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　　　　“少爷，夫人的伤已经有所好转了。夫人叫我告诉你，不要担心她。夫人说她高兴，因为这样的事情是发生在她身上，而不是发生在少爷和小姐的身上。”

　　　　“夫人还说，她活在这个世上，唯一的意义就是帮少爷和小姐挡灾臂难。她不怕，就算是容貌不能恢复也没事，只要能活着，能帮少爷和小姐……”

　　　　“别说了！”苏坤明大吼一声，小红的话虽然温柔，却句句如利箭。

　　　　空气凝固。良久。

　　　　“少爷，你说，要怎样你才能像以前一样？”小红怯生生地再度开口，她怕她不说，少爷会想得更多，内心更痛苦。

　　　　“少爷，我听人家讲，每个人痛苦的时候，就只想最心爱的女人陪在身边。小红知道自己不是少爷最心爱的女人，小红懂。”小红五官明媚，虽不能让人一眼就有惊艳感，但乖巧伶俐的模样，还是非常讨人喜欢。

　　　　因为自己软弱的性格，在府中处处受人欺负，要不是少爷极力维护……小红对少爷，身心俱托负，没有半分求回报之心。

　　　　苏坤明突然觉得身为少爷，却连一个丫环也不如。小红尚可以自由出入，而自己呢……这样的新年，在他的人生中还是头一回过。他还想趁过年，与冷珍珠拉近距离呢。现在看来，是不可能了。

　　　　“少爷，你在想什么？”小红捕捉到苏坤明眼底的遗憾。

　　　　苏坤明心里一震，这丫头平时柔柔弱弱，极不起眼，原来也是这般灵气可人。他情不自禁地伸手去摸她的脸，轻轻地，她脸上的绒毛真可爱。

　　　　“少爷……”小红羞怯地低下头去。这一声“少爷”令苏坤明惊醒，他缩回手，突然说：“小红，你能不能帮我去一趟段府，请冷小姐来这里？”

　　　　说完这话，苏坤明不等小红回答，自我解嘲地笑笑：“算了算了，这是不可能的。她一个千金大小姐，怎么可能随便出来？就算出来了，爹爹那里……”

　　　　小红也面露难色，这的确是不可能的。可是她又不忍心拒绝少爷，只是笑笑：“小红早就知道少爷心里有冷小姐。少爷，小红还有别的事情，你在这里不要胡思乱想。对，你只要想冷小姐就可以了。”

　　　　所有的人都悄悄地做好自己的事，不敢发出任何多余的声音。苏夫人不能去佛堂了，就只在自己的房间设了一个观音像。

　　　　小红很容易就溜出了苏府，心里想着少爷最心爱的冷小姐，脚步就不知不觉地走到了段府附近。可是她根本不敢去敲门。

　　　　想到少爷几天愁眉不展，茶饭不思的样子，她又不甘离去。就这样，在段府门前，转来转去。

　　　　“喂，你是什么人，在这里鬼鬼祟祟做什么？”不知道从哪里跳出来一个人，把小红的右臂向后一扭。小红疼得“啊啊”直叫。

　　　　“说，有什么诡计？我看你老半天了，贼眉鼠眼地，一看就知道不是什么好人！”

　　　　“姑娘，姑娘，你放开我好吗？我……我……我不是坏人。”小红一听说话的人是个姑娘，心里放松一些。

　　　　原来扭住她的正是丁小灵。

　　　　“快说，你是谁？”

　　　　“我……我是苏府的丫环，我叫小红。”

　　　　“苏府的丫环？苏府的丫环不在苏府呆着，跑到这儿来干什么？”

　　　　“少爷他……”小红实在不知道该怎样讲，再说，她还不知道对面的人是谁呢。

　　　　“少爷，你是说苏坤明？”丁小灵一听这话，急切地打断她。三十晚上那一场大火，整个临清城传得沸沸扬扬。听那王家奶奶的说法，放火的正是他们苏家的人，烧伤的却是苏夫人。

　　　　这几天，丁小灵也正担心苏坤明，不知道他有多难受。

　　　　“哎呀，你快说呀，你们少爷他到底怎么啦？”丁小灵急得恨不得给她跪下了。

　　　　“你是谁？为什么这么关心我们家少爷？”

　　　　“我……我是谁？”丁小灵一征，是啊，她只不过是跟着娘亲寄居在段府的一个丫头，有什么资格关心苏家少爷？

　　　　丁小灵担心苏坤明，也顾不得那么多了，急忙从怀中拿出一块洗得干干净净的布说：“你看看，这个，是不是你们家少爷的衣服？”

