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不肯安静下来，反复轻声说着“父亲为何如此心狠”，说了十来遍才终于睡着。
　　周绎却好像越来越清醒。
　　他酒量本就不小，平日又常跟着军中将士混，七八坛酒原不在话下，但搁在往日，九坛酒下肚他便有些迷糊，走路也不稳了，再多的却是没喝过。哪曾想今日喝了这些，身上比平日还要乏力，脑筋却比什么时候都更清楚。
　　看着周绰模糊睡去，周绎不禁有些羡慕。
　　眼下能睡着的人才是有福气的罢？
　　明知此时不该，但他就是想起了阳筠，想起了当初与周纪前往高阳的点点滴滴，想到自己先前进退两难，今后却又不知如何全所有人的情……
　　想到手里还有酒，周绎又一口接一口的慢慢喝了起来。
　　也罢了，既然不能醉，便再喝就是。
　　总有酒醉的一刻。

☆、第三一六回　避不及

　　周绎一心求醉，却不知为何越喝越是清醒。
　　他早记不清自己喝了多少酒，只知道自己又一次将酒饮光，并吩咐宝儿去取酒来。似乎就是在这样的等待中，周绎终于昏昏沉沉地睡了过去。
　　看着周绎一心求醉，宝儿心里十分难受，可周绎的心思他最清楚，也知道今日不好拦着。与醒着难受相比，宝儿倒宁愿周绎大醉一场，哪怕因此伤了脾胃、头疼上几天也无妨，不然满腔愤懑无处发泄，更要憋出病来。
　　听见周绎吩咐他取酒时声音深沉镇定，宝儿只当他还能多喝，便顺从地出去取酒。不过片刻功夫，外头往来的小厮便抱来了两坛酒，跟宝儿招呼一声就要往里头送。
　　宝儿却没让他们立即进去。
　　眼瞧着周绎心中清醒，要醉也难，这两坛子未必管用，喝完了若再要怎么办？
　　想起周绎方才声音虽还文档，眼皮却似乎有些沉了，宝儿心里一动，他拦了送酒的小厮，说等里头嚷嚷了再送不迟。
　　那小厮哪里知道这许多，听宝儿这般吩咐，自然只有照办的份儿，心里头虽有几分怀疑，手脚上却没有片刻的犹豫，当真就那么乖乖地在门口站着，跟宝儿一同等了起来。
　　见小厮还抱着个酒坛子，显然是时刻预备着往里头送酒，宝儿心中不觉好笑。
　　“你且将坛子放下罢！”宝儿的语气略有些无奈，“还不知里头何时会唤呢，万一半个时辰不唤你，你就一直抱着不成么？”
　　那小厮“哦”了一声，将坛子放在地上，却就在他自己脚边不远。
　　宝儿愈发觉得无奈，只得点拨点拨他，板着脸对那小厮道：
　　“咱们做奴才最要紧的就是对公子忠心，凡事以公子为重。公子的吩咐咱们自当照办，可是这饮酒伤身，公子今儿又喝了这许多，咱们不敢劝阻，还不能动动心眼儿么？”
　　小厮眼珠微动，却没半点光亮。
　　宝儿见状，知道他还糊涂，便耐着性子又道：
　　“你要真把酒送了进去，回头二公子喝伤了，看夫人会不会扒你的皮！我平日跟着二公子，知他酒量差不多就是这些，再多两坛虽然也能喝得下，却定要伤身子的。咱们只需拖上一拖，待公子那边酒劲儿上来了，睡着了，也就不用再送了。”
　　那小厮听得糊涂，不知是听话重要，还是劝诫要紧。他琢磨了好半天，忽然觉得宝儿或许更怕夫人责罚，所谓“尽忠”都是空话，说出来自欺欺人罢了。然而他心中虽作此想，脸上却不敢露出来，只含含糊糊地应了一声。
　　宝儿见状，心道此人甚不灵光，不由觉得方才都是白费了唇舌，他便也不再多说，只留神里头的动静。
　　约莫又过了一刻钟，还是没听见周绎或初一那里唤他，宝儿这才往里头走，远远地便见初一苦着脸，及走进了一瞧，周绎果然也靠着柱子睡着了。
　　“怎么出去了这半天？”初一压低了声音道，“才刚二公子还问我要酒来，我猜是你在外拦着，便说就送来，竟不曾想等了这许久。”
　　“二公子可又催了么？”宝儿声音也极轻。虽是与初一说话，但他的双眼却一直都在周绎身上打转儿。
