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青釭宝剑，厚重华丽，却丝毫不夺曹姽本身稚嫩的风采，只听她启唇道：“今日召见各位，就是知会一声，地方，我选好了。”
　　长舒一口气，公孙泰平明白曹姽今日亮出了底牌。多日悬宕的心稳稳落地。公主大妆、御赐宝剑，确是权势压人的好东西，可惜面前这位公主不过十四岁。

　　☆、第五十九章
　　
　　公孙泰平稳坐泰山，曹姽的底牌对他来说实在单薄，无论她看中哪里，公孙泰平都有的是借口打消曹姽的主意。若她一意孤行，公孙泰平还有个拖字诀，总不会让她如意。
　　公主不比皇子，如今太子之位稳固，公主即便再受宠爱，也是要嫁人的，不会一直窝在边关。嫁了人就是外姓人，从此朝堂之事，就再也没权利沾手了。
　　哪晓得曹姽一开口就险些让他跳起来：“公孙城守，本公主看中了你的官署。就在朱雀大道南端，又在襄阳城唯一一座后山的山顶上，进出便利、视野开阔。你若是疼惜宅邸，我也可以不全拆了，给你留下一个院子，砌墙隔开，往后我们来往公事也便利，你意下如何？”
　　公孙泰平忍不住几乎张口骂人，险险咽了回去：他娘的，这公主阴他。说起来，前任城守所营造的官署其实在城内大道边上，不过就是个在官衙的后台有处院子。公孙泰平上任后嫌弃那处逼仄，便在后山的风水宝地上选了新址。曹姽若提出要，他还真不能不给，因为襄阳明面的地图上，公孙泰平可是该在官署的旧址里。
　　他装模作样清了清喉咙：“公主殿下，您初来乍到，乍闻有后山这个地方，自然中意，却不知其中内情。那所谓后山，不过是处坡地，早年未开荒的时候，便有一些愚昧百姓在山上行落葬仪式，那处十分低下污秽。公主乃千金之躯，怎可居于那处？”
　　曹姽和大虎对望一眼，心想这公孙泰平还真是不要脸，为了保住宅子，这种龌龊的借口都能编出来。
　　因此曹姽反而接着话头道：“公孙城守这句话倒是说对了，本公主千金之躯，怎会被那些鬼魅魍魉所害？本公主都不怕，你怕什么？事不宜迟，今日便动手吧！”
　　她作势要起，公孙泰平连忙拦在她面前道：“公主不可，万万不可。您若是有什么好歹，让属下如何交代？”
　　“鬼魅魍魉之事玄之又玄，即便本公主运气不佳，又怎么怪在你头上？”曹姽推开公孙泰平就要往外走，大声喊道：“来人啊，本公主要去后山。”
　　公孙泰平又去阻拦，双方你来我往，说说走走，争执之间竟然也过去了大半个时辰。公孙泰平见曹姽并没有一意孤行，反而刻意与自己周旋的模样，就知道她不敢直接下手，恐怕还存了讨价还价的心思。知晓了这层，他也便没了顾忌，直言道：“公主殿下，那处坡地您用不得。不若我们坐下饮茶，再选别处，总有您中意的。”
　　曹姽眯眯眼：“我就要那处！”
　　公孙泰平昂起头：“恐怕不能如您所愿。”
　　“你这是打定了主意不让本公主称心如意咯？”曹姽见公孙泰平已换上一副倨傲表情，连戏都懒得做的样子，眼睛余光瞄到院门被推开，阿揽和沈洛朝她打了个手势。她甩着大袖回身，气势高昂带着得意笑容质问对方：“你存了心不让我满意？公孙泰平，本公主今日就告诉你，我要做的事情，不达目的不会罢休！”
　　公孙泰平还在疑惑曹姽如何就和自己突然撕破了脸，在他的思想里，曹姽在襄阳城势单力薄，至少也要和自己慢慢周旋才是。却只见曹姽拍拍手，那日入城见到的那近百来人的胡人兵士，络绎不绝地从外处进来，个个手上不空，搬运着一些似乎是日常起居摆设的大物件。
　　公孙泰平原本目光迷茫，突然在看到四个大汉合抬一个楠木大柜进来的时候，突然怪叫一声就要冲出去，阿揽早有准备，抬手一推，就让他不得越雷池一步。
　　他似乎晓得自己失态露了底细，不敢再动，一双恐惧而怨恨的绿豆眼看着曹姽，仿若惊弓之鸟。他那些下属大约也看出端倪，都坐在椅子上，连大气都不敢喘。
