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么欢喜。”
　　皇后拍拍舒嫔的手：“本宫想叫兰襟你也知道，本宫第一句张口说的是‘为什么不是兰佩’？这若是兰佩有喜，本宫才真是要好好欢喜一场。”
　　舒嫔这才面上微微一动。
　　“主子娘娘的心意，嫔妾明白，嫔妾也替小妹谢过主子娘娘。”
　　舒嫔说着带着超乎年纪的端然，静静坐下来：“嫔妾也明白，小妹同样明白，这算不得九爷的轻忽。终究小妹年岁还小，况且论起生养，也终究要看有没有儿女的缘分。”
　　皇后这才唇角轻勾：“兰襟你和兰佩既能这样想，那本宫就安心了！兰襟你且放心，小九日后定会与兰佩伉俪情深，本宫绝不准他有负兰佩半点儿。”
　　舒嫔点点头：“嫔妾也是这样告诉小妹。她终究是嫡妻，便该有嫡妻的气度。不管是谁生下的孩子，只要是九爷的孩子，那就都是她的孩子，她必得都视如己出。”
　　她实则还给了四妹一句话，却没在皇后面前儿也说出来：小妹看似指给了傅恒，并未成为皇上的嫔妃；可事实上她却觉着小妹的命比她自己的好。
　　小妹好歹还是傅恒的嫡妻，而她自己呢，不过是皇上的一个小妾。
　　就算进宫就是嫔位，可是那位分终究都是空的。皇上能将她撂在一边几个月都不理，这位分什么的便一文钱都不值。
　　皇后见舒嫔面上不痛快，只当舒嫔还是替小妹不值，这便缓缓道：“本宫有一句话：兰佩只管放心，就算芸香有了孩子，可是她终归是个丫头出身。那她就一辈子只能是个侍妾，即便生子，本宫也绝不会让她当侧福晋。”

　　☆、289、无爱（6更）

　　289、无爱（6更）
　　得皇后如此许诺，舒嫔倒是并未有想象中的惊喜。
　　她只是淡淡扬起脸来，又呈现出那一派超乎年纪的端庄来：“实则主子娘娘倒不必如此。九爷是咱们大清堂堂的国舅，如今又受皇上器重，身份地位不输宗室。便是宗室里的王爷们，若侍妾得子，也有机会请旨超拔为侧福晋；若芸香一举得男，又是九爷头一个孩子，封为侧福晋倒也没什么使不得的。”
　　皇后端然而坐，目光望向远方。
　　仿佛是在说眼前的事，却又仿佛不完全是在说眼前的事。
　　“……奴才终究是奴才。就算得了宠，生了子，也一辈子只是奴才！她的孩子可以矜贵，可是她自己却没有母凭子贵的资格。”
　　“主子是可以抬举奴才，可是奴才总不该踩到主子头上去，那便是乱了规矩。”
　　舒嫔眯起眼来望了皇后一眼，没再说什么，也只陷入自己的思绪里去。
　　两人一时都无话可说，皇后便也起身：“你歇着吧，本宫来日再来瞧你。等回了京，本宫亦会召兰佩进宫请安。”
　　。
　　从窗棂里，影绰绰瞧着皇后走了，陈贵人冲白果笑笑。
　　白果帮陈贵人拾掇着桌上的花草叶子，小心道：“……瞧样子，皇后主子跟舒主子倒聊得不甚欢喜。瞧上去也像是不欢而散的模样。”
　　陈贵人轻叹一声：“皇上对着的是个大天下，皇后对着的是个小天下。他们都想坐稳自己眼前那个天下的主宰，便都要有权有谋，有得有让……这也都是人之常情。咱们啊，无期无求，无患无失，且当个看客，依依瞧着罢了。”
　　白果便也轻叹一声：“这后宫里的人，能如主子这样瞧得明白的，又有几人呢。”
　　陈贵人浅浅停了手：“是难，难在无人不想有所得；可是却并非个个都看不透……你瞧婉兮那个丫头，便从中超脱许多。”
　　“她的心中啊，也有得与失，只是她的得与失、喜与悲，都只缀在皇上一个人身上罢了。这样儿一来，她便与那班人都不一样了。”
　　白果咬了咬唇，忍不住道：“那主子呢？”
　　陈贵人倒笑了：“谁说这进了宫的女人，就都非都钟情皇上了？我不喜欢皇上，我也就没那些烦扰之事。进宫是命，心却是自己的。我既对他无意，我便也不贪心。何苦口口声声说着对他钟情，实则不过是事事处处都在算计着他呢？”
　　白果便抿嘴笑：“主子的明白，这六宫上下无人能比。”
　　陈贵人垂眸笑笑。
　　可不，如果不是为了这个，皇上那段日子又怎么会忽然连着翻了她多日的牌子？又何必叫她跟婉兮说巧不巧地遇见？
　　皇上是悄没声息引着婉姑娘往她这儿来，就是要她用这份明白来开导着婉姑娘呢。
　　婉姑娘终究年纪小，在这宫里难免有迷惘的时候儿。可是皇上却又不能天天都进后宫来，总有一眼看不到的时候儿。这时候，就靠婉姑娘自己心眼儿开得大大的，自己将这宫里上下，都瞧得明明白白了。
　　。
　　芸香有喜的事，是隔了一个白天，到傍晚时分才传到婉兮这儿来的。
　　终究还是献春告诉她的。其他如素春等人，在她面前，嘴都是登紧的。