　　“倒没再催。”初一轻叹了口气，道，“起先我还怕二公子再催，到时我无法拖延，不知如何搪塞，后来才发现二公子似乎并没喝醉——至少心里还明白着，想是有些头晕，这才睡着了罢。”
　　宝儿听说，自然要问初一为何这般想。
　　初一又叹了口气，低声道：
　　“二公子要酒，我说你就回来了，然而等了约有一盏茶的工夫你也没回。可二公子也没再提取酒的事，只时不时苦笑，竟也不再催促，没一会儿就睡着了。”
　　宝儿闻言重重叹了口气。
　　周绎心中果然依旧清明，即便喝了那么些酒入腹，也并没能如愿喝醉。
　　想也是因为他尚且清醒，这才没嚷着要酒，猜到是宝儿两个有意拦着不让再喝，便不吵不闹，待酒意略上来些就安稳睡去，并不教他们为难。
　　看着睡在廊上的两兄弟，宝儿与初一竟都有些不是滋味。二人合计了一番，依旧留了初一在这里，宝儿则出去叫了几个小厮，将睡得昏沉沉的周绎、周绰分别搀扶回了各自房里，草草擦拭了一番，强脱了外衣便教睡下了。
　　沈青婴照顾了沈夫人用药，在前头用了膳后，又去看了傅天瑜，这才回到自己院中。才刚到门前，便见小厮们抱着酒坛子出来。
　　“是谁喝的？”沈青婴轻声问道。
　　三个小厮一人抱着两个坛子站在那里，谁也不敢先开口，唯恐沾了麻烦上身。
　　站在最前头的见躲不过，只得硬着头皮道：
　　“回少夫人，是二公子与三公子。”
　　那小厮不敢多话，只恭敬地答了一句，至于二人喝了多少、又如何在廊上睡着的事，可是一个字也不敢提的。
　　沈青婴也并不追问。
　　她深知周绎今日心情极差，显然不会少喝，且才刚远远地她就见有下人抱着东西往外走，如今看来，势必都是酒坛子无疑。粗略算一下，她便也知道那兄弟两个喝了多少了。而周绰酒量虽好，却只饮得三五坛的量，余下的多半还是周绎的。
　　虽猜到他心里难受，不想竟这般难受。
　　沈青婴忽然觉得心里空落落的，更多的却还是心疼怜惜。
　　“二位公子可歇下了？”沈青婴又问。
　　那小厮原怕人问起喝了多少，担心会因此挨上一顿责罚，见沈青婴不追问，心头悬着的一块石头登时落了地，再回答时也有了几分机灵劲儿。
　　“刚刚歇下。”小厮脸上有了些笑意，“初一带着人搀着三公子回自己院中，宝儿几个服侍二公子更衣，这会儿也歇了。”
　　沈青婴点头不语，自往内室走去。几个小厮如蒙大赦一般，抱着坛子飞快地走了开去。
　　才刚到了廊下，沈青婴便闻着浓浓的酒气，看见地上有些水样的痕迹，她不禁有些惊讶：那两个人竟然是在廊下喝的酒么？
　　若有人将此事传了出去，他两个的名声还要不要了！
　　沈青婴一咬牙，抬脚就往屋里走。

☆、第三一七回　尊有仪

　　沈青英发觉二人竟在廊上喝得大醉，不禁又是心疼，又是气愤。才走出不过两步，她满心的情绪便都化作了担忧。
　　喝了那么些酒，势必要伤身体。而就在廊上饮酒，沈夫人知道了要担心，旁人听说了也难免背后议论。
　　况且如今并不是可以醉酒的时机。
　　燕国的消息总要传过来，周绎今日为何不痛快，迟早是瞒不了人的。他二人这般任性而为，回头定要惹人猜疑，若教周道昭知晓此事，说不定又会有什么麻烦。
　　沈青英越想，眉头便皱得越紧。
　　也不知是不是因为酒味太重的缘故，她竟觉得阵阵头疼。
　　待得进了内室，便见宝儿守在床边，另有两个婢女站在一旁，或端着巾帕或捧着漱盂，一脸小心翼翼等在那里。周绎则仰躺在床上，正睡得沉。
　　“可呕出来了？”沈青英轻声问宝儿道。
　　因怕吵着周绎，沈青英并没打发人先往里头说，况且她动作极轻，宝儿几个竟然不知她进来。乍一听沈青英说话，三人均被唬了一跳。
　　宝儿反应过来，知道沈青英问的是周绎是否吐过酒出来，便也低着嗓音，恭恭敬敬答道：
　　“不曾呕吐，解酒的汤药也灌不下去，一直这么睡着。”
　　“今儿一共喝了多少？”沈青英又问。
　　宝儿先瞧了瞧青英的脸色，见她并不想是要兴师问罪，这才小心翼翼道：“总有九、十坛，倒不是烈酒，只是都有些年头，后劲儿不小。”
