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　　说来说去，都是女子不易。


第67章　
　　自打徐潜第一次托人来平阳侯府提亲，阿渔已经有整整两年没有去过旁府做客了，真正是大门不出二门不迈。
　　她以前出门的次数也不多，京城里的官太太们只有几个能想起阿渔长什么样，但想起的也是十二、三岁时的阿渔，美虽美终归过于稚气，更像孩子。
　　两府正式结亲后，贵妇、贵女们闲聊时便常常会提到平阳侯府的四姑娘、镇国公府即将过门的徐五夫人。三四十岁的贵妇们觉得以后要敬称一个小姑娘为五夫人有些荒唐，豆蔻少女们则同情阿渔要嫁辈分大的男人，生生显得她自己都老了似的。
　　无论如何，这些女人们对新郎官议论不多，都等着看阿渔如何做这个五夫人呢。
　　至于男人们那边，他们没见过阿渔，见到曹廷安道喜时只能贺喜侯爷得了佳婿。
　　曹廷安就不爱听了！
　　怎么人人都在恭喜他找到徐潜这个好女婿，没有恭喜徐潜得娶他温柔貌美乖巧可人的女儿的？
　　是自家女儿名声不显吗？
　　为了找回场子，也为了让满京城都知道能娶到他女儿是徐小五的荣幸，曹廷安特意交代江氏，女儿的及笄礼一定要大办！江氏拟好了客人名单，曹廷安还嫌请的宾客少，东拼西凑地又补了整整五页！
　　江氏瞠目：“这，这都是与你相熟官爷家的太太？”
　　曹廷安道：“说过话，怎么，银子不够？回头我让管家再给你支一千两。”
　　江氏为难道：“银子够了，就是，大姑娘三姑娘及笄都没这么大办，您现在这样偏袒阿渔，二爷三爷他们……”
　　曹廷安哼道：“二弟全靠我才捞了一官半职，三弟心宽，不会计较这些，你放心吧。”
　　江氏想了想，认真道：“那侯爷答应我，只为阿渔破例这一次，将来世子他们兄弟几个成亲，除了世子成亲要特别大办，炯哥儿、焕哥儿、炽哥儿他们聘礼、席面都得一样，不能再差别对待，免得她们妯娌间闹罅隙。”
　　曹廷安眯眯眼睛，道：“嗯，这个听你的。”
　　徐家女人多，且个个都有些身份，所以他要特别给阿渔体面，儿子们把儿媳妇娶进门，用不着特殊的排场。
　　夫妻俩商量好了，阿渔及笄礼的请帖便一起发了出去。
　　镇国公府一共收到了两张请帖，一份是单独给徐老太君的，一份送给镇国公夫人容华长公主，让她带着徐家二、三、四夫人以及世子夫人、二太太、三太太、四太太来侯府观礼。
　　几年过去，徐潜的六个侄子，现在只剩徐五、徐六徐恪尚未娶妻，其中徐五也定下婚事了，因为要让着叔父，才将婚期推迟到了明年。
　　都说镇国公府人丁兴旺，确实名不虚传。
　　徐老太君笑着回复，她肯定会去观礼。
　　容华长公主叫来妯娌们与四个如花似玉的年轻太太，说完帖子的事，容华长公主揉着额头抱怨道：“及笄而已，自家人热闹热闹就罢了，至于弄这么大阵仗吗，据说连侯爷下属的下属家眷都请了，上上下下共三十张桌女客，下月咱们府上娶她进门也就这么多女客罢了。”
　　声音落下，厅堂里安静了片刻。
