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　　　　近日宋宜晟正为缉盗的事心烦意乱，顾氏怎敢以加个厨娘这种鸡毛蒜皮的事烦他。

　　　　“马婶儿出什么事了。”长宁目光阴冷。

　　　　周婶儿牙齿打颤：“她……她逃跑了，跟着那个依……依兰。”

　　　　“不对。”长宁脸色冰冷，也不跟她废话，将猪油塞给周婶儿就往清曙院冲。

　　　　小厨房的住所，马婶儿的东西已经被人瓜分干净，长宁只找到几件破旧的衣裳。

　　　　她面无表情，将衣服收走。

　　　　清曙院那边，顾氏站在门前阴阳怪气道：“果然是个吃里扒外的东西，死了活该。”

　　　　长宁霍地抬头。

　　　　顾氏一窒，想到宋宜晟的警告，也只是动了动脖子，扭身回了堂屋。

　　　　死了。

　　　　死了。

　　　　长宁攥着包裹出门，怀里五枚铜板炽热滚烫。

　　　　这五枚铜板就是马婶儿给她的买命钱。

　　　　买顾氏，买所有害她性命之人的，买命钱。

　　　　就是这一夜，顾氏翻来覆去的，根本没睡好。

　　　　“这小贱蹄子，真是好大的狗胆。”她气得坐起来，越想越生气。

　　　　“姨娘别气了，都是那个梅香，仗着您的宠爱无法无天，花穗才敢在老夫人面前进这个谗言。”兰香负责守夜，这边添油加醋起来。

　　　　“若不是她跟老夫人提起沈家，那老爷能想到沈家么，也就没以后这么些事儿了。”

　　　　顾氏沉着脸。

　　　　她也是今儿下午才听小厨房一个叫彩月的三等丫头嚼舌根，才知道是花穗那个贱蹄子在杜氏跟前提起的沈氏家财万贯，若是迎进门就是一座会生钱的钱罐子。

　　　　花穗是因此得老夫人欢心了，但她却堵道了现在，还差点要堵一辈子。

　　　　她顾氏可不是想一辈子做姨娘的人。

　　　　“这贱蹄子跟梅香一样蠢，明儿就想法子给我料理了。”顾氏咬牙切齿，吩咐下去，这才睡了个好觉。

　　　　花穗怎么也想不到，她刚因庆功宴上的差事，在老夫人面前得脸，就遭飞来横祸。

　　　　“我待你不薄，你竟然敢下毒害我！”杜氏指着那碗花穗送来的甜汤，不分青红皂白地，就让人将花穗杖毙。

　　　　“冤枉啊，老夫人，奴婢冤枉啊！”花穗尖叫求饶：“姨娘，姨娘您救救奴婢吧！”

　　　　“娘不必动怒，这种贱蹄子打一顿买到妓寨就是了。”顾氏挥手，花穗就被兰香带人拖了出去。

　　　　很快，院子里就响起了杀猪似的惨叫声。

　　　　痛打一顿，卖到妓寨去。

　　　　是痛打，比被打死还要痛苦。

　　　　花穗的尖叫逐渐奄奄一息，她到现在也不明白，为什么会落到这步田地。

　　　　她明明已经熬成老夫人跟前得脸的大丫鬟了啊。

　　　　她还替梅香报了仇。

　　　　为什么会从云端跌落泥沼。

　　　　妓寨，那可是供下等人消遣的地方。

　　　　她想伺候主子，但她绝不想伺候奴才啊。

　　　　“救……救命……”她虚弱地喃喃，却浑身是血地被人丢到木板车上。

　　　　兰香对她嗤之以鼻，只说丢到城郊妓寨去。

　　　　花穗留下痛苦的泪。

　　　　她宁愿死。

　　　　清清白白地死。

　　　　噗地一声，她眼钱缀着几根稻草的板车上落下一枚铜板。

　　　　花穗挣扎着看去，一张她不会忘记的脸出现在眼前。

　　　　“你让人抓马婶儿顶罪时，可曾想过会有今天？”长宁淡淡道。

　　　　花穗瞠目结舌。

　　　　“这枚铜板，买你的命。”

