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　　　　“承延还有一项课业未尝完成，先去马场骑射，大表兄，稍后片刻。”五皇子笑笑，转身离开。

　　　　“恭送殿下。”曹彧拱手相送。

　　　　长公主笑容更深。

　　　　彧儿的性格她很清楚，如果不是对长宁有意，此刻早就借口相伴跟着五皇子离开了。

　　　　长宁眸光抖动，咽下一口唾液湿润干涩喉头。

　　　　“大表兄。”她也唤道，手心是浸出的汗。

　　　　这声大表兄，是前世曹彧死前要求她唤的。

　　　　他说，若她能一直那样唤他。

　　　　就好了。

　　　　长宁彼时硬如磐石的心都有一瞬的颤动。

　　　　是。

　　　　前世她若能一直唤他大表兄，她们或许不会走到当初那一步。

　　　　奈何造化弄人。

　　　　她以长公主设计为曹彧求娶自己而迁怒曹家上下，这个温润如玉的男人再君子，也抵不过她日日夜夜的怒火与报复。

　　　　即便在他生命的最后一刻，长宁也没有原谅他。

　　　　“大表兄。”长宁又唤了一声，脚步无意识地迈前一步。

　　　　补给你。

　　　　补给你。

　　　　全都补给你。

　　　　什么都补给你。

　　　　曹彧喉结上下滚动，声音也有些干涩：“殿下。”

　　　　他低头，不敢看长宁炽热如火的眼神。

　　　　但他白皙的耳根却被烧红。

　　　　蔓延到后颈，犹如秋日暮色时分的烟霞，带着少年人初恋的青涩。

　　　　长公主长吁一口，悄悄退了出去。

　　　　这金童玉女，她是越看越登对，简直是天造地设。

　　　　“就说咱们世子爷是尚主命格，这大公主的模样，分明是心仪咱们世子爷很久了。”紫鸢好生开心，扶着长公主在学堂外慢慢踱步。

　　　　“不过这长宁是什么时候看上彧儿的？”长公主欣喜之余，也不忘小心这天降好事的来历。

　　　　“咱们世子爷去庆安围剿突厥人，大公主不是也在，还立功来着，许是那时候发生了什么？”紫鸢提醒。

　　　　长公主点头。

　　　　“瞧彧儿的模样，也是有几分意思的，有这沙场并肩的情意，他们必定能恩爱到老。”长公主舒心地闭上眼。

　　　　如此一来，尚主的事就轻松多了。

　　　　至于秦昭宁。

　　　　长公主睁开眼，还是颇有些为难。

　　　　“彧儿和无疆那孩子从小便好，日后若是秦家……也不一定非要她秦昭宁的婚事。”长公主眯着眼，精细盘算着曹彧的婚事。

　　　　“那奴婢这就去回了？”紫鸢道。

　　　　长公主连忙摆手：“急什么，彧儿尚主那是命中注定的，他身体里留着的是从本宫这里继承来的皇家血脉，尚主又不算什么。”

　　　　紫鸢一时不解。

　　　　长公主也没多说，就扬着下巴：“再拖一拖，昭宁那孩子，也不错。”

　　　　紫鸢蓦地瞪大了眼。

　　　　难道殿下还想着，让秦家嫡小姐给世子爷做……

　　　　长公主瞪她一眼：“干什么，这都是彧儿的命格贵重，先拖几天，拖几天。”

　　　　紫鸢低头应是。

　　　　有宫女小跑过来：“殿下，紫鸢姑姑，世子爷请公主一道去马场了。”

　　　　长公主满意地笑：“彧儿这孩子平时不吭不响，今日倒是很会陪女孩子么。”

　　　　紫鸢也笑，长公主挥手又道：“得了，我们去母后哪儿坐坐，让他们小孩子们先玩着吧。”