　　☆、290、撞心（7更）

　　290、撞心（7更）
　　原本献春也是没想跟婉兮说的，是顾及着婉兮跟九爷之间的那一层情谊，也心疼婉兮。
　　只是献春终究是皇后陪嫁的家下女子，对九爷的感情也是深厚，故此九爷有了血脉，献春是忍不住开心的。故此这眉眼之间浮动的一点喜色，便没逃过婉兮的眼。
　　婉兮缠磨着献春，说出许多笑话儿来哄着献春说实情。
　　献春努力绷着。
　　婉兮便使了坏：“姑姑不说，我便自己猜了就是。算算姑姑年岁，也是要到出宫的年纪了，依我看定然是姑姑想着出宫嫁人的喜事了~”
　　献春被唬得满面通红，急忙伸手去掐婉兮的手：“姑娘别乱说嘴去！我可没计算着日子，我更没急着要出宫嫁人……我这一体一身终归都是听主子做主，主子都没提过这个话儿，我可半点都没动这个心思！”
　　婉兮便慧黠地眨眼：“……是么？可我当真担心，管不住自己的嘴，出去胡说了可怎么办~~？”
　　入宫这些日子，除开陆姐姐，还有起初跟念春的情谊之外，婉兮便是跟献春最亲。说些玩笑话也都不当真。
　　献春便叹了口气，“我若说了，你可别伤心。”
　　婉兮便是一愣：“姑姑这话儿怎么转到我头上来了？”
　　她说着又是一笑莞尔：“不过也对，若姑姑放出宫去了，兴许咱们就再也没机会见着了。那我是真真儿要狠狠伤心些日子的。”
　　她说着鼻尖儿竟是已经酸了，攥住献春的手：“姑姑，我舍不得你……”
　　。
　　婉兮的情谊叫献春更不忍心隐瞒。她便咬着嘴唇，将芸香的事说了。
　　婉兮听得有些怔怔，一时仿佛有些回不过神来。
　　献春便有些担心，急忙晃着婉兮：“婉姑娘，你回神儿啊！都怨我，该过些日子再告诉你，这冷不丁说出来，难怪你要怔怔了。”
　　婉兮被晃得回神，本来想乐，可是说不清是怎的了，一眨眼便是泪珠子噼里啪啦往下掉，收都收不住。
　　她尴尬得不行，却又控制不了自己，只得一边落着眼泪，一边冲献春使劲地笑。
　　“太好了，九爷要有小九爷了……真想不到，那个还长不大似的九爷，我本来以为比我还小的九爷，这么快就要当阿玛了！这么说起来，我也要长一辈了，我要当姑姑了。”
　　献春却只盯着她那满面的泪珠子，心疼得不知该怎么帮上忙，只得抓了帕子替她拭泪。
　　“姑娘这是傻了，说什么姑姑……长一辈儿也不是这个长法儿。”
　　婉兮自己又袖头子狠劲抹一把脸：“姑姑别悬心，我这不是难受，我当真是欢喜的。我的泪珠子……只是为九爷掉的。”
　　她只是不知道九爷于这些事儿上，他自己是不是欢喜的。一想到九爷知道这些事儿上的反应，她就忍不住心疼，这泪珠子便自己掉下来。
　　九爷……惟愿你这一回总能欢喜些。
　　毕竟，那是一个崭新的小生命。他无辜纯净而来，便谁都不该为了他的到来而心怀恼恨吧？
　　婉兮回头就去抓自己的针线笸箩：“姑姑你说我送点什么当贺礼才好呢？给小阿哥缝个兜兜好不好？又或者是做双鞋袜？”
　　“姑姑你瞧，我可有多差劲儿，九爷大婚的贺礼我还没送呢，这就要送给小阿哥的礼了。我真对不住九爷。”

