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　　“阿兄不要瞒着我，阿耶是否有意与京兆柳联姻？”陆嘉程知道兄长的时间珍贵，问话问得十分干脆。
　　“阿嘉知道了？”
　　“舅父有意泄露给双儿，她风风火火就嚷来了我面前，我还能不知道？”
　　陆芃不由蹙起眉头：“这桩婚事，原本是祖父在世时，便听圣上提起……”
　　竟然有天子居中撮合？陆嘉程微微蹙眉，但她没有打断兄长的话。
　　“阿嘉也知道，大父历来疼爱你，虽知圣上是一片美意，撮合陆家与后族联姻，用意也在嘉赏大父授业之恩，然而大父并不知谙柳修甫品行，故而并未急着答应，原也是打算待时势平定后，好好再考量这门姻缘，可惜……但大父临终之前，告嘱阿父，要是柳修甫德行无可挑剔，我陆氏一门当领会圣上美意，故而阿父才告嘱我，既入京，不妨先与柳郎接触交近。”
　　说到这里，陆芃眉头蹙得更紧：“但舅父听说此事，竟立即反驳，认为圣上虽然英明，然放纵外戚坐大是乃隐患无穷，我等诗书之族，不可助纣为虐，竟怪责父亲身为人臣不知谏阻，有失气节，可在我看来，后族从龙有功，圣上之所以能平定内外祸患，挽救社稷不至倾覆，后族功劳赫赫，皇后治政太原，襄助圣上起事，对君国忠心耿耿，又怎比韦太后执着权势，乱政误国？倒是舅父，力阻册立太子，拉拢故旧，自称忠良之臣，用心实在……”
　　他到底是晚辈，虽说与舅舅在政见上有所偏左，不过却并不想将话说得太过狠厉，及时止住后，克意缓和了口吻：“朝堂之事，阿嘉不用过于关注，但请相信阿兄，决不会轻疏阿嘉终生幸福，修甫虽是庶子，萧夫人却历来将他当作嫡子教养，德行非但无可挑剔，才华更是非比普通，乃风流蕴籍之俊秀。我与他交道，见他光风霁月，不以出身显望自满，更不以庶妾所生自卑，足见京兆柳虽为权贵，门风清正家教高严却并不比诗书之族弱劣，柳修甫实为良配，这门姻缘若成，确乃阿嘉之幸。”
　　“嘉相信兄长眼光，可是兄长，这门婚事，嘉并不情愿。”
　　妹妹的话让哥哥大是惊诧：“阿嘉可是听信舅父之言？”
　　“朝堂之事，嘉从不知谙，故而难断舅父与兄长谁是谁非，嘉之所以不情愿，并非因为柳郎君庶出，抑或为外戚子弟，而因……嘉已然另有所爱，故而不愿答应另嫁他人。”妹妹极其坦然。
　　“是哪家小子？”陆芃并不恼怒，却大是吃惊：“可是潘松？他虽对我家阿嘉一往情深，可在我看来，阿嘉对他从来不假辞色。”要是另外的人……陆芃实在想不出来，因为妹妹虽说自幼便有决断，却不像那些豪门贵女，热衷应酬宴会，根本就不曾与外男有更多接触。
　　“这事阿兄休问，嘉暂时不想告诉阿兄，只望阿兄答应，嘉婚姻之事，交给舅父舅母主持，至于阿耶、阿母，嘉也会修书告知意愿，不会让阿兄为难。”
　　陆芃怔住，半响才道：“婚姻大事，关系终生，阿嘉可不能任性，还当听从父母之命……”
　　“阿兄！”妹妹不满道：“若依父母之命，阿兄又怎能与阿嫂有情人终成眷属？当年阿娘看好之长媳可另有其人，阿兄在大父面前据理力争，终于才能趁心如意，相信大父若然在世，也不会强迫嘉违背己心，姻缘不能如意。”
　　陆芃立即哑口，自觉心虚，没办法再与妹妹争辩了。
　　当年他的婚事，的确是求请大父作主，终于才能迎娶意中人，这时以父母之命约束妹妹，岂非将己之不欲施予他人？
　　“嘉儿既这么说，为兄当然不会勉强，但仍望妹妹三思，柳修甫确为良配，再者……圣上分明示意，希望我陆氏与后族齐心协力，辅助匡复社稷之宏图大志，阿嘉姻缘，交给舅父，为兄实在不能放心。”陆芃劝道。
　　“阿兄莫虑，嘉心许之人，万万不会有碍家族，更不会为舅父利用，毁损社稷，至于与后族齐心协力，即便不结姻缘之好，将来亦能达成，阿兄不是与柳郎君交好投契？就算嘉不为柳家妇，相信柳、陆两家，也不会因此而生隔阂。”