　　“本公主说了，要后山那块地方，自然早已派人去解决了。”曹姽对着公孙泰平微微笑，透着不加掩饰的恶意：“只是旧宅要拆，可城守是老住户，府内不知多少官文要件，不好随意丢弃。那么本公主便做主，先抬回来放一阵子，待公孙城守新宅有了着落，再决定这些物件的去留。”
　　曹姽话里的威胁已经不言而喻，她站起身，见公孙泰平咬紧牙关不说话，便抄起青釭剑，越过他傻傻呆立的位置，走到那个楠木大柜前。
　　因害怕公孙泰平失去理智暴起，阿揽马上站到了曹姽身后，曹姽打量了一番那个大柜，叹口气道：“这样整棵楠木雕成的柜子，建业也不过几户人家使得。我改天倒要问问王尚书，他是否把自家的用具赏了你？怎就不送给我呢？”
　　公孙泰平筛糠般抖起来，曹姽似乎对这楠木大柜一见就喜欢上了，作势东摸西敲。果然不久之后，就在一处看上去毫无异常也无接缝的地方，却敲出与别处不同的空落落声音来，她就像玩捉迷藏的小姑娘一样惊喜道：“看来被我找着好东西了。”
　　到了眼前这个地步，公孙泰平终于熬不住了，黑灰的脸色像是瞬间老了十倍，突然跪地道：“老臣明白了，一切都按公主的心意办。”
　　“看来你是终于弄懂了母帝的旨意，襄阳城原该就是我做主！”曹姽假装嗔怪，一派无伤大雅的天真无邪，这做作的样子惹来阿揽的侧目，她越发来劲：“往后哪日我不高兴了，看到这个我都用不上的上等楠木，说不得也不耐烦细细研究，一剑就砍了开来，大家都捞不着好。”
　　公孙泰平连忙叩头称是，不敢有丝毫怨言和狡辩，谁知曹姽最终却是对宅邸之事高高提起、轻轻放下：“今日一闹我累了，暂时先不搬了。”
　　她是不搬了，因为她把公孙泰平的官署兼宅子全部搬空了，曹姽规定，既然东西都挪了地方，从此以后襄阳的大小官员日日到都督府报道，在她眼皮子底下处理事情。靠着搬来的历年卷宗和从旁监督大小官员理政，曹姽很快就能对襄阳事务上手。
　　公孙泰平晓得大势已去，强撑着跨出都督府的大门，一头栽倒在地上。在都督府外等候多时的家人连忙迎上去将他扶起，哭诉道：“主家，您不知道您走了之后，便有穷凶极恶之人拿着公主及康乐公印信，说是与您商议要换地方。咱们说理说不过，拼力拼不过……只好眼睁睁……小人急忙想来给您报信，他们也愣是不给小人进门。”
　　“罢了！罢了！”公孙泰平面色死灰、一片麻木，他中了对方计策，低估了那个年幼的公主女郎，对方明目张胆和他玩的阳谋，让他连一丝挣扎余地都没有。公孙泰平待好不容易站起身来，突然双腿一软，“哇”地一声吐出一口鲜血来。就在此时此刻，襄阳城已经完全易主。
　　曹姽接手襄阳，并不动边贸分毫，即便大战在即，也没有阻碍通商。只是她加强岗哨，从各山道乃至汉水的码头处，都加派大量人手，严防奸细。
　　又清查全城户籍与往来通商之人，择选少地甚至无地的平民或流民，分给无主田地作为屯田，征召入伍，此举又给襄阳的五千守军之外扩充二千人，以防万一。
　　曹姽深知，无论蜀中之战结果如何，襄阳都是牵一发而动全身之地。
　　若是东魏作战顺利，那么北汉很可能为了提防东魏本土和蜀中连结而袭击襄阳，切断东魏与蜀中的联系，那么襄阳和蜀中的东魏军都会变成孤军。而东魏若是作战不利，襄阳就是东魏朝外的第一屏障，不但是远征蜀中军队的后倚，一旦襄阳被破，敌军就可在东魏长驱直入七百里直奔建业而去。
　　曹致交下来的这付担子，是曹姽想象不到的重，她直觉母帝不该、至少不该是现在把战中的襄阳交给自己，因为曹姽自己太缺乏经验了。东魏和北汉同伐巴郡，已经超出了她仅有的对于过去历史的认知，眼下她毫无优势。
　　果不其然，大军开拔前，曹姽迎来了两个熟悉的不速之客。中坚将军周威护送会稽郡守庾希秘密抵达战备中的襄阳，又带来女帝密旨，着庾希与原康乐公副将吴爽共镇襄阳理事，而曹姽则得到了另一个出乎她意料的命令。
