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　　“嗯，那就是还未许人家了。”德妃含笑点头：“这般可人的姑娘，若是我，也是舍不得的。不过，女大不中留，留来留去反成仇，既是有缘，若日后有合适的，本宫倒想出一份力。”
　　谁也没有料到，本该不喜顾怀瑜的德妃会说出这般言论，要知道，若是宫中娘娘亲自指婚，这女儿家出嫁就是多得了一份保障，夫家想要做什么，都得需掂量掂量，更遑论如今德妃颇得皇上看重，二皇子日后前途不可限量，背后还有着符家倚靠。
　　周围诸多夫人心下惊讶，不动声色地打量着顾怀瑜。高坐上的皇后依旧笑着，没有说话，淑妃目光沉了沉，端起手边的茶盏抿了一口。
　　满室寂静，只能听得到衣料摩擦声响。
　　老夫人没有回答，又听德妃继续道：“虞老夫人以为如何？”
　　“呵，难得德妃娘娘有这份闲心，我看着六公主年岁也不小了，倒是替姐姐着急，女大不中留，想来姐姐最是有感触了。”落针可闻的帐内，忽闻一道女声响起。
　　柳贵妃伸手看了看自己指尖的蔻丹，缓缓道：“姐姐可别误会，我这话可没有旁的意思。前儿个，我还求到皇上跟前，想替四公主指个好的，可皇上说，婚姻大事并非儿戏，得讲个你情我愿，姐姐说，是不是这个理？”
　　柳贵妃向来性子直率，即便是当着皇上的面也有什么说什么，连皇上都喜欢她这性子，旁的人更是只有附和的份。
　　柳贵妃这话说的直接，既点明了德妃该急的不急竟操心上了别人家的孩子，又让众人难免想到，卫清妍苦苦追着宋时瑾跑的样子。听出了言外之意的众人都低下了头，生怕在这时候一不小心就触了眉头。
　　德妃脸上的笑僵了僵，卫清妍则紧紧抿着唇，心中羞愤欲绝。柳贵妃依旧那般慵懒模样，眼角眉梢皆是笑，丝毫没有得罪人的自觉。
　　顾怀瑜敛眉微垂，心里诧异，柳贵妃生得玉态娇颜，美艳无双，在后宫中盛宠多年不衰，可谓是独一份，但这性子也十分乖张，能入得她眼的人极少，即便有人跪在她面前求她，也不见得她能动丝毫恻隐之心。可就是一样一个人，居然会出口帮自己解围，甚至不惜与德妃正面对上。
　　符夫人张了张嘴，想要说些什么，又忌惮地闭上了嘴。
　　皇后看了一眼老夫人，终于打破了这有些尴尬且让人后背发凉的气氛，转而问道：“本宫好些日子没看到郡主了，怎的今日也未来？”
　　老夫人松了口气，向着皇后答到：“启禀娘娘，湘儿前些日子受了点伤，太医嘱咐过好生静养，且伤口不宜吹风，是以只能抱憾。”
　　皇后点了点头：“可惜了。”
　　随意交谈了几句之后，气氛依旧有些沉闷，谁也不想在这时候开口说话，也不想再呆下去。皇后不着痕迹看了一眼堂下，随即挥了挥手，便称乏让人退了出去。
　　柳贵妃随即起身，对德妃母女看向自己的视线状似不察，向着皇后行礼：“劳累半日，妾身也有些乏了，便先行告退了。”
　　皇后点了点头，其他几个妃嫔也相继告退，看着鱼贯而出的背影，她有些担忧地叹了口气。


第86章　
　　草场之上风光不同于盛京城内，远山巍峨，树荫叠翠，待清风一拂，成片的草齐齐低头，荡出柔软的波浪，青草香入鼻，让人神思清爽，别有一番滋味。
