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　　　　“人无癖者不可与交，以其无深情也。人无痴者不可与交，以其无真气也。”苏锦城端起酒杯，说道：“丫头，我认你这个朋友。”
　　　　屋外寒风呼啸，屋内却暖意洋洋。梅香与酒香相溶，为今夜编织了一个好梦。
　　　　萧语是第二日才醒来的，睁开眼才发现自己在自己的屋子里，丫环在旁边守着她。萧语想了想昨夜发生的事，似乎就是一场梦境。应该是一场梦吧，梦中遇见故人的婚礼，梦中貌若潘安的美男子，萧语忍不住低头笑了，这样的梦说出去怕是要笑死人了。
　　　　“小姐，你昨夜是不是偷喝了酒窖里的梅花酿？”丫环小声问道：“昨夜奴婢走开了一会儿，正巧夫人让奴婢去厨房端些热汤给你，奴婢也不知厨房怎么走，来来回回的便耽误了些时辰，回来你就不见了，奴婢急得四处寻你，却寻不到，原想去禀告夫人的，却又见你好端端地躺在床上，身上一股好闻的酒味，还有梅花的香味。”
　　　　“原来竟不是梦……”萧语说道：“没事，就是喝了一点点酒而已。”
　　　　“听说这竹林里有一位施主建的酒窖，专门存放梅花酿，今天早上便听小沙弥说昨夜少了三坛子酒，奴婢还想是不是小姐你偷喝了呢！”丫环说着又笑道：“想想就知道不可能的，小姐又不知道酒窖在哪里，而且也喝不了那么多酒啊，不过，小姐，你昨夜是在哪里喝的酒啊？”
　　　　萧语这才想起苏锦城屋中放置的那三个小酒坛子，原来竟是偷来的酒！对于自己也喝了偷来的好酒这件事忽略不计，只在心中鄙视了苏锦城一把，便不再提此事。
　　　　第二日吃过早饭，陈氏带着众人谢了方丈便告辞下山，临行前萧语又去找了苏锦城一回，但却只看见空荡荡的屋子，已是人去屋空。萧语便再去拜了拜那日拜过的菩萨。
　　　　往生的人啊，请保佑在世的人，这一生，皆长安。

　　第十八章　有福

　　　　毅元帝政和十五年，太子赵昕因谏言不慎，惹怒天威，遭毅元帝下旨关其禁闭半月，朝堂之上人心惶惶，又有传言，圣上在朝堂之上怒斥众臣子，却气急吐血，随后便招太医诊治，虽说消息被压下来了，但该知道的也都通过各种渠道打听到了——皇帝，时日不多了。
　　　　正当众人心慌不已之时，皇帝又颁下一道旨意：今有元洲边省敌寇频繁扰乱，派遣大将军陈源前往元洲统领各将领击退敌寇，太子赵昕身为本朝储君，应当加多历练，故准其随同陈源将军一同前往战地，封其为副将……
　　　　“范大人，太子此次可是落于下风了？”退朝之后，便立马有三三两两的官员走在一处小声谈论着，一位官员低声对另一位官员如此说道。
　　　　“太子此番不知如何惹怒了圣上，连太师都说不上话了，可见圣上确实是发怒了，如今皇储之争正是关键之时，太子却要远赴边省，以我看，情况危矣……”
　　　　两位官员均面露喜色，作为二皇子党，此次可真是大快人心，那官员眯着眼笑道：“那这么说，太子殿下岂不是……”
　　　　“太子殿下如何？两位大人是不是也在为太子殿下终于得到了建功立业的机会而高兴？”
　　　　两位官员面色一凛，不满地看向来人。当然不用看他们也知道是那位新上任的门下左司谏伊铭扬，两人对视一眼，呵呵一笑，“小伊大人说的对，我们正为太子殿下得以为圣上解忧而高兴，相信太子定能不负圣恩凯旋而归！”
　　　　伊铭扬一把搂住其中一位官员的肩膀，大声说道：“那是，那是，咱们太子殿下是有福之人，定能不负众望，哈哈哈……”
　　　　被搂住的官员不悦的皱了皱眉头，早就听说这位小伊大人整日沉迷于烟花之地，经常烂醉而归，此时身上还带着些许酒气，说话又狂妄不羁，想必又是一夜玩乐，今日才匆忙上朝。
　　　　果然，很快便有一人走了过来。“逆子，休得胡闹！”此人便是伊铭扬的父亲伊仲卿，身为朝中第一人的宰执伊太师。“两位大人，犬子无礼，得罪了！”伊仲卿说完便示意一旁的太监扶着伊铭扬离开，自己也欲转身离去。
