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何？”
　　姜酒实在无力说话，听着他这样轻易道，眼角泪珠滑落，大口喘着气。
　　这人虽没有变，但真真是太陌生了。
　　一直等她下身流血流尽也不曾说过要带她去看大夫。
　　从前吝啬的江师爷从不会这样。
　　记得她十二岁也是生病过一次，彼时他结了手上的案子，特意去外面买了栗子带给她。二十来岁的青年和蔼坐在她床头，摸了摸她的前额后道了声不碍事，给她灌了一碗药，竟是彻夜就在她的屋子里看卷轴。
　　虽然没多少关心温情的话，可看着他时不时回头看她一眼，姜酒就忍不住想多爱他一点，姜酒想，他比姜秀才稍差，不过也是关心他的。
　　如此想了很久，到如今见到他这样冷硬，两相对比，姜酒眨了眨眼睛，眼睫上挂着泪珠，她额前都是冷汗，沾湿了那些碎发，可怜兮兮的样子让他恨不得掐死。江若谷盯着她痛苦的神色，末了将她放在地上，任她蜷缩着身体。
　　忽然他站起来，身影挡着月光。
　　转身看着院子外面，有人在拿钥匙开门。
　　着便服的内官提着一盏灯笼，随后那人进来，衣袍上的金线纹饰隐隐有光华流动。嗅着淡淡的血腥味，内官忙提灯上前。
　　“这这这……”他见到江若谷还记得要行礼。只是望到姜酒的惨样，手上的灯笼没拿稳，啪嗒掉在地板上。
　　他很快被郎秀推开了。
　　“滚出去。”
　　这话不知说的是谁。不过内官极有眼色，忙不迭跑出去，不忘关门。
　　“阿姜？”他扶着姜酒，见她如此还有什么不明白的。只是不想她居然此时小产了。而江若谷此番冷血至极。
　　郎秀轻柔地抚着她的背，她疼得浑身冰凉，一触碰就下意识想要推开他。
　　他抱着人匆匆离去，与江若谷擦身而过时冷冷看着他道：“寺卿大人好得很，她若有事，小心你的官职了。”
　　他的衣袍上也染了她的血，格外刺眼。
　　新帝此时不在宫里处理那些奏折，怎会出现在这里。江若谷一想，面色阴冷，盯着那滩血迹，怒极而笑。
　　夜里太医院又不得安生，原以为先帝驾崩了可以缓一口气，谁知道大半夜就被从被窝里挖出来了。
　　青元宫外面候了众多资历高的太医。听说陛下从外面抱回了一个女子，那女子还小产了。顿时一个个都捏了一把汗。
　　新帝这样急，怕那女子怀的真是他的孩子，那可就是皇子公主了。众人不敢怠慢，青元宫这样的大动静阿葱都看在眼里。
　　望着他为姜酒喂水擦汗的样子，手指不自觉握成拳，好在有长袖遮着，她待在暗处，无人太注意她。
　　她阴阴收回视线，退了出去。
　　*
　　“不是说人回去了吗？”阿葱问道。
　　她面前是那个客商，此时战战兢兢在回话：“我是见她回去了。只是不知怎么又来帝都，算着路程少说一个月，只是她这速度未免太快了。”
　　阿葱细想，摆摆手让他滚。
　　她从广平王府的旧宅走出，往后巷走。昨夜见到姜酒，如今故地再走一遍，她心里的恨意一如蔓草，生长的飞快。
　　明明都是一样的命，姜酒那硬石头就比她要更得郎大公子青睐。
　　说什么都不在乎，她为何还要再回来？两个人同住，分明是姜酒不合群，旁人欺侮她时都是自己出手，最后人都厌恶她，姜酒占了便宜，单独得了一间房自己睡。她一言不发就让郎大公子侧目，公子自幼同情弱者，她装的可怜，真真的恶心。
　　阿葱越想越觉气堵，走至一间屋前一脚踹开柴门。
　　许是力气大了，门摇摇欲坠，屋里一男子望她，笑起来露出两个酒窝来。
　　*
　　姜酒昏迷一段时间，本就是身体不好，被下过毒，如今小产一回，半条命都搭上，亏得他那一帮太医随时候命，加之珍贵药材补着，她好歹捡回一条命。
　　郎秀等她清醒后这才发觉她忘了东西。
　　见他如见陌生人。
　　“你叫姜酒，十年前我们在酒央县外遇见了，此后你随我回京共有十年……”他下了朝便坐在他窗前絮絮说道。
