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定，郡公正忙着请托官媒正式提亲。”
　　韦小妹倒也是才听说这一桩事，惊讶道：“这是怎么回事，四姐不是一直想撮合柳三郎与二娘？”
　　小韦氏口里这位二娘，正是太夫人嫡亲侄孙女，胞兄韦元晋的嫡长孙女。
　　“可不就是，前些时候大嫂院中仆妪，还夸耀着韦柳二府要亲上作亲，只以为这事已经定了七、八分，哪知……”韦元平分析道：“四妹约束了柳誉宜这些年，不让续弦，一来是为府里中馈事宜，更关键则是，将来宗族内务……这要是柳三郎与二娘成了，今后二娘还不任由四妹指使，柳誉宜未必不知四妹盘算，可又礙于孝道，毕竟咱们韦家与柳家现今也是门第相当，二娘又是嫡宗长女，为柳氏将来宗妇，谁也不敢议论四妹不慈，柳誉宜根本没有借口违逆。”
　　“阿兄你意思是，源平郡公借着柳四娘这桩事为把柄，威胁了四姐改变心意，为柳三郎另娶高门女？”小韦氏惊讶道：“为了儿子，就能将女儿置之不顾？柳郡公可是对死了那位裴氏一往情深，裴氏只留下这一对骨血，柳郡公真有这样果狠？”
　　太后却似乎想到了什么，压了压手臂阻止小韦氏：“你别插嘴，阿兄继续说。”
　　听太后总算改回亲近称谓，中书令悬了许多日子的心才终于回放些许，于是话说得越发条理分明：“我打听得柳、薛即将联姻后，心里也生小妹刚才所言一番狐疑，便叫韦大夫妇来仔细询问，便听韦妪说起一事……眼下柳三郎未入京学，而依然由均宜教导，原本郡公也没多少关注，却有一日忽然狠罚了儿子，均宜为侄子求情，却也被兄长当着仆从面，斥责有失约束、管教不力。”
　　柳均宜教导三郎读书一事太后是知情的，一直看作韦太夫人打压长房手段，横竖三郎已获出身，就算不参科举也有任官资格，便是她那四妹不让孙儿入京学，世人也不会议论别有居心，更别说柳均宜才名赫赫，多少人欲求教不得，他亲自教导三郎，那是三郎有幸，源平郡公根本没有借口拒绝。
　　可这教好教坏，岂不是全在柳均宜控制？当然不至把事做太过明显，可一旦与三郎有了这层师生关系，再多用些心，将来三郎岂不对他这叔父更加亲近，甚至有可能反而与郡公疏远。
　　当时，太后也不是没有提醒过源平郡公戒防，故而柳誉宜还说了许多感恩肺腑之辞。
　　应当会颇多留心。
　　“柳三郎是因何故被罚？”太后问道。
　　“是去平康里，却正被郡公遇个正着。”
　　太后微微蹙眉：“三郎这年纪，偶尔去回平康坊也不算错事，郡公这样不依不饶，看来是有心让均宜难堪……等等，你刚才说誉宜去平康坊，难道是与谁在此应酬？”
　　柳誉宜“洁身之好”可是京都闻名，莫说姬媵，连个侍妾都没有，更没听说他有出入青楼妓坊爱好，太后理所当然想到他往平康里是去应酬，不过柳誉宜这时不参政要，他似乎也明白太后仍在“考察”，所以表面上也不怎么交游朝臣，所以太后听说他去平康坊，才会这样敏感。
　　韦元平笑道：“我当时也觉疑惑，特地去平康坊打听一番，却得知……原来早在五年前，柳誉宜便与北里一妓家时有来往，却是因偶然为一婢子解围，后来便……时常‘看望’此婢，与之‘倾谈’。”
　　五年前！太后大是震惊，那时裴氏还未身故，原来柳誉宜就已经……
　　“太后，我也是男人，实不相信这世间有这么多情种，宁愿只有一妻……以我看来，什么一往情深佳话，无非是裴氏多妒，柳誉宜当年要倚仗裴家，无可奈何才舍弃美姬娇侍，他这心里，只怕早有怨恨。”
　　太后一挑眉梢：“我似乎有几分明白了，这些年来，我竟是被源平郡公表面忠厚给瞒骗……结合眼下几件隐情，裴氏一事上，咱们四妹或许真是‘无辜’，说不定毒杀裴氏者正是柳誉宜，他非但借此彻底摆脱与裴家牵连，还让四妹成为疑凶，受人言暗议。”