　　　　“伊太师且慢！”姓范的官员快步追上伊仲卿，“太师可知，圣上此举，何意？”
　　　　伊仲卿停下脚步，“圣意难测，伊某不敢妄加揣测！”言罢，即刻离去。
　　　　“这老家伙！你不揣测谁信？”另一位官员不满地说道，随即又问道：“不知这伊仲卿究竟站在那一边？”
　　　　“哪一边？”姓范的官员冷笑一声，“他站圣上那一边！”
　　　　“小伊大人，太子交待，静观其变。”眉清目秀的太监扶着伊铭扬在其耳边低声说道。
　　　　“有劳张公公代为通传，此次元洲之行，务必让下官同行！”那太监见伊铭扬神色严肃，点点头，“奴才定当禀明殿下。”两人行至宫门口，早有等待的家仆小厮扶过伊铭扬。却不想伊铭扬一瞬间跳起，跳上旁边不知谁家的马匹，挥动长鞭，扬长而去。
　　　　素来淡定的伊太师怒目而视，吼道：“混账，你又要如何胡闹！”
　　　　众人皆摇头，此子果然难成气候！
　　　　伊太师原本育有三子一女，大儿子和二儿子均战死沙场，圣上为彰显恩宠，任伊铭扬为皇长孙侍读，如今才得以入朝为官，却始终是扶不上墙的烂泥巴，只是圣上却对其种种行为不管不问，任由其胡作非为，不免让人匪夷所思。
　　　　“这可如何是好？如何是好？”苏锦重在屋中来回踱步，烦躁不已。
　　　　“老爷这是怎么了？”身着妖娆红裙的美艳妇人走了进来关切地问道，为苏锦重添上一杯热茶，依附在他身边为其轻柔地按摩。“老爷公事繁忙，累坏了身子，可是要心疼死妾身的！”
　　　　“哼，公事繁忙，我看很快这个闲职也要没了！”苏锦重重重地放下茶杯，没好气地说道。
　　　　“这是为何？老太爷丧期未过，虽然不能晋升，但是你也该被召回京城官复原职才是啊！”
　　　　“父亲生前就交待过，太子沉稳，得人心，有天子风范。如今可好，我们苏家身家性命都寄托在太子身上，结果呢？如何？太子惹怒了圣上，被圣上打发的远远的！这皇位，可不就落在二皇子手里！”
　　　　“这……”美妇人眼珠一转，“老爷，万事莫急，也许圣上是真的想要历练太子呢？这不，让他兵权在手，不是更多一分胜算？”
　　　　“我也想过，只是这次太子远行危险重重，且不说能不能打胜仗，路上怕是也不能安稳，前途堪忧啊！”
　　　　“老爷莫慌，太子殿下吉人自有天佑，而且老太爷那般精明的人物，定不会看错人！我看老爷是糊涂了，竟然不相信老太爷的话，老太爷的话可是从没有出过差错的。”
　　　　“萍儿，你说得对，父亲生前不喜欢你，处处针对于你，你却如此尊敬他，想必此时若是听到了，才知你是个极好的！”
　　　　美妇人娇羞不已，“妾身只求老爷舒心，便足矣。妾身心系老爷，老爷若是有一分不快，那妾身便有万分难安。”
　　　　“萍儿，你且放心。老太爷生前曾说过，太子身旁自有人暗中相助，他老人家已经为太子设下重重保障，是我太过心急，倒忘了这事了。”苏锦重笑着说道，心里松了一口气，放在美妇人身上的手也不安分起来。
　　　　“老爷可知是何人，能有如此能耐？”美妇人倒在苏锦重怀中，柔声问道，这可是一个大消息，若是能问出来是何人，二皇子一定会好好奖赏她！
　　　　“据说与苏家颇为亲密之人，不然老太爷也不会如此信耐他，具体是何人，我倒是不知，也未曾见过，大约与老太爷有些书信往来。”苏锦重说着，已是喘息连连，美妇人只好暂且作罢，任凭苏锦重将她抱起，往内室而去。
　　　　“秦妈妈，夫人如何了？”少年看了一眼站着向他施礼的婆子，淡淡地问道。
　　　　“回禀少爷，自从搬回别院，那下作的女人不来招惹，夫人便好多了，只是仍有些气虚，请大夫看了，说是旧疾复发，须以药石养着，更需平心静气方可。”婆子低头看着坐在竹椅上的少年，眼中满是惋惜之色。
　　　　少年乃是苏府老爷苏锦重嫡子苏慕白，出身高贵，相貌不凡。只可惜自幼残疾，双腿行动不便。加上生母余氏体弱多病，无人庇佑，倍受父亲冷落，性子愈发孤僻，整日坐在院落中，神情呆滞，唯一关心的便只有母亲的身体。
　　　　许久，少年沉默着。正当婆子将要退下时，少年抬起头，问道：“那法子，果真有效？”