　　日光透彻，陆平生站在殿外等候他　，这一等竟就是两个时辰。
　　“陛下，陆尚书还等在外面呢。”内官提醒道。
　　郎秀把她的手放到被褥里，小声道：“今天就说到这里，有空朕再告诉你。”
　　“姜流苏呢？”姜酒只道，眼里略显空洞。
　　“姜流苏……”郎秀低声道，“你放心，会找到的。”
　　姜酒摇摇头，想说些什么，陆平生已经掀了帘子进来了。

☆、伺机而动

　　“陆大人。”姜酒还认得陆平生，两个人平日都不曾见过。纵然知晓他很早就被调回了京师，姜酒仍就只是从别人的口中听闻他的事迹。
　　已过三十的陆平生此时看她的眼神带着怜悯。
　　“姜姑娘。”他颔首，转头对郎秀道，“臣有事要禀告陛下。”
　　他的脸逆着光。跟江若谷不同，他愈发冷硬，棱角分明。这般站在那，郎秀便先出去了，叫人熄了里面的灯。
　　“什么事？”
　　两人去了御书房。
　　陆平生似乎为难，于是道：“事关陛下的皇位稳固与否。”
　　*
　　十八日夜里下了雨，陆平生提了一壶酒回去，檐下是个青年坐在石阶上，也不知坐了多久，神情颓废。
　　“安之？”陆平生赶忙上前扶他，问道，“这是出了何事？”
　　阿祁微仰着头，雨丝打湿了衣衫，润湿眉眼，这般再看他仿若是失了魂一般。
　　“无事，想舅舅了。”他仍这般喊他，纵然知晓两个人没有多少血缘关系。这些年就属陆平生待他最好了。
　　他回帝都，找的第一个人便是陆平生了。姜流苏那样的人，若说完全相信他是不可能的，他与江若谷勾结，虽说要他的身份，自己在青阳照顾姜酒，不过依他这么些年和他打交道的经验看，只可信一半。
　　“你怎么买了酒？”阿祁看到他手上打的酒便问道。
　　陆平生晃了晃，道：“进屋洗个澡，有下仆同我说过你来了，年前你身子就时好时坏，我们见少离多，现今祁家被一把大火烧光了，身边论亲近的也只你一个。还记得我回京时你跑到我院子里不走，受不了你叔叔的毒嘴，要我来教你写文章呢。”
　　被勾起往事，他难得恍了神。
　　十一岁回京，祁小公子嘴厉害，平日憋着，指导他作业就跟刀子似的，嘴毒的很。他小时候害羞且面皮又薄，除姜酒以外的这样的人骂他他都不大乐意。后来陆平生来祁府做客，他偷偷就跟回去了，死都不回来，还是祁小公子带了根马鞭把他吓回来的。
　　以后的岁月，自姜流苏回来后就渐渐黑暗起来，与陆平生相处是他为数不多的几分欢愉。
　　阿祁低声笑笑，眼睫上的水珠坠落，用手擦了擦，道：“都无碍，淋了雨，人清醒不少。”
　　陆平生深深看了他一眼，拍着他的肩膀，示意下仆领着他去洗一洗。
　　一番清洗整理后两个人坐在桌前，一壶温酒加之四五碟小菜，垂下的竹帘被风吹得微微晃动。
　　阿祁喝酒咳嗽，脸色绯红起来，修长的手指捏着杯沿。
　　“舅舅，你瞧我……像我叔叔吗？”阿祁问道。
　　他今夜似乎还是话里有话，年前身子不行便不再沾酒，他酒量虽然还不错，不过这么不知节制喝下去，没有一点停止的迹象。
　　陆平生摇摇头，并未劝他少喝。
　　他眸子黑沉，思索着问道：“可是姜流苏找你麻烦？”
　　阿祁沉吟半晌，酒杯没拿住，洒了一身。
　　“舅舅你是不是早就知道我是谁了？”他忽然抬头，紧盯着陆平生的眼，不似有半分醉意。
　　陆平生停了筷子，看了眼左右，道：“衣裳湿了，换件罢。”
　　言罢扶着他去了卧房。
　　陆平生的卧房多年风格不便，干干净净，简简单单，多宝阁上都是古籍孤本，只墙上挂了幅字。
　　“我其实是谁，你比谁都清楚对不对？”阿祁问道。
　　他想起这些年所有人都不喜欢他，唯独这个舅舅很是保护他，若是陆平生不在，他怕是早就被姜流苏整死，祁爽夷那样的人也早就剥了他的皮。
　　陆平生从柜子里翻衣服给他，蓦地一笑，回身看他：“姜流苏告诉你的吗？”