　　一边韦小妹听得震惊不已又兴奋难捺，这时一拍大腿：“没想到，源平郡公才是真毒辣，四姐这回可算栽了，不过阿姐，源平郡公有心欺瞒你，也是不忠不敬，此人心机这样深，阿姐可得小心防备。”
　　太后却是一笑：“正因他心机城府深不外露，才更有利用之处，我与源平郡公并无利益纠葛，他算计不上我，更算计不着。”
　　这下，柳姑丈在太后心目中，那是妥妥与韦太夫人母子早已离心，再无可疑。
第74章　小韦氏眼中“公道”
　　太后对柳誉宜的评价，让韦元平彻底如释重负，心说这回事虽不成，但结果毕竟并非不利，这时自然更加肯定：“太后行此计策一来是为试探以确定柳誉宜是否得用，再者也为彻底逼服四妹服软妥协，而更关键一点，便是柳五娘嫁去王家更有利于日后恩络，前两点已经趁愿，便是最终目的，眼下看来，既然王七郎对柳四娘早生倾慕，将来势必言听计从，王家也显然更加偏向嫡宗嫡女，更关键则是，经此一计，彻底造成柳誉宜父女与四妹离心，就算四妹还有不甘，将来也再不能利用柳四娘拉络王家与咱们作对。”
　　小韦氏这时也已经彻底明白其中诸多复杂因果，不由更加钦佩她家郡王先见之明，可想到自己在刘玄清两姨甥面前信誓旦旦，还不知怎么交待，心里头始终有些郁怀，不过当她听得太后一句：“这些时日以来，我见柳四娘在紫阳观，虽不曾有怨诽之辞，然则困足静室，莫说不与紫阳观中宫人交近，甚至于连自身饮食都有心自苛，对我特意关照之佳肴美味视若不见，日常只用粗茶淡饭，分明不是因为诚心，而是治气，她这心里，不甘极重，固然不免埋怨我有心逼迫，怕是更多怨愤四妹置她不顾，这时我若放她自由再不干预她与王七郎姻缘，她自然感激涕零，心里忌恨者，就只有四妹。”
　　小韦氏当然明白这时她多说无益，只好缄口不言，端着副面无表情再听姐姐决断：“就这样罢，便应王尚书所请，烦劳天师入宫一趟，过上数日，我便安然无恙……以圣人名义，褒奖王七郎忠义，赐他一个散官出身，再放四娘出宫，赏赐厚嫁……那些个因为仕途起哄之人，挑上两个最出风头者，让吏部授职。”
　　小韦氏本来以为这就罢了，哪知太后却忽然给她布置一个任务：“莲池，你就代我往王家一行，与尚书夫人致歉，本是因着圣人尚且介怀裴郑逆案，再兼乔氏一再恳求于你，又有七郎之母也不甚满意四娘，才生成全之心，没想到王七郎却对四娘一往情深，倒是险些棒打鸳鸯做了恶人。”
　　竟然还要让她去王府女眷跟前低声下气！小韦氏险些没有泄露激愤，然而却在太后满是警告的眼神中不得不摁捺，委委屈屈答允，直到出了含象殿，那满腔怒火才冲兄长暴发：“我这时才算明白，阿兄是早有成算，拉我一同，竟是用我做垫背！”
　　中书令“呵呵”一笑，默认这回是完全利用了小妹一把，让她承担太后怒火，好教自己更轻松些，才能将事情转寰得这样完美，连忙许以“贿赂”：“小妹莫气，阿兄答应你，你不是早看中辋川别墅，只惜那杜家无论如何不肯转让，阿兄这回一定竭尽全力，小妹不需耗废一个铜板，便能得那幽雅苑所，可好？”
　　韦小妹这才平息几分怒火——辋川别墅原是杜氏嫁妆，丈夫从前可花费不少心思重新设计规划，建得高雅华丽，陆氏短命，嫁妆本应留给儿子贺池继承，不想那小子却敢忤逆，自作主张将别苑归还母族，丈夫礙于名声，不好阻拦，暗下却十分可惜倾尽心思营建这处被人霸占，倘若这回阿兄真能设计夺回，又不花钱银……矮郎势必畅快。
　　这才没再对胞兄横眉冷对，然而心里始终觉得郁堵，尤其是在回府之后，就见闻讯而来的刘玄清那迫不及待神色，小韦氏更觉糟心，饮了好几大盏酪浆，好容易才镇住心头那番涩冲，不无好气丢下一句：“回去告诉乔氏，这事就坏在袁氏身上，没想到这蠢妇竟然如此沉不住气，居然真就把此事告之翁姑！王尚书上了折子，眼下外头又这般闹腾，倘若真逼得王家走投无路传扬开去，引得市井议论谣言四起，于你外甥女甚至柳五娘也没有任何益处，更别说太后也会被牵连！”
　　刘玄清满腹热切顿时被这话浇得冰凉，好半响才憋出一句来：“太后难道就能容忍王家这样不识好歹？”