　　　　长宁离开板车，她手心里还有四枚铜板。

　　　　四条命。

　　　　她走在宋家的青石板路上，六月的骄阳晒得恼人，老天爷却意外地洒下了一场小雨。

　　　　稀疏的雨滴洗去她心头的不快。

　　　　长宁说过，她重活一世，是要让别人不得好死的。

　　　　四枚铜板被她收起来。

　　　　昨夜花穗敢用马婶儿替澄玉顶罪，今日，她就要澄玉给别人替死。

　　　　她在府中行走暂时还没有人跟着，因为整个侯府都是眼睛。

　　　　长宁上下逛遍了各个院子，让侍卫伐了几根竹木。

　　　　罗氏坐在一角的凉亭里望去，摇着扇子。

　　　　“她可真是清闲呐，比我这个病人清闲。”罗氏端碗饮了口，药碗里褐色汁液，形似汤药。

　　　　细看之下，却飘着几瓣桂花，一颗乌梅。

　　　　罗氏摇了摇扇子：“可惜，不冰镇，到底少了几分滋味。”

　　　　“奴婢这就去给您镇一下。”

　　　　“不必了。”罗氏摆手：“汤缺了滋味还可以再做一次，人若是缺了滋味，还能再活一回吗？”

　　　　“回去啦。”罗氏摇着轻罗小扇，悠悠离开。


第五十五章：代价

　　　　园子里的长宁回望一眼，这个罗氏，她始终摸不透。

　　　　善云丧命，连氏顾氏可着劲儿的邀宠，只有罗氏，对宋宜晟爱理不理，却还过的如此逍遥。

　　　　就像是宋家这滩淤泥里的一朵莲。

　　　　与众不同，且洁身自好。

　　　　前世的罗氏也是如此的没有存在感，若非她是宋宜晟所有妻妾里唯一得以善终的女人，她都不会记得宋宜晟还有这么个妾侍。

　　　　长宁收回目光，指了两个侍卫：“你，还有你。你们两个把这捆竹子抬到木室里去，然后就在门外守着。”

　　　　“是。”侍卫不疑有他。

　　　　丝毫没有意识到他们两人的命，就只值一个铜板。

　　　　晴暖阁里。

　　　　长宁留下了两个侍卫，让他们将竹竿削成小臂长，一端尖锐的竹钎。

　　　　这些都是两三年生观赏性的细竹竿，只有拇指粗，削成竹钎后锐利得能杀人。

　　　　一捆竹木削了大约二十多根，长宁拾起一根，比在眼前，尖锐的一段横扫过侍卫脖颈，吓得他冷汗直冒往后跳了半步。

　　　　“很好，你们两个就留在这里，看着这捆竹钎。”她道。

　　　　“这……我们还得巡逻。”两人不解，而且这小小一捆竹竿还需要用他们两个看着？

　　　　长宁回眸：“你为什么不一直这么坚持？”

　　　　侍卫一怔，长宁已经走出院子。

　　　　“行了兄弟，这还是个轻松的活儿呢。”另一个拉着他，就地一坐。

　　　　他们到底是留了下来，毕竟长宁现在在宋家地位非同一般。

　　　　长宁手里转着竹钎，悠悠荡荡来到了宋宜锦的绣楼。

　　　　这里可是宋家的高压场所。

　　　　因为那件事，宋宜锦寻死觅活不成，现在是看谁都不顺眼，逮到谁就打骂谁。

　　　　澄玉。

　　　　这个本该死在棍棒之下的人还在院子里吆五喝六。

　　　　仗着是打小伺候宋宜锦的，她可真是威风啊。

　　　　“你是什么人，在这儿看什么！”澄玉发现她，大步上前。

　　　　长宁摇摇头：“路过。”

