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　　宋嬷嬷看罢，神色上有些尴尬了去。
　　。
　　宋嬷嬷脸上的神情摆明了不是紧张和凝重，而是尴尬。
　　这便有些奇怪。
　　婉兮便望了献春一眼，声息平和道：“嬷嬷有什么便请直说吧。不拘什么，总归本宫要听实话。”
　　宋嬷嬷便又跪下了：“不瞒令主子，这疙瘩奴才是认得的。只是……哎哟，奴才当真不敢说！”
　　情知有异，婉兮反倒冷静下来。自己亲手将衣扣全都扣好，又将面巾遮好。
　　这才不慌不忙说：“本宫已是叫嬷嬷大胆说了，嬷嬷缘何还不敢说？”
　　宋嬷嬷跪倒在地一个劲儿作难：“不瞒主子……不是奴才矫情，实在是这病症，它、它本就不该出现在这深宫大内啊！”
　　“那该出现在哪儿？”婉兮沉静问她。
　　这事儿已经发展到了这个地步，她便已做好了最坏的打算。她脸上身上已然如此，还能更有别的什么不堪了去？
　　那宋嬷嬷又抬头看了献春一眼，献春点头，宋嬷嬷这才大着胆子道：“……这病，是该出在花街柳巷。”
　　。
　　婉兮自己听了，也噌地站起来。
　　“你难道是想说，这是花柳病不成？”
　　献春也惊声道：“宋嬷嬷，你若不知道也可不说，可你千万不敢胡说！”
　　宋嬷嬷一个劲儿往地上磕头：“奴才如何敢胡说？这叫疥癣之疾，虽然不十分算花柳病，不过总归是那些地方儿才常见的就是。因为这病……是办那档子事儿的时候，通过那般的搓磨，才最容易过给人去的。”
　　婉兮一个踉跄，跌坐在炕上。
　　她知道宋嬷嬷没瞎说，她这疙瘩的确是从最见不得人的地方儿先起的，然后才扩散到周身。
　　那花街柳巷她也曾去过，猫刑就是从那儿见到的。故此她明白这病的意味。
　　她紧紧攥住炕沿儿：“可有治？”
　　宋嬷嬷忙道：“自然有治。令主子这个倒请放心，这病总不至于害了性命去。只是这疥癣顽固，不是三日五日便能治好，总得连续内服、外浴几个月去。甚至治疗的过程当中，还有可能出现几回反复。”
　　婉兮只觉眼睑沉重，不由得闭上了眼睛。
　　宋嬷嬷也明白自己说这话，已是足够掉脑袋了，这便又是磕头：“奴才知道这话说出来干系重大，故此奴才原本不敢说。可是奴才既然进宫来一回，蒙令主子和献春姑娘相信一回，这便豁出命去说了实情罢了。”
　　“只是奴才在宫外还有家有口，奴才一个人死了不打紧，家里人可该怎么活呢？奴才还求令主子、献春姑娘，倘若宫里有人问这话是谁说的，二位千万别说出奴才来。”
　　——既然这病是那床笫之间才过给人的，令嫔又是皇上的后宫，那么岂不是说这病只可能是皇上过给令嫔去的？