　　☆、291、待发（8更）

　　291、待发（8更）
　　一直到八月初五，负责围场布围的八旗营房皆已准备就位。整个围场依着山势和鸟兽走向布下的六十七道柳条边皆已布好，前方请旨，请皇帝起驾赴围场。
　　皇帝这才从狮子园回到热河行宫来。
　　只是，皇帝走的时候是奉着皇太后凤驾一同去的；回来的时候却只有皇帝一人归来。
　　回来只道皇太后因思念先帝，故此决定留住在狮子园中。
　　皇帝回到热河行宫便下了旨意，叫内外诸人预备三日，初八日一早起驾赴围场。
　　。
　　其余诸人各自忙碌，并未从皇帝这一去一回的举动里解读出什么。
　　可是置身事中的皇后和婉兮，又如何当做什么都没发生？
　　皇后原本预备亲自迎接皇太后，可是接到的却是皇帝这样一句解释。皇后便忍不住苦笑着望住素春：“你瞧，皇太后这样欢欢喜喜、路途迢迢地来了这热河，却要独自一人留在狮子园里，连围场也去不得了。”
　　素春也不忍主子难受，便只能开解：“……太后既不在，主子也乐得自在些。否则太后跟前规矩那么大，主子也跟着受累。”
　　皇后疲惫点点头：“只是你瞧啊，皇上回行宫来了，皇上的万寿亦不远了。我又该给皇上呈进些什么心意呢？”
　　素春也跟着难过：“但凭主子拣选就是。就算主子索性节俭，可是但凡是主子的心意，皇上无不喜欢的。”
　　皇后垂首：“既是来哨鹿，我便亲手以鹿尾捻线，替皇上做个燧囊吧。正好儿皇上行围时用得上。”
　　素春便笑了：“主子这个主意甚好！一来更凸显主子节俭，二来也可提醒皇上不忘祖宗在关外的旧俗。皇上一定欢喜极了！”
　　皇后垂首淡淡笑笑：“但愿如此。”
　　。
　　当晚皇帝似乎兴致颇浓，到皇后宫里来用膳。
　　皇后既与纯妃一处住着，便不免也请旨叫纯妃一处作陪。
　　定了定，终究还是吩咐叫婉兮也一并来伺候。
　　一时膳桌摆开，皇帝居中，皇后和纯妃一左一右作陪。
　　侍膳太监用银牌挨个试着菜肴，另有两个尝膳太监一一尝过，这才呈给三位主子。
　　皇帝端正坐着，目光却不时瞟向立在对面的婉兮去。
　　他与皇后心照不宣，可是却要避忌着纯妃些。
　　皇帝用了几品，忽道：“这些菜都有些燥热了。朕刚从狮子园驰马而归，想用些酸凉的。皇后，你宫里可有人会做酸汤子？”
　　酸汤子是满洲旧俗，曾在关外的时候用的小食，对于皇家来说略有些粗陋了。御膳的膳单里便不设这一品，在宫里顶多用了酸梅汤来代替。
　　皇后便垂首一笑：“只需皇上开口，妾身这宫里便什么都有。”
　　皇后转眸朝向婉兮：“婉兮，你去替皇上制备来。”
　　纯妃也含笑看过来，便是轻轻一讶：“哟，原来是这位姑娘。”
　　她忙亲自起身，朝皇帝告个罪，便亲自走到婉兮面前来，拉住婉兮的手，上上下下地瞧：“姑娘身上可好了？那日受了那些委屈，本宫还担心姑娘躺在炕上起不来了，此时要叫姑娘来立规矩，又要做活计，当真是委屈姑娘了。”

