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未可知的，你想想将来的路，一定比现在好走。”
　　向氏的模样倒是清秀，一双眼睛水汪汪的能养鱼儿，听四喜这样劝她，眼泪珠子啪嗒啪嗒的往下掉，低头不语，过了许久，才低声说道：“我想好了，只是我一个弱女子也无处可去，你这里若是要人，我就在你这里，她若是来闹我就走。”
　　她说起这话来楚楚可怜，四喜哪里肯赶她走，家里如今也要人，店里以后也是要人的，左不过一个向氏，又不是没处去了，只是许老太太若是真闹起来，她有些吃不消。
　　想到这里，握住向氏的手说道：“这种事情你当真要想好了，许家相公好歹也是举人，若是朝廷那边派了官，你就可以做官太太了，何故在我这里做这些活，领这点微薄的月俸来？”
　　道理是这个道理，可若向氏是一时意气要跟相公和离，自己不劝和反倒劝分确实不合适。换做以前，四喜肯定义愤填膺的支持向氏的，但如今她也是个嫁了人的小妇人，有家有丈夫，知道一家人在一处的好来，眼下还是尽量劝劝向氏不要意气用事的好。
　　向氏低头不语，还当是东家对她颇有些嫌弃，四喜慌忙安慰她：“我并没有要赶你走的意思，只是婚姻是人生中的大事情，你自己需要想好。”
　　“我想好了。”向氏恨恨的，红红的眼眶中带着一丝恨：“我并不是突然才有这个心思的，其实我早就知道他在外面有人，即便如此我也并未有跟他过不下去的念头。那天我饿了，也就是煮了一面碗吃，竟然叫我跪祖宗牌位，我一个大活人，不想整天如地鼠一般活着，我想光明正大的走出去，跟许家断的干干净净。
　　夫人，我知道你人好，也有本事，我不如你这般决断，否则早就从那里走出来了，官太太也罢，状元夫人也罢，我一点也不羡慕，那老太太爱听人讲说我命格不好不利公子读书，就百般为难于我，以前我也怨自己命不好，娘家人又离得远，能嫁给个秀才，婚后他还中了举人，我心里是多有些自豪的，便是这一点点虚荣心，叫我一步步陷了进去，荒废了这几年。
　　这些日子在你这里我过的很好，吃饱穿暖不成问题，还有月钱领，比在许家做那便宜媳妇不好上许多。你且帮我想想如何才能与许家和离，先前我跟婆婆提过要和离，她开口就要我赔100两银子，说是我在许家这几年的饭钱，我一个大活人，又不是不能做事情，吃吃喝喝未必就算我占了许家便宜！”
　　要说也是许家无耻，哪有和离之时还要妻子赔钱出户的。
　　四喜沉默了许久，终于还是说出来她的心声：“一个女人从头开始未免难些，但如果你想好了，我也会尽力帮你的，至于许家要勒索一百两银子纯属无稽之谈，许家公子是个举人，他是害怕自己与人和离影响未来在官场的仕途，才拖着你，可如果你真下定了决心也不需要管这么多，他怕和离影响名声，更怕一个读书人勒索妇人的名声传播出去，我去找他谈谈如何？”
　　向氏听说和离有戏，眼睛里都放出光彩来：“当真，我当真可以不用赔给许家钱，就能和离？”
　　这样看来，向氏和离的心思是很坚决了，否则也不会一副得到解脱的样子，四喜坚定的点了点头：“是，他如果还想做官，就不得不同意，只是要委屈一下你。”
　　“要我做什么呢？”向氏说。
　　“他必不会那么轻易放过你，不如你也退一步，以不能生育子女为由与他和离，无所出本来就可以休妻，如果将来有人刺他，他也不至于名声太差。”四喜接着说：“或许这样，他能接受一些，只是你要委屈一些了。”
　　向氏抬抬头：“无所谓，反正我不想嫁人了，家中如果要人我就在这里干，如果不要人了，我就去找下家，天大地大何必浪费在这家人身上。你知道吗，我不知道多羡慕你，你会识字，又有个疼你爱你的相公。其实这些没有也没关系，以后我会自立自强靠我自己，我想堂堂正正的从这个门走出去，看看外面的世界！”