　　“可为何阿嘉不与为兄坦言，心许之人究竟是哪家郎君？”陆芃百思不得其解，又哪能真正安心。
　　“因为我若说了，阿兄必定会反对。”陆嘉程莞尔一笑：“但是请阿兄信任我，嘉虽无才，但懂得大是大非，嘉既作此抉择，无论将来是喜是悲，嘉亦无怨无悔，可若就此放弃而不尝试，于嘉而言，方乃终生遗憾，这一生，只怕都会郁怀难消，再也无法美满。”
　　紧跟着又敛身行礼，神色甚是慎重：“还望阿兄成全。”
第1243章　枕边风的确有威力
　　上元佳节既过，无论君臣权贵，抑或布衣百姓，尽皆算是渡过了新岁这一节庆，恢复了日常的忙忙碌碌，抑或静怡清平。又随着变法之事已经筹备妥当，贺烨决定朔日大朝时宣布，正式召开殿议，眼见着不少外臣都要参与进来，十一娘也不愿再那么显眼，公然以后宫之位涉政。所以元宵节后，她便不再频繁前往紫宸殿，横竖贺烨也不会瞒着她外朝政务，就算在蓬莱殿，并不至于“闭目塞听”。
　　但为了打好变法一役，皇帝陛下自然会更加频繁的诏见外臣议事，忙碌至夜半三更乃司空见惯，甚至通宵达旦，自然不会再如前段时间一样，日日陪同皇后与迟儿晚膳，迟儿已经有三日不曾见到父亲了，这晚无论十一娘怎么劝哄都不愿睡觉，抱着个枕头端坐在床上，立志要等父亲晚归。
　　然而到了子时，孩子终于不能抵抗困倦，竟端坐着睡着了，十一娘哭笑不得，轻轻扶着他躺好，又替他盖好衾被。
　　绾芋压低声嗓说道：“要不让江内臣，送皇长子去东配殿？”
　　十一娘摆了摆手：“由得他吧，看这时辰，圣上今晚怕是没空过来了。”
　　这话音刚落，便听见门响，十一娘绕出隔扇一看，只见一边伸着懒腰一边往里走的人，可不就是皇帝陛下？连忙迎上前，一边替贺烨除下外衣，一边说道：“迟儿今晚歇在我房中，刚睡不久，这孩子早前在闹脾气，圣上仔细莫把他吵醒了。”
　　贺烨放轻脚步往内室走，坐在床边端详了一番睡得香甜的儿子，轻轻刮了刮小鼻子，原本还打算着将这个碍事的小人儿抱回他自己的寝卧，想想又不忍心，拉着十一娘到外间，先摒退杂余：“朕在紫宸殿洗漱过了，不用再多事。”
　　又拉着十一娘，与他一齐斜靠在外间的软榻上，夫妻两只穿着薄薄的寝衣，各靠一个倚枕说话。
　　“伊伊倦不倦？”皇帝陛下先不忘关心一句。
　　“这几日我倒清闲，太后不在宫里，也不需要早起，午后还歇息了一阵，原想着到紫宸殿疱厨预备辅食，但听说宇文君、徐修能等等皆在，怕显眼，就只让江怀送了个食盒过去，本就省事，刚才又被迟儿闹了一番，到这时并无睡意。”
　　“今日下昼我与贺澄台吵了一场，闹得不少事务耽搁延后，否则也不会这么晚才脱身，我想起来了，仿佛三日之前答应了迟儿今日考较他骑术，竟抛至九宵云外，是我又言而无信了，不怪迟儿闹脾气。”
　　“迟儿没提，估计自己也忘了，不过因为好几日没见着圣上，心中挂念，才不肯回他自己寝殿睡觉。”
　　“那小子应当没忘，但又不肯当着伊伊面前埋怨我这阿耶，或许也是体谅我政务繁忙，才不肯说违约失信之事，也罢，横竖明日不用早朝，待他睡醒，我再考较他骑术，个把时辰总不怕抽不出来。”皇帝陛下自责道。
　　“圣上今日怎么与十四兄争执起来了？”
　　“还不是因为徐修能。”贺烨半闭着眼，将手臂放在十一娘的纤腰上，神情倒没有显现不悦：“改革税法第一步，必须要清察逃户隐籍，追究地方官员勾结豪强吞并百姓田地。负责之人，公允廉洁是一方面，还必须狡智果狠，如邵博容等等，论资历品行虽说亦能担当，但与那些奸官地霸斗智斗狠尚嫌不足，一不小心，说不定会折损忠良，故而我打算启用徐修能。”
　　一边说，手指一边轻叩着十一娘的腰：“徐修能当然不算公允廉洁，乃投机取巧之辈，但我追察过他这些年来劣迹，倒并没行为过侵占民田之事，至少在此一事上，那些豪强拿不住他把柄，再者此人如今力图自保，竭尽心思再得重用，我予他这一机会，他务必尽心尽力。他从前是太后党，我用他剿除党徒，清算过去诸多奸官恶霸仗势欺民之罪，可谓事半功倍。”