　　　　“路过？你是来看我家小姐热闹的吧！”

　　　　“我叫善云。”

　　　　澄玉中气十足的喝骂憋了回去。

　　　　侯爷给善云优待的事府里上下都知道，都说这脸上生红斑的丑丫头要成为晴暖阁的新主子，她倒还真不好打骂。

　　　　“走了。”长宁轻飘飘，转手离开，手里的竹钎子又转了两圈。

　　　　“真是个怪人。”澄玉嘀咕，想起那削尖的竹钎总是身上发麻。

　　　　长宁回到木室，宋宜晟找来的大夫就侯在屋外。

　　　　“小姐脉象平和有力，身体非常健康，至于这面上的红斑，老夫给您开一副方子煎服……”大夫絮絮叨叨一通，长宁一一应下。

　　　　“老爷给您指了个丫鬟。”杨德海引荐一旁的丫头。

　　　　长宁看也没看：“我要清曙院那个彩月。”

　　　　杨德海一怔，但还是很快把人送来。

　　　　这下，顾氏可气大了。

　　　　要她院子里的人，这是在打她的脸呐！

　　　　“更可恨的是彩月那个吃里扒外的东西！”兰香骂道。

　　　　她们现在哪儿还不明白，彩月那日分明是故意说给她们听的。

　　　　“她分明是借咱们的手给那马婆子报仇呢！”顾氏咬牙切齿，自己这才得意几天，就着了她的道儿。

　　　　给人当枪使，自个还得意了许久。

　　　　今儿彩月一走，阖府上下多少人看她的笑话。

　　　　顾氏咬牙：“不能再这么由着她了。”

　　　　宋宜晟今儿能给她拨丫鬟，明儿就能扶正了她。

　　　　“姨娘……”兰香咽了咽口水，有些后怕。

　　　　顾氏又何尝不是。

　　　　她现在已不是宋宜晟心尖儿上的人了。

　　　　宋宜晟对她失望透顶，也早就看穿她的伪装。

　　　　之所以留着她，不过是宋宜晟还不肯承认是他看走了眼。

　　　　他在用刁奴作祟来麻痹自己。

　　　　但从宋宜晟的眼神里顾氏很清楚自己的地位，她伤透了他的心，再也不能轻而易举地蒙蔽这个男人了。

　　　　现在又出了个神神秘秘的善云，成日里捣鼓一堆木头，老爷却还把她当宝贝似得供着。

　　　　顾氏一点儿也不怀疑，如果现在她和善云起冲突，宋宜晟护着的一定是善云，而不是她这个姨娘。

　　　　“难道就这么由着她狂下去吗？”顾氏咬牙切齿，忿忿拍在自己腹部：“都是我这不争气的肚子。”

　　　　她要是能早给宋宜晟诞子，今日就算失宠也不至于如此窝囊。

　　　　“小姐！”兰香惊叫，这要是伤着了可怎么好。

　　　　“呕！”顾氏倒真是打疼了自己，一股酸水涌上，险些吐了出来。

　　　　半晌才止住呕意，她抬头望向兰香，眼里闪着泪花：“兰香，这个月事多，我们是不是忘了什么？”

　　　　“是，是……姨娘，小姐，您这个月没来月信呐！”兰香热泪盈眶扑在顾氏怀里。

　　　　出头了，这下可出头了。

　　　　“奴婢去找老爷！”兰香爬起来。

　　　　“别！”顾氏拉住她：“刚出了莫氏那档子事，你现在说，老爷怕是要疑我。”

　　　　“都是那贱人，好端端地装什么怀孕，我苦命的小姐，有了这么大的喜事，却不能说。”兰香委屈极了。

　　　　顾氏擦擦泪，扬着下巴：“没事，没事，就要苦尽甘来了。”

　　　　“你明儿就说我不舒服，悄悄请杨大夫来一趟，先定了这肚子的真假再说。”顾氏扶着小腹：“这若是真的，那些个贱皮子，都得给我付出代价。”