　　庾希虽个性古板，却是个纯臣，能力尚佳，却与康肃是迥然两种风格。他理得了俗事，却做不了一方霸主，曹姽知道他曾在东魏攻取蜀中后，被任命为郡守，至死都在那片深山膏腴之地为东魏殚精竭虑，在他死后，后继之人无力控制局面，才令得蜀中叛乱不断。
　　如今女帝将庾希早早派来襄阳，就是为日后的入蜀治蜀做准备。曹姽对此没有任何怨言，将自己好不容易揽过的襄阳事务全数交付，无分毫保留。庾希在会稽与曹姽共事三年，彼此之间非常熟稔，使得一切都平稳过渡。
　　因他们来得突然，原本被弃置的旧官署还没有整理完毕，从都督府出来，曹姽亲自将庾希和周威送往暂时歇脚的驿站，因公务已经交割，曹姽一身轻松，便卸下了始终端着的礼节，对周威恢复了以往的亲近道：“周兄此番是特地护送庾太守而来吗？”
　　因曹姽前三年居住会稽，周威与她时常相见，只是自从她去了襄阳，才顿觉思念。不过数月不见，周威只觉得曹姽面容更为姣美之余，却觉得她似乎又长高了，其实那不过是曹姽学着总理一城之事，背脊更为挺拔了之故，他黑面温柔笑着，带着少年人特有的一丝腼腆：“劳公主记挂，威此番来，确是为了护送庾太守。只是还有一事，须得与公主私下商讨。”
　　庾希何等人，却在旁摸着胡子笑，曹姽不明所以，她将周威视为与兄长一般的存在，分毫没有多想。
　　就连跟随曹姽左右的阿揽与沈洛也不免狐疑，周威其实早认出了沈洛，只是如今沈洛处境尴尬，周威只好装作不知，对二人都好。至于那个胡人大汉，周威并没有多在意，曹姽从前身边就跟随许多鲜卑部曲，这样的人出现委实不奇怪。
　　小虎听得周威这话有些失礼，与姐姐大虎对视一眼，作势撒娇道：“周将军说什么悄悄话呢，小虎也要听！”
　　小虎一派天真烂漫，也不令周威难堪，反倒是曹姽浑然不觉，还劝小虎：“周兄为人最为周正，哪里有什么悄悄话？定然是要紧事，你可不要瞎搅合。”
　　曹姽既然这样说，即使大虎小虎有心反对，也无可奈何，只好看着曹姽与周威进了驿站。
　　周威却不知为何，总觉得背后有一道视线，并没有恶意，却如狼一般警惕，他乍然回头，却见那胡人大汉紧盯着他，见他看来，也不闪不避，重重胡须之下，两只狼一样眼珠神彩非常。周威暗自奇怪咕哝一声，并没有多想，只随着曹姽入内不提。

　　☆、第六十章
　　
　　周威心思纯直，到底还是有些在意，便询问曹姽：“那个胡人是谁？”
　　“胡人？”曹姽一愣，想了想，便笑道：“周兄果然注意到他，不愧是久在军中之人。他是被康乐公新进提拔为校尉之人，算是有些能耐。”
　　因阿揽不但有胡蛮长相，还有短发纹身，从岭南之地而来的百越人印迹并未完全退去，周威一并也看在眼里：“我若没看错，他从前是奴隶吧？康公为人最是中正，即使没有什么出身的偏见，一个奴隶提拔作校尉也未免……”
　　这样就解释了沈洛与这人为什么在一起，沈家曾是与周家齐名的江左武宗，沈洛被流放为奴，在周家并不是什么秘密。
　　曹姽略有些尴尬，并不想将自己被奸人所害，差点遭匈奴人所掳的事情告诉周威。但周威不比旁人，她犹豫再三，仍然是据实以告。
　　饶是周威在战场上历练过，此时也不由一阵后怕，无论是被中人所卖亦或是被人掳去，这个战乱割据年代里，一旦女子落入这般险地，不论你出身如何，面前都是无尽的地狱。
　　周威觉得心痛不已，怀中所藏另一道密旨此刻已如火灼一般刺痛他的心，他深深吸了口气，这才看着曹姽凝重道：“往后我在你身边，必不让你再遭遇这样的事情。”
　　因这语气太过严肃，曹姽虽好奇，一时却也不便开口，反而一脸狐疑。
　　周威这才探入襟口，摸出一卷精致的帛书递给曹姽：“我要与公主商议的事，都在这里面了。”
　　布帛上是曹姽十分熟悉的、甚至可以临摹至八成相似的母亲的字迹，可是这短短数句却如铁石一般沉重，曹姽看毕细细收入袖中，叹了一口气望向周威：“这便是周兄来此地的真实目的？”
　　周威抱拳：“正是！一切听凭公主差遣。”