　　☆、二卷156、答谢（1更）

　　二卷156、答谢（1更）
　　婉兮闭着眼睛，轻轻点了点头：“嬷嬷不必惊慌。今儿我能知道这病症是什么，嬷嬷便已是我的救命恩人。我再怎么混账，也不能辜负了嬷嬷的救命之恩去。嬷嬷且放宽心，我宫里的人都自然与我一条心，谁都不会说出嬷嬷半个字去的。”
　　宋嬷嬷便又说了这病该抓什么药内服，民间又用什么法子泡浴。说完这便赶紧磕头乞退。
　　婉兮承了人家的帮衬，自不想再难为人家，嘱咐献春好好答谢。
　　献春自是从婉兮的体己里，包了二百两银子，并两个小金锞子给了宋嬷嬷。宋嬷嬷这才千恩万谢地想要出去。
　　二百两银子听起来似乎不算一个很大的数字，可却是婉兮身在嫔妃，一年的年例。婉兮刚进嫔位这半年还不到，便把这一年的钱全都给了宋嬷嬷。
　　献春便将这实情叮嘱给了宋嬷嬷，宋嬷嬷自是千恩万谢。
　　婉兮转头含笑：“若不是我身上还有这病，怕过给嬷嬷去，我自该亲手将嬷嬷扶起来。”
　　“今儿既做不到，那我便也给嬷嬷托个底：嬷嬷今日的大恩，我定没齿难忘。我今儿没法子好好谢嬷嬷，等我来日好了，也定设法补救了去。”
　　婉兮垂眸，“方才听嬷嬷提到家人，我便知道嬷嬷是个顾家的人。不如这样，我既今儿来不及谢嬷嬷，那来日我便定设法给嬷嬷的家人安排个好的差事去。或者是从宫里内务府这边，跟皇上求个恩典；又或者承恩公府那边……总归我定不负嬷嬷就是。”
　　宋嬷嬷听了，自然也是欢喜，便又是跟婉兮千恩万谢。
　　可是以宋嬷嬷的年岁，自然也听得懂令嫔主子的弦外之音：她出了这永寿门之后，若守口如瓶，令嫔主子定会设法抬举她家里；可是话又说回来，倘若她管不住这张嘴去，令嫔主子就算拿不住她，却也会连累到她家人。
　　宋嬷嬷又朝婉兮磕了一回头：“令主子安心，这事儿老奴定不敢泄露出去半个字。否则，便遭天打雷劈。”
　　献春这才送了宋嬷嬷出去。
　　婉兮又交待献春将一句话带给篆香：“我欠你一个情，今儿为了你的安危着想，我不便当面见你；等我来日，一定设法回报。”
　　。
　　篆香和宋嬷嬷自都不敢过多耽搁，从寝殿出来，到前院耳房去又用热水给烫了手，确定没有染了病气去，这才由毛团儿给客客气气送了出来。
　　回到翊坤宫，篆香朝兰佩点点头，兰佩这便也放下心来，起身向舒嫔告辞。
　　舒嫔不由得又是上下打量妹妹一番：“你今儿进宫来，应名儿是看我，内里一定别有古怪！”
　　兰佩便也笑，“姐姐看出来也好，看不出来也罢，总归姐姐好歹担待了妹妹这一回。姐姐只需知道，这回妹妹的确是上赶着跟令嫔主子示好便罢。姐姐也容妹妹将上回的过儿给补回来吧。”
　　。
　　舒嫔放了兰佩去，亲自立在宫门口，目送妹妹离去。
　　看着妹妹的背影越走越小，舒嫔也忍不住一声叹息。

　　☆、二卷157、痛定（2更）

　　二卷157、痛定（2更）
　　“成玦你瞧啊，我那小妹兰佩如今也长这么大了。我还记着她小前儿，只有这么一丁点儿。软软的，甜甜的，总是扯着我的衣裳跟在我身后，凡事都姐姐长，姐姐短的……如今，她也学会有事儿瞒着我了。”
　　“这一回啊，她进宫分明是看令嫔来了。连我都想不透，她为何这回巴巴儿地来看的是令嫔。若说为了姑爷，她也更应该来看皇后才是。可是她却什么都不肯跟我说。”
　　成玦知道主子心下难过，自是相劝：“主子钻进牛角尖儿里去了。主子别忘了，四姑娘不是跟主子生分，而是长大了。”
　　“如今四姑娘在承恩公府里，跟主子隔着远，主子就算想帮衬，有时候也鞭长莫及。这回四姑娘凡事都有了自己的主意，不必再时时依赖着主子拿主意，岂不是更好？也免得主子跟四姑娘隔着宫墙不得相见，还要彼此惦念不下。”
　　舒嫔吸一吸鼻子，转头朝成玦望来：“你说得对，我本该高兴才是。”
　　这一转头，兰佩已然带着人转过了长街去，从视野里消失了。
　　舒嫔便也霍然转身，不敢再去望那空了的长街。
　　姐妹相见一回不容易，下一回就又不知道要什么时候了。宫里、宅内，各自都担着各自的日子去罢了。
　　。
　　兰佩和四福晋会和了，一同回府。
　　兰佩叫自己的马车略微走慢些，跟四福晋拉开些距离，这便将宋嬷嬷也叫上马车来，将婉兮宫内的情形询问了。
　　当听说婉兮得的竟然是疥疮，兰佩年纪比婉兮还小，虽一时不知道是什么，但是经宋嬷嬷解说之后，也是吓得脸色一白。
　　能通过那么种方式过给人的，皇上也得了的话还好说；倘若皇上是没有的……那令嫔便没法说得清楚了。
　　若以后宫人心，正好趁着皇上四月在圆明园陪皇子种痘为由，编排出令嫔在宫里跟其他男子……这都是有可能的。总归摆在令嫔前面的路，步步危机。
　　端的就看这位令嫔主子自己有没有足够的冷静和智慧趟过去了。
　　。
　　永寿宫里，宋嬷嬷她们走了之后，整个宫里便陷入一片死寂。
　　婉兮独自坐在南窗下的炕上，将暖阁的隔扇门从里头关上了，连献春都不叫进来。
　　她就自己那么干坐着，从那两人走之后，一直坐到日落掌灯。
　　无数个念头在她心底翻涌，那些念头里最多的便是失望、绝望。
　　献春轻敲隔扇门好几回了，一时问晚膳用什么，一时又问是否这便照着宋嬷嬷说的法子开始准备药。可是婉兮却都没出声，便仿佛这屋子里没有人一般。
　　献春从没见婉兮如此过，当真吓着了，这便连忙叫玉叶去请语琴来。
　　语琴来到，细听了献春说今儿的情形。待得听说是疥疮的时候，语琴也吓了一大跳。
　　语琴听完便拦住献春：“成了，我知道她不愿见人，你便留在门口吧，我一个人进去。”
　　献春听命守在门口，语琴便一直走到碧纱橱隔扇门前去。

