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　　十一娘仍然不让冯继峥把话说完：“因其受贿，本宫已经下令停职待审，连严寺卿，上报案情也无非受贿而不枉法，依周律，处徒刑一年，可用铜赎，并适用八议之则，贺侍郎于八辟之中，至少占五，即亲、故、贤、能、功。依此礼法，小过可以不论，一年徒期于小过之内，冯侍郎可有异议？”
　　这不仅是要保贺湛性命，甚至不会追究过责了！
　　冯继峥忍无可忍：“议亲，释为皇亲国戚；议故，释为圣人故旧；此两条贺侍郎确然符合，然则，德高望重、才能卓越、功勋著绰，贺侍郎怎有资格担当？！”
　　按大周通行的律法，亲、故之议，可免刑，却不能免于罢黜，但加上贤、能、功就不同了，因为后三条无关人情，却涉及功德，礼律兼备，小过自然应当不受刑责，就连犯死罪，按例也应罪减一等。
　　冯继峥也是掷地有声：“贺澄台涉嫌叛国，另有失职等等罪行，一来不备资格，享获贤、能、功三议；再者十恶之罪，虽免斩首，理当处以绞刑！”
　　“这么说，冯侍郎也认为贺侍郎叛国之罪，乃罪证确凿？”十一娘追问。
　　“空穴来风，未必无因！”
　　“好个未必无因，本宫今日召开殿议，也想察察漏风之穴。”十一娘冷笑道：“我就先与众卿论论叛国之罪！”
　　皇后拍案而起，踱步座前：“今日朝堂之上　，十之八/九官员，当国都沦陷异族之时，身在何处？弹劾贺侍郎等言官，竟无一留守长安，更无一人，谏阻太后弃城！如今你们口口声声质疑贺侍郎私通突厥，凭据仅是风闻贺侍郎曾与刘氏交往密切，本宫承认，贺侍郎确然与刘氏交往密切，不仅贺侍郎，连本宫都曾乔装，对刘氏讨好奉承！”
　　“因为当时只能取信刘氏，才可面见阿史那奇桑，才能劝阻屠民暴行，才能为多少无辜受辱之民妇，甚至显望闺秀，讨回公道！才能，误导奇桑，制造机会，助益圣上挫逐蛮夷，挽回灭国之危！”
　　跟着就是一连串点名，皆为举劾贺湛叛国者，再加上冯继峥、严慎二人：“诸卿当时在做什么？你们其中哪一位，当时站在长安城头，组织民勇抗击突厥？你们当中哪一位，因柴取献城，耻辱被俘，还念念不忘无辜惨遭屠杀，强忍卑躬屈膝之辱，谏阻蛮夷滥杀国民？！现今，你们只凭风闻，便敢弹劾贺侍郎叛国？我告诉你们，贺侍郎当时是为我指使，如若他有罪，我这皇后也自当死有余辜！”
　　又再说那些欲加之罪：“竟有人弹劾贺侍郎主张工徭令，理由是贺侍郎当初未曾阻止，我问问你们，同样在朝为臣，当初可曾阻止？又有人弹劾贺侍郎担任巡察时，出入青楼妓坊，这便是失职，我再问诸卿，圣上厉行变法之时，尔等可有一位敢于胆当？税制改革一年以来，除权奸地霸以外，颂声四起不绝，贺侍郎何曾失职？出入妓坊若算罪责，很好，本宫立即可以传召北里妓家，当堂辨认，在座诸卿，有谁面生。”
　　“冯侍郎，你与贺侍郎品级相等，本宫今日当众问你，你认为你有何德功劳绩，足以胜任职务？”
　　皇后言下之意，就你这样，竟还敢质疑贺湛，当不得贤、能、功三议？
　　冯继峥面红耳赤，但更让他难堪的是，如王淮准、荣国公，以及今日皇后特意诏请的九望族老——这其中甚至包括了京兆韦！
　　他们全都为贺湛担保，证实绝无叛国之行。
　　甚至就连陶葆仪，后来也附议：“如皇后批驳，微臣当初尚还趋从流俗，故而不能留守京都，并不知原来潼关大捷，还有这么多人暗中舍生忘死辅助，微臣相信九望族老证辞，贺侍郎确然于君国社稷，功不可没，罪官污告，不能信以为真。”
　　冯继峥恨不能从眼睛里长出一双兽爪来，把陶葆仪这姻亲扼杀当场。
　　但也只能忍住，于是凶狠的目光便给了一个党羽。
　　那党徒虽然心惊胆颤，也只好硬着头皮提出：“贺侍郎毕竟还犯受贿之罪……”
　　“本宫这里有不少文书。”十一娘示意江迂，让其呈上老高一摞文薄：“这都是察有实据。”