　　老夫人却只觉心中那股憋闷越强，带着顾怀瑜一路无言回了账内，映雪已经将行李归置妥当，见两位主子面色不大好的回来，赶忙迎了上去。
　　“去门口守着，不要放任何人进来。”老夫人面色凝重朝映雪道。
　　映雪躬身应是，带着房内所有丫鬟退了出去，账内就只剩下了祖孙二人。
　　拉着顾怀瑜落了坐，老夫人目光落在了她脸上，初回王府时那股青涩与不安已经消失不见，余下的只有一种不符合她这个年纪的沉稳与淡然。
　　手渐渐被老夫拉紧，顾怀瑜开口问道：“祖母，您怎么了？”
　　恍然间回神，老夫人拍了拍她的手背，感叹道：“祖母对不住你啊。”
　　顾怀瑜笑了笑，道：“祖母怎的好端端说起这个了，孙女自回府后，多得祖母照拂，若非您疼爱孙女，只怕孙女现在还在泥泞中挣扎。”
　　老夫人叹了口气，静静地看着她唇边荡起的笑意，这让她有些晃神。她这辈子，行差踏错太多，到老方才醒悟，最愧对的便是二房与顾怀瑜。
　　有句话她没有胡说，若顾怀瑜初回府她只是怜惜三分，发生了这许多事后，也是真心疼爱上了。她想多留顾怀瑜两年，一是弥补，二是不舍，但如今看来怕是留不住了。
　　德妃之心昭然若揭，若非方才柳贵妃出言打断，说不准这会德妃已经为顾怀瑜指了一门亲事。老夫人思来想去，加上符夫人方才那般言语，这人极大可能是符三公子符敬之又或许还有旁人。
　　虽然林修睿在二皇子手下做事，但有着卫清妍在，顾怀瑜无论被指给谁，只怕都不会太好过，毕竟后宅之中，暗中折磨人的手段太多了。符家人护短，世人皆知，六公主被养的这般任性跋扈，即便是无理也要闹上十分，在王府被泼了满身血，显然已经将顾怀瑜恨上，德妃此举倒不像是安了好心的样子。
　　不其然间老夫人脑海中冒出了一个名字，若是真的与之有关，倒是可以解释卫清妍对顾怀瑜突如其来的针对，以及德妃的用意。
　　“今日德妃娘娘的意思，你可明白？”老夫人看了看她腕间那支缠枝珐琅镯，上头细碎的红宝折出暗红色的光。
　　顾怀瑜点了点头，便听老夫人又道：“你老实同祖母讲，是否同宋大人有关？”
　　顾怀瑜一怔，随即垂下眼睑，笑道：“怎会。”
　　老夫人默了默，缓缓道：“丫头，你未同祖母说实话。”
　　“不过是儿时见过两面罢了。”顾怀瑜紧了紧手心，似漫不经心地说：“曾无意间帮过宋大人些许，孙女都快忘了，还是寿宴当日宋大人提起，孙女才想起来。”
　　老夫人神色有些莫名，问道：“当真？没有旁的了？”
　　顾怀瑜点头，心下有些苦涩，面上依旧笑着，淡声道：“当真，祖母您想到哪里去了。”
　　老夫人不着痕迹看了一眼她藏于袖口的手，幽幽一叹息，“舟车劳顿，明日还有狩猎，回去好好睡一觉吧，别乱想，一切还有祖母在呢。”
　　活了这么大岁数，谁都有过青春韶华，年少时的心动，老夫人是个过来人，她又不瞎，怎么会瞧不出谈到宋时瑾时，这丫头那股紧张又踌躇的心情，只这其中一股黯淡又是从何而来？
　　顾怀瑜心里吁了一口气，对着老夫人欠身一礼之后，退出了帐外。