　　徐家东西两院，五位爷，其中镇国公、徐二爷、五爷徐潜是徐老太君所生，三房都住在东院，徐三爷、徐四爷以及阿渔的三婶母徐氏都是西院所出，乃是徐老太君亲自抚养长大的侄子侄女们。
　　平时相处，徐二夫人明面上很是逢迎容华长公主，事事都以容华长公主为马首是瞻，西院的三夫人、四夫人比较低调，不争不抢的，但亲姐妹还有拌嘴的时候，俩妯娌偶尔也会闹闹口角。
　　至于年轻的太太们，当然都紧紧跟随自家婆母的喜好，婆婆喜欢拍容华长公主马屁的，媳妇也跟着拍，婆婆待容华长公主不卑不亢，媳妇也不卑不亢，然后年轻的小媳妇们单独相处时再展现出各自的真性格，整个国公府里，热闹非凡。
　　九月里阿渔及笄这日，江氏待客时瞧见徐老太君以及她身后的八个夫人、太太，脑海里只觉得轰的一声，要炸了！
　　这么多女人，等徐五、徐六成亲后还要再添两个，女儿嫁过去应付得了吗？
　　赵氏在旁幸灾乐祸，低声取笑道：“大嫂挑的好人家啊，阿渔嫁过去不愁没伴了。”
　　江氏心里愁，面上还得笑着去迎客。
　　此时阿渔还在闺房里准备，宝蝉悄悄去前院逛了一圈，回来唏嘘道：“我的天啊，一院子女客就属国公府的气势大，祖孙三代整整九个，若非老太君要与其他德高望重的太夫人们坐一桌，一张桌都坐不下她们呢。”
　　以前她也跟着姑娘去过国公府，但那时一个年轻太太都没进门，远没现在热闹。
　　宝蝶听了，虽然早知道国公府女人多，但现在也忍不住替主子担忧。
　　阿渔就淡然多了，毕竟上辈子她曾与徐家的诸位女人共处三年，两辈子唯一的变化，便是这次她要做五夫人，而不是辈分最小连年轻太太们都可以随意调笑的六太太，更何况，那些女人里也有好相处的，并非个个都如容华长公主、二夫人婆媳那般刻薄。
　　“不许编排人。”阿渔提醒宝蝉道。
　　宝蝉缩缩脖子。
　　宝蝶一边替阿渔通发，一边笑。
　　阿渔透过镜子看着宝蝶，暗暗攥了下裙摆，对她来说，这辈子的徐家最可怕的不是容华长公主，而是前公爹徐演，那个曾夺了宝蝶清白、害宝蝶怀孕又喝下坠胎药险些丧命的道貌岸然的镇国公。
　　宾客们热热闹闹，阿渔这边很是清静，直到笄礼快开始，她才随婶母徐氏来到了人前。
　　按照京城的习俗，参加笄礼的闺秀都是身穿白底大红镶边的礼服，寓意贞淑美好。
　　徐氏出自将门，身量高挑，十五岁的阿渔这两年长高不少，竟与婶母徐氏一般高了。九月的秋风吹动她白衣飘飘，垂在身后的乌黑长发如上等的黑缎，衬得她肌肤胜雪，杏眸潋滟似水中的黑珍珠。
　　徐老太君坐在上宾的位置，看得最清楚，一晃两年，瞧见这样的阿渔，徐老太君都移不开眼了。
　　小姑娘变成了大姑娘，如娇嫩的白牡丹绽开了外层的花瓣，柔中带嫩，娇中带媚，花蕊深藏其中，只等洞房花烛夜再完全绽放，请郎君采撷。
　　这样的美人，自家老五真是艳福不浅啊！
　　徐老太君莫名都羡慕儿子了。
　　容华长公主等人就坐在徐老太君身后的一桌，容华长公主盯着阿渔，想到的却是江氏，江氏年轻时是不是也是这等娇怜可人，一身白衣戴孝，才俘虏了曹廷安的心？
　　越是得不到的越惦记，容华长公主扫眼站在江氏身边的曹廷安，或许早就不爱了，可她这辈子都放不下那份不甘，被拒绝被唾弃，被无视被冷落，被一个卑贱的民女抢了她想要的位置。
