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　　时节已经入了夏，天气渐渐热起来了，好不容易有晚风吹过，满庭的叶子跟着哗啦啦地响。
　　这个时候，叶棠，她能去哪呢。
　　刚迈步出来，便见不远处季云匆匆而来。一见叶修庭，季云便焦急道，“少将军，您可回来了，小姐，小姐她出事了！”
　　叶修庭听了，一把抓了季姑姑，“叶棠在哪！”
　　季云看了看叶修庭身后，老将军的房门已经关上，小声道，“小姐她在冰窖，您快去看看吧！那冰窖的门，被关上已经快要有一个时辰了………………”
　　“你说什么？！”
　　叶修庭大惊，甩下季云立即往冰窖方向去。
　　叶家的冰窖不大，储存的冰块却不少，足以够府里整个夏天所用了。叶棠她没事又怎么会到冰窖去。
　　来不及多想，叶修庭急急赶到了冰窖门口。为了储存冰块，冰窖的门用整块大理石砌成，以确保夏天也能严丝合缝密不透风。如此结实的石门，若没有三五个人合力，是打不开的。
　　“叶棠！”
　　叶修庭唤了她一声，可隔着厚重石门，他听不到里面的一丝声响。
　　不怕一万，就怕万一。也不管叶棠是不是真的在里面，叶修庭对身边的季云道，“季姑姑，您退后些。”
　　看样子，他是准备凭一人之力破门而入了。季云看见叶修庭的右手还被包着，顾及他的伤势，又说，“少将军，您的手……………不然我回去再叫几个人过来。”
　　叶修庭哪里还能等得，若是叶棠真的在里头…………
　　“来不及了，我一人来就好。”
　　稍稍运气，双掌聚了力，重重拍在那石门上。
　　这石门建得实在，饶是叶修庭这一掌，也只是震裂些许。
　　叶修庭抬手，对着石门又是一掌，此时右手上伤口裂开，原本包在掌上的白纱已经被染红。
　　“少将军………”
　　不顾上前阻挠的季云，叶修庭一把将她推开，“让开！”
　　一连数掌，石门终于坍塌。
　　烟尘弥漫，叶修庭踏了碎石，冲进冰窖。一进来，果然看见一个人影儿倒在冰窖一角。她旁边还搁着一个小篮子，里面有些许碎冰块。
　　她果然在这里！
　　“叶棠！”
　　顾不得右手一直在滴血，叶修庭蹲下身去，一把将她抱进怀里。
　　听季姑姑说，她已经被困在这里快一个时辰了。
　　疼，心里狠狠地疼。
　　这冰窖何其冷啊，饶是男子待久了都有些受不住。
　　他抱着她轻声唤，连声音都是颤的，“叶棠？”
　　叶棠浑身冰凉，脸色被冻得发白，好看的长长眼睫上挂了一层冰霜，连唇都失了血色。
　　“叶棠，是我，我是叶修庭，你醒醒。”
　　她被冻得失了只觉，任他如何害怕，如何焦急唤她，她都不肯睁眼。
　　得赶紧带她离开这里才行。将她抱稳了，急急出了冰窖。
　　“季姑姑，赶紧叫大夫来！”
　　“哎，我这就去。”
　　一路将她带回房间，叶修庭厉声道，“准备热水，要快！”
　　房里的下人都被叶修庭遣出去，叶修庭将叶棠放在榻上，一连给她盖了几层被子。
　　抽出她的手，放进手心里，不停给她搓着暖着。
　　“叶棠…………”
　　那冰窖极寒，叶棠睫上的霜好一会儿才终于化开了一些。
　　不行，这样太慢了，得快点让她暖和起来。
　　起身关紧了门，叶修庭回到床前，解了自己的衣裳。解完自己的，又掀了被子，去解叶棠的。
　　脱了自己和叶棠的外衫，叶修庭将她抱起，小心放进怀里。她身上到处冰冷，他就运了内力，将她抱紧了，用自己的体温将她暖着，又在她背后搭了条被子捂着。
　　叶修庭开始试图同她说话。也许，她听见他的声音就能醒了呢。
　　“叶棠，你前几天不是还说想要去东城园子去看戏。前些日子忙，总也没有时间。我答应你，只要你醒过来，咱们明日就去。还有，我什么都能答应你，惟独你昨夜同我说要嫁人的事情，我思来想去还是不能答应你。叶棠，这世上，无人能配得起你。”
　　感觉怀里人似乎动了动，叶修庭抚过她的脸颊，“叶棠？”