　　沈青英闻言蹙眉，她犹豫了片刻，亲手接了巾帕，又命自己的贴身婢女采薇将漱盂接过，遣了先前的两个婢女出去。
　　待内室再无旁人，沈青英心底一直徘徊的话终还是问出了口：
　　“二公子醉了之后，可说了什么话不曾？”
　　宝儿以为她问的是周纪之事，唯恐沈青英担心，忙正色道：
　　“少夫人放心，二公子虽说喝得不少，心里却一直清醒着呢，连酒也没让多取，只自己静静坐了半晌罢了，想是头晕才睡着的。三公子说漏了嘴的时候，还是二公子故意带过，帮着遮掩的。”
　　沈青英抬眼看了看宝儿，默了几息工夫，才又轻声问道：
　　“可说了旁的什么没有？”
　　宝儿这才明白沈青英所指为何。因周绎确实一声没吭，宝儿便照实说了，言周绎从头至尾什么也没提起，直接睡下的。
　　沈青英面上有些难堪，有意说些什么遮掩过去，却终还是作罢了。
　　屋子里这几人谁不知道根底，她又何必畏畏缩缩，扯些借口自欺欺人呢？想起当初的事，再想到自己如此小气，沈青英不禁自嘲一笑，接着重重叹了口气。
　　宝儿心里也颇感慨，可又不好说些什么，只能装作毫不知情，对青英的反常态度也视而不见。
　　按说这事怪不得沈青英，还是周绎先伤了人心，并不能怨青英小气。
　　周绎之前被沈夫人设计，吃了加了药的羊乳，那夜里他唤的就是阳筠的名字，沈青英也曾觉得委屈。
　　然而她从小就是个规矩的大家闺秀，素日逆来顺受惯了，之后每每回忆起那日之事来，心里虽难免不痛快，却也并不将此事时刻萦怀。
　　而后二人又经历许多算计，感情与起初已不相同：周绎对沈青英更多的是亲人间相互扶持的情分，而沈青英也算看得开，虽然还是爱慕周绎，她竟认了命。
　　见周绎对阳筠痴心难改，沈青英渐渐收了心思，想着若能就如此陪伴终老倒也不错，并不奢望太多。如今虽睡在一张床上，二人却再未行过夫妻之事。
　　可就是这样静静的过日子竟也好像奢望一般。
　　说起来还是周纪刚离魏赴燕那两日，周绎心里不大痛快，日间去军营巡视，不知为何喝了不少酒才回。
　　那日沈青英照顾病了的沈夫人与傅天瑜，在前头草草用了膳，待拖着乏累的身子回到房中，便见周绎醉了酒睡在床上，宝儿也如今日这般侍立在旁。
　　知道周绎还未洗漱妥当，沈青英立即上前侍候，才刚给周绎擦净了手脸，便听他轻轻唤了一声“筠儿”。
　　沈青英闻言手上一顿，帕子也险些掉在了地上。
　　一旁的宝儿也是心惊，并不敢去看沈青英的脸色，也找不出什么合适的话岔过去。
　　正尴尬着，周绎竟又唤了声“筠儿”，之后含糊不清地说了两三句话，依稀听得出是倾诉相思。
　　沈青英心痛得厉害。
　　她早知周绎对自己无情，也早不抱什么期望，然而真的亲耳听见这样的话时，心里终还是不能好过。
　　更何况还有下人在，当真是没脸。
　　好在沈家养女有道，沈青英并不因此记恨哪个，只是自己难堪了半晌，出了片刻的神，便又继续给周绎擦净手脸。
　　宝儿等人登时生出钦佩之心。
　　婢女们倒也罢了，只想着青英受了委屈，替她觉得不平，更佩服青英能容能忍，决意从此当青英是个楷模，也要做个如此贤德的女子才行。
　　宝儿的心思却又不同。
　　那阳筠他原是见过的，虽然面若春花，却隐隐透着一股大气，年纪尚小时便不比沈夫人差多少，如今长成了，想必更清明果决也未可知。
　　二公子与阳筠无缘，宝儿本十分惋惜，甚至偶尔暗暗拿了沈青英比较，发觉无论相貌、气度、才思、手段，青英都逊了阳筠一大截。
　　心中判出优劣后，虽不敢对沈青英不敬，宝儿却时常觉得可惜，总觉得青英不是周绎的良配。后见周绎闷闷不乐，宝儿竟觉得无可厚非。
　　哪曾想沈青英竟受得如此委屈！这才是大家闺秀的典范罢？与那著《女诫》的曹大姑也不遑多让。
　　宝儿在心中赞叹不已，当即对沈青英改观，觉得非要这样才堪母仪天下。