　　　　宁寿宫里，太后早就听说了这件事，不过长公主没提，她也没提，母女二人就是闲聊半日。

　　　　“世子爷和五殿下出宫了。”紫鸢附耳来报。

　　　　长公主点点头，同太后一道用过晚膳才出宫回府。

　　　　彼时曹彧还没有回来。

　　　　他带着五皇子熟悉五城兵马司的各个机构，还指派了一队曹家亲卫保护五皇子安全。

　　　　“父皇既然将缉拿大盗的事情交给我，我就一定要完成，还请表兄放开手脚吩咐，承延必不推辞。”五皇子换了一身铠甲。

　　　　小小少年倒是志气颇高。

　　　　“殿下有心，不过如今满城百姓都在传，前日闹着的大盗就是声明在外的盲盗，此贼十分狡猾且轻功了得，殿下若是发现，还应叫人围堵抓捕才是正途。”曹彧也坦言相告。

　　　　“多谢表兄提醒，承延记住了。”五皇子抱拳应道。

　　　　曹彧笑颔。

　　　　五皇子是秦妃教出来的，同秦家人一样谦逊守礼，自然不会自大妄为，曹彧对他也很放心。

　　　　“夜已深了，殿下还是先回宫吧，明日再来五城兵马司……”

　　　　“不，没抓住盲盗之前，承延就住在这里。”五皇子倔强道。

　　　　曹彧有些为难地蹙眉。

　　　　楚承延怎么说也是一位皇子，岂能宿在五城兵马司衙门这种粗陋地方。

　　　　也给予不了皇子足够的保护啊。

　　　　“殿下，不如殿下先去秦府落脚？”

　　　　秦家是五皇子的外祖家，临时落脚倒也合常理。

　　　　五皇子犹豫了下，看了一下四周环境，满是铁锈味的周遭。

　　　　“宁可食物肉，不可居无竹。”五皇子清俊的小脸皱了起来。

　　　　这五城兵马司倒的确不是斯文人可以住的地方。

　　　　“好，承延巡完城，就去外祖家借住一宿。”五皇子答应，曹彧替他给秦家递了消息这才回府。

　　　　“大表兄。”女孩子清脆的声音回荡耳畔。

　　　　曹彧搓了搓红热的耳朵，忽然笑了。

　　　　真挚而热烈。




第二六二章：收尸

　　　　无他回到府中，便听到秦无疆在等他。

　　　　“无疆。”曹彧走到厅中。

　　　　秦无疆焦急转身，张口语言却顿了顿，上下打量他：“做什么去了，满面春色，风光照人的。”

　　　　曹彧白他一眼，甩开他胡乱比划的手。

　　　　“有问题有问题！”秦无疆大叫：“你不是见昭宁去了吧！”

　　　　“昭宁表妹？”曹彧蹙眉摇头：“没有，我岂敢越礼。”

　　　　秦无疆舔了舔唇，“我们家昭宁这几天怪怪的，我也是刚才知道，她对你——”

　　　　“无疆，”曹彧突然打断道：“你突然来，可是出了什么事？”

　　　　“瞧我，”秦无疆一拍额头，“是木生。”

　　　　“她怎么了？”曹彧抓住秦无疆手腕。

　　　　秦无疆眉头一扬：“你还挺关心她的，怎么样，这位公主表妹是不是处处令你惊讶？”

　　　　曹彧笑了笑：“是，处处惊讶。”

　　　　秦无疆哈哈大笑，一边让木鸢出来。

　　　　“这是她的丫头，说让我帮着找个**晓的丫头，你瞧瞧，你城防司的兵马，能不能再借一借？”秦无疆道，又添：“就是上次那拨便装黑衣人。”