　　其他三位夫人身在局外，阿渔再美也震撼不了她们，反倒是徐家四位年轻的小媳妇，都在看清阿渔容貌的瞬间惊艳起来。
　　嫁进徐府的她们，已经见过五叔徐潜多次了，知道徐潜要娶一个比她们还年少的姑娘后，四个侄媳妇想的却是小五婶能镇得住五叔吗，应该会被五叔彻底的压制，让她往东走小五婶就绝不敢往西吧？
　　可现在见了阿渔，四个侄媳妇冒出的却是另一个念头，她们冷峻刻板的五叔，晚上还能保持白日的威严吗？
　　在场的所有宾客都目不转睛地追随着阿渔的身影，曾经以为曹家半路转嫡的四姑娘是高嫁的那些妇人贵女，此时也都明白深受建元帝看重的徐五爷为何会主动求娶曹家之女了。这我见犹怜的美人，哪个男人不爱呢？
　　长发挽成髻，金簪别其中，在女客们的赞美声中，阿渔及笄礼毕。
　　当天傍晚，徐老太君将小儿子叫到身边，打趣问：“你也两年没见过阿渔了吧，还记得她长什么模样吗？”
　　徐潜自然记得，两年不见，她顶多长高了些，模样能有多大变化？
　　徐老太君看着儿子并不热衷知道未婚妻现在有多美的清冷样子，唇角上扬，等着瞧婚后儿子宠小媳妇的热情。
　　徐潜没把老母亲的调侃放在心上，但接下来几日，他骑马从街上经过时，总能看见有男女百姓对他指指点点，脸上带着一种殷羡的笑容。徐潜觉得奇怪，叫陈武去打听，陈武问了几个人，回来禀报道：“五爷，四姑娘及笄礼后，京城开始传四姑娘国色天香，乃京城第一美人，百姓们都赞您，赞您有艳福。”
　　徐潜：……
　　这等谣言是怎么传播起来的？小未婚妻虽美，但也当不起京城第一美人的盛誉，更何况，他的未婚妻美不美与旁人何干？
　　徐潜并不认为妻子的美貌传得沸沸扬扬是什么好事，如此将来妻子出门，可能会招惹更多风流子弟的窥视。
　　满京城男子们都在羡慕的徐五爷，此刻想的却不是快点娶美人回家看看是何等美色，而是笃定那些夸赞全是谣言，百姓们都太闲了才津津乐道他的未婚妻。
　　——
　　九月倏忽而过，十月初一，徐潜亲自率家丁来侯府送聘礼。
　　平阳侯府上下都来围观准姑爷，阿渔院里的大小丫鬟看得最热闹，回来后七嘴八舌地夸赞准姑爷貌似潘安等等。
　　阿渔坐在屋里，都能听见院子里小丫鬟们的窃窃私语。
　　一时间，她竟体会到了那种过年才有的喜庆气氛。
　　宝蝉最后一个回来的，跑到阿渔面前气喘吁吁地地道：“我的姑娘啊，可不得了了，这两年您越长越美，五爷居然也没闲着，个头窜的比侯爷都高了，这世上居然有比侯爷还高大的男人，我特意比了好几遍！”
　　阿渔低头绣花，眼波如水。
　　徐潜确实高大，但没有父亲的壮硕，显得更俊雅些，不过，被徐潜抱起来的时候，她真觉得自己仿佛变成了小姑娘，靠在他肩头，偷瞄他的侧脸都费劲。
　　“别光夸五爷的个子，容貌呢？”宝蝶也跟着羞自家姑娘，故意问宝蝉：“五爷是变俊了，还是变丑了？”
　　宝蝉嘿嘿笑：“俊丑咱们说了不算，得等后日姑娘亲眼见了再做评判，万一我夸五爷俊了，姑娘却不满，岂不变成我撒谎骗主？”