　　她缩在他怀里，依旧迷迷糊糊，却轻轻吐出了一个字，“冷。”
　　用被子又将她裹了裹，“已经给你备好了热水，一会儿你沐浴过就不会冷了。”
　　她窝在他怀里，开始叫他的名字，“叶修庭……………”
　　似乎，连她吐出的气都是冰的。
　　“叶棠，我在这儿呢。”
　　她又说，“在冰窖的时候，我好像听见你叫我了。”
　　说起冰窖，叶修庭低头又问她，“叶棠，你为什么要去冰窖？”
　　就算要取冰，府里也有专门的下人去，又怎么会轮得到她。
　　关于这个问题，叶棠只往他怀里蹭了蹭，没有回答他。
　　敲门声响起，是门外季云请了大夫来。
　　“少将军，大夫到了。”
　　一边将叶棠放回床上，一边道，“快请！”
　　季云和大夫进来的时候，叶修庭刚刚披上外衫，正站在床侧理着自己的衣裳。
　　大夫看过后，写了张方子，“温补的药要一直吃些时日才行，身子受了寒，不然往后怕是要落下毛病。还有，大小姐今夜若是发烧，一定要再叫我来。”
　　季云接了方子便匆匆去吩咐人煎药，留下叶修庭寸步不离。
　　叶修庭对那大夫说，“你今夜不要回去了，就候在外面。”
　　“是，少将军。”
　　叶棠缓过来一些，身上仍是凉。沐浴的水不能一下太热，只能从温水一点点加。
　　叶修庭在门外等的功夫，又找来了季云。
　　关于她的事，就算她自己不肯说，他也一定要弄个清清楚楚。
　　“季姑姑，叶棠今日下午为何会去冰窖？还有，冰窖附近应有人值守，她被关在里面，又为何没有人救她？”

　　☆、043　冰窖极寒（2）

　　季云想了想说，“少将军，小姐今日下午先是去了老将军房里，出来后便找我要了个小篮子，说要去取冰块。我说这等事吩咐下人去就好了，可小姐不依，非要自己去。也是想着冰窖那边有人看守，我也就未拦。可过了许久，未见小姐回来，心中放心不下，我便也去了冰窖。”
　　“一到冰窖我就觉出有些不对，往常四五个看守今日一个都不在。好不容易找到了一个，我问他可有看见小姐，他支支吾吾不答。我又问他小姐是不是在里面，他吞吞吐吐不说是也不说不是。我便感觉到大事不好，小姐可能被关在里面了。我回头想叫人将门打开，看过才能放心，可一转身的功夫，身边一个人都没有了。”
　　叶修庭脸色转冷，此事蹊跷，他心中已经有了计较。
　　叶棠还在里面沐浴，叶修庭便说，“季姑姑，叶棠这边，劳烦您先守着。”
　　他现在就准备去看看，究竟是谁给的那几个看守如此大的胆子。
　　今日当值的总共有四个人，正一个不落地跪在叶修庭脚边。
　　府上人都知道，少将军前几日不知怎么伤了右手，今夜过来，他那右手上原本被包着的白色纱布已经重新被血染透。可左手，却是带了自己的随身佩剑来。
　　叶修庭也不急，冷声问道，“说，还是不说。”
　　说话神色语气，令人胆寒，几人不住叩头，“说，我们说。今日大小姐被困冰窖，是，是因为，老将军。”
　　“你说什么？”
　　“属下不敢撒谎，老将军有话，说要我们今日可提前回去，若是听见别的响动也无需理会。”
　　叶修庭低头一忖，一时没说话。几人跪在叶修庭脚下，清楚见少将军左手一紧，那剑似要出鞘，皆吓得不敢再多言。
　　“知道了，你们下去吧。”
　　叶修庭回来的时候，叶棠已经沐浴出来，人暖和过来，也恢复了些血色。一进门，见有个丫鬟正端着药碗侍候她吃药。
　　叶修庭从那丫鬟手里接了药碗，“都下去吧。”
　　依旧是红鲤潜底的小瓷勺，旁边还放着一些瓜果蜜饯。
　　她今日吃药格外听话，似乎，连眉头都没皱一下。只是一双眼睛藏的心事，是瞒不住他的。
　　身上受了凉，叶修庭将瓜果端走，一碗药见底的时候，他只喂她吃了些蜜饯。
　　扶她躺好，又陪她坐了好一会儿，她终于开口，“爹房里要的冰块，送去了没？”
　　叶修庭心里一揪，“或许，送去了吧。”
　　她又说，“爹今日说，入了夏，房里热得很，冰块一定要记得送。”