　　她说这话时脸上的神情都与平时不同，这是一个人重获新生时的样子，向氏带着希望走向新的人生，而她李四喜呢，会不会像向氏这么勇敢？
　　“向姐姐，我会帮你，你如果要寻个不同活干，等以后客栈开了你可以去客栈帮忙，断不会不给你活干的。”四喜觉得这么年轻又有朝气的生命，不该浪费在小小的院子里，她有更好的将来。
　　向氏听闻自己有跟那许家公子和离的希望，瞬间高兴的像出了笼的雀儿一般，蹦蹦跳跳的走开了，她本来也年轻，只是在许家的这几年蹉跎了人生，还没走多远，听见她“哎哟”的一声。
　　“向姐姐，你怎么了？”
　　向氏的声音梗了好一会儿，支支吾吾的回她：“没事，我去后院做事了啊，你有事叫我就好。”
　　说着这话，声音越飘越远跑开了去。
　　＊＊＊
　　四喜出神想了想要如何去跟许家公子说这件事情，她一个妇道人家，丈夫又不在家，如何才能做到不避嫌疑，又妥妥当当的把这件事情办好，这样看来还得找向氏一起去，自己就算再热心肠也不能越过他们去谈人家夫妇二人的事情。
　　日头斜斜的落了下去，挂了半张脸在天空上，正月里了，外面依旧还是冷的。栓子见大门没关，笔直都了进来，李家村的乡亲就是这个情况，家门如果没关，直接就进去了，他也没有多想，走进了院子，看见院中坐着的四喜，半天半天没认出来，盯着看了许久，才怯怯的叫了声：“四喜？”
　　栓子脸红红着站在院中，也是因为过年，身上终于换上一身新衣，个把月不见，比先前更壮实了些。
　　想起因为奶奶秦氏的事情，兄妹几人生疏了不少。他性子极为腼腆，从小被娘嫌弃太过于老实，不如毛蛋聪明，在娘孙氏面前，他打小就说不上话，只知道老实的挖地，种地，这样的而自然也不知道怎么保护几个堂妹。即便如此，李有胜不在家的时候，老大家里的水、木柴、编筐子用的竹子都是栓子趁着夜弄了来的，那段时间如果不是有他，几个女人的生活会更难过。
　　对于这个堂兄，四喜心里只有感激。
　　因为两家关系的疏远，后面跟栓子之间都没说话几句话，后面因为奶奶的事情，更是没有往来了，他今天来这里找自己，想必也是有事情的。
　　“栓子哥，你啥时候来的，进来坐。”看到栓子四喜挺高兴的，想不到他能来找自己。
　　栓子也不知道是碰到什么了不得的东西了，脸前所未有的红着，语无伦次起来：“我见门开着就进来了，你这院子里面…都是家里的人吗？”
　　四喜心道我这院子里面不是家里的人难不成还有外面的，他这话问的倒是奇了：“是啊，自然是这里的，你来坐啊，我唤人给你泡杯茶。”
　　只有短短小半个月不见，那个乡下的妹妹，如今俨然是城里的少奶奶了，以前那个大喇喇的李四喜，变了许多，栓子越发觉得不自在起来。
　　四喜在廊下拉了拉铃，唤后院的人过来一趟。
　　栓子在四喜旁边别别扭扭的坐下，一起长大的妹妹坐在旁边，如今感觉怎么这么别扭呢？亲戚间有两种心理，一种是见你发达了，贴不贴得上都是要过来蹭蹭热度的，或者三天两头借钱，或者想要其拉扯自己一把；另一种就是生怕麻烦了对方，不到万不得已不会来打扰你生活的。
　　栓子明显就是第二种。
　　他刻意打扮了一番才进城，换做以前，即便是过年，吃完早饭他也照样扛着锄头下地。
　　因为日晒雨淋，比大丫大一岁，比四喜大两岁的栓子看着过早的成熟，倒是叔叔李有才，平时懒在家里，皮子养得比儿子还嫩。
　　说不出是心疼还是什么，四喜觉得心里有点发酸：“栓子哥，我成亲你都没来。”
　　栓子红了眼眶，他一贯不会撒谎，终于还是憋出来一句谎话来：“家里事多。”
　　不用说这肯定是借口，无论多忙，妹妹成亲都是要空出时间来的了，终究是两家的关系不一样了。
　　“我是想来找大伯的，刚才我去客栈那里找过了，没见人，想看看大伯在不在这里。”
　　“我爹没在，你是为了你奶奶的事情来的吗？”
　　你奶奶，秦氏如今已经成咱奶奶变成你奶奶了，栓子没能适应这个变化，村里的风言风语他也听说过了，都知道他有一个这样“得劲”的奶奶，别说大姑娘了，就算是年长的妇人见到他们一家都要绕道走，生怕沾到些秦氏的晦气。