　　落寞的背影入眼，老夫人暗暗琢磨，约莫是碍着六公主从中作梗吧，但不知为何，随即脑中又升起另一股念头，亦或许这丫头觉得自己配不上他？
　　摇了摇头，老夫人先排除了这个想法，若是宋时瑾也有此心思，德妃恐怕不会就这么善罢甘休，能阻止一二的也只有宋时瑾了。
　　甫一出帐子，顾怀瑜就被外头白的刺眼的光，灼得眼睛生疼，但也无心回自己帐内，索性带着绿枝和“林嬷嬷”出去走走。
　　林间的风带着一股凉爽之意，顾怀瑜盯着远处山峦叠嶂，长长地吐了一口浊气。
　　方才差点就在老夫人面前露了馅，又或许老夫人已经看出来了，只是没说。
　　自从宋时瑾表明心意之后，顾怀瑜心里其实是害怕与矛盾的，她发现自己对他有着一种超脱于朋友界限的信赖与悸动，但也正因如此，她才会退缩。
　　宋时瑾愿意告诉她那些不堪的曾经，其中用意，她心里明白，可经历不同心里想的也就不同，她过不去的是自己心里那道坎，这世间本就没有感同身受，所以没有人能够帮助自己。
　　历经前事重生而来，她就已经失去了爱和被爱的权利，这些太过于美好的东西，自己早已不配拥有。
　　长久弥散的黑暗中，宋时瑾是她心里那股曾经温暖过的存在，若原来她只当他是共苦过的挚友，如今也是这般安慰自己。往前踏一步，事情或许会朝更糟糕的方向发展。
　　就在这时，林间矮树簌簌作响，绿枝与孙神医齐齐拦在顾怀瑜身前，片刻之后，一只兔子蹬着腿蹦蹦跳跳而出，紧随其后的是一个身穿鸭卵青色锦袍的男孩子，发髻歪倒了脑侧，头顶的碎发七拱八翘，还挂着些许碎叶，脸上沾了草叶汁，倒是一双黑白分明的眼珠，在看到顾怀瑜的时候，猛然乍现惊喜的光。
　　“仙女姐姐！”他放弃了追逐那只兔子，猛地跑向顾怀瑜，又在她面前三步刹住脚，抖了抖身上的断枝残叶，笑道：“你还记得我吗？”
　　顾怀瑜一瞧，可不就是当日和宋时瑾从刀疤脸手中救下的孩子吗，依旧是那个狼狈模样，只是眼中没了那股害怕，着实可爱的紧。
　　“记得。”顾怀瑜往前两步，捏了捏他的脸：“你叫卫尧。”
　　话音将落，顾怀瑜心里咯噔一声，当日只觉得他是哪家富贵人家的小公子，如今在围场看到他，又是皇姓，这身份简直呼之欲出！
　　卫尧点了点头，眼中星光点点，仙女姐姐还记得他，他可高兴了。
　　顾怀瑜悻悻地收回手，他豆腐似的脸总是忍不住让人想去捏一捏，搓了搓指尖，她道：“见过九皇子。”
　　卫尧一把拉住她的手，笑嘻嘻地说：“仙女姐姐，我好些日子前就想找你了，可是宋时瑾偏不告诉我你是谁！”
　　仙女姐姐，这是什么说法？强行忽略了他后面一句，顾怀瑜笑道：“为什么叫我仙女姐姐？”
　　卫尧歪着头想了半晌，脆生生地说：“因为你漂亮啊！”
　　孙神医忍不住咳了咳，扬了扬眉毛，比了个大拇指：“九殿下有眼光！”
　　卫尧很是自得的扬起下巴，“那是自然。”说罢又负手望前走了两步，嫩生生的脸摆出一本正经的模样，郑重道：“仙女姐姐，你叫什么，我要求父皇给我赐婚，要你做我的皇妃。”
　　顾怀瑜见他一副小大人模样，说的话也童言童语，忍不住笑道：“你还小，等你到了成婚之龄，姐姐就老了。”