　　“王家就算不识好歹，也有他根底在，谁让你刘家势微，乔氏出身又低末！”小韦氏摆摆手：“我心里也正堵得慌，你就别再给我添石头，这时还不是为所欲为时候，须得顾全大局，等太后当真得偿所愿……我姐姐什么心性，我还了解几分，放心，不怕没有清算出气机会。”
　　刘玄清也只好作罢，不过始终有些委靡，她何尝不知出身吃亏，否则当初也不会楚心积虑讨好郡王妃，促成外甥女乔氏嫁入高门，然甥女婿毕竟是庶出，又一直不喜乔氏，对她这个姨母更加别外疏远，应付之意一目了然，乔氏两个嫡子，又是打小被送去求学，寻常连见面都不易，更不说与她亲近，再者一个十二，一个九岁，还远不到婚龄，也只有五娘，往常对她尚算恭顺，她是真心想着若为五娘谋得王家这门姻缘，将来更添一个助益。
　　不想一番打算诸多努力，竟这么功亏一篑，让人如何甘愿。
　　她为富贵权势四字，可谓竭尽半生，可到这样年岁，始终离期望甚远，不是她无能，更非她懈惰，归根结底，就在出身二字！
　　刘玄清正跟这自伤自怜、悲愤交集，只听郡王妃一句：“你那儿应还缺人吧？”
　　刘氏几乎没反应过来，当见郡王妃极度不满一蹙那双时下复兴的蛾眉，冷哼说道：“虽为试药死了不少人，可别因此就有懈怠，若再有一回事故，可没上回那样饶幸。”
　　刘玄清这才打醒精神：“怎么敢再吊以轻心，只不过……因为警慎之故，试药者多从远离京都之地寻得，可最近因为用心在五娘姻缘一事……”
　　小韦氏这时最不耐烦就是“五娘姻缘”，连忙打断：“警慎是要警慎，也不需小心太过，那些贱民布衣，即便在天子脚下又能如何？我直说吧，今日我本就不怎痛快，入宫途中却还遇人添堵……”便将今日意外撞伤小儿之事随口一提，把驭者复诉那一家三口住址名姓令婢女写来，交与刘玄清：“那妇人，看着就是个扫丧星，正该合用，还有那小儿，啧啧，也与妇人一样扫兴，母子两个由你处置，且看她们命数。”
　　至于小儿之父，小韦氏转头交待心腹：“找人接触一番，倘若是个识趣人，暂且留他性命，看将来有无利用之处，倘若不识趣，等我示意，酒醉坠水也好，急病横死也罢，总之让他暴亡，这等贱民，活着也是浪费口粮，朝廷还不惜授田让之安居乐业，真不知是什么道理，郡王乃宗室皇亲，一年俸禄及那封邑收入也不过这些，若此等贱民之田都归宗室所有，哪还用我这样劳心劳力！”
　　小韦氏就这么三言两语间，判定一家三口生死福祸，似乎才觉得心情找回几分畅快，当问得丈夫义川郡王早有交待今日要在家晚膳后，更加喜上眉梢，又是香汤沐浴，又是梳妆打扮，只待斜阳西艳时分，义川郡王归来，她笑吟吟上前：“矮郎，一切果如你所料，真真神机妙算……”不顾在场诸多婢女歌妓，便将那半露酥胸直贴丈夫手臂，面颊艳艳仰起，笑靥如花，特意描成月牙形状一张檀口，那是一个娇美欲滴。
　　而与此同时，韦太夫人却也已经听长子柳誉宜复述那番太后亲口“恩许”，悬悬多时的担心才总算安稳回放原处，却不无叹息：“为了四娘这事，只可惜让你名声蒙污。”
　　这时，不仅柳誉宜，信宜与均宜兄弟也都在座，甚至还有柳三郎这个晚辈，女眷除太夫人以为，唯有萧氏母女。
　　不是七娘、九娘，而是十一娘这个“格格不入”。
　　源平郡公虽有许多话，这时却顾忌小侄女，不免建议：“今日有儿孙们陪同母亲用膳，为免十一娘拘束，不如让她往浮翠坞。”
　　太夫人却淡淡一挥手，说出一番再度出乎十一娘意料之外的话！
第75章　被允“参政”
　　“不用避讳女子，我对裴公十分钦服，然则只有一点，如今尚且惜叹！裴公当初何等重视子侄门风，虽也不曾忽视女儿，许是爱护太过，当家族遭遇生死攸关，尚还隐瞒孙女实情坚持让女子规避涉政……倘若裴公当时听我建议，一早将诸多险要告之裴后，说不定，还有一线生机，可惜……”韦太夫人此时说来，仍不免扼腕叹息：“当初能与太后一较高低，竭力挽回圣意者，唯有裴后，倘若裴后一早知悉太后野心，又哪会毫无防范，怎会面临大祸临头无力回天。”