　　☆、292、芙蓉（1更）

　　292、芙蓉（1更）
　　纯妃人如其名，在人前说话做事都是婉约柔媚。她是汉女，命运却与贵妃不同，同样从多年的后宅、后宫争斗中走过来，贵妃已然重病缠身，没能也难再有机会生下一儿半女；可是纯妃却不但活得好好的，而且更有机会诞下皇四子永珹来。
　　若说福气，她位分虽不及贵妃，可是福气却着实在贵妃之上。
　　婉兮虽与纯妃交集不多，但是每每开解陆姐姐时也总不免将纯妃当做可以效仿的例证。
　　于是婉兮急忙福身：“奴才谢纯主子挂念。那事后，皇后主子已嘱咐御医来看奴才；且这些日子的活计都免了，故此奴才已好了。”
　　婉兮谢纯妃，却还没忘了提一嘴皇后，叫皇后坐在皇帝身边，也终于浮起一抹微笑来。
　　纯妃便点点头：“姑娘好了那便好了，只是姑娘也别看表皮上无碍了便大意，素常别忘了多泡泡热水，将那深入腠理去的都赶出来才好。”
　　婉兮忙道：“谨遵纯主子教诲，奴才记下了。”
　　纯妃从袖口里取出一枚掐丝珐琅的精美小蛤蜊形的盒子递给婉兮：“这是些芙蓉珍珠生肌膏，化瘀增颜，是本宫素日用的。这里还剩大半，你若不嫌弃，就拿去用吧。”
　　婉兮忙道：“既是纯主子素日用的，奴才岂敢收着？”
　　纯妃便笑了：“原本我既是要送姑娘，是该送一整盒的。只是这膏子制备起来不易，总要积攒整年的芙蓉花瓣，用珍珠粉滋养过半年，淘澄出来再换新的珍珠粉养三个月方得。于是我手边就这一盒了，才好意思将剩下的半盒送给姑娘，姑娘可别嫌弃。”
　　婉兮便更不敢收了，倒是皇后抿嘴一笑：“婉兮，这既是你纯主子的一番厚意，却之不恭，你便收下吧。”
　　皇帝也含笑瞧着。
　　婉兮不好再这样往返推还，只得跪倒受了。
　　一时婉兮出去制备酸汤子，纯妃笑意吟吟走回皇帝身畔。有些走得急了，脚下五寸高的旗鞋有些猜空了，皇帝忙伸手一把攥住纯妃的手，将她扶稳了。
　　纯妃登时一张芙蓉般圆润秀美的面上，也如晚灯照芙蓉一般，堆满了柔媚的羞红。
　　皇帝笑笑，扶着纯妃坐下。对面，皇后将这点点滴滴都看在眼里，她面上含笑，倒没显露出什么来。
　　。
　　因此处是行宫，后宫各主位并无单独的膳房，整个后宫的膳房总归在一处，距离皇后寝宫还有些距离。婉兮到膳房忙着和面、烧水、攥汤子；又拜托膳房的谙达帮着用五花肉、鲜韭菜鸡蛋，各自做一品酱卤儿。
　　虽说酸汤子制备起来没那么复杂，可是这一通忙活也小半个时辰了。她跟毛团儿一块提着食盒，沿着一段林荫儿小道往回走，刚走到树荫儿处，忽然起了风，她鬓边的发被吹散了些。
　　她刚一抬手整理鬓发的当儿，手却被横下里伸出来的一只手给攥住了。
　　婉兮刚想叫，耳边便是温热的呼吸，是那熟悉的声音在耳畔低语：“……是爷。”
　　婉兮便不敢动了，只木木盯着前面毛团儿的背影。
　　“爷……毛团儿在前头。”
　　“嗤，”他笑了，促狭着朝前轻喊：“毛团儿，立在原地，不准回头。”

　　☆、293、更想（2更）

　　293、更想（2更）
　　他就在她身边儿，他体上的温热传遍她周身，宛如缠裹着她。
　　婉兮心下莫名地跳，眼睛瞟着远处的毛团儿，低声羞涩又懊恼地叫：“爷既不是真心要吃酸汤子，又何苦支使奴才，要奴才这一顿好忙！”
　　“谁说我不吃了？”他拥着她，沙声呢哝：“……爷只是，更想吃你！”
　　婉兮对不上这样的话，只能立在原地，脚趾尖儿在鞋内都勾起。
　　“爷……又浑闹。此时皇后主子和纯主子还等在席间呢，爷这么偷溜出来，时辰若久了，皇后主子和纯主子能不起疑？”
　　她抱怨她的，他还是忍不住轻咬住她耳珠儿，将她的耳钳都咬进嘴里去含着：“你既然担心她们起疑，不如就叫爷干脆全挑明了。”
　　婉兮悄然吸一口气：“爷……别。”
　　皇帝便忍不住加了力道，狠咬了她一下：“还想出宫？”
　　婉兮垂下眼帘：“……爷，我怕。”
　　从前在园子里被怡嫔整治，她还只当是一次偶然，毕竟是怡嫔错将她当成了嘉妃身边的女子，事实上是跟嘉妃使气而已；可是这一回被皇太后整治，她心下却如何再不明白，也许有些事原本就不是偶然，只是看起来凑巧罢了。
　　所有的巧，都是有心人使了心机给凑在一起的才是。
　　她只一个人，如何防得住那么多人？况她进宫刚刚一年，如何比得过那些人手段的炉火纯青去？
　　她还未得宠，便已如此；若来日当真受宠于皇上，有了位分之争、皇嗣之争，她又当如何？
　　她并不胆小，可是她还是忍不住生起惧意来。
　　便如贵妃，位分那样尊贵、母家又是富贵，皇帝也曾盛宠，如今不过落得如此下场。扪心自问，她真的就能比贵妃做得更好么？
　　。
　　皇帝听了，收起戏谑，站直了身子，却反将她更紧的圈进怀中。
　　“爷知道你怕，实则爷自己也怕。爷虽然是天子，爷自问有本事统御这天下，自然也有本事驾驭这后宫……可是爷总归不能天天都在这后宫里盯着，总不能时时与自己的嫔妃斗着心眼儿，于是爷也怕会有一刻的疏失，叫你又受了苦。”
　　“爷的担心也一次又一次变成了现实，园子里如是，行宫里又如是