　　　　这一次可不是曹彧擅自行动。

　　　　京兆尹已经发了缉捕文书，秦无疆自己找了一天没有发现，便来求助，于情于理都很通顺。

　　　　曹彧自然答应。

　　　　“五皇子正在巡城，我们可以同他一道。”曹彧说，带着二人一道出门。

　　　　木鸢不会骑马，便被曹彧先安置在曹府。

　　　　夜色渐浓，曹彧和秦无疆在街上搜寻无果，但未央宫中的长宁却是有了眉目。

　　　　“公主，奴婢验看过了，整个未央宫库房里都没有那枚金刀。”银乔禀道。

　　　　长宁站了起来。

　　　　没有。

　　　　竟然没有。

　　　　那金刀既然是她的满月贺礼，即便是出了这种事，最后也该送至未央宫收藏。

　　　　但未央宫却没有所谓的金刀。

　　　　若不是根本没有这把刀，就是当时这把金刀匕首被用来做了什么事，故而被皇帝雪藏或是销毁。

　　　　长宁按住眼眶。

　　　　这潭水已经太深了。

　　　　深得，她都不敢再有任何猜想。

　　　　“银乔，你可知道，当初负责给母后入殓的都是那些人。”

　　　　银乔仰头：“殿下这是……”

　　　　“除了那个彭嬷嬷，还有谁？”

　　　　银乔摇头：“奴婢不知。”

　　　　“你去给我找件宫女的衣裳来。”长宁命道。

　　　　夜已深，长宁跟在银乔身后来到停放珠儿尸体的地方。

　　　　“殿下有令，死者为大，如今已经验看过尸身，可以叫彭嬷嬷来领人收尸了。”银乔令，又转头对长宁道：“你就在这儿等着，看着她们将事情办好。”

　　　　“是。”长宁点头应是。

　　　　不过银乔一走，看守屋子的太监便托病离开。

　　　　这晦气地界，他是一刻也不想呆。

　　　　何况银乔姑姑方才一个疏忽，只令这个倒霉蛋看着，可没说他也要看着。

　　　　夜里空旷阴凉，一阵风来，暑热都去了一截。

　　　　忽地，外面的宫道上响起了刺啦刺啦的拖地声。

　　　　一个老嬷嬷头发蓬乱，拖着个草席盖着的床板走了过来。

　　　　“彭嬷嬷么？”长宁问。

　　　　“是。”老嬷嬷点头，熟练的进去将珠儿的尸体拖到床板上，用绳子捆好，盖上草席准备拖走。

　　　　夜里风起，又凉了几度。

　　　　长宁走上前，手握住了拉动床板的绳。

　　　　彭嬷嬷看向她，浑浊眼珠泛着病态的淡黄。

　　　　“嬷嬷收拾宫中尸体也有些年头了。”她问。

　　　　彭嬷嬷点头，木然开口：“这住人的地方就得死人，是天老爷定下的规矩，谁也改不了。”

　　　　长宁默了阵儿。

　　　　“你说的对，但总有该死和不该死的分别。”

　　　　彭嬷嬷咯咯得笑声像沙哑的猫叫，在黑夜里格外阴冷。

　　　　“啥叫该死，啥叫不该死？”老嬷嬷咧嘴笑，缺了半边牙的嘴像是要龇牙咬人的猛兽。

　　　　“孩子，快回你该去的地方吧，仔细明儿个夜里，老婆子就拖着你了。”彭嬷嬷将绳子拉回来挂在肩上，向院子外拉过去。

　　　　长宁看着她往外走，倔强地跟了上去。

　　　　“我是在为我娘找回公道。”她说，“我必须知道。”

　　　　彭嬷嬷闷不吭声地走。

　　　　长宁没有退步。

　　　　咯哒一声，床板过门槛时翻了个个儿，珠儿半截脑袋从草席里露了出来。

　　　　那苍白怨愤的双目瞪得奇大无比，青黑的脸写满阴森怨气。

　　　　长宁面无表情。

　　　　彭嬷嬷看了看珠儿又看了看她。

　　　　“你想问谁？老婆子收尸的人太多啦，多得老婆子自己都记不得了。”

　　　　“这个你一定记得。”长宁说。

　　　　彭嬷嬷将珠儿绑回床板上的动作一僵。

　　　　“十五年前，有没有被匕首刺死的人。”