　　是了，有一个这样的亲人也不是他的过错，只是以后谁敢把姑娘许配给他呢，家里那五亩地保不保得住还难说，光这样的奶奶这样的娘，还有个半失心疯的妹子，谁嫁过去都是一辈子的负担。
　　“你若是过来说你奶奶的事情，我劝你还是不要讲了。”
　　“四喜，你去跟大伯说一说，奶奶都这么大把年纪了，刚才我去牢房看她，人都瘦了一大圈，她也知道错了，我求求你，叫大伯别告奶奶了好吗？”栓子眼神中满满都是祈求，若是换做平时，四喜早就心软了，但是想想秦氏那副模样，挣扎着从病床上爬起来都要告倒继子的女人，这辈子能知道自己错？
　　笑话！
　　栓子大概不知道，事情牵扯到人命，就不是民风民俗的案子那么简单，原告人撤诉就可以了。她垂着眼眸看着地上，低声说道：“栓子哥，这事不是我不帮你，你去县衙问问就知道，不是我们说不告就不告的。”
　　“四喜——”栓子的脸色变得煞白：“大伯早就想好了这一天的对不对，那天开堂我也去听了，大伯叫了那么多人去，一定是提前很久做好了准备的。为什么要闹成这个样子呢，我们明明是一家人，为什么要闹成这样？”
　　他只是李家村的一个乡汉，什么都不懂，早起挖地刨田，老实巴交，甚至连河岸镇都很少去。这样一个老老实实的人，怎会想到他的亲奶奶，竟然是谋杀了几个人的主谋，当他知道这个事情时，只觉得两眼一抹黑，差点没晕过去。
　　“栓子哥。”四喜往前一步，却不料栓子下意识的退了一步：“到今天这样的结局确实不是我们能够控制的，从三十多年前，就埋下今天的恨，如果她没做过，谁都冤枉不到她，如果她做了，不是我们说不继续追究就可以的。”
　　一向不声不响，也从不曝露自己情绪的栓子，在这个时候差点没崩溃。
　　四喜接着说：“你想想，两条半的人命，我奶奶当年才二十一岁，生完我爹才两个月，就撒手人寰，如果不是三太爷保住了他，只怕我爹如今都不在了，还有何海林的娘，那个女人又有什么过错，丈夫死了，如果不是她撺掇着何氏族人分了她家的田产，怎会被人逼死，还有何海林，他当时才几岁，又有什么错，差点被她害死？你想想这些人，就知道我们该不该原谅她，我们拿什么去原谅她？”


第90章　
　　栓子眼睛里面亮晶晶的；　倒退一步；　避开四喜准备来拉他的手，匆匆忙忙的想走。
　　“栓子哥；　不是我不想帮你；　国有国法；　杀人偿命，可不是欠债还钱这么容易能解决的；　这么大的罪行，又岂是我们说追究就不追究的？”
　　栓子心知大致也是这样了；　奶奶弄出大的事情来，他未尝不清楚；　本抱有一丝希望的，这丝丝希望在心里破了个粉碎。
　　既然这样他也不打算在这里久留：“我先走了啊，家里有事。”
　　这都晚饭的点了；　看栓子的模样，肯定是大清早出来，先去了大源县监牢里面看了奶奶，打听了一圈又跑到客栈找大伯；　大伯没找到好不容易才找到家里，他向来节省，看这模样也没带什么干粮，这不到了家里连口水都没喝；　又匆匆忙忙的走开了。四喜心里挺不是滋味；　知他除了刨坑翻地；　还能有什么事，想留他吃个饭，却不想他慌不择路的跑了出去，跟抱着茶盘瓜果的向氏撞了个满怀。
　　栓子定了定神，扶住向氏：“对不起啊，刚才我没看见，又撞着你了。”
　　向氏的表情也是奇怪，红着脸，羞怯的嗯了一声，还不待多说一句话，就看见栓子一阵风的跑到外面去了。
　　“家里咋进来人啦，谢叔没关紧门吗？”向氏朝栓子走过去的方向看着：“夫人，没事吧？”
　　“没关系了。”
　　刚刚听完向氏跟她说起她跟许家公子的事，又碰上栓子这么一遭，劳心比劳力可累多了，四喜觉得很乏力，在廊下倚着柱子歪着。事情越多，越觉得他在自己身边有多重要，她越发想他在身边了，也不知道他现在怎样，吃的饱吗，穿的暖吗，没有她在旁边，他是会觉得耳边少了聒噪，还是生活少了趣味呢？