　　叶修庭沉默良久，才应她，“知道了。”
　　自上次深夜留在她房里被老将军发现，这么多天来，他夜里一直未能再来。今夜实在放心不下，他便留下了。
　　不多时，她便迷迷糊糊睡了，他记着大夫的话，怕她深夜发烧。于是就坐在她身侧，每隔不久，便抬手摸摸她的额头。
　　她心里有事，半睡半醒之际，还是嘟囔了出来。
　　她说，“他们，一定是不小心的吧。”
　　叶修庭给她试温度的手一顿，轻声应她，“是。”
　　他宁愿她相信，一切都是真的不小心。
　　他一夜未能阖眼，好在，她并没有发烧。
　　天一亮，叶棠还未醒，叶修庭起身出了房门，直接又去了老将军房里。
　　大小姐差点被关在冰窖里冻死，府里上上下下忙了一夜，老将军不可能不知道他这一夜都在哪。
　　一进门，叶修庭也不拐弯抹角，直接道，“爹，叶棠昨日被人关进了冰窖，接近一个时辰，府里上下竟无人去救，这事，您知道吗？”
　　老将军咳了两声，只道，“听说了。”
　　叶修庭又说，“近日的确是忙了些，府里上下没空管，连下人都要反了。为免以后再出这样的事，除却您身边的人，我将府里的一些重要看守都已经换了。”
　　叶修庭掌军，自然也掌军中禁卫，抽几个人来府里也不是什么难事。可老将军没想到的是，一夜之间，叶修庭就将叶府上下换了一遍血，特别是叶棠那边。
　　临走前，叶修庭又说，“过几日会有宫中御医来给您问诊，叶棠身子受了凉，这几日便不能来看您了。还有，爹，您别忘了，叶棠也是您的女儿。”
　　叶棠是他的女儿他当然知道，不然也不会暗里安排季云碰上的那个值守时时看着，以备随时开冰窖的门。
　　若非家中惊现此等丑闻，有悖人伦，天理不容，他无颜见祖先，又怎会出此下策。
　　老将军原本只是想借这件事逼叶修庭答应那个条件，没想到叶修庭态度却愈加坚决。
　　老将军气道，“修庭，你！”
　　父子两人如出一辙，谁也不肯让步，依旧就这样僵持着。关于叶棠的事，叶修庭咬了牙，就是不松口，老将军更是耗上了自己的身体。
　　这日下午，叶修庭刚从老将军房里出来，一筹莫展之际，府里管家过来，附耳几句，突然见叶修庭忽的变了脸色。
　　“就说我不在，礼不收，人也不必往府里请了。”
　　管家有些犹豫，又补充道，“少将军，好歹是夏公子亲自来了，又是雪妃的弟弟，您看是不是……………”
　　夏子骁心思，前些日子宫宴叶修庭便看出一些。
　　叶棠，他想都别想。
　　“不用了，按我说的办。”
　　“是。”
　　将军府门外，管家赔了笑，“不好意思，少将军外出至今未回，老将军身子不好，夏公子请回吧。”
　　夏子骁看了看门外便是叶修庭的马，他明明就是刚回来。又一招手，让身后人将礼抬了过来，“既然少将军不在，那这子骁一片心意，望将军府收下。”
　　话音未落，跟在夏子骁身后的几人抬着东西便要入将军府。
　　叶修庭早就嘱咐过了，礼不收，人赶走。
　　管家一个眼色，将军府门口侍卫上前两步，枪戟一横，硬是将几个人堵在了外面。
　　文兴国，武安邦，想他夏家，位列文臣之首，到哪里不是高接远送，何曾吃过这样的闭门羹。
　　一见将军府这架势，夏子骁冷笑一声，“不知将军府这是何意？”
　　管家又说，“夏公子，对不住了，无功不受禄，是将军府规矩。夏公子还是带上东西请回吧。”
　　夏子骁自知硬闯不行，抬头看了看高悬的叶家匾额，只道好一个硬气的将军府！他亲自带了东西来，没想到连门都没进去。怪不得先前都说来叶家以示修好之意的朝臣都被赶了出去，原来是真的。
　　叶修庭，你给我等着！
　　一挥手，夏子骁冷声道，“走！”
　　圣上听闻老将军身体抱恙，亲自下了旨意，遣太医院最好的太医进将军府未老将军看病。可老将军房门紧闭，一行太医共四五人，谁也没能进到房里。
　　直到天擦了黑，鉴于老将军一连几日不肯吃药，病情急剧恶化，实在不宜再拖，几位太医不敢擅自离去，仍旧背着药箱候在老将军房外。
