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　　“翠姑姐，给我……阿嚏……”他刚想开口让吴妈妈帮他收拾一下房间床铺，一个大大的喷嚏便打了出来。
　　吴妈妈好笑道：“早替你准备好了，赶紧回屋暖暖，我让小丫头们给你送碗滚滚的姜汤，喝了便好好睡一觉，有什么事儿明日再说。”
　　“那娘这边……”元徵朝东厢房使了个眼色。
　　“放心吧，有我伺候着呢，再说老夫人还会真和你计较不成！”吴妈妈低声道。
　　元徵朝吴妈妈拱了拱手快步离开了。
　　他回了屋赶紧用热手巾擦了脸热水烫了脚，又把姜汤一气喝了这才觉得暖和起来，趁着这点热乎劲儿赶紧上了床。
　　第二日一大早，元徵刚一醒来便觉得头重脚轻浑身软，嗓子又痛又干，尤其是鼻子简直堵得难受极了。
　　他微微扯了扯嘴唇，最近果然是有些忙过头了，身体变得如此不济，随便吹点儿风居然就倒下了，不得不佩服自家老娘，提前帮他把假都请好了。
　　而此时的正房内室里，睡得极好的豆豆早早便起了床，在老夫人的指挥下，吴妈妈亲自给她梳妆，本就娇丽的模样比平日里更加惹人喜爱。


第十一章　被嫌弃了
　　老夫人见豆豆的头已经梳好，吩咐梅香把她前几日便备好的一套衣裙取了出来，对豆豆笑道：“把这身衣裳换上给祖母看看。　”
　　湖绿色的绣花小绫裙，裙摆和袖口都绣着一朵朵小小的茶花，绣工十分精致，颜色搭配也格外清新动人，豆豆一眼就喜欢上了，可一想到大白汤圆说的话，这份儿喜欢不免打了些折扣。
　　老夫人看着她明明十分喜爱又有些犹豫的样子，捏捏她的小脸道：“豆豆不喜欢这件衣裳？”
　　豆豆瘪着小嘴道：“喜欢的呀，可是元潇堂兄说我穿绿裙子就是个小扁豆……”
　　“哈哈……真是个傻孩子，你把他的光屁股都看了去，他这是恼羞成怒乱说呢，听祖母的话，把这衣裳换上，一准儿好看！”
　　“嗯！”豆豆高兴了，抬起小胳膊让梅香伺候着换上了新衣裳。
　　老夫人歪在榻上，看着身着新衣裙愈清丽绝伦的小姑娘，满意地点了点头。
　　“老夫人，二老爷染上风寒了，到现在还躺在床上。”菊香走进屋来回道。
　　老夫人着急了，立刻便要下榻来，吴妈妈赶紧过来扶着她。
　　菊香蹲下去一边给她把鞋子套上一边安抚道：“您别着急，一大早二老爷身边的小厮就去请李郎中了，他看过后说二老爷没有什么大碍，就是最近事务繁忙思虑过多，昨晚被冷风一逼就生起病来，只需吃几服药汗，好生休息几日便可。”
　　老夫人一听这话略微放心了几分，搭着吴妈妈的手正准备站起身来过去看元徵，却见豆豆站在一旁，看模样十分乖巧，一双大眼睛里却写满了疑惑。
　　“豆豆想说什么呢？”老夫人好奇道。
　　“祖母，生病的是不是您的二儿子，就是您给我找的父亲？”豆豆小声道。
　　老夫人这才想起自己原先的打算，顿了顿了又坐了回去，拉着豆豆的小手道：“就是他，可是祖母还没来得及让你和他见面他就生病了，要不你陪祖母去看看他？”
　　豆豆想了想道：“祖母，那我可以一个人先去看看他吗？”
　　老夫人心里不免赞叹了一声，这孩子的小脑袋是咋长的，丁点儿大的人怎么这么多心眼儿呢？这是想先去看看准父亲合不合心意，会不会喜欢她。要是和自己一起去，徵儿难免会给自己这个做娘的几分面子，哪里看得出是不是真心实意。
　　亏得徵儿昨晚还拿大，不愿意认这个女儿，看这样子人家小姑娘还未必看得上他！
　　“那你总得找个缘由过去呀？他都不认得你。”老夫人笑道。
　　“嗯……要不我去给他送药？刚才菊香姐姐说他要喝药的。”豆豆翘了翘嘴角道。
　　“成，那你就代表祖母去看看他，给他送药。”老夫人应了下来，把豆豆交给了菊香。
　　看着迈着小步子随菊香走出屋的小姑娘，老夫人感慨良多，凭着这长相和心性，徵儿想要不喜欢豆豆都难。而自己那个在世人眼里惊才绝艳的儿子，今日会不会在小姑娘面前吃瘪呢？老夫人居然生平第一次在儿子身上不自信起来。