　　“那是我娘家的哥哥，我们那里就是那样的，门没关，乡里乡亲就可以进来，回头跟谢叔刘婶说一声，下回他来直接请进来就是了。”
　　向氏看着门口发了会儿呆，问道：“匆匆忙忙的来了，为啥又这样走啦，你两吵架啦？”
　　四喜知道她没兄弟，自来羡慕家里有兄弟可以帮衬着的，也没太留意她的话，问道：“饭做好了吗？”
　　“哦，做好了，按你的吩咐，今天吃清淡些，就简简单单弄了两三个小菜，先去吃饭吧。”
　　＊＊＊
　　栓子是听说秦氏的案子要进入下一轮了，才来到这里求大伯和妹妹的。大清早他就出了门，从李家村赶到县衙牢房，给奶奶送了些吃的穿的，听她唠唠叨叨的诉了一会苦以后，又跑来大源镇找大伯，结果大伯没找到，又在四喜这里碰了个不小的钉子。
　　他心里的苦，只怕没人知道，从小到大，除了奶奶疼他这个大孙子，爹和娘几乎没有注意过他，雪娟比他嘴甜，毛蛋比他聪明，他只能勤快些、谨慎些，好叫爹娘能高看他一眼。
　　谁知道唯一一个疼他的奶奶，如今也落了大牢，为此，他一个大男人在监牢里面还跟着奶奶哭了一场。
　　想到这里四喜心里越发不是滋味，小时候的一幕幕闪过脑海，这个打小存在感极低的哥哥，第一次来求她，最后就这样跌跌撞撞着走了。
　　＊＊＊
　　过了正月十五，整个年就过完了，县太爷周敞定下了正月十六开棺，他亲自带着衙役、仵作、秦氏等人浩浩荡荡的来到李家村。
　　秦氏枯槁着一张脸，内心里却从未信过开一个三四十年前的棺材，能从里面查出来什么东西，即便是那具尸骨是李有胜的娘又怎样，即便是头上真有被砸过的痕迹又怎样，谁能证明就是她砸的呢，到时候抵死不认就是了。
　　此刻她尽量保持一种老年人的颓态，以便获得多一些的同情，无论是李家村的村民，还是过路的路人，很难去想象，这个六十来岁的老妇人身上背了两条人命。
　　此刻一旁的妇人啧啧评论着这个灰头土脸的老妇人，十几天监牢生活仿佛一天顶一年似的，让她老了十几岁。
　　乡下的妇人言道：不看罪状，她还真是一副惹人生怜的模样子啊！
　　后山围满了人，开棺验尸多大的事情，这就像在油锅里面下了一瓢水一样，让李家村瞬间炸开了锅。有好奇的，想看看一具白骨里面究竟能验出什么东西来；有看笑话的，眼瞅着李家最富生命力的家庭分崩离析，躲在后面不知道多乐；也有担惊受怕的，指天长叹，启别人祖坟这种事情干完了伤天理啊！
　　李家村从没这么热闹过，李有才苦着一张脸，自老娘进了监狱，他心里也没一天好过过。此刻他试探着去寻哥哥的脸，却见到李有胜一脸冰冷，并没有搭理他的意思。
　　这种动土的事情自然是看了黄历的，动人祖坟，在哪里都是了不得的大事，作为儿子的李有胜和老族长三太爷都没说什么，其他人自然也不敢多言。
　　李有胜的母亲周氏孤单单的一个人埋葬在后山，当年因为这女人是自杀而亡，没有进祖坟安葬，埋在靠近山脚下的一处地势低洼的地方，刚好这里背山望水，在风水学上来说是不可多得的一片宝地。
　　坟地孤零零的立在这里，远离祖坟，更远离人烟，三十多年来无人祭拜，李有胜也是找了许久，才找到这一处小土包，三十多年的风吹雨打让这个并不大明显的山头显得越发凄凉，几近成为平底。李有胜重新拢了拢坟头，除夕前后祭扫了一番，才叫这里看上去稍微像样一些。
　　人都到齐了，仵作开始验尸。首先按照流程祭拜，清土，开棺，验骨。
　　周氏是这个村里面少见的高个子妇人，按身长、性别判断，确实是周氏无疑。
　　仵作从尸骨头顶验出一个凹痕，说道：“凹痕呈圆形，无锋利的刮痕，应该是用圆石砸或者击打造成的。”
　　周敞问道：“有没有可能是在水中挣扎时刮到？”
　　仵作道：“按当时实情判断，水面有冰，但水中浮力大，即使撞击到冰块，也不会造成这么大的创伤，伤及到头骨，以至于有凹痕。”
　　周敞又问道：“既然头顶有这么大的伤痕，应该在头