　　那次周绎醉酒，醒来后宝儿曾暗示提及周绎呓语之事，并试探劝周绎善待青英。
　　周绎一声也没吭，面上更是纹丝不动，之后对青英也一如既往地有礼，并不因此就对青英好些，或因念着阳筠而远远地避开青英。
　　宝儿未曾经历过男女情｜爱之事，又没什么重责大任在肩，对周绎的反应自然看不懂。只因他信得过周绎，才觉得周绎没错。
　　今日周绎又醉酒，沈青英遣了人后试探相问，宝儿明白她终究还是在意，不过是更看重周绎，又难得的懂事顺从罢了。

☆、第三一八回　暗相较

　　听说周绎只静静睡着，并没说些什么，沈青英心里竟空落落的。
　　她呆立了半晌，却还是理不清自己的思绪，只得先吩咐了宝儿下去，独自己与两个贴身使婢留在内室照顾周绎。宝儿顺从地下去，心里却颇为感慨，只是不敢对人言罢了。
　　待宝儿出去之后，沈青英想着让周绎好睡，便又重新给周绎净了手脸，并由婢女帮着给周绎换了中衣。手上虽然忙个不停，青英的心思愈发不安稳了。
　　原以为听说周绎梦中无话，自己会有稍许快意，哪想到方才竟那般失落。任她想了这么许久，也还是弄不明白为何不得开怀。
　　正琢磨着，周绎被换衣的动作吵醒，忽然哼了一声，眼瞧着是认错了人物、地点和时候，迷迷糊糊地说了几句话。
　　沈青英心里一动，留神听了下去。
　　周绎那边还在自言自语，沈青英略一细听，果然便听见他唤“筠儿”。
　　沈青英心里竟豁然开朗了许多。
　　原以为周绎又要细述衷肠，不曾想他才说了一句关于别离日久的话，便又唤“兄长”不住。也不知他梦见了什么，唤了两声“兄长”之后，却又开始数落人了。
　　这时的话略密一些，沈青英需要格外留神才能听清三分，好在她已给周绎更衣完毕。沈青英全凭猜测，竟也猜出了个囫囵来，依稀明白周绎说的是什么话了。
　　那都是些不能教人听去的话！
　　青英想也不想，忙将两个婢女胡乱打发了出去，等周绎又再睡着才敢吩咐人进来服侍她盥洗更衣。
　　打听了周绰那边醉酒闹得难受，方才还吐个不停，沈青英重重叹了口气，吩咐人早膳只送清粥并四样清淡小菜过去，便也安稳睡下了。
　　次日沈青英也不提这事，权当一无所知。
　　倒是周绎心中颇不踏实。
　　他也不为别的，只因夜里梦见了父兄，说了不少平日里醒着时不敢说的话，唯恐自己醉酒而未入睡之际胡乱说了出来，又要惹出多少麻烦。还是见沈青英面色如常，并不提及此事，他才略觉安心。
　　以青英为人，如此若无其事，要么是真无其事，要么是只有她自己听了去，因此并不碍事。
　　周绎用了早膳，先去给周道昭问安，又去探望了沈夫人，接着便往前殿去，替周道昭料理了国中一些琐事，散朝后照例去军营巡视一番。
　　待他从军营回来，已是晌午时分。听说青英陪着沈夫人用膳，周绎便问周绰在哪里。
　　“回二公子，三公子还在自己房中，今日未曾出门去。”下人恭敬答道。
　　周绎听说，心知周绰必然是宿醉难受，下人虽明知究竟却必然不敢直言，他便也不多问，直接往周绰院中去，并吩咐将午膳也摆在那里。
　　宝儿将午膳的事安排妥当，便一路小跑着跟上了周绎，一同往周绰房里去。
　　才刚进了院，还没来得及往里头走，周绎便隐约觉得不大对劲——这院中有三五张并不熟悉的面孔，竟不是周绰使唤的下人。
　　想起昨夜那个梦，周绎头皮一阵发麻。他生怕周绰也是一般心思，酒后胡言乱语起来。
　　而自己身边有沈青英操持，不至于让人听了话传出去，周绰身边却没个得力的人。虽说有个初一，也算忠心耿耿，却终究是奴才的身份，行事也不如宝儿有主见，不见得帮得上忙。
　　若周绰果然说了醉话，教有心之人听了去，告诉了周道昭，大祸怕就要临头了。
　　宝儿早留意到院中的陌生面孔，心中也觉奇怪，见周绎变了脸色，他也莫名紧张起来。
　　正胡思乱想，便见初一从屋里头出来。
　　周绎来得突然，里头并未得禀报，初一出来原是有旁的事要