　　十一娘当然能明白贺烨的机心：“论狡狠，徐修能确然骁悍，圣上要震慑不法，徐修能的确是把利刃，但十四兄排斥此人，却并非因为私怨，而是徐修能之奸侫卑劣、不择手段大违贤明之治，圣上如今用他，却得忌防将来反为利刃所伤。”
　　十一娘更加明白贺湛，为何一定要压制徐修能，她稍稍停顿，见贺烨并没反驳她的见解，又再继续说道：“徐修能乃勋贵之后，却少存大志，不甘坐享荫封，经十年苦读，行应试之途，当年入仕之初，便能洞谙朝堂时局，论机智才干，也确为出类拔萃，可惜，其志向虽大，却转为贪欲，无松筠之节，而乃趋炎附势之流，若生逢治世，或成沽名钓誉之臣，纵然鄙劣，倒还不至于沦为大奸大恶，然而，他并未能生逢治世，遇见乃韦太后这等重奸侫而远贤良者。”
　　这话的意思就是，无论徐修能遇见的是否明君圣主，都不可能成为秉公任直之臣，至多不为大奸大恶，韦太后执政，徐修能乃侫臣，换贺烨执政，他干起坏事来无非更加小心翼翼罢了，绝无可能痛改前非。
　　贺烨就算不会被徐修能的谗言迷惑，推行谬政，但若纵容他位高权重，难保徐修能不会暗中作恶，有违贺烨匡复盛世的初衷。
　　“伊伊竟对徐修能如此鄙恶？我知道他那时为了取信韦太后，进过不少谗言，但至少荐举姜导镇守潼关，不得不说的确有利于驱逐突厥、收复长安。”贺烨睁开眼，他是当真有些疑惑十一娘与贺湛，为何对徐修能如此抵触。
　　“圣上知否，徐修能是何时起意见风使舵？”却并不待贺烨回应，十一娘直接揭开谜底：“太后决意共治议和时，徐修能便察觉不妙，在谋退路了，但他明知陷害污杀十万岭南义军，会致使甘州失守，突厥长驱直入，仍然助纣为虐，认为他行此一事，是为圣上扫清内患，故而不顾十四兄阻拦警告，造成十万义军死于污篾，用心何等奸毒险恶？圣上利用他归利用，倘若日后予以器重，岂不成了默许韦太后一众党徒，冤杀忠良义士之罪？圣上难道就从未想过，要为怀恩王正名，还岭南十万义军公允？”
　　如果连贺珝、岭南义军都只能背负逆臣冤屈，那么为裴郑二族翻案，便更加没有可能了。
　　诚然，急公会一度为对抗朝廷的匪逆，纵然是贺烨，也不会纵容其存在壮大、逍遥法外，但贺珝当初为了对抗突厥，主动投降，将逆勇编入边军，一度为守甘州，奋勇杀敌，韦太后已经宽赦贺珝之罪，却相信突厥所谓的修好，为了铲除贺�｜软禁贺洱，言而无信污杀十万义军，处死贺珝，以为永绝后患。
　　十万义士死不瞑目，倘若这样的冤屈都不能说服贺烨彻察，那么尸骨已寒的裴郑二族，对贺烨毫无助益甚至还算仇怨的旧臣，冤屈与否，就更加不能打动这颗帝王心了。
　　林昔若为铺垫，那么为贺珝及十万义勇平冤就是进一步试探！
　　至于徐修能，他可是害杀十万义勇的帮凶，是执行阴谋的刽子手。
　　贺烨对他的态度，又怎不重要呢？所以贺湛才会与天子据理力争，但看来并没能说服天子干脆弃用徐修能，故而十一娘要继续实行“枕边风”政策。
　　“怀恩王，我的确对他十分钦佩。”贺烨良久才说道：“若我与他异境而处，应当做不到他这般无私，为了华夏之治，为了千万国民，为了出生入死之盟军义勇，甘入囹圄，自缚手臂，如此大义，的确不应背负冤屈，但为怀恩王及十万义士正名，眼下未到时机。”
　　“是，突厥不灭，边疆不得安宁，而要灭突厥，养兵戍边，又离不开财政支持，所以税制改革才是关键，但圣上是否一定要用徐修能呢，是否除了徐修能，其余人便不能达到目的？我以为，起用徐修能对于变法固然事半功倍，但从长远着眼，却是弊大于利。”
　　任用徐修能变法，待大功告成，当然要论功行赏，可如果贺烨决定彻察贺珝一案，徐修能做为帮凶，该当死罪，这就无异于先将徐修能捧上高位，再一脚把他踩入尘埃，徐修能固然是罪有应得，但明知徐修能乃冤杀忠良主犯，却仍要予以重用的帝王，当然也要承受翻脸无情、过河拆桥的物议，就算贺烨不在意虚名，但对于官制改革而言，到底会造成诽患，最稳当的办法，当然还是一直冷落，清算时才能理直气壮，不落口实。