　　先找出一本，让宦官交给那党徒：“这是你受贿录薄。”
　　那人摇摇欲坠，险些没有当场晕倒。
　　“冯侍郎、严寺监，这是关于你二人录薄。”十一娘竟亲手将实证交予，但并无追究之意：“众卿也看到了，案牍上，还有一叠，满朝官员，竟当真找不出几个清廉之人，不过这并不值惊异，若非**于此，圣上又何必决意革新呢？今日借此殿议，我不妨再重申法则，小过可以既往不咎，只要改过自新，过往一笔勾销，然，杀伤人命之罪，本宫仍然不会宽饶，本宫今日的确是为贺侍郎辩白，才召开殿议，今后诸卿若对某案心存疑惑，纵然并非嫌犯亲属，也大可为其鸣冤，是非黑白，自有公论。”
　　又极为“公允”地询问：“冯侍郎、严寺监若无异议，那么本宫可就下令，开释贺侍郎，并让其官复原职了。”
　　冯继峥与严慎因为皇后察实，并当众公布二人受贿的证据，此时至少有两魂三魄都不在**，哪里还有立场据理力争？正惶惶不知如何，又突生变故，原来是竟有上千平民，现下长跪丹凤门前，力证贺湛绝非叛逆，恳求皇后还贺湛公道。
　　“诸位臣公若仍不有服，那么便随本宫一道，听听这上千百姓，是什么说法。”十一娘看似询问臣公主意，已经率先前往，自然没人胆敢扬长而去。
　　而丹凤门前果然膝跪一片，这并不是出于十一娘的部署，所以她也暗暗好奇，难道是十四郎早就安排了后着？
　　不过无论如何，贺湛的刑狱生涯仅仅不够一日，便宣告终结，而且得以官复原职。
　　他愁眉苦脸面见皇后，果然劈头便挨怒斥。
　　贺湛只能申辩：“我哪想到还有这等奇招，这完全不符权谋之术嘛！我的确也做了不少坏事，心想这也算自取其咎……”
　　“贺十四，如果你死有余辜，那我更该千刀万剐，你屡常劝我，殊不知你自己身上也有甚多负累。”十一娘叹道，忽又竖起眉头：“好了，你现在也算国民英雄，今后可不能再吊儿郎当，尤其青楼妓家，你都快当祖父之人，难道还不能戒除恶习？你可得给我小心着些，省得引火烧身。”
　　“鱼儿都不知自己媳妇在哪，我有这么快当祖父？！”贺湛瞪圆一双凤眼，愤愤不平。
　　“你就胡搅蛮缠吧，你知道我言下之意。”十一娘挥挥手，把“快滚”二字表达无遗。
第1354章　弱女子的营救
　　贺湛当然懂得十一娘的暗示。
　　他颇有些磨磨蹭蹭回到上清观，得知因为他的投案，莹阳真人到底还是因为急痛攻心病倒，好在有司马仲的及时医治，以及李由在的宽慰，到下昼，又听闻自己已得开释，心胸一宽，来势汹汹的病情方才得到控制，身体并无大碍。
　　贺湛一边庆幸，一边又深感自责。
　　“我也是白着急，早该想到十一娘不会坐视你受攻讦，再是如何，也会保全你性命。”话虽如此，真人到底将贺湛细细打量一番，见他果然毫发无损，才彻底宽心。
　　那大理寺卿严慎，分明便因太后指使，才会一再逼迫十一娘批捕贺湛，贺湛自投罗网，谁能担保严慎不会施以暗害，莹阳真人正是因为担心等不及十一娘营救，贺湛便已“畏罪自尽”，但她阻止不了已经决定赴死的十四郎，又是悲痛又是焦急，竟引发头风，病重到了两、三时辰无法视物的地步。
　　此时却是觉得症状减轻了，虽还有些眩晕乏力，胸中稍觉闷涨，头上已无锥痛之感。
　　便有了力气轻声斥训：“你今早，对婉娘那些话，也真真无情，你知不知道，若非婉娘，哪有那么多百姓会跪去丹凤门前呈情，担保你是被奸歹栽污，你如此对待她，她仍对你不离不弃，婉娘对你情深义重，你今后，真该想想如何回报，我可告诉你，你若敢再让婉娘丝毫委屈，我决不轻饶。”
　　说得贺湛越发惭愧，一扫吊儿郎当的情态，低着头大气不敢吭。
　　见他这样，莹阳才又长叹一声：“我这里不用你服侍，你还是快去见婉娘吧。”
　　贺湛拜了三拜，这才退出，问得婉萝正守着炉火煎药，一时竟觉步伐迈出，似有千钧之重，倒比朝早时一心赴死，还要艰难百倍。
　　在紫宸殿中，十一娘其实已经告诉他，婉萝今日的所作所为。