　　“静安太后已殁多年，原以为没几个人知道的，我想你这身份于你而言反而是个累赘。还记得我在酒央问你的话吗？你想做一个师爷之类的人物，且流落市井时年岁又小，太后身边的人都被赶尽杀绝，你无依无靠。回去了必然容易被人弄死。我便将其隐瞒。”
　　“你如何知道的？”阿祁换了他的长衫，问道。
　　陆平生想了想，道：“静安太后是我姑姑。我是她最小的外甥，她生你时我曾见过的。后来静安太后殁，你被奚太后从乱中要弄死，是我们陆家拼死救你，至于后来陆家的败落，与此有很大干系。”
　　之后他沦落到了青阳，而他在酒央做官。
　　“陛下可曾知道？”
　　“不曾。”
　　他说毕，阿祁仿佛还有些许失落。原以为自己真的只是草芥，谁知竟是皇子，不过如此没用且窝囊，不为人知还是更好一点。不过心中亦有淡淡的不甘。
　　“放宽心。姜流苏如今不会对你做什么。姜酒呢？”陆平生问到关键点上。如此阿祁苦涩一笑，叫他如何说？
　　阿祁摆手，系好腰带，推门要出去。
　　“你是要去哪？”他在身后问道。依他看，他这般失魂落魄，多少要做点蠢事。他突然问自己这个，竟是姜流苏告知他的，陆平生觉得自己还是小看了这个青年。
　　“不必管我。”他留下这句话，才要跨过门槛，身子忽然一晃，栽倒在地。陆平生不急不缓上前一看，叹了叹，把他拖到了屋里的床上，吩咐几个人看着，自己换了官服要进宫。
　　*
　　御书房里郎秀看着自己的好友，轻眯着眼，博山炉里的檀香渐淡。
　　“姜流苏照理说也是你的外甥。如此对他，可是太不近人情了？”郎秀问道，陆平生谈如何对付姜流苏法子多样，不乏那些阴暗的套路。他本人看着风光霁月，看不出内心里这么无情。
　　他眼底发冷，此时不苟言笑，郎秀只好询问道：“这般匆忙，不止为了这个罢？”
　　陆平生垂眸，好半晌看了看这御书房，迟迟不语。郎秀便挥手叫众人都下去。
　　“怎么？”
　　“姜流苏不过尔尔，他后面的江若谷才是陛下该针对的。”
　　郎秀此时撤了手，坐直了身子，想起姜酒小产那一幕，嗤笑道：“他这个人，委实是颗毒瘤。你如何对付他？”
　　陆平生微微一笑，淡淡吐出一个人名：“姜流苏。”
　　郎秀低头一想，那人他还记得清楚。叫他遛鸟，他最后却把他的爱鸟给烤吃了，最后留了一堆鸟毛给他，像个顽劣的孩子似的。
　　“若要这二者相互残杀，不是一件容易的事，都是聪明人，且狡猾的跟。朕即位之后江若谷一直勤勤恳恳，捉不到半点错，为人处世也很圆滑。”郎秀道。
　　陆平生瞟了一眼外面，伸手写了两个字。一笔一划，在心里似乎酝酿了很久，写完他盯着郎秀的神情，果不其然，郎秀脸色沉了不少，丹凤眸子里不似从前那般平静。

☆、善良

　　夜过三更，陆平生的马车停在府邸前，月冷星寒，他勾起帘子看了眼周围，空空荡荡，只墙角阴暗处歇了几个乞儿。
　　于是从车上下来，听闻阿祁还未睡，转身看着车里的姜酒，替她遮了脸去了书房。
　　几竿瘦竹虚掩了他的身影，他站在院子里望着庑廊，眼含微惑，长眉轻皱，他这院子终究是没有广平王府大，前前后后才三进出。
　　姜酒迷迷糊糊中看见他的影子晃来晃去，这男人大半夜不睡觉在她面前踱步，于是就问他要了杯水。陆平生有心思，面上一直冷冷淡淡，似乎很少有东西能提起他的兴致来。
　　“陆大人这是怎么了？”姜酒声音有些沙哑，问道。
　　陆平生一抬头，将浅藕色的帘子挂起，道：“关于你的事，你这几日可否去广平王府歇几日？我这屋子不安全，你懂我的意思吗？”
　　姜酒不明所以，便细问道：“你可是惹了些人？他们想要你的命？”
　　陆平生笑叹：“是个不得了的人。”只不过要的不是他的命。
　　姜酒闻言靠在枕上略微一思考，半垂的眼帘遮住那清透的眼睛，细长的手指划着被面，她余光瞟着他，他从宫里出来，一身官袍还未脱，这般看着她与江若谷有些相像。
　　只一想那个名字，她腹中仿佛又是一阵痉挛，小产时的痛苦还未消退。他竟就那么狠心，这些年也不知经历了什么，那双冷情的面容在脑中勾勒的极为深刻，同二十来岁的青年比，多了份阴郁。