　　李郎中走后，元徵躺在床上昏昏欲睡，小厮庆儿不敢打扰他休息，搬了个小马扎坐在廊下守着。
　　十几岁的男孩子最受不了的就是这样呆坐着没事干，没过多久庆儿便脑袋一歪靠在廊柱上睡着了。
　　菊香提着药罐子拉着豆豆经过庆儿身边，一股浓浓的药味儿直接把他熏得醒过来，他使劲儿睁开酸胀的眼睛，豆豆那张和二夫人一模一样的小脸直接映入眼帘，顿时把他吓得瞌睡虫全飞了。
　　“你……你们这是来给我们老爷送药的？”庆儿磕磕绊绊道。
　　菊香看着他呆傻的模样好笑道：“这不是废话么！你在这儿守着便好，我们自会把药送进去。”
　　两人进了外间，菊香取过碗倒了一碗药放在托盘上递给豆豆道：“姑娘能行吗？”
　　“能行，菊香姐姐去外面等我。”说罢她端着药走进了内室。
　　内室里很安静，豆豆虽然尽量放轻了脚步，元徵还是醒了过来，他偏过头看向来人，一时之间竟呆了。
　　“阿夕……”生了病又一晚上没说话，他声音有些黯哑，不过话刚出口他就知道自己错了，看上去只有六七岁的小姑娘，怎么可能是顾夕？可这副长相，这身衣裳，分明和自己二十年前第一次见到的顾夕一模一样。
　　豆豆听到床上的人出声音便抬眼望了过去，只见一个面色苍白憔悴的男子呆呆望着自己，黯哑的声音，凌乱的头、长出不少的胡茬让他看起来有几分邋遢，刚才他还唤她什么来着？反正绝不是自己的名字！
　　不如想象中好看，不如想象中精神，不如想象中聪明！小姑娘瞬间有些小小的失望。
　　本来想叫一声“大叔”的，现在……
　　“老伯，我是来给您送药的，您要是嫌苦可别怪我哟。”豆豆笑眯眯道。
　　“老、伯？”元徵顿时噎住了。
　　“是的呀，您看上去比我姑父年纪大那么多，不该叫您老伯吗？”豆豆一本正经道。
　　“你姑父？窦大勇？你便是元蕙送来的小丫头？”元徵不由得好笑，闹了半天她就是那个母亲替他认的“女儿”。
　　“原来您见过我姑父呀，他可有本事了，长得又精神又好看，在我们卫所里我姑父官最大，什么都是他说了算！”提起姑父，豆豆滔滔不绝，眼神里全是骄傲。
　　以元徵的年纪资历，按说不可能和这么小的孩子斤斤计较，可她提起窦大勇那副得意的小模样，却让他凭空生出了几分争斗之心。
　　“我是正二品，窦大勇是正六品，我掌管一省的民政、财政，他不过管着一个卫所的军户，你觉得是我有本事还是他有本事？”元徵故意撇着嘴道。
　　“自然是我姑父有本事，他能骑烈马，拉硬弓，手底下好几百精兵，打起仗来百战百胜！这些您能行么？”豆豆斜睨着元徵，一副“我就知道你肯定不行”的样子。
　　元徵气得直笑，合着他这是被人嫌弃了？


第十二章　两只妖怪
　　“看来窦大勇对你挺不错，你干脆认他做爹得了。”元徵坐起身来斜靠在床头戏谑道。
　　“姑父早把我当成自个儿的孩子了，卫所里谁不知道他最宠的就是我，有什么好吃好玩儿的我都是头一份儿，街上有人耍把式卖艺，我个子矮看不到，姑父便让我坐在他肩膀上，哪个孩子也没有我坐得高看得清楚！姑父还教我打拳，带我骑马，给我做弹弓……”
　　豆豆越说越高兴，可一想起自己已经离大西北很远了，情绪有些沮丧地低下了小脑袋，小嘴嗫嚅道：“我最想做的就是姑父的孩子，可姑姑说什么也不让我姓窦……”
　　本来还想逗她几句的元徵顿时失了兴味，觉得自己好生无聊，几十岁的人和一个没爹没娘的小屁孩儿置气，像是在欺负她一样。
　　“你不是给我送药来的么，再不端过来药就凉了。”元徵心里有些不忍，指了指案几上的药碗。
　　豆豆的情绪来得快去得也快，被元徵一说觉得有些不好意思，她端起药碗小心翼翼地走到了床边。
　　元徵一看那黑乎乎的药头皮有些麻，暗道自己今日到底是病得头晕了，还是被这个小姑娘绕晕了，别看他读书做事从不怕吃苦，可偏偏打小儿最怕的就是喝这苦药汤子，此刻他简直有些自作自受的感觉。