　　“我都七岁了！”卫尧抬手比了比：“你怎么跟宋时瑾说一样的话啊？”
　　顾怀瑜噎了噎，便见孙神医顶着林嬷嬷一张脸，谄媚地凑了过去：“九殿下，宋大人说什么了？”
　　卫尧看了一眼孙神医，觉得她有些丑，但因为是仙女姐姐的奴婢，想着母妃说过要爱屋及乌，干脆忽略过去，道：“还不是说我小，我知道他也喜欢仙女姐姐，不过我们说好了公平竞争。”
　　孙神医憋了憋笑，“你要努力哦。”
　　卫尧抽了抽嘴角，觉得这个老嬷嬷有些顺眼了起来，小声道：“那你觉得本皇子与他谁能赢得姐姐芳心？”
　　孙神医干脆蹲了下去，“自然是你，你看宋大人，成天板着个脸，吓都把人吓死了。”
　　“对。”卫尧非常认同，干脆看向顾怀瑜，“那姐姐，你喜欢我吗？”
　　顾怀瑜头皮有些麻的慌，见这二人越说越不成样子，干脆转开话题：“九皇子方才追的那只兔子要跑了。”
　　卫尧转头看了一眼，兔子毛茸茸的屁股在草丛中拱了拱，目光瞬间被吸引，小声道：“姐姐跟我一起去抓它，这么可爱，一定很好吃。”
　　这兔子毛色水亮，没有一丝杂质，卫尧已经追了好半晌，可不甘心就这么放弃，蹑手蹑脚地跟着跑了过去。
　　顾怀瑜看了一眼四周，想来九皇子又甩开了护卫，这围场中危机四伏，有些不大放心地跟了上去。
　　兔子正不停蠕动着三瓣嘴啃着绿草，没发现身后屏声敛气而来的人，卫尧猛地一扑，将兔子按到怀里后，提溜着它的耳朵站了起来。
　　“看你还往哪里跑。”拍了拍兔子屁股，卫尧朝顾怀瑜喊道：“捉住啦。”
　　顾怀瑜刚笑了一下，林间一个粉衣宫女形色匆匆而来，见到兔子提在卫尧手上之后大惊失色：“九殿下，请将兔子还给奴婢！”
　　卫尧转头看了她一眼，“你是谁？”
　　小宫女躬身道：“奴婢是芩美人身边的宫女玉芷，殿下手中那只兔子是芩美人心爱之物，还望殿下归还。”
　　卫尧蹙了蹙眉，“你说是她的就是她的？这围场中猎物无主，谁猎得便是谁的。”
　　小宫女面色沉了沉：“九皇子若是不放，惹芩美人伤心，想来陛下也会不高兴的。”
　　卫尧眯了眯眼睛，到底是个身份尊贵的皇子，被一个宫女这般威胁，还搬出父皇与芩美人来压制他，父皇便也算了，这芩美人算是个什么。
　　“我今儿个还就不放了，怎么着？这宫中尚且还有母后在，什么时候轮到芩美人说了算？”
　　玉芷一怔，但随即又想到芩美人如今怀着龙种，太医说极大可能是个皇子，便是连皇后也要退让三分，心一横，道：“不若殿下和我一同去见芩美人，若这兔子不是主子的，那便随九皇子怎么处置。”
　　顾怀瑜听罢，倒是觉得这个宫女有些耐人寻味，一个美人的婢女，居然敢要求皇子亲自去见过自己主子，才能处置猎物，真是口气不小。
　　还没开口说什么，一旁树后忽然传出一声轻蔑的冷笑，身着红衣骑装的少女扬着马鞭缓步而来：“你这奴才口气倒是不小。”


第87章　
　　卫尧提着兔子耳朵跑了过去，一头扎进卫灵绾的怀里，嘟囔着喊了声：“皇姐。”
　　卫灵绾嗯了一声，将马鞭丢给了卫尧，伸手从他手中将那只兔子取下，修长的手指缓缓抚摸着兔子背上的毛发，目光淡淡地望着玉芷，那模样像极了慵懒肆意的柳贵妃。