　　阿渔再也受不了，一敲绣绷，红着脸撵她们：“都出去！别在这儿分我的心！”
　　二宝嬉笑着跑开了。
　　前院，曹廷安单独将徐潜叫到了书房，命刘总管在外面守着。
　　徐潜一看这架势，便知道曹廷安接下来要说的事肯定十分重要。


第68章　
　　送完聘礼回来，徐潜去见了老太君。
　　这次母子俩说话，徐潜也特意让芳嬷嬷去外面守着了，不许小丫鬟们靠近。
　　徐老太君耐心地等儿子开口。
　　徐潜沉吟片刻，才神色凝重道：“母亲，阿渔体质特殊，沾酒便醉，成亲那日的合卺酒最好用果酒替代，酒味儿越淡越好。”
　　徐老太君奇道：“沾酒便醉？合卺酒那么一小口也不行？”
　　酒量浅的人徐老太君也见过不少，但少喝点还是没事的。
　　徐潜只好将当年他与曹廷安对饮阿渔只是在旁边闻了些酒气便醉晕过去的事说了一遍。
　　其实他也是今日才知晓的实情，当时还以为阿渔病了。
　　徐老太君皱了皱眉。
　　一个如花似玉的美人有这种毛病，那还真是个问题，否则稍有不慎，就会着了有心之人的道。
　　“曹侯的意思是，阿渔嫁过来后在后院走动得多，必要时刻还请母亲代为照顾，在她无法拒绝他人敬酒的时候免了她的酒。”徐潜继续道。若是他也在场，便由他照看阿渔，无需母亲出手了。
　　徐老太君明白了，道：“放心，我必保她无虞。”
　　徐潜告退。
　　徐老太君单独坐了会儿，叫芳嬷嬷去喊她身边很得用的一个丫鬟。
　　丫鬟过来后，徐老太君先分析了一番厉害，然后嘱咐道：“五夫人的周全我就交给你了，往后她去哪儿你都必须跟着，除非确定五夫人身边有其他可信之人。”
　　丫鬟跪在地上，磕头道：“奴婢谨遵老太君吩咐。”
　　徐老太君点点头，又道：“她身边的大丫鬟都是宝字辈，今日起你便改名叫宝蜻吧，稍后自去五爷那边当差，其他的五爷自有安排。”
　　宝蜻叩首与老主子道别。
　　——
　　初一都过去了，初二再忙活一日，初三瞬间就到。
　　阿渔太紧张，睡得早起得早，眼睛有点肿，好在用鸡蛋敷了会儿看起来就没那么明显了。
　　梳头娘子洗了手，摆好一整桌胭脂水粉、金银珠宝、梳子夹子等物，开始围着阿渔忙碌起来。
　　阿渔瞧她眼生，并不是前世她嫁给徐恪时用的梳头娘子。
　　“姑娘天生丽质，老婆子我今日可省事多了。”替阿渔绞面之前，梳头娘子轻提阿渔的下巴，一边细细端详一边夸道，“瞧这小脸蛋，比剥了壳儿的荔枝还滑嫩，又像梨花似的白，都不用涂粉了。”
　　阿渔下意识地问：“不用涂吗？”
　　上辈子她可是涂抹了一脸，除了眼睛，其他地方一点都看不出她的影子，阿渔还以为新娘妆都这样呢。
　　梳头娘子笑道：“大多数地方盲婚哑嫁的多，有的新娘子没有媒人夸的那么美，怕掀盖头时闹笑话，娘家人便给女儿化成大白脸，是美是丑谁也看不清，回头洗了脸，婚礼走完了，新娘子也敢露出真容了。久而久之，一些梳头娘子就养成了化大白脸的习惯，也不管有的新娘子反而被她们给打扮丑了。”
　　阿渔才知道还有这种说法。
　　梳头娘子放开小美人的下巴，笑道：“像姑娘这种，就适合淡妆，姑娘信得过我，我这就是开始了？”