　　　　哐当一声，床板再度摔在地上。

　　　　珠儿的尸体滚了出来，停在长宁脚边。

　　　　彭嬷嬷赶紧上前，长宁却挡在她面前：“有一个人是死在匕首下的，对不对。”

　　　　“没有，没有，没有，”彭嬷嬷疯狂摇头，她喃喃：“没有人，都是刀伤，都是刀伤。”

　　　　彭嬷嬷焦急地将珠儿翻过身拖到床板上，可原本能熟练迅速系好的绳子这一刻却说什么也不听话，游蛇似得左扭右扭，就是系不上。

　　　　系不上。

　　　　长宁站在彭嬷嬷背后，也如尸体般僵硬。

　　　　“是谁。”她问，跨前一步。

　　　　“真的没有。”彭嬷嬷辩解，一回头，寒光凌冽。

　　　　彭嬷嬷吓得跌坐在地。

　　　　长宁已经抽出藏在靴中的匕首。

　　　　这是方谦送她防身的那把。

　　　　不是削铁如泥的神兵利器，却是一柄标准的匕首。

　　　　长宁盯着彭嬷嬷，一只手毫不迟疑地戳进珠儿的胸口：“是谁，死在匕首之下。”

　　　　彭嬷嬷吓得三魂没了七魄，只有哆嗦。

　　　　长宁拔出匕首，再捅一刀。

　　　　珠儿的尸体早就没有了知觉，血液干涸没有喷涌而出，但顺着伤口蜿蜒流出的乌黑血迹更加渗人。

　　　　彭嬷嬷和尸体打了三十年的交道，也从没见过长宁这样阴狠凶悍的。

　　　　她浑身颤抖，不敢说话。

　　　　已经到了这个时候，长宁自然不会停止恐吓。

　　　　她握刀的手稳如泰山，转头看向珠儿的尸体，那脖颈上的勒痕太过显眼。

　　　　她高举匕首，瞄准的正是那勒痕。

　　　　一刀下去，足以断喉。

　　　　“不！不要！”彭嬷嬷突然大喊出声：“我说，我说！”

　　　　长宁刀锋顿在珠儿喉前半寸。

　　　　她转头盯着彭嬷嬷。

　　　　嬷嬷跪倒在地：“是娘娘，是娘娘，只有娘娘是被刺死的，是匕首刺死的娘娘。”




第二六三章：不臣

　　　　夜风呼啸而过，在长宁耳中嗡嗡作响。

　　　　“是娘娘，是娘娘死在那把金刀匕首之下。”

　　　　“我当时是在外边伺候，风吹开帘子，我才看到那把匕首刺穿了娘娘胸口，被封在娘娘棺椁中陪葬。”

　　　　“当时负责为娘娘收殓的宫女都为娘娘守灵去了，这辈子都见不到外人，只有我，因为我是在外面伺候的，所以没被送去，留在宫里一辈子给宫女太监们收尸。”

　　　　彭嬷嬷老泪纵横，不住叩头：“殿下，您一定是殿下，殿下明鉴，这件事跟老奴没有关系啊。”