　　　　小红眼珠子都快瞪出来了，她怎么可能认不出这块布？那天少爷从外面回来，兴致高涨，一路哼着曲儿进到屋里。经过她身边时，还捧起她的脸狠狠地亲了一下……她当时还问，少爷的衣服破了，还这么高兴？

　　　　想到这儿，小红的脸都红了。

　　　　看来这姑娘就是少爷高兴的原因了。小红也不再追问丁小灵是谁，直接说：“少爷被老爷关在屋子里，派人守着，不准离开房间半步。少爷快憋坏了。”

　　　　“你少爷都快憋坏了，你不在屋里陪着他，跑这里来干什么？”丁小灵听了心疼，不过理智告诉她没这么简单。

　　　　“小红笨，小红用尽了办法也不能让少爷开口笑。后来……后来说……哎呀，反正少爷见了冷小姐就会开心了，所以，我就到这里来了。我知道不可能请到冷小姐，可是……”

　　　　丁小灵心里一阵失望，想不到苏坤明对冷珍珠用情如此之深。可就是这样，他心里完全没有她的位置，她也放不下他来。

　　　　“小红，我叫丁小灵，我娘亲是段府的老妈子。”丁小灵说：“我们家小姐跟老爷出去游玩了，要不这样，我去看看你们家少爷，说不定能开解他？”

　　　　“你……”小红不相信地看着丁小灵，这个姑娘可不像少爷喜欢的类型，不过，她能有少爷的衣服，说不定……

　　　　“好啊，那我们现在就走。”小红高兴地说。

正文　第二十五章　丁小灵珠胎暗结

　　　　苏坤明在屋子里来回地走，小红在这里，他嫌唠叨；她出去的太久了，他又觉得无聊。中间好像是妹妹来过一次，却让门口的家丁给拦回去了。

　　　　父亲要关他到什么时候？

　　　　门“吱——”声开了，闪进来一个人，又迅速地关上。苏坤明赶紧迎上去，“你这坏丫头，明知道我闷，还出去那么久不回……”话没说完，他呆住了。

　　　　是丁小灵，她穿着小红的衣服，梳着跟她一样的丫环髻，却全然没有丫环半分的生怯。眉间，更多地是坚毅。

　　　　苏坤明激动地拉住她的手：“丁丁，怎么是你？小红呢？”

　　　　丁小灵一把甩开他：“谁准你喊我丁丁的？”

　　　　“段府的少爷不都是这样叫你吗，丁丁？”苏坤明又去拉她的小手，还像个小孩子一样来回地摆，跟她撒娇。

　　　　“你跟他们不一样？”丁小灵又恼又爱，说这句话时不敢看苏坤明的眼睛。

　　　　苏坤明可谓情场老手了，姑娘家的心思，他最会猜。他慢慢地低下头，把嘴巴贴在丁小灵的耳边，悄声问道：“我跟他们……哪里不一样？”

　　　　丁小灵羞得面红耳赤，曾经豪爽的性格此刻化作一股女儿柔情，苏坤明看得呆了。冷珍珠像水中的月亮，孤傲而遥远。丁小灵不同，她热情而单纯，从内而外散发出来的，对他深深的依恋和爱，也许连她自己都不曾意识到。

　　　　而这种不着痕迹的迷恋，才是最让苏坤明着迷的。一个女人爱上他，不因为他苏家少爷的身份，也没怕他风流成性的名声。

　　　　苏坤明不需要她的回答，她这个傻乎乎的丫头，也许根本答不上来。

　　　　他的嘴唇在她的颈间留恋往返，任她的黑发在他鼻间拂过，痒痒的感觉一瞬间引燃全身的欲望。丁小灵快要支撑不住了，这陌生的感觉让她的世界天玄地转，就在她浑身软得一丝儿力气也没有的时候，苏坤明及时地抱起了她。

　　　　苏坤明尽量克制自己，不要太过鲁莽，不要吓坏了身下的人儿。当他温柔地解开她的衣衫时，露出的，竟然是当初自己为她包扎过伤口的布。

　　　　大概因为丁小灵天天把它藏在胸口，这块普普通通的玉黄色布块散发着淡淡清香。苏坤明鼻尖一酸，差点掉下泪来。

　　　　“丁丁，我爱你，这辈子，我只爱你。”苏坤明的吻暖暖地落在丁小灵脸上，丁小灵再也控制不住，她伸出双手，迎接着他。

　　　　“苏公子，丁丁也爱你，永远。”

　　　　苏坤明醉在这温柔乡中，甜蜜的温存过后，他又霸道地掐住丁小灵的下巴。“以后，不准叫我苏公子，叫我坤明。”

　　　　丁小灵点点头，轻声说：“那你也不许叫我丁丁，不许叫我丁小灵，不……”