　　豆豆看他盯着药碗迟迟不见动作，倒是十分理解他的心情，笑嘻嘻道：“原来老伯和我一样怕苦呀！”
　　元徵一听心里更不好了，这小家伙简直了，变脸比翻书还快！
　　“我知道了，从前我喝药，姑姑总会给我准备一些蜜饯果脯，老伯您肯定和我一样……对了，我这儿有好吃的！”豆豆利索地翻开腰间的小荷包，小嘴还不停嘀咕：“还好，还好，刚才换衣裳没把这个忘了！”
　　元徵扭过头想仔细看看豆豆到底从小荷包里翻出了什么，她却把小手一合使劲儿爬上了床，跪坐在元徵身旁一副给他鼓劲儿的样子道：“喝呀，喝呀，喝了便给您吃好吃的！”
　　亮晶晶的眸子里满满都是殷切，看得实在让人受不了，元徵只好憋着气把药一饮而尽。苦，果然是苦得不得了，他的眉头立刻皱了起来。
　　豆豆见他把药喝了，不容分说把小手里的东西飞快地塞进了元徵嘴里，眨巴着眼睛道：“好吃吧，这是我姑姑亲手做的，我都没舍得吃。”
　　不得不说元蕙手艺很好，不过是一小块简单的杏脯，却比外边儿干果铺子里卖的还要好吃，甜丝丝的让元徵嘴里的苦味儿缓解了不少。
　　豆豆见他喜欢，得意地笑道：“姑姑知道我喜欢吃甜的，特意多放了糖，还调了不少蜂蜜。可惜这次走得急了都没顾上带，这几小块儿还是我过节的时候忘了吃……”
　　“咳咳……”元徵顿时觉得嘴里的杏脯全变了味儿，过节？离现在最近的中秋都快过了俩月了，也就是说这玩意儿在那破荷包里至少装了两个月甚至更久，而且随着小家伙儿从大西北一路远行千里风尘仆仆……
　　偏偏眼前的小脸纯真得不行，眸子也清澈得不带一丝杂质，元徵终究没忍心把杏脯吐出来，带着强烈的不适感吞了下去。
　　“你几岁了？”元徵有些哭笑不得，元蕙倔强，窦大勇耿直，都不是老于世故的人，他怎么也没想到他们两夫妻有这么大能耐，教出来的孩子都快成精了。
　　“我六岁零三个月，是个大孩子了！”豆豆挺了挺小胸脯，抬了抬小下巴，仿佛那样就能让自己看起来个子高一些。
　　“我觉得你像只小妖怪，实在太厉害太能干了！”元徵说着朝豆豆伸出了大拇指。
　　妖怪？在说书的老伯伯那儿仿佛听过，似乎不是什么好人！“你才是只老妖怪呢！”豆豆嘟着小嘴有些不满道。
　　“我怎么成老妖怪了？”元徵好奇道。
　　“我听祖母说过的，您九岁才开始读书，十七岁就中了状元，嗯……虽然我也不知道状元是什么，不过以前我也听人家说过的，中个秀才好像都挺难的，状元怎么也该比秀才厉害吧！您刚才说过的呀，厉害能干的就是妖怪，您老了，所以是个老妖怪！”豆豆一口气说完咯咯笑了起来。
　　元徵咬着牙扯了扯嘴唇，这小家伙儿，简直让人恨也不是，喜欢又不是的！
　　他伸出手揉了揉豆豆的小脑袋，“老伯可没那么厉害，我四岁就开始认字了，只不过九岁才算是正式拜师，和你相比真是差得远了！”不知不觉中，他已经认可了“老伯”这个称呼。
　　见他说了一会儿话精神便有些不济，豆豆十分灵活地跳下床，拉了拉歪了的裙子，这才端起放着空碗的托盘道：“喝了药要乖乖睡觉，老伯我先走啦，待会儿和祖母一起来给你送好吃的！”
　　元徵朝豆豆摆了摆手，见她出去后再次躺了下去。
　　这小姑娘太漂亮，太聪明，太有活力，无论谁能有这么个女儿，都一定会视如掌上明珠，然……对于他来说，掌上已经有了明珠。
　　虽然他不愿意承认，可事实上湘儿的确是没有豆豆来得讨喜，这和她们长得是否漂亮，头脑是否聪明完全无关。
　　湘儿身体不好，也因此失去了许多欢乐，她是可怜的，但无疑也是幸运的。出生在他们这样的家庭，得到了父母全身心的呵护。她就像一株温室里娇贵的兰花，经不起半点风吹雨打，脆弱而又敏感，观之让人怜惜，然而，也只是怜惜。
　　而这个名叫豆豆的小姑娘和湘儿相比，无父无母无依无靠，物质上可以说是一无所有，然而她勇敢、乐观、坚强。她就像一株带刺的野蔷薇，艳丽而野性，充满着无尽的吸引力。