　　　　长宁没说话，一步一步，走出了院子。

　　　　彭嬷嬷像是见鬼了一样，疯了似得拖着珠儿往里面躲去。

　　　　长宁走出院子，在空旷的宫道上游荡。

　　　　漫无目的。

　　　　宫墙血红，两侧摇曳的宫灯并不能驱散黑暗，反而衬得那眼色红得发黑。

　　　　像尸体里流出的血水，蔓延在整个宫廷。

　　　　匕首。

　　　　金刀匕首。

　　　　祖父送给她的生辰贺礼，怎么会成了置母后于死地的凶器。

　　　　长宁盯着地面，灰地砖缝里的青苔湿滑黏腻。

　　　　“图穷……匕见。”她喃喃，双目中光彩熄灭。

　　　　除了这个，她想不到别的理由。

　　　　所有的证据，都指向这一个结果。

　　　　母后掉包她，也是担心父皇会因行刺之事迁怒于她，故而将她托给柳大夫人，顶着柳家嫡系的身份，外祖父不会亏待她的。

　　　　“轰”地一声。

　　　　天上雷霆乍起，淅沥沥下起小雨。

　　　　长宁湿漉漉地沿着宫道走着。

　　　　是外祖父。

　　　　当日宫中行刺的人，是外祖父。

　　　　是她忠心耿耿的。

　　　　外祖父。

　　　　长宁猛地睁眼，雨水顺着她的额头留下，打湿睫毛。

　　　　不可能。

　　　　这里面一定有什么误会。

　　　　祖父镇守庆安十五年，柳家军骁勇如斯，如要造反，她怎么可能十五年都没有发现半点端倪。

　　　　“不可能的。”长宁双手捂着脸蹲了下去。

　　　　这个真相对她的打击真的很大。

　　　　八年前世和今生步步的谋算，为的，竟然是一场骗局。

　　　　“祖父，你真的有不臣之心吗……”长宁狠狠皱眉，却忍不住眼眶的酸涩。

　　　　她双手攥拳，抵住眼睛。

　　　　雨水冲刷而下，夜里风雨交加，她也不知道自己早已干涸的眼眶是否湿润。

　　　　长宁不信。

　　　　她能够回忆起柳家的一切细节。

　　　　便是以她现在的眼力来看，柳家也没有半点不臣之心。

　　　　为何十五年前的真相会是如此。

　　　　“殿下？”有人惊呼，长宁木然抬头。

　　　　“殿下怎么在这儿，伺候的人呢？”秦妃拎着裙角匆匆过来。

　　　　她的宫女紧跟着撑伞，秦妃却接过伞亲自挡在长宁头顶，难免数落一句：“你这孩子，怎么这样不爱惜自己。”

　　　　长宁不习惯仰头看人，她站了起来。

　　　　“我没事。”

　　　　秦妃却不由分说地拉着她走，就近来了处偏僻宫殿躲雨。

　　　　“去沏两杯热茶，在叫太医院抓两副驱寒的药送到殿下宫里。”秦妃忙里忙外的吩咐，殿里很快生起火炉，三个宫女围着长宁，为她烘干衣裳头发。

　　　　此时，她才打了个寒颤。

　　　　一场雨就是一场寒，她夏衫单薄，自然受凉。

　　　　“多谢秦妃娘娘。”长宁道。

　　　　“谢什么，这都是应该的。”秦妃贤淑一笑，也没打听长宁为何穿着宫女的衣服出现在宫道上，还淋着雨。

　　　　长宁也没说话。

　　　　良久，她开口。

　　　　“娘娘怎么在这儿。”

　　　　“我们娘娘是在这儿等五皇子殿下的，殿下出宫去了，回宫的时候，在这儿就能见上一面。”秦妃身边的宫女道。

　　　　长宁眼珠动了动。

　　　　五皇子已经开始上学堂，自然不能像公主一样和母妃住在一起，平时如非节日想入延禧宫，都是要先请旨的。

　　　　秦妃想见儿子，这途中偶遇倒的确是个好办法。

　　　　“让长宁见笑了。”秦妃略显羞涩地笑笑。

　　　　“娘娘是个好母亲。”长宁说。

　　　　秦妃一怔，幽幽叹道：“姐姐若是还在，一定比我会做母亲。”

　　　　长宁垂下眉眼。

　　　　“娘娘，我想知道，当年行刺父皇杀死我母后的刺客，到底是谁？”

　　　　秦妃正要端盏喝茶，就听茶盖哗啦一抖。

　　　　她的宫女立刻来给她擦手。

　　　　“长宁，这桩旧事已经过去十五年了，你问本宫，本宫也不清楚的。”

　　　　“娘娘当时，是什么位份。”

　　　　秦妃眼神闪烁。

　　　　她以侧妃之身入太子府