　　“不用徐修能，那么用谁，又要仔细斟酌了。”贺烨眉心紧蹙，再无睡意，于是干脆翻身坐起：“我得去紫宸殿，贺澄台负气扬长而去，好在绚之今日宿留宫内，他虽不掌吏部，对朝堂人事也极熟谙，我先与绚之商议，看还有没有其余人选。”
　　皇帝陛下雷厉风行，披了件袍子就想往外跑，十一娘连忙唤住，亲手替他着装束带。
　　可怜的是迟儿，一觉睡醒，仍未见着父亲大人，沮丧得连早膳都吃得没精打彩，好在皇帝陛下虽然忙碌，这回还没有把许诺彻底抛之脑后，下昼时特意抽出了一个时辰，考较儿子的骑术，还亲自演示了番百步穿杨，鼓励皇长子继续用功，傍晚归来蓬莱殿，丢下碗箸便倒头大睡——天子纵然是铁打的身体，也有些受不了连日以来几乎不眠不休了。
　　十一娘看着睡得人事不省的男子，轻轻放下锦帐，虽说她还没有确定贺烨是否找到人选替代徐修能，但就看他昨晚迫不及待去寻陆离商量的劲头，应当已经改变决意了。
　　这是她所希望的，但不知为何，却觉心情沉重，莫名的不安像暴雨将至前的阴云，将她笼罩其中，让她无法挣脱。
第1244章　自作孽
　　二月朔日朝会，税制改革之议由天子亲口提出，自然引发朝堂震惊，文武百官面面相觑，看到的多是彼此茫然诧异的面孔。
　　紧跟着的殿议却并没引发争论不休，身居要职的官员震惊之余，都在权衡利弊得失，公然提出反对的竟然只有一个韦元平，但他的反对却完全没有理据作为支持，音量虽大，气势却相当于无。
　　韦太后得迅，再也不能享受华清宫的温泉汤浴，立即赶回京城，当然打出的幌子是天气回暖，又眼看太子册封典礼便在十日之后，她这祖母当然不能缺席如此重要的盛典。
　　但出乎韦元平与谢饶平等等残党意料之外的是，太后并没有组织人员制定计划阻挠变法令的颁行，反而授意他们稍安勿躁，大可坐壁上观。
　　韦太后没法亲自为党徒解惑，只能通过任瑶光这个耳目代转她的用意。
　　此刻，她得意洋洋向耳目面授机宜：“贺烨看来是被胜利冲昏了头脑，竟至于胆大妄为到如此地步！自从英宗以来，税法弊端并非无人发觉，也并不是没人提议改革，他当肃宗、德宗、仁宗帝都不明白朝廷早已经无田可授，百姓为逃赋税，只能逃匿，任由豪富吞占土地，三代先君都知道改革税法才能从根本上缓解朝政之难、增长赋收。但革新二字说来容易，进行起来却何等艰难？”
　　长安殿内，梅红尚未谢尽，青枝才吐新芽，韦太后怀中揣着一把银雕牡丹的暖炉，斜靠在窗前一把榻椅上，膝盖上搭着狐裘毯，脑门上围好水貂套，透过微敞的轩窗，望向庭院里一片萧瑟，眼睛里冷意有若伏霜，口吻却不无愉快：“他是看着，柳氏、薛绚之等等，在太原推行新政甚是顺利，以为既见成效，顺理成章就能在全国推行，真是狂妄自大，自寻死路！”
　　“是呢，太原世族虽说没有抗拒新法，那是因为牺牲财帛，能够换取政治利益，这才愿意配合朝廷改革税法，但在全国推广，圣上又拿什么利益与众多豪贵作为交换呢？”任瑶光当然要附和太后的见解。
　　“所以我才授意谢相等等，不用阻止变法令颁布，贺烨这是要引起众怒，别看朝堂上这些官员，明面上没有谏阻，私下里，就算自己没有侵吞民田、收容流户谋利，亲朋门生、诸多族人，利益必因变法受损，更不要说地方官员，因为变法，无疑是被阻断了财路，变法令纵然颁布，底下人也会想方设法让圣令变为一纸空文，又有谁还会真心敬服贺烨这天子？”
　　韦太后冷笑道：“我们就冷眼旁观，等着贺烨被千夫所指，辛辛苦苦建立之威信毁于一旦，等着看他力拙，大失人心，到时，必定只能将后族、近臣推出来做替罪羊，才能平息众怒。”
　　任瑶光笑道：“届时太后便能雪中送炭，替圣上收拾残局，而柳皇后必定会对圣上心存埋怨，帝后离心，圣