　　☆、二卷158、生厌（3更）

　　二卷158、生厌（3更）
　　“婉兮，是我。你可以不用开门见我，可是你总要面对这件事儿。我想我再怎么面目可憎，也比不上这场病吧？你见我总比见那病容易。”
　　“况且，你见我，我还能帮得上你；你如不肯见我，那你自己又要怎么扛过这病去？”
　　隔扇门无声地打开了。
　　语琴这才松口气，迈步进去。婉兮便又向后退一步：“宋嬷嬷说，咱们这么对着说话是不打紧的。这是姐姐别碰我，也别碰我挨过的地方儿。”
　　语琴便抱臂立着：“你放心，我这会子总得先保证下我自己的安全，不叫我自己也病了，才能帮你熬过这场病去。否则你自己在宫里关着，外头的一切还有谁来帮你打点？”
　　婉兮心下一酸，眼圈儿已是红了。
　　“我方才不是不想见姐姐，是我自己没脸见人。我怎么都没想到，会是这么个不干净的病去！”
　　“我也没想到。”语琴也觉脑仁儿一震一震地疼：“看来办这件事儿的人，原比你我想象的还要阴狠！”
　　婉兮哀哀摇头，“他们是想叫我从此再也伺候不了皇上……不管皇上再怎样宠爱我，我既然得了这样的病，便也再不能近皇上的身边儿了。”
　　语琴也是难过地闭上眼：“暂时的确如此，可是你也不用想太多。这病总归还有得治，你只要耐下心来，不急不躁，几个月便也就好了。”
　　婉兮叹息一声：“可是宋嬷嬷也说过，见过有人得了这个病后，反反复复，好了再发，竟是许多年都没除了根儿去。”
　　“你不会的！”语琴急得险些过来想抓婉兮的手：“既然摊上了这个事儿，你便要万事都往好里想。那嬷嬷难道没告诉你么，你这样心火难平，才是这病反复不好的根源！”
　　。
　　婉兮扭过头去，暗自流泪。
　　“她们……不光想叫我再也不能伺候皇上，更想让我去记恨皇上去。”
　　语琴也是一眯眼：“这话，又是怎么说？”
　　“姐姐想，若是那样子才能过给人的病，我便难免第一个就想到皇上去。便会以为，是不是皇上自己身上有这个病，故此才过给我的。”
　　“而且姐姐忘了么，皇上之前一个月都在圆明园，身边只有纯贵妃和愉妃，这刚回宫来。而且是带回了纯贵妃又遇喜的好消息……我若心眼儿稍微偏一点儿，便会想到皇上这病，怕就是从纯贵妃或者是愉妃身上得来的。”
　　“在这后宫里，本就是各宫争宠，人人都难免防着旁人，那一个月她们两个霸着皇上，若是她们自己的病传给了皇上去，又精油皇上过到我这里……我若是从此都不能再伺候皇上，我岂不是要恨毒了她们去？便是要拼了我这条命，也得算计了她们去吧？”
　　语琴也是皱眉：“若果如此，那自然是要不共戴天的！”
　　。
　　“对她们两个倒还罢了，”婉兮急痛攻心，不由得抬手捂住心口：“我若当真这样想下去，便自然也会对皇上生起厌憎，我会记恨皇上与她们在一起，我会因此而与皇上断了情分。便是从此恩断情绝，都是情理之中的。”