　　玉芷被她似漫不经心的眸光看得有些发毛，整个背脊都僵了起来，深吸了一口气后才缓缓躬身下去：“奴婢见过四公主。”
　　卫灵绾指尖沿着兔子脑袋滑过，停留在长耳处勾画，唇边乍然绽开一抹笑意，正眼也不多瞧上一眼，径直越过玉芷，看向顾怀瑜。
　　卫尧屁颠颠跑了过来，献宝似的扯着顾怀瑜的手：“姐姐你看，我找到人了！”
　　姐弟二人面容相似，只一看便能猜出身份，顾怀瑜欠了欠身：“见过四公主。”
　　“无需多礼。”卫灵绾走了过去，先是颔首后笑道：“原来你就是小九口中那个仙女姐姐，自回宫后，他成天提起你，念的人耳朵都起了茧子，倒是把我这个亲姐姐都忘到了脑后去，如今瞧着，果真跟个仙女似的。”
　　顾怀瑜怔了怔，“四公主谬赞，九皇子童言童语，当不得真。”
　　卫尧忽然跺脚，扬声道：“都说了我不是小孩子了！”
　　卫灵绾面上笑意加深，抬手抚了抚他的头顶：“是，我们小九最有眼光，他喜欢的必然是极好的。”
　　卫尧连连点头，发髻又往下滑了些许。顾怀瑜不禁失笑，道：“多谢公主夸赞。”
　　四公主性子与柳贵妃像了十成，不是个能轻易夸人的，加上之前柳贵妃的出言相助，顾怀瑜再一看卫尧，心下明了，约莫是二人已经知道了端午当晚发生的事。
　　三人就这么说着话，倒是把玉芷晾到了一旁，她一直保持着双腿半蹲的姿势，没听吩咐也不敢随意起来，这么小半会儿功夫，整个人都开始抖了起来，额头上挂着的汗汇成水珠，沿着鬓角滑进衣领，冰凉一片。
　　玉芷终于忍不住，颤着声开口：“四公主，奴婢只是奉芩美人之命，来捉回兔子……”
　　正当时，林间几个人影极速跑了过来，被卫尧甩开的护卫和卫灵绾的丫鬟嬷嬷终于寻了过来。
　　卫灵绾还是没有叫起，玉芷咬了咬牙，整个人抖的更厉害了，双腿酸胀跟灌了铅似的，见如此多的人过来，腿弯处一软，跌坐到了地上。
　　卫灵绾这才转身，看向一个面容严肃的嬷嬷，缓缓道：“掌嘴二十。”
　　玉芷浑身打了个冷颤，掌嘴虽是众多刑罚之中最轻的，但也是最伤颜面的。作为芩美人身边有头有脸的宫女，若是被这般责打，叫她日后还怎么见人。
　　“公主开恩，奴婢……”
　　话说到一半，随着卫灵绾一声令下，兰嬷嬷就肃容走了过来，一巴掌过去将玉芷剩下的话扇回了嗓子眼里。
　　宫里的老人，自然是知道怎么打人最折磨人，手劲用的巧了，面上看不出什么，嘴巴里靠近牙齿的肉却被磕得皮开肉绽。接连二十个巴掌，掌掌用力却不留痕迹，玉芷双颊渐渐肿了起来，眼泪混着口中溢出的血沫自唇角滴下。
　　芩美人扶着后腰，由两个宫女搀扶着施施然而来时，玉芷已经受完罚，被打到说不出话来，她双颊肿胀至发亮，皮肤却完好无损，双目含泪委屈地看向芩美人。
　　兰嬷嬷欠了欠身，一板一眼道：“奴婢见过芩美人。”
　　芩美人一见玉芷那模样，当下便沉了脸，眼神骄矜地扫过四公主和卫尧，最后停在了顾怀瑜身上。
　　“这不是顾小姐吗？”芩美人缓缓道。
　　顾怀瑜欠身行礼：“见过芩美人。”有些摸不准这芩美人是何来意。
　　卫灵绾不着痕迹的挡住顾