　　　　“那我怎么叫你？”

　　　　“叫我灵儿。”丁小灵害羞地转过脸去，她曾在心中一千遍一万遍地幻想，有一天，段靖平会唤她一声“灵儿”。那样，她就是舍去性命，也甘愿。

　　　　原来爱情是这么不讲道理的。这两个人，心中都有一个自以为会爱一辈的人，哪怕得不到，也会将他（她）放在内心最重要的位置。

　　　　丁小灵的青梅竹马敌不过苏坤明一块衣角的温暖。

　　　　冷珍珠的绝世容颜敌不过丁小灵的情真意切。

　　　　当夜幕悄悄地合笼下来，苏坤明拉着丁小灵的衣角，舍不得她走。

　　　　“我被父亲关在这里，不知道要关到什么时候。也许我以后都看不到你了，你不准走。我不让你走。”

　　　　明知苏坤明是在撒娇，丁小灵就是狠不下心来，脚步怎么也挪不开。可是理智告诉她，再不走，小红一个人在外面会有危险，段府的人这么长时间不见她，也会着急，到处去找她。

　　　　这些，跟苏坤明说了，他不管，就是不放手。

　　　　丁小灵哭笑不得，这个男人，这个男人怎么一下子就走进了她的心啊。

　　　　“坤明，小红要是还见不到我，她要是担心，然后自已跑回来了，怎么办？”

　　　　“那你跟她换衣服时怎么没想清楚点，把时间约在明天嘛，明天才把衣服换回去啊。”

　　　　丁小灵见讲道理不行，冷静下来，说道：“你若想早点出去，最好跟你爹爹服个软。”

　　　　“我为什么要身他服软，要不是他财迷心窍，跟那个吴启英合伙，我娘亲怎么可能被烧成那样？吴启英敢在临清城放这把火，还不是因为他在后面撑腰？”

　　　　丁小灵心惊，幸好自己没有说露嘴，看来苏坤明不知道这把火是他爹爹一人所为。他不知道最好，不然，父子俩要是干起来，吃亏的还是他。

　　　　“这些都是他们生意上的事情，我们不知道，也不去管它。现在是过年，你娘亲肯定不希望看到你们父子不和。你服个软，不就可以去看望你娘亲了吗？”丁小灵细声说道。

　　　　苏坤明也知道留不住丁小灵，她说的话，也有道理。天天关在这里，什么事情也解决不了。

　　　　两人难舍难分，临走前，苏坤明又让丁小灵把那块玉黄色的布拿出来，深情地看着她说：“灵儿，这就是我给你的订情信物。虽然它不值一钱，但却记载着我们之间的故事。以后，不管发生什么事情，我心里只有你一个人。”

　　　　丁小灵也看着他的眼睛，坚定地说：“坤明，论身份，我配不上你。以前我很傻，总想着给大少爷做妾就心满意足了。现在也还是傻，明知道跟你不可能，却还是……”

　　　　苏坤明不让她把话说完，“我喜欢你这样傻。等过完年，我一定叫爹爹上门提亲，你等着我。”

　　　　丁小灵还想说什么，可是看看外面的天色，再不走真的不行了。她敲了三声门，外面一阵响动，家丁为她打开了门。

　　　　丁小灵头一低，消失在夜色中。

　　　　等小红从外面回来的时候，苏坤明已经重获自由，坐在苏夫人的床边，陪她说话呢。小红偷偷地冲苏坤明做了一个鬼脸，又指了指外面，表示自己要去干活了。苏坤明给了她一个感激的笑。

　　　　“坤儿，趁你爹爹和妹妹都不在这里，我们娘俩好好地说说话。我们好久没有这样坐着聊天了吧？”苏夫人的伤多在脸上，身子恢复得快，已经能坐起来了。

　　　　“娘，你难受吗？”苏坤明太了解容貌对一个女人的重要了。

　　　　“不难受。”苏夫人淡淡地笑了一下，容颜尽毁，她眼里的光仍然充满感激与慈爱。“坤儿，再不要在你爹爹面前说什么为娘报仇的话了。你心里应该清楚，苏家的生意，本来就是不干不净的。”

　　　　“娘……”

　　　　“你不要打断我，听我说完。”苏夫人吃力地摆摆手，接着说道：“娘之所以这么多年不离开苏府，就是为了你和欣儿啊。你爹爹作恶多端，将来定有报应。娘吃斋念佛，无非是想若有报应，全都报应在我一个人身上。”

　　　　“这老天爷也算有眼，不枉我这么多年供奉着他。坤儿你想想，如果出事的是你和你妹妹，娘亲的心，那不比刀挖还难受吗？”