　　阿渔当然信得过。
　　绞脸有点痛的，阿渔闭上眼睛，红唇轻咬。
　　那娇滴滴的小模样，看得梳头娘子都想去尝尝美人的香腮。
　　一个时辰过后，梳头娘子终于停了手。
　　阿渔抬起眼帘，就在镜子里看到一个与前世完全不一样的自己，头上的首饰依然是明晃晃的金簪步摇，身上穿的也依然是大红嫁衣，可镜子里的新娘就是她天生的模样，只是新妆容让她变得更艳、更明媚。
　　阿渔很满意。
　　留给新娘子的时间并不多，这边才收拾妥当不久，街上就传来了吹吹打打的奏乐，新郎官来迎亲了！
　　喜婆笑道：“快给新娘子戴上凤冠盖头！”
　　这边女眷们忙，侯府大门口才是真正的热闹。
　　徐潜这次迎亲也实属不易，通常成亲的都是年轻公子，年轻公子则会带上堂表兄弟或至交好友来捧场，有时候新娘家出难题刁难新郎，新郎官还可以让兄弟们帮忙。
　　徐潜难就难在，他的四位兄长都是当爹的人了，而且是快抱孙子的那种岁数大的爹，四位老爷岂会出面来曹家被人耍弄？老爷们不便来，世子徐慎等六个年轻的侄子来更不合适，徐潜平时又不喜交友，没办法，只得从神策营点了几个下属过来。
　　曹家负责刁难的全是习武之人，徐潜等人也都是练家子，又是掰手腕又是斗狮子，围观的宾客们都笑得合不拢嘴。
　　徐潜自恃身份，只与曹炯掰了一次手腕，不肯斗狮上蹿下跳。
　　最后一关曹炼坐镇，要与徐潜斗酒。
　　斗酒的方式很简单，一碗烈酒，徐潜负责喝，曹炼在旁出手袭击他，如果徐潜弄洒酒水或是摔了酒碗便是输了，输了也能进去接新娘，但必须朝曹炼喊三声“好哥哥”才行。
　　这个要求一出来，宾客们放声大笑，有那胆大的故意道：“这算什么刁难，五爷本来就得喊世子一声好哥哥嘛！”
　　曹炼挑衅地看着徐潜。
　　徐潜面无表情。
　　曹炯端了酒碗过来，八分满的烈酒。
　　徐潜才接过，他对面的曹炼立即挥拳过来了！
　　徐潜侧身闪避，与此同时连续朝身后翻转数步，边转边仰头饮酒，身形之快，如旋风扫地。当曹炼重新追上来，徐潜终于停下，一手攥住曹炼的拳头，一手高举酒碗饮完最后一口。饮必，他冷眼看向曹炼。
　　曹炼服了！
　　宾客们同时喝彩。
　　徐潜见曹炼终于让开了路，顿觉身心一松。
　　他不怕与人比试，但这种小儿把戏毫无意义。
　　新郎官进门后，喜婆也扶着新娘子从后院过来了，一对儿新人同时向曹廷安、江氏辞行。
　　通常岳父岳母都会交待自家女儿嫁过去孝敬公婆、伺候相公，曹廷安偏不，长女出嫁他没法去太子面前摆岳父的谱儿，这会儿便一股脑摆在了徐潜面前：“阿渔是我们夫妻娇养十五年的掌上明珠，自幼没受过什么委屈，今日你娶了她便要好好照顾她，他日叫我知道你欺了她负了她，休怪我下手无情。”
　　徐潜看眼身旁，只见新娘子面前的盖头微微抖动，不知盖头底下她是何表情。
　　“徐某对天发誓，此生绝不负岳父所托。”收回视线，徐潜正色道。
　　曹廷安哼了哼。
　　丈夫说了狠话，江氏便柔声嘱咐女儿为妻之道，都是些场面话。
　　“女儿记住了。”红盖头底下，传来新娘子带着哭腔的细弱声音，“今日拜别父亲母亲，望父亲母