫人？这么说，你就是温飞衡的媳妇？”
　　玉言不肯点头，可是也没有摇头，算是默认。
　　那大汉便笑道：“真是得来全不费工夫，可巧，我们正要来找温飞衡，他既不肯出来，找你也是一样。”
　　玉言冷冷地看着他：“相公他不在家，有什么事，你们直接跟我说吧。”
　　“那好，我就只说了。你相公欠我们赌场不少银子，迟迟不肯交还，不得已，我们只好找到他家里来。”