　　“你……”她本想开口怀疑怀疑，到底没说出来。
　　她这样如同一个废人，撇开了郎大公子的庇护，真真是任人摆布。他既然能从宫里把她弄出来，自然也得了郎大公子的默许。她将被放在广平王府，用“寄存”一词其实更为妥当。
　　等着人上门要么将之窃取，要么再原封不动送回去。
　　二者无论如何，都是受人摆布。
　　她闭上眼睛，不愿继续想下去。
　　*
　　去广平王府那日她见到阿祁，他背对着姜酒从庑廊过去，似乎是要回房去。长身玉立，穿的都是陆平生的衣裳，身姿笔挺。
　　他就是没有回头。
　　姜酒睡到了郎大公子曾经的主卧，室内是一片奢华之色，她盯着玉石盆景出神。
　　偌大的屋子只余她一个静悄悄的，一连三日皆是如此，下仆们都不愿多说话，礼仪规矩周到，没有半毫的差错。无趣的很。
　　第四日姜酒睡觉时听见异动，闭着眼感受到那股清冷的梅香。竟是姜流苏。他坐在了床前。姜酒闭着眼，也不知他想做什么。
　　黑色的衣摆垂地，修长的手慢慢掐住她的脖颈。随着吸入的空气越来越少，姜酒终于忍不住睁开眼睛。
　　他露出一个笑。姜酒顿觉阴森可怖，那张白净的面容有些许狰狞。
　　“你放……放开！”她道。
　　他贴近了，吹了一口气，轻缓道：“我放过你，别人便不放过我。你于我而言都是一样的，贱命一条。知道我为什么姓姜而不信祁吗？我冠以此信从十年前你给我十两银子起。那时候想着吃饱喝暖，之后江若谷收留我，便不再提。我所有的期冀都在那个小破庙里被你毁掉了一大半。”
　　姜酒讶然无声。
　　她这样的态度叫他有些生气。
　　“你这样便认命了？”
　　姜酒嘲讽道：“叫我如何做？”
　　姜流苏不爽她这样的语气，手上力道加大，逼得她下意识去挣扎。她才小产过，这样一挣扎被子都被踢掉了，身子露出来，姜流苏皱眉，一只手把她往被褥里塞，终究是松开手。
　　“你怎么不掐死我？”姜酒问道，她脖颈处都被掐红了。这样子瘦瘦弱弱，冷着眼睛依稀看得出是很犟的人。
　　“非要我掐死你你才开心？”姜流苏把她往里推，“你这人，身上没有一点好，脾气尤为坏。怪不得曾经跟你共事的人也不大爱你。”
　　姜酒埋头不理他。
　　姜流苏顾忌她还在月子里，没有把她从被褥里挖出来。看着她很久，听到外面的声响时忙躲避至床底。
　　所谓冤家路窄其实也不过如此。
　　这边他才躲起来，江若谷已然从窗户翻了进来。姜酒还以为是姜流苏，便依旧蒙头，等人将她的蒙头的被子往下扯了扯后不悦地拿枕头砸了过去。
　　这枕头砸人其实没什么力道，她夜里被姜流苏几下一整，尤其是他说的话刺激到了。她少小天真，正好又遇上另一个天真的人。加之她还任性而为，于是就跟他错过了。阿祁的性子实地里是温软的，而姜流苏则不同，他吃苦太多，且是江若谷教导他，纯粹的当做一个工具，心里多少有些扭曲，这么多年日久加深，阴郁又冷戾。
　　“你没完没了了？”姜酒道。
　　空气里都是安静的气息，好一会她扭头看去，一时吓到了。
　　“你说的是谁呢？”他慢慢笑道。
　　姜酒心一紧，滚到了小角落里。
　　今夜这两个人都来了，真真有些不寻常。细想下她开始抖。
　　江若谷见她如此便知晓有人在他之前来过，凭这口气，不是姜流苏又能是谁呢？
　　搜寻着屋里可以躲身的地方，他的视线最后停在柜子和床之间。
　　夜里外面守着的下仆没有一点儿动静。知道听见屋内茶碗跌地，桌椅到底的闷响才急急动作起来。去的是前院，竟然是逃命并顺道传个消息。
　　这两个人果真是遇上了。
　　江若谷夜间进的广平王府，不便去带护卫，正巧就给他钻了空子，姜流苏接管的祁小公子手下之人，夜里动起手来招招都是狠招。
　　他才险险躲过致命的一击迎面又是新的招式，叫人应接不暇。
　　闹出了这么大动静，屋外没有一个人。江若谷自然是反应过来，于是便对姜流苏斥道：“住