　　　　秦妈妈一愣，突然醒悟过来，笑着说道：“有用有用，那道长说了，少爷年满十五，便可娶亲。自此便可吉星入庭，福星高照，想必夫人的身体也会立马好起来。”
　　　　少年微微勾唇，那笑容仿佛一闪而逝，却仍旧晃花了秦妈妈的眼。
　　　　冲喜么？既然母亲如此希望，自己如此便是。
　　　　“去安排吧！”少年说道。
　　　　秦妈妈高兴地点头，“好，奴婢这就禀告夫人，想必夫人定会欢喜！”
　　　　“等等！”少年唤住秦妈妈，“许家若是推辞，便不可勉强，若是答应，无论是谁嫁予我，皆可！”
　　　　“他们敢！”秦妈妈回过头来，“能与少爷结亲，是他们许家的福气！”随即又痛心不已，若是少爷身体健康，老爷不那么糊涂荒唐，将会有多少女子渴望嫁给少爷，他许家又哪会不愿？
　　　　福气么？少年低下头，虽然他不出门，但不代表他什么都不知道。
　　　　许励行虽然如今只是卫州知府，但是以圣上对他的青睐，以及与三皇子联姻，回到朝中也是指日可待。如今朝中形势不明，苏家却早已被划分为太子一党。而许励行此时离开朝堂，倒也是件好事，无论谁继承大统也不会影响到他的地位。所以，许家此时必定不愿与苏家结亲。
　　　　也罢也罢，只要能如了母亲的愿，他也就不去理会这些了。

　　第十九章　家事

　　　　“苏家果真如此说？”许励行有些不可思议地问道，“那苏锦重竟能这般委曲求全了？苏老太爷在世的时候，他可是瞧我们不上的！”
　　　　“哪里是苏家老爷！”陈氏满脸不屑地说道，“这事，我看苏家老爷就不曾出面，也不甚上心，倒是苏家夫人遣人来与我说了。姿态倒也放得低，据说是在回来的途中遇到高人了，说今年必要为苏家少爷结亲，即能带来祥瑞！”
　　　　“高人？世上哪来什么高人，万般事也只得看自己的造化！”许励行不以为然地说道：“总之这门亲事我们是指望不上了！”
　　　　“那不然，我干脆回绝他们得了，省得给我们添麻烦！”陈氏犹豫着说道：“想必那苏老爷也不会太在意，这个儿子，据说也不是个极不受宠的……“
　　　　“不成不成，”许励行摆摆手，“这门亲事原是当初苏家繁盛之时定下的，如今苏家虽不比从前，我们不能做那背信弃义之人，好教他人抓住把柄。再说，这再不受宠也关系到苏家的面子，那苏锦重还没糊涂到那个程度。就按之前说好的办吧，与那苏夫人好好说说！”
　　　　“那妾身立刻差人去……”
　　　　“还是你亲自去一趟吧，原本也该多走动走动的！”里子做不到，面子还是要到位的。
　　　　苏夫人余氏自然是十分高兴地接待了陈氏，陈氏半真半假地将萧语的情况说了，“我们家玉娘啊，原本就是个极好的，再者令公子尚且年幼，玉娘的年龄自然是最合适的……”
　　　　陈氏走后，余氏便让人将此事禀明了苏锦重，毕竟这当家大事，作主的也还是他。
　　　　“娶妻？祺哥儿还未议亲，他娶哪门子亲？再说了，就他那副样子，哪家闺女愿意嫁予他？”许励行不耐烦地说道。
　　　　秦妈妈虽有不悦，却不敢发作，只得耐心说道：“老爷可曾记得，当初老太爷在世时，曾为少爷订下一门亲事，乃是现任卫州知府许家的小姐。”
　　　　“哦？”许励行想了想，说道：“倒是有那么回事，许家如今倒也是蒸蒸日上，他家的女儿自然也不会辱没苏家的门庭，既然如此，就这么定了，挑个好日子把事情办了吧，省的让我烦心！”
　　　　“老爷！”秦妈妈有些着急地说道：“这可是少爷的终身大事，我们夫人对许家了解甚少，也不知许家小姐是何秉性，老爷总该想法子打听打听，也是为少爷好……”
　　　　“有什么好打听的，难不成他许励行还敢乱来不成？”
　　　　“但是少爷……”
　　　　“算了，他就这么一个废人，有人愿嫁给他就不错了！不要跟我唧唧歪歪的！”许励行说完拂袖而去，显然是不再理会此事。
　　　　于是就在这么一来二去，许家小姐的亲事就这么说定了，只是身为当事人的许家小姐萧语却还一无所知。