　　曹姽觉得有傍晚的劲风吹过脸上，虽是初春，却寒烈如刀，她从不知自己也会有这么一天，巴郡一战竟然也和自己扯上了关系。上辈子自己在做什么，是纵马游春，还是于宫内莺桃树下，等待那个踏叶而来的郎君？
　　周威见她不说话，不安地抬起头，却见曹姽脸色没有惊讶，甚至没有惊慌，只是一派沉肃，这未免过于镇定，然就是这样的曹姽，总是出乎他意料，又让他心折。
　　须臾，曹姽却笑起来，问周威道：“周兄也上过战场，大战之前，一般要做些什么？”
　　周威也不矫情道：“自然是痛饮一番。”
　　曹姽惯常做男子打扮，想来也很便利，便欣然道：“就当为周兄和庾太守接风，今日不醉不归！”
　　二人联袂而出，庾希也收拾妥当，众人气氛热烈，一同往朱雀大道上的茶楼而去，曹姽选的不是别处，正是老相识娇娘的地方。
　　娇娘豪爽大方，却也带着浓重的风尘气。庾希是官场出来的人，早已历过这等阵仗，只是周威还年轻尚未娶妻，年纪轻轻已是高阶将领，并不同普通士兵一样找女人厮混，因此颇不自在。
　　连带着他对曹姽出入此地也有些微词，曹姽却兴致高昂，反嘲笑道：“非我不拘，而是周兄太迂腐。这话我不好说，倒要劳烦庾太守和周都督一说，一定要找个美丽贤惠的世家女郎，予周兄为妻。”
　　这话把周威急得满脸通红，只好憋闷喝酒。又因庾希是在座长辈，他即便如坐针毡，也只好作陪。
　　酒酣耳热，曹姽让大小虎、阿揽及沈洛与自己同坐一席，也不顾上下之风，那阿揽酒量很是了得，轮番喝下来也不见他推脱，这样酒品很得庾希好感，便又问起他来历。他说得也很是实诚，既不因曾为奴隶而显得卑微，也不因救了曹姽而显得自傲，不亢不卑，很是大气。
　　反倒是庾希半天没说话，他喝得的确有些多，便不自觉说出了真心话：“是条汉子，老夫观你相貌，似也是不凡之人。若不是你为我东魏效力，老夫一定让人除掉你。”
　　庾希说完这话便醉死过去，留下数人尴尬沉默。周威这才第一次正视这个先前引起自己注意的胡人，庾希这话虽然过了，却并不是全无道理。
　　他朝阿揽拱手打破沉默：“壮士救公主于危难，某感激不尽。”
　　阿揽也同他拱手：“公主与康公俱以有过奖赏，周郎君再谢，某愧不敢当。”
　　周威自觉失言，自己又不是曹姽的谁，凭什么谢人？他便将碗中酒一饮而尽，抹抹嘴边道：“那某便先干为尽，你我二人均效力军中，哪日该当切磋一番，也不枉与壮士相识。”
　　一句“你打不过我的。”总算没有说出口，阿揽知道面前这位少年将军虽有意曹姽，但却是个忠厚良善之人，他一手抓起身边酒罐，将余酒尽数喝完，周威顿时觉得对方也是豪勇之人，更生好感。
　　那二人热络着，察言观色的沈洛却看出不妥，只好一言不发。大虎摇了摇身边端着酒碗怔楞的曹姽问道：“公主？公主？你发什么呆呢？！”
　　曹姽咬牙，阿揽那个混蛋，自己何时赏赐过他什么东西？分明是他霸着不还，若不是这酒有些上头，她此刻脸上的红晕一定会被人看出来。
　　娇娘看在眼里，心里暗笑，这才上来招呼道：“诸位，诸位，时候不早了，还请各位回去好生歇息，不然新来的城守大人第一天上任就要睡迟啦。”
　　周威将庾希带回驿站，曹姽本来就酒量不错，被夜风一吹就全醒了。回到都督府已是二更，她却让人不要走，甚至把阿揽和沈洛也留下。检查了周围没有闲杂人等后，曹姽才从袖中摸出一卷小小布帛，展开对众人道：“周威带来了母帝的密旨。”
　　余下人全部跪在了地上，不过其中只有阿揽，有生第一次与皇帝产生了联系，他心里一阵情绪汹涌。
　　曹致令庾希替下曹姽，是为庾希入蜀定局创造条件。明面上她召曹姽还朝不过是打了个幌子，她要周威借着护送曹姽还朝的借口，率领一支东魏与北汉朝廷皆不知道的奇兵，通过水路，沿长江溯流而上，进入蜀中。
　　曹致所图，是东魏不能晚于北汉，甚至要先于北汉，进入成都控制大局。因此在康