　　☆、二卷159、回想（4更）

　　二卷159、回想（4更）
　　“姐姐明白这病有多难缠，那厌恨在我心里就会有多难消，在病好之前的光景里，那恨便会如毒蛇一般，越盘绕越凶悍，最终一口吃尽了我的心去！”
　　“我的心若被那厌恨给吞尽了，我这辈子对皇上的情就也都没了。可是在这宫里，我却终究又是与陈贵人不同的，我做不到心若止水，我既爱过便会有爱而转恨，那我在宫里剩下来的日子便会每一日都如水里火里，生不如死。”
　　“是谁这样歹毒？！”语琴听着也惊呼出声：“你心下可有半点的知觉没有？”
　　婉兮垂首，半晌没出声。
　　语琴便急了：“……会不会，是皇后？”
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　　婉兮未置可否，只垂首道：“我之前这半天的光景，独自坐在这炕上，倒是想到了几件影绰绰有些关联的事。”
　　“你说！”语琴面色都跟着苍白了下来。
　　“其一，我曾经被皇太后发落到慎刑司去过。那回能逃脱，都是侥幸，因为叫我瞧出来慎刑司那精奇所用的猫刑，应该是来自花街柳巷。”
　　“而我身上这回的病，说巧不巧也是跟花街柳巷有牵连。这里头未免有些巧合，兴许是有人知道上回的底细，这便以牙还牙来整治我。”
　　语琴吓了一跳：“是那精奇？是寿康宫里那首领太监？抑或，是那精奇背后的皇太后？”
　　婉兮摇头：“此时一时还不好说。等我好了，必定一个一个查清楚了他们！”
　　“还有么？”语琴问。
　　“还有东巡时候的那件事。”婉兮吸一口气道：“姐姐忘了么，皇上带着咱们东巡去，正是纯贵妃怀六阿哥的时候儿。纯贵妃被留在宫里，曾被传受了怡嫔的病气去。虽然六阿哥后来平安下生，母子平安，不过说不定纯贵妃是当真受过病气的。六阿哥虽然没事，可是那病气却有可能存在她身子里……她有这病气，才会传给皇上，然后再经由皇上传给了我……”
　　“若果当真是这么回事，那就证明纯贵妃当日是真的受了病气。这病气究竟是来自怡嫔，还是来自薨逝的慧贤皇贵妃……便值得深究了。”
　　。
　　语琴听得都不由得脊背发寒。
　　“若当真是纯贵妃从从慧贤皇贵妃那过了病气来，可是此时慧贤皇贵妃已然薨逝，便死无对证！谁还能查的清楚，这究竟是什么病气？！”
　　婉兮却挑眸静静望住语琴。
　　“如果那病气当真是从慧贤皇贵妃那来的，我反倒更担心姐姐……姐姐住在储秀宫这五年去，若说有病气，那姐姐岂非更担了风险去？若纯贵妃因此伺候皇上，都能将病气过给皇上去，那她们岂不是又要说，姐姐身子里的病气怕更重，就从此更不宜伺候皇上了？”
　　语琴也倒吸一口凉气：“你说得对，她们难保不也用这一个计策，同时算计了你我二人去！”
　　“她们这一计设计的，又何止你我二人？还有愉妃呢。”婉兮眼中现出灰心的空茫来，嘴角忍不住勾起冷笑：“愉妃就住在慧贤皇贵妃留下的寝殿里，床榻纵然换掉了被褥床帐，可是床榻却还是那张床榻。愉妃便也同样担了风险去。”

　　☆、二卷160、因果（5更）

　　二卷160、因果（5更）
　　婉兮痛定思痛，心下反倒沉静下来，“如今五阿哥永琪刚种痘成功，争得了未来；故此便有人担心了愉妃去，这便也将愉妃也算计进来。”
　　“倘若愉妃因为这个而失宠，就算永琪得皇上喜爱，可是若没有母亲的辅助，将来又还有多远的路可以走？”
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　　“这究竟是谁的计策！当真歹毒至极！”
　　语琴霍地站起身来：“这计策根本是个连环套儿，一石数鸟，竟是要将这后宫里半数的人都给套进来！你、我、愉妃、纯贵妃……还有谁？她们还想叫谁从此再也近不了皇上身边儿去？”
　　“这还是只是猜测的一个可能，姐姐倒不宜此时便沿着这个方向想得太远。姐姐且坐下，兴许我这个推测还是错的。姐姐再听我说说另一个推测。”
　　婉兮将这些心里话说出来，心下反倒没有起初的绝望和灰心，这会子倒一点一点平复了下来。
　　语琴这便也长吐一口气，坐下：“好，我冷静就是。否则头脑一乱，反倒正中了她们的圈套。你说就是，我听着。”
　　婉兮静静垂首：“因为病气，我倒还想到一个人——怡嫔。”
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　　“姐姐容我说句不好听的话：她虽然不是烟街柳巷的出身，但总归也是扬州瘦马，外加南府学戏，故此她身周围绕的一些，也与烟街柳巷有些相似了去……若我这病当真是那些地方才最常见的话，你说我若想到她去，有没有冤枉了她去？”
　　“况且当时宫中不是也传说，纯贵妃就是过了怡嫔的病气去么？若是这样一个来路，前后倒也都能说得通了。”
　　语琴