　　说到这里，韦太夫人看向十一娘。
　　小丫头自然立即收敛震惊复杂神色，只垂眸端坐。
　　韦太夫人再说：“十一娘心智非比普通，就说这回，若非她机警提醒在先，我也不会预料眼下诸多而预早筹谋，四娘这回得保平安如此顺遂，十一娘该当首功。”
　　见儿子们颇多惊讶，就连十一娘生父均宜也不免意外，韦太夫人却也不在这时分说仔细，只道：“虽这回保得四娘平安及姻缘，然则也只限此一桩半件，今后不定还有多少叵测风浪，除你兄弟三人以外，只有三郎年及十五，其余子侄仍处幼年，女儿当中，我仔细品度，也就只有四娘、十一娘眼下能担当一二。”
　　柳家这三兄弟，历来体会柳正这父亲当年诸多荒谬行为，并深受其害，想到若非韦太夫人精明睿智，眼光见识非同寻常，柳家哪还有今日这番盛景，不说其他，单说他们兄弟三人，大约也都会成为纨绔子弟，这时势必会被太后掌控，说不定还自以为是妄自尊大。他们哪会小瞧女子，尤其柳少卿，更是“与有荣焉”，这时竟然忍不住说道：“伊伊，大母既如此信重，你更不能轻疏，仔细听议，若有不明之处，底下再问阿耶。”那眉开眼笑模样，坦坦荡荡毫无遮掩。
　　十一娘低头，她实在对柳少卿这样款型的阿耶适应无能。
　　柳少卿尚不自觉，伸出手掌毫不避讳摸了几摸十一娘的发顶，更加心花怒放：“这孩子，得赞而不骄，果然不同普通稚龄。”抬头便见自家爱妻“眉目传警”，柳少卿这才收敛自得，咳了一声，正襟危坐。
　　不过柳姑丈被这么一打断，一时忘记自己该说的话，反而是与十一娘仅有数面之缘甚为生疏的柳拾遗毫不犹豫接腔：“累阿母与阿兄受牵，信甚惭愧。”
　　柳姑丈这才醒悟过来，连忙说道：“信弟不需自责，阿母早前所言，实让儿子自愧，四娘是我女儿，平安喜乐本应由我保全，反累阿母操心……莫说眼下儿子声名并未受损，即便受损，只要能为……能为岳丈一族讨回公道，又算什么，阿母及两位弟弟鼎力相助，不惜搭上荣辱存亡，已经让誉……感怀十分。”
　　柳少卿一挥手：“一家人不说两家话，再者，我与二兄也不愿对奸侫屈膝，长兄不需介怀。”
　　柳拾遗也说：“但说正题，眼下情形，正如阿母之前预料，恐怕太后是真有垂帘听政野心，才会在这时加以试探，并企图恩络京兆王氏，就算这回咱们饶幸过关，得保四娘平安，也是因太后以大局为重心态，既然太后做出这样决定，说明不会放弃垂帘之欲。”
　　太夫人颔首：“我当时告之你们太后有此野心，你们尚且不敢置信，不过结果……虽然四娘平安是一幸事，可接下来，才会更加艰难。”
　　柳誉宜感慨：“儿子是真没料到太后竟有如此野心。”
　　“也难怪你们，若非我与太后是一家姐妹，原本知己知彼，也实不料一介妇人，贪欲竟然惊世劾俗！”韦太夫人说道：“你们也都知晓，韦氏曾出了一个端慧文皇后，胜过多少子侄，无疑成为韦氏殊荣，然则，文皇后当年并非心怀欲望，文宗贺崩，幼帝稚龄继位，文皇后又有善断宽明之能，是以文宗遗旨由文皇后垂帘听政，辅佐幼帝至成年亲政。”
　　关于韦氏所出这位端慧文皇后，十一娘自然有所了解，文皇后原为韦氏庶支女儿，却早有明断之才，当年文皇后之父外放为官，三任以来辗转南北，是以文皇后幼年时便随父母辗转州府，因本身天资聪颖，更兼后天见识过不少闺阁女儿难得见闻之民生疾苦，虽为女子，十岁幼龄便以一篇《汉东见》震惊天听，引当时天子明宗盛赞，誉为“文阵雄狮”，后知为十岁女子所作，更加赞叹。
　　文皇后十二岁，其父迁任宋州长史，授管刑事，遇一案，当地有一富甲，商铺多至数十，日常十分豪侈，却突生“意外”——富甲之父因暗入子宅，竟被儿子家仆当作盗匪重伤至死！当时此案在宋州甚为轰动，韦长史依《大周律》为鉴，认为家仆伤人至死虽当重罚，然则是因误以为盗而并非故意杀