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　　尉迟越实在难以理解皇帝的心境，直到被群臣簇拥进殿中，仍然莫名其妙。
　　殿中已经摆好了筵席，皇帝拉着太子与他连榻而坐，嘉许之意溢于言表。
　　酒过三巡，面酣耳热之际，他甚至亲手替儿子斟了杯酒：“我儿此行非但夺回安西四镇，还重创突骑施大军，泽被苍生，功在千秋。”
　　群臣闻言神情各异，卢老尚书等人神色凝重，养气功夫差些的年轻人，眉宇间便流露出些许忿然之色。
　　而薛鹤年等一干谀臣却是顺着皇帝的心意，极尽吹捧之能事：“陛下圣明，正所谓虎父无犬子，殿下建此奇功，河清海晏，实是天祚我大燕。”
　　尉迟越的脸色越来越沉，简直要滴下水来：“圣人谬赞。”
　　皇帝慈爱地笑道：“我儿建此不世之功，想要什么封赏？尽管开口，阿耶无有不应许的。”
　　尉迟越站起身，跪倒在皇帝跟前，深深拜下，行了个稽首礼。
　　皇帝诧异道：“我儿为何行此大礼？”
　　尉迟越道：“儿臣无功而有罪，不敢求赏，请圣人责罚。”
　　皇帝皱起眉头，旋即松开，似是对群臣解释：“太子不胜酒力，大约是醉了。”一边用目光示意儿子别胡言乱语。
　　尉迟越却只作没看见：“回禀圣人，儿臣神思清明，并无丝毫醉意。”
　　皇帝轻描淡写地一笑：“还说没醉，你此次去西北，立下的功业足可名垂青史，何罪之有？”
　　尉迟越朗声道：“儿臣之罪，在明知十万朔方军调离灵武，边关兵力空虚，恐有风尘之警，却听之任之，不能死谏，此其一。”
　　此言一出，满堂寂然，连乐人都察觉气氛不对，不由自主停止了演奏，偌大宫殿中落针可闻。
　　皇帝的笑容挂不住了，脸涨得通红，好在借着酒意遮面，没那么惹眼。
　　尉迟越接着道：“阿史那弥真在京多年，儿臣不曾识破此人包藏祸心，放虎归山，遂成大祸，此其二。”
　　在场众臣都知道，阿史那弥真是被皇帝放归突骑施的，那时太子才十岁不到，哪里有他什么事，太子名为请罪，实则句句在打皇帝的脸。
　　皇帝也不傻，哪里听不出来太子的意思，但阿史那弥真这事上确是他失察，也说不出什么来。
　　尉迟越接着道：“北狄犯边，儿臣明知他们意在灵州，未能及时回救，致使城破，将士与百姓死伤无算，是为其三……”
　　皇帝忍不住打断他：“行了，今日朕与众卿为你接风洗尘，别说这些扫兴之事。”
　　尉迟越虽然知道父亲为人，但仍被这一句轻描淡写的“扫兴”气得浑身颤栗。
　　他再次稽首：“此一礼，是儿臣替灵州之战中的亡魂向圣人赔罪。”
　　皇帝叫他噎得不轻，想呵斥他几句，却又无言以对。
　　群臣眼观鼻鼻观心，大气不敢出一口。
　　太子监国多年，又有皇后和张太尉撑腰，可他对皇帝一向十分恭敬，甚至可称有求必应，若非如此，皇帝也不会安心在华清宫求仙问道。
　　他们还是第一次见太子这么不顾皇帝的颜面。
　　皇帝心中怒不可遏，想要发作，但转念一想，他调遣朔方军给了突骑施可乘之机，后来又调回援军，让儿子与儿媳差点折在灵州，他气成这样，倒也不全是无理取闹。