　　　　次日一早，兰香千恩万谢，送走了杨大夫。

　　　　顾氏煞有介事地摸着自己的肚皮，只觉得里面有颗心脏在咚咚跳。

　　　　“好儿子，你来得可真是时候。”

　　　　“姨娘，这下咱们能说了吧。”

　　　　“不急，不急。”顾氏笑吟吟的：“晴暖阁这么得脸，我这掌中馈的，得替老爷好好说媒才是。去请她过来。”

　　　　兰香欢快应是。

　　　　“找我？”长宁笑笑：“不过我这儿有些东西要给老爷送去，半个时辰后天还没黑，就和姨娘约在小竹林旁的走廊下见，可以吗？”

　　　　“你！姨娘传唤，你也敢推辞！”兰香咬牙，长宁但笑不语。

　　　　“好，那就小竹林见，你可不要迟到了。”兰香咬牙切齿，跺脚跑开。

　　　　顾氏也气。

　　　　“猖狂，就看她能不能活过今晚，走！”顾氏携兰香来，准备充分。

　　　　她只需要假力一摔，宋宜晟险之又险地保住长子。

　　　　善云，还有命在？

　　　　顾氏走在廊下，憋着一口气，卯足了劲。

　　　　“咦，她来了？”


第五十六章：竹钎

　　　　“姨娘，这下咱们能说了吧。”兰香说。

　　　　“不急，不急。”顾氏笑吟吟的：“晴暖阁这么得脸，我这掌中馈的，得替老爷好好说媒才是。去请她过来。”

　　　　兰香欢快应是。

　　　　“找我？”长宁笑笑：“不过我这儿有些东西要给老爷送去，半个时辰后天还没黑，就和姨娘约在小竹林旁的走廊下见，可以吗？”

　　　　“你！姨娘传唤，你也敢推辞！”兰香咬牙，长宁但笑不语。

　　　　“好，那就小竹林见，你可不要迟到了。”兰香咬牙切齿，跺脚跑开。

　　　　顾氏也气。

　　　　“猖狂，就看她能不能活过今晚，走！”顾氏携兰香来，准备充分。

　　　　她只需要假力一摔，宋宜晟便险之又险地保住长子。

　　　　那“推”她的善云，还有命在？

　　　　顾氏走在廊下，憋着一口气，卯足了劲。

　　　　“咦，她来了？”兰香看到小竹林里被砍伐的那一小片空地上蹲着一个人影，唤道。

　　　　顾氏也发现古怪，喊了声：“善云？”

　　　　兰香扶着她走下了回廊台阶过去。

　　　　主仆二人秀足踩在竹林松软的泥土里，微陷下去，留下清晰足印，风穿竹叶声飒飒，微弱的机括勾动声被完美遮掩。

　　　　“刷”地一声，一根削尖的竹钎如雷霆似利箭，从人影方向笔直射来。

　　　　那方向角度都像是被精密计算过，直取顾氏小腹。

　　　　顾氏只是个妇人，再厉害不过是搬弄口舌是非，哪里躲得过这等利箭。

　　　　“小姐！”兰香尖叫刺耳，顾氏张大了嘴，低头看着自己被竹钎洞穿的小腹。

　　　　鲜血如注涌出，暮色中，染红她水碧的纱罩裙，也带走她满身的生命力。

　　　　顾氏以手捂着伤口，条件反射似得仰头望去。

　　　　那被砍出的一小片竹林里，一根高竹剧烈摇摆着，那人影却已不见。

　　　　“来人，快来人呐！有刺客！”兰香哭着尖叫，一边搂着顾氏。

　　　　没人注意到，小竹林的另一侧，一件衣裳和扯断了的丝线被小石子拉着落入废弃的枯井里，从此无人问津。

　　　　顾氏是被巡逻的侍卫抬回去的。

　　　　一路鲜血淋漓，就是顾氏醒着也得再吓晕过去。

　　　　兰香哭得更是凄惨。

　　　　能保住顾氏的命已是万幸，什么孩子，她连想都没再想。

　　　　“抓刺客，你们抓刺客啊！”兰香状若癫狂，抓着一名侍卫大喊。

　　　　“我们都看过了，没有别人啊，而且那竹林昨日才被伐过，足印都是新的，我们就是想查也无从查起啊。”