　　今日原本是阿姑前往善堂务助的日子，怎知发生此一变故，病卧不起，婉萝先是立即下令仆从速去请医，又通知了李由在前来劝慰，她自己却换好一身素服，照旧往碧奴开办的善堂，那些蒙受善堂照济收容的孤儿，以及贫苦百姓，都认得婉萝，更与莹阳真人渐渐熟悉，今日不见真人，难免问起。
　　于是这才听说贺湛竟被言官弹劾，停职待察不说，现下竟被栽污暗通突厥，犯叛国投敌大罪，莹阳真人因急痛攻心病倒，但袁娘子却仍然不肯违约，强忍悲痛，仍然送来资助之药材粮栗，民众们尽皆感慨唏嘘，连最最顽皮的孩子，也无心再纠缠打闹，如往常般索要糕点糖果，默默在旁垂泪。
　　民众们七嘴八舌劝慰婉萝，让她不用焦急，都说苍天有眼，决不会让好人蒙冤。
　　婉萝凄然一笑：“我也没什么好担心，若噩耗传来，大不了追随泉下，郎君既存赴死之志，妾身总不能让他途中如此孤单，且妾身坚信，皇后与太子殿下定会还郎君清白，不会纵容奸歹当道，毁谤忠良。”
　　民众纷纷道：“娘子千万不要灰心，如今连我等草民冤情，都能得以昭雪，长安城中，谁会不念贺侍郎当初，谏阻那突厥王滥杀屠城之活命大恩，奸歹小人栽陷，朝廷怎能采信？”
　　“我只但愿，郎君还能等到皇后主持公道，而免先被害于冤狱之中，奸歹之手。”
　　这时淮阳夫人的善堂，原本便有不少士人、游侠自愿前来助务，更不乏热血善良的百姓，他们虽大多仍然无力资助粮帛等财物，却因一副侠义热忱的心肠，闲睱时均往务工，做些力所能及之事。
　　于是尽皆听闻贺湛受污性命攸关之事，大多义愤填膺，聚在一起商量营救之法，分头行动，便在极短的时间竟聚集了上千“人证”，浩浩荡荡赶往丹凤门请愿，更有那些游侠，竟堵了严慎私宅的大门——倘若大理寺卿胆敢枉法，加害贺湛于冤狱，他们绝不会放过奸歹，必杀此恶贼，大不了日后亡命江湖。
　　又经不少士人分析，剖明指使众多言官者必定乃谢、韦二相，于是谢饶平及韦元平的宅邸门前，也有义士持剑怒骂。
　　虽说就算没有这些市民的义助，十一娘也已经将冯、严之流驳倒，不会让贺湛蒙受冤屈，但有此群情激荡，无疑更具说服力，且这不仅仅是平民请愿，当中还有士人，甚至不少生员，包括袁葆等显望子弟参与，有他们出谋划策，请愿没有酿成暴动，却已经足以显明人心所向。
　　严慎又哪敢轻举妄动？更不说杜渐知、陶葆仪等等，也再不怀疑皇后是在包庇党羽，他们是文官，虽说懂得舆情所向并不能完全代表正义——譬如仁宗朝时，韦太后因为所谓“神显”，不照样鼓动万千百姓，相信“天命神授”，将其尊为圣母，能够复兴盛世之治？
　　但这回竟有如此多士人生员参与其中，自发为贺湛申冤，就不得不引人重视了。
　　同为士族，饱读圣贤经书，眼界自然要比平民百姓更加深远，不那么容易被舆情左右，再兼袁葆等等品行有目共睹，他们都为收复长安驱逐蛮夷立下功勋，袁葆甚至一度对贺湛还怀抱成见，连他都能不计前嫌，公然主张贺湛无罪，那些言官所谓的“风闻”，便大大可疑。
　　殊不见谢饶平、韦元平之流，除党徒之外，可有义士为其打抱不平？
　　不得不说，十一娘这回“朝纲独断”，是走一步险棋，因为就连十一娘自己其实也不确定，能否赢得杜渐知、陶葆仪等人的支持，而之所以能大告功成，今后不再有人质疑她刚愎自用，损毁法制革新，婉萝及时鼓动的舆情，其实具有至关重要的意义。
　　婉萝从不曾过问政务，是一个相夫教子温柔贤良的传统女子，她这么做，只有一个极其单纯的目的，那就是竭尽全力，也要保全贺湛，她根本没有能力部署周全，行事之前也无太多考虑，她只抱定一个愿望。
　　——君若在世，吾便尽力营救，君若赴死，吾便追随幽冥。
　　即便是，或许在贺湛心中，她从来不是最重要的人，从前不是，将来依然不是。
　　即便是，临别之时，其实没有任何温情安慰的话语，贺湛甚至残忍地宣告事实——我对你，从无情意。
第1355章　大胆任知故