　　　　其实已经是入春了，屋子外却没有明媚温暖的阳光，反倒是雨淅淅沥沥地下个没完没了，一出了屋子冷空气便扑面而来，让萧语忍不住缩了缩脖子，一旁的小丫环连忙追上她，往她手里放了个手炉，又拿着伞为萧语遮着身子。
　　　　萧语的屋子到长廊不过几步路而已，一直沿着长廊走下去便能到陈氏的院子了，其实淋不到什么雨，所以平常她都不打伞，雨大的时候跑两步便是了。只是这可吓坏了小丫环，萧语屋子里的婆子也为此训斥过她，所以萧语只好接过手炉，和丫环一同撑着伞慢慢地向正厅走去。
　　　　今日据说有客人远道而来，许府一早就在做准备了。就连萧语都一早都被告知，今日要做好十足的准备。便是这会儿去给陈氏请安也比平日早了半个时辰。
　　　　“小姐，今日来的是老爷的大姐，是早先嫁到云州饶家的大小姐，小姐您该唤一声姑母的。”丫环在一旁提醒道，“夫人担心您出错，等会儿还会亲自交待一遍。”
　　　　萧语点点头，说道：“既然如此那便是十分亲近的一家人，见得又不是外人，为何如此紧张呢？”
　　　　丫环回答道：“小姐您有所不知，饶夫人自幼学习掌管家事，在咱们老太爷和老夫人去世后，都是她将弟妹拉扯大，所以向来较为严厉，容不得自家人犯一丁点错。”
　　　　萧语打着哈欠记下了，快到陈氏的院子时，才停下脚步，调整了步伐，面带微笑地走了进去。
　　　　只是陈氏心情却是不大好，萧语行了礼请过安便退到一侧，因为陈氏有话要说，便在一旁的椅子上坐下了。很快，许盈盈也来了，同样向陈氏请了安坐在了萧语身边，许盈盈的性子比较冷淡，平日里也认真恪守礼仪，早晨请安都是规规矩矩的。不像许娇娇一般，一副睡眼惺忪的样子进来，就一头扎进陈氏的怀里撒娇，“母亲，我昨夜没睡好，今早又听说大姑母要来，我最不喜欢大姑母了一家人了！”
　　　　陈氏叹了口气，将许娇娇轻轻推开一些，说道：“这样的话也就这会儿说说，可别在你父亲面前说。当年大姑母将她们姐弟带大不容易，你父亲可是很尊敬她的，所以，咱们也得尊敬她，知道吗？”
　　　　“可是，大姑母不喜欢我们。”许娇娇嘟着嘴一脸不悦地说道，见陈氏也有些不悦，便连忙安慰道：“不过母亲放心，这回我们一定表现好好的，不让大姑母挑一点错出来，这样大姑母就不会为难母亲了！”
　　　　“好好好，我的娇娇真是个乖孩子。”陈氏一脸欣慰地将许娇娇歪了的刘海拨弄好，“这个发髻没梳好，娇娇身边是没有会梳头的丫环吗？”
　　　　“嗯，青榴今日歇息了，母亲你帮我梳好吗？母亲给我梳的发最好看了。”许娇娇说道。
　　　　“娇娇，母亲今日很多事要忙，你不可如此麻烦母亲。”许盈盈忍不住说道。
　　　　陈氏却是接过婆子递来的梳子一边为许娇娇梳头，一边说道：“母亲为自己的女儿梳头，怎可说是麻烦呢？看我们娇娇多好看，娇娇出生的时候正好是家中牡丹开得最好的时候，所以才长得这般好，将来啊，定能嫁个如意郎君，富贵一生！”
　　　　“你们娘俩倒是有乐趣，夫人你不会最怕大姐的，怎么这会儿倒是不紧张了？”许励行笑着走了进来。
　　　　“老爷这会儿倒是会取笑我了，大姐也是，出发前也不通知一声，这会儿怕是就要进城了吧，我这却还什么准备呢！这些年，大姐总是突然就来了，我也知道，她是想看家中平日是如何的，但是现在也不是我刚进门那会儿，我也掌管府中事务这么多年，也没给许家丢过脸，她现在都还不相信我呢！”陈氏有些哀怨地说道。
　　　　“好了好了，大姐是严厉了些，但也是讲理之人，你好歹也顺着她一些。“许励行安慰道。

　　第二十章　来客

　　　　陈氏有些不满地看了许励行一眼，这么多年两夫妻感情也算是不错的，许励行也一直是很护着她，就算她没有为许家生下个儿子，他也没有迁怒于她，只是在生下二女儿盈盈之后，许励行才渐渐娶了两三房小妾而已。
　　　　不过就是因为没生儿子啊，许励行的大姐对她是横挑鼻子竖挑眼，哪儿都不满意。许家大姐因为要照顾家中事情，所以出嫁得晚，甚至都没挑到门当户对的官宦之家，二十四