　　此刻元徵完全能理解母亲那份执拗了，这样的小姑娘，对母亲那样的迟暮老人来说，无疑像是灰暗的生活中一抹亮丽的色彩，怎能不让人向往？
　　他想，他喜欢上这个古灵精怪的小姑娘了，她将会改变他的生活，改变他的湘儿，改变他的家……


第十三章　不想争抢
　　豆豆随着菊香离开后，老夫人再次斜倚在榻上，表面看起来一直很平静，但紧握在一起的双手却出卖了她的不安。
　　儿子的身体是一方面，她更担心的是豆豆和元徵能不能有那个父女缘，虽然她嘴上说要的只是一个名分，但想让豆豆真正融入元家才是她最盼望的。
　　吴妈妈把梅香和赵妈妈她们都打出去，给老夫人倒了杯热茶递了过去，“您喝杯茶暖一暖，豆豆姑娘这么可爱，二老爷会喜欢她的。”
　　老夫人叹了一口气道：“翠姑，如果徵儿不是自内心深处地接受豆豆，我宁可只是要一个名分，有了希望之后再失去才是最伤人的。这孩子看似什么都不在乎，其实心细得很，我就盼着她能永远像个小太阳一样，让人一看就觉得心里暖暖的。”
　　“会的，二老爷向来心善，哪怕是不乐意也不会随意伤人。”吴妈妈知道老夫人是关心则乱，轻声安抚道。
　　老夫人轻轻点了点头，眉头却依旧紧锁。
　　站在屋外的赵妈妈从豆豆离开后便着急得不行，在她三十几年的生命中，窦大勇是她见过的最大的官，但他那个人根本没有什么官架子，虽然整日板着一张脸，连她们这些下人都知道那只不过是他在军营里养成了习惯，所以府里更有威严的反而是个子娇小的太太。
　　老爷对姑娘好得没话说，亲闺女也不过如此，甚至后来太太生了小少爷，那份儿疼爱也没有少了半分。
　　可世上哪儿有那么多像老爷那样的人，这位元大人可是位手握实权的二品官！二品官是个什么概念？知县大人不过七品，再往上，知府大人也才四品而已，赵妈妈想到这里腿都有些软。
　　照元老夫人的意思，姑娘大约是要留在杭州了。在她心里姑娘当然是最好的，又漂亮又活泼，可谁知道这些当官的脑子里想的是不是和她一样？没准儿人家只看得上那种像是戏文里才有的，说话细声细气的大家闺秀。
　　赵妈妈脑子有些乱，一会儿想着要是姑娘留下了，自己要怎么尽快学会应付那些人精一样的元府里的主子和下人，千万不能拖了姑娘的后腿；一会儿想着要是元大人看不上自家姑娘，那她就得带着姑娘回大西北去，说话就得收拾行李，否则到时又是手忙脚乱的……
　　“妈妈，您在想什么呢？”采青站在她身旁，见她半天不说话觉得有些反常，拉着她的衣袖问道。
　　“采青丫头，你说……”她刚说了几个字就看见豆豆蹦蹦跳跳地随着菊香回来了。
　　赵妈妈小跑着来到豆豆面前，焦急地问道：“姑娘，元大人……元大人好点儿了吗？”她本想问元大人是不是同意认下姑娘做女儿，现不合适及时改了口。
　　豆豆皱着小眉头道：“妈妈问老伯呀，他好像很不舒服，喝了药又睡了。”
　　老伯？赵妈妈听得一愣，随即反应过来姑娘说的是谁，有些忐忑地看了菊香一眼。
　　菊香见她如此小心，微微笑了笑道：“不妨事的，二老爷挺喜欢姑娘。”
　　豆豆可没在意这些，她拉着赵妈妈的手娇声道：“妈妈，你给我做一碗疙瘩汤，上次我生病啥也不想吃，就觉得你做的疙瘩汤最好，老伯也生病了，我刚才答应给他带好吃的，你给我做一碗呗！”
　　赵妈妈有些不好意思，她来杭州这么些天，老夫人庄子里的情况也摸了个大概，和这里做吃食的几位大师傅相比，她那点儿庄户人家的手艺根本拿不出手。
　　“姑娘听话，元大人生病了肯定要好好补一补，他的吃食得让大师傅们仔细做才行。”她哪里够资格替元徵做主吃什么，只好随便找了个借口想把豆豆糊弄过去。
　　“可是……老伯的口味和我是一样的呀，我怕苦，他也怕苦，我喜欢吃的杏脯他也喜欢，所以我生病时喜欢的疙瘩汤他肯定也会喜欢的。”豆豆有些不高兴了，不就是做碗疙瘩汤，赵