　　一方炉灶前，婉萝原本心事忡忡，手里那把蒲扇的扇动更显心不在焉，突听轻微的步伐声，蓦然回头，只见让她牵肠挂肚的男子那身白衣仍然不染污尘，呆怔片刻，仍然回头继续煽火，却怎么也忍不住泪水有若决堤。
　　但心里却是踏实的，他终于毫发无损的回来了。
　　手中的扇子却被接过，婉萝侧偏着身体，手忙脚乱抹拭眼泪，自信情绪已经平息，哪想到一转身，模糊的视线仍然无法看清身边人的形容，只见炉眼里窜出的火焰，一片炙红。
　　沉默直至药汤煎好，终于才听那低沉的声嗓：“让婢女们服侍阿姑用药吧。”
　　明明守在炉灶前，但婉萝的双手仍然冰凉，以至于被贺湛牵握时，她下意识有些瑟缩。
　　寝卧里，还有早就收拾装裹的行囊，整齐而又安静。
　　窗外已经是夜色笼罩，这一日的确太过忙乱了，婢侍们不曾点亮檐灯，桑纸上，无法印出那枝梅树的虬干，显得枯躁而无情致。
　　贺湛亲手点亮两盏灯烛，室内才有火光，略减昏沉。
　　火光下女子眼睑红肿，面色苍白。
　　“婉娘，是我对不住你。”
　　只一句话，险些又让眼泪夺眶而出，婉萝强忍哽咽，相比满面愧疚的男子，她竟更显慌乱。
　　“不是，郎主并未亏欠妾身，妾身知道，郎主是怕连累妾身，是担心妾身悲痛，才说那些绝情之语……郎主这些年来，为全妾身安宁，就算膝下只有鱼儿一个独子，也从不曾再纳姬妾，妾身感念不已，郎主千万莫说愧疚……”
　　竟喋喋不休：“妾身闺阁时，姐妹及好友，到此年岁，夫主都已纳有姬妾，不少庶子庶女凭添多少烦扰，屡常聚会，众人皆羡妾身，虽夫君位高职重，俊朗不减当年，仍对妾身一心一意……”
　　“阿婉。”贺湛实在听不下去了：“我明白，你也明白，朝早之言，并非完全出于愧疚，我不瞒你，当初求娶阿婉，并非出自真情，这多年来，我对你一直心怀戒备，从未真正与你交心，我不纳姬妾，一来是因阿姑与皇后介怀，再者……当初我甚至无意娶妻，就更未想过姬妾成群。”
　　“妾身自知蒲柳之姿，与郎主本不般配。”眼泪到底还是垂落，婉萝心中一片哀恻。
　　很早的时候，她便已经感知，再是如何努力，她都无法真正贴近丈夫的内心，她无法理解丈夫的情致，她只能以温柔贤良相待，警告自己，不能妒嫉那些被丈夫称赞貌美有趣的婢女，也不能介意丈夫常往北里，与那些解语花们倾谈交心。
　　她更不能打听丈夫的事务，她不能询问丈夫甘愿为皇后出生入死的理由，她不能质疑，为什么你的任何事，都要对我隐瞒。
　　她曾经安慰自己，这些都不重要，至少除了阿姑与皇后之外，自己也是贺湛的亲人。
　　旁人都羡慕她，但只有她自己知道，当真从来没有，赢获丈夫丝毫爱慕之情。
　　但她虽然清醒，却从不怨恨，只是深深惶恐着，这一切会促不及防，戛然而止。
　　所以婉萝更不能承受，贺湛此时此刻的坦诚布公。
　　“能娶你为妻，是湛此生幸运。”
　　就连这样的话，也无法宽释婉萝这时惶恐的心情，她太慌张了，她已失去理智：“不用再往下说了，求求郎主，不要再说感激与负愧！”
　　“不是负愧。”贺湛挨身上前，吻吮婉萝的眼泪：“父母之命、媒妁之言，如此婚姻本就无关爱慕，我与阿婉成婚多年，自认仅论夫妻之义，我并无亏欠。”
　　他轻笑，将妻子拥入怀中：“阿婉可别笑我夸口，事实上倾慕我之女子，实在太多，我总不能个个都投桃报李，亏欠情债太多，早就皮坚肉厚，再说负愧岂不矫情？我不想欺骗阿婉，那时年轻，暗暗发誓若非情投意合，决不趋从流俗，奈何放荡二十余载，志同道合倒遇见不少，就是没有一个情投意合者。”
　　“我这人，一贯轻狂，其实就连我自己也不知，什么才算情投意合。”
　　贺湛感觉到衣肩已被热泪浸湿，他轻轻抚慰婉萝的背脊：“我幼时，便遭母兄遗弃，若非阿姑，只怕早不在人世，那时我对母兄满怀仇恨，性情未免偏执，但不敢表现出来，害怕遭受阿姑喝斥，只有裴五姐才知我心病，给予关怀，那时，我只当阿姑