　　　　“娘，您爱爹爹吗？”苏坤明玩过那么多女人，直到今天才知道爱上一个人是什么感觉，他太想知道爹和娘当年的感情了。

　　　　苏夫人眼底闪过一丝柔情，不过很快就消失不见。她笑着，想了一会儿，才开口说：“当然爱过。一个女人，把身体托付给一个男人，你说她爱不爱他？”

　　　　“您与爹爹不和，是不是因为你们经常提到的那个叫小芳的女人？”

　　　　“是，也不是。他想要三妻四妾，我原也阻拦不了。可是他竟然狠得下手，亲手要了两个人的性命，而且没有一丝悔意。这才是让我真正心寒的啊。”

　　　　“坤儿，这些是过去的事情，是我们这一辈人的事，你不要理会。将来，你也会娶妻生子，还有你妹妹，也会嫁人，有自己的相公。娘希望你们都不要受你爹爹影响，轻意辜负别人的一片真情。你爹爹再心狠，对你们，却是一片真心。”

　　　　“外面的事情，娘也不是完全不知道。你爹爹年纪一年比一年大，苏家这一个大家子的重担，迟早要落到你的肩膀上。到那时，也许你能理解一点你爹爹。”

　　　　“记住，以后都不许再提放火的事情，记住了。”苏夫人一再叮嘱。

　　　　……

　　　　这边说不提放火的事情，那边吴启英和若苹的新家里，却正在说起这一场大火。

　　　　“哥哥，你说什么人和苏家有这么大的仇恨呢？要放火烧死那苏夫人？”若苹问。

　　　　“我的傻妹妹，你看问题还真是天真。那宅子又不是苏家的，大火烧起来的时候，苏夫人只是碰巧在那里罢了，你从哪里看出来这火是针对苏家的呢？”吴启英本来不想跟她说这些事情，但想想既然是一家人了，以后他的事情，她多少是要听说的。

　　　　由别人口中听来，还不如自己亲自讲给她听。

　　　　“也是啊，我以前在凝香院，总以为自己比别的姐妹们聪明。怎么在哥哥面前，就变得这样糊涂了呢？”

　　　　吴启英怜爱地点了一下她的额头，“傻丫头，有一个家，家里还有一个大哥哥，你当然可以又傻又天真啦。这才是幸福的样子啊。”

　　　　“这场大火，迟早是要来的。若苹，哥哥是一个做大生意的人，以后，外面的闲言碎语肯定会很多，你不要相信。有什么不明白，就直接来问哥哥，懂吗？”

　　　　“嗯。”若苹用力地点点头，挽起吴启英的胳膊说：“哥，以后，我就是你的亲人，既像娘亲，又像娘子，还像妹妹，像姐姐，甚至像姑姑……总之，我来填补你所有的亲人。”

　　　　若苹一口气说了好多，吴启英哈哈大笑，笑中带泪，“傻妹妹，尽说痴话。那是不是我还要做你的父亲，你的哥哥，你的弟弟，还有你的叔叔……”

正文　第二十六章　王家宅子主人易手

　　　　一转眼，正月已经过完了。和煦的春风穿街绕巷，行人换上单薄的春衫，柳条发出新芽，临清城焕然一新。

　　　　新的一年，各行各业都铆足了劲，准备大干一场。布店，粮油店，茶楼，妓院，当铺……临清城像一个活水池，滋养着这一方百姓。

　　　　段老爷原计划过完年就出一趟远门，往江浙一带走，了解一下丝绸锦缎的新行情的。想到苏家对王宅一直虎视眈眈，虽然王家奶奶已经把地契和房契都过在了段靖平名下，但也正是因为此，他才更加不放心。

　　　　段靖平尚年轻，又没有什么经验，恐怕不是苏添志和吴启英这两只老狐狸的对手。

　　　　这天一大早，冷珍珠过来给义父请安，见义父一副心事重重的样子，关心地问道：“爹爹，是不是店里遇到什么为难的事情了，说给女儿听听。女儿虽然不能像靖平哥哥那样，真正给爹爹排忧解难。但女儿心里知道爹爹所思所忧，也是尽女儿一点微薄的孝心啊！”

　　　　这一番话，段老爷听得感慨万千。难怪夫人生前总是遗憾膝下没有女儿，姑娘家的细心与温暖，再孝顺的儿子也做不到啊。

　　　　“珍珠，为父知道你懂事又孝顺。店里的事情，有为父和你靖平哥哥在，你和靖安只需安心在家就可以了。”段老爷抚摸着冷珍珠的头发，充满慈爱地说。

　　　　冷珍珠噘了一下嘴，段府的生活平静又温馨，过去的伤痛已经差不多抚平。在段老爷面前