　　何况经过援军一事，张氏的态度越发强硬，邠州军也落到了毛仲昆的手上，若是此时与儿子明刀明枪地对上，吃亏的倒是他。
　　思及此，他便缓颊道：“太子忧国忧民，实乃社稷之幸，朕择日命护国寺高僧做一场大法事，超度英灵与殉难百姓，可好？”
　　尉迟越一时激愤，此时也已冷静下来，他不是来和皇帝吵架的，真的动起兵戈来，说到底遭殃的还是将士和百姓。
　　他便行了一礼道：“谢圣人体恤下情。儿臣另有几个不情之请。”
　　皇帝见他态度好了些，不由松了一口气：“你说。”
　　尉迟越道：“其一，请圣人对殉国将士与百姓家人厚加抚恤，为将士立碑并诏告天下，以彰义举。”
　　皇帝点点头：“准。”
　　尉迟越接着道：“其二，灵州遭此大祸，百姓困顿，恳请圣人加给复三年之恩。”
　　这次皇帝却有些犯难，灵州繁荣富庶，免除三年税赋徭役可不是小事。
　　他思索片刻，皱着眉头道：“此事尚需从长计议，明日三省六部众卿再议一议。”
　　尉迟越谢了恩，这的确不是皇帝一个人能做主的，他提出来只不过是需要皇帝当着一众臣工的面表个态。
　　尉迟越道：“其三，儿臣恳请择吉日，献俘皇陵，将阿史那弥真枭首，告慰列祖列宗与殉难英灵。”
　　这第三个请求却正合皇帝的心意，他一扫先前的不悦，捋须道：“应当的，朕准了。”
　　尉迟越谢了恩，起身回到席中，端起酒杯敬皇帝和群臣。
　　众人见气氛缓和，俱都松了一口气。
　　乐伎重又奏起乐，舞人跳起舞，中断的接风宴又恢复如常。
　　太子没再说什么“扫兴”的话，只是沉着脸，一杯接一杯地饮酒。
　　皇帝将先前的事揭过，眯着眼睛赏了一会儿自己新谱的琵琶曲，忽然想起那个善奏琵琶的小娘子，又想起贤妃反复嘱托之事，心中有些怅然，不过他还不至于被美色冲昏了头脑。
　　虽是难得的美人，但他和儿子关系已闹得有些僵，此时再横刀夺爱，恐怕要将他得罪死了。
　　想到此处，他击了两下掌，乐声与歌舞停了下来。
　　皇帝笑着对太子道：“太子一心为民，倒把自己的私事落下了。你既不要赏赐，朕便成人之美。”
　　尉迟越一时没明白过来他话里的意思。
　　皇帝接着道：“朕听闻你与何家女公子情投意合，朕便下旨赐婚，破例封她为良娣，如何？”
　　尉迟越一怔，何婉蕙不是和祁十二郎订了亲么？
　　转念之间他便想通了，若是何九娘有婚约在身，皇帝便是再昏聩也不会赐这个婚，定是两家已经将亲事退了。
　　可得知这消息，他没有半点欣喜，甚至有些惊恐。
　　皇帝不可能无缘无故想到给他们赐婚，其中定然有他生母郭贤妃的手笔，而小丸今日进宫，肯定会顺带去飞霜殿请安，那她知道了么？
　　想起沈宜秋知道此事后的反应，他心头便像是被重重地掐了一把，恨不能立即飞回东宫安她的心。
　　灵州城中那煎熬的一夜，早已令他看清了自己的心意。
　　他想要小丸，只想要小丸一个。
　　若是真心实意心悦一个人，又怎么能容忍彼此之间有另一个人？
　　可惜他用了两世才醒悟。
　　好在他用了两世，终于醒悟。
　　皇帝见他发怔，揶揄道：“太子可是太高兴？都怔得张口结舌了。”