　　　　“还查什么，是那个善云约我们姨娘去的，肯定是她！”兰香尖叫：“她一定是知道我们姨娘有了身子，她故意要害我们姨娘的！一定是她！呜呜……”

　　　　杜氏听到消息急急忙忙赶来，听到这声向后一栽：“你说什么？”

　　　　“老……老夫人，老夫人您要为小姐做主啊！”兰香一头磕在地上，扑到杜氏身前拽着裙摆便诉。

　　　　顾氏要见善云的事一概不提，只说是赴善云的约。

　　　　“我们到了就见那里面蹲个人影，我和姨娘喊她，哪知她心狠手辣竟然射出一根竹钎子刺向姨娘，老夫人……”兰香大哭。

　　　　整个屋子满是血气，冲得杜氏脑仁儿嘭嘭跳。

　　　　几个大夫也是焦头烂额。

　　　　这顾氏是妇人，他们都是男人，怎好去拔钎子，只好先开药止血让丫鬟敷上，再参汤吊命。

　　　　“老夫人，这位姨娘流了这么多血，腹中的孩子肯定是保不住了，如今我等只能尽力为姨娘吊命，但仍需拔除利物，还是请府中女眷，或是侯爷亲来吧。”大夫建议道。

　　　　“快，快去找晟儿来。”杜氏慌慌张张道。

　　　　她临事拿不定主意的毛病又犯了，自己不敢做主，怕害死顾氏落埋怨，只等着宋宜晟到场。

　　　　兰香一听这不止孩子保不住，命都要没了，差点晕过去。

　　　　“老夫人！”她凄厉一声：“小姐是您的亲侄女啊，她一直把您当成亲娘一样爱戴这，您可不能见死不救啊。”

　　　　杜氏也是眼睛一红：“我怎么会不救，我的怜儿啊！哪个天杀的这么狠心，竟然要杀你啊！”

　　　　她一拍大腿，竟然也跟着哭起来了。

　　　　几个大夫颇有些尴尬。

　　　　这样的侯府太夫人，他们倒是从未见识过。

　　　　他们虽不知道长安城的侯夫人都是个什么样，但这庆安县的贵夫人却见过不少，杜氏这样也算独一号了。

　　　　到底不是正经的书香门第，少了份沉稳。

　　　　“老夫人，就是善云要杀小姐，您快把她抓起来，别叫她跑了呀！”兰香哭闹。

　　　　“善云？”杜氏虽然没主见，但也不是傻子，岂能信这红口白牙的空话。

　　　　只是此时蹬蹬跑来了澄玉：“奴婢可以作证！就是善云，奴婢见过善云玩这竹钎，整个府里也就她哪儿有这竹钎！”

　　　　“对对，那小竹林就是善云撺掇伐的，老夫人，证据确凿您得为小姐做主啊。”兰香哭求。

　　　　可巧顾氏在这个时候醒转过来。

　　　　她小腹插着竹钎骇人，只觉得痛得撕心裂肺，恨不得再晕过去。

　　　　“姨母……”她哭道，唇色苍白凄惨不已。

　　　　杜氏这心提了起来，眼泪也落下：“姨母为你做主，一定打死那个小贱人！”

　　　　顾氏落着泪点头：“救我，救救我……我不想死……”

　　　　杜氏站起来怒喝：“冷着干什么，还不给我把善云那个小贱人抓过来！老爷呢，不是叫你们去请老爷了吗！”

　　　　小厮们慌里慌张地跑过来：“老爷，老爷在晴暖阁，不肯见小的们啊。”