　　正冲门口，石阶下，跪着叶棠。
　　叶修庭一回来，便见叶棠不停磕着头，哭着一遍遍重复着，“爹，求您了，您开开门吧。”

　　☆、044　那个条件，我应了

　　季姑姑和几个贴身侍候的小丫鬟想上前扶她起来，可谁也拉不住，她依旧一边哭一边重重叩着头，“爹，您开开门吧……………”
　　不多时，她白皙额上便沾了尘，隐隐可见一块血色淤青。地上有些许砂砾，硌破了皮，渗出了些血珠。
　　“爹，女儿不肖，求您了，快开开门吧。”
　　他临走前明明嘱咐过了的，让她好好在房里待着，其余的一切都有他。究竟发生了什么才让她又来了这边。
　　眼见着周围站着这么多人竟无人拦她，叶修庭一下就发了火。
　　“你们一个个都是死人吗！”
　　哪里是他们不劝，而是劝不住。几位候着的太医不知发生了什么，只知道叶老将军不许他们进去问诊，这叶家小姐又跪着磕了半下午的头，口口声声说着自己不肖。
　　朝中上下都说少将军谦和，谁也没见过少将军发如此大的火。唯恐牵连自己，几位太医低头战战兢兢，噤若寒蝉。
　　“叶棠！”
　　叶修庭大步走到叶棠跟前，想将她从地上扶起来，可她就是跪在地上不起来。叶修庭低头，见叶棠跪在他脚边，扯着他的胳膊，双眼已经哭红，额上一块血青，刺得他心里一疼。
　　她扯着他边哭边说，“哥哥，爹今天下午吐了血，还不许大夫进去，你快想想办法呀。”
　　这种时候，她还记得，要叫他哥哥。
　　叶修庭当然明白，老将军做的一切，不过是为了让他答应，将叶棠嫁出去。
　　几位太医不明所以，抬眼偷瞄，只见衣摆一掀，却是叶家少将军也笔直地跪了下去。
　　不再阻止叶棠，他宁愿与叶棠一起磕头相求，也不愿答应。
　　叶棠已经跪了一个下午，身子受寒还未好利索，只觉得眼前有些晕。身子一歪，好在叶修庭及时将她接在怀里。
　　“叶棠！”
　　怀里人晕了过去，眼角还挂着泪珠，模糊不清地喊着“爹”。此时叶修庭才注意到，叶棠两颊泛红，脸色有些不正常。
　　往她额上一摸，糟了，昨日他守她一夜好歹没有发烧，今日不知怎么终究是烧起来了。
　　几位来给老将军看病的太医没能见到老将军，却先为叶家大小姐开了药箱。
　　就地号过脉，太医说，“体内寒气未消，需按时吃药休息，万不可在跪下去了。”
　　叶修庭点头谢过，将叶棠抱起，想先送她回去，老将军这边，他稍后在想办法。可怀里叶棠不依，模模糊糊拽着他，“我不走，爹还没吃药呢。”
　　“叶棠，你不能再跪了，我先送你回去，这边儿有我。”
　　她摇着头，流着泪说，“哥哥，你答应爹吧。只要你答应，他就肯让大夫进去，也肯吃药了。”
　　将她拱手么？
　　“不行。”
　　叶棠哭得更凶，“哥哥，你要逼的我也不肯吃药么？”
　　他瞪了她一眼，“叶棠！”思及她还病着，他又硬生生缓和了语气，“你要听话。”
　　叶棠却说，“那是爹，不是别人。你我已经廉耻不顾，可不能不肖。”
　　后面这句，她声音极小。
　　叶修庭咬牙，罢了。
　　终是把叶棠放下来，抬手擦了擦她脸上挂着的泪珠，又让一个小丫鬟将她仔细扶着。叶修庭转身，走回老将军门前，郑重一跪，朗声道，“那个条件，我应了！”

　　☆、045　叫我哥哥

　　不多时，老将军紧闭的房门果然开了。
　　几位太医见状，匆匆提了药箱，鱼贯而入，赶紧进去给老将军诊治。
　　直到叶棠被人扶回去，也跟去了大夫，叶修庭仍旧在门外跪着，一时间也无人敢上前劝。
　　晓风残月，庭前瑟瑟，他忽然就明白了，是他错了，从一开始他就错了。
　　她第一次懵懂喊他名字时，他就该告诉她，什么是长幼尊卑，什么是道德人伦；从她伸着胳膊要他抱粘着他时，他就该狠狠推开她。他根本就不该给她和自己放任下去的机会。
　　一切。都是因为他的放纵和默许。
　　可是叶修庭啊，你以为，不亲近，不接触，甚至不见她，将她早些