　　尉迟越回过神，起身行礼道：“谢圣人美意，不过请恕儿臣不能奉命。”
　　皇帝不禁愕然：“这又是为何？”
　　尉迟越想不出说得过去的借口，干脆懒得找借口，直接一跪了事：“请恕儿臣不能奉旨，求圣人收回成命。”


第127章　报复
　　皇帝反复问了几遍，这才确定太子确实没有娶何九娘的意思。
　　众臣也感诧异，不是都说太子与这位表妹两小无猜、感情甚笃么？即便不是那么情投意合，纳入东宫为妃也不吃亏吧？
　　不过他们也只敢在心里揣摩一下，不敢对他的私事置喙。这位太子可不是先帝那位废太子，手中没什么实权，性子又软，由着人拿捏。
　　太子不愿纳侧室，皇帝也不再勉强，笑道；“小儿女之事，且由着你们去吧。”
　　尉迟越蹙了蹙眉头，皇帝这么说，倒似他们因何缘故闹别扭似的。
　　他不明白自己心意时也罢了，如今既已明了，便不愿再与何婉蕙有牵扯——既伤小丸的心，也伤表妹的闺誉。
　　他斟酌着道：“圣人说笑了，何家表妹待儿子如兄长，儿子亦将其当作自家姊妹，若有逾礼之处，令圣人误解，是儿子之过。”
　　这就有点睁着眼睛说瞎话了，何九娘还未退亲便不时往宫里跑，何家也由着女儿去，明眼人都知道他们想攀附东宫这棵大树。
　　不过这种事上总是对女儿家的名誉伤害更大，太子一力将责任揽下来，也算是顾全小娘子的颜面了。
　　尉迟越对表妹却是心怀愧疚，怪只怪他醒悟太晚，先前对着表妹态度暧昧不明，给了她希望，这才闹出今日的事。
　　无论表妹出于什么目的想嫁他，他当着一众臣僚的面拒婚，总是于她闺誉有损。
　　都怪他先前当断不断，如今还要令得小丸伤心。
　　想起太子妃，尉迟越便开始心慌意乱，对着满案的水陆珍馐食不甘味，只想立即回东宫去。
　　然而今日是皇帝亲自设宴为他接风洗尘，他方才已经当堂给了父亲没脸，眼下却是不好提前离席，只能熬油似地忍耐着。
　　筵席直至亥时方散。
　　尉迟越饮了不少酒，从宣政殿出来，脚步已有些虚浮，仿佛踩在云上。
　　一个小黄门忙扶住他：“殿下今夜宿在西内么？”
　　今日还未及向皇后请安，也不曾去看望过贤妃，明日一早还要入宫，来来回回煞是无谓。
　　尉迟越却斩钉截铁道：“回东宫。“说罢登上辇车。
　　辇车出了宣政殿，刚走出几步，尉迟越便瞥见道旁站着两个宫人打扮的女子，一人提着灯，似是贤妃宫中的人，另一人则赫然是何婉蕙。
　　尉迟越差点以为自己醉酒眼花，揉了揉眼睛，再定睛一瞧，确是表妹。
　　他迟疑了一瞬，便命人停下辇——她不惜装扮成宫人，大晚上的在这宣政殿门外等他，定是知道了他拒婚之事，要向他问个明白。
　　他们的事早晚要有个了断，趁此机会说清楚也好。
　　何婉蕙见太子下辇，双眼顿时一亮，熄灭的希望重又灼灼燃烧起来。
　　她款步上前，低低地唤了一声“表兄”，语调哀伤凄婉，仿佛倾注了无穷无尽的思念，随着那一声轻唤，两行泪便落了下来。
　　何婉蕙和沈宜秋正相反，有三分情意能显出十分来。
　　不过毕竟是自小一起长大的表妹，见她难过，他还是有些歉疚。
　　宣政殿外人来人往，不时有宫人黄门扶着醉醺醺的臣僚走出来。
　　尉迟越皱了皱眉：“此处不是说话的地方，你随孤来。”
　　他身边的黄门不知该跟随还是该回避，见太子不发话让他们留下，还是跟了上去。
　　尉迟越将何婉蕙带到一处较为僻静的宫室外，这才道：“方才宣政殿中的事，你已知道了？”
　　何婉蕙仰起脸，风灯一朝，满脸都是晶莹的泪水。
　　她抽噎着道：“表兄，阿蕙哪里不够好……表兄为何……为何厌弃阿蕙？”
　　尉迟越道：“孤请圣人收回成命，非是因你不好，更谈不上厌弃。孤只把你当姊妹，无意娶你为侧妃。”
　　何婉蕙睁大双眼，眼泪在眼眶中打转，鼻尖微红，脸色却越发苍白。
　　她这副梨花带雨的模样最是惹人怜惜，奈何尉迟越一心想着早点把话说开了，回去向他的小丸请罪，并没有心思欣赏。
　　何婉蕙见他无动于衷，哭得更凶了：“表兄还说不是厌弃阿蕙……连表兄也不要阿蕙了么……”
　　尉迟越耐着性子同她解释：“孤不娶你，还是你的表兄，你有什么难处，孤自不会坐视不理。”
　　何婉蕙道：“当初表兄说阿蕙有婚约在身，不该与表兄过从甚密，阿蕙当真了，去与祁公子退了亲，如今表兄却又如此说……”
　　尉迟越略一回想，自己似乎并未许诺过要娶何婉蕙，但刚复生时他确实有过这个念头，倒也说不上冤枉，便歉然道：“孤不曾与你说明白，令你误会，是孤之过。”
　　何婉蕙见他宁愿道歉也不松口，越发气苦：“阿蕙背着不义的骂名，与祁公子退亲，如今祁公子痊愈，阿蕙本可与他再续前缘，可我并没有，全长安都耻笑于我，表兄可知？”
　　尉迟越方才在宣政殿才得知两家退亲之事，并不知道祁十二已经痊愈，不由诧异。
　　祁家门第高，祁十二郎德才兼备，与何婉蕙又是自幼相识，待她一心一意，她嫁进祁家便是正妻。
　　祁十二不曾得重病前，也不见表妹对这桩婚事有什么不满，如今他痊愈，又愿意再续前缘，她断没有拒绝的道理。
　　他上辈子总当何婉蕙还是年幼时那个天真烂漫的小表妹，不过重生以来，他因为沈宜秋的事多留了一个心眼，便明白人是会变的，表妹并不如他以为的那样单纯。
　　这个“本可以再续前缘”说得含糊其辞，是要打些折扣的。
　　尉迟越也不戳穿她，只是道：“以你的家世品貌，寻一门好亲事不难。你该找个真心敬你爱你的人，而不是在孤这里蹉跎光阴，耗费精神。”
　　何婉蕙咬了咬下唇：“全长安都知道阿蕙为了表兄退了亲事，还有谁愿意娶我？表兄你有所不知，长安城中已经起了谣言，道阿蕙是克夫命，祁公子重病便是叫我妨克的，退了亲便好了……莫非表兄也嫌弃阿蕙命不好，怕阿蕙妨克了表兄？”
　　尉迟越想起当初小丸被人说“刑克六亲”，脸上不觉起了寒霜：“所谓妨克不过是村夫野老的无稽之谈！”
　　何婉蕙噙泪道：“表兄说得轻巧，女子传出这种名声，往后要是夫家有什么不谐，都要怪到阿蕙头上……”
　　尉迟越道：“这样的人家不嫁也罢，孤不信天下男子皆是这等无知蒙昧之辈，一个明事理的有识之士都找不到。”
　　何婉蕙一时语塞，不知如何反驳，便越发起劲地哭：“可他们都不是表兄你，阿蕙心里只有表兄一人。”
　　尉迟越微微垂眸，笑着摇摇头：“九娘，你不知何为钟爱一个人。”
　　何婉蕙从未见过他这般柔情似水的眼神，不由一怔，随即眼底掠过一抹厉色：“这么说，表兄是找到了？是太子妃娘娘？”
　　尉迟越避而不答，他和小丸的情意该如珍宝一般敛藏在心底，不该轻易拿出来示人。
　　他只是道：“时候不早了，孤要回东宫，你早些安置。”
　　又对那陪何婉蕙同来的宫人道：“送何娘子回飞霜殿。”说罢便转过身，头也不回地向着停在宫门旁的辇车走去。
　　何婉蕙追出两步，咬咬牙，一狠心道：“表兄既不要阿蕙，阿蕙便也不再痴缠着你，可是有些话阿蕙不得不说。”
　　她顿了顿道：“表兄钟爱太子妃娘娘，可是娘娘待表兄呢？今日娘娘在飞霜殿听说陛下要降旨赐婚，她可是浑不在意呢！”
　　尉迟越脚步一顿，转过头，冷冷道：“这是我们之间的事。”
　　何婉蕙叫妒恨冲昏了头，非但没住嘴，反而越发高声：“表兄说阿蕙不知何谓钟爱，阿蕙只知道，若是真的爱慕一个人，知道他要纳妾，断然不会无动于衷！”
　　一阵过堂风吹过，掀得她衣裙猎猎作响。
　　她的话像淬了毒的箭：“沈七娘心里有没有你，表兄，可怜你贵为太子，为了她不肯纳妾，为了她不惜辜负我一片真心，到头来却是痴心错付！”
　　尉迟越没再回头，三步并作两步走到辇车前。
　　何婉蕙看着他仓皇的背影，心中快慰了些许。
　　她定定站了会儿，待太子的辇车消失在宫墙转角，这才对那飞霜殿的宫人冷冷道：“走吧。”
　　回到飞霜殿，宫人才打起门帘，贤妃已经急急忙忙从内室赶了出来，拉住外甥女的手：“三郎怎么说？”
　　何婉蕙垂下眼帘，咬了咬下唇，摇摇头。
　　贤妃叹了口气，柳眉一拧：“那女子同她阿娘一模一样，恐怕真是狐狸托生，将三郎迷得神魂颠倒……”
　　何婉蕙听姨母反复唠叨这套说辞，早厌烦了，但不敢流露出不耐烦的神色，只是道：“姨母，眼下如何是好？”
　　郭贤妃拉着外甥女坐下，托着腮，愁眉苦脸道：“三郎自小主意大，他连圣人的旨意都不顾，我也没有法子可想了。”
　　何婉蕙难以置信地抬起眼，连哭都忘了：“姨母就不管阿蕙了么？姨母说只要退了祁家的亲事……”
　　郭贤妃有些不豫：“你这是在怨姨母么？当初我说只要退了祁家的亲事，我便去求圣人降旨，我可曾食言？”
　　顿了顿道：“眼下是三郎不愿娶，这可怨不得我。”
　　她看着外甥女红肿的眼皮，有些不落忍，觉得自己话说重了，便缓颊道：“事已至此，也只能作罢了。你放心，姨母再替你说一门好亲事。”
　　何婉蕙忍不住道：“本来好好的婚事退了，再寻能比祁十二郎好么？”
　　郭贤妃睁圆了眼睛：“阿蕙，你这么说可就有些不识好歹了。你若不去退亲，祁十二郎也不会去洛阳，不去洛阳便遇不上神医，病也好不了。要是不退亲，他现如今还在病榻上卧着呢……”
　　城中关于何九娘“克夫”的谣言还未传到她耳中，但她说到此处，心头忽地一突，祁十二与外甥女退了亲便得了大机缘，莫非……
　　她不敢往下想，想到她亲自求来的那道赐婚旨意，不由一阵后怕，外甥女虽亲，难道能亲得过亲儿子？孰轻